Transmigration La Consort du Dieu de la Guerre

Chapitre 41

Après le banquet au royaume de Qin occidental, les gardes du monde souterrain de la Porte de la Lune Noire étaient tous au courant de la situation. Si certains restaient sceptiques, ils agiraient avec une méticulosité exemplaire. Se trouvant alors sur le territoire du royaume de Ling, ils vouaient une grande admiration au dieu de la guerre de ce royaume et ne voyaient donc aucun inconvénient à l'appeler «

Seigneur

».

«

Des nouvelles de Lie

?

» Ling Yuxiang, préoccupé par l’inquiétude, n’eut pas le temps de discuter de la façon dont on s’adressait à lui et posa la question dès qu’il l’eut aidé à se relever.

Avec une urgence inhabituelle, le visage ténébreux, presque zombifié, parla d'une voix grave et rapide

: «

Après être entré dans les monts Tianqi, qui marquent la frontière entre Qing et Qin, notre seigneur a perdu le contact avec Youmo. Ce dernier l'attendait à Qing, mais en vain. Après enquête, il a découvert que l'Organisation des Démons de Sang et une armée Qing avaient bouclé les montagnes. Nous soupçonnons qu'ils visent le prince Qingli. À présent, nous ignorons où se trouve notre seigneur, et il est en danger dans les monts Tianqi.

»

« Quoi ? » s'exclama Zi Mo la première. Ye Piao et elle connaissaient toutes deux la position de Feng Xinglie par rapport à Ling Yuxiang. Si quelque chose arrivait à la princesse, elles craignaient…

Une tension invisible imprégnait l'air. Les yeux de Ling Yuxiang devinrent soudain incroyablement profonds, un éclat froid y jaillissant, se transformant en une épée acérée et menaçante en un clin d'œil, tout son être baigné par le clair de lune.

« Hmph ! Puisque c'est le cas, il n'y a plus rien à tolérer ! »

Il fit claquer ses manches rouge vif et dit d'un ton sévère : « Ye Piao Zi Mo, éliminez au plus vite ces parasites qui ont été déterrés au royaume de Ling. Faites disparaître ceux qui doivent disparaître. Faites mourir mystérieusement, les uns après les autres, tous les descendants de ces vieux ministres obstinés ! Que la faction de l'Impératrice à la cour soit peu à peu terrorisée. Je ne crois pas que les fidèles de l'Impératrice oseront se retirer de la cour ! Il est temps que les confidents de l'Empereur prennent ces postes importants, et ce, au plus vite ! »

« Que voulez-vous faire ? Êtes-vous fou ! Le remaniement de la cour doit se faire progressivement. N'avez-vous pas peur que tous ces vieux ministres prennent leur retraite et retournent dans leurs villages si vous utilisez des méthodes aussi sanglantes ? Comment comptez-vous contrôler la situation dans la capitale ? » s'exclama Ling Yuhan, abasourdi. Voyant la froideur dans les yeux de Ling Yuxiang, il resta muet.

« Même s'ils ont perdu la raison, ils y ont été contraints ! Majesté, laissez partir ces fonctionnaires retraités qui rentrent dans leurs villes natales. Tout au plus, ils quitteront-ils la capitale ? Mais quand la cour apprendra que ces vieux fonctionnaires sont morts les uns après les autres sous les coups de « bandits », je voudrais bien voir qui osera rentrer chez lui sans raison ! » Soudain, la robe rouge s'abattit d'un geste solitaire, et une expression féroce se peignit sur son visage. Une rage incroyable s'empara des yeux de Ling Yuxiang comme un océan profond, et y sombrer signifiait une mort certaine.

«Alors ne me reprochez pas d'être impitoyable !»

« Tu crois pouvoir la sauver comme ça ? Frère royal, ne perds pas la tête ! » Ling Yuhan le saisit précipitamment. Bien que sa méthode fût effectivement très efficace, il semblait n'avoir jamais rencontré cet homme diabolique auparavant ! Un frisson lui parcourut l'échine. Un comportement aussi terrifiant et glaçant était totalement inconcevable pour Ling Yuxiang !

« Je m'en fiche ! » Ling Yuxiang retira sa main d'un geste brusque, laissant libre cours à ses émotions. Il ne retenait plus sa raison, ses yeux flamboyants d'une folie sans bornes : « Ils ont intérêt à prier pour que Feng Xinglie soit sain et sauf, sinon, je ferai payer de ma vie tout le royaume Qing ! »

Les robes rouges qui s'envolaient laissaient une traînée glaçante dans l'air. Personne n'aurait pu prédire que ce dieu de la guerre légendaire, qui n'avait jamais commis de meurtre par pure insouciance, perdrait ainsi le contrôle de lui-même.

« Ling Xiang, Ling Ke, ordonnez aux trois armées de se rendre immédiatement à la frontière du royaume Qing et envoyez un message au commandant Xi Suifeng à Feng, l'informant que notre royaume Ling est prêt à envoyer des troupes à tout moment. Ling Tian, allez envoyer une lettre à Bai Zhongyan, le général des frontières du royaume Qing, lui disant que je lui ai accordé quinze jours. S'il ne trouve pas Feng Xinglie, il peut attendre pour récupérer les cadavres de son armée ! »

Chaos à Qingqiu, Chapitre 74

: La lutte pour la survie au milieu de la mort

Le feu déchaîné rugissait et s'entremêlait, mais le vent de montagne devint soudain étrange. Les flammes qui les brûlaient presque jusqu'aux os les firent tous trois transpirer à grosses gouttes. Ils pouvaient périr dans cet océan de feu à tout instant !

Soudain, cependant, les flammes changèrent de direction sous l'effet des courants d'air tourbillonnants dans les montagnes. Les foyers d'incendie s'arrêtèrent brusquement et la vague de chaleur qui les précédait s'inversa rapidement, se précipitant vers le brasier déchaîné qui déferlait vers l'entrée de la vallée !

Qingli et Yao Tianlin échangèrent un regard surpris, leurs yeux remplis de joie et de choc, trouvant l'espoir de survivre, mais aussi de nombreuses questions et de doutes.

Bien sûr, ils avaient été assez naïfs pour croire à un miracle. Le regard confiant de Feng Xinglie restait gravé dans leur mémoire. Son calme imperturbable face à la mort les avait profondément marqués. Aucun d'eux ne l'avait jamais considérée comme une simple femme. Bien qu'ils éprouvaient des sentiments pour elle, ils savaient aussi qu'elle était une personne d'une grande sagesse.

Ils savaient donc parfaitement que Feng Xinglie avait probablement su dès le début que la situation s'était soudainement inversée, ou du moins qu'elle pensait que cette méthode était réalisable.

Elle était toujours entourée de mystère, ce qui la rendait impossible à comprendre et laissait les gens captivés et perplexes.

À ce moment crucial, les deux hommes la fixaient, momentanément perdus dans leurs pensées, leurs regards rivés sur ses yeux de plus en plus brillants et ses lèvres toujours plus ourlées, captivés par son assurance fière.

« Le principe de la convection thermique est simple, mais pas toujours applicable. Heureusement, il n'y a pas eu d'erreur de calcul. » Expirant, le beau visage de Feng Xinglie s'illumina d'un sourire triomphant sous la lumière rougeoyante qui l'entourait : « Hmph ! Pour qui me prenez-vous, Feng Xinglie ? Croyez-vous que je sois invincible avec un simple feu ? Quel doux rêve ! »

C'était manifestement une façon de survivre à une expérience de mort imminente ! Son attitude narcissique a profondément marqué les deux hommes à ses côtés, qui n'ont pu s'empêcher de lever les yeux au ciel.

N'était-elle pas anxieuse ou troublée tout à l'heure ? Son cœur battait-il la chamade ? N'était-elle pas folle de joie d'avoir échappé de si près à une telle situation ?

Ils n'en croiraient jamais leurs yeux ! Ils ignoraient qui contemplait le ciel nocturne avec une profonde nostalgie. Leur regard trahissait clairement leurs pensées. À cette pensée, ils ne purent s'empêcher d'éprouver une légère frustration. Cependant, ces sentiments leur semblaient insignifiants à cet instant. Leurs six yeux étaient rivés devant eux, scrutant chaque centimètre des deux grands feux.

Le feu dévastateur qui jaillissait de l'entrée de la vallée se propageait vers l'avant, et les flammes à l'intérieur de la vallée l'affrontaient de front, telles deux armées implacables et meurtrières. Deux larges lignes de feu, vives et nettes, formaient des lignes de bataille distinctes de part et d'autre d'une mer de fleurs. Le feu à l'intérieur de la vallée sembla prendre le dessus, s'élevant rapidement à une hauteur presque aussi dense que les flammes qui approchaient, créant un spectacle à couper le souffle et terrifiant sous le ciel nocturne.

Le sifflement du feu, les volutes de fumée s'élevant vers le ciel, les flammes dansant et se réduisant en cendres, la lumière rouge intense qui éblouissait – tout cela était d'une beauté à couper le souffle. Ce spectacle rare les transportait dans un monde merveilleux, et tous trois en oublièrent presque le danger qui les menaçait, absorbés par cette beauté à la fois cruelle et sublime.

Le feu se propagea à une vitesse fulgurante et, en un clin d'œil, les deux brasiers s'entremêlèrent, brûlant avec une violence décuplée. Une épaisse fumée noire et une atmosphère désolée et tragique envahirent silencieusement la vaste vallée.

Les incendies, aux deux endroits, ont d'abord jailli vers le ciel, puis se sont progressivement atténués et ont fini par s'éteindre.

Les trois personnes ont traversé des hauts et des bas, de l'anxiété et des troubles, avant de finalement se calmer.

Les dernières flammes s'éteignirent, ne laissant qu'un filet de fumée sur les branches calcinées. Après avoir fait rage toute la nuit, l'incendie connut finalement une fin difficile.

Tous trois, qui avaient terriblement souffert, poussèrent de longs soupirs à l'unisson, chacun avec un soulagement différent. Leurs regards se croisèrent, comme séparés par une distance vaporeuse, reflétant le sentiment d'avoir assisté à une bataille magnifique, et plus encore, la joie d'avoir survécu.

« Xinglie, je commence à me demander si tu n'es pas tombée du ciel », plaisanta Qingli en lui serrant la main. Ses yeux profonds semblaient exprimer une émotion encore plus intense.

« Je suis d’accord. Je ne sais pas où tu as appris ces idées bizarres et farfelues », répéta Yao Tianlin en serrant fermement son autre main et en refusant de la lâcher, leurs émotions restant inexprimées.

« Imaginez-moi comme une fée tombée du ciel. » Feng Xinglie laissa échapper un petit rire joyeux, l'air étrangement naïf pour une fois. Après tout, elle était une transmigrante, alors dire qu'elle était tombée du ciel n'était pas une exagération, n'est-ce pas ? Mais la simple pensée de l'expression « une Lin Daiyu tombée du ciel » la fit frissonner. Lin Daiyu ? À pleurer et à geindre comme ça… Si Feng Xinglie l'imitait, elle finirait sans doute par effrayer tout le monde avant même de mourir elle-même.

« Mais changer de sujet ne servira à rien. Je n'ai pas oublié que vous deux, bande de salauds, avez osé me duper ! » Soudain, Feng Xinglie se transforma en tigre, prêt à régler ses comptes. D'un geste féroce, il asséna deux gifles impitoyables à la tête des deux hommes.

« Vous avez osé me tendre un piège et décider à ma place ! Même ce salaud de Yu Xiang n'a pas osé se rebeller, mais vous avez réussi à renverser la situation ! Humph ! Très bien, si vous voulez une raclée, dites-le. Ne croyez pas que parce que vous êtes doués en arts martiaux, je ne peux pas vous battre ! »

Le vent hurlait tandis qu'elle les frappait. Les deux hommes n'osaient pas commettre le grave délit de «

désobéissance

» alors qu'elle était enragée. Ils encaisèrent docilement quelques coups légers, déplorant leur sort. À quoi bon leurs talents en arts martiaux

? Comment pouvaient-ils oser lui résister à cet instant

? Si elle voulait les rouer de coups, ne seraient-ils pas de simples punching-balls

?

« Xinglie, je te promets que je ne recommencerai plus, aïe… » Qingli prit une mine pitoyable et se mit à pleurer d'une voix plaintive, même si elle ne souffrait pas. Yao Tianlin hocha la tête à plusieurs reprises à côté d'elle

; on ne savait pas s'il approuvait ses paroles ou ses cris de cochon.

Feng Xinglie lança quelques coups de poing d'un air boudeur, puis s'arrêta, levant les yeux au ciel avec détachement : « Ne recommence pas ! »

À ce moment crucial, une entente tacite s'est établie entre elles. Elles se sont regardées et ont compris ce que l'autre pensait réellement

: elle avait vraiment adouci son cœur

!

Le feu était éteint depuis longtemps, mais la vallée était encore chaude et accueillante. Un léger parfum médicinal embaumait l'air entre eux trois. Yao Tianlin, avec son visage doux et beau comme celui d'un immortel des montagnes, demanda doucement : « Xinglie, pourquoi as-tu tant insisté pour que nous ne t'emmenions pas à l'époque ? »

Qingli fut elle aussi surprise, son regard tout aussi concentré fixé sur Feng Xinglie.

Ils n'oublieront jamais que Feng Xinglie est resté fidèle à ses principes jusqu'au dernier moment ! Même dans ces circonstances, il a refusé de renoncer à son entêtement et à sa détermination inébranlable de vivre et de mourir ensemble.

Feng Xinglie baissa les yeux, puis les releva brusquement, refusant obstinément d'esquiver la question, et déclara d'une voix forte et ferme : « Car tu occupes aussi une place importante dans mon cœur, une place qui surpasse même ma propre vie ! Bien que ce sentiment soit différent de celui que j'éprouve pour Yu Xiang, il n'en reste pas moins que ma dévotion envers toi demeure inébranlable. »

Une relation à laquelle on confierait sa vie est assurément précieuse. Une émotion silencieuse passa dans leurs yeux, et une douce chaleur les envahit, les faisant rire étouffés. À ces mots, la question de savoir si elle était une amie ou une amante importait peu.

Yao Tianlin n'avait jamais eu l'intention de la prendre à Ling Yuxiang, mais il ne pouvait réprimer la passion brûlante qui brûlait en lui, une passion qu'il ne parvenait pas à oublier, malgré tous ses efforts pour l'apaiser. Aimer quelqu'un impliquait-il forcément d'exiger un amour réciproque

? Même si elle avait donné tout son amour à cet homme, du moment qu'elle occupait une place dans son cœur, qu'importait, même si ce n'était pas par amour véritable

?

Cela signifie-t-il qu'il ne peut pas l'aimer

? Les sentiments sont incontrôlables. Maintenant qu'il l'a accepté, qu'importe qu'il l'aime ou non

? Qu'importe s'il n'y a pas de réciprocité

?

Tant qu'il pouvait rester un instant de plus dans son champ de vision, tant qu'elle pouvait le regarder avec ses beaux yeux confiants, il l'aimerait au point d'en être réduit en miettes sans éprouver le moindre regret !

Quant à Qingli, pour ternir sa réputation et éviter les soupçons de son père et de ses frères, il avait pris l'habitude de fréquenter les bordels sans jamais s'engager avec qui que ce soit. La seule qui l'ait véritablement touché était Feng Xinglie, mais il savait aussi que, pour le bien du pays, il était destiné à se séparer d'elle. Cependant, leur dévouement inébranlable face à la vie et à la mort avait depuis longtemps brisé toute maîtrise de soi, et il ne voulait plus se mentir à lui-même.

Et alors si nous sommes destinés à être séparés pour toujours ? Et alors si nous savons que c'est une impasse, une histoire d'amour désespérée et tragique ?

Puisqu'elle le tient plus qu'à sa propre vie, que pourrait-il bien retenir ? Même si ces sentiments sont voués à rester enfouis, il ne les réprimera plus jamais délibérément ! Qu'elle les accepte ou non, cela la regarde ; qu'il l'aime ou non, c'est son problème.

Les deux hommes s'avancèrent de nouveau à l'unisson, la flanquant de chaque côté, leurs yeux emplis d'une tendresse à faire presque fondre le cœur !

Sous le regard intense de deux hommes aussi exceptionnels, Feng Xinglie ne put s'empêcher de frissonner. Elle soupira intérieurement, pensant qu'être d'une beauté à couper le souffle n'était finalement pas une bonne chose. Elle ne pourrait pas gérer autant d'hommes !

Une rafale de vent froid s'est abattue sur la vallée, les tirant tous trois de la stupeur de leur expérience de mort imminente et leur ramenant à la raison.

« Ne sois pas trop sûr de toi. Il y a encore des troupes du royaume Qing dehors. On ne s'en sortira pas si facilement. » À peine avait-elle prononcé ces mots que Feng Xinglie avait déjà fait signe à Yao Tianlin et Qingli d'explorer l'entrée de la vallée. Les cendres des herbes et des arbres desséchés flottaient et se dispersaient à leur passage. La nuit était encore tardive. Le feu qui avait scellé la montagne aurait dû avoir baissé la garde de leurs ennemis. Elle ourdissait secrètement un plan pour profiter du chaos et s'approcher de l'étroite entrée de la vallée.

Passant devant un monticule, Feng Xinglie regarda autour d'elle et fronça les sourcils, surpris par le chaos ambiant et le grand nombre de soldats gisant en désordre. Que s'était-il passé

? Ces hommes avaient-ils été attaqués par d'autres troupes

?

Qingli baissa la voix et murmura en utilisant son énergie interne, ce qui ne put être entendu que par les deux personnes à côté d'elle : « Serait-ce un piège ? »

Après une observation attentive, Feng Xinglie fronça légèrement les sourcils

: «

Il n’en a pas l’air. Leur formation est désorganisée, ils sont incapables de mener une embuscade. Certaines de leurs armes sont même éparpillées à trois mètres. Comment pourraient-ils réagir face à une situation inattendue

? Plusieurs d’entre eux se tiennent le ventre, et leur douleur est bien réelle. À en juger par leur apparence… on dirait qu’ils ont été légèrement empoisonnés…

»

Yao Tianlin, l'air étrange, frappa soudain dans ses mains et se souvint : « Je sais, c'est l'odeur qui se dégage après la combustion des cyprès dans ma vallée. Bien que les fleurs de cyprès ne soient pas très toxiques et puissent servir de remède si elles sont utilisées correctement, une intoxication provoque une paralysie et une faiblesse généralisées, accompagnées de douleurs abdominales et de diarrhée. L'incendie a répandu l'odeur sur les montagnes et les champs, je suis donc convaincu que ces soldats ont été empoisonnés. Même avec un traitement, il leur sera impossible de se rétablir complètement rapidement. »

Feng Xinglie demanda, perplexe : « Alors pourquoi mon Yin va-t-il bien ? »

Yao Tianlin leva les yeux au ciel : « Tu crois que je suis surnommé le Roi de la Médecine pour rien ? Je baigne dans les jarres médicinales depuis mon enfance, et le parfum des herbes qui émane de moi est l'ennemi des poisons ordinaires. Tant qu'il ne s'agit pas d'un poison mortel comme la Poudre Perforante Intestinale en Dix Étapes, je peux te prendre dans mes bras et dormir avec toi, et je te garantis que tu seras aussi vif qu'avant. Humph ! Tu ferais mieux de faire attention à l'avenir. Si tu reviens empoisonné, j'utiliserai simplement cette méthode pour te désintoxiquer. » Sur ces mots, il devint sérieux et pensif, comme s'il se préparait à une telle éventualité.

En apprenant que Yao Tianlin, d'ordinaire si distant et froid, avait osé plaisanter ainsi sur la mort, Feng Xinglie faillit tomber à la renverse, le visage rouge écarlate : « Pah ! Je ne me laisse pas berner si facilement ! »

Qingli réfléchit un instant, puis esquissa un sourire : « Il semblerait que le ciel me soit favorable. Après tout, c'est notre seule issue. Autrement, nous serions piégés dans la vallée et péririons. Tôt ou tard, nous devrons sortir et affronter la situation. Piège ou pas, nous n'avons pas d'autre choix que d'essayer ! »

« C’est exact ! » Feng Xinglie hocha la tête et réfléchit calmement : « Il y a deux bifurcations sur la route à l’extérieur, les deux mènent à cet endroit ? »

« D'un côté s'étend une plaine plate, et de l'autre côté, une falaise abrupte et un abîme. »

«

Très bien

! Allons à la falaise

!

» dit Feng Xinglie d’un ton ferme et sans hésitation.

« Une falaise ? » demanda Yao Tianlin, perplexe. « Cette falaise est sans fond. Même si je tombais, je serais forcément réduit en miettes. Il n'y a pas de rivière en contrebas, et la paroi rocheuse est nue et aride. Ne compte pas sur les arbres pour te retenir. Y aller, c'est la mort assurée. »

Feng Xinglie haussa un sourcil et demanda : « Me croyez-vous ? »

Voyant son expression confiante et arrogante, Qingli et l'autre personne échangèrent un regard et hochèrent de nouveau la tête fermement : « Nous te croyons ! »

« Très bien ! » Avec un sourire satisfait, Feng Xinglie baissa le corps, prit appui sur le rocher à côté de lui avec ses talons et se propulsa en avant !

"Allons-y!"

À peine ces mots prononcés, trois silhouettes apparurent comme des fantômes, se déplaçant à la vitesse de l'éclair. Qingli et Yao Tianlin s'envolèrent avec Feng Xinglie. Les soldats gisant au sol réagirent un à un, mais, visiblement affaiblis, ils n'eurent aucune intention de poursuivre. De nombreux malades gisaient également sur la route de montagne, à l'extérieur de la vallée. Il semblait que le poison de la fleur de Baili de Yao Tianlin avait bel et bien fait effet.

À l'instant même où il aperçut le regard de plusieurs soldats, un avertissement sévère résonna machinalement dans son esprit. Feng Xinglie cria précipitamment : « Attention à l'embuscade ! »

Sa voix résonna dans les montagnes, semant la panique. Soudain, une douzaine de silhouettes musclées jaillirent des soldats courbés à leurs pieds ! De longs fouets, au lustre bleuâtre et terne, fusèrent vers eux à la vitesse de l'éclair !

Qingli et Yao Tianlin, alertés par ses paroles, étaient déjà prêts. Ils dégainèrent leurs armes habituelles, firent tournoyer leurs fouets et battirent en retraite à toute vitesse ! Feng Xinglie cria : « Tu n'arrives vraiment pas à te relever ! » Son corps s'était déjà effondré. Ces hommes étaient manifestement très entraînés. Youdao était incapable de rassembler son qi. Les fouets noirs et agiles la transperçaient de toutes parts, frappant ses points vitaux à chaque mouvement ! Les six hommes faisaient claquer leurs fouets avec une rapidité fulgurante, l'attaquant de toutes parts !

Feng Xinglie sentit un frisson lui parcourir l'échine. Dans l'obscurité, impossible de distinguer la matière des fouets, mais leur aura glaciale et leur faible éclat métallique bleuâtre lui indiquaient qu'ils étaient dangereux ! D'un geste vif, elle dégaina un poignard de sa manche, parant les coups de fouet qui l'assaillaient de toutes parts. D'un rapide mouvement de tête, elle esquiva deux fouets lancés d'en haut, puis enfonça le poignard noir dans les carotides des deux hommes perchés en haut. Elle frappa du pied le mur de pierre et se précipita vers Qingli et l'autre homme. Mais l'un des fouets noirs, agile comme une ombre, la suivit, s'accrochant à elle tel un parasite !

Une sensation de froid glacial lui parcourut soudain le mollet. Le fouet noir s'abattit sur ses muscles, lui transperçant la chair d'une manière sinistre. C'est alors seulement que Feng Xinglie réalisa avec stupéfaction qu'il ne s'agissait pas d'un fouet ! C'était une longue chaîne noire hérissée d'aiguilles en forme de moustaches de dragon ! Les aiguilles se recourbaient et se tordaient automatiquement en pénétrant la chair, telles des épines. Le pire, c'est que, même si elle n'était pas mortelle, la douleur atroce était telle qu'elle aurait pu faire s'évanouir sur-le-champ !

Heureusement, le fouet ne s'était pas enroulé autour de sa jambe entière

; il ne l'avait frappée qu'à un seul endroit. Malgré cela, Feng Xinglie chancela et tomba lourdement, souffrant le martyre.

«

Xing Lie

!

» Les yeux de Yao Tianlin et Qing Li devinrent instantanément rouges. Ils concentrèrent leur énergie dans leurs paumes et frappèrent l'homme en noir. Malgré leur talent pour les attaques sournoises, ils ne faisaient pas le poids face à Yao Tianlin et Qing Li en arts martiaux. Après la mort des trois chefs, les autres battirent en retraite, terrifiés.

Une forte rafale de vent souffla derrière lui. Feng Xinglie savait qu'il ne pouvait pas se laisser prendre au fouet qui suivit. Il concentra son esprit, tapota du pied et projeta trois aiguilles d'acier disposées en triangle. Avant même que l'assaillant n'ait pu crier, sa gorge fut transpercée par les trois aiguilles !

D'un coup sec, elle arracha le verrou noir, la peau et la chair s'entremêlant. Le sang gicla et une douleur atroce le traversa. Feng Xinglie sentit sa vision se brouiller et ravala un cri qui faillit lui échapper.

Transpirant abondamment, Feng Xinglie tomba en titubant dans les bras de Yao Tianlin et Qingli. Les deux hommes, un de chaque côté, la soutinrent, le regard inquiet. Bouleversés par ses blessures, ils n'osèrent pas trop bouger. Ils se plaquèrent rapidement contre un recoin de la paroi rocheuse, puis décochèrent deux coups de paume acérés, forçant les hommes en noir à s'éloigner.

Sur les seize hommes aux mèches noires, trois périrent sous les coups de Feng Xinglie, et trois autres furent tués par Yao Tianlin et Qingli. En un instant, il n'en restait plus que dix. Ces dix hommes ajustèrent leur formation et encerclèrent les trois hommes assaillis par les parois de la montagne. Leurs longues mèches noires ondulaient lentement, exhalant une faible aura de mort, ce qui leur conférait une aura des plus sinistres.

« N'y allez pas à toute vitesse ! Attention à ces fouets noirs, ils sont couverts d'aiguilles de moustaches de dragon. Si vous vous faites prendre dedans, vous serez à moitié mortes, voire tuées ! » Feng Xinglie, le visage blême, les avertit d'une voix faible en s'appuyant sur eux deux. La douleur atroce dans ses jambes l'empêchait presque de tenir debout. Les aiguilles de moustaches de dragon se tordaient sans cesse dans ses muscles, comme des vers vivants qui lui déchiraient les mollets. Une sueur froide ruisselait sur son corps. Du sang coulait de ses lèvres serrées, mais elle n'osait pas les desserrer, de peur que si elle le faisait, elle ne puisse plus hurler de douleur.

Mince alors ! Elle s'est vraiment fait avoir par cette chose insidieuse ! Mais maintenant, à part la douleur, elle ne sentait presque plus rien, et même la force de jurer en secret l'avait quittée.

«

L'Aiguille Barbe de Dragon

!

» Qingli et Yao Tianlin furent également stupéfaits. Ils avaient entendu parler de la dangerosité de cette arme venimeuse. L'Aiguille Barbe de Dragon était extrêmement fine et étroite. Elle ne contenait pas de poison en elle-même, mais une fois qu'elle transperçait le corps, la douleur était insoutenable

! Heureusement, Feng Xing avait été touchée à la jambe. Si elle avait été à un endroit sensible comme l'abdomen, elle se serait probablement déjà évanouie.

Qingli remarqua qu'elle était couverte de sueur froide et demanda avec anxiété et le cœur lourd : « Xinglie, comment te sens-tu ? »

« Ça fait mal… » murmura-t-il d'une voix rauque, en fronçant légèrement les sourcils. Ses jointures, qui agrippaient les épaules des deux personnes, blanchirent. Même l'obstiné Feng Xinglie se plaignait de douleur, preuve de son intensité !

« Ouvre la bouche ! » Les yeux de Yao Tianlin étaient emplis de tendresse tandis qu'il sortait une pilule au léger parfum médicinal et la portait à ses lèvres : « Prends-la vite, elle te rafraîchira et soulagera ta douleur. »

Dans son état de conscience brouillée, Feng Xinglie mordit la gélule et l'avala. Le riche arôme du ginseng lui procura un léger regain d'énergie, signe qu'elle contenait des principes actifs. Bien qu'elle se sentît un peu faible, au moins la douleur n'était pas trop intense.

Elle esquissa un sourire et plaisanta : « Je suis comme une tortue qui mange de l'orge, gaspillant un remède rare et précieux. »

Yao Tianlin rétorqua avec mécontentement : « C'est vrai. Heureusement, nous avons un pharmacien dévoué, ce qui nous épargne bien des souffrances. »

Qingli et l'autre personne la fusillèrent du regard, impuissantes. Bien qu'elles savaient que cette femme était toujours arrogante et prétentieuse, elle plaisantait encore. Il n'y avait probablement qu'une seule personne comme elle au monde.

Les hommes vêtus de noir, armés de cordes, réduisirent lentement leur distance, le regard empli d'une froideur meurtrière. Feng Xinglie s'accrochait à Yao Tianlin, et tous trois les fixaient nerveusement. L'atmosphère était tendue, comme si cette attaque était un combat à mort désespéré !

«

Halte

!

» Entendant le cri qui se rapprochait à grands pas, ceux qui brandissaient les cordes noires reculèrent d’un demi-pas. Un large cercle de soldats aux armes étincelantes déferla comme une marée, suivant un homme d’âge mûr vêtu de blanc, et les encercla en un clin d’œil.