Construyendo una dinastía de canciones armoniosas

Capítulo 53

Un instante después, una chica vestida de rosa, con largas trenzas, botas de terciopelo y un pequeño cuchillo curvo en la cintura, entró en el pasillo dando saltitos y brincos.

"¡Yige saluda a Su Alteza, la Virtuosa Consorte!" Volvió sus ojos almendrados hacia Zhao Gou, lo miró y dijo: "¡Yige saluda al Príncipe Kang!"

La consorte Wei señaló el asiento que estaba justo enfrente de Zhao Gou y dijo: "Siéntate y conversemos. Es un buen momento para venir hoy. Gou'er acaba de regresar al palacio. Fue al Reino de Liao y tú y Yige tienen algunos vínculos previos".

Yi Ge sonrió y dijo con voz clara: "Así es, Su Alteza. Oí que el príncipe Kang está en el palacio y, con mucha osadía, pedí verlo. Es porque fue a Liao. Hace mucho que no veo a nadie que haya ido a Liao. ¿Cómo no iba a querer verlo?".

Yi Ge respondió a las palabras de la consorte Wei, luego se dirigió a Zhao Gou y dijo: "Cuando el príncipe Kang fue enviado como enviado al reino de Liao hace cuatro años, yo era muy joven, así que probablemente no me conozcas. Pero he oído hablar mucho del príncipe Kang. Nunca esperé tener la oportunidad de conocerte aquí hoy. ¡Es un verdadero honor!".

—Su Alteza es muy amable —respondió Zhao Gou con calma—. En aquel entonces, yo era solo un niño. Solo pude llevar a cabo la misión gracias a la ayuda de los adultos que me acompañaban. De lo contrario, habría fracasado y Su Alteza probablemente se estaría riendo de mí.

¿Cómo es posible? Mis hermanos dicen que Su Alteza es capaz, ambiciosa a pesar de su corta edad y serena ante el peligro. Todos afirman que logrará grandes cosas en el futuro. Cuando llegué aquí, mi hermano, el príncipe Jin, incluso me dijo que si veía a Su Alteza, le diera mis saludos.

Zhao Gou soltó una risa fría, miró a la mujer que tenía enfrente y dijo: "Oh, ¿es así? Ustedes, príncipes, son demasiado amables conmigo".

Antes de que Yi Ge pudiera hablar, le dijo inmediatamente a la consorte Wei: "Madre, acabo de regresar a la capital y todavía tengo muchas cosas que atender en casa. Me despido hoy y la visitaré en el palacio otro día".

"Ya que es así, será mejor que te pongas a trabajar. Ahora que has vuelto a la capital, controla tu temperamento y deja de pensar solo en jugar. Ayuda también a tu hermano con algunas cosas, ¿entendido?"

"Sí, lo entiendo."

Zhao Gou se puso de pie, miró a Yi Ge de reojo antes de darse la vuelta y marcharse, ignorando por completo la decepción en los ojos de Yi Ge.

Volumen dos: El águila surca los cielos 098 El visitante en el palacio oriental

Cuando Zhao Gou regresó al palacio, ya anochecía. Se emocionó profundamente al ver a Qin Zhen esperándolo en el vestíbulo para cenar.

"Hoy conocí a mucha gente y, sin darme cuenta, ya era muy tarde. Siento haberles hecho esperar."

En la mansión del príncipe, todos estaban acostumbrados a la forma "igualitaria" en que el príncipe hablaba con Qin Zhen. Hacía mucho tiempo que nadie se atrevía a tratarla como una simple sirvienta. Aunque ella seguía ocupándose de los asuntos cotidianos de Zhao Gou como siempre, solo ella conocía los motivos.

Qin Zhen dijo: "Acabas de regresar a la capital, así que es normal que estés muy ocupado. Pero no enviaste a nadie a avisar que ibas a cenar fuera, así que supongo que aún no has comido. Date prisa y come; me muero de hambre después de esperar tanto tiempo".

Vale, come.

Zhao Gou sonrió y se sentó a comer, diciendo: "Quedé con mi hermano mayor para visitar a mi cuñada en el Palacio del Este mañana. ¿Qué me recomiendas para regalarme?".

Qin Zhen, sosteniendo sus palillos, pensó feliz: "Pronto serás tío. Creo que definitivamente debería darte un bonito regalo".

Al verla tan absorta en sus pensamientos, Zhao Gou dijo: "Solo lo mencioné de pasada. Pensemos en ello después de terminar de comer".

¡Ya lo tengo! Démosles la Cadena del Amor de Plata de la Lluvia Brumosa. Una para cada uno, madre e hijo, para asegurar su felicidad y bienestar. ¡Qué maravilla! Qin Zhen se devanó los sesos, ignorando por completo el consejo de Zhao Gou.

La "Cadena de Amor y Afinidad de Plata para Días Lluviosos" consta de dos pulseras, una grande y otra pequeña, incrustadas con varias piezas de jade negro precioso en una cadena de plata, lo que las hace excepcionalmente exquisitas. Cuenta la leyenda que el jade negro de las pulseras originalmente formaba un par de brazaletes idénticos de jade azul oscuro casi negro. Estos pertenecieron a una pareja durante una época turbulenta. Tras el nacimiento de su hijo, la madre rompió los dos brazaletes y usó el alambre de plata para crear dos pulseras, una para su hijo y otra para ella.

En medio del caos de la guerra, una madre y su hijo fueron separados por las turbulentas corrientes. Años después, gracias al Brazalete de la Lluvia Brumosa, el hijo superó numerosas dificultades para finalmente encontrar a su sufrida madre, un testimonio de su piedad filial que se ha transmitido de generación en generación.

Zhao Gou obtuvo el brazalete por casualidad y lo guardó como un tesoro sin prestarle mucha atención. Ahora que Qin Zhen lo había encontrado, pensó que sería más apropiado dárselo a la princesa heredera, así que le pidió a Qingmei que fuera al almacén a buscarlo y empaquetarlo.

"Hoy también me encontré con alguien en el palacio. ¿Puedes adivinar quién era?", preguntó Zhao Gou de repente a Qin Zhen.

Qin Zhen dijo con expresión inexpresiva: "Hay tanta gente en el palacio. ¿Cómo podría adivinarlo? Dímelo rápido. No me dejes en suspenso".

"Ella es la princesa Qishan del reino de Liao. ¿La conoces?"

—¿Es ella? —Qin Zhen se sorprendió. Tras pensarlo un momento, dijo—: Había olvidado que la habían enviado aquí. La vi una vez antes y lloró desconsoladamente aquella vez.

"¿Ah, sí? Cuéntame sobre ella. ¿Qué clase de persona es?"

Qin Zhen recordó: «Era hija de la consorte Xiao Yuan y hermana menor del quinto príncipe, el príncipe Qin. La conocí cuando se descubrió el complot de la consorte Xiao Yuan y el consejero privado Xiao Fengxian para asesinar al emperador Liao. Yelü Yanxi ordenó la ejecución de la consorte Xiao Yuan, y ella acudió llorando para suplicar por su vida. Al final, la expulsaron. Daba mucha lástima».

Zhao Gou se burló y dijo: "El emperador Liao ya ha demostrado una gran clemencia al no ordenar que ella y el príncipe de Qin sean ejecutados juntos. Con su madre en semejante aprieto, no es de extrañar que la enviaran a la dinastía Song como un regalo".

¿Qué? ¿Te interesa? —preguntó Qin Zhen con sarcasmo, lo que hizo reír a Zhao Gou. Al ver que su rostro se ensombrecía, rápidamente dijo: —No, es solo que no me sentí bien al verla hoy. No paraba de decir halagos, así que quería preguntarle qué clase de persona es.

¿Es un halago? En realidad, no es mucho mayor que yo. Dejó su ciudad natal y vino aquí sola, sin nadie en quien apoyarse. Seguramente la obligaron a hacerlo. Qin Zhen removió el arroz en su tazón y dijo con lástima.

Al día siguiente, Zhao Gou fue al Palacio del Este en carruaje. Recordando el pasado, cuando Zhao Huan quería que Qin Zhen fuera al Palacio del Este, se negó a llevarla con él al banquete. En ese momento, estaba solo en el carruaje. Pero al cabo de un rato, oyó el repiqueteo de cascos que venía del exterior. Levantó la cortina y vio a una joven montada en un caballo castaño. ¿Quién más podría ser sino Qin Zhen?

—¿Por qué has venido hasta aquí? —preguntó Zhao Gou, frunciendo el ceño.

Qin Zhen sacó una caja de brocado de su bolsillo y dijo: "Casi hago el ridículo. La cadena de plata Lluvia Brumosa que tienes en la mano es falsa. La mía es la auténtica".

Zhao Gou se sorprendió. Tomó la caja de brocado que tenía al lado y la comparó con la que Qin Zhen sostenía en la mano. La calidad del jade negro era, en efecto, diferente.

"Cómo...?"

"Jeje", Qin Zhen se rascó la cabeza y dijo, "Pensé que se veían bien, así que hice un par, y realmente olvidé devolverlos".

Zhao Gou la miró con una mezcla de diversión y exasperación, y dijo: "Si te gusta, solo dímelo y te lo daré. ¿Para qué molestarse tanto?".

"No, ya sabes que solo me interesan las cosas por un corto tiempo. Algo me gusta durante un tiempo y luego deja de gustarme. Si no, ¿cómo podría haberme olvidado de la pulsera de verdad?"

A Zhao Gou le resultaba difícil hablar a través de la ventanilla del carruaje, así que le pidió a Qin Zhen que bajara y subiera al carruaje.

"Ya que estás aquí, ven conmigo al palacio. Así te ahorrarás montar a caballo y llenarte de polvo."

Cuando llegaron al Palacio del Este, ¡Zhao Gou jamás esperó que Yi Ge también estuviera allí!

Zhao Huan dijo con una leve disculpa: "Vino de visita esta mañana temprano y se ha quedado hasta ahora... Creo que ustedes dos tienen casi la misma edad, así que se llevarán bien. ¿Por qué no comen juntos?".

Zhao Gou ni siquiera le dedicó una segunda mirada a Yi Ge, pero Qin Zhen estaba bastante interesado en la chica del vestido rosa; al menos estaban emparentados por sangre.

Yi Ge, naturalmente, prestó mucha atención a la mujer que apareció junto a Zhao Gou y que actuó de forma irrespetuosa con ambos. Le pareció que la mujer le resultaba familiar, pero no lograba recordar de dónde la conocía.

Qin Zhen vestía una chaqueta corta cruzada de color verde claro con un círculo de piel de zorro blanco alrededor del borde. Su atuendo era diferente al de una sirvienta común. Su presencia desconcertó a Yi Ge, pero como no tenía a quién preguntar, se guardó sus dudas.

Las dos mujeres se miraron y Qin Zhen no pudo evitar soltar una risita. Zhao Gou la miró confundido y ella le susurró al oído: «Este palacio es precioso, con todas estas flores de colores. Es incluso más bonito que el paisaje en primavera».

Zhao Gou se dio cuenta de que se refería a los colores de la ropa de todos y asintió con una sonrisa. Esta escena le recordó a Yi Ge la frialdad con la que Zhao Gou la había tratado el día anterior, y no pudo evitar fruncir el ceño con enojo y fulminar con la mirada a Qin Zhen.

Unos días después, volvieron a sentarse a la mesa. Como Zhu estaba embarazada, no soportaba el olor a alcohol, así que la criada no trajo. Charlaron y comieron algo, pero Zhu estaba débil, así que se fue a descansar. Qin Zhen e Yi Ge también habían terminado de comer y dijeron que irían a hablar con la princesa heredera, dejando solo a Zhao Gou y Zhao Huan sentados uno frente al otro. Así que los dos hermanos pidieron vino, bebieron y conversaron.

Al llegar al palacio interior, la princesa heredera sufría fuertes náuseas matutinas y se sentía muy mareada. Apenas pudo pronunciar unas pocas palabras antes de que la ayudaran a conciliar el sueño. Entonces, Qin Zhen invitó a Yi Ge a sentarse en el patio trasero.

Volumen dos: El águila se eleva por el cielo 099 Buenas intenciones malinterpretadas

La nieve se derretía ligeramente y pequeñas gotas de agua cristalina caían de los carámbanos en los aleros. Dos mujeres con mascarillas estaban de pie bajo los aleros, conversando entre sí.

Qin Zhen sonrió y le preguntó a Yi Ge: "¿Cómo te ha ido en el palacio este último año, hermana?"

Yi Ge frunció el ceño al mirar a Qin Zhen, preguntándose por qué aquella chica la llamaba "hermana". Después de todo, era una princesa del Reino de Liao. ¿Acaso cualquiera podía aferrarse a ella?

Al ver la expresión de Yi Ge, Qin Zhen supo que ella no lo reconocía, así que dijo: "¿No te acuerdas de mí? Soy Ming Zhen".

La mirada de Yi Ge cambió bruscamente, observando los rasgos de Qin Zhen durante un largo rato antes de exclamar al darse cuenta: "¡Mingzhen, tú eres Yelü Mingzhen!"

Qin Zhen la miró con una sonrisa: "Hermana, tienes tan mala memoria que ni siquiera me reconoces. Desde que supe que estabas en el palacio ayer, he estado buscando la manera de venir a verte. Me pregunto cómo estás y si alguien en el palacio te está molestando. Si es así, solo dímelo y te ayudaré a vengarte".

Yi Ge seguía claramente en estado de shock y no había escuchado lo que Qin Zhen decía. Tartamudeó: "¿Tú, qué haces aquí?".

Qin Zhen sonrió y dijo: "Mi hermana probablemente no lo sepa, pero soy la hija adoptiva del general Chenglie. Originalmente provengo de la dinastía Song. Tu padre lo sabe. Le conté sobre mi regreso a la dinastía Song. No es tan extraño que esté aquí ahora".

Yi Ge sintió otra punzada de dolor en el corazón. ¡Su hija adoptiva era solo una hija adoptiva! La princesa Dingguo, de quien su padre siempre hablaba, era en realidad la hija adoptiva de su tío segundo, ¡y además extranjera!

Sentía un profundo resentimiento. ¿Por qué ella, la verdadera princesa, era ignorada y desatendida, mientras que esta princesa impostora era la favorita de todos, incluyendo a su padre, tío y hermano? ¡Incluso Zhao Gou y el príncipe heredero la trataban con amabilidad en la dinastía Song!

Qin Zhen vio a Yi Ge mordiéndose el labio, con los ojos llenos de furia. Un presentimiento la invadió. Solo había querido mostrarle su preocupación a Yi Ge, que estaba lejos de casa, pero no esperaba esa reacción.

"Ehm... iré a ver si Zhao Gou y los demás han terminado de comer..." Qin Zhen inventó una excusa para irse, pero Yi Ge lo detuvo con un fuerte grito.

"¿Qué relación tienes con el príncipe Kang?"

Qin Zhen estaba desconcertada. ¿Por qué le importaba tanto su relación con Zhao Gou? ¿Acaso veía a Zhao Gou como su salvavidas?

—Solo soy su criada —respondió Qin Zhen apresuradamente.

Yi Ge se burló: "¿Una sirvienta? ¿La princesa Dingguo de la dinastía Liao vino a la dinastía Song para ser sirvienta? ¿Una sirvienta se atreve a llamar al príncipe por su nombre de pila? Hermana, si vas a mentirme, no tienes que hacerlo sonar tan ridículo."

Qin Zhen percibió la hostilidad de Yi Ge y, demasiado perezosa para dar más explicaciones, se dio la vuelta para marcharse, pero ella la detuvo.

¡Alto! ¿No dijiste que eras una criada? Bien, quiero admirar los carámbanos en los aleros. ¡Tráeme dos!

Yi Ge desconocía que Qin Zhen supiera artes marciales, y tampoco sabía que esta petición sería algo sencillo para ella. Sin embargo, Qin Zhen no parecía encontrarla fácil y se negó a obedecer sus órdenes. Respondió fríamente: "¡Princesa Qishan! Soy una sirvienta de la mansión del Príncipe Kang, ¡y no tengo por qué obedecer sus órdenes!".

—¡Tú! —exclamó Yi Ge enfadada, mirando fijamente a Qin Zhen. De repente, oyó una risa baja a sus espaldas y se giró. Allí vio aparecer a Zhao Gou.

"Hace un frío que pela fuera, pero el ambiente es sorprendentemente animado. ¿De qué estarán hablando todos?"

Las buenas intenciones de Qin Zhen se toparon con la hostilidad de Yi Ge, lo que lo disgustó enormemente. Al pasar junto a Zhao Gou, le lanzó una mirada indiferente, suspiró levemente y le dijo: "Hace frío afuera, entraré primero".

Zhao Gou tomó la mano de Qin Zhen y la sostuvo en su palma, preguntándole con preocupación: "¿Por qué tienes las manos tan frías? Entra y caliéntalas".

Al ver a las dos figuras, tan cariñosamente entrelazadas, Yi Ge golpeó el pilar. Cuando volvió a alzar la vista, se encontró con la mirada fría y desdeñosa de Zhao Gou, que le heló la sangre.

Yi Ge permaneció de pie bajo el corredor, absorta en sus pensamientos durante un largo rato, antes de abandonar el Palacio del Este sin despedirse. Caminando por el vasto campo nevado, pensó con amargura: ¡Zhao Gou, cómo te atreves a faltarle el respeto a esta princesa! ¡Te arrepentirás!

Qin Zhen y Zhao Gou iban sentados en el carruaje de regreso a la mansión. Qin Zhen dijo con desánimo: "Es realmente incomprensible. Solo intentaba ser amable con ella, pero actuó como si quisiera devorarme vivo. ¿Qué hice para ofenderla?".

Al ver sus labios rosados y fruncidos, Zhao Gou sonrió y dijo: "Algunas personas no solo son estúpidas, sino que también se sobreestiman. ¿Para qué enfadarse con ellas?".

Al ver que Qin Zhen seguía con la mirada baja y de mal humor, Zhao Gou dijo: "Se acerca el Año Nuevo. ¿Has comprado algo para tu padre y tu madre?".

Qin Zhen dijo: "He estado muy ocupada con asuntos en la mansión estos días, no he tenido tiempo de ir de compras".

"¿Qué te parece si mañana te llevo a dar un paseo por la ciudad?"

"¿Estás libre mañana? ¡Genial!"

En el estudio del Palacio Oriental, Qin Hui informó humildemente al príncipe heredero Zhao Huan. Zhao Huan se sorprendió un poco y preguntó: "¿Acaso se ha dedicado a divertirse todo este tiempo?".