Las bellezas del Palacio Frío Una mujer sutil y seductora

Capítulo 34

Liang Ku engloutit presque tout le bol de soupe, en redemandant, et s'exclama avec une certaine joie : « Délicieux ! Tellement délicieux ! Tante Wan, je ne savais pas que vous aviez un tel don. En plus d'être une experte en os, vous êtes encore plus experte en bouillon d'os ! »

L'extase passagère de Liang Ku, lorsqu'il complimentait les autres, lui fit oublier les sentiments de tous ceux qui mangeaient. Tandis qu'ils savouraient leur repas, l'image d'ossements humains desséchés et pâles lui vint à l'esprit.

Xiao Ling le gronda en plaisantant : « Ouaf ouaf ouaf, tu n'arrives même pas à rester assis tranquille quand il y a des os à manger, vilain Liang Ku ! »

Liang Ku comprit ce qui se passait, laissa échapper un rire idiot, prit le grand bol de soupe et, tel un chevalier galant buvant du vin, avala d'un trait le reste de la soupe et des restes.

Après le dîner, chacun se mit à spéculer sur les fouilles du lendemain, partageant ses espoirs et émettant des hypothèses. De plus en plus de villageois enthousiastes se rassemblaient, distillant de temps à autre des anecdotes de la campagne environnante, ce qui porta l'atmosphère à son comble. L'agitation se prolongea jusqu'à une heure avancée de la nuit avant de s'apaiser peu à peu.

Une fois les voix humaines estompées, le village, baigné par le clair de lune et les quelques étoiles éparses après la pluie, fut soudain empli du chœur des grenouilles.

Chaoge, Liangku, Aguang et le vieux joueur dormaient dans une ferme. Il était déjà minuit passé et Aguang, qui menait une vie très régulière, dormait déjà profondément. Liangku et le vieux joueur, qui s'étaient endormis dès que leur tête avait touché l'oreiller, dormaient encore plus profondément, complètement inconscients de ce qui les entourait.

Seul Chaoge demeurait à demi éveillé, l'esprit encore embrumé. Depuis la foudre, il ressentait de plus en plus de changements subtils dans son corps. Stimulé une nouvelle fois par le Feu Yin de la Fosse des Os Humains, ces changements s'étaient accentués.

D’abord, je dormais moins, mais au contraire, je me sentais plus énergique ; puis mon appétit a diminué de jour en jour, et chaque fois que je mangeais un peu plus, je ressentais une chaleur et une irritabilité indescriptibles.

De plus, le corps de Chaoge devint anormalement sensible. Il pouvait même clairement sentir la brise qui entrait par la fenêtre, se divisant en plusieurs courants qui frappaient les murs de la pièce de différentes directions avant de rebondir et de se disperser dans toutes les directions.

Plus vous êtes dans un état semi-conscient, plus vous devenez sensible à cette sensation.

À ce moment précis, un flux léger circulait régulièrement dans tout le corps, abondant et pourtant doux.

Hormis le vague souvenir des paroles du vieux joueur, Chaoge ne savait plus comment canaliser ni utiliser ce flux. Elle le laissa simplement couler comme un doux ruisseau à travers son propre corps. Perdue dans cette sensation merveilleuse, elle s'endormit peu à peu.

Mais parmi les nombreux changements survenus à Chaoge, une chose est restée largement inchangée

: l’abondance des rêves.

Depuis son enfance, Chaoge est encline à rêver, ce qui pourrait être lié à sa personnalité réfléchie et taciturne. Durant son enfance, marquée par l'autisme, elle a longtemps eu du mal à distinguer le rêve de l'éveil. Elle vivait alors dans un état chaotique où réalité et illusion s'entremêlaient.

Bien qu'en vieillissant, Chaoge soit progressivement sorti de son monde reclus, les rêves sont restés un compagnon constant dans son autre monde.

Le monde onirique long et complexe de Chaoge est en réalité assez simple. Il se compose principalement de fragments répétés de l'enfance, voire de la toute petite enfance.

De plus, tous ces fragments de rêves ont un point commun : dans presque chaque scène, Chaoge est la seule personne présente.

Le rêve que j'ai fait aujourd'hui, qui se répétait sans cesse, impliquait non seulement Chaoge elle-même, mais aussi un poisson — un poisson jouet transparent rempli de toutes sortes de bonbons colorés.

Le poisson était suspendu dans les airs, et en dessous gisait Chaoge, immobile sur le dos.

Pendant longtemps, Chaoge s'est consacrée à spéculer sur ces rêves récurrents. À en juger par son état de totale dépendance, Chaoge, qui fixe actuellement les poissons, doit être très jeune, si jeune que même se lever lui serait difficile.

Mais comment une personne normale pourrait-elle avoir un souvenir aussi clair d'un si jeune âge, alors que même ramper est difficile ?

C'est là que Chaoge a du mal à s'expliquer. Parfois, il se méprend lui-même sur l'existence de cette scène, la considérant comme un rêve d'enfance vif et réaliste.

Mais ce rêve était soudain un peu différent de d'habitude. Auparavant, il s'estompait peu à peu tandis que le poisson et Chaoge se regardaient, mais aujourd'hui, c'était différent.

Tout a commencé avec le poisson suspendu la tête en bas dans les airs. Les deux bonbons blancs derrière ses grands yeux transparents sont peu à peu devenus rouges, comme deux yeux humains injectés de sang fixant intensément Chaoge.

Immédiatement après, tous les bonbons colorés à l'intérieur du ventre du poisson transparent prirent une teinte rouge sang terrifiante, comme ensorcelés, transformant instantanément le poisson transparent en un horrible poisson de sang avec une paire d'yeux de poisson mort rouge sang.

Alors que le poisson rouge sang se mettait à palpiter et à laisser échapper quelques gouttes de sang, Chaoge sentit son cœur s'emballer. Il était perplexe

; sa maîtrise de soi dans le rêve était bien moindre que lorsqu'il était éveillé. Il essaya même de crier, mais aucun son ne sortit.

Il a essayé de se débattre, mais son corps n'a absolument pas réagi.

Alors qu'il était sur le point de s'effondrer sous l'effet d'une peur extrême, le poisson-globe aux yeux morts disparut, remplacé par un objet rouge sombre.

Chaoge se réveilla brusquement de son rêve et distingua peu à peu l'objet rouge. Il s'agissait d'un morceau de tissu rouge accroché à la poutre du toit.

Ce tissu rouge est presque toujours noué à chaque ferme lors de la pose des poutres du toit, comme porte-bonheur.

Chaoge dormait sur le dos, le tissu rouge pendant précisément au-dessus de sa tête.

Chaoge laissa échapper un long soupir et comprit pourquoi le poisson de son rêve était devenu rouge. C'était sans doute parce qu'au moment où le rêve s'était dissipé, Chaoge avait aperçu le tissu rouge, et que la couleur rouge au clair de lune avait eu un effet stimulant sur ses nerfs, provoquant ainsi cette terrifiante transformation inconsciente.

Mais soudain, une pensée traversa l'esprit de Chaoge : si tel était le cas, alors Chaoge avait dû ouvrir les yeux pendant son rêve, sinon comment aurait-elle pu voir ce tissu rouge qui avait déclenché sa terrifiante conscience ?

Mais cette pensée ne fit que traverser l'esprit de Chaoge et ne fut pas approfondie.

Mais au moment où il se retourna sur le côté pour se rendormir, Chaoge s'aperçut soudain que quelqu'un manquait à l'appel dans le kang (un lit de briques chauffé). En y regardant de plus près, il reconnut le vieux joueur.

Le chapitre 5 du troisième épisode, « La bataille pour sortir de l'impasse », analyse chaque cas un par un.

Le vieux joueur vieillissait et s'affaiblissait, il était donc normal qu'il se lève la nuit.

Chaoge n'y prêta pas attention et ferma les yeux pour se rendormir, mais le cauchemar qu'elle venait de faire la réveilla brutalement. Dès qu'elle ferma les yeux, elle entendit distinctement le chant des insectes, le bruissement de l'herbe et d'autres bruits de la nature.

Chaoge laissa simplement les choses suivre leur cours, son esprit vagabondant, pensant tantôt aux fouilles du lendemain, tantôt aux nombreux changements survenus récemment.

Bercée par le chant rythmé des insectes la nuit, Chaoge s'assoupit peu à peu. Alors qu'elle s'endormait doucement, une étrange sensation l'envahit inexplicablement et elle se réveilla en sursaut.

Depuis son enfance, Chaoge est réfléchi et taciturne. Au fil des ans, il a développé un esprit logique et méthodique. Lorsqu'une situation paraît anormale, même s'il ne s'en aperçoit pas immédiatement, un sentiment d'étrangeté s'installe inconsciemment dans son subconscient.

Après mûre réflexion, Chaoge réalisa que même si de nombreux événements inattendus s'étaient produits ces derniers jours, cette étrange sensation devait être récente.

Chaoge ne trouva pas de solution, alors elle se retourna et se prépara à se rendormir. Mais à peine s'était-elle retournée, avait-elle entrouvert les yeux, puis les avait-elle refermés, qu'elle remarqua quelque chose

: la place du vieux joueur sur le kang était toujours vide.

Chaoge, qui s'était déjà retourné, se retourna de nouveau. Il comprit soudain ce que signifiait cette sensation inconsciente. Il pouvait entendre distinctement même le plus faible chant des insectes, mais comment le vieux joueur, absent depuis si longtemps, pouvait-il être complètement silencieux ?

Chaoge se redressa et écouta de nouveau attentivement, mais il n'y avait toujours aucune voix humaine.

Étrangement, Chaoge descendit tranquillement du kang (lit de briques chauffé) et poussa la porte pour sortir.

Presque aucune des maisons ici n'a de murs de cour

; certaines n'ont que quelques rangées de clôtures rudimentaires faites de branches mortes, et d'autres n'en ont même pas. Grâce à la clarté de la lune, Chaoge pouvait voir au loin, mais elle ne distinguait même pas la moitié de l'ombre du vieux joueur.

Cela ne fit qu'accroître l'inquiétude de Chaoge. S'il ne se levait pas lui-même au milieu de la nuit, où un vieux joueur qui ne connaissait pas les environs pouvait-il bien aller en pleine nuit ?

Chaoge sortit de la cour et commença à parcourir lentement la rue du village, tout en entreprenant une analyse plus détaillée du vieux joueur qu'il ne l'avait jamais fait depuis leur première rencontre.

En réalité, Chaoge s'interrogeait depuis longtemps sur l'identité du vieux joueur. Même si l'utilisation de la foudre par ce dernier pour activer l'énergie dans le corps de Chaoge n'était qu'un coup de chance, comment expliquer la technique de la paume permettant d'attirer la foudre dans la pièce

? Si cela aussi était interprété comme une merveilleuse coïncidence, alors cette coïncidence était véritablement incroyable.

Par la suite, Chaoge interrogea également Liang Ku, qui était présent, mais ce dernier avait toujours méprisé le vieux joueur. Bien qu'il ait été intimidé par le sérieux de ce dernier à un moment crucial, il perdait toute crainte initiale à chaque fois qu'il le revoyait arrogant et, au contraire, le méprisait encore davantage.

Alors chaque fois que Chaoge posait des questions sur la technique de la paume d'invocation du tonnerre, Liang Ku se lançait dans une tirade, crachant en parlant, comme s'il voulait coller sur la tête du vieux joueur tous les titres des plus célèbres brigands du pays.

De plus, le vieux joueur n'était ni handicapé physiquement ni atteint d'une maladie à courte durée de vie, et, de par sa personnalité, il ne correspondait ni au Clan des Cinq Éléments ni au Cycle des Six Jia. Par conséquent, malgré ses nombreux doutes, Chaoge ne pouvait en être certain.

Bien que, lorsque son énergie vitale fut inversée par la fosse aux ossements humains, Chaoge ait inconsciemment utilisé la technique de la paume de guidage que le vieux joueur lui avait récitée alors qu'il était inconscient, ce ne fut qu'un bref instant dans sa frénésie. De plus, mis à part ces deux fois, Chaoge ne l'utilisa plus jamais de son propre chef. La plupart du temps, il laissait son énergie interne circuler librement.

De plus, absorbé par les nombreuses tâches fastidieuses des fouilles des ruines de l'ancien village, il n'avait guère prêté attention à cette affaire. Mais la disparition du vieux joueur en pleine nuit éveilla de nouveau les soupçons de Chaoge.

Avant même de s'en rendre compte, Chaoge avait déjà fait le tour du petit village, sans parvenir à trouver le vieux joueur. Le village tout entier dormait désormais, seuls l'ombre solitaire de Chaoge et le bruit de ses pas résonnaient.

Chaoge s'arrêta et se tint sur la crête élevée à l'entrée du village, écoutant tranquillement pendant un moment.

Il faisait déjà tard dans la nuit, et les coassements des grenouilles et le bourdonnement des insectes emplissaient l'air. Le petit village, sous la lune, était plongé dans l'obscurité la plus totale, tel une ruine désolée, dont il ne restait qu'une vague silhouette.

Alors que Chaoge s'apprêtait à faire demi-tour, il perçut soudain un faible bruit étrange parmi les nombreux sons habituels de la nature. Mais en tendant l'oreille, il constata que ce bruit étrange se fondait dans les autres sons de la nature.

Chaoge apaisa son esprit et ferma lentement les yeux. Il tenta de détendre son ouïe, sans écouter ni ignorer délibérément. Au contraire, cela rendit tous les bruits plus distincts.

Il entendit alors de nouveau ce faible bruit étrange, comme le doux clapotis de la terre tombant au sol, ténu et indistinct tel un nuage passager dérivant devant un croissant de lune, ce qui lui fit battre le cœur à tout rompre. Lorsque Chaoge discerna la source du bruit, un sentiment de malaise l'envahit soudain, car le doux clapotis de la terre provenait de la sombre fosse d'ossements humains qui se trouvait au centre des ruines de l'ancien village, au loin.

Chaoge ouvrit les yeux, contempla l'amas d'ossements humains, puis le village désolé. Pour la première fois, elle ressentit un sentiment d'isolement, vite balayé par une puissante soif de conquête. Plus la pression était forte, plus elle résistait

: c'était tout simplement dans sa nature.

Chaoge se mit à suivre le son, se dirigeant vers la fosse aux ossements humains située au loin, sur les pentes et dans les champs de l'ancien village, désormais déserts.

À mesure qu'ils approchaient, le bruissement se fit plus distinct, comme si des grains de terre tombaient par intermittence dans la fosse commune. Bien que toujours faible, couvert par le chant des insectes et le bruissement de l'herbe, son étrange dissonance rendait les nerfs de plus en plus tendus sous la lune.

Chaoge retint son souffle et fit en sorte que ses pas soient aussi silencieux que possible. Bien qu'il semblât entendre de la terre meuble tomber dans la fosse aux ossements humains, il distinguait vaguement qu'à part la terre meuble accumulée autour de la fosse, il n'y avait que le pâle clair de lune qui se répandait sur le versant.

À chaque pas, Chaoge se demandait d'où venait ce bruit. On aurait dit que quelqu'un remplissait une fosse de terre, mais il n'y avait personne en vue.

Y aurait-il quelqu'un dans la fosse

? Si c'est une personne, pourrait-il s'agir du vieux joueur

? Si oui, que ferait-elle en cachette au milieu de la nuit

? Sinon, qu'est-ce que cela pourrait être

?

Chaoge n'avait jamais cru aux fantômes, mais à cet instant précis, il ne put s'empêcher de ressentir un frisson.

Il ne put s'empêcher de s'arrêter et de regarder derrière lui. Dans cette étendue sauvage et désolée, il ne voyait rien d'autre que lui-même au milieu de la terre et, devant lui, une fosse béante et obscure remplie d'ossements humains, où la terre s'affaissait dans un léger bruissement.

Chaoge leva de nouveau le pied, un pas, deux pas, trois pas, et le bruit de son pied frappant le sol se fit entendre une fois, deux fois, trois fois.

Lorsque Chaoge se trouvait à cinq pas de la fosse aux ossements humains, il aperçut quelque chose, quelque chose qui ressemblait à une main humaine, émergeant lentement de l'obscurité de la fosse aux ossements humains.

Chaoge sentit soudain le sang lui monter à la tête. Il n'avait jamais ressenti cela, même pas lorsqu'il affrontait seul la vieille sorcière, car alors, il était bel et bien face à une personne vivante. Mais à présent, dans l'abîme obscur, il ignorait totalement ce qui l'attendait.

Mais ce sentiment de peur sans précédent suscita immédiatement une étrange excitation chez Chaoge.

Le regard perçant, il s'approcha de la fosse.

Il pouvait voir de plus en plus clairement que ce qui émergeait lentement de la fosse était bien une paire de mains humaines, une paire de mains humaines vieilles et desséchées, qui ramassaient lentement la terre du bord de la fosse et la ramenaient au fond.

Chaoge s'approcha du bord de la fosse, où les mains frôlaient presque ses pieds. Au clair de lune, il reconnut enfin le vieux joueur à son propriétaire.

Au cœur de la nuit, dans la fosse aux ossements humains, que fait donc cet étrange vieux joueur ?

Chaoge ne cria pas, mais jeta inconsciemment un coup d'œil autour de lui, puis se retourna pour observer attentivement le vieux joueur.

Les mains du vieux joueur continuaient de ramasser lentement de la terre pour la déposer dans la fosse, une vers le haut puis l'autre vers le bas. Dans la faible lueur de la lune, ses yeux mi-clos semblaient mécaniques et hébétés, comme s'il était somnambule.

Chaoge scruta de nouveau chaque recoin de la fosse. La lune était haute dans le ciel et, malgré la brume, sa vision restait nette. Hormis quelques fragments d'os humains qui luisaient encore d'une faible phosphorescence, il ne restait plus que le vieux joueur, comme plongé dans un rêve.

Chaoge n'arrivait pas à comprendre, mais soudain, il repensa à la main tendue de la femme qui tenait l'enfant. Nombreux étaient ceux qui, dans cette fosse, avaient été enterrés vivants avant de mourir, et le geste du vieux joueur qui, à cet instant précis, y déversait de la terre, semblait s'enterrer vivant, petit à petit. Y avait-il un lien entre les deux

?

Est-il vraiment vrai, comme le prétendent les légendes populaires, que la tombe d'une mort violente peut faire revenir l'âme ?

En y repensant, Chaoge jeta inconsciemment deux regards en arrière et ne put s'empêcher de ressentir un frisson.

Cependant, il se calma rapidement. En repensant à la façon dont, depuis son arrivée au village de Mujia, lui qui ne croyait ni aux dieux ni aux mauvais esprits, avait été peu à peu et inconsciemment influencé par les coutumes populaires, il ne put s'empêcher de rire de lui-même.

Contre toute attente, dès qu'il s'est détendu, il a soudain senti que des changements inhabituels semblaient se profiler dans le terrain environnant et selon le feng shui.

Parce que Chaoge était concentré sur le bruit de la terre qui tombait dans la fosse, il a négligé les subtiles anomalies du feng shui environnant.

Le cœur de Chaoge s'emballa, mais elle se calma rapidement, ce qui rendit cette sensation inhabituelle encore plus évidente.

En suivant la piste, il découvrit rapidement quelques petits yeux vert vif qui brillaient discrètement derrière un tas de terre concassée, non loin de la fosse sur la gauche.

Le cœur battant la chamade, Chaoge concentra à nouveau son regard et aperçut peu à peu, derrière le tas de gravats, trois gros rats accroupis côte à côte.

Trois rats ! Encore trois rats ! Trois rats animés par un pouvoir magique !

Première réaction de Chaoge : Le cerveau derrière tout ça, qui avait disparu pendant si longtemps, a refait surface !

À cet instant précis, le vieux joueur a dû être ensorcelé par les trois rats et piégé ici. Mais pourquoi cet être caché, doté d'un terrifiant pouvoir magique, s'en prendrait-il au vieux joueur qui, lui, est dépourvu de tout pouvoir magique

?

Chaoge n'eut pas le temps de réfléchir ; sa priorité était de réveiller le vieux joueur. Mais même après l'avoir appelé plusieurs fois et l'avoir secoué par l'épaule, le vieux joueur ne montra aucun signe de réveil.

Chaoge apprit que le vieux joueur, dépourvu de pouvoirs magiques, était profondément amoureux. Si ce piège à trois rats n'était pas brisé, il lui serait difficile de se réveiller.

Contre toute attente, deux semaines plus tard, Chaoge se retrouve à nouveau face à cette terrifiante personne invisible.

La seule différence, c'est que la dernière fois, Chaoge, dans le village de Mujia, était presque impuissant, mais maintenant il est complètement différent.

Bien que l'énergie colossale et terrifiante générée par la foudre et le Qi des Cent Os ait disparu en un instant, elle a stimulé une puissance magique de type feu au sein du corps de Chaoge. De plus, cette puissance magique de type feu circule dans son corps d'une manière unique.

Lieux différents, même formation, même confrontation, circonstances différentes.

Chaoge ressentit soudain une vague d'enthousiasme, inhabituelle chez lui, mais qui prouvait une fois de plus que le pouvoir perturbateur qui l'habitait le transformait lentement.