«Божественная Жемчужина Молодости была украдена у Мо Ли моим старшим дядей. Он давно вернул её законному владельцу. Как же это мог быть тот злодей, о котором ты говоришь?!» В этот момент Юэ Жучжэн, не потрудившись подумать, выпалил правду.
Су Мучен усмехнулся и сказал: «Ты и правда слишком неопытен! Мы преследовали Ю Хэчжи повсюду, и даже Иньси Сяочжу об этом знает. Если он скоро не отдаст божественную жемчужину, разве он не сможет очистить своё имя? Он уже извлёк из неё большую часть эссенции. Вернув её Цзян Шуин в качестве услуги, он сможет не только очистить своё имя, но и сохранить лицо. Он определённо правильно разыгрывает свои карты! Кроме того, эта божественная жемчужина вовсе не была украдена из Долины Блаженства; она уже была у него в распоряжении!»
«Что?!» — Юэ Жучжэн был потрясен.
Лянь Цзюньчу нахмурился и сказал: «Разве Мо Ли тоже не укрепил свою внутреннюю силу с помощью божественной жемчужины? Может, есть какая-то другая скрытая история?»
Су Мучен презрительно посмотрел на них двоих. «Похоже, вы действительно ничего об этом не знаете… Юэ Жучжэн, четыре года назад, когда ты отправился на Остров Семи Звезд, чтобы украсть Божественную Жемчужину, это был план, который обсуждали твой старший дядя и наш Мастер Долины».
Его слова удивили даже Лянь Цзюньчу. Юэ Жучжэн, с выражением крайнего недоверия в глазах, воскликнула: «Разве он и Мо Ли не заклятые враги?! Как они могут обсуждать это вместе?!»
«Ю Хэчжи давно хотел заполучить Жемчужину Сохранения Времени с острова Семи Звезд, но понимал, что не может добраться до острова, и мог лишь тщетно вздыхать. По совпадению, вы были знакомы с Лянь Цзюньчу, и говорят, он тоже советовал вам воспользоваться этой возможностью, но вы не послушали его совета. Поэтому он приехал в Долину Блаженства, чтобы найти нашего Мастера Долины…» Су Мучэн прищурился, вспоминая прошлое: «Я до сих пор помню тот год, когда он внезапно появился, что нас очень удивило. Мы думали, что он пришел, чтобы добиться справедливости для Цзян Шуин, но неожиданно он предложил, что если мы будем сотрудничать с ним, у нас появится шанс получить Жемчужину Сохранения Времени. Хотя жемчужин несколько, остальные мы получить не сможем. Услышав это, Мастер Долины поддался искушению. Идея Ю Хэчжи заключалась в том, чтобы Мастер Долины лично вмешался, используя Иньси Сяочжу, чтобы заставить вас, Юэ Жучжэн, отправиться на остров Семи Звезд». Остров, чтобы украсть жемчужину. После совершения этого деяния жемчужина могла храниться у Мастера Долины в течение двух лет, прежде чем ее передадут Ю Хэчжи. Таким образом, выгоду получат оба».
Услышав это, Лянь Цзюньчу стиснула зубы, едва сдерживая гнев, но воздержалась от слов, потому что рядом был Юэ Жучжэн. Юэ Жучжэн слегка задрожал и сказал: «Неужели дядя-мастер уже тогда вступил в сговор с Мо Ли? Как он мог совершить такое ради занятий боевыми искусствами?!»
Она выглядела ошеломленной, затем внезапно сердито посмотрела на Су Мучена и сказала: «Твой учитель когда-то тебя обидел, и теперь ты злонамеренно клевещешь на него, пытаясь использовать нас, чтобы отомстить ему?!»
В глазах Су Мучэна мелькнула искорка ненависти. «Он меня оскорбил, но не так, как ты думаешь». Он повернулся к Лянь Цзюньчу и сказал: «Честно говоря, той ночью Юй Хэчжи спрятался за кустами, намереваясь устроить засаду Мо Ли. Неожиданно появилась Лянь Цзюньцю. Вероятно, она подумала, что кто-то собирается напасть на тебя, поэтому бросилась к нему. Как мог Юй Хэчжи позволить ей узнать, где он находится? В итоге Лянь Цзюньцю погибла от его рук. Лянь Цзюньчу, до чего дошло, не стоит ли тебе что-нибудь придумать?»
В это время Лянь Цзюньчу почти не разговаривала, в ее глазах всегда горел убийственный взгляд, от которого у Юэ Жучжэна пробегали мурашки по коже. Хотя слова Су Мучена и смутили ее, она все еще не хотела верить им эмоционально и тем более не хотела позволить Лянь Цзюньчу сражаться с Ю Хэчжи насмерть из-за этого.
На мгновение ей захотелось остановить Су Мучена, но она также боялась разозлить Лянь Цзюньчу. В раздражении она резко встала и сказала: «Вы так много сказали, но какие у вас есть конкретные доказательства?»
"Ручжэн..." Лянь Цзюньчу вдруг посмотрел на неё, словно хотел что-то сказать, но всё же промолчал. Увидев это, Су Мучэн невольно покачал головой и вздохнул: "Юэ-Ручжэн, я действительно считаю тебя до смешного глупой! На горе Цзывэй в Чаоху тебя тяжело ранил Юй Хэчжи, а ты хочешь помочь ему допросить меня?!"
Руки и ноги Юэ Жучжэн похолодели, она больше не могла держаться и пошатнулась на шаг назад. Увидев её крайне бледное лицо, Лянь Цзюньчу забеспокоился, что она, всё ещё восстанавливающаяся после серьёзной травмы, не сможет выдержать такой шок, и не удержался, сказав: «Жучжэн, если ты устала, не перенапрягайся».
Хотя у Юэ Жучжэн тоже были разногласия с Ю Хэчжи, в глубине души он всегда оставался замкнутым человеком, равнодушным к славе и богатству, и весьма уважаемым старейшиной. Но теперь, по словам Су Мучена, Ю Хэчжи не только запятнал руки Лянь Цзюньцю, но и вступил в сговор с Мо Ли, став инициатором всей этой череды событий.
Хотя ей хотелось задать ещё вопросы, сердце бешено колотилось, и у неё кружилась голова. Видя её в таком состоянии, Лянь Цзюнь мог лишь наполовину утешить, наполовину заставить её выйти за дверь, шепча: «Вернись в свою комнату и отдохни. Я спрошу Су Мучэнь кое-что разъясню».
Юэ Жучжэн безучастно посмотрел на него и сказал: «Маленький Тан, почему мой старший дядя так себя ведёт... Я его чем-то обидел?»
«Не думай об этом». Лянь Цзюньчу посмотрела в ее растерянные глаза и почувствовала прилив тревоги, опасаясь, что ее недавно восстановившееся физическое и психическое состояние снова будет разрушено.
"Но ты..." Юэ Жучжэн вспомнила, как Су Мучэнь ранее уговаривал его убить Юй Хэчжи, и невольно забеспокоилась. Но Лянь Цзюньчу не позволил ей больше думать об этом, отвел ее обратно в комнату и поспешил обратно.
Было почти полночь, и Юэ Жучжэн была измотана, но даже с закрытыми глазами её мысли были в смятении. Она не могла поверить, что Ю Хэчжи — такой человек, и боялась, что Лянь Цзюньчу сразится с её учителем насмерть, узнав об этих событиях. Если до этого действительно дойдёт, как её учитель поступит? Её учитель и так питал предубеждения против острова Семи Звёзд, и Юэ Жучжэн изначально планировала всё объяснить как следует, надеясь, что учитель примет Сяо Тана, но теперь…
Она лежала в постели, мысли метались, глаза щипало от слез, и наконец она уснула. Она не знала, сколько кошмаров ей снилось, но когда она внезапно проснулась, хотя шторы были задернуты, она почувствовала, что уже рассвело, и с улицы доносились звуки торговцев, предлагающих свои товары.
Юэ Жучжэн сонно приподнялся и услышал голос Лянь Цзюньчу за занавесками: «Проснулся?»
Она вздрогнула, протянула руку и приподняла занавески, увидев его сидящим боком на стуле перед кроватью. Хотя он был аккуратно одет, от него не было и следа усталости.
«Как ты сюда попала? Где Су Мучен?» Юэ Жучжэн энергично покачала головой, пытаясь прояснить мысли.
Он встал и подошёл к постели, тихо сказав: «Его больше нет».
«Он ушёл?!» — Юэ Жучжэн снова был ошеломлён и с тревогой сказал: «Но у меня ещё столько вопросов к нему!»
Лянь Цзюньчу посмотрел на неё сверху вниз и сказал: «Я уже спросил то, что ты хотела узнать... Ружэн, не волнуйся слишком сильно».
Юэ Жучжэн нахмурилась и неохотно кивнула. Она знала, что Лянь Цзюньчу, вероятно, тоже переживает непростые времена, поэтому ей было еще менее важно показать ему, что она слишком волнуется.
«Маленький Тан…» Она протянула руку и нежно положила её ему на плечо, а Лянь Цзюньчу сел на край кровати. Юэ Жучжэн коснулась его щеки кончиками пальцев и сказала: «Ты что, всю ночь не спал?»
Он опустил глаза и сказал: «После вашего ухода я вернулся, чтобы снова поговорить с ним…»
В голове Юэ Жучжэна крутилось множество вопросов, но, видя, как он устал, она не могла заставить себя оставить его. Она обняла его за плечо и сказала: «Почему бы тебе не поспать здесь немного?»
Он слегка помедлил, видимо, недоумевая, почему она не спешит расспрашивать о Ю Хэчжи. Юэ Жучжэн больше ничего не сказала, а просто наклонилась и притянула его к себе, приподняв уголок одеяла и накрыв ему ноги.
Солнечный свет ярко падал на оконные обои, но Юэ Жучжэн опустил шторы, и свет слегка потускнел.
Она прислонилась к Лянь Цзюньчу, повернувшись на бок, и подперела подбородок рукой. Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее, не желая закрывать глаза.
— Тебе не хочется спать? — тихо спросила Юэ Жучжэн.
Лянь Цзюньчу покачала головой, а затем вдруг сказала: «Ручжэн, ляг со мной ненадолго».
Юэ Жучжэн на мгновение замер, но больше не задавал вопросов. Затем она повернулась и легла рядом с ним. Его дыхание коснулось её лица, и в этот момент Юэ Жучжэн, казалось, забыл обо всех своих заботах, просто нежно погладив его по плечу.
Лянь Цзюньчу все это время молчал, а Юэ Жучжэн обняла его за плечо, немного приблизилась, посмотрела на него и сказала: «Сяо Тан, ты говорил мне не волноваться, но сам так переживаешь».
Выражение лица Лянь Цзюньчу слегка смягчилось. Он слегка нахмурился и сказал: «Я как раз думал о том, как увидеть вашего учителя после возвращения в Лучжоу…»
Ресницы Юэ Жучжэна задрожали. Она обняла его и вызывающе сказала: «Это не твоё дело».
«Но…» — он легонько толкнул её ногой и сказал: «Я же сказал, что женюсь на тебе».
Юэ Жучжэн почувствовал прилив тепла в сердце, прислонился к его плечу и сказал: «Что бы ни случилось?»
Лянь Цзюньчу слегка опешила, затем опустила глаза, посмотрела на свои длинные черные волосы и кивнула.
За занавесками она держала его так, пока он, казалось, не уснул, и в этот момент на лбу Юэ Жучжэна постепенно появилась нотка меланхолии. Она смотрела на мужчину рядом с собой; возможно, легкая застенчивость его юности исчезла из его глаз, но в ее сердце, как бы ни шло время и сколько бы трудностей он ни пережил, он всегда будет ее Сяо Таном.
Его никто не сможет заменить.
Глава восемьдесят
На обратном пути в Лучжоу Юэ Жучжэн узнала больше о Ю Хэчжи от Лянь Цзюньчу.
Три года назад, получив от Юэ Жучжэна Божественную Жемчужину Молодости, Мо Ли намеревался избавиться от Ю Хэчжи и оставить жемчужину себе. Однако, вернувшись в Долину Блаженства, он снова увидел Ю Хэчжи. Мо Ли напал на Ю Хэчжи с помощью ядовитых существ, намереваясь убить его. Но, увидев попытку Мо Ли отказаться от своих намерений, Ю Хэчжи не прибегнул к насилию, лишь сказав: «Попробуй использовать эту жемчужину для развития своей внутренней энергии». С этими словами он повернулся и ушёл, развевая рукавами.
Мо Ли сначала подумал, что тот блефует, отчаянно желая использовать силу божественной жемчужины, чтобы излечить свою хроническую болезнь. Однако спустя долгое время он почувствовал лишь усиление холода в теле, отчего ему стало еще хуже. Не имея другого выбора, он снова послал Су Мучэня, на этот раз за Ю Хэчжи в Юэцин. Во время их возобновленного разговора Ю Хэчжи объяснил, что Божественная Жемчужина Укрепляющего Лика по своей природе холодная и иньская, образованная Хай Цюнцзы из слияния энергии высокогорного льда и снега. Без помощи Сутры Громового Сердца из Дворца Божественного Неба это лишь нарушит его пульс. Мо Ли втайне пожалел о своих действиях. Увидев уверенную манеру поведения Ю Хэчжи, он догадался, что тот, должно быть, владеет Сутрой Сердца из Дворца Божественного Небесного Снега, и пригрозил ему: «Если ты продолжишь скрывать Сутру Сердца, я разоблачу твои позорные деяния и лишу тебя, Отшельник Драконьего Озера, всякого лица!»
Неожиданно Ю Хэчжи разразился смехом: «Давай, расскажи им, и посмотри, поверят ли мне или тебе люди из мира боевых искусств. К тому же, ты уже сошёл с ума от внутренней энергии. Если не изучишь Сутру Сердца Цзюньлэй вовремя, можешь умереть, даже не успев покинуть долину!»