Il arrive souvent des choses désagréables

Chapitre 80

Слова директора снова эхом отозвались в моей голове: «Темная энергия обладает множеством свойств. Она может быть огромной, как океан, охватывая все сущее, или же может превратиться в острый ледяной шип, уничтожающий все посторонние предметы. Темная энергия — это чудо, и ее применение зависит от собственного понимания».

По моему сознательному приказу темная энергия, окутывающая двадцать три семени, внезапно затвердела, подобно воде, превратившейся в лед, и перестала извлекать из моего тела дальнейшую энергию.

Внезапно меня осенила мысль: раз эти растения растут, поглощая мою энергию, могу ли я тоже забрать их энергию обратно?

«Сила Панлун» усердно поглощала энергию из корней двадцати трех семян, но из уже созревшего хищного цветка высвобождалось лишь ничтожно малое количество растительной энергии. При такой скорости, вероятно, потребовалось бы от десяти дней до половины месяца, чтобы полностью её поглотить. Хуже всего было то, что они преобразовали всю поглощенную темную энергию в уникальную темную энергию растительного происхождения, что значительно снизило эффективность моей «Силы Панлун».

Как раз когда я уже собирался сдаться, уникальный изумрудно-зеленый оттенок «Силы Панлун» неожиданно подействовал, быстро истощив двадцать три плотоядных растения, словно проколотые воздушные шары. Они быстро вернулись к своей первоначальной форме семян.

Я взглянул вниз на двадцать три странных плотоядных цветочных семени, растущих у меня на ладони. Даже после того, как я полностью истощил их энергию, они не погибли, а превратились в семена.

Лю Юаньтэн с полным изумлением наблюдал за всем этим странным процессом. Во всем новом человеческом мире не так много людей, которые могут заводить домашних животных из растений, потому что свойства темной энергии несовместимы.

Когда Лю Юаньтэн наблюдал, как его плотоядный цветок постепенно теряет жизненную силу, это означало, что его противник, стоявший перед ним, обладал той же способностью управлять растительными зверями, и он потерял свое единственное преимущество.

В глазах Лю Юаньтэна попеременно читались страх и убийственное намерение. Внезапно он издал долгий вой и повернулся, чтобы уйти.

Лю Юаньтэн действительно грозный противник. Судя по его скорости и хладнокровию во время бегства, я могу предположить, что он, возможно, не использовал все свои силы. Причина, вероятно, в том, что неподалеку находится женщина-кошка Ли Цююй, которой он очень боится, поэтому ему нужно сохранить силы, чтобы справиться с могущественным врагом, который может напасть в любой момент.

Я мысленно вздохнула. Хотя я быстро продвигалась вперед, я все еще сильно отставала от него. Чтобы наверстать упущенное, нужно время; спешить нельзя.

Из-за побега Лю Юаньтэна ботанический сад, лишённый его поддержки, быстро утратил свою жизнеспособность и снова превратился в пустыню.

Лео и Ли Цююй остановились рядом со мной. Прекрасные глаза Ли Цююй вспыхнули странным светом, когда она сказала: «Ланьху, знаешь ли ты, что эта битва укрепила твою позицию Короля Зверей? Тебе действительно удалось отпугнуть лучшего воина-зверя Новой Человеческой Школы на Древнем Австралийском Континенте. Если об этом станет известно, никто больше не посмеет смотреть на тебя свысока. Никто не будет сомневаться в твоей силе Короля Зверей».

Лео обнял меня за плечо и сказал: «Ланьху, ты сдерживался, когда сражался со мной раньше? Почему я не понимал, что ты можешь победить такого сильного парня? Это действительно удивительно».

Я слегка улыбнулась Лео и сказала: «Не думай, что с ним так легко справиться. На мой взгляд, он только что сдерживался, поэтому я и смогла ему противостоять. Дело не в том, что он меня боится или что он не может меня победить. Из нас троих только сестра Цююй может представлять для него настоящую угрозу. Но его амбиции лежат в другой области. Ты забыла о его грандиозном стремлении? Он хочет стать лучшим воином-питомцем среди новых людей, и победа в соревновании питомцев — это лишь первый шаг, который он сделал. Вместо того чтобы сражаться со мной насмерть и позволить кому-то другому извлечь выгоду без всякой причины, он проглотил свою гордость и первым сделал шаг назад. Если он снова встретится со мной на соревновании, он, конечно же, не отпустит меня так легко».

Лео огляделся и увидел, что за нами действительно наблюдает много участников. Неважно, кто получил серьёзные травмы, это ослабит конкуренцию.

Ли Цююй одобрительно посмотрела на меня и спокойно сказала: «Пошли, а то опоздаем».

Выслушав мой анализ, Лео на мгновение растерялся, а затем расхохотался и сказал: «Ланьху, ты действительно повзрослел. В следующий раз, когда у тебя будет такой хороший спарринг-партнер, ты должен дать мне возможность продемонстрировать свой «Кулак Владыки» и почувствовать, каково это — быть признанным мастером».

Я не смог удержаться от смеха и сказал: «Ты уже эксперт. Не забывай, тебя знают как гениального воина-питомца. Твоя репутация ничуть не хуже, чем у Лю Юаньтенга».

Мы втроем шли и разговаривали, и к вечеру наконец добрались до финишной линии, установленной Объединенным судейским комитетом семи континентов и восьми школ. Мы прибыли вовремя и прошли второй этап.

Моя битва с Лю Юаньтеном заставила меня в полной мере осознать разницу между мной и настоящим мастером. Это не просто разница в таланте и опыте; для оттачивания навыков требуется время. На самом деле, я уже много знаю, поэтому мне не нужно искать знаний у посторонних.

«Десять форм Царя Зверей» директора, «Три шага Духовного Кота» Ли Цююй и «Кулак Владыки» Лео — все это грозные боевые искусства. Однако в моем сознании эти боевые искусства существуют независимо друг от друга, их невозможно интегрировать и эффективно использовать для достижения полного мастерства. Эти навыки должны оттачиваться в реальных боевых условиях; их нельзя достичь одним лишь воображением.

Причина, по которой Лю Юаньтэн смог победить меня, заключается в том, что у него есть свой собственный набор боевых искусств, который подходит для его темной энергии и физических данных, и которому я не могу противостоять.

Поэтому, если я действительно встречусь с ним на крупном соревновании, хотя я и уверена в своих силах, я знаю, что в итоге он станет победителем.

После ночного отдыха все, кто успешно прошёл второй этап теста, собрались вместе на следующий день.

Я стоял в толпе, рядом со мной стояли Лео и Ли Цююй. После ночного отдыха они оба, как и я, полностью восстановились морально и физически после трех дней, проведенных в пустыне. Ясные глаза Ли Цююй сияли еще ярче.

Остальные тоже были в приподнятом настроении. Было очевидно, что трехдневное путешествие по пустыне закалило всех, и их навыки совершенствования и развития темной энергии продвинулись дальше. Поэтому все они были полны уверенности в предстоящем втором испытании.

Я оглядел толпу, и здесь собрались все ведущие эксперты из различных школ Новых Людей. Из восьмидесяти участников лишь немногие неожиданно выбыли в первом раунде. Двое из них были товарищами по команде Маленькой Павлинки и её друзей. Изначально у них было большое преимущество, но, к сожалению, они оказались жадными и безрассудными, что привело к тому, что их затянуло в эпицентр событий, и они получили серьёзные травмы. В противном случае, они бы точно прошли дальше.

Несколько водных воинов-питомцев и водных существ, обладающих сверхспособностями, которые поначалу вызывали у меня невысокое мнение, с легкостью прошли испытание, доказав правоту Ли Цююй. Эта пустынная дорога была тщательно отобрана судейской комиссией и была справедлива ко всем типам воинов-питомцев.

Несколько других воинов-питомцев, не сумевших пройти испытание вовремя, сделали это из-за своей жадности и попыток захватить могущественных питомцев в пустыне, но случайно получили травмы и были исключены из соревнований, поскольку опоздали.

Подумав об этом, я невольно перевела взгляд на Фань Ци, сидевшего в первом ряду. Он вдруг, словно почувствовав мой взгляд, обернулся, и наши взгляды встретились в воздухе. Он слабо улыбнулся мне, а затем снова повернулся, чтобы почтительно выслушать ободряющие слова судей, обращенные к участникам.

Внезапно меня охватило странное чувство: Ванчи определенно не был таким благородным, почтительным и праведным, каким казался, хотя никаких доказательств его злых деяний не было. Это было чисто интуитивное предположение.

Только что наши взгляды встретились. Хотя он изо всех сил старался это скрыть, его глаза сияли, и было очевидно, что за последние три дня его уровень развития значительно повысился. Думаю, это во многом связано с тем, что он съел своего питомца — песчаного скорпиона, чтобы подпитать своего собственного. Эволюция питомца означает, что потенциал хозяина может быть раскрыт еще шире. Это преимущество недоступно для тех, кто в основном культивирует темную энергию и находится на грани сверхчеловеческого развития.

К счастью, эволюция ручных зверей очень сложна, что предотвращает нарушение баланса сил между сверхлюдьми и воинами-ручными зверями.

Я вздохнула, всё ещё не полностью одобряя такое саморазрушительное поведение.

Внезапно Ли Цююй, стоявшая рядом со мной, дернула меня за рукав. Оказалось, директор уже начал объявлять содержание второго тура.

Я взял себя в руки и сосредоточился на том, что объявлял директор.

«Как всем известно, среди Новых Людей существует таинственная организация, называемая Охотниками за головами. Она была создана главным образом для того, чтобы охотиться на негодяев среди Новых Людей. Некоторые из негодяев, включенных в «Список охоты за головами и наказания», также происходят из Древних Людей».

Второе задание — случайным образом выбрать имя из «Списка наград и наказаний». Убийство этого имени позволит вам пройти второй этап. На выполнение этого задания отводится один месяц; невыполнение его в установленный срок будет считаться провалом. Директор торжественно объявил ученикам задание второго этапа.

Закончив свою фразу, директор добавил: «Все, кто в этом списке, — гнусные преступники. Мы перечислим их преступления в каждом списке. Можно сказать, что убийство — это самое мягкое наказание для них. Каждое из их преступлений заслуживает дюжины или более смертей, так что никаких психологических препятствий для этого не будет».

Лео пробормотал: «Что за охотник за головами? Почему я никогда не слышал об этой таинственной организации?»

Его слова были именно тем, что я хотел сказать; я никак не ожидал, что они поручат мне такое задание. Я сказал: «Разве не было бы огромным преимуществом, если бы в составленный нами список вошел преступник из числа древних людей?»

Среди всех Новых Людей общеизвестно, что древние люди физически слабы и просто не могут сражаться против Новых Людей. Даже обычный ребёнок среди Новых Людей может быть таким же сильным, как крепкий мужчина среди древних людей, не говоря уже о нас, лучших из лучших воинов-питомцев. Кроме разумных механических воинов Федерального правительства, кто ещё может составить нам конкуренцию?

Ли Цююй усмехнулся и сказал: «Это потому, что вы ещё не сражались с древними людьми. Иначе, если бы у новых людей действительно было абсолютное преимущество, древние люди были бы вытеснены новыми людьми сто лет назад. Почему же новые люди всё ещё прячутся в этих первобытных лесах, куда древним людям трудно добраться?»

Судя по её тону, казалось, что среди древних людей были даже более могущественные существа, чем мы, новые люди. Это удивило меня и Лео. Мы спросили: «Разве не благодаря сверхразумным механическим воинам правительства Федерации, которые заблокировали наш прогресс, древние люди смогли выжить до сих пор?»

Ли Цююй улыбнулся, но ничего не ответил. После паузы он сказал: «Я могу гарантировать, что каждый человек в этом списке ничуть не уступает нашим участникам. Все эти ребята невероятно сильны. Вы должны помнить одно: в списке наград и наказаний нет обычных людей. С обычными преступниками разбираются светские люди. В списке указаны только эти влиятельные личности. Каждый из них обладает выдающимися навыками, которые нельзя недооценивать; иначе зачем бы мы использовали их в качестве соперников? Думаю, половина из нас не смогла бы пройти это испытание».

Хотя нам с Лео по-прежнему было трудно поверить тому, что она сказала, поскольку это исходило из её уст, это, естественно, звучало авторитетно. Казалось, что это препятствие не так-то просто преодолеть.

Я взглянул на остальных участников, и почти две трети из них разделяли мои прежние мысли, с презрительными улыбками на лицах. В их глазах преступники в древних человеческих обществах были не более чем трусами, которые только и делали, что издевались над детьми и женщинами.

Сестра Ли Цююй, возможно, права; вероятно, половина участников провалит эту миссию.

Только те, кто знаком со списком «Наград и наказаний», знают, что задание на этом уровне намного сложнее, чем на первом.

Затем судейская коллегия по очереди вызывала наши имена, чтобы составить список. Никто не мог предсказать, с кем нам предстоит встретиться, поэтому такой порядок был наиболее справедливым для всех. Кроме того, список был проверен заранее.

Когда меня вызвали вперед, чтобы я вытянул имя из списка, я заметил, что взгляды всех, кто смотрел на меня, были совсем другими, чем три дня назад. Как и говорила сестра Ли Цююй, моя битва с Лю Юаньтеном уже запомнилась многим. Победа над таким молодым господином, как Лю Юаньтен, уже известным среди Новых Людей, означала, что никто больше не посмеет меня недооценивать, и никто не будет сомневаться в моей личности как Короля Зверей.

Когда я проходил мимо Лю Юаньтенга, он выглядел обычным и расслабленным, с привычной слегка лукавой улыбкой на лице, как будто между нами ничего не произошло.

Однако, когда он встретил мой взгляд, в его глазах вспыхнул яркий свет. Казалось, он не собирался прекращать оспаривать мой статус Короля Зверей. Для него мой статус лишь ступеньки на пути к власти не изменился.

Я встретила его взгляд без страха, мое сердце наполнилось уверенностью. Со временем я стану сильнее, и когда я встречусь с ним снова, это будет момент, когда я его одержу.

Том второй: Конкурс домашних животных, Глава сорок седьмая: Рай для преступников

Я шагнул вперед и засунул руку в странную фарфоровую бутылку, содержащую «Список наград и наказаний». Бутылка была достаточно большой только для того, чтобы в нее можно было засунуть и вынуть одну руку, и я смутно чувствовал, что она окружена силовым полем, из-за чего невозможно было увидеть, что находится внутри.

Этот метод разработан для того, чтобы предотвратить использование кем-либо своей темной энергии для обмана.

Как только я опустил руку, к моей ладони автоматически прилипла записка. Я вздрогнул и отдернул руку. Теперь в моей руке была записка. Директор слегка улыбнулся мне и сказал: «Подойдите в сторону и посмотрите на свое задание. Организационный комитет конкурса организует для вас трансфер к месту выполнения задания. Список наград и наказаний будет собран после того, как мы закончим его зачитывать».

Лео и Ли Цююй стояли в группе, все еще ожидая получения списков заданий.

Я нашел относительно пустое место и открыл записку, чтобы внимательно прочитать описание задания. В записке всего несколькими строками просто и ясно описывались Яму и похититель яиц. Яму был новым человеком, живущим в древней Европе. Судя по описанию в записке, у него не было особых амбиций, но он предавался ленивой и расточительной жизни древних людей, которые полагались на технологии для выживания.

Обычно он обменивает яйца своих питомцев на крупные суммы золота и серебра, которые затем тратит в древнем человеческом обществе. Короче говоря, он вор яиц. Но как только вы узнаете, где он ворует яйца, вы уже не будете относиться к нему как к обычному новообращенному человеку.

Этот человек, кажется, рожден для воровства, обладая врожденным талантом и интересом к кражам. Его целью являются различные школы Новых Людей, которые готовят элитных представителей этого класса. Он таинственно появляется и исчезает в разных школах Новых Людей, похищая яйца питомцев высшего уровня перед ежегодной церемонией награждения.

Хм... Его следует считать довольно дисциплинированным вором, потому что он крадет всего два яйца питомцев за раз. Я вдруг понял, что, должно быть, он посещал другие школы, когда в нашей школе в прошлом году проходила церемония награждения питомцев, иначе он бы точно украл яйцо Короля Зверей.

Подумайте сами, он неоднократно добивался успеха в различных школах Нового Человека и до сих пор на свободе. Это показывает, что он не обычный человек. В противном случае, эксперты каждой школы давно бы его растерзали. Как они могли позволить ему жить беззаботной и декадентской жизнью в древнем человеческом обществе?

В записке также было указано место, где он находился после своего последнего преступления: город ХЗ, известный в древней Европе как рай для преступников, примерно две недели назад.

Учитывая его прошлые преступления, совершавшиеся каждые шесть месяцев, весьма вероятно, что в настоящее время он проживает в городе HZ.

Моя задача — захватить его или убить на месте и забрать что-нибудь, что позволит установить его личность. Это позволит мне завершить второй этап соревнования и выйти в финальную фазу.

«Город ХЗ — рай для преступников», — пробормотал я себе под нос. Что это за место? Понятия не имею.

«Это довольно интересное место».

Я удивленно обернулся, и справа позади меня появился Фань Ци, который посмотрел на меня с усмешкой.

Глядя на него, я невольно вспомнил о несчастном песчаном скорпионе в пустыне, которого съел его питомец. Мне всегда казалось, что в его улыбке есть доля фальши, но, судя по тону, он, похоже, был хорошо знаком с городом ХЗ.

"Вы знаете это место?" — не удержался я и спросил его.

Он усмехнулся и сказал: «Поздравляю, Лань Ху. Теперь ты бесспорный Король Зверей в глазах всех. Если ты победишь в соревновании, то в ближайшие десять лет станешь сильнейшим воином-питомцем в сердцах новых людей».

«Что?» — вдруг он поздравил меня. Я сразу понял, что он имел в виду мою победу над Лю Юаньтеном. По всей видимости, все уже знали о нашей битве в пустыне. Мне вдруг стало интересно, какое выражение лица будет у Лю Юаньтена, всегда гордого и не желающего быть вторым, когда он увидит, как кто-то поздравляет меня с победой над ним.

В глазах Фань Ци, когда он посмотрел на меня, внезапно вспыхнул странный блеск. Он слегка улыбнулся и сказал: «Твой прогресс поистине поразителен. Всего за месяц ты превратился из обычного ученика в лучшего воина-питомца в школе питомцев. Интересно, если бы мы вдвоём сразились, я бы потерпел поражение от тебя, как Лю Юаньтэн!»

«Э-э…» Я не ожидала от него таких слов и на мгновение растерялась. Спустя некоторое время я сказала: «Всё благодаря директору. Без него я бы не смогла так быстро улучшить свои результаты».

Он пристально посмотрел мне в глаза и улыбнулся, сказав: «Я также хочу знать, какой волшебный метод использовал директор, чтобы добиться такого быстрого прогресса, достигнув за месяц того, чего другие добивались за пять лет изнурительных тренировок. Об этом мечтает каждый. Если бы директор не был таким энергичным и полным темной энергии, я бы действительно подумал, что он щедро отдал вам всю свою темную энергию».

Я удивленно воскликнул: "Что?"

Он слабо улыбнулся и сказал: «Разве вы не знаете, что среди Новых Людей существует секретный метод, позволяющий одному человеку полностью передать свою темную энергию другому? Однако тот, кто её передаёт, становится обычным человеком и постепенно стареет, умирая в течение нескольких лет. Вот почему директор до сих пор выглядит таким же энергичным, как и прежде. Так что я знаю, что вы достигли того, чего достигли сегодня, исключительно собственными усилиями. Но такой быстрый успех поистине заслуживает зависти».

Я недоверчиво спросил: «Неужели существует такой странный секретный метод?» Я инстинктивно взглянул на директора, опасаясь, что полученная мной сегодня темная энергия — это дар от него, согласно секретному методу, о котором говорил Фань Ци.

Меня внезапно потрясло. Если бы Фань Ци завладел этой секретной техникой, я был почти уверен, что он без колебаний использовал бы её для хищения тёмной энергии других, точно так же, как он без колебаний использовал своего собственного питомца, чтобы пожирать диких животных и увеличивать свою силу.

Мне не хотелось продолжать эту тему, поэтому я сменил тему и спросил: «Вы знаете о городе ХЗ? Что это за место?» Хотя я последние два года жил в древнем человеческом обществе, я находился в отдаленной деревне, изолированной от внешнего мира, и мало что знал о древних человеческих обществах.

Фань Ци спокойно сказал: «Это пограничный город, оставшийся со времен великой войны между новыми и древними людьми сто лет назад. Он все еще находится под юрисдикцией федерального правительства, но на самом деле федеральное правительство давно его забросило и позволило ему развиваться свободно».

Таким образом, город стал рассадником преступников. Многие преступники из древних человеческих обществ стекались в город ХЗ в поисках убежища, поскольку лишь немногие сотрудники правоохранительных органов правительства Альянса были готовы арестовывать там людей. Со временем он превратился в рай для преступников, и многие новые люди также могли свободно там бродить.

Я кивнула, получив общее представление о городе ХЗ. Поскольку Новые Люди могли свободно передвигаться там, мне больше не нужно было скрывать свою принадлежность к Новым Людям.

В этот момент ко мне взволнованно подошел Лео и сказал: «Надеюсь, ты без проблем пройдешь второй этап задания. Если мы встретимся в финальном соревновании, даже несмотря на то, что ты мой младший брат, я не проявлю к тебе никакой пощады». Сказав это, он повернулся и ушел.

Я сказал ему вслед: «Я тоже постараюсь, потому что это единственный способ проявить к тебе уважение».

Он ушел под громкий смех, словно презрительно отмахнувшись от моих слов.

Лео бросил на него презрительный взгляд и сказал мне: «Не обманывайся его дружелюбным видом. Он хитрый человек, и ты питаешь к нему глубокую неприязнь. Даже если он не испытывает к тебе враждебности, у него не сложится о тебе хорошего впечатления. Он будет стараться избегать тебя, так зачем ему специально пытаться сблизиться с тобой? Лань Ху, тебе нужно быть осторожнее. Кроме того, уровень развития темной энергии у этого человека, вероятно, даже выше, чем у Лю Юаньтэна».

Я вспомнил, что когда Лю Юаньтэн встретил его в школе домашних животных, он действительно был несколько насторожен.

Увидев обеспокоенный взгляд Лео, я обнял его за плечо и сказал: «Не волнуйся, я знаю, кто мои настоящие друзья. Я буду осторожен с ним. С моим нынешним уровнем развития темной энергии ему будет не так легко причинить мне вред».

Увидев, что я принял его совет, он улыбнулся и сказал: «Неплохо. Возможно, скоро ты его превзойдешь».

«Какое задание тебе досталось?» — спросил я.

Он плюнул и вздохнул: «Какая неудача, приходится иметь дело с женщиной. Но она очень могущественная, древняя женщина, убившая более десятка воинов-зверей. Она настоящая поджигательница войны».

Раздался голос Ли Цююй: «Это намного лучше, чем моя миссия. Моя задача — спасти детей-новых людей, захваченных и подвергнутых экспериментам злой организацией древних людей, и я также должен уничтожить эту злую организацию. Говорят, что эта организация уже создала несколько могущественных биоинженерных людей, используя ген Крона, которые обладают определенной силой, сравнимой с силой новых людей, но их интеллект низок. Это намного сложнее, чем твоя миссия?»

Лео и я в один голос воскликнули. Уже по одному только содержанию, с этой зловещей организацией и биоинженерными людьми, мы понимали, насколько сложной будет задача. По сравнению с этим, моя задача была самой легкой.

Я потряс записку в руке и сказал: «Похоже, моя задача самая лёгкая из нас троих; всего лишь поймать вора, который специализируется на краже яиц домашних животных».

Ли Цююй и другой человек завистливо вздохнули, оба сказав, что им не повезло получить такое лёгкое задание. Даже мне показалось, что моё задание намного проще, чем их. Я усмехнулся и подумал, что, возможно, это судьба. Как только я полез в фарфоровую бутылку, это задание автоматически оказалось у меня в руках.