Las bellezas del Palacio Frío Una mujer sutil y seductora

Capítulo 37

Voyant l'air perplexe de chacun, l'homme d'âge mûr s'excusa légèrement et dit : « Je suis désolé ! Rou-mei vous a-t-elle dérangé ? »

Sans doute parce qu'ils ont l'habitude de s'appeler frère et sœur, et qu'ils l'évoquent inconsciemment en parlant à des inconnus. Du coup, ça a paru un peu bizarre à tout le monde, et avec toutes les questions qu'ils venaient de se poser, les expressions sur les visages étaient encore plus difficiles à décrire.

L'homme d'âge mûr, connu sous le nom de Frère Ping, comprenait la situation mais n'en laissait rien paraître. Il ajouta simplement

: «

Oh, nous rentrons dans notre ville natale pour rendre visite à nos proches et à nos ancêtres. Nous passions par là quand nous vous avons vus… dans cet état. Nous ne savions pas ce qui s'était passé, alors nous nous sommes approchés.

»

En entendant les mots «

à la recherche de parents et d'ancêtres

», le cœur de Chaoge s'est emballé. D'un autre point de vue, mis à part quelques vieux joueurs indécis, presque tous les présents pouvaient être considérés comme venus retracer leurs racines et retrouver leurs ancêtres.

L'apparition soudaine de cet homme d'âge mûr était-elle un double sens, ou étais-je simplement paranoïaque ?

À ce moment précis, presque tout le monde partageait la même pensée que Chaoge, leurs expressions calmes mais leurs cœurs agités.

La jeune femme semblait insensible aux regards étranges qui se lisaient sur tous les visages. Son regard parcourut les vêtements de Chaoge et des autres, comme si elle avait fait une découverte. Elle chassa sa peur et dit d'une voix enjouée et coquette : « Oh ! Vous n'avez pas l'air d'être d'ici non plus, n'est-ce pas ?! »

Pendant qu'ils parlaient, la tête de la jeune femme restait nichée dans les bras de l'homme, qui souriait, comblé par sa voix douce et coquette. Il était évident qu'il l'aimait profondément.

Tante Wan esquissa un sourire et répondit : « Oui, nous sommes tous plus ou moins pareils ; nous sommes tous venus ici pour retrouver nos racines. »

Lorsque tante Wan a dit cela, presque tous les membres du camp de Chaoge étaient attentifs au moindre changement chez le couple.

La jeune femme avait toujours l'air innocente, relevant la tête des bras de l'homme et s'exclamant avec joie : « Oh ! C'est merveilleux ! Peut-être sommes-nous même de la même famille ! »

Ces deux phrases, en apparence anodines, se révélaient à tous un jeu complexe de vérité et de mensonge, un jeu de questions-réponses. Bien que la femme semblât innocente et naïve, ses paroles laissaient toujours transparaître une forme de repli feint.

Tante Wan acquiesça sans hésiter : « Vraiment ? C'est vraiment rare. Puis-je vous demander comment prononcer le nom de famille de vos ancêtres, ma sœur ? »

Voyant que leur conversation s'enflammait de plus en plus, la jeune femme s'apprêtait à ajouter quelque chose lorsque l'homme lui passa doucement le bras autour des épaules et dit : « Hehe, si c'est vraiment le cas, ce serait formidable ! Mais nos ancêtres étaient tous pauvres, et la lignée familiale s'est interrompue il y a longtemps, il est donc encore très incertain que nous puissions être sûrs d'être dans cette région. »

« Bien que ce voyage fût censé avoir pour but de retrouver mes ancêtres, je n'avais pas vraiment de grands espoirs… »

Alors qu'il terminait son discours, l'expression de l'homme d'âge mûr s'assombrit légèrement, comme si quelque chose avait touché un point sensible.

La jeune femme, qui venait d'adopter une attitude coquette, s'adoucit soudain en entendant les paroles de l'homme, laissant échapper un léger soupir : « Frère Ping, vous êtes vraiment trop pessimiste. Tant que nous travaillons dur, il y a de l'espoir ! »

L'homme sourit et murmura à la jeune femme : « Oui, Rou-mei a raison. Allons-y. »

Tandis qu'ils parlaient, ils se retournèrent et partirent, appuyés l'un contre l'autre. Curieusement, malgré le léger sentiment de perte qu'ils éprouvaient en cherchant leurs ancêtres, les habitants de Chaoge ressentaient un profond désespoir à l'idée d'être séparés de leurs proches.

Après quelques pas, la jeune femme sembla se souvenir de quelque chose. Elle se retourna vers la foule et le fond de la fosse, et demanda doucement quelque chose à l'homme. Elle s'arrêta même, comme pour rebrousser chemin, mais l'homme la dissuada gentiment.

La femme a crié à plusieurs reprises, mais finalement, elle a obéi à l'homme et ils sont partis ensemble.

Le chapitre 9 du troisième épisode, « La bataille pour briser l'impasse », contient les restes de cadavres (partie 2).

Après les avoir vus disparaître dans la campagne, les habitants de Chaoge détournèrent peu à peu le regard, mais aucun d'eux ne parla, chacun réfléchissant encore en silence à ce qui venait de se passer.

Ce silence pesant était ce qui effrayait le plus Liang Ku. Le vieil homme et la jeune femme ne l'intéressaient guère. Ce qui le préoccupait vraiment, c'était le trésor pour lequel le gros et le maigre s'étaient battus avec tant d'acharnement. Aussi, il rejoignit-il précipitamment le vieux joueur et descendit dans la fosse, se dirigeant vers l'endroit où les deux s'étaient affrontés.

Il semblerait que Liang Ku soit convaincu qu'un trésor s'y trouve.

Les gens rassemblés autour de la fosse restèrent silencieux, réfléchissant et essayant de deviner les différentes possibilités quant aux origines du couple.

Tante Wan a soudainement relâché ses sourcils et a dit : « Ce couple m'a rappelé quelque chose. »

Tandis que chacun réfléchissait, ils levèrent tous les yeux vers tante Wan, qui souriait.

Le regard de tante Wan parcourut A-Guang et les sœurs jumelles, pour finalement s'arrêter sur Chaoge : « Regardez, n'ont-elles pas la même apparence que lorsque Xiaoqing, Xiaoling et moi sommes entrées pour la première fois au village de Mujia ? »

Comme chacun dissimulait son identité, ils ont tous fait de leur mieux pour trouver des excuses et afficher une façade désinvolte. En les comparant au couple rencontré précédemment, on constate qu'ils se ressemblent effectivement à 70 %.

Xiao Ling s'exclama : « Oh ! Tante Wan et moi pensions la même chose ! Ils sont très probablement des descendants du Clan des Cinq Éléments et des Six Jia Xun, dispersés en divers endroits comme nous. À en juger par ce qu'ils ont dit plus tôt à propos de leur venue ici pour rendre visite à des proches et rechercher leurs ancêtres, quelles que soient leurs intentions, cela doit être lié au cimetière. »

« Réfléchissez-y. S'ils l'ont dit involontairement, cela prouve bien qu'ils viennent du même endroit que nous. S'ils l'ont dit intentionnellement pour nous tester, cela prouve encore plus qu'ils descendent de deux familles différentes ! Vous ne croyez pas ? »

Plus Xiaoling parlait, plus elle s'enthousiasmait, et plus elle était convaincue d'avoir vu juste.

Xiao Qing ajouta doucement : « Oui, je le pense aussi ! Et je crois que nous avons tous remarqué un détail. Bien que nous soyons complètement concentrés sur le combat entre les deux personnes au fond du gouffre, nous restions constamment attentifs aux forces exercées sur le terrain environnant. Même un oiseau qui se pose serait affecté par une force extérieure, ce qui perturberait son équilibre. Mais le fait que deux adultes soient si proches l'un de l'autre ne nous a pas du tout inquiétés. Il n'y a probablement qu'une seule explication… »

« Ils possèdent des pouvoirs magiques », finit par intervenir Chaoge. « Car seuls ceux qui possèdent des pouvoirs magiques savent comment atténuer cette interférence, ou en créer une autre, pour nous bercer d'une fausse impression de sécurité pendant que nous nous concentrons intensément sur le fond du gouffre. »

Les propos de Chaoge semblaient confirmer les déductions des sœurs et de tante Wan, mais à peine eut-elle fini de parler que ses sourcils se froncèrent et que son ton changea soudainement : « Mais c’est précisément pour cette raison que je trouve encore plus difficile de déterminer leurs origines. »

Chaoge ne prêta pas attention aux expressions perplexes sur les visages de chacun, mais fixa la direction où le couple avait disparu, et poursuivit lentement : « Parce que le Clan des Cinq Éléments et le Six Jia Xun pratiquent des techniques de guidage de matrice différentes, ils ont des apparences physiques et des traits de personnalité différents. Mais ces traits ne sont pas évidents chez ce couple. »

Les personnes dont le thème natal révèle un déséquilibre des cinq éléments, combiné à l'influence de configurations astrales néfastes, ont souvent une espérance de vie courte et un tempérament colérique. Leur teint et leur apparence physique reflètent généralement les caractéristiques de leurs cinq éléments respectifs

; par exemple, celles dont l'élément Terre est dominant ont tendance à avoir le teint gris-jaune et un aspect fatigué, tandis que celles dont l'élément Métal est dominant ont tendance à être froides et pâles. De plus, les personnes se trouvant dans le sixième cycle Jia (une période du cycle sexagésimal chinois) souffrent souvent de handicaps physiques ou de maladies rares en raison de déséquilibres importants dans leur thème natal et de l'influence de configurations astrales néfastes.

Bien que, à mesure que leur maîtrise des techniques de guidage s'approfondit, les experts des deux tribus parviennent à contenir leurs emportements, leurs caractéristiques physiques demeurent inchangées, à l'image des personnalités distinctes de Tu Shouxing et Wanyi. Lei Zi, le jeune homme fougueux de la tribu Tu qui n'a pas encore appris ces techniques, en est un exemple typique.

Celui qui en fut le plus profondément touché était sans doute A-Guang, atteint d'une étrange maladie. Bien qu'il constituât un cas particulier, ayant abandonné les principes directeurs de son clan, ce qui entraîna une tournure inattendue des événements, c'est précisément grâce à cela que toute la famille d'A-Guang parvint à une compréhension plus profonde des principes directeurs du Dao.

À ce moment, Ah Guang intervint : « C'est exact ! Logiquement, puisqu'ils possèdent des pouvoirs magiques, leurs caractéristiques physiques correspondant aux Cinq Éléments devraient devenir de plus en plus évidentes. Or, ce couple ne semble appartenir ni au Clan des Cinq Éléments ni au Clan des Six Jia. Même s'ils souffraient d'une étrange maladie comme la mienne, cet homme d'âge mûr, qui a plus de quarante ans, ne présente absolument aucun signe de maladie incurable ou rare. Quelle pourrait en être la raison ? Se pourrait-il qu'il y ait des rebondissements inattendus dans la guidance des deux clans ? »

Les deux sœurs, qui étaient un peu excitées quelques instants auparavant, se turent, et tante Wan retomba elle aussi dans de profondes pensées.

Après un long silence, Tsuchimori, d'ordinaire si taciturne, prit la parole : « Beaucoup de gens sont capables de développer des pouvoirs magiques, et cela ne devrait pas être réservé à nos deux clans. »

Tsuchimori parlait peu, mais ses paroles avaient toujours un impact. Il a immédiatement entraîné la foule stupéfaite dans une réflexion totalement nouvelle.

Tante Wan acquiesça et dit : « Maître Tu a raison. Nous avons envisagé les choses sous l'angle des deux races, mais nous avons négligé une autre possibilité. Si nous repensons au changement catastrophique qu'ont subi les deux races, si cela s'est réellement produit, alors il est possible qu'une autre force, en plus des deux races, soit à l'œuvre. »

En réalité, cette hypothèse n'est pas nouvelle. Dès l'instant où ils ont vu Bai Gu se faire tuer presque simultanément par la magie dans la fosse aux humains, presque tout le monde l'avait envisagée.

Cependant, l'attention croissante portée au Village des Cinq Éléments, et la présence de cette personne invisible qui semblait détenir de nombreuses informations confidentielles et qui restait cachée parmi les deux clans, ont progressivement recentré l'attention sur ces derniers.

Cela prouve une fois de plus le célèbre adage : « Les personnes impliquées sont souvent confuses. »

Bien que les paroles de Tsuchimori et de tante Wan aient ouvert les yeux de tous, il était trop tôt pour juger s'ils étaient véritablement aveuglés par leur propre implication. De plus, cela a engendré un problème direct

: la situation déjà chaotique des sépultures des deux clans s'est encore compliquée.

Au milieu de toutes ces conjectures et spéculations, et sans le moindre indice, le groupe se souvint soudain des silhouettes grosses et maigres au fond de la fosse.

Tandis qu'ils parlaient, le groupe arriva sur le lieu de la violente bataille qui venait d'avoir lieu. Bien que le sang noir et figé sur le sol se soit figé, l'odeur, encore très forte, persistait. La vue du demi-morceau de brique brisée, maculé de sang et de cuir chevelu, fit inévitablement ressurgir les souvenirs de la lutte acharnée et désespérée des deux hommes.

Ces deux-là sont encore plus énigmatiques. Comment déterminer leurs origines

? Sont-ils vraiment des pilleurs de tombes qui profitent de la négligence d'autrui

? Leurs vêtements ne correspondent pas, et les pilleurs de tombes professionnels opèrent généralement la nuit. Leur intrusion en plein jour laisse donc supposer qu'ils cherchent quelque chose.

Il est intéressant de constater que, si l'on examine leur apparence physique et leur personnalité, on remarque qu'ils sont assez similaires au Clan des Cinq Éléments et au Clan des Six Jia Xun.

L'une était une vieille femme corpulente, borgne et bavarde

; l'autre était mince et intrigante. Mais si elles appartenaient au Clan des Cinq Éléments et au Clan des Six Jia Xun, pourquoi se battraient-elles comme des gens ordinaires, recourant à la mort plutôt qu'à la magie

?

Une autre question se pose : pour quoi se battaient-ils avec autant d'acharnement ?

Du point de vue des pilleurs de tombes, leur lutte acharnée n'avait d'autre but que de s'emparer du trésor. Cependant, à en juger par les restes laissés sur place et par le fait que les deux hommes se sont enfuis les mains vides, il n'y avait aucune trace du trésor.

Comment expliquer que deux citadins d'âge mûr, aux personnalités et aux caractéristiques physiques particulières, se soient retrouvés par un midi d'été dans une fosse perdue au milieu d'un village isolé, engagés dans une lutte à mort comme des gens ordinaires ?

Ce qui ajoute au mystère, c'est la présence d'un homme plus âgé, en apparence normal mais énigmatique, et d'une jeune femme, ce qui rend la situation déjà déconcertante encore plus confuse.

Malgré la complexité de la situation, les fouilles du site de l'ancien village se poursuivent sans encombre.

C'était la fin de l'été, à l'approche de l'automne, avec moins de pluie et un ciel dégagé, ce qui a permis aux fouilles de se poursuivre sans interruption. De plus, le recrutement d'un nombre croissant de membres de la tribu Tuji, venus de diverses régions, pour participer aux travaux a accéléré le processus.

La plupart des Tujia dont on se souvenait étaient d'âge mûr et ressemblaient tous à Tu Shouren

: teint pâle, absorbés par leur travail, peu bavards et peu enclins au rire. Parmi eux, un seul s'appelait Tu Shouren et avait une trentaine d'années. Malgré des caractéristiques physiques semblables à celles des autres, il était d'un naturel joyeux et extraverti et s'entendait très bien avec Liang Ku après les repas, discutant de tout et de rien.

Cela amenait inévitablement Liang Ku à lancer une critique acerbe chaque fois qu'il croisait Tu Shouxing, qui fumait d'un air maussade

: «

Regarde Shouren, lui aussi s'appelle Tu, comment peut-il y avoir une telle différence

? À quoi bon vivre

? N'est-ce pas simplement pour s'amuser

? Vieux Tu, à partir d'aujourd'hui, tu dois apprendre à rire

! Allez, ris comme moi…

»

Au fur et à mesure des fouilles, les Tujia, revenus en courant de toutes parts, continuèrent à se joindre au chantier. Le fait que les Tujia soient le seul groupe ethnique des deux à avoir conservé une population aussi nombreuse et intacte surprit et intrigua tout le monde. Malgré leur curiosité, ils gardèrent le silence. Comme personne ne posait de questions, Tu Shouxing, d'un ton maussade, ne donna aucune explication.

C’est au cours d’une conversation informelle après un repas que Liang Ku a découvert le problème et a obtenu une explication après avoir interrogé Tu Shouren.

Bien que Tsuchimori fût assez jeune, il connaissait beaucoup de choses sur la famille car lui et Tsuchimori-kata étaient probablement de la même génération avec le caractère "守" (shǒu).

Selon lui, le peuple Tujia a également subi un bouleversement fatal au milieu de la dynastie Qing, ce qui l'a contraint à se disperser. Cependant, comme le clan Tujia était chargé de la mission cruciale de transmettre intactes les sept pièces d'échecs liées au site funéraire important aux descendants de la famille Mu, ils sont retournés sur leurs terres ancestrales au début de la République de Chine, forts de leurs souvenirs fragmentaires, et continuent de le faire jusqu'à nos jours.

Bien que les membres de la tribu Tu aient migré vers différents endroits au fil des ans, ils ont toujours maintenu des liens étroits. De plus, quels que soient leurs déplacements, le chef de la tribu Tu doit impérativement demeurer dans son village pastoral.

Avant, c'était Gardien de la Terre, maintenant c'est Forme de Gardien de la Terre.

Cela provoqua inévitablement une sévère réprimande de Liang Ku : « Regarde mon frère Shouren, il parle avec tant de générosité, de justesse et de détails, contrairement à toi qui joues délibérément le mystérieux ! »

Il semblerait que la relation entre Liang Ku et Tu Shouren soit devenue de plus en plus sophistiquée, au point qu'ils s'appellent l'un l'autre comme des frères.

L'union fait la force ! L'union fait la force !

Avec l'expansion progressive de l'équipe archéologique, l'ensemble du site de l'ancien village, enfoui depuis plus d'un siècle, a finalement été mis au jour dans son intégralité.

Le chapitre 10 du troisième épisode, « La bataille pour briser l'impasse », contient les restes de cadavres (partie 2).

Il fait un peu gris aujourd'hui, ce qui donne aux maisons et aux chaumières du village un aspect lugubre et morne.

Le ciel a été très clément avec nous, avec un soleil radieux pendant plus de deux semaines. Ce n'est qu'après la fin des fouilles de l'ensemble du site de l'ancien village que les premiers signes de pluie sont apparus.

Les fouilles du site sont terminées dans toutes les directions. Devant nous se dresse une immense fosse à fond plat. Après le nettoyage final, les contours des anciennes rues du village qui s'entrecroisaient et les fondations des maisons, régulièrement disposées, apparaissent clairement au fond de la fosse.

Resté là, immobile, l'esprit vagabonde, transporté un siècle en arrière. La terre grise et le temps maussade inspirent toujours une impression de lourdeur.

Bien que peu d'artefacts aient été mis au jour sur le site, il s'agissait principalement de fragments de jarres en poterie et d'ustensiles en porcelaine couramment utilisés par les anciens, ainsi que de quelques tuiles rouges cassées et de briques de fondation.

Cependant, les méticuleuses et professionnelles Xiaoqing et Xiaoling ont déduit de l'état hétéroclite de ces objets ménagers de style dynastie Qing et des briques et tuiles brisées des fondations que l'ancien village avait traversé les dynasties Ming et Qing, de sa création à sa disparition.

Cela permet de combler opportunément les lacunes de mémoire entre A-Guang, tante Wan et les familles des sœurs. Si ce village ancien est bien le Village des Cinq Éléments, comme on le suppose, alors il est probable que le Clan des Cinq Éléments et les Six Jia Xun partagent la même origine que le Village de la Famille Mu

: la dynastie Ming.

Mais pourquoi les souvenirs des Six Jia Xun remontent-ils à la dynastie Ming, tandis que ceux du Clan des Cinq Éléments s'arrêtent à la dynastie Qing

? Ils ont subi la même annihilation, mais cent ans plus tard. Quelles sont les hypothèses

?

Chacun avait un avis différent et émettait d'innombrables hypothèses. Chaoge examina attentivement les déductions de presque tous et parvint à une conclusion relativement consensuelle

: la différence de souvenirs entre les deux races s'expliquait probablement par le fait que Liujia Xun avait été tuée en premier, puis ce fut au tour du Clan des Cinq Éléments.

Cette conclusion est sans doute la plus facile à tirer et la plus évidente, mais elle comporte un défaut majeur

: si l’une des deux tribus interdépendantes subit une catastrophe, rien ne justifie que l’autre tribu n’en garde aucune trace dans sa mémoire.

Une telle différence flagrante, outre l'existence de raisons véritablement inconnues, est très probablement due au fait que quelqu'un dissimule quelque chose d'important dans son récit familial respectif.

Écoutant attentivement les paroles et les gestes de chacun, le taciturne et immuable Tu Shouxing, l'esprit vif et rusé tante Wan, le solaire et indifférent A Guang, les innocents et intelligents Xiao Qing et Xiao Ling… Chacun d'eux porte en lui une histoire familiale tragique et mystérieuse. Bien qu'ils soient tous venus dans le même but, ils se méfient les uns des autres en silence.

Cachent-ils vraiment quelque chose

? Ou Chaoge se fait-il simplement des idées et des suppositions

? Avec cette silhouette invisible et discrète, tous ceux qui se trouvent devant eux semblent auréolés de mystère et nourrissent leurs propres soupçons.

Chaoge eut soudain l'impression d'assister à un grand spectacle.

Liang Ku en avait assez des raisonnements et spéculations interminables et fastidieuses que chacun formulait au sujet de ce tas de tuiles et de fragments brisés. Il prit le vieux joueur en otage et erra au fond de l'immense fosse. Ses paroles et ses expressions trahissaient son profond mécontentement.

En effet, après des fouilles si longues et complexes sur un site villageois antique, on n'a mis au jour que quelques briques et tuiles brisées. Comment Liang Ku, si passionné par les fouilles archéologiques, aurait-il pu s'en réjouir ?

Comme le dit le proverbe, plus grand est l'espoir, plus grande est la déception.

Lorsque Liang Ku revint auprès de Chaoge après avoir flâné un moment, il constata qu'ils restaient tantôt silencieux, tantôt parlant à la fois, et le mécontentement de Liang Ku disparut.

Il s'est laissé tomber sur un coin de ruines de briques tout près, a ramassé une poignée de petites mottes de terre et les a jetées une à une sans but précis.

Le vieux joueur étrange semblait très intéressé et se rapprochait de la discussion du groupe. Il restait silencieux quand les autres se taisaient et prenait la parole quand ils parlaient. On ne savait pas s'il comprenait vraiment, mais il approuvait toujours sans réserve les hypothèses de celui ou celle qui les formulait.

Cela fit froncer les lèvres de dédain à Liang Ku : « Hé, vieux joueur, si tu ne comprends pas, ne fais pas semblant ! Comprends-tu seulement le bruit ?! »

Le vieux joueur lui rendit aussitôt son regard dédaigneux, non pas du coin des lèvres, mais de toute sa bouche : « Tu ne comprends pas ? C'est justement pour ça que tu devrais écouter encore plus ! Soupir ! Je ne comprends vraiment rien aux jeunes d'aujourd'hui… »

La déception envers les jeunes, ou plus précisément, la déception envers le jeune Liang Ku, est devenue une partie de plus en plus intégrante de la vie du vieux joueur.

Liang Ku y était depuis longtemps insensible ; il pinça simplement les lèvres et reprit son habitude de jeter machinalement de petites mottes de terre.

Au bout d'un certain temps, le groupe a progressivement commencé à reconstituer un schéma.

Bien que les fouilles n'aient pas permis de faire beaucoup de découvertes, outre le fait qu'elles suggèrent davantage que le site de l'ancien village est l'un des villages des Cinq Éléments supposés, la découverte la plus importante est que le village a existé durant les dynasties Ming et Qing.

Bien que de nombreuses choses restent encore floues, on a, dans une certaine mesure, l'impression que les souvenirs perdus des deux races se reconstituent peu à peu.