Lanting - Capítulo 9
"Très bien, alors prouvez-le-moi."
Son regard était froid, et son cœur se serrait
: «
Yin Sang, tu me compliques délibérément la tâche pour me faire abandonner, mais je ne céderai pas
! Je te le prouverai alors
! Je ne crois pas que moi, Qian Cuiyu, je mourrai de faim après avoir quitté la famille Qian
!
»
La scène changea et elle entra dans un magasin de musique.
Cette importante ville des plaines centrales, bien que moins prospère que la capitale, n'en demeure pas moins cossue et paisible. Des boutiques bordent la rue, leurs façades aux toits de verre surplombant fièrement les entrées. Ce magasin de musique est le plus somptueux de tous.
Dès qu'elle entra, les yeux du propriétaire du magasin de musique s'illuminèrent et il vint personnellement la saluer.
« Mademoiselle, vous achetez un piano ? »
Son regard parcourut lentement la cithare, et elle demanda d'un ton indifférent
: «
Comment vont les affaires dans votre magasin de musique
?
» Elle se comportait différemment avec Yin Sang et avec les autres. Un tel traitement de faveur, et pourtant elle ne recevait aucune reconnaissance. Quelle mesquinerie
! Quelle frustration
! Quelle pitié
!
Du coin de l'œil, il aperçut Yin Sang appuyée contre la porte, les bras croisés, sans dire un mot. Il se montra encore plus obstiné
: «
Je ne suis pas inutile, je ne suis pas un fardeau. N'essayez pas de me forcer à partir ainsi, n'y pensez même pas
!
»
Le propriétaire du magasin de musique, interloqué par ses paroles, a déclaré : « Ceci… pourquoi posez-vous cette question, jeune fille ? »
Elle désigna l'une des longues cithares : « Combien voulez-vous pour cette cithare Zhongni laquée noire ? »
Le propriétaire du magasin de musique rit doucement et dit : « Je vois que vous avez du goût, jeune fille. Si vous le souhaitez, je peux vous en faire le prix le plus bas : trente taels d'argent. Cependant, pour quelqu'un de votre rang, cette cithare est trop ordinaire. J'en ai une autre ici, la cithare Lei Wo, fabriquée par le célèbre joueur de cithare de la dynastie Tang, Lei Xiao… »
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, elle l'interrompit en disant : « Je sais que c'est le pire instrument ici, qui vaut tout au plus vingt taels d'argent. »
Le visage du propriétaire du magasin de musique s'est immédiatement assombri.
« Mais, » dit-elle soudain avec un léger sourire, « je peux vendre cet instrument pour deux cents taels d'argent. Vous me croyez ? »
En entendant cela, non seulement la propriétaire du magasin de musique, mais aussi plusieurs employés, ont poussé un cri d'effroi et se sont tournés vers elle.
« Ne plaisantez pas, jeune fille. Savez-vous que deux cents taels d'argent permettent d'acheter ce Mingfeng Qin ? »
«Si vous ne me croyez pas, faisons un pari.»
Le propriétaire du magasin de musique demanda avec intérêt : « Parier ? Comment parie-t-on ? »
« Si je parviens à vendre cet instrument à un prix aussi élevé, j'en toucherai 30 %. Dans le cas contraire, je vous reverserai 30 %. »
Le propriétaire du magasin de musique était sceptique, mais il a finalement cédé à la tentation. Après mûre réflexion, il réalisa qu'il n'y perdrait rien, alors il acquiesça et dit : « D'accord ! »
Elle s'empressa de tester le son
; la tonalité était médiocre et l'instrument ne convenait qu'aux débutants. Mais peu importait, pourvu que la justesse soit au rendez-vous.
Elle s'assit au piano, hésita un instant, puis commença à jouer. La musique coulait avec fluidité, et la sonorité, d'abord ordinaire, s'illumina d'un charme éblouissant sous ses doigts. L'assistance fut immédiatement subjuguée.
Après avoir terminé un morceau, sans interruption, elle enchaîna habilement avec le suivant. Le son clair et mélodieux de la cithare coulait comme le Yangtsé, s'étirant et s'écoulant doucement, et sa mélodie portait hors du magasin de musique, attirant de nombreuses personnes qui s'arrêtaient pour écouter.
Elle joua cinq morceaux d'affilée avant de s'arrêter, caressant doucement l'instrument et disant : « Les sept cordes sont mes bonnes amies, et mes deux oreilles sont mes confidentes. Quand le cœur est calme, le son est subtil, et son son transcende le temps. »
« Quelle merveilleuse phrase ! “Un esprit tranquille produit une voix sereine, dont le son transcende le temps.” » À ces mots, un jeune homme en robe flottante et ceinture dénouée surgit soudain du vestibule. L’aubergiste, l’apercevant, s’apprêtait à parler lorsque le jeune homme lui fit un clin d’œil, puis se tourna vers elle et dit : « Mademoiselle, votre interprétation des Cinq Variations de Cai est véritablement magistrale. Elle saisit la joie des promenades printanières, la beauté sereine des eaux limpides, l’atmosphère à la fois intime et sublime d’une demeure isolée, la mélancolie de la tristesse et la beauté désolée des pensées automnales – chaque aspect est imprégné de son essence. »
Elle a dit sans changer d'expression : « C'est parce que la cithare est bonne, pas grâce à moi. »
Le jeune homme en brocart sourit et dit : « Oh, je ne m'attendais pas à ce que vous louiez autant cette cithare, jeune fille. Puis-je vous demander ce qui la rend si exceptionnelle ? »
« Cette cithare apaise mon esprit, dissipe mon caractère frivole et indiscipliné, et me procure une nature paisible et sereine. C’est bien sûr un bienfait. » À peine eut-elle prononcé ces mots que la foule rassemblée pour l’écouter jouer de la cithare s’intrigua soudain au sujet de cette cithare Zhongni, en apparence si ordinaire.
Le jeune homme en robe de brocart sourit encore plus largement. « Alors, selon vous, jeune fille, cette cithare possède un esprit ? »
« Même les plantes et les arbres ont des sentiments, alors imaginez une cithare ! Elle devrait se faire discrète et rester silencieuse jusqu'à ce qu'elle fasse une apparition remarquée. » Son expression était d'un sérieux et d'une solennité absolus.
La foule se précipita pour acheter la cithare, et le plus offrant l'emporta. Finalement, le jeune homme en robe de brocart remporta l'enchère avec cinq cents taels d'argent.
La foule soupira de déception et se dispersa rapidement. Le propriétaire du magasin de musique sourit et les raccompagna, mais s'arrêta un instant en apercevant Yin Sang appuyé contre la porte, qui observait silencieusement depuis le début.
Le jeune homme en robe de brocart dit : « Oncle Fu, rangez cette cithare. »
La propriétaire du magasin de musique se retourna précipitamment pour récupérer les instruments. Surprise, elle demanda, confuse
: «
Vous… vous…
»
Le propriétaire du magasin de musique sourit et dit : « En réalité, je ne suis que l'intendant de Ruiya Zhai. Le véritable maître est ce jeune maître, Qu Ling. »
Au lieu de manifester son mécontentement, elle fronça les sourcils, jetant un coup d'œil au propriétaire du magasin de musique puis à Qu Ling. Qu Ling savait ce qui la préoccupait, alors elle sourit et dit : «
Vous vous inquiétez pour le pari précédent, jeune fille
? Ne vous en faites pas, même si j'ai acheté cette cithare, je paierai quand même les frais.
»
Le propriétaire du magasin de musique lui tendit précipitamment un billet d'argent de cent cinquante taels, mais elle recula et refusa de l'accepter, son visage s'assombrissant légèrement tandis qu'elle disait : « Notre jeune maître a acheté notre propre musique à un prix exorbitant, quel genre de spectacle est-ce là ? »
Qu Ling secoua la tête. « Ce que j'ai acheté, ce n'est pas la cithare, mais la musique de la jeune fille. »
Elle fut surprise. « Le son d'une cithare ? »
« Le talent de cette jeune fille à la cithare est sans égal. Même pour cinq cents pièces d'or, vous auriez du mal à en trouver une. Sans parler de cinq cents taels d'argent. » Contre toute attente, Qu Ling se montra perspicace. Le jeu de cithare de Mlle Qian était un art que même les hauts fonctionnaires et les nobles auraient du mal à acquérir pour mille pièces d'or.
Qu Ling sourit et dit : « De plus, seule vous, jeune fille, pouvez tirer des sons aussi profonds de cette cithare. Si elle tombait entre les mains d'une personne ordinaire, le son resterait grossier. Ma Ruiya Zhai n'oserait transgresser un tel tabou d'intégrité ; aussi, après mûre réflexion, je n'ai d'autre choix que de racheter la cithare moi-même. Veuillez ne pas vous offenser, jeune fille. »
Cet homme est très malin. De cette façon, il peut lui plaire, préserver la réputation du magasin de musique et accroître la valeur de Ruiyazhai. Il fait d'une pierre trois coups. C'est un véritable homme d'affaires.
Avec cette idée en tête, il ne refusa pas, prit le billet d'argent et se tourna pour partir, mais Qu Ling l'appela pour l'arrêter : « Attendez ! »
« Tu reviens sur ta parole ? »
« Comment est-ce possible ? Nous ne connaissons tout simplement pas encore le nom de la jeune femme… »
« Je suis juste venu gagner ces 150 taels d'argent. Je ne reviendrai peut-être pas, alors il n'est pas nécessaire de laisser mon nom. »
Qu Ling fut déconcertée, ne s'attendant pas à une telle froideur et à un changement d'attitude aussi soudain. Pendant ce temps, Qian Cuiyu s'était déjà approchée de Yin Sang et le fixait intensément. Yin Sang ne dit rien, se retourna et sortit du magasin de musique.
Elle le suivit. Ils marchèrent tous deux en silence, l'un après l'autre, tandis que le soleil se couchait peu à peu et que le nombre de piétons dans la rue diminuait.
Après avoir marché pendant une durée indéterminée, Yin Sang s'arrêta brusquement, se retourna et la fixa du regard. «
Ça en valait la peine
?
»
« Quoi ? » Elle fut décontenancée lorsqu'il prit soudainement la parole et resta sans réaction pendant un instant.
« Je vous le demande, est-ce que ça en vaut la peine ? Avant, vous étiez si arrogants et irrespectueux envers les puissants et les riches, mais maintenant vous êtes obligés de jouer votre rôle sur le marché. Est-ce que ça en vaut la peine ? »
Elle pinça les lèvres, le regarda droit dans les yeux et dit : « Je l'ai déjà dit, je suis une personne utile, je ne suis pas un fardeau. »
Leurs regards se croisèrent en plein vol, chacun essayant de persuader l'autre, tout en sachant que c'était peine perdue. Après un long moment, Yin Sang détourna le regard la première, soupira et dit : « Donne-moi ta main. »
Sa réaction fut de porter instinctivement sa main derrière son dos.
Yin Sang répéta : « Donne-moi ta main. » Sans attendre son consentement, il la prit. Ses dix doigts étaient couverts de marques, et par endroits, la peau était écorchée et un peu de sang s'en écoulait.
Le violon n'avait pas été huilé, mais elle serra les dents et joua quand même. Personne d'autre ne le remarqua, mais lui, si. Son cœur se réchauffa et elle sentit sa respiration se couper.
Yin Sang sortit une petite fiole de sa poitrine, l'ouvrit et appliqua le médicament sur sa blessure. La plaie fut immédiatement rafraîchie et soulagée.
Le soleil couchant brillait derrière lui, soulignant ses traits presque parfaits et d'une grande beauté. Son visage, à contre-jour et dissimulé dans l'ombre, était difficile à distinguer, mais elle savait combien il était doux.
Yin Sang est doux.
Tu tiens à moi, tu tiens vraiment à moi, n'est-ce pas ?
Ses yeux exprimaient silencieusement cette émotion, et Yin Sang s'irrita soudain. Il repoussa sa main et dit d'une voix rauque : « Cette affaire s'arrête là. N'en rajoutez pas. »
Elle sursauta et ses yeux s'écarquillèrent.
« Je te ramène. » Il se retourna et fit quelques pas, mais lorsqu'il réalisa qu'elle ne le suivait pas, il se retourna et la vit, immobile, la brise du soir caressant ses vêtements et ses longs cheveux. Si délicate, si sensible… comment pouvait-elle supporter les tempêtes du monde extérieur et la dureté de la vie
? Sa voix faiblit encore
: «
Allons-y, je te ramène.
»
Elle a jeté sa manche avec colère et a lancé : « Tu m'as menti ! »
Il la fixa sans rien dire. Cela ne fit qu'attiser sa colère. « Pourquoi m'as-tu menti ? Tu voulais que je prouve que je pouvais gagner de l'argent, et je l'ai fait. Je ne suis pas un fardeau, je ne suis pas un problème, alors pourquoi m'as-tu quand même ramenée chez toi ? Pourquoi ? »
Chaque mot fut prononcé avec une force retentissante.
Il sourit d'un air malicieux et dit : « Il semblerait que Mademoiselle ait vraiment oublié qui je suis. Mentir est monnaie courante pour moi, et taquiner de temps en temps la femme la plus talentueuse du monde est plutôt amusant… »
Son corps se mit à trembler, et sa voix trembla également : « Ah bon… ? Je plaisantais… ? »
« À quoi d'autre pensiez-vous ? »
Elle baissa les yeux, le cœur léger comme une plume, désorientée, sans la moindre douleur. Étrange
; malgré ce sourire sarcastique et ces paroles glaciales qui l’avaient blessée, elle ne ressentait toujours aucune souffrance. Si les autres le savaient, ils la traiteraient sans doute de «
méprisable
», n’est-ce pas
?
«
Tu prends plaisir à me faire souffrir
?
» Ses paroles douces le choquèrent profondément, et son visage pâlit instantanément.
Voyant son air bouleversé, elle parla d'un ton de plus en plus calme : « Tu me fais souffrir comme ça. Ça ne te fait pas mal ? Dis-moi, ça ne te fait pas mal ? »
Il a dit un mot, puis il n'a plus pu en dire un seul.
« Tu ne comprends toujours pas ? Je ne suis pas comme les autres femmes qui se cacheraient le visage et s'enfuiraient si on me provoquait ou me grondait. Cette méthode ne fonctionne pas avec moi. Yin Sang, tu ne me fais pas de mal, tu te fais du mal à toi-même… tu te fais du mal à toi-même… »
« Ça suffit ! » cria-t-il, mais cela n'eut aucun effet.
Elle poursuivit : « J'ai deux sœurs, l'aînée belle et la cadette intelligente. Pour ma part, j'ai toujours été introvertie et discrète, et donc peu appréciée. Contrairement à mon aînée, obéissante et soumise à notre grand-mère, ou à ma cadette, charmante et sachant la flatter, j'ai toujours été la moins appréciée des trois. Ce n'est qu'à quinze ans que le Grand Précepteur du Prince héritier, Lord Meng, découvrit par hasard mes poèmes, fut émerveillé et s'enquit de mon auteur. C'est alors seulement que je me suis fait remarquer. Pendant les deux années qui suivirent, je fus soi-disant incroyablement célèbre, saluée comme la femme la plus talentueuse du royaume, mais combien me comprenaient vraiment ? Je ne vous raconte pas cela pour susciter votre pitié, mais pour vous dire, Yin Sang, que nous sommes pareilles, que nous sommes des personnes comme les autres ! »
Yin Sang lui saisit les épaules. Elle ne se débattit pas, mais le regarda en silence, le fixant intensément, jusqu'au plus profond de son cœur. Les piétons et les rues alentour s'estompèrent dans son champ de vision, ne laissant place qu'à lui, aux secrets dissimulés sous son visage résolu, aux douces émotions cachées derrière son expression froide.
Elle pensa : « Yin Sang, tu me comprends, tu me comprends vraiment, n'est-ce pas ? »
Soudain, un sifflement retentit derrière eux. Yin Sang bondit en avant et la rattrapa tandis qu'elles roulaient sur la droite. Les quelques piétons présents dans la rue poussèrent des cris et se dispersèrent. De l'autre côté de la rue, une troupe de cavalerie lourde et harnache fonça sur elles. Le chef, arc long à la main, cria
: «
Yin Sang, tu ne peux pas t'échapper
! Rends-toi et tu seras capturée
!
»
Dans le chaos, elle vit ses yeux, qui ne révélaient pas la panique mais la tristesse, une tristesse qui était sur le point de s'embraser mais qui fut soudain submergée par l'eau froide.
Elle l'entendit dire d'une voix très rauque : « Maintenant tu sais ? Nous... sommes différents. »
Elle ressentit une légèreté dans son corps et se tint fermement au sol. Yin Sang relâcha son emprise, se tourna vers l'agresseur et dit avec un sourire froid : « Le digne quatrième maître Yue des Six Portes recourt donc à de telles manœuvres sournoises. »
Le chef de la cavalerie lui jeta un coup d'œil, puis son regard se posa sur elle. Elle se tenait là, se mordant la lèvre, le visage pâle comme un linge.
Yin Sang bondit soudain dans les airs, atterrit sur le toit en quelques bonds et dit en riant : « On dit que la cavalerie de fer du Quatrième Maître Yue est le plus redoutable cauchemar du diable des Six Portes. Si vous décidez d'arrêter quelqu'un, cette personne ne peut s'échapper, même avec des ailes. Eh bien, je vais essayer. Allons-y ! »
Sur ces derniers mots, il disparut comme par magie, sans laisser de trace.
«
À l’attaque
!
» Sans hésiter, les cavaliers éperonnèrent leurs chevaux et se lancèrent à sa poursuite. La rue s’étendait à perte de vue, et tous se cachèrent, la laissant seule. Les derniers rayons du crépuscule s’évanouirent sans délai, et la nuit tomba enfin.
Son regard restait fixé sur le toit vide, son esprit repassant encore en boucle les mots qu'il lui avait adressés.
Nous sommes différents.
Nous sommes différents. Au moins, votre vie n'est pas en danger, personne ne complote pour vous tuer et vous n'avez pas à vous cacher comme un chien errant. Nous sommes différents.
C’est ce qu’il voulait dire, et elle l’a parfaitement compris.
Soudain, des larmes ont coulé sur son visage.
Les larmes, comme un torrent qui s'était accumulé depuis longtemps, jaillirent d'un coup, et je ne pus les arrêter quoi que je fasse.
La brise nocturne était fraîche, et elle se tenait seule dans la rue déserte, pleurant en silence.
Sur le lit, le jeune maître ouvrit légèrement les yeux et se réveilla.
Un groupe de personnes s'est immédiatement rassemblé autour du lit, le plus anxieux étant Gu Yucheng : « Comment vas-tu ? Te sens-tu mieux ? »
Son mal de tête s'était considérablement atténué, mais il avait encore des vertiges. Le jeune maître se redressa à demi et murmura : « J'ai failli m'évanouir… »
« Que s'est-il passé exactement ? »
En repensant à la scène qu'il venait de vivre, le jeune maître ressentit une étrangeté indescriptible. Pourquoi avait-il un tel souvenir
? C'était comme si quelqu'un lui avait lacéré l'esprit, y fourrant de force ces phrases vagues, lui infligeant une douleur insupportable.
Voyant l'air étrange sur son visage, Liu Ye dit : « Jeune maître, devrions-nous inviter le maître ici ? »