Las bellezas del Palacio Frío Una mujer sutil y seductora

Capítulo 82

À ce moment-là, Chaoge se souvint d'une question qui le taraudait depuis le début : comment la propriétaire et les habitants de la ville connaissaient-ils leur identité alors qu'eux et Liang Ku avaient été si discrets lors de leur arrivée dans la vieille ville et n'avaient même jamais mentionné directement le mot « jade ancien » ?

La propriétaire jeta un regard à Xiao Chuang et Liang Ku avec une expression compliquée : « Malgré votre prudence, votre frère vous a trahis. »

Liang Ku lança un nouveau regard noir : « Hé, hé, hé ! Vieille dame, vous pouvez manger ce que vous voulez, mais vous ne pouvez pas dire ce que vous voulez. Je n'ai pas mis le nez dehors depuis deux jours, alors comment pourrais-je vous avoir trahie ? »

« D'ailleurs, tu te rends compte de la nature de notre relation ? On est frères d'armes, tu sais ? Même si je me vendais moi-même, je ne vendrais jamais mon frère ! Pfff ! »

Chaoge pensait la même chose.

Dans la faible lueur des bougies, la logeuse conservait une apparence vague et froide : « Puisque vous êtes un descendant de Shenyi, vous devriez connaître les Cinq Éléments et les Six clans Jia qui protègent Shenyi ! »

La propriétaire parlait lentement, mais chaque mot portait une force indescriptible : « Hehe, ces deux membres du clan, avec leurs techniques de paume imprévisibles, étaient vraiment impressionnants et invincibles dans le monde de la magie il y a cinq cents ans ! »

En entendant les mots « Technique de la Paume d'Évolution du Réseau », Chaoge comprit immédiatement où résidait la faille. Elle leva les yeux vers la propriétaire et demanda : « Vous voulez dire que les déplacements de Xiao Chuang ont permis aux habitants de reconnaître l'ombre de l'Évolution du Réseau ? »

La propriétaire acquiesça : « Les configurations des réseaux peuvent varier, mais elles obéissent toutes aux mêmes principes. Les praticiens de la magie ont consacré d'innombrables efforts, au fil des générations, à déchiffrer ces configurations. Comment une méthode aussi évidente a-t-elle pu leur échapper ? »

Liang Kuben était toujours agacé par les suppositions hasardeuses de la vieille dame, mais il éprouvait maintenant une certaine satisfaction. Hehe, il n'aurait jamais imaginé que la technique d'invisibilité qu'il avait déchiffrée à partir des connaissances de Chaoge aurait un tel effet. Se pourrait-il que sa compréhension soit vraiment si développée

?

Tu peux atteindre ce niveau avec un peu d'entraînement, haha. Si tu l'étudiais sérieusement pendant quelques jours, à quoi ça ressemblerait ?

Alors qu'il commençait à se sentir satisfait, il se souvint soudain que c'était parce qu'il avait révélé où il se trouvait que toute la ville les observait, Chaoge et lui, et sa joie s'évanouit.

La propriétaire hésita soudain, comme si une question importante la taraudait mais qu'elle n'osait pas la poser. Après un moment, elle reprit la parole.

Les trois factions, de plus en plus puissantes et menées par Chu Feng, se sont finalement engagées dans une bataille finale sans précédent contre Shen Yi !

Le point culminant était atteint, et chacun, inconsciemment, retenait son souffle.

Chaoge écoutait attentivement, car dans les souvenirs du vieux joueur et de tous les membres des clans des Cinq Éléments et des Six Jia, il n'avait jamais été question de cette bataille.

Liang Ku, toujours franc, s'exclama : « Oh ? Vraiment ? C'est une histoire totalement inédite ! Racontez-moi, racontez-moi ! Haha, les trois principaux camps ont dû être complètement écrasés et mis en déroute par Shen Yi ! »

La propriétaire devint encore plus sombre

: «

Pendant des centaines d’années, on a peu parlé de cette bataille finale. Savez-vous pourquoi

? Heh heh, c’est parce que presque aucun des sorciers qui ont participé à cette bataille finale n’a survécu.

»

La pièce était plongée dans un silence de mort, et diverses scènes d'horreur inimaginables se déroulèrent sous leurs yeux.

La propriétaire a déclaré : « Le monde des arts martiaux tout entier a été dévasté par cette bataille, et ce n'est que maintenant, plus de quatre cents ans plus tard, qu'il commence à montrer des signes de rétablissement. »

L'histoire de Shen Yi était déjà légendaire dans la mémoire des clans des Cinq Éléments et des Six Jia, et elle a maintenant été encore embellie par les récits des gens du monde de la magie.

Pour une raison inconnue, chaque fois que Chaoge pensait à être une descendante de Shenyi, une vague d'émotion l'envahissait et elle ressentait inconsciemment un profond désir. Son pouvoir magique interne se mettait même à circuler plus rapidement.

Mais lorsque les images des Cinq Éléments et des Six clans Jia souffrant de tourments apparurent devant ses yeux, un léger malaise s'insinua aussitôt dans son cœur.

« Mais depuis cette bataille, deux mystères restent irrésolus à ce jour. »

La propriétaire réfléchit un instant et dit : « Premièrement, lors de l'affrontement final, le sort et le lieu où se trouvent Shen Yi et Chu Feng restent inconnus. »

« Le deuxième point est que, lors de cette bataille cruciale, non seulement les gardiens de Shenyi, les clans des Cinq Éléments et des Six Jia, n'ont pas participé, mais même les trois disciples de Feng Shui de Chu Feng étaient introuvables. »

Une fois son discours terminé, la propriétaire jeta un regard désinvolte à Chaoge. Il était clair qu'elle espérait vraiment qu'il puisse lui fournir des explications

; après tout, il était un descendant de Shenyi.

Mais voyant Chaoge froncer les sourcils et plongé dans ses pensées, comme s'il n'en savait pas beaucoup plus que lui, il ne put s'empêcher de se demander si ce jeune homme était rusé ou s'il y avait effectivement une autre histoire cachée.

Soudain, Liang Ku s'exclama avec surprise : « Ah ! Vous voulez dire que lors de ce duel, parmi tous les sorciers du monde, Shen Yi n'a envoyé qu'une seule personne ? »

La vieille femme sourit avec ironie : « Hehe, un seul Shenyi est déjà invincible. S'il y en avait d'autres, ce serait véritablement une catastrophe pour le monde entier de la magie ! »

La propriétaire devint soudain quelque peu mélancolique en parlant, laissant entendre que ses ancêtres et sa secte avaient probablement subi de lourdes pertes lors de cette bataille, car la différence de leurs positions signifiait que Shenyi lui inspirait encore plus de terreur.

Cependant, avec le recul de plusieurs siècles, ceux qui poursuivaient Shen Yi méritaient de mourir

; leur avidité était sans bornes. Dès lors, le ressentiment dans la voix de la vieille femme s’apparentait davantage à de l’impuissance et du chagrin.

Liang Ku, déjà quelque peu flatté par l'admiration, jeta un regard à Chaoge dans ses exclamations répétées : « Hehe… Il est impossible de remonter plusieurs centaines d'années en arrière, mais rassurez-vous, sous ma protection, le jour où Shenyi réapparaîtra n'est plus très loin ! Hehe… »

Chaoge resta silencieux, songeant aux deux mystères laissés par la bataille de Shenyi.

Aucun tombeau de Shenyi n'a été découvert dans le village de Mujia, et la main trouvée dans la sépulture finale n'est pas nécessairement la sienne, car selon les principes du feng shui, tout membre âgé du clan Mu peut influencer ses descendants. De plus, les récits des clans Wuxing et Liujia restent très vagues quant au lieu où se trouvait Shenyi.

Il est donc tout à fait possible que Shenyi ait achevé l'aménagement du site funéraire au village de Mujia avant de partir au combat. Si Wuxing et Liujia ne l'ont pas accompagné, c'est probablement parce qu'ils avaient reçu une mission plus importante

: protéger la lignée ancestrale de la famille Mu et attendre la renaissance de Shenyi cinq cents ans plus tard.

Dans son ultime bataille, Shenyi traita sans pitié les sorciers qui convoitaient le trésor, accordant probablement aux Cinq Éléments et aux Six Jia un répit de cinq cents ans.

Cela explique pourquoi, malgré le conflit interne de grande ampleur entre les deux clans, le site funéraire de la famille Mu est resté inconnu du public pendant des centaines d'années.

Cependant, on ignore toujours pourquoi les trois disciples de Feng Shui de Chu Feng n'ont pas participé.

Comme prévu, dans le récit qui suit, la propriétaire a confirmé les spéculations de Chaoge.

L'ensemble de la communauté scientifique partage plus ou moins la même hypothèse concernant les deux mystères non résolus de cette bataille finale.

Le maintien de la force des Cinq Éléments et des Six Jia s'explique probablement par la volonté d'accomplir une mission plus importante. Au vu des agissements de Shen Yi et du secret qui entoure les activités des deux clans depuis des siècles, cette mission ne peut avoir que deux conséquences

: soit protéger les trésors laissés par Shen Yi dans les Cent Tombeaux, soit protéger sa descendance.

Car les trésors enfouis sous terre seront un jour révélés. Même Shen Yi ne peut laisser ces trésors à jamais inconnus et réduits en poussière. Les personnes les plus qualifiées pour percer ce trésor sont, bien sûr, les descendants de Shen Yi.

Quant à la raison pour laquelle les trois disciples de Feng Shui de Chu Feng ont également disparu subitement, l'opinion dominante dans le monde de l'art est que, bien que le niveau de cultivation de Chu Feng ne fût pas encore comparable à celui de Shen Yi, il était déjà considéré comme une figure emblématique du monde de l'art à cette époque.

Il est fort probable qu'avant la bataille décisive, Chu Feng ait déjà perçu les intentions de Shen Yi grâce à divers signes. C'est pourquoi il a secrètement laissé trois disciples derrière lui, afin que, si le monde magique tout entier était détruit lors de ce combat, ils puissent préserver leurs forces et attendre le moment propice pour affronter à nouveau les descendants de Shen Yi.

Bien que cette hypothèse relève quelque peu du vœu pieux, elle représente l'espoir de la plupart des sorciers des trois factions restantes.

C’est pourquoi, après avoir entendu la légende de la vieille femme et de l’étrange jade, des gens de toutes sortes de clans magiques accoururent secrètement.

Selon eux, l'apparition de cette mystérieuse vieille femme dans le haut lieu du feng shui où siègent les trois grandes écoles pourrait bien signifier qu'elle est une membre de l'école Chu Feng, réapparue après des siècles. Elle semble utiliser ce moyen de communication pour rassembler un large public issu des trois grandes écoles artistiques, ce qui pourrait indiquer qu'ils ont enfin retrouvé les descendants de Shen Yi.

Cependant, alors que de plus en plus de personnes issues des trois principaux camps se rassemblaient, Grand-mère Qiyu ne réapparut jamais. Les Huit Portes et leurs alliés prirent progressivement le contrôle de toute la ville et mirent en place un plan pour répandre la nouvelle que le jade ancien était tombé entre les mains de Wen Guangqing.

Wen Guangqing et d'autres fonctionnaires du gouvernement étaient déjà subordonnés aux Huit Portes.

Bien qu'en apparence, les membres de toutes les factions obéissaient aux Huit Portes, ils abritaient secrètement leurs propres confidents. Avec le temps, tous commencèrent à douter des agissements des Huit Portes.

Ils commencèrent à soupçonner que Grand-mère Qiyu n'existait pas vraiment et que tout avait été inventé par les Huit Portes.

Ce faisant, ils pouvaient atteindre deux objectifs à la fois : d'une part, contrôler étroitement les artistes et les utiliser à leurs propres fins ; d'autre part, en diffusant l'information et en attirant des gens, ils pouvaient les aider à retrouver des traces des descendants de Shenyi.

Dès qu'ils eurent vent de la nouvelle, ces gens vinrent ici, mais ils ne s'attendaient pas à être accueillis par les descendants de Shen Yi.

Chapitre 7 du texte principal

: La vieille femme qui raffine le tabac, Chapitre 5

: Le tabac extraordinaire

« Mais ce qui a vraiment semé le doute dans le monde des arts martiaux quant à l'existence des Huit Portes, c'est une anomalie géographique survenue dans la ville antique il y a plus de dix ans. »

Anomalies géographiques ?

Bien que Chaoge ne parlât pas, son regard interrogateur semblait transmettre un message.

À la surprise générale, voyant la confusion de Chaoge, la propriétaire devint encore plus perplexe et le regarda à nouveau d'un air étrange : « Étrange, vous êtes ici depuis si longtemps, n'avez-vous pas remarqué l'étrange disposition feng shui de la vieille ville ? »

Bien que Chaoge ait constaté que l'agencement feng shui de l'ensemble du complexe architectural de la vieille ville suivait un plan précis depuis des siècles, il ne semblait pas correspondre aux critères de «

changement anormal

». De toute évidence, les paroles de la vieille femme sous-entendaient autre chose.

La situation étant floue, Chaoge ne donna pas de réponse directe. Afin de dissiper les doutes de sa belle-mère, elle expliqua

: «

Je connais très peu de choses sur le passé du monde divinatoire de Shenyi, sinon je ne serais pas venue vous voir.

»

Voyant que Chaoge ne semblait pas simuler, la propriétaire, malgré sa surprise et ses doutes, la guida : « Puisque tu comprends les configurations d'agencement, je crois que ton intuition repose déjà sur des bases solides. Fais simplement circuler ton pouvoir magique dans n'importe quel agencement feng shui ici, et tu le sauras immédiatement par toi-même. »

Chaoge s'inquiétait déjà du pouvoir magique qui sommeillait en elle. Depuis son combat contre Hua Niang au théâtre, elle l'évitait encore plus délibérément. À présent, en entendant les propos étranges de la logeuse, elle n'eut d'autre choix que de tenter l'expérience.

L'entrée principale de la petite bâtisse est orientée au sud, une maison imprégnée d'un fort élément feu. Si l'on utilise la magie pour transférer légèrement cette énergie, les bougies sur la table brilleront d'une lueur exceptionnelle.

Après avoir analysé les lieux, Chaoge canalisa secrètement son pouvoir magique. Bien qu'il ne l'eût pas utilisé depuis longtemps, celui-ci s'écoulait encore aisément lorsqu'il tenta de le canaliser. Cependant, lorsqu'il essaya d'intégrer son pouvoir magique à l'énergie de la maison, il constata soudain que l'énergie terrestre, associée à l'élément feu de la maison du sud, restait totalement insensible.

Chaoge redoubla d'efforts en secret, mais son pouvoir magique semblait toujours se perdre dans les flots, sans la moindre substance. C'était comme si le manoir entier n'était qu'un mirage, une simple illusion dénuée de toute réalité. Comment était-ce possible ?

Un tel lieu, selon les principes du feng shui, était inédit pour Chaoge. Entre étonnement et incertitude, leurs regards s'aiguisèrent.

Tante Wu et les autres échangèrent un regard, se demandant ce que tramaient la vieille femme et le jeune homme.

La propriétaire a poursuivi : « Cette situation est due au fait que quelqu'un a utilisé une puissante magie pour sceller de force la veine principale du schéma feng shui de toute la vieille ville, ce qui fait que le feng shui de la ville a la forme mais pas la substance. »

« Si l’on considère le monde actuel des arts ésotériques, on ne trouve que trois types de personnes dotées de telles capacités : premièrement, celles qui sont les descendantes de la Transformation Divine… »

À ce moment-là, la vieille femme secoua légèrement la tête, car à en juger par son état actuel, bien que Chaoge fût un descendant de Shenyi, il était loin d'avoir atteint ce niveau.

« Deuxièmement, il y a les trois meilleurs disciples de Chu Feng. » La vieille femme secoua de nouveau la tête : « Mais nous ne les avons pas encore vus. »

La vieille femme poursuivit : « Il ne reste donc plus que les gens des Huit Portes. Bien que chaque porte prise individuellement ne soit pas assez forte, si les huit portes s'unissent, leur puissance sera extraordinaire ! »

« Leur but est de mieux contrôler les pratiquants de magie et de cibler les descendants de Shenyi. Les veines de la terre étant scellées, les êtres aux pouvoirs extraordinaires qui utilisent le feng shui et la géomancie pour pratiquer la magie sont incapables de le faire tant qu'ils se trouvent dans la cité antique. Ils possèdent certes des pouvoirs magiques, mais ils ne sont guère plus puissants que les gens ordinaires. »

Liang Ku ressentit un profond malaise. Déjà inquiet pour les dizaines de milliers de sorciers de la ville, il apprenait maintenant que même le système de guidage de Chaoge risquait de dysfonctionner. C'était vraiment un coup du sort, un véritable fléau qui s'abat sur les cultures.

Mais ensuite je me suis dit : non, si on ne peut pas utiliser notre magie, ça veut dire qu'on ne peut utiliser aucune autre forme de magie non plus. Héhé, alors on est quitte !

En y repensant, Liang Ku laissa échapper un rire suffisant : « Hehe, puisque plus personne ne peut utiliser sa magie, il n'y a rien à craindre. Haha, je n'aurais jamais cru que ce salaud ferait une chose aussi stupide, nuisible aux autres et sans aucun bénéfice pour lui-même ! »

Tandis que Liang Ku affichait un sourire suffisant, Chao Ge fronçait les sourcils.

Bien que la magie ne soit plus à la portée de tous, les huit techniques d'arts martiaux et les divers arts ésotériques du troisième camp, indépendants de la géomancie, suffisent à rendre l'affrontement avec l'ennemi aussi insignifiant qu'un œuf heurtant une pierre. De plus, vu le nombre terrifiant d'habitants, un simple crachat suffirait à les noyer.

Et effectivement, la propriétaire a ricané : « Heh heh, tu n'aimes pas lire des romans d'arts martiaux ? Tu devrais quand même te souvenir des huit techniques d'arts martiaux que j'ai mentionnées. »

Liang Ku était abasourdi.

Après toutes ces discussions, une question s'était déjà posée dans l'esprit de chacun. Finalement, Liang Ku, d'un ton franc, demanda : « Après tout ce discours, qui êtes-vous, vieille dame ? Et quel est le but de tout cela ? »

La propriétaire réfléchit un instant et dit : « Bien que nous, du clan Lianyan, comprenions les principes de la magie, nous ne pratiquons ni les exercices de guidance ni les arts martiaux. Nous devrions être considérés comme les personnes les plus inutiles et les plus hétéroclites. Hehe, quant à mon but, c'est un peu difficile à expliquer. »

La foule était déjà incroyablement curieuse en entendant le nom « Clan Lianyan », et lorsqu'elle entendit la vieille femme sembler avoir quelque chose de difficile à dire sur son objectif, elle devint encore plus impatiente d'en connaître les détails.

Alors que j'allais poser d'autres questions, une sirène stridente retentit soudain au loin.

Un instant plus tard, trois voitures de police, gyrophares allumés, s'arrêtèrent en trombe devant le portail, et sept ou huit agents armés s'avancèrent vers la cour, le visage grave. On pouvait même entendre le froissement de leurs pantalons à chaque pas.

À peine le premier policier avait-il pénétré dans la cour qu'un grand couteau de boucher, emporté par le vent, surgit et lui transperça l'arrière du crâne sans le moindre bruit. La lame était enfoncée à moitié, la pointe dépassant brusquement de son front. Le policier s'écroula sans un mot.

Avant que quiconque puisse réagir, un couple de bouchers, encore vêtus de tabliers en caoutchouc, s'approcha. La femme s'avança et retira délicatement le grand couteau de boucher planté dans le cerveau du policier. Puis, elle et son mari, qui tenait un crochet en fer pour suspendre la viande de porc, commencèrent à l'abattre.

L'un utilisait un couteau de boucher pour lacérer et poignarder, tandis que l'autre se servait d'un crochet à viande pour déchirer la chair. Certains avaient la poitrine ouverte et le sang jaillissait comme des fontaines

; d'autres avaient le ventre éventré et leurs entrailles se répandaient sur le sol.

Le couple menaçant avançait sans relâche, leurs mains et leurs pieds s'agitant sans cesse, comme s'ils traitaient les sept ou huit policiers comme des porcs. Leurs mouvements étaient si rapides qu'ils donnaient le vertige.

Malheureusement pour les policiers, avant même qu'ils aient pu appuyer sur la détente, ils furent eux-mêmes éventrés, et le sang jaillit, giclant sur les corps et les visages du couple de bouchers. Tous deux restèrent impassibles, les yeux fixés sur la petite cour devant eux.

Cette scène soudaine stupéfia tous ceux qui se trouvaient à l'étage. Xiao Chuang et Xiao Ye se mirent à vomir violemment, et Liang Ku luttait pour survivre. Même Chao Ge, qui avait lui-même connu des combats à mort, fut choqué par le bain de sang qui se déroulait à l'extérieur de la cour.

La propriétaire fronça les sourcils, ses yeux perçants comme ceux d'un faucon : « Je ne m'attendais pas à ce qu'ils agissent si vite ! »

Une fois tous les policiers éventrés sur-le-champ, le couple s'arrêta. Machinalement, ils essuyèrent le couteau sur leurs tabliers, et l'homme dit, la voix étranglée par ses parties génitales

: «

Zhou Tianyi, tu en as assez vu. Tu crois pouvoir nous utiliser comme des pions

? Heh heh, tu te trompes lourdement. J'en ai juste marre de ces larbins des Huit Portes depuis longtemps, alors je vous ouvre la voie. Si vous voulez entrer, nous garderons la porte.

»

À peine eut-il fini de parler que Zhou Tianyi surgit de l'ombre et éclata de rire : « Comment pourrais-je vous déranger tous les deux en vous demandant de garder la porte ? Mais je suis conscient de mes limites. Si je veux franchir cette porte, je n'en ai pas les moyens. »

Le couple, le ventre ouvert, commença alors à se témoigner poliment de la considération l'un à l'autre en présence de Zhou Yitian, leur comportement étant véritablement bizarre.

Soudain, un cri étrange retentit et un long bâton transperça la poitrine du couple. Le bâton poursuivit sa course et, tandis que le couple, fixant le sang et la chair arrachés de leurs poitrines, tentait encore de comprendre ce qui se passait, le forgeron se précipita et attrapa le bâton. Il s'écria avec impatience

: «

Arrêtez de dire des bêtises, entrez

!

»

Zhou Tianyi sourit poliment, tandis que le forgeron marmonnait : « Je sais que vos intentions ne sont pas bonnes, mais moi, le forgeron, je n'ai pas peur. Je prendrai les devants. Bon sang, quand les gens des Huit Portes arriveront dans quelques instants, aucun de vous ne prendra l'avantage ! »

Ces paroles surprirent Chaoge et les autres. Le forgeron, aussi féroce qu'un fantôme, leur avait déjà fait comprendre que leur vie était aussi fragile que celle de fourmis. Pourtant, il avait encore si peur des Huit Portes. Il semblait que tout ce que la logeuse avait dit était vrai. Un pressentiment funeste s'empara de tous.

Gu Ao et les autres vivaient un véritable cauchemar. Si seulement ce n'était qu'un rêve, tout irait mieux. Malheureusement, la scène paraissait si réelle qu'on aurait cru entendre le bruit des intestins qui se répandaient. Pendant ce bref instant, personne ne remarqua que la propriétaire était descendue, portant d'une main tremblante un petit poêle à charbon qu'elle avait apporté de la cuisine. Elle le posa dans la cour, alluma un feu, puis y déposa une petite marmite en fer. Quelque chose de noir et d'indéfinissable fut ajouté dans la marmite, et elle commença nonchalamment à le faire revenir doucement.