Wenn wir zurückkehren

Kapitel 81

Sin darse cuenta, le tiró de la manga y siguió caminando. Casualmente, había una casa de té al borde del camino. Xiaoman pidió una tetera y unos pasteles. Zexiu tomó un sorbo y dejó la taza, frunciendo el ceño y diciendo: "¿Esta cosa se atreve a llamarse Longjing del Lago del Oeste? Es una farsa total".

Xiao Man se rió: "Sé que eres un joven amo que vive una vida de lujos. ¿Ni siquiera sabes dónde estás? ¿Crees que podríamos ofrecerte un buen té? Solo bebe algo para calmar tu sed."

Zexiu se negó a seguir bebiendo. Tiró la taza de té, se apoyó contra la pared, se quitó la bolsa de cuero de la cintura y bebió el vino a sorbos.

"Me gusta mucho estar aquí, en la prefectura de Kaifeng. Es animada, grande y próspera. De verdad quiero vivir aquí algún día." La niña sentía un gran cariño por Kaifeng.

Zexiu respondió distraídamente: "Está bien, si te gusta, nos quedaremos aquí. Nos iremos cuando nos cansemos".

Xiao Man sonrió levemente, luego su rostro se sonrojó de repente y susurró: "Um, Zexiu..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, oyó de repente el sonido de una pipa a sus espaldas. Se giró y vio a una mujer de unos cuarenta años de pie detrás de ella, con una pipa en la mano. La mujer los miró con una sonrisa y dijo en voz baja: «Caballeros, ¿les gustaría que les tocáramos una melodía?».

Xiao Man estaba a punto de negar con la cabeza cuando Ze Xiu dijo: "Está bien, cántame una canción".

Efectivamente, la mujer arrastró una silla y se sentó, luego tomó su pipa y comenzó a tocar. Xiaoman frunció el ceño tras apenas unas notas. La interpretación de esta mujer no solo era mala, sino francamente terrible. ¿Cómo podía tener el descaro de salir a cantar por dinero con semejante nivel de habilidad? No pudo evitar mirarla. Su rostro era muy común, con arrugas en la frente y alrededor de los ojos, pero sus ojos brillaban de una manera inusual, como estrellas frías en la noche oscura. Recorrieron el rostro de Xiaoman con la mirada y luego la bajaron, dejándola un poco sobresaltada.

De repente, la mujer comenzó a cantar: "Los árboles rojos se embriagan con los colores del otoño, los arroyos verdes tocan las cuerdas de la noche. Los buenos tiempos no se pueden repetir, el viento y la lluvia parecen estar a años de distancia".

Su voz no era particularmente agradable; era bastante común. Pero al escucharla, Xiaoman sintió una extraña e inexplicable inquietud, como si el mundo entero se hubiera reducido repentinamente a su canto y todo el ruido a su alrededor hubiera desaparecido. Cada palabra que pronunciaba se sentía como un peso enorme que caía sobre ella, transformándose en una fuerza tangible que la obligaba a retroceder instintivamente.

De repente, una mano la agarró de la muñeca y Xiaoman se estremeció. Era la mano de Zexiu. Volvió en sí, aún algo desconcertada y sin comprender lo que había sucedido. Lo oyó decir fríamente: «¡Impresionante fuerza interior!». Antes de que terminara de hablar, le arrojaron una taza de té. Agarró su pipa para bloquearla, maldiciendo: «¡Mocosa desagradecida!».

Zexiu se sobresaltó. Aprovechando el momento, la mujer se dio la vuelta y echó a correr. Sus movimientos eran rapidísimos; en un abrir y cerrar de ojos, salió disparada de la casa de té. Él se levantó de un salto y la persiguió. La siguió durante dos manzanas, entre una multitud bulliciosa, pero ella corría a una velocidad increíble. En un instante, desapareció sin dejar rastro. Zexiu saltó a un edificio alto y miró a su alrededor frenéticamente. Como seguía sin encontrarla, bajó de un salto.

Retrocedió unos pasos cuando de repente sintió que alguien le daba una palmada en el hombro con sorprendente fuerza. Instintivamente extendió la mano para agarrarlo, pero recibió un puñetazo. Escuchó a alguien reír a su lado: «¡Buen chico, hasta le pegaste a tu tío segundo!».

Zexiu se sintió sorprendido y encantado a la vez. Rápidamente se giró y vio a Tuan Shanzi de pie detrás de él, con los brazos cruzados, sonriéndole.

¿Tú también has venido a Kaifeng? ¿Dónde está la niña? ¿No la trajiste? —preguntó con una sonrisa.

Zexiu negó con la cabeza y luego asintió: "...¿Cómo podría estar el Segundo Tío en Kaifeng en una casa de té?"

Tuan Shanzi suspiró: "Jia Tan no se encuentra bien. Dice que en Liaodong hace demasiado frío y que quiere ir a un lugar más cálido. Así que planeé llevarla a Jiangnan. Pero volvió a enfermarse nada más llegar a Kaifeng. Ahora está durmiendo en la posada. Iré a buscarle medicinas".

Zexiu dijo distraídamente: "Hmm. La salud de la tía segunda sigue igual que antes..."

—¿Qué ocurre? —preguntó Tuan Shanzi, al notar su distracción—. ¿Te has peleado con la niña?

Zexiu se dio la vuelta y caminó hacia la casa de té. Mientras relataba su extraño encuentro, el hombre del abanico redondo se rió: «¿Una mujer? Vaya jovencito más apuesto. ¿Te has metido en algún lío amoroso? Tu hijita no puede hacer nada; recibir un puñetazo o una patada de una mujer caballerosa no sería ninguna broma».

Ze Xiu soltó una risita: "Qué tontería. Me temo que es solo Tian Sha Shi Fang causando problemas otra vez".

“Los hombres de tu tercer tío custodian las afueras de la prefectura de Kaifeng. Por muy poderoso que sea Tian Sha Shi Fang, no podrá pasar.”

Zexiu se quedó perplejo: "¿Tercer tío?"

El hombre del abanico redondo sonrió levemente: "Viene a Kaifeng a abrir una tienda, y no conviene que la gente siga viniendo a causar problemas".

Zexiu comprendió de inmediato: "¿Alguien más también ha venido a buscarte problemas?"

El hombre del abanico redondo rió: «No hay mucha gente que pueda causarnos problemas. Tu padre, que siempre andaba metido en líos, no murió a manos de ellos. Probablemente murió de rabia por culpa de sus indignos descendientes. Sus hijos malgastaron en secreto la mayor parte de la fortuna familiar, ocultándoselo a tu padre. Pero los secretos no se guardan para siempre. Cuando se supo, tu padre enfermó de ira y sus esposas, concubinas, hijos y nietos lo encerraron en un pequeño patio. No le permitieron ver a un médico. En secreto, discutieron cómo repartir la herencia restante, pero antes de terminar, tu padre murió. Entonces, Tian Sha Shi Fang y su banda llegaron y comenzaron una especie de campaña de exterminio, asesinando a algunos sirvientes y miembros de la familia principal. Los altos cargos ya se habían escondido. No les tocaba matarlos».

Zexiu permaneció en silencio. En aquel entonces, su padre escuchó calumnias que decían que un espíritu zorro dilapidaría la fortuna familiar. Quién iba a imaginar que, por mucho que se protegieran, acabarían perdiéndola. No se trataba de un solo espíritu zorro, sino de un grupo de murciélagos vampiro.

"Veo."

Tuan Shan le dio una palmada en el hombro: "Tu tercer tío viene a Kaifeng a abrir una tienda. Debería llegar en los próximos días. Iremos a comer y beber con él más tarde. Lleva a tu hijita contigo... Bueno, ustedes dos viajan solos, así que es hora de formalizar su situación. Deberían casarse cuanto antes."

Zexiu se deprimió al oír esto y se quedó en silencio, lo que hizo que Tuanshanzi se riera a carcajadas: "¿Ni siquiera puedes con una niña pequeña? ¡No me dejes venir a despreciarte! ¡Vamos! ¡Tu tío segundo te llevará a pedirte matrimonio!"

Cuando regresaron a la casa de té, ¡Xiaoman había desaparecido! La taza donde había estado sentada estaba volcada, el té se había derramado por todo el suelo y había unas gotas de sangre recién coagulada sobre la mesa. Era una escena verdaderamente espantosa.

El rostro de Ze Xiu palideció. Agarró al camarero y gritó: "¿Dónde está la gente aquí?".

El camarero estaba tan asustado que casi puso los ojos en blanco y dijo apresuradamente: "Esa niña... de repente tuvo una hemorragia nasal... entonces vino una anciana y la ayudó a irse..."

Zexiu, furioso, lo apartó bruscamente y se dio la vuelta para marcharse. ¡Fue su descuido! ¡No debió haberla perseguido en primer lugar! Tuan Shanzi frunció el ceño y dijo: «La hemorragia nasal debe de ser causada por la energía interna de la cantante. Este asunto no puede demorarse. Vamos a buscarla juntos».

Cuando Xiaoman despertó, sintió como si un millón de abejas le zumbaran en los oídos, las estrellas saltaban a su alrededor, sintió náuseas, se sentía débil por completo y se sentía fatal.

Todo estaba completamente oscuro, pero no parecía una cueva en las afueras. Más bien parecía el sótano de un almacén o algo parecido. Ella yacía sobre un montón de harina, con una pequeña lámpara de aceite parpadeando a su lado.

¿Quién la había capturado esta vez? Eso fue lo primero que pensó. Incorporándose lentamente del montón de harina, aún algo aturdida, escuchó de repente la voz ronca de una mujer a sus espaldas: «Estás despierta. No sabía que no sabías artes marciales. Siento haberte lastimado sin querer».

Xiao Man giró la cabeza confundida y vio a una mujer sentada contra la pared, la misma que había cantado a cambio de dinero tiempo atrás. Su mirada era intensa, como estrellas frías, fija en su rostro.

Xiao Man tosió y dijo: "¿Tian Sha Shi Fang?"

Ella negó con la cabeza.

"¿Restos de la Montaña del No Retorno?"

Él seguía negando con la cabeza.

"¿Ciudad Cangya?"

Siguió sacudiendo la cabeza.

Xiao Man se sorprendió: "¿Entonces arrestaste a la persona equivocada? No creo conocerte".

La mujer no respondió, sino que tomó la vela y la observó detenidamente, escudriñándola de pies a cabeza, sin pasar por alto ni un solo detalle. Xiaoman sintió un escalofrío recorrerle la espalda y balbuceó: "¿Podría ser... desollar?".

La mujer la miró fijamente durante un rato, luego suspiró suavemente y dijo con tono siniestro: «Es una verdadera belleza, más joven y más guapa que yo. Me doy por vencida».

El pergamino del esplendor, capítulo dos: El amor y los celos van de la mano (segunda parte)

Actualizado: 27/10/2008 17:44:21 Número de palabras: 3438

Segunda actualización.

Oscuridad total, una mujer extraña, una atmósfera inquietante.

Xiao Man tragó saliva con dificultad y forzó una risa seca, "¿Qué?"

¿La arrastró hasta este almacén de granos solo para halagarla por su apariencia? Eh, ¿no lo llamarías un golpe de suerte?

La mujer la miró fijamente con furia durante un buen rato, luego soltó de repente una risa que parecía más un grito, y se llevó la mano al pecho como si fuera a sacar algo.

¡Estaba a punto de sacar un cuchillo para despellejarlo! El rostro de Xiaoman palideció al instante y agitó la mano con una sonrisa forzada: "Esta señora..." Originalmente quería llamarla "tía", pero temiendo que el título la ofendiera, tuvo que cambiar de dirección en el último momento: "Señora, hablemos de esto. Como dice el dicho, quienes están destinados a encontrarse se encontrarán incluso a miles de kilómetros de distancia. Este lugar es tan tranquilo, la atmósfera es tan hermosa. Usar cuchillos y espadas arruinaría la belleza, ¿no? Es el destino que nos hayamos encontrado... bueno, es el destino. ¿Qué tal si le pregunto su nombre, señora? Yo... me llamo Xiaoman..."

La mujer sacó una bolsa de tela de su pecho, la miró fijamente y la abrió lentamente. Xiaoman tragó saliva con dificultad y siguió sonriendo con aire de disculpa: "No seas así, la armonía trae prosperidad, ¿verdad? Si tienes algo que decir... si algo te preocupa, puedes decírmelo..."

Se abrió la bolsa de tela, dejando al descubierto un abanico redondo. Xiao Man, con su aguda vista, reconoció de inmediato la combinación de colores y el bordado; parecía que ella misma lo había bordado. Se detuvo un instante, y la mujer le lanzó el abanico susurrando: «Lo bordaste tú, ¿verdad?».

Tomó el abanico y lo examinó detenidamente. Bordado en él, una dama sostenía una flor, con la cabeza inclinada y una sonrisa que irradiaba una elegancia suprema. Un pensamiento cruzó por su mente: esta era la funda que ella misma había bordado para el abanico redondo. ¿Cómo había llegado a manos de esta mujer? A juzgar por la expresión de odio y enojo de la mujer, era evidente que sentía celos. ¿Acaso había malinterpretado algo?

La mujer continuó: «En efecto, el bordado es precioso y usted tiene mucha habilidad... Al principio, pensé que era solo una pintura. Pero al verla, sé que realmente existe en este mundo».

Xiao Man soltó una risita seca: "Hermana, parece que... me has malinterpretado".

La mujer negó con la cabeza: «No tienes que dar explicaciones. Eres una mujer joven y débil, así que no te culparé por haberte desviado por un momento. Pero ese hombre... ya tiene esposa, y además, hay una gran diferencia de edad entre ustedes. Una buena chica como tú debería encontrar un hombre joven y bueno. ¿Por qué desperdiciar tu vida con él?».

Xiao Man parpadeó y de repente dijo: "¿Es usted la esposa del señor Round Fan?"

Ella se estremeció, casi saltando, y luego gritó: "¡No te preocupes por quién soy! ¡Deja de intentar engañarlo! ¡Es inútil!"

Xiao Man se rió entre dientes y dijo: "¿Yo? ¿El Abanico Encantador? Por favor, hermana, se ve viejo y feo, ¡cómo podría yo buscarlo!".

La mujer replicó furiosa: "¿A quién llamas viejo y feo? ¡Es la mejor persona del mundo! ¿Cómo te atreves a difamarlo así? ¿Acaso no te duele el corazón? Si no lo amas, ¿por qué te acercas a él? ¡Jugar con los sentimientos de la gente es lo más despreciable! ¿Sabes lo enamorado que está de ti?".

Xiao Man se quedó paralizada. "¡No digas tonterías! ¿Qué quieres decir con 'embrujada'?" Vio a la mujer intentando contener las lágrimas, con una expresión lastimera, como si quisiera enfadarse pero no se atreviera. Solo pudo hacerle una seña. "Ven, ven. Déjame contarte lo que pasó."

Habló con fluidez y relató rápidamente cómo había encontrado el abanico redondo y cómo estaba bordado. La mujer, en efecto, se volvió más escéptica, y su hostilidad disminuyó considerablemente. Susurró: «Oh, entonces... esto... esto no es una muestra de amor... eh, eso...»

¡Quién querría jurarle amor a ese viejo pervertido! A Xiaoman Guang se le erizó la piel solo de pensarlo, y rápidamente sacó de su escote el anillo de oro que Zexiu le había dado: "Si no me crees, mira esto. Esta es la verdadera prueba de tu amor. Solo una hermana tan amable y hermosa como tú puede permitirse aceptar al señor Fanzi. Yo no tengo la fortuna para aceptarlo, ni quiero hacerlo".

La mujer reconoció claramente el anillo de oro en el pulgar y susurró: "Tú... tú eres el hijo de Zexiu..."

Xiao Man asintió enérgicamente: «Así es, ¿no es un hombre joven y apuesto? Hermana, ¿sigues diciendo que no tengo buen gusto?». Una leve sonrisa se dibujó en sus labios, y efectivamente, vio que los ojos de la mujer reflejaban vergüenza. Aunque su rostro permanecía inexpresivo, sus ojos estaban llenos de vergüenza, remordimiento e ira, como si estuviera a punto de llorar.

Xiao Man se rió y dijo: "Hermana, debes ser una mujer hermosa con un rostro tan bello como la luna, ¿por qué usar una máscara?"

La mujer, avergonzada, finalmente se quitó la máscara. Su rostro, antes regordete y redondo, se transformó en uno ovalado y delicado. Aparentaba tener unos treinta años; no era excepcionalmente bella, pero poseía un encanto dulce, refinado y delicado que resultaba muy agradable a la vista. Quizás por haber cometido algo tan vergonzoso, su nerviosismo inspiraba lástima. Incluso Xiaoman, mucho más joven que ella, no pudo evitar consolarla: «No es nada, solo un malentendido. No temas, hermana. No se lo diré a nadie».

Se sintió agradecida y tomó la mano de Xiaoman. De repente, tosió varias veces, con la voz ronca y el rostro enrojecido. "Fui demasiado impulsiva y te lastimé..." No pudo evitar llorar de nuevo, así que Xiaoman solo pudo seguir consolándola. "No es nada, no es nada. Estoy bien."

Poco a poco recuperó la compostura y dijo en voz baja: «No me llames hermana. Eres la esposa de Zexiu. Debería haber pensado en esto esta tarde, pero me dejé llevar por la ira por un instante... Deberías llamarme tía segunda».

Xiao Man sonrió y dijo: "No soy su esposa, aún no estamos casados. Sigamos llamándola 'Tía Segunda' por ahora. Me llamo Xiao Man, ¿y tú, hermana?".

Su voz era apenas audible: "Me llamo Jia Tan... eh, de verdad que no se lo dirás..."

Xiao Man se rió y dijo: "No te preocupes, hermana Jia Tan, no les diré nada. Solo diré que me fui a jugar... Por cierto, ¿dónde queda este lugar?"

Justo cuando Jia Tan estaba a punto de hablar, escuchó de repente una serie de pasos apresurados afuera. Se quedó paralizada: "¡Nos encontraron tan rápido!"

Se levantó para huir, pero después de dar dos pasos, de repente se dio la vuelta y dijo: "Lo siento, no puedo huir. Deja que el ventilador me regañe".

Xiao Man preguntó con curiosidad: "¿El señor Round Fan ha venido a Kaifeng? Por cierto, ¿qué es exactamente este lugar...?"

Jia Tan susurró: "Es el almacén de la posada... Nos estamos quedando en esta posada, él... él definitivamente me maldecirá hasta la muerte..." Mientras hablaba, las lágrimas brotaron de sus ojos, con una expresión lastimera.

Xiao Man vio una pequeña ventana al otro lado de la calle para ventilar y rápidamente hizo señas: "¡¿Qué dices?! ¡¿Por qué quieres que te regañe?! ¡Rápido! ¡Ve por ahí! ¡Date prisa y vete!"

Jia Tan finalmente dudó, abrió la ventana y saltó, tosiendo mientras susurraba: "Hombrecito, te lo pagaré sin falta". Tras decir eso, se alejó flotando como una mariposa.

Xiao Man sonrió levemente. Bueno, tenía que admitir que esa mujer era muy inteligente, realmente inteligente.

La puerta se abrió de golpe de una patada. Xiao Man apenas había logrado esconder el abanico entre sus pechos y ni siquiera se había dado la vuelta cuando la arrastraron.

"¿Cómo estás? ¿Estás herida?" Zexiu le frotó la cara y el cuerpo con las manos para comprobar si tenía alguna herida.

Xiaoman gritó mientras la frotaban: "¡Me duele! ¡Me duele muchísimo! ¡Me has frotado hasta dejarme en carne viva aunque no me dolía! ¡Suéltame!"

Zexiu, aún conmocionado, la atrajo hacia sí y la tomó en sus brazos. Xiaoman casi se ahogaba y jadeaba, lanzando un doloroso grito de auxilio. Podía oír los latidos acelerados de su corazón; estaba realmente aterrorizado. Una punzada de tristeza la invadió, y lo abrazó, acariciándolo suavemente.

El hombre del abanico redondo encendió una vela, entró, miró a su alrededor y dijo: "Niña, ¿sabes quién te trajo aquí?"

Zexiu la soltó lentamente. Xiaoman respiró hondo antes de decir: "Eh, no lo sé, acabo de despertar". Habló con vacilación, luego bajó la mirada y vio que el mango del abanico redondo que llevaba escondido entre las piernas sobresalía. Lo apartó disimuladamente, pero Zexiu, con su mirada penetrante, se lo arrebató: "¿Qué es eso?".

La expresión del portador del abanico cambió de inmediato. Lo arrebató y lo examinó detenidamente durante un buen rato. Sus expresiones, que iban del verde al rojo y al blanco, eran todo un espectáculo. Xiaoman reprimió una risa y dijo en voz baja: «Encontré el abanico. ¿Tiene algún problema?».

Apartó bruscamente al ventilador y dijo: "No... nada... me alegro de que estés bien... bueno, probablemente tuviste algunas lesiones internas. Déjame ver tu mano".

Xiao Man se dio cuenta entonces de que todo su cuerpo era suave como el algodón. Efectivamente, había sufrido lesiones internas, tal como le habían dicho, y le dolía muchísimo la cabeza.