troisième mariage - Chapitre 27
«
Seigneur Yun a traité de nombreuses affaires, il comprend donc parfaitement la situation. Chaque crime a un mobile. À mon avis, Seigneur Yun a été humilié par le refus de Mu'er de sa demande en mariage, il est donc raisonnable de supposer qu'il a engagé quelqu'un pour kidnapper Mu'er dans un accès de rage. Qu'en pensez-vous, Seigneur Yun
?
»
C'était quasiment une accusation directe. Le visage de Yun Qingxian s'assombrit, mais il ne dit rien. Ding Yanxiang, cependant, ne put se retenir plus longtemps et s'écria avec colère
: «
Ne portez pas de fausses accusations
! Mon mari ne ferait jamais une chose pareille. Maître Second, comment osez-vous venir ici semer le trouble sans la moindre preuve
?
»
« S’il refuse, alors que faire ? » Long Er tourna la tête et lança un regard froid à Ding Yanxiang, déchaînant sa colère sur elle : « À l’époque, lorsque tu as forcé Mu’er à se marier pour le compte du seigneur Yun, n’as-tu pas menacé sa sécurité et celle de sa famille ? Et quand cela a échoué, tu as ordonné à ces deux entremetteuses de mettre en œuvre un stratagème pour tromper les gens et les forcer à se marier. Et quand cela a échoué aussi, tu as gardé rancune longtemps, n’est-ce pas ? Maintenant que Mu’er a été kidnappée, c’est peut-être parce que tu as mis tes menaces à exécution, n’est-ce pas ? »
Ding Yanxiang était si en colère que son visage devint livide, mais Long Er avait mis le doigt sur le problème concernant ses secrets honteux, et elle ne savait pas comment le réfuter.
Yun Qingxian, quant à lui, avait toujours été en conflit avec Long Er et refoulait sa haine suite à la perte de Ju Mu'er. Maintenant que Long Er s'était présenté à sa porte et avait proféré des injures aussi outrancières, Yun Qingxian n'avait qu'une envie : dégainer son épée et l'affronter.
Il serra les poings, prit quelques grandes inspirations et finit par réprimer sa colère. Finalement, il cria à Long Er d'une voix grave : « Sors ! »
Long Er resta calme, observant attentivement le couple avant de ricaner : « Cette fois, c'est à mon tour de vous parler. Attendez de voir ! »
Long Er fit demi-tour, quitta le manoir Yun et s'éloigna à grandes enjambées.
Dans la résidence Yun, Ding Yanxiang, le visage enfoui dans ses mains, sanglotait : « Mon mari, c'est entièrement de ma faute… J'ai fait une bêtise. Si je n'avais pas été aveuglée par l'avidité ce jour-là et si je n'étais pas allée dans cette maison, tu n'aurais pas à subir cet affront… »
Yun Qingxian serra les dents et garda le silence. Après un long moment, il soupira et agita la main avec impatience, disant : « Laissez tomber, à quoi bon dire tout ça maintenant ? »
Ding Yanxiang avait les larmes aux yeux, mais n'osa pas dire un mot de plus.
Yun Qingxian la regarda à plusieurs reprises, mais finit par ne plus pouvoir supporter la situation. Il tendit la main et essuya ses larmes, puis dit : « Je m'en vais. » Sur ces mots, il se retourna et partit.
Ding Yanxiang suivit du regard sa silhouette qui s'éloignait, les dents serrées.
Après avoir quitté la résidence Yun, Long Er se rendit au bureau du gouvernement.
L'intendant en chef, après avoir recueilli des informations sur place, se précipita auprès de Long Er pour lui faire son rapport
: «
Second Maître, le yamen a reçu des rapports indiquant qu'outre Mlle Ju, d'autres jeunes filles ont été enlevées aujourd'hui hors de la ville, mais dans des directions complètement différentes. Mlle Ju se trouvait à l'est, et les autres à l'ouest. Ces voleurs ont même menacé de venir en ville pour enlever d'autres filles. Le préfet a ordonné une enquête approfondie et a renforcé la sécurité à l'intérieur de la ville. Nous avons également obtenu des informations sur les affaires impliquant des bandits et leurs cachettes, mais le préfet a déclaré que ces affaires étaient classées et que leurs repaires avaient été démantelés
; ils ne seront donc probablement pas d'une grande utilité. La localisation des affaires non résolues reste encore incertaine.
»
Le visage de Long Er demeura impassible. Il réfléchit un instant, puis acquiesça. Il se rendit au bureau du gouvernement pour présenter ses respects au préfet Qiu Ruoming et le pressa personnellement de tout mettre en œuvre pour retrouver Ju Mu'er.
Suite à l'affaire Zhu Fu, Qiu Ruoming avait été très impressionné par Ju Mu'er. Il lui avait exprimé à plusieurs reprises sa gratitude pour son aide lors de l'arrestation du véritable coupable et avait promis de tout faire pour la retrouver et la secourir.
Après avoir discuté et pris des dispositions avec Qiu Ruoming, Long Er prit congé et retourna à sa résidence.
Voyant son visage impassible, comme s'il avait quitté son âme, l'Intendant de Fer fut très inquiet. Il avait vu grandir les frères Long. Long Er était le plus rusé des trois, et aussi le plus imprévisible. Il souriait quand il était en colère et lançait des regards glacials quand il était contrarié. Il raillait et ridiculisait souvent, mais il était rare de le voir aussi inexpressif.
Le gérant Tie pensa : « Ce second maître a enfin décidé de se marier après tout ce temps, mais le chemin a été semé d'embûches. Si Mlle Ju venait à mourir, elle pourrait bien y laisser sa peau. Même si elle survit, il y a de fortes chances qu'elle perde sa chasteté. Les rumeurs qui circulent sont déjà odieuses ; même si nous parvenons à sauver Mlle Ju, qui sait ce qu'il adviendra d'elle ? Que deviendra ce mariage ? »
Long Er descendit de cheval et entra dans la maison, suivi de l'intendant Tie, qui ne savait comment le réconforter. Soudain, Long Er se retourna et dit : « Elle ira bien. »
Le directeur de la compagnie ferroviaire était abasourdi, la bouche grande ouverte, ne sachant que répondre.
Le visage de Long Er était figé, mais il répéta : « Elle m'attendra pour que je vienne la sauver. Elle ira bien. »
Le directeur de la compagnie ferroviaire fit un mouvement de lèvres, voulant dire « oui », mais il jugea inconvenant d'aller à l'encontre de sa conscience et de le cajoler à ce moment précis. Si les choses tournaient mal, les dégâts seraient encore plus importants.
Long Er a ajouté : « Elle ira bien. Vous ne savez pas à quel point elle est intelligente. Elle m'attendra. »
En le voyant ainsi, le maître d'hôtel eut les larmes aux yeux et faillit lui-même en verser. Long Er, cependant, l'ignora et se retourna pour entrer rapidement.
Li Ke les salua et dit : « Nous avons déjà suivi la direction de la diligence qui a enlevé les animaux, mais il y a de nombreux embranchements sur le chemin, et il n'y a pas encore de bonnes nouvelles. »
« Et les familles Ding et Yun ? » demanda Long Er. Il avait fait irruption chez eux et les avait roués de coups aujourd'hui, ils devraient donc avoir une réaction.
«
Lord Yun sortit et se rendit au ministère de la Justice pour rassembler des hommes. Il les envoya rapidement, apparemment à la recherche de quelqu'un. Des agents espions le suivaient en plusieurs groupes. Deux autres surveillaient également Lord Yun. Il n'y avait absolument aucun mouvement du côté de la résidence Ding.
»
Long Er resta silencieux un moment avant de dire : « Trouvons une occasion d'enlever Ding Yanshan et de l'enfermer dans une maison. Puisque ces bandits prétendent aller en ville chercher des filles, aidons-les à faire croire que c'est le cas. Que ce soit la famille Ding ou la famille Yun qui soit responsable, avec Ding Yanshan disparue, voyons comment ils pourront maintenir la supercherie. »
Li Ke accepta et sortit immédiatement pour prendre les dispositions nécessaires.
Long Er s'assit et tendit la main à l'intendant Tie : « Où sont les dossiers de l'affaire ? »
L’Intendant de Fer remit rapidement le dossier, et Long Er le feuilleta page par page, demandant d’un ton indifférent : « Le Troisième Frère est-il revenu avec des nouvelles ? » Son subordonné répondit aussitôt qu’il n’y avait pas de nouvelles.
Long Er demanda de nouveau : « Et les espions au bordel ? Leur avez-vous donné toutes les instructions ? Ces bandits-là adorent se vanter. Les filles du bordel ont peut-être des indices. Il faudrait aussi se renseigner sur les prostituées des bordels clandestins. » Son subordonné répondit que tout avait été arrangé, mais qu'il n'y avait toujours aucune nouvelle.
Long Er écouta, puis resta un instant comme absent, avant de baisser la tête pour reprendre la lecture du dossier. Voyant sa raideur, l'intendant Tie soupira intérieurement et ordonna aussitôt à un domestique d'apporter une théière à Long Er. Il sortit ensuite en toute hâte pour organiser les recherches et le déplacement.
Après avoir fini de lire le dossier, Long Er sortit une carte de la capitale et de ses environs et l'étudia attentivement. Soudain, un éclaireur revint en courant et cria
: «
Second Maître, Mademoiselle Ding a bel et bien été kidnappée
!
»
Long Er leva ses yeux perçants : « Qui ? »
« Deux hommes déguisés en transporteurs, mais en civil », répondit l'éclaireur. « Nous venions de terminer nos préparatifs, prévoyant de nous introduire discrètement chez les Ding, lorsque nous avons vu Mlle Ding s'enfuir par la porte de derrière. Elle n'était accompagnée d'aucune domestique et paraissait très décoiffée, ayant pleuré. À en juger par la direction qu'elle prenait, elle semblait se diriger vers la résidence Yun. Au moment où nous allions passer à l'action, deux hommes costauds sont passés en calèche. Ils ont aperçu Mlle Ding, l'ont assommée, l'ont mise dans un sac de jute et l'ont chargée dans la calèche. Puis ils ont fait demi-tour, sont sortis par la porte est et ont quitté la ville. »
"Tu suis le rythme ?"
« Nous les avons rejoints. » L’éclaireur acquiesça. « Ne vous inquiétez pas, Second Maître, les frères savent ce qui est important et ne les perdront pas. Ils se dirigent vers l’est, sous la conduite personnelle du Maître Li. Je reviendrai vous faire mon rapport au plus vite, Second Maître. »
Long Er hocha la tête et fixa la carte.
Est!
Sa grosse main s'abattit sur la porte est de la ville, telle qu'elle figurait sur la carte.
J'ai été très occupée ces derniers temps, notamment à réfléchir à la réécriture de l'histoire et à la planification des développements futurs. C'est pourquoi je n'ai pas eu le temps de répondre aux commentaires. Je m'en excuse sincèrement, mais je les ai tous lus. Plusieurs personnes m'ont suggéré de me marier prochainement dans ces chapitres
; je vais donc aborder cette question ici.
En fait, j'ai tendance à me précipiter quand j'écris. Je m'angoisse si je n'ai pas écrit tous les événements que j'avais prévus, et du coup, je fais souvent des erreurs. Par exemple, les indices annonciateurs des premiers chapitres ont été introduits trop tôt. Quand c'est fait trop tôt, les réactions émotionnelles des personnages sont incohérentes et le rythme de l'histoire s'en trouve perturbé. Du coup, je dois tout retravailler.
L'impatience du public d'assister au mariage ne se limite pas à l'événement lui-même, mais reflète aussi son espoir d'une progression plus rapide. Je comprends, car je partage ce sentiment. Cependant, si l'intrigue n'est pas pleinement développée et que la transformation des personnages n'est pas achevée, le mariage seul ne suffira pas à faire avancer l'histoire. Ces chapitres visent à clarifier les sentiments de Ju Mu'er pour Long Er, de leur première rencontre à leur premier mariage. Cela implique d'explorer diverses relations, l'influence des événements passés et des circonstances présentes, et, finalement, de rendre plus plausible ce que l'on appelle le troisième mariage.
Concernant Ju Mu'er, je pense qu'il y a encore quelques points à améliorer dans le traitement de certains détails, comme ses réactions et ses dialogues. Je continuerai donc à les peaufiner et à les corriger au fur et à mesure. J'espère que cette histoire vous plaira. Soyez patients, elle finira par se marier. Merci de votre soutien !
N'hésitez pas non plus à partager vos idées et opinions. Je n'ai pas peur des critiques. Ce serait formidable si nous pouvions trouver de bonnes idées grâce à la discussion.
36 lieux périlleux révèlent des secrets
La maison des voleurs était grande, froide et sentait le renfermé.
Ju Mu'er fut violemment poussée, trébucha et tomba au sol. Su Qing l'aida aussitôt à se relever et la ramena dans un coin de la pièce.
Ju Mu'er toucha ses doigts
; l'humidité du sol persistait encore au bout de ses doigts. Elle pensa
: ce n'est pas un endroit où ces bandits ont l'habitude de vivre.
Et effectivement, l'un des voleurs a crié : « Il fait un froid de canard ! Y a-t-il quelque chose ici pour faire du feu ? »
L'autre personne a répondu : « Il y a un abri à bois au fond ; trouvez-le vous-même. »
L'homme costaud qui s'était plaint d'avoir froid a marmonné quelque chose en partant.
Ju Mu'er entendit alors un bruit de pas lourds, comme ceux de voleurs qui fouillaient les différentes pièces. Au bout d'un moment, l'un d'eux dit
: «
On a tout fouillé. Il y a quatre chambres et trois lits. On est tellement nombreux, comment pourrait-on avoir assez de place pour dormir
?
»
L'un d'eux a dit : « Comment dormez-vous ? Vous couchez avec des femmes, bien sûr. » Les hommes costauds ont tous éclaté de rire.
Ju Mu'er et Su Qing se tenaient fermement la main et ne pouvaient s'empêcher de frissonner au milieu de leurs rires.
Une autre personne a ajouté : « Il n'y a pas assez de femmes pour tout le monde. »
«
Quelle est cette précipitation
!
» cria le chef des bandits. «
Ils devraient bientôt être de retour, et alors nous aurons du vin, de la viande et des filles, et tout le monde pourra passer un bon Nouvel An.
»
Les bandits ont applaudi bruyamment en entendant cela.
À ce moment-là, le chef des bandits fixa Ju Mu'er et Su Qing, blotties dans un coin de la pièce, et se frotta le menton en disant : « Ces deux femmes sont vraiment bien élevées. Elles ne pleurent pas, ne crient pas et ne s'enfuient pas. Elles sont si faciles à gérer. »
En entendant cela, les autres voleurs se tournèrent vers les deux jeunes filles. L'un d'eux rit et dit : « Il est aveugle, alors où pourrait-il bien aller ? Je me demande comment une femme aveugle se compare à une femme voyante ? »
Cette remarque grossière provoqua une nouvelle salve de rires dans la foule.
Ju Mu'er se raidit de peur, tout son corps semblait la faire souffrir, et Su Qing lui serra le bras fermement, révélant sa propre peur.
Au bout d'un moment, une agitation se fit entendre dehors. Quatre hommes costauds escortaient deux jeunes filles et portaient trois gros ballots à l'intérieur. Quand les bandits se rencontrèrent, ils s'injurièrent, rirent et plaisantèrent. L'un des hommes posa les ballots et dit : « Nous avons rapporté beaucoup de vin, de viande et de nourriture. Amusons-nous bien aujourd'hui, mes frères. »
Su Qing jeta un coup d'œil furtif autour d'elle et compta huit voleurs dans la pièce. Tandis qu'elle tentait de mémoriser leurs visages, l'un d'eux se retourna et croisa son regard. Su Qing tressaillit et baissa la tête, effrayée.
À ce moment-là, le chef des bandits dit : « Ne vous précipitez pas pour manger et boire, attendez le retour de Ma Zi et des deux autres. Discutons d'abord des choses importantes. » Ce disant, il jeta un coup d'œil autour de lui et désigna Ju Mu'er et Su Qing en disant : « Jetez-les dans la pièce la plus reculée. »
En entendant cela, Ju Mu'er sut que les deux femmes n'étaient pas en danger immédiat. Elle ne voulait pas qu'elles découvrent le secret car elle ne souhaitait pas les tuer si tôt.
Un voleur s'est approché, a saisi les deux femmes et les a traînées vers l'arrière-boutique. Ju Mu'er a entendu l'un des voleurs demander : « Patron, devrions-nous les séparer et les emprisonner ? »
Le chef des bandits rit : « Un aveugle et un enfant, de quoi avez-vous peur ? » Puis il ajouta : « Les deux autres, jetez-les dans une autre pièce. Parlons affaires d'abord. »
Après cela, Ju Mu'er n'entendit plus rien. On la poussa dans une pièce froide, elle tomba au sol, puis la porte se referma en grinçant derrière elle.
« Ma sœur ! » Su Qing se précipita vers Ju Mu'er dès qu'elle vit qu'il n'y avait personne aux alentours.
Ju Mu'er lui serra la main fermement, même si elle était elle-même terrifiée, elle la réconforta tout de même : « N'aie pas peur. »
Su Qing jeta un coup d'œil autour de la pièce et aperçut un lit contre le mur. Elle aida Ju Mu'er à s'asseoir sur le lit, puis fit le tour de la petite pièce, regarda par la porte, tira dessus et revint en courant vers Ju Mu'er, la serrant dans ses bras et disant : « Ma sœur, il n'y a personne d'autre ici, juste nous deux. »
Où sommes-nous?
« Dans une petite pièce. » Su Qing décrivit le mobilier de la pièce à Ju Mu’er : « Il y a une petite fenêtre, un lit où nous sommes assis, une table en bois cassée et une chaise à laquelle il manque un pied. »
Ju Mu'er réfléchit un instant, puis demanda à Su Qing de lui faire visiter la chambre. Su Qing accepta et l'aida à commencer par la porte, puis la table et les chaises, et enfin la fenêtre. Celle-ci était un peu haute, et elle dut lever la main pour atteindre le bord inférieur. Elle essaya de la tirer, mais n'y parvint pas. Finalement, elles retournèrent au chevet du lit.
La pièce était assez éloignée de la pièce extérieure, si bien qu'elles n'entendaient rien. Su Qing courut vers la porte, colla son oreille contre elle, écouta un moment, puis revint, mais n'entendit rien.
Maintenant qu'il n'y avait plus de méchants qui les observaient, elles n'avaient plus aussi peur. Su Qing retourna en courant auprès de Ju Mu'er et murmura : « Je me demande comment vont ces deux filles ? »
Ju Mu'er baissa la tête, ses doigts serrant si fort la canne de bambou qu'ils en devinrent blancs, et elle murmura : « Je t'ai entraînée vers le bas, Qing'er. »
« Ma sœur, ne dis pas ça. Dans cette situation, bien sûr que je ne pouvais pas t'abandonner. C'est la faute de ces gens malfaisants dehors, ça n'a rien à voir avec toi. » Su Qing serra les dents : « C'est juste que je ne suis pas assez forte pour te sauver. Si on a de la chance cette fois-ci, une fois sortie, je trouverai un maître pour apprendre les arts martiaux et je ne serai plus jamais maltraitée par ces gens-là. »
Ju Mu'er resta silencieuse, comme perdue dans ses pensées. Au bout d'un moment, elle tendit la main vers Su Qing, la prit dans ses bras et murmura : « Qing'er, il y a quelque chose que je ne pourrai peut-être plus jamais te dire si je ne te le dis pas maintenant. »
Su Qing sursauta et se redressa précipitamment pour la regarder : « Sœur. »
Ju Mu'er la serra de nouveau dans ses bras et lui murmura à l'oreille : « Écoute attentivement ce que j'ai à te dire. J'ai gardé cela secret pendant longtemps. »
Elle venait de terminer sa phrase lorsque la porte s'ouvrit brusquement, surprenant tellement les deux jeunes filles qu'elles se redressèrent d'un bond. Il s'agissait en fait d'un voleur qui avait ouvert la porte pour voir si elles se tiendraient tranquilles. Les voyant recroquevillées l'une sur l'autre, l'air terrifié, il sourit d'un air suffisant et cria
: «
Ne bougez pas, sinon je vous coupe les mains et les pieds
!
»
Ju Mu'er et Su Qing baissèrent la tête et n'osèrent pas parler. Le voleur, très satisfait, verrouilla la porte avant de partir.
Au début, aucune des deux filles n'osa bouger. Au bout d'un moment, Su Qing se leva d'un bond, atteignit l'embrasure de la porte pour écouter s'il y avait du bruit, puis se retourna vers Ju Mu'er et murmura : « Sœur, il n'y a plus de bruit. Continue, s'il te plaît. »
Ju Mu'er réfléchit un instant et dit prudemment : « Qing'er, as-tu déjà entendu parler de l'oiseau légendaire aux pouvoirs magiques ? Il peut chanter et imiter la parole humaine. »
« Je n'en ai jamais entendu parler. » Su Qing secoua la tête.
« Je veux vous parler d'une espèce d'oiseau. Un jour, une volée de ces oiseaux magiques arriva en un lieu. Un homme se tenait là, et il chanta une chanson magnifique. Après avoir fini de chanter, il mourut. Les oiseaux étaient à la fois effrayés et excités, car ils pensaient avoir entendu un grand secret. Mais quelqu'un découvrit que les oiseaux pouvaient chanter, et ne voulant pas qu'ils révèlent le chant de l'homme mourant, il essaya de les capturer. Mais il y avait trop d'oiseaux, et il n'était pas sûr lequel avait appris le chant, alors il chercha avec diligence. »
Su Qing demanda doucement : « Les oiseaux ne peuvent-ils pas s'envoler ? S'envoler au loin et chanter comme bon leur semble ? »
Ju Mu'er secoua la tête : « Les oiseaux avaient l'intention de se défendre, mais leur chef est mort. Les autres se sont dispersés, désemparés. L'un d'eux avait chanté avec le défunt. Même si personne ne semble le savoir, il est encore terrifié. Blessé, il est entouré de regards indiscrets. Il ignore qui cherche à le capturer et ne sait plus quoi faire. »
Su Qing écoutait attentivement, et Ju Mu'er poursuivit : « L'oiseau voulait se cacher avant d'être découvert, mais il ne savait pas de qui se cacher, et il n'avait nulle part où se cacher. Un jour, il aperçut une magnifique cage. La cage était très solide, et la porte était ouverte. L'oiseau pensa que s'il pouvait y entrer, il serait en sécurité. »
Ju Mu'er s'arrêta un instant, l'air pensif. Su Qing demanda aussitôt : « Est-ce qu'il est entré ? »
"pas encore."
« S’il peut entrer dans la cage, pourquoi ne vole-t-il pas plus loin ? »
« Il est blessé », dit Ju Mu’er d’une voix grave.
Su Qing, très nerveuse, demanda à nouveau : « A-t-il été découvert ? A-t-il fini par entrer ? »
Ju Mu'er secoua la tête, mais avant qu'elle puisse répondre, Su Qing posa anxieusement une autre question : « Quelle blessure a-t-il subie ? »