Die Remington-Einzellauf-Schrotflinte in Zhuang Ruis Hand war vermutlich importiert. Sie wies zwei Tulpenmuster auf dem Lauf und das Porträt von Elifalette Remington, dem Gründer der Remington-Schrotflinten, in der Mitte auf. Sie war meisterhaft gefertigt. Die Waffe schien modifiziert worden zu sein, da der Lauf kürzer war als bei der originalen Importversion. Sie war insgesamt nur etwa 90 Zentimeter lang und nicht sehr schwer. Zhuang Rui wog sie in der Hand und schätzte ihr Gewicht auf etwa fünf bis sechs Pfund. Wenn er einen Mantel trug und die Waffe unter dem Arm verstaute, wäre sie völlig unauffällig gewesen, es sei denn, man hätte genauer hingesehen.
Im Fach befanden sich fünf Schachteln mit Remington-Schrotpatronen. Die 120 daumengroßen Kugeln waren ordentlich in fünf Reihen angeordnet. Zhuang Rui griff nach einer Kugel, um sie ins Patronenlager zu laden, doch Liu Chuan sah sie im Rückspiegel. Erschrocken lenkte Liu Chuan den Wagen abrupt an den Straßenrand und trat voll auf die Bremse.
Zhuang Rui kommentierte Liu Chuans Verhalten nicht. Durch die Bremsung schlug er mit dem Kopf gegen die Lehne des Vordersitzes. Gerade als er wütend werden wollte, hörte er Liu Chuan rufen: „Hey Kumpel, wenn du mit Waffen spielen willst, dann lass uns das machen, wenn wir am Zielort sind. Du kannst damit spielen, wie du willst, aber wenn im Auto einer losgeht, trage ich keine kugelsichere Weste.“
„Das ist in Ordnung, wir haben in der Schule eine militärische Ausbildung absolviert, daher ist uns das vertraut.“
Zhuang Rui wusste, dass er im Unrecht war, und prahlte damit, dass er während seiner militärischen Ausbildung in der Schule nur drei Kugeln mit dem alten halbautomatischen Gewehr vom Typ 56 abgefeuert habe und sein Wissen über die Remington-Schrotflinte hauptsächlich aus dem Lesen in Militärzeitschriften stamme.
„Prahl ruhig weiter, aber spiel nicht mit deiner Waffe auf der Straße herum. Steck sie schnell weg, sonst bekommst du Ärger, wenn sie jemand findet.“
Liu Chuan verzog die Lippen und startete den Wagen, offensichtlich nicht überzeugt von Zhuang Ruis Worten. Die Pistole gehörte einem alten Waffenbruder seines Vaters, der es bis zum Divisionskommandeur gebracht hatte. Selbst Liu Chuan hatte sie kaum je in der Hand gehabt. Er hatte sie sich nur ausleihen können, nachdem er den alten Mann während des Frühlingsfestes über einen halben Monat lang bedrängt hatte. Nur weil Leute vom Militär den Mut hatten, sie ihm zu leihen, hatte er es gewagt. Wäre es ein Freund aus der Zivilbevölkerung gewesen, hätte er es selbst dann nicht gewagt, die Pistole jemand anderem zu geben, selbst wenn sie ihm gehörte.
Was Liu Chuan gesagt hatte, stimmte jedoch. Das Auto, mit dem sie unterwegs waren, war unglaublich auffällig und erregte viel Aufmerksamkeit. Wenn jemand herausfände, dass sich eine Waffe im Auto befand, würde er wahrscheinlich die Polizei rufen. Warum sollte man unnötig Ärger riskieren?
Während Liu Chuan sprach, fixierte er den Blick auf das GPS-Navigationssystem auf dem LCD-Bildschirm unten rechts am Lenkrad. Er lenkte und fuhr von der Autobahn ab. Es war fast Mittag, und er hatte vor, nach Hefei zu fahren, um etwas zu essen und sich auszuruhen, bevor er seine Reise fortsetzte. Obwohl sich reichlich Proviant im Auto befand, war dieser für die Einreise nach Tibet aufgespart. Außerdem war es viel weniger angenehm, die abgepackten Fast-Food-Gerichte zu essen, als sich ein Lokal zu suchen, wo man etwas Warmes trinken konnte.
Kapitel 50 Bao Gong Fisch, Cao Cao Huhn (Teil 1)
Für die Fahrt von Pengcheng nach Tibet stehen zwei Routen zur Auswahl. Die eine führt durch Henan und Shaanxi nach Xi'an, dann über die Schnellstraße von Xi'an nach Chengdu in Sichuan und schließlich von Chengdu nach Tibet. Allerdings sind die Straßen in der Provinz Shaanxi in keinem guten Zustand und führen über viele kurvenreiche Bergstraßen.
Angesichts Zhuang Ruis Fahrkünsten lehnte Liu Chuan diese Route ab. Zhuang Rui war etwas enttäuscht, da er ursprünglich geplant hatte, auf dem Weg seinen ehemaligen Studienkollegen Lao San in Xi'an zu besuchen. Sie hatten sich seit ihrem Abschluss vor fast zwei Jahren nicht mehr gesehen.
Die zweite Route führt durch die Provinz Anhui und nach der Ankunft in Hefei direkt auf die Autobahn Shanghai-Chengdu. Sie verläuft über Hefei, Lu'an, Wuhan, Jingmen, Wanzhou und Nanchong nach Chengdu. Die Gesamtlänge beträgt etwa 1.600 Kilometer. Diese Route ist die schnellste und bietet die besten Straßenverhältnisse, weshalb sie sich besonders für Personen wie Zhuang Rui eignet, die zwar einen Führerschein besitzen, aber noch nicht viel Fahrpraxis haben.
"Du Schlingel, warum suchen wir uns nicht einfach ein Restaurant und machen Schluss damit? Wohin willst du denn mit all diesen verschlungenen Pfaden?"
Zhuang Rui sah Liu Chuan durch die Straßen von Hefei fahren, wobei er an mehreren Restaurants vorbeifuhr, ohne anzuhalten, und fragte ihn neugierig.
„Hey, keine Eile. Ich nehme dich mit, um ein paar lokale Hefei-Snacks zu probieren. Du kannst dich heute Nachmittag gut ausruhen, und ich fahre die ganze Nacht, während du schläfst. Morgen kannst du den ganzen Tag fahren, und wir sollten bald in Chengdu sein …“
Liu Chuan kannte Hefei offensichtlich gut. Nach etwa 20 Minuten Fahrt bog er mit dem Hummer auf den Parkplatz eines sehr luxuriös wirkenden Hotels ein. Nachdem er ausgestiegen und das Hotel betreten hatte, verwunderte sich Zhuang Rui über Liu Chuans Verhalten. Nachdem er eingecheckt hatte, zog er Zhuang Rui aus dem Hotel.
"Hey, wo gehst du denn hin? Du warst so ungeduldig, bevor wir angekommen sind, aber jetzt hast du es gar nicht mehr so eilig. Wollen wir nicht hier essen?"
Zhuang Rui hatte nicht erwartet, dass Liu Chuan in dieses Hotel gekommen war, um sich am Nachmittag nur auszuruhen, anstatt hier zu essen.
Als Liu Chuan das hörte, verzog er die Lippen und sagte: „Nur ein Idiot würde in so einem Hotel essen. Das Essen ist teuer und die Preise sind unverschämt; die ziehen einem das Geld aus der Tasche, ohne dass man es merkt. Das Restaurant, in das ich dich bringe, ist nicht nur preiswert, sondern bietet auch authentische Hefei-Küche. Komm einfach mit.“
Das von Liu Chuan erwähnte Lokal war nicht weit entfernt, nur fünf oder sechs Gehminuten vom Hotel. Das Restaurant erstreckte sich über ein zweistöckiges Gebäude, der Eingang war jedoch eher klein. Über dem Eingang hing ein schlichtes Schild mit der Aufschrift „Restaurant mit regionaler Küche“. Als Zhuang Rui hineinging, war er überrascht, wie gut das Geschäft lief. Der etwa 400 bis 500 Quadratmeter große Gastraum war bis auf den letzten Platz gefüllt, und mehr als ein Dutzend Kellner wuselten zwischen den Tischen umher und servierten die Speisen. Hätte Zhuang Rui das Restaurant nur von außen gesehen, hätte er nie geglaubt, dass es drinnen so gut besucht war.
"Was stehst du denn da? Komm, wir gehen."
Liu Chuan zog Zhuang Rui, der wie erstarrt dastand, mit sich und ging in Richtung des zweiten Stockwerks.
Das Obergeschoss des Restaurants war genauso aufgebaut wie das Erdgeschoss, nur dass es in kleine Privaträume unterteilt war. Liu Chuan rief keinen Kellner und führte Zhuang Rui nacheinander zu den Räumen. Als sie vor der Tür eines Privatraums standen, drückten sie die Tür auf und traten ein.
Der private Raum war klein, bot wohl höchstens sieben oder acht Personen Platz. Die Schalldämmung schien mangelhaft zu sein; Lachen und Gespräche aus dem Nebenraum waren deutlich zu hören. Dafür war es sehr warm. Nachdem Liu Chuan eingetreten war, zog er seinen dicken Mantel aus und blickte Zhuang Rui selbstgefällig an: „Na, mein Freund? Ich bin ganz gut darin, nicht wahr? Ich kann allein durchs Hören feststellen, ob der Raum leer ist.“
Zhuang Rui unterdrückte ein Lachen, nickte zustimmend zu Liu Chuans Aussage und sagte dann: „Du hast ein gutes Gehör. Ich denke, wir sollten nicht nach Tibet fahren. Lass uns einfach von hier umkehren. Wenn wir zurück sind, kannst du den ganzen Tag in Bruder Songs Villa liegen und sein Tibetdogge sein.“
Während er sprach, brach Zhuang Rui in schallendes Gelächter aus. Ihm war zuvor im Flur aufgefallen, dass an den Türgriffen aller Privatzimmer Schilder mit der Aufschrift „Belegt“ hingen. Liu Chuan musste dieses Zimmer gewählt haben, denn er hatte gesehen, dass das Schild umgedreht war. Dieser Kerl prahlte tatsächlich damit, also musste Zhuang Rui ihn natürlich zurechtweisen.
„Du bist doch der Tibetmastiff, du darfst nichts Nettes sagen. Kannst du deinem Kumpel nicht ein bisschen was gönnen …?“
Liu Chuan erwiderte wütend, doch bevor er seinen Satz beenden konnte, wurde die Tür zum Privatzimmer von außen aufgestoßen.
Die Kellnerin, die hereinkam, war ein junges Mädchen. Sie schenkte den beiden Tee ein und holte dann die Speisekarte hervor. Liu Chuan winkte ab und sagte mit affektierter Stimme, die den Hefei-Dialekt nachahmte: „Die Speisekarte brauchen Sie nicht. Bringen Sie bitte einen großen Teller Cao Cao Hühnchen, einen Bao Gong Fisch und Li Hongzhang Eintopf. Außerdem je eine Portion von den vier Snacksorten: Sesamkuchen, gebackener Reiskuchen, Cun Jin (eine Art Gebäck) und gekochte Weißbrotscheiben. Okay, bitte bringen Sie sie.“
Liu Chuan bestellte die Gerichte rasch, ohne Alkohol zu bestellen. Obwohl er und Zhuang Rui beide eine gute Alkoholtoleranz hatten, waren sie außerhalb der Stadt und mussten fahren, daher kannte Liu Chuan seine Grenzen.
Es gibt einige Unterschiede zwischen dem Hefei-Dialekt und dem Pengcheng-Dialekt. Liu Chuan kennt zwar nur die 26 Buchstaben des englischen Alphabets, ist aber sehr begabt im Erlernen lokaler Dialekte. Zumindest merkte das Mädchen vor ihm nicht, dass er nicht von hier war. Da die Gerichte, die er bestellte, allesamt bekannte lokale Spezialitäten waren, willigte sie ein, füllte ihre Wassergläser nach und ging dann hinaus.
"He, du Schlingel, was für Gerichte hast du denn bestellt? Gibt's heute ein großes Festmahl?"
Zhuang Rui war ziemlich verwirrt über die Namen der Gerichte, die Liu Chuan bestellt hatte. Cao Cao, Bao Gong und Li Hongzhang – diese Namen klangen allesamt ziemlich unheilvoll. Nur die später bestellten Desserts waren einigermaßen normal.
Liu Chuan warf Zhuang Rui einen verächtlichen Blick zu und sagte: „Du bist aber unwissend! Hör mal, die Gerichte, die ich bestellt habe, sind alles lokale Spezialitäten aus Hefei. Die gibt es nirgendwo sonst. Nimm zum Beispiel diesen ‚Bao-Gong-Fisch‘. Der kommt aus dem Bao-Fluss, dem Graben um den Bao-Gong-Tempel. Die Karauschen aus diesem Fluss haben schwarze Rücken, die ein bisschen wie Bao Heizis schwarzes Gesicht aussehen, deshalb nennen die Leute ihn Bao-Gong-Fisch …“
„Woher stammt das Cao Cao Huhn?“
Zhuang Rui hörte fasziniert zu; er war erstaunt, dass ein Gericht eine solche Legende haben konnte.
„Apropos ‚Cao Cao Huhn‘: Es handelt sich um ein traditionelles, berühmtes Gericht aus der Zeit der Drei Reiche. Der Legende nach war Hefei während dieser Zeit aufgrund seiner Lage an der Grenze zwischen Wu und Chu ein strategisch wichtiger Ort. Nachdem Cao Cao den Norden vereint hatte, führte er ein Heer von 830.000 Mann in den Süden, um gegen einen gewissen Sun zu kämpfen. Als er in Hefei ankam, war der junge Mann so sehr mit militärischen und politischen Angelegenheiten beschäftigt, dass er unter Kopfschmerzen litt und bettlägerig wurde.“
Damals befolgte Cao Caos Koch die von Hua Tuo hinterlassene Anweisung, wählte Hühner aus Hefei aus und bereitete sie sorgfältig mit chinesischen Heilkräutern zu. Cao Cao fand den Geschmack köstlich und war begeistert. Nach und nach heilte seine Krankheit und erholte sich schnell. Fortan aß er dieses Huhn zu jeder Mahlzeit.
Also, Bruder, darum geht es heute beim Essen. Wenn Cao Cao in der Zeit der Drei Reiche gelebt hätte, wäre er praktisch ein Kaiser gewesen.
Ehrlich gesagt ist Liu Chuan ein echter Feinschmecker. Er hat zwar weder in der Mittelschule noch im Gymnasium seine Geschichtsprüfungen bestanden, aber jetzt kann er tatsächlich klassische Texte zitieren, was Zhuang Rui dazu gebracht hat, ihn mit neuem Respekt zu betrachten.
Kapitel 51 Bao Gong Fisch, Cao Cao Huhn (Teil 2)
Während die beiden sich unterhielten, war der „Bao Gong Fisch“ bereits fertig. Der Kellner schob einen kleinen Servierwagen und stellte den „Bao Gong Fisch“ sowie mehrere Teller mit geschmortem Schweinefleisch, Erdnüssen und anderen Beilagen auf den Tisch. Als Zhuang Rui den „Bao Gong Fisch“ mit eigenen Augen sah, erkannte er, dass es sich um ein kaltes Gericht handelte.
Dieses Gericht ist eigentlich eine traditionelle kalte Speise aus Hefei. Es entstand durch die Erforschung und Wiederbelebung der Küche der Familie Bao und zeugt von Bao Zhengs Integrität und seinem einfachen Lebensstil. Für das Gericht werden kleine Karauschen aus dem Baohe-Fluss, Lotuswurzeln aus dem Baohe-Fluss, Frühlingszwiebeln, Ingwerscheiben, Sojasauce, Kandiszucker, Essig, Shaoxing-Wein, Sesamöl usw. verwendet. Die Zutaten werden in Lotusblättern gewickelt, abgedeckt und in einem Topf bei starker Hitze gekocht, bis die Flüssigkeit verdampft ist. Anschließend lässt man sie etwa fünf Stunden bei schwacher Hitze köcheln. Nach dem vollständigen Abkühlen wird das Gericht auf einen großen Teller gestürzt und mit Sesamöl beträufelt. „Bao Gong Fisch“ gilt als Spezialität des Hauses und wird von vielen Gästen regelmäßig bestellt. Daher gibt es, obwohl es täglich frisch zubereitet wird, nie Reste.
Die in Baohe als Beilage servierte Lotuswurzel ist ebenfalls einzigartig, da sie völlig zerbrochen und faserfrei ist, was als Symbol für Bao Gongs „eisernes Gesicht und seine Unparteilichkeit“ gilt.
Zhuang Rui hatte am frühen Morgen nur ein paar gedämpfte Brötchen und frittierte Teigstangen gegessen und war schon wieder ausgehungert. Da er nichts trank, fing er sofort an zu essen. Er nahm einen Karauschen und steckte ihn sich in den Mund. Ein köstlicher Geschmack durchströmte Zhuang Ruis Geschmacksknospen und stieg ihm sofort ins Gehirn. Der Fisch, der über fünf Stunden bei schwacher Hitze geschmort hatte, war bereits so gar, dass die Gräten weich und das Fleisch zart waren. Er zerging auf der Zunge und verströmte einen zarten Lotusduft.
"Gut!"
Zhuang Rui konnte nicht anders, als den Fisch zu loben. Seine Essstäbchen flogen unaufhörlich über seine Lippen, während er einen weiteren Fisch aufnahm und in den Mund steckte. Liu Chuan, der neben ihm stand, hätte Zhuang Rui gern noch ein paar Mal loben hören, doch im Nu war die Hälfte des „Bao Gong Fisches“ verschwunden. Hastig schnappte sich Liu Chuan seine Essstäbchen und begann mit Zhuang Rui um die Reste zu streiten.
Als zweites Gericht wurde „Li Hongzhangs Eintopf“ serviert. Er sah rötlich und glänzend aus und duftete köstlich, sodass den beiden Männern das Wasser im Mund zusammenlief. Der „Bao Gong Fisch“ war zu diesem Zeitpunkt bereits aufgegessen. Liu Chuan, der seine Lektion gelernt hatte, stürzte sich gierig auf das Gericht, sobald es serviert wurde. Zhuang Rui wollte eigentlich, dass Liu Chuan weiter erklärte, doch angesichts dessen wusste er, dass die Nationalisten sehr gerissen waren und sich nicht täuschen lassen würden.
Nachdem er sich das letzte Stück Shiitake-Pilz geschnappt und in den Mund gesteckt hatte, schmatzte Liu Chuan mit den Lippen, blickte Zhuang Rui triumphierend an und sagte: „Lass mich dir jetzt etwas über dieses Gericht erzählen, Kumpel. Mann, wenn unser Geschichtslehrer uns damals in der Schule jeden Tag zum Essen eingeladen hätte, wäre ich dann durch meine Geschichtsprüfung gefallen?“
Zhuang Rui: „…“
Auch das Gericht „Li Hongzhangs Eintopf“ hat seine eigene Geschichte. Der Legende nach reiste Li Hongzhang zur Krönung von Nikolaus II. nach Russland und besuchte auf dem Weg dorthin Europa und Amerika. Dort aß er dreimal täglich westliches Essen, was ihm sehr ungewohnt war. Nach seiner Ankunft in Europa und Amerika wies er seine begleitenden Köche an, das lokal gekaufte Gemüse und Fleisch nach chinesischer Art in einem Eintopf zuzubereiten. Das Ergebnis war ein köstliches und schmackhaftes Gericht, das sich sowohl zum Essen als auch zum Trinken mit Reis eignete und seine Amtsgeschäfte nicht durch aufwendiges Braten, Pfannenrühren, Kochen und Garen verzögerte. Li Hongzhang aß es einfach jeden Tag. Wenn er Ausländer bewirtete und diese ihn nach dem Essen nach dem Namen des Gerichts fragten, antwortete er beiläufig: „Eintopf“. Seitdem ist das berühmte chinesische Gericht „Eintopf“ in Europa und Amerika weithin bekannt.
Nach seiner Rückkehr nach China wies Li Hongzhang seine Familie weiterhin an, dieses Gericht häufig zuzubereiten, und servierte es oft Gästen. In der Folge wurde der „Gemischte Eintopf“ landesweit populär, und „Li Hongzhangs Gemischter Eintopf“ wurde zu einem typischen Gericht von Hefei.
Der letzte Hauptgang war natürlich „Cao Cao Huhn“. Dieses Gericht wird mit hochwertigem, jungem Huhn aus der Region zubereitet, zusammen mit Gujing Gongjiu aus Anhui und 18 weiteren appetitanregenden und gesundheitsfördernden Zutaten wie Magenkürbis, Eucommia ulmoides, Shiitake-Pilzen, Winterbambussprossen, Sichuanpfeffer, Sternanis, Zimt, Fenchel, Frühlingszwiebeln und Ingwer. Es ist nahrhaft und hat eine ernährungstherapeutische und gesundheitsfördernde Wirkung. Nachdem Zhuang Rui gegessen hatte, verspürte er sofort ein wohliges, warmes Gefühl im Magen.
„Du Schlingel, ich fange an, dich zu beneiden. Aber mal abgesehen von allem anderen: Das Essen aus dem ganzen Land ist wirklich so gut, wie es sich anhört.“
Zhuang Rui tätschelte seinen leicht vollen Bauch und sah Liu Chuan an. „Das sind meine wahren Gefühle“, sagte er. „Allein in Hefei findet man so köstliches Essen. Und China ist so riesig, mit seinen acht großen Küchen – Shandong, Guangdong, Sichuan, Jiangsu, Fujian, Zhejiang, Hunan und Anhui –, von denen jede ihre eigenen Spezialitäten hat. Nur jemand wie Liu Chuan, der ständig unterwegs ist, kann diese authentischen regionalen Köstlichkeiten kosten. Zwar gibt es in manchen Großstädten Restaurants mit vielfältiger Küche, aber der Geschmack ist letztendlich doch ganz anders.“
Genau wie Quanjude Pekingente in Peking haben sich Filialen im ganzen Land verbreitet, aber wer nach Peking reist, isst nach wie vor am liebsten im Stammhaus. Der Grund ist einfach: um den authentischen Geschmack zu genießen.
„Na gut, Wood, hör auf, dich über mich lustig zu machen. Du siehst mich jeden Tag herumfahren, ganz entspannt und unbeschwert, aber du hast keine Ahnung, wie schwer es ist, überhaupt rauszugehen. Wie letztes Mal, als ich nach Kunming fuhr, einer der vier wichtigsten Polizeihundestützpunkte in China, um einen Welpen zu kaufen. Mein Auto blieb auf der Bergstraße liegen, und es gab keinen Handyempfang. Ich war völlig hilflos, ohne Essen und Trinken, den ganzen Tag und die ganze Nacht.“
Liu Chuan war noch immer etwas bewegt, als er von der Vergangenheit erzählte. Damals hatte er eine Abkürzung genommen und war über eine Nebenstraße gefahren, doch nachdem sein Wagen eine Panne hatte, konnte er kein vorbeifahrendes Auto anhalten. Die ganze Nacht hatte er in den einsamen Bergen dem Heulen der Wölfe gelauscht, was ihm große Angst gemacht hatte. Diesmal bat er Zhuang Rui, ihn auf seiner Reise nach Tibet zu begleiten, in der Hoffnung, dadurch etwas Mut zu fassen.
Als Zhuang Rui das hörte, verstand er, warum Liu Chuan so viel Essen in den Hummer gepackt hatte; es stellte sich heraus, dass dieser Mann ein psychisches Trauma erlitten hatte.
Die Portion Cao Cao Hühnchen war sehr großzügig. Nachdem die beiden fertig gegessen hatten, konnten sie die folgenden Desserts nicht mehr essen und baten den Kellner, sie einzupacken. Als sie die Rechnung bezahlten, kostete das Essen nur etwas über hundert Yuan. Zhuang Rui überlegte sogar, noch ein paar Portionen mitzunehmen.
„Kellner, gibt es oben noch große Privatzimmer? Unser Chef, Herr Zhao, lädt uns heute ein, also bitte schnell eins vorbereiten.“
Nachdem Zhuang Rui und Liu Chuan bezahlt hatten, waren sie gerade im Treppenhaus des zweiten Stocks angekommen, als sie von sieben oder acht Personen empfangen wurden. Es schienen Stammgäste zu sein, und der Kellner lächelte und begrüßte sie.
„Chef Zhao, Sie haben diesmal wirklich den Jackpot geknackt. Sie werden mindestens 100.000 oder 200.000 Yuan Gewinn machen. Vergessen Sie Ihre Brüder nicht, wenn Sie Ihr Vermögen machen!“
Die Person, die soeben den Kellner gerufen hatte, sprach mit einem übergewichtigen Mann mittleren Alters, der von einer Menschenmenge umringt war.
„Ein Schnäppchen finden?“
Diese Worte drangen an Zhuang Ruis Ohren, als sie vorbeizogen, und fesselten sofort seine Aufmerksamkeit. Seitdem die spirituelle Energie in seinen Augen erschienen war, hatte er dem Antiquitätenhandel viel mehr Aufmerksamkeit geschenkt.
Nachdem Zhuang Rui das Restaurant verlassen hatte, sagte er zu Liu Chuan: „Du Schlingel, hast du gehört, was die da gesagt haben? Scheinbar bin ich nicht der Einzige, der Glück hat; es gibt noch viele andere wie mich.“
„Natürlich! Sehen Sie denn nicht, wo das ist? Das ist der Sihui-Turm. Hier versammeln sich alle Antiquitätenhändler aus Anhui. Jeden Tag werden einige Leute abgezockt, und andere machen ein Vermögen. Das ist hier völlig normal.“
Liu Chuan deutete auf eine fünfstöckige Pagode, die mehrere zehn Meter hoch war und nicht weit entfernt stand, und antwortete abweisend.
Kapitel 52 Stadtgott-Tempel
„Hier gibt es einen Antiquitätenmarkt? Woher wusstest du das?“
Als Zhuang Rui Liu Chuans Worte hörte, überkam ihn ein Gefühl der Aufregung. Es schien ihm etwas unvernünftig, eine Schatzkammer zu betreten und mit leeren Händen zurückzukehren, nur weil er sich auf die spirituelle Energie in seinen Augen verlassen hatte. Liu Chuans Worten zufolge war dieser Markt viel größer als der in Pengcheng, und vielleicht gab es hier mehr zu entdecken.
„Hey, was für eine ungewöhnliche Frage! Hier gibt es nicht nur einen Antiquitätenmarkt, sondern auch den größten Tier- und Vogelmarkt in Hefei. Ich komme sieben oder acht Mal im Jahr hierher, wie könnte ich das also nicht wissen? Die Schildkröten und Hamster in meinem Laden stammen von hier, die habe ich erst vor ein paar Tagen gekauft. Wie sollte ich sonst denn Geschäfte machen? So, genug geplappert, geh zurück und schlaf, damit du dich heute Abend vorbereiten kannst …“
Liu Chuan erklärte ungeduldig einige Minuten lang. Jetzt, da er satt war, wollte er nur noch zurück ins Hotel und gut schlafen. Die ganze Nacht durchzufahren war kein Vergnügen gewesen. Obwohl der Hummer robust war, würde bei einem Aufprall mit etwa 200 km/h entweder jemand anderes oder er selbst Pech haben.
Nach Liu Chuans Worten begriff Zhuang Rui endlich, was los war. Dieser Mann kannte sich hier offensichtlich bestens aus. Als er ihn eben noch durch die Straßen und Gassen schlendern und die Autos betrachten sah, hatte er gedacht, er lebe schon lange hier.
Zhuang Rui betrachtete den hohen Turm namens Sihui-Turm, den Liu Chuan erwähnt hatte, und sagte: „Du Schlingel, geh du erst mal zurück ins Hotel. Ich werde hier auf dem Antiquitätenmarkt herumschlendern. Ich komme nur selten nach Hefei. Soll ich etwa sagen, ich hätte gegessen, ein Nickerchen gemacht und wäre wieder abgereist, wenn mich jemand fragt, was ich in Hefei gemacht habe?“
Liu Chuan hielt kurz inne, als er das hörte, und ließ seinen Blick umherschweifen. Er kicherte, klopfte Zhuang Rui auf die Schulter und sagte in einem belehrenden Ton: „Glaubst du etwa, ich wüsste nicht, was du vorhast? Ich sage dir gleich vorweg: Ich kenne zwar ein paar Leute in Hefei, aber falls etwas passiert, ist es definitiv nicht so einfach wie zu Hause. Ich weiß, du willst dein Glück versuchen und ein Schnäppchen machen, aber im Antiquitätenhandel gelten ungeschriebene Gesetze, also mach bloß keinen Ärger.“
Liu Chuan hatte nichts dagegen, dass Zhuang Rui zum Markt fahren wollte. Schließlich konnte Zhuang Rui nachts im Auto schlafen, während Liu Chuan fuhr. Die Stoßdämpfung des Hummers war hervorragend, und die Fahrt auf der Autobahn fühlte sich fast wie eine Zugfahrt an.
„Verschwinde! Jedes Mal, wenn wir zusammen sind, bist du es, der Ärger macht, und ich muss dann den Dreck ausbaden. Na gut, na gut, geh jetzt zurück. Lass dein Handy bei mir, ich rufe dich aus deinem Hotelzimmer an, falls etwas passiert.“
Zhuang Rui wurde plötzlich klar, dass er sich wohl ein Handy kaufen musste. Ein normales Handy würde nur etwas über 2.000 Yuan kosten, was vor ein paar Monaten noch eine erhebliche Ausgabe für ihn gewesen wäre, jetzt aber nichts mehr war. Erst jetzt begann Zhuang Rui zu begreifen, welche Art von Bewusstsein man mit einem Vermögen von mehreren Millionen haben sollte.
Liu Chuan holte sein Handy heraus, hielt es einen Moment in der Hand und gab es dann Zhuang Rui nicht direkt, sondern tippte eine Nummer ein, bevor er es ihm reichte und sagte: „Wenn Sie etwas brauchen, rufen Sie einfach an der Hotelrezeption an und lassen Sie jemanden in Zimmer 302 schicken, der mich anruft. Ich habe die Nummer in meinem Handy gespeichert.“
"Das Hotelzimmer hat kein Nebenstellentelefon?"
Zhuang Rui hatte sein Hotelzimmer noch nicht einmal erreicht, als Liu Chuan ihn zum Abendessen zerrte. Er konnte es jedoch kaum glauben, dass ein so luxuriös ausgestattetes Hotel kein Telefon im Zimmer hatte.
„Was redest du da? Ich wohne doch nicht in einer privaten Pension, wie könnte ich da kein Telefon haben? Ich habe nur Angst vor diesen Anrufen wie: ‚Sir, brauchen Sie irgendwelche Dienste? Haben Sie die Neun Himmel aus Eis und Feuer?‘ Ach ja, übrigens, du bist noch Jungfrau, nicht wahr? Hmm, ich werde dir später eine besorgen.“ Zhuang Rui lachte herzlich über Liu Chuans gekünstelte, hohe Art, eine Prostituierte zu imitieren. Als er seine nächsten Worte hörte und sein lüsternes Grinsen sah, konnte er sich einen Tritt in den Hintern nicht verkneifen und sagte: „Verschwinde! Ich schlendere nur ein bisschen über den Markt und komme dann wieder. Wenn ich beim Reinkommen eine Prostituierte sehe, rufe ich die Polizei und lasse Lei Lei dich von der Wache abholen.“
Nachdem Liu Chuan Zhuang Ruis Tritt ausgewichen war, wollte er gerade gehen, als ihm etwas einfiel. Er drehte sich um, sah sich um, um sicherzugehen, dass ihn niemand beobachtete, zog einen dicken Stapel Yuan aus seiner Handtasche (geschätzt etwa zehntausend Yuan), öffnete Zhuang Ruis Lederjacke, steckte das Geld in eine Innentasche und sagte: „Ich weiß, du hast kein Bargeld. Heb hier kein Geld ab, du erregst nur Aufmerksamkeit. Behalte das Geld nah am Körper. Wenn du dir bei etwas unsicher bist, lass es lieber. Mach dir keine Sorgen wegen des Manuskripts von letztem Mal, aber wenn du heute etwas Brauchbares findest, musst du mich unbedingt einbeziehen.“
"Na gut, schlaf weiter. Ich habe in letzter Zeit eine Glückssträhne, vielleicht finde ich ja noch einen Schatz."
Auch Zhuang Rui war etwas gerührt. Obwohl Liu Chuan viele Fehler hatte, war er ein tadelloser Mensch. Deshalb hatte er sich in so jungen Jahren auf dem Antiquitätenmarkt von Pengcheng einen Namen machen können.
Liu Chuan nickte, zündete sich eine Zigarette an, steckte sie sich in den Mund und kehrte gemächlich ins Hotel zurück. Er hatte vollstes Vertrauen in Zhuang Rui. Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter hatte Zhuang Rui alles, was er tat, sorgfältig geplant und selten Verluste erlitten. Außerdem war das Sammeln in den letzten Jahren immer beliebter geworden, und da immer mehr Menschen darauf aufmerksam wurden, wurde der Antiquitätenmarkt am Stadtgott-Tempel deutlich besser reguliert. Erpressung und unerlaubter Handel sowie Belästigungen und Erpressungen sind praktisch der Vergangenheit angehört.
Zhuang Rui schloss seine Jacke und ging in Richtung des Sihui-Turms, den Liu Chuan erwähnt hatte. Wie man so schön sagt: „Ein Pferd rennt zu Tode, wenn es nur einen Berg anschaut“, und obwohl der Turm nah schien, brauchte Zhuang Rui über 20 Minuten, um den Eingang des Stadtgott-Tempels am Rande des Turms zu erreichen. Vor dem Tempel standen Fahnenmasten, und steinerne Löwen blickten sich am Eingang an. Das Tor stand weit offen, und von draußen konnte man sehen, wie vor dem Turm Weihrauch verbrannt wurde und ständig Besucher ein- und ausgingen.
Zhuang Rui fragte einen Passanten und erfuhr, dass sich der Antiquitätenmarkt des Stadtgott-Tempels links vom „Sihui-Turm“ befand. Vom Turm aus hatte man einen guten Blick auf den gesamten Markt. Neugierig geworden, beschloss er, nicht gleich zum Markt zu eilen, sondern kaufte sich für 15 Yuan eine Eintrittskarte. Am Ticketschalter nahm er sich außerdem eine Broschüre über den „Sihui-Turm“ mit und folgte den Touristen, die gekommen waren, um Guanyin Bodhisattva zu verehren, in den Stadtgott-Tempel.
Beim Betreten des Haupttors sah Zhuang Rui, dass der gesamte Tempel um das „Sihui-Gebäude“ herum errichtet worden war. Zu beiden Seiten des Haupttors befanden sich jeweils fünf Räume, die alle relativ klein waren und wie zwei Ohren wirkten, die an den Seiten des Tors hingen. In der Einleitung wurden diese Räume treffend als „Ohrräume“ bezeichnet. Viele alte Häuser besitzen noch heute solche Ohrräume. Früher war das Haupthaus in der Mitte den Älteren vorbehalten, während die Ohrräume der jüngeren Generation vorbehalten waren, was einen Statusunterschied widerspiegelte. Heute dient das Haupthaus als Wohnraum, während die Ohrräume als Lagerraum genutzt werden.
Als er weiterging, sah er mehrere Opernbühnen, auf denen Künstler auftraten. Zhuang Rui hatte jedoch keine Zeit, sie genauer zu betrachten. Mit der Broschüre des Stadtgott-Tempels in der Hand ging er auf die Pagodenhalle zu, die sich im Zentrum des Tempelgeländes befand.