Wenn wir zurückkehren

Kapitel 82

La hirió con su fuerza interior y la trató como a una tonta, pensando que ella lo protegería con palabras amables y fingiendo lástima. Jia Tan debe estar arrepintiéndose profundamente. Probablemente ignora que decir palabras amables y fingir lástima siempre ha sido la especialidad de Xiao Man. Es prácticamente imposible engañarla con ese método.

Xiao Man no sabía cómo reaccionaría Tuan Shanzi a su regreso: si regañaría a Jia Tan severamente o si Jia Tan lo regañaría a él. Sus heridas internas eran bastante graves y sufría hemorragias nasales frecuentes. Tuan Shanzi le recetó un medicamento, le dijo que descansara tranquilamente y luego subió con semblante adusto, ignorándolos por completo.

Zexiu la llevó lentamente de regreso a la casa alquilada y de repente dijo: "¿Es esa la segunda tía?"

Xiao Man quiso reír, pero dijo en voz baja: "¿Cómo voy a saberlo? Acabo de despertar".

Zexiu sabía que estaba llena de artimañas, así que se rió entre dientes y dijo: "Ahora que lo pienso, al principio no reconocí la voz de mi tía segunda. Aunque no goza de buena salud, es muy celosa. Pero al final, es porque se preocupa demasiado por mi tío segundo".

Xiao Man asintió y dijo: "Así es, por eso alguien está tan celoso".

Zexiu no habló. Xiaoman se inclinó para mirarlo, pero él apartó la mirada. Ella rió y lo llamó suavemente: "Zexiu".

Dijo con calma: "Deja de decir tonterías, cállate, vuelve a casa y descansa. No puedes salir a jugar hasta que tu lesión esté completamente curada".

Xiao Man suspiró: "De verdad... cada vez te pareces más a mi padre".

El Pergamino del Esplendor, Capítulo Tres: El amor y los celos van de la mano (Tercera parte)

Actualizado: 27/10/2008 17:44:21 Número de palabras: 3337

Tercera actualización.

El fan tenía razón. Al tercer día de la recuperación de Xiaoman, un carruaje rosa se detuvo descaradamente frente a la casa que habían alquilado. Xiaoman estaba durmiendo la siesta cuando el fuerte saludo del Sr. Xue la despertó sobresaltada. Al abrir los ojos, vio a aquel hombre extravagante y apuesto abrazando con fuerza a Zexiu, acariciándole el rostro y examinándolo desde todos los ángulos, mientras exclamaba: "¡Zexiu, mi dulce bebé, deja que el tío te mire bien! El tío te ha echado tanto de menos que no he podido comer ni dormir bien. Has adelgazado, me parte el corazón...".

Zexiu lo tiró al suelo y le dio unas palmaditas frías en la ropa, como si estuviera sacudiéndole algo sucio.

Xiao Man se levantó con cuidado y susurró: "Señor Xue, ¿qué le trae a Kaifeng?".

El señor Xue se acercó, le tomó la mano y le dijo suavemente: "Pequeño, has crecido y te has vuelto muy guapo. El tío te ha preparado ropa aún más bonita esta vez, te garantizo que te encantará".

Zexiu dijo con calma: "No le va a gustar".

El señor Xue suspiró: "¿Cómo es que vives en un lugar tan destartalado? Ven, ven con tu tío, deja que tu tío te engorde."

Antes de que pudiera reaccionar, Zexiu alzó a Xiaoman en brazos, dejando al señor Xue con su bulto para que lo siguiera hasta el carruaje. Xiaoman notó que el cochero era un joven apuesto que le resultaba familiar, pero no lograba recordar de dónde. El hombre se giró y sonrió, diciendo: «Xiaoman, ¡cuánto tiempo sin verte!».

Xiaoman exclamó: "¡Ah! ¡Duanhui! ¿Te has convertido en un hombre?"

Sonrió levemente: "Soy hombre por naturaleza, y esta vez me resultará más cómodo confeccionar ropa de hombre cuando salga con el señor Xue".

Xiaoman se sintió extraña. Cuando él se vestía de mujer antes, no tenía ese bloqueo mental tan fuerte. La idea de que la ayudara a cambiarse de ropa y a asearse, algo que podía fingir que no le importaba, la incomodaba mucho ahora que él era hombre de nuevo. Se sonrojó y se quedó sin palabras.

Duan Hui, comprensivo, guardó silencio y condujo obedientemente. El viento abrió las cortinas, y Ze Xiu las corrió, dejando entrar la cálida brisa. Al cabo de un rato, preguntó: «Tío tercero, ¿te quedarás en Kaifeng mucho tiempo?».

El señor Xue se tocó la cara: "Sí, prácticamente, pero la tienda de Liaodi tampoco ha cerrado. Son todos clientes habituales. Al estar siempre en el norte, hace frío y es seco, lo cual no es bueno para la piel. Volvemos cuando hace calor y regresamos cuando hace frío".

"Realmente sabes cómo causar problemas", pensó Xiao Man para sí misma.

Zexiu parecía absorto en sus pensamientos, luego bajó la cortina y permaneció en silencio. (Sitio web móvil)

Como era de esperar, Tuan Shanzi y Jia Tan llegaron primero. Conversaron y tomaron té en el salón lateral. Jia Tan se negaba obstinadamente a creer que las bonitas sirvientas vestidas de rojo y verde fueran hombres, y presionaba a Rong Yue para que se desnudara. De repente, vieron regresar al señor Xue y a los demás, seguidos por Xiao Man. Avergonzada, volvió a sonrojarse. Obedientemente, se sentó de nuevo.

«Segunda cuñada, aquí solo hay hombres. Aparte de ustedes dos, no hay ninguna otra mujer. Me temo que la decepcionaré», dijo el señor Xue con ternura, como si se sintiera muy culpable.

Jia Tan lo miró con el rostro sonrojado, con una expresión de total inocencia. «Otra vez con esta mujer», suspiró Xiao Man para sí misma. Aparte de ella, sí que había gente en el mundo a la que le gustaba aparentar; jamás se lo habría imaginado.

La familia charlaba, pero Xiaoman no estaba interesada. Se excusó para ir al baño y salió corriendo a jugar a la nueva casa del señor Xue. Justo cuando estaba admirando una flor de albaricoque, dobló una esquina y vio a Jiatan sonriéndole. Sobresaltada, rápidamente esbozó una amplia sonrisa: «¡Hermana Jiatan, hola! De verdad eres la esposa del señor Round Fan».

Jia Tan se acercó tímidamente y le tomó la mano, diciéndole en voz baja: "Cuando estabas de pie bajo este albaricoquero hace un momento y sonreíste, eras incluso más hermosa que el bordado".

Xiao Man sabía que definitivamente no lo decía con esa intención, pero aun así se sintió muy feliz de ser halagada, e inmediatamente se echó a reír y dijo: "¿Cómo puedo compararme contigo, hermana? Eres la que tiene el rostro más hermoso del mundo".

¿De verdad crees que se pasarían toda una tarde elogiándose así?

Jia Tan la halagó un rato, y ella le devolvió el halago. Probablemente ambas sintieron que esos halagos eran inútiles, así que Jia Tan sacó un nuevo abanico redondo de su escote y dijo en voz baja: "Pequeño, tu bordado es tan bueno, es realmente envidiable. Mmm, mira este abanico... ¿cuánto tiempo te habrá llevado bordarlo?".

Así que querían que bordara un abanico. Xiaoman tomó el abanico y lo observó un rato. Tenía un pavo real pintado con gran detalle, con colores brillantes y lujosos y detalles sumamente delicados. Tras contemplarlo un momento, sonrió y dijo: «Esto es muy difícil de bordar. Mis habilidades son demasiado limitadas para hacerlo».

Ella no quiere trabajar gratis.

Jia Tan dijo en voz baja: "Hermana, eres demasiado modesta. Tus labores de aguja son probablemente mejores que las de cualquier otro taller de tejido. Te agradecería mucho que me ayudaras".

Xiao Man recordaba los toscos bordados de abanico en las cortinas y biombos de la mansión Tuan Shan, supuestamente obra de la señora Jia Tan. Desde luego, no tenía talento para ello. Y más tarde, cuando se disfrazó de cantante, no encajaba del todo en el papel; tanto su forma de tocar la pipa como su voz al cantar eran pésimas. Parecía que no sabía nada más que artes marciales.

Miró el abanico con forma de pavo real. En realidad no era tan difícil de bordar; simplemente requería mucho tiempo.

Al verla con la cabeza gacha en silencio, Jia Tan no tuvo más remedio que continuar: "En realidad... fue él... eh, dijo que si no me gustaba que otras personas bordaran abanicos, me dejaría bordarlos a partir de ahora, y que le gustarían sin importar lo bien que estuvieran bordados. Pero yo... no soy muy buena en eso, así que tuve que pedirle ayuda a mi hermana..."

Xiao Man sonrió y dijo: "Bordar este abanico llevará al menos diez días y como máximo dos meses, lo cual es demasiado tiempo..."

Jia Tan sacó inmediatamente una pequeña bolsa de tela y se la guardó en la mano: "Así que solo puedo molestarte, hermana... Esto es una pequeña muestra de mi agradecimiento. Cuando termines de bordar, tendré aún más que ofrecerte".

Dado el agudo sentido de Xiaoman para distinguir el oro y la plata auténticos, en cuanto sostuvo la bolsa de tela, calculó que valía unos cincuenta taeles de oro. Justo cuando estaba a punto de quejarse de que no era suficiente, oyó que habría más después de terminar de bordarla. Así que sonrió y guardó la bolsa en su manga, diciendo en voz baja: «Sin duda te ayudaré a resolver tus problemas, hermana. No te preocupes. Puedes volver a recogerla dentro de un mes».

Jia Tan estaba radiante de alegría, le dio las gracias repetidamente y se marchó satisfecha. Xiao Man estaba sentada bajo el largo pasillo, con flores de albaricoque de un rojo intenso cayendo del cielo, una vista hermosa a la que parecía no prestar atención. Rápidamente desató la bolsa de tela, contó su contenido y, efectivamente, encontró cincuenta taeles de oro.

Metió todo el oro en las anchas mangas de su vestido de primavera, alzó el abanico para mirarlo y reflexionó sobre cómo combinar los colores y coser la aguja.

Zexiu sabía perfectamente que aquella chica no tenía sensibilidad poética ni artística, pero aun así no pudo evitar aminorar el paso, como si temiera perturbar la delicada belleza de la primavera.

A medida que esto sucedía con más frecuencia, se dio cuenta de que Xiaoman no sería una niña pequeña para siempre. Su cabello y su ropa desaliñada, aunque adorables, no eran hermosos.

Cuando ella empieza a verse hermosa, él deja de ser el hombre despreocupado que solía ser.

Su largo vestido y sus mangas rozaban el suelo mientras se apoyaba en la barandilla bermellón, inclinando la cabeza hacia atrás para examinar el abanico redondo que había aparecido de la nada en la luz. Era verdaderamente hermosa, dulce y delicada, una belleza que parecía completamente ajena a ella, una belleza distinta a todo lo que había visto en su vida, una belleza nacida de las transacciones mercenarias que acababa de presenciar.

Se acercó lentamente, y al verla, ella pareció sobresaltada y se giró rápidamente. Tras reconocerlo, sonrió de inmediato y dijo con voz suave: «Zexiu, ven rápido. Hoy he ganado otros cincuenta taeles de oro. Si hubiera sabido que bordar era tan rentable, habría abierto una tienda de punto».

Zexiu se sintió avergonzado por no haberla escuchado. Se sentó detrás de ella, dejándola apoyarse en su hombro, con las piernas sobre la barandilla, y los dos pompones lila de sus zapatos temblando lastimeramente, pero a la vez adorablemente. No pudo evitar empezar a peinar su cabello oscuro que le caía por la espalda; el tacto era fresco y suave.

Habló un rato, pero no obtuvo respuesta, así que se calló, se metió el abanico en la manga y, al ver que él se agarraba a la barandilla con una mano, la tocó con el dedo. Zexiu intentó agarrarla, así que ella se aferró a la barandilla para escapar, y cuando él retrocedió, lo tocó de nuevo, como incitándolo a que la agarrara.

Sus mejillas resplandecían con una sonrisa tan suave como la brisa primaveral, cautivando a todos los que la contemplaban. Zexiu, incapaz de resistirse, se unió a aquel juego tonto e inútil. Finalmente, le tomó la mano, la atrajo hacia sus brazos y, como hechizado, susurró: «Xiaoman, ¿lo has pensado bien? ¿Estás dispuesta a casarte conmigo?».

Xiaoman se quedó paralizada, pensando durante un buen rato, sonrojándose y apretando los dientes, pero no dijo ni una palabra.

Zexiu la abofeteó y bajó la cabeza, diciendo: "Responde rápido".

Ella gritó de dolor, se incorporó y dijo furiosa: "¡No quiero casarme con un bárbaro grosero como tú! ¡No tienes ninguna sinceridad!"

Zexiu la agarró de la manga larga para impedir que se marchara, y con un tirón, ella cayó hacia atrás.

—¿Qué clase de sinceridad esperas? —preguntó con seriedad.

"Es que... es así y aquello, en fin, eres demasiado grosero, no me casaré contigo."

"¿Qué quieres decir con 'esto', 'aquello' y 'todo'?"

Xiao Man lo apartó, se levantó de un salto, corrió unos pasos, se dio la vuelta y sonrió dulcemente, con los ojos y las cejas irradiando una belleza primaveral: "¡Resuélvelo tú mismo! Viejo cascarrabias".

Si lo hubiera resuelto, ¿seguiría preguntando? Zexiu estaba sentado solo en el pasillo, sumido en sus pensamientos, pero no encontraba ninguna pista. Estas cosas, tan delicadas como la seda, a la vez problemáticas y alegres, no eran algo en lo que pudiera pensar demasiado.

Suspiró profundamente, se apoyó en la barandilla y alzó la vista hacia las flores de albaricoque, que resplandecían de color. Sintió que su agilidad habitual se había desvanecido y no dejaba de cambiar de expresión: a veces reía, a veces fruncía el ceño y a veces apretaba los dientes.

Finalmente, se puso de pie, se ajustó las tres espadas que llevaba en la cintura y decidió salir a capturar a algunos criminales buscados, dejando atrás, por el momento, estas frustrantes cosas.

El Pergamino del Esplendor, Capítulo Cuatro: La Fragancia Nunca Se Enfría (Primera Parte)

Actualizado: 27/10/2008 17:44:22 Número de palabras: 4330

Cuarta actualización.

Xiaoman comenzó a bordar el abanico tres días después de que Zexiu se marchara.

¡No hay noticias suyas desde hace tres días! ¡No vuelve ni para dormir ni para comer! Si no fuera por el señor Xue y los demás, que no paran de asegurarle que Zexiu estaría bien, se habría vuelto loca.

Este hombre se está pasando de la raya. Tras ser rechazado, empezó a comportarse de forma mezquina y se marchó furioso, negándose a volver. Ella decidió que no podía tolerar ese mal hábito y que tenía que hacerle ver su error, de lo contrario, la pisotearía sin piedad durante el resto de su vida.

Xiao Man ya no tenía prisa por preguntarle a Ze Xiu si había alguna novedad. Extendió la seda helada y comenzó a dibujar motivos florales.

Cuando iba por la mitad del dibujo, de repente se dio cuenta de que no era tan malo que Zexiu saliera. No podían estar juntos todo el tiempo sin hacer nada. Ella tenía sus cosas que le gustaban, y Zexiu también. Sería desagradable hacer que alguno de los dos se sintiera agraviado. Estar siempre juntos no era amor; era simplemente ser demasiado dependiente.

Le llevó cinco días terminar de dibujar el patrón. Dibujar un pavo real con tanto detalle era una verdadera tortura, y la coordinación de los colores y el bordado resultaba aún más ardua. Xiaoman lamentaba en secreto no haberle pedido a Jiatan un adelanto mayor. A este paso, no sabía si lograría terminar el bordado en un mes.

Había pasado todo el día bordando la cabeza del pavo real y estaba a punto de tomarse una taza de té para descansar cuando de repente oyó a Duan Hui llamándola desde fuera de la puerta. Se apresuró a abrir y vio a Duan Hui vestida de nuevo como una chica guapa, con una pequeña caja de comida en la mano y sonriendo mientras entraba.

"El joven maestro Zexiu regresará pronto. Debería llegar en los próximos días. Xiaoman, puedes estar tranquilo."

Xiao Man estaba secretamente encantado, pero fingió que no le importaba: "¿Y qué si has vuelto? ¿Por qué has venido hasta aquí para decírmelo?"

Duan Hui ignoró su timidez. Se inclinó para observar el abanico que estaba bordando y lo elogió: "El bordado de Xiao Man es realmente bueno, incluso mejor que el de las tiendas de punto de afuera. La última vez que tuvimos invitados en la mansión, le pedí a Rong Yue que encargara un par de fundas de almohada, solicitando específicamente que bordaran motivos de nubes y ruyi. Después de esperar tres días, cuando regresaron, los hilos seguían sueltos, el trabajo estaba muy áspero y la combinación de colores tampoco era agradable".

Xiao Man tomó un sorbo de su té caliente y dijo en voz baja: "Mmm, yo también pensaba lo mismo. Debería tener suficiente dinero para comprar un terreno. Con un poco de organización, podría abrir una tienda de tejidos y vender artesanías. Quién sabe, tal vez gane algo de dinero. Es mejor que estar sentada mirando el dinero todo el día".

Los ojos de Duan Hui se iluminaron: "¿Por qué no lo dijiste antes? Conozco bastante bien Kaifeng. Si quieres comprar un terreno, puedo llevarte a buscar un lugar adecuado".

Xiao Man dejó su taza de té, algo tentada: "Eso también está bien..."

La puesta de sol primaveral produce una sensación de pereza y somnolencia.

Zexiu cabalgaba, dejando que su caballo vagara lentamente por las calles. Aún no estaba listo para regresar. Se había acostumbrado a una vida despreocupada y sin ataduras, como el viento. Se sentía cómodo y a gusto allá donde iba. Ahora, parecía como si la brisa se hubiera detenido. Sentía un apego persistente allá donde iba, y no estaba acostumbrado.

Aquellas cosas, tanto problemáticas como alegres, se le aferraban como la seda suave, no desagradables, sino incluso algo deliciosas, volviéndolo lánguido y ligeramente ebrio una vez más.

Todavía no comprendía del todo qué significaba la sinceridad. Un mocoso travieso le había planteado un gran problema, uno que debía retomar y sobre el que debía reflexionar, aunque lo hubiera dejado de lado temporalmente.

Inclinó la cabeza hacia atrás, se soltó la trenza y su largo cabello cayó despreocupadamente sobre su espalda. Mucha gente en la calle lo miraba —algunos con admiración, otros con adoración, otros aturdidos—, pero a él no le importaba; ya estaba acostumbrado a esas miradas.

Era un caballero andante y galante, no un noble tímido.