Transmigration La Consort du Dieu de la Guerre

Chapitre 55

« Hé, Lie, ne fais pas ça. Tu dois te reposer correctement, tu ne peux pas bouger ! » Ling Yuxiang lui prit la main, retenant fermement ses tentatives de bêtise, et la serra contre lui, lui expliquant soigneusement chaque règle : « Écoute bien, tu ne peux pas grimper aux arbres, tu ne peux pas monter sur les toits, tu ne peux pas sauter partout, tu ne peux pas chercher la bagarre, tu ne peux pas boire d'eau froide, tu ne peux pas manger épicé, tu ne peux pas te mettre en colère facilement, tu ne peux pas… »

« Arrêtez, arrêtez, arrêtez ! » cria Feng Xinglie, transpirant de plus en plus, ses paroles devenant de plus en plus incompréhensibles : « Vous me prenez pour une jeune fille naïve ? »

« Pff ! Pourquoi y a-t-il autant de règles ? Vous essayez de m'étouffer en me disant que je ne peux pas faire ceci et que je ne peux pas faire cela ? »

« Comment est-ce possible ! Je fais ça pour ton bien, comment peux-tu être aussi ingrate ! » Ling Yuxiang semblait blessée.

« J’apprécie votre gentillesse, mais vous devriez au moins me donner une raison ! » Feng Xinglie sentait que quelque chose clochait. Fronçant les sourcils, elle repensa à son évanouissement soudain dans le hall d’entrée et un frisson lui parcourut l’échine : « Se pourrait-il… se pourrait-il que j’aie une maladie incurable ? » Son cœur battait la chamade, la peur l’envahissait et elle regarda autour d’elle avec tristesse. Bien que cela lui paraisse étrange, elle pensait que c’était la seule explication. Sinon, pourquoi Ling Yuxiang se soucierait-il autant d’elle ? Feng Xinglie, toujours sûre de son intelligence, ne pouvait naturellement pas écarter cette possibilité très probable cette fois-ci, et un frisson la parcourut.

Elle n'avait jamais eu peur de la mort, mais à cet instant, elle était terrifiée et extrêmement réticente. Elle avait enfin rencontré Ling Yuxiang. Était-ce vraiment le destin, jaloux de sa beauté, qui les empêchait de s'unir ?

« Yu Xiang, dis-moi. Dis-moi la vérité, où est Yao Tianlin ? A-t-il diagnostiqué ma maladie ? A-t-il dit qu'il y avait un moyen de me sauver ? Yu Xiang, dis-le-moi vite ! » Feng Xinglie le secoua nerveusement, les sourcils froncés d'inquiétude, son corps tremblant légèrement. Ling Yu Xiang ressentit une pointe de tristesse, sachant que son esprit perspicace se faisait des idées, et la serra fort dans ses bras pour la rassurer.

« Tout va bien, tu n'as rien à craindre... »

« Je ne veux pas te quitter. Je ne veux pas, je ne veux pas… » Feng Xinglie la serra fort contre lui, manifestant une rare urgence. Personne n'est à l'abri de la mort. Auparavant, elle ne s'était jamais souciée de la vie et de la mort, car à ses yeux, la dignité primait sur tout. Mais face à la mort, comment ne pas avoir peur ?

De plus, ils ont traversé tant d'épreuves pour être ensemble aujourd'hui, comment pourrait-elle supporter de quitter Ling Yuxiang ? Comment pourrait-elle le laisser souffrir avec elle ?

« Lie, tout va bien, vraiment. Je ne te laisserai pas me quitter. Je ne te laisserai pas ! » Ling Yuxiang était terrifiée par la réaction de Feng Xinglie. Il embrassa tendrement ses joues délicates, caressant doucement ses cheveux noirs, et la rassura sans cesse.

« Ne me mens pas pour me réconforter. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi, au juste ? » Feng Xing s'était un peu calmée et n'était plus agitée, mais une pointe de négativité persistait dans sa voix. Elle se blottissait dans les bras de Ling Yuxiang, refusant de lever la tête, craignant d'entendre la terrible vérité qui se tramait dans son esprit.

« Oh, ma petite sotte, tu es si intelligente que ça me rend fou, et si naïve que c'en est exaspérant. Tu ne ressens absolument rien ? Tu ne t'es jamais sentie faible, mal à l'aise ou nauséeuse ces deux derniers mois ? À bien y penser, tes règles ne sont toujours pas arrivées, et honnêtement, je ne m'en étais même pas rendu compte. Haha, on est vraiment deux, aussi naïfs l'un que l'autre… » Ling Yuxiang lui caressa doucement le dos comme s'il s'agissait d'un trésor précieux, appuyé contre la tête de lit et riant en parlant. Tandis qu'il parlait, le sourire niais qui l'accompagnait depuis si longtemps réapparut, emplissant la pièce de chaleur et de bonheur.

« Qu'as-tu dit ? » Cette fois, Feng Xinglie bondit littéralement de ses bras, hurla, puis retomba sur le lit. Son visage était déformé par l'horreur, sa bouche grande ouverte, et son regard était exactement le même que lorsqu'ils avaient découvert la vérité.

Bien qu'elle n'y ait pas pensé auparavant, elle n'était pas naïve. Si elle ne comprenait pas après avoir entendu Ling Yuxiang décrire ces symptômes évidents, elle ne méritait pas d'être considérée comme une femme de sa génération ! Feng Xinglie regarda Ling Yuxiang, puis elle-même, son regard se posant finalement sur le bas de son ventre. Les yeux écarquillés, sa fine main blanche ne put s'empêcher de le toucher, et elle murmura : « Je... serais-je... »

« C'est exact, c'est ce "est-ce possible !" »

Ling Yuxiang sourit de joie et la saisit à nouveau, une main autour de sa taille et l'autre sur son ventre encore plat, leurs mains entrelacées, comme pour protéger la petite vie à l'intérieur.

« Je… je suis enceinte ? C’est de nous ? » murmura Feng Xinglie, l’air absent et hébété. Elle n’avait jamais vécu une telle chose, ni dans sa vie ni dans la sienne ! Même sa relation d’un soir dans sa vie précédente s’était faite avec contraception, alors elle n’avait évidemment pas réalisé qu’elle… serait enceinte !

« Si ce n'est pas à nous, alors à qui est-ce ? » Ling Yuxiang était à la fois agacée et amusée, feignant l'indignation et la frustration : « Voulez-vous que cela appartienne à quelqu'un d'autre ? »

«

Tu vas mourir

? Comment oses-tu plaisanter ainsi avec moi

?

» Feng Xinglie faillit se mettre en colère en entendant cela, mais Ling Yuxiang le réprima aussitôt.

« Je veux mourir, je veux mourir, j'ai tort, je suis coupable. Ma chère épouse, peu importe si je meurs. Ne te fâche pas, et si tu fais du mal au bébé ? Ne me fais pas peur, d'accord ? » Ling Yuxiang la serra fort contre lui et tenta de la calmer. Son visage, déjà tendu, était encore plus crispé que s'il partait au combat.

Feng Xinglie était à la fois amusée et exaspérée par son comportement : « Ce n'est qu'une grossesse, pourquoi me traitez-vous comme une déesse ? Je n'y suis pas habituée. »

Ling Yuxiang déclara sérieusement : « Tu n'as d'autre choix que d'être l'ancêtre désormais. Tu croyais que je plaisantais ? Tu ne peux pas me quitter des yeux un seul instant. Ce que tu ne peux pas faire, tu ne peux pas le faire. Si tu ne peux pas rester immobile… » Il sourit d'un air malicieux, son beau visage rayonnant de charme, révélant une touche d'attrait diabolique qui fit battre le cœur de Feng Xinglie à tout rompre.

Une voix grave et magnétique s'approcha de son oreille, le taquinant : « Même si tu ne peux pas rester inactif, tu dois attendre jusqu'à ce soir, au moins jusqu'à ce que tu aies suffisamment dormi. »

Les oreilles de Feng Xinglie devinrent écarlates. Elle pestait intérieurement

; depuis cette nuit-là, il lui était de plus en plus difficile de résister à son charme. Chaque fois qu’il arborait cette expression si rare, si séduisante, si légèrement espiègle, son cœur s’emballait et sa température montait en flèche.

« Tu… tu vas encore plus mourir. Je suis déjà comme ça, et tu penses encore à… » Elle enfouit son visage dans sa poitrine, honteuse.

« Si je meurs, tu ne seras pas veuve ? » Son visage rougi était d'une adorableté indescriptible, faisant battre le cœur de Ling Yuxiang. Une douce chaleur l'envahit, mais il la réprima, la taquinant nonchalamment : « Et puis, si je meurs, qui t'aimera ? Si je meurs, qui sera le père de notre enfant ? Si je meurs… aïe ! »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, il a reçu un coup de poing de Feng Xinglie.

« Toi, toi, toi… » Feng Xinglie était tellement furieuse qu'elle en perdait ses moyens. Elle tenta de le frapper à la poitrine, mais elle manquait de force et ne parvint pas à l'atteindre efficacement. Ling Yuxiang, craignant sa colère, la laissa faire et feignit la douleur. Feng Xinglie, amusée par son air ridicule, se mit à rire aux éclats et en tomba à la renverse.

« Bon, arrête de faire l'idiote », dit Ling Yuxiang avec tendresse, en allongeant sa voix et en l'attirant contre lui. Leurs regards se croisèrent, emplis d'une joie indescriptible. En contemplant leurs visages agrandis, ils ne purent s'empêcher de sourire.

Une fois calmée, Feng Xinglie s'allongea paresseusement sur Ling Yuxiang, savourant ce moment de calme.

« L’hiver est passé, et le printemps est à nos portes. Mais aussi heureux que je sois, je dois dire, Yuxiang, notre enfant est arrivé au mauvais moment. »

Après s'être calmé, Feng Xinglie reprit son calme et, fronçant les sourcils, lui rappela : « Le poison Gu de Qin Han n'est pas encore neutralisé, et je pourrais être entraîné dans les troubles de Qin à tout moment. Qing est actuellement en proie à l'agitation, et le décret du roi Qing nommant le prince héritier a déjà été promulgué. Tu dois également te rendre à Qing en raison de la pression de l'opinion publique à Ling, pour le bien de Liu Wuge. Même si tu voulais me contacter, ce serait probablement impossible. »

Feng Xinglie esquissa un sourire amer. Leur amitié indéfectible des trois derniers mois était due à leur anticipation des agissements du roi Qing

; la puissance militaire du royaume était désormais entre leurs mains. Elle comprenait que Ling Yuxiang devait absolument se rendre dans la capitale du royaume Qing.

« De quoi as-tu peur ? Tu ne veux vraiment pas venir avec moi ? » Ling Yuxiang rit en lui mordant le bout du nez. « Ne me le cache pas. Si tu ne t'impliques pas dans l'affaire de Liu Wuge, tu ne serais pas Feng Xinglie. Même si je ne sais pas si c'est un grand frère ou un petit frère, je sais que tu ne l'abandonneras pas. Tu veux le sauver, et c'est suffisant. Mensonge, tu sous-estimes mes capacités. Si ton mari est incapable de protéger ce simple enfant, comment te sortirai-je de ce monde politique ? Comment t'emmènerai-je faire le tour du monde ? »

Son attitude suffisante et arrogante rappelait beaucoup le style de Feng Xinglie.

Il s'arrêta, stupéfait, puis une vague d'émotion indescriptible l'envahit. Feng Xinglie l'enlaça, l'embrassa sur la joue et rit : « Mon mari me comprend si bien ! Même si le destin ne nous permettait pas d'avoir cet enfant, je l'aurais quand même ! »

« Même si le ciel s'effondre, je le soutiendrai pour toi. Concentre-toi juste sur la naissance de notre bébé. » Ling Yuxiang la serra joyeusement dans ses bras et la couvrit de baisers, exprimant sa détermination et sa confiance.

En caressant doucement le bas de son abdomen, Feng Xinglie laissa transparaître une rare tendresse dans ses yeux.

Cette surprise inattendue s'accompagna d'un défi de taille, car la situation était critique. Ils ne pouvaient plus rester à Fengcheng et, pour couronner le tout, elle apprit qu'elle était enceinte, les obligeant à accélérer de nombreux projets.

L'expression de Feng Xinglie se durcit lentement, redevenant impitoyable et imprévisible. Pour le bien de la petite vie qu'elle portait en elle, elle ne ferait preuve d'aucune pitié cette fois-ci ! Après un instant de réflexion, elle tapota l'épaule de Ling Yuxiang et sourit froidement : « Yuxiang, envoyons un message pour convoquer Youming. Cette fois, je vais réaliser un coup d'envergure et te montrer les résultats obtenus par ma Secte de la Lune Noire au fil des ans ! »

Chapitre quatre-vingt-quatorze : Mission au royaume Qing

Un autre mois s'est écoulé en un clin d'œil, le printemps est de retour sur terre, et avec l'approche du vent de grossesse de Qingwang, Qingli et Ling Yuxiang ont enfin pris toutes les dispositions nécessaires et se préparent à mener les forces principales vers la capitale du royaume de Qing.

Ce jour-là, une douce brise soufflait, la rivière coulait et les saules verts des deux rives se balançaient sous le vent. Sur un pont majestueux, Ling Yuxiang, vêtu d'un rouge flamboyant et monté sur un cheval blanc, dansait au gré du vent. Sa prestance imposante et son allure distinguée le firent rejoindre le cortège. Il s'avança nonchalamment sur la rive ouest du Fleuve du Sud et, esquissant quelques sourires, contempla avec émotion la saison venue du lointain royaume Qing.

«

Alors que la grossesse du Roi Qing est imminente, notre Grand Ling souhaite vous témoigner son respect. J'ai discuté en toute intimité des souhaits du Roi Qing avec Son Altesse le Prince héritier de votre pays et préparé un présent des plus précieux. Comme vous le savez, nous ne pouvons nous permettre la moindre négligence à l'occasion de l'anniversaire du Roi Qing

; c'est pourquoi nous avons sélectionné ces présents avec le plus grand soin et nous sommes efforcés de les rendre parfaits. En conséquence, nous n'avons pu nous rendre à Qingcheng qu'aujourd'hui. Nous en sommes profondément désolés.

»

Depuis la bataille du Yangtsé, sous prétexte de garantir la communication entre les deux pays, Feng Xinglie, Qingli et d'autres s'accordèrent sur la construction d'un pont sur le fleuve, suffisamment large pour que plus de dix personnes puissent y marcher côte à côte, sans se soucier des conséquences. Ce projet était censé favoriser le développement des relations bilatérales. Il fut achevé récemment et est désormais en service.

« Absolument pas, absolument pas. La magnanimité et la droiture du prince Ling sont reconnues dans le monde entier. Comment oser le blâmer ? » L'envoyé était un homme d'âge mûr, entre quarante et cinquante ans. Comparé à un talent sans égal comme Ling Yuxiang, il paraissait si insignifiant qu'il se serait perdu dans la foule. À cet instant, le contraste entre les deux hommes était tel que l'un rayonnait, tandis que l'autre semblait terne et ordinaire. Cette comparaison fit honte aux envoyés du royaume Qing.

Même le Ciel jalouse des génies, alors comment l'homme pourrait-il échapper au destin commun ? Quel dommage que le puissant royaume Qing ne compte personne capable de rivaliser avec ce génie sans égal, de quoi rendre ces gens furieux.

Ling Yuxiang laissa échapper un petit rire, sachant qu'il avait atteint son but. Puis il cria à haute voix au camp silencieux de l'armée Qing : « Frère Qing, l'équipe de livraison des cadeaux a-t-elle été mise en place ? »

« Merci pour votre aide, frère Ling ! J'arrive tout de suite ! » ai-je répondu dans un rire clair et mélodieux.

Non loin de là, le camp de l'armée Qing se dressait, solennel et imposant, un spectacle magnifique, entièrement équipé et prêt au combat. Le visage de chaque soldat et officier rayonnait d'excitation, leur allure fière et héroïque contrastant fortement avec leur état abattu quelques mois auparavant.

Deux groupes de soldats d'élite s'avancèrent d'un seul mouvement, séparant le groupe. Au centre se tenaient un homme et une femme, tous deux vêtus de magnifiques robes. L'homme, dans une robe de python bleu, avait les cheveux retenus par une épingle de jade, dégageant une allure à la fois audacieuse et décontractée. Son comportement, moins indiscipliné et plus serein, lui conférait une apparence presque divine, n'ayant rien à envier à l'élégance incomparable de Ling Yuxiang.

La femme à ses côtés chevauchait lentement. D'une beauté incomparable, elle était froide comme la glace. Une épingle à cheveux en verre rouge sang était nouée haut sur sa tête, et elle portait une veste jaune pâle. Ses yeux de phénix étaient levés, et ses sourcils fins comme du saule étaient légèrement horizontaux. Son maquillage exquis la rendait si belle que personne n'osait la regarder directement.

Derrière eux se tenait un long cortège de chariots, avec plusieurs soldats aguerris entourant un grand coffre en bois de santal orné de dorures en son centre. Le coffre était aussi haut que deux hommes et de la taille d'un petit chariot. Il s'étendait à perte de vue, et lorsqu'on en apercevait enfin le bout, ce n'était plus qu'un petit point noir de la taille d'un haricot mungo. Il y en avait en réalité plus d'une vingtaine.

Devant lui se tenait un petit groupe de soldats courageux, la tête haute et le port exceptionnellement droit.

L'arrivée de ce groupe était véritablement opportune. Les envoyés du royaume Qing soupiraient intérieurement. Bien que le Troisième Prince ait accompli de nombreux exploits militaires, sa réputation laissait à désirer. Il fréquentait assidûment les bordels ou refusait de se rendre à la cour sans raison apparente, passant ses journées à ne rien faire. De ce fait, ces envoyés avaient rarement l'occasion de voir son vrai visage. À présent, en le voyant, ils furent surpris de le trouver si beau et si compétent, presque l'égal de Ling Yuxiang, l'un des deux génies incomparables du Grand Xia.

La délégation venue les accueillir était nombreuse et diverse, composée de personnes de tous horizons. À la vue de Qingli, leurs yeux s'illuminèrent d'une lueur étrange et leurs visages trahirent une excitation à peine dissimulée.

Les performances de Qingli étaient bien supérieures à celles du prince héritier Qingxuan, ce qui incita de nombreux ministres encore neutres à revoir légèrement leur position. Bien que les effets ne se fassent probablement sentir qu'après son accession au trône, cela avait au moins jeté les bases de son ascension.

Pang Ji, l'envoyé d'âge mûr du royaume Qing, était un confident du roi Qing. En voyant l'attitude de Qing Liyi et des autres, il fut profondément affecté, mais il devait néanmoins garder les apparences, ce qui était véritablement épuisant.

« Son Altesse le Prince héritier est vraiment fringant et remarquable, inoubliable au premier regard… » Son regard se posa sur la femme qui approchait à cheval, et ce n’est qu’alors qu’il la vit clairement. Ses pupilles se contractèrent soudain, et il s’exclama avec surprise : « Princesse héritière ? »

Qingli et Ling Yuxiang échangèrent un regard, le cœur déjà en extase. Toute cette mise en scène avait manifestement été orchestrée à l'avance par Feng Xinglie et son groupe, afin de se forger une image positive et de rehausser le prestige de l'envoyé du roi Qing.

La situation. Bien que Pang Ji puisse être considéré comme rusé et astucieux, il était bien inférieur à Feng Xinglie, ce renard à trois têtes.

Xiao Jiu prit nonchalamment la main de Feng Xing Lieying, Qing Li s'éclaircit la gorge et présenta avec un sourire désinvolte : « Seigneur Pang a une excellente vue, voici bien ma princesse héritière. » Comme s'il craignait que personne ne le reconnaisse, il insista lourdement sur les mots « princesse héritière », ce qui fit tressaillir les paupières de Pang Ji et lui fit battre le cœur.

Nangong Rou ! Nangong Rou a vraiment couché avec Qing Li ! Cela signifie que la famille Nangong, la plus puissante de la cour, a forcément comploté avec Qing Li !

Pang Ji, ministre âgé et plein d'esprit, jeta un coup d'œil rapide autour de lui avant de rire doucement et de dire

: «

Votre Altesse est très chanceuse. La concubine Rou est la plus belle femme de Qingcheng. Je tiens à féliciter Votre Altesse.

»

« Inutile de me féliciter. Je suis seulement préoccupé par la santé de mon père. Je suis certain qu'il sera ravi de me voir et de recevoir mon présent. Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit depuis plus d'un mois à cause de ce cadeau. Mon père a été d'une bonté incroyable envers moi, me conférant le titre de prince héritier. Comment pourrais-je le décevoir ? Seigneur Pang, je me demande si mon père est fâché de mon retard d'un mois ? Je suis vraiment ingrat. Si je le mets en colère, mes fautes n'en seront que plus grandes ! » Qingli prononça ce discours « touchant » avec une conviction saisissante, relevant sa manche bleue pour essuyer les quelques larmes qui avaient perlé au coin de ses yeux. Elle incarnait à la perfection le fils dévoué.

Pang Ji ne put s'empêcher de maudire intérieurement Qing Li pour son impudence. Si elle se souciait réellement de la santé du roi, pourquoi n'était-elle pas retournée le voir plus tôt ? Au lieu de cela, elle s'était obstinément obstinée à rester là, retenant son armée pendant trois ou quatre mois. C'était manifestement un complot pour se rebeller, mais elle avait réussi à se déguiser en bonne et due forme. En un clin d'œil, la vieille poule était devenue un canard !

Il avait initialement reçu un ordre impérial l'enjoignant d'interroger Qingli, mais il fut complètement déstabilisé par le contraste de style entre Ling Yuxiang et Qingli. Cette dernière, usant d'une stratégie de repli, prit l'ascendant, adoptant une attitude de soumission et se lançant dans un monologue larmoyant avant même qu'il puisse poser la moindre question. Elle exposa clairement tous ses arguments et prit l'initiative. S'il tentait de l'interroger à nouveau, il passerait pour un ingrat, ce qui pourrait même avoir des conséquences néfastes. Comment aurait-il pu ajouter quoi que ce soit

?

Frustré, Pang Ji laissa échapper un rire amer et n'eut d'autre choix que de s'avancer et de jouer le jeu, offrant un « conseil » bien intentionné

: «

Votre Altesse, ne vous laissez pas distraire. Le Roi se porte bien et attend simplement votre retour à la cour pour pouvoir célébrer dignement son anniversaire. Je suis certain que le Roi sera ravi de revoir le Prince héritier.

»

« Monsieur Pang, est-ce vrai ? »

« Bien sûr, Votre Altesse, soyez rassuré, ce vieux ministre peut vous le garantir d'une simple tape sur la poitrine ! »

Les deux hommes s'amusaient beaucoup à jouer leur rôle lorsque, au loin, le bruit de sabots retentit à nouveau. Xi Suifeng, un homme beau et vaillant aux cheveux blancs vêtu de noir, mena sa Cavalerie Flamboyante à travers le pont de bateaux, accompagné de plusieurs fonctionnaires Qin, dont le chef était Xiang Ju.

« Ayant appris que Votre Altesse Qingli a l'intention de retourner à la capitale, je suis venu vous faire mes adieux. Mon seigneur est souffrant et n'a pu m'envoyer. Veuillez m'excuser, Votre Altesse. » Xi Suifeng leva lentement une coupe en céladon, la remplit de vin et la présenta à Qingli. Ce dernier sourit de bon cœur, leva la coupe et la vida d'un trait.

« Bien sûr, veuillez transmettre mes salutations à votre seigneur, frère Xi. Je pars immédiatement ! » Les paroles de Qingli étaient calmes, mais elle semblait très inquiète, comme pour exprimer à quel point son père lui manquait : « Seigneur Pang, je suis très inquiète pour la santé de mon père. Passons les formalités et retournons vite à la capitale. »

Il esquissa un sourire et, d'un revers de manche, une série de pas réguliers résonna soudain dans le camp militaire. Des groupes de soldats, leurs préparatifs terminés, s'élancèrent et apparurent devant lui, formant une vaste ligne ordonnée sur la rive ouest du Yangtsé. Les soldats du royaume Qing se tenaient en rangs serrés le long du fleuve, offrant un spectacle magnifique et impressionnant.

Cette décision provoqua immédiatement l'étonnement de tous les membres de la délégation du royaume Qing. Les envoyés se regardèrent et commencèrent à discuter entre eux.

Pang Ji, abasourdi, contemplait les soldats qui s'étaient manifestement préparés à l'avance. Son regard se posa de nouveau sur les visages indifférents de Qing Li et Ling Yuxiang, et il ne put s'empêcher de demander d'un ton hostile : « Votre Altesse, que… cela signifie-t-il ? »

Qingli cligna des yeux innocemment : « Que voulez-vous dire ? Cela signifie revenir en triomphe, bien sûr ! »

« Mais ! Ceci… ceci n’est peut-être pas une bonne idée… » Pang Ji, visiblement inquiet, jeta un regard dégoûté aux soldats, maudissant intérieurement Qing Li. Bien sûr, il comprenait les intentions de Qing Li

: ramener l’armée à Qingcheng

! Et si un important contingent de troupes d’élite était ramené à Qingcheng, la moitié de la ville tomberait sous son contrôle

!

Pang Ji connaissait mieux que quiconque la puissance militaire de Qing Wang. Ce dernier avait déjà déployé la prétendue armée d'un million d'hommes de Bai Tingfu en garnison près de Qingcheng, mais il ne s'agissait que d'une affirmation, et comparée aux forces d'élite de Qing Li, cette armée était largement inférieure. Qing Li disposait actuellement d'environ 550

000 hommes, mais si une véritable bataille éclatait, l'issue serait difficile à prévoir.

Quant à Fan, le roi de Qing lui avait ordonné d'avertir Qing Li et de le faire revenir docilement à la cour. Qui aurait cru qu'il voudrait ramener l'armée dans la capitale

? Même si Pang Ji avait voulu accepter, comment le roi de Qing aurait-il pu le faire

?

Voyant l'expression de Pang Jihuai, Ling Yuxiang s'exclama, surprise : « Seigneur Pang, que pensez-vous de cela ? Croyez-vous vraiment qu'il soit inconvenant de permettre à ces hommes, si longtemps éloignés de chez eux, de revoir leur ville natale ? N'oubliez pas qu'ils ont tous été trahis par ce salaud de Bai Zhongyan ! Si le Seigneur Pang ne les juge pas malheureux, c'est une chose, mais les priver de la chance de retrouver leurs familles ? Ce n'est certainement pas le comportement d'un monarque bienveillant comme le roi Qing. C'est forcément votre idée, n'est-ce pas ? »

La cour du royaume Qing exigeait naturellement des explications concernant la bataille de Dajiang. Le roi Qing accusa publiquement Bai Zhongyan d'avoir désobéi aux ordres militaires, transmis de faux édits impériaux et mobilisé arbitrairement des troupes, provoquant ainsi des troubles à la frontière. Il rejeta ensuite toute la faute sur Bai Zhongyan et conclut à l'affaire. Apprenant la nouvelle, Bai Zhongyan fut anéanti mais refusa de témoigner contre le roi Qing. Il mourut le lendemain à la prison de Fengcheng. De ce fait, Qingli n'avait toujours pas trouvé de prétexte à la rébellion, faute de témoins. Le roi Qing pouvait aisément inventer une histoire et tout imputer à un mort.

Bai Zhongyan a consacré sa vie à la poursuite de la gloire et de la fortune, et pourtant, il a laissé derrière lui une infamie tenace. Un tel fait est véritablement risible.

Le blocus orchestré par Ling Yuxiang était magistral ! Il parvint à adresser au roi de Qing un compliment dithyrambique, et qui, au sein de la délégation, osa s'y opposer ? Après avoir déclaré que si ce groupe de soldats n'était pas autorisé à rentrer chez lui, cela signifierait que le roi de Qing était cruel et que Qing Li aurait une raison de se rebeller, la délégation se tut aussitôt ; personne n'osa prendre la parole.

Xi Suifeng prit un air grave et impassible

: «

Seigneur Pang, que dites-vous

? Si vous ne renvoyez pas ces soldats Qing dans votre royaume, voulez-vous qu’ils restent stationnés à la frontière des Trois Royaumes

? Voulez-vous finir comme Bai Zhongyan, capable de déambuler à sa guise dans notre Cité de Feng avec ces troupes

? Avez-vous obtenu l’autorisation du roi Qing pour cela

? Ne finissez pas comme Bai Zhongyan

!

»

De son côté, l'envoyé Qin, Xiang Ju, déclara d'un ton sombre

: «

Bien que l'attaque de votre royaume Qing contre Fengcheng soit compréhensible, notre Grand Royaume Qin et le Royaume Ling de Fengcheng ont signé un traité. Notre roi de Qin ne restera pas les bras croisés à regarder votre armée Qing stagner à la frontière

! Si vous continuez à stationner des troupes au Jiangxi, c'est que vos ambitions sont démesurées. Ne blâmez pas le royaume Qin d'être mêlé à ce chaos

!

»

« Seigneur Pang, le roi a-t-il vraiment décrété que ces soldats ne peuvent pas rentrer chez eux ? » Après que chacun eut fini de parler, Qingli passa la tête et demanda, l'inquiétude se lisant dans ses yeux. Aussitôt, plusieurs regards, dont celui de Ling Yuxiang, tantôt perçants, tantôt espiègles, tantôt pleins d'espoir, se tournèrent vers Pang Ji.

Pangji réprima désespérément l'envie de lever les yeux au ciel ; il était secrètement furieux !

Ça… c’est clairement de la coercition ! C’est comme forcer quelqu’un à avoir des relations sexuelles avec vous !

Qui a bien pu avoir cette idée ? Ling Shanxiang, Xi Suifeng et Xiang Ju ont procédé par étapes, intensifiant progressivement leur approche, passant de la douceur à la colère puis à la menace, couche par couche, dévoilant ainsi tous les intérêts cachés dans l'esprit de Pang Ji par leurs paroles.

S’il emmène la personne, il sera incapable de s’expliquer auprès du roi de Qing, ce qui causera à ce dernier un énorme problème, et il sera inévitablement puni par le roi de Qing.

Cependant, s'il refusait d'autoriser Qingli à ramener ces personnes à la capitale, cela reviendrait à admettre que le roi Qing était un tyran, donnant ainsi à Qingli une raison de se rebeller. De plus, les royaumes de Liejun, Lingguo et Qinguo pourraient s'en servir comme prétexte pour accuser Qingguo de nourrir des ambitions démesurées et lancer des campagnes militaires distinctes contre les trois royaumes. Hormis Fengcheng, les deux autres royaumes seraient probablement ravis de voir Qingguo plongé dans le chaos afin de se partager son territoire et d'étendre le leur. Pang Ji ne pouvait manifestement pas se permettre de telles conséquences.

En comparaison, la seule option était de ramener l'armée Qing à Qingcheng et d'élaborer ensuite une stratégie. Après tout, Bai Tingfu disposait encore d'une armée d'un million d'hommes et la défaite n'était pas garantie. Pang Ji comprit rapidement que les instigateurs de ce plan l'avaient mûrement réfléchi. Ils étaient déterminés à le contraindre à ramener l'armée Qing à Qingcheng, sous prétexte de rentrer chez lui, ce qui paraissait parfaitement respectable

; c'était en réalité une manœuvre d'une perfidie et d'une ruse absolues

! Ces gens le surveillaient désormais comme des tigres, des flèches prêtes à être décochées, ne lui laissant aucune chance de renverser la situation

!

Tout en maudissant intérieurement le cerveau de l'opération, Pang Ji dut se forcer à esquisser un sourire qui ressemblait davantage à une grimace, et sa voix se déforma presque.

« Bien sûr que non ! Comment mon roi pourrait-il oublier ces généraux qui ont tant apporté au royaume Qing ? Votre Altesse, il n'y a pas de temps à perdre, allons-y ! »

Cet homme était véritablement furieux. Il ne prit même pas la peine d'échanger quelques mots de politesse, alors qu'il en était d'ordinaire si habile. Après cette explication, craignant une conspiration ultérieure, Pang Ji se glissa rapidement dans la délégation, fit un geste de la main, visiblement déçu, et leur fit signe de partir.

Voyant son apparence débraillée, Qingli et les autres ne purent s'empêcher de rire intérieurement. Lors de cette première bataille, ils avaient complètement vaincu leurs adversaires ! Le retour triomphal de l'armée Qing dans la capitale était sans aucun doute un atout majeur qui avait joué un rôle décisif dans sa conquête du trône !

« Frère Xi, inutile de me dire au revoir. Même si je vous accompagne pendant mille lieues, nos chemins finiront par se séparer. Disons-nous adieu ici ! » Ling Yuxiang s'inclina légèrement devant l'homme aux cheveux blancs à ses côtés et lui murmura d'une voix douce et rassurante : « Ne t'inquiète pas, même si je meurs, je ne la laisserai pas perdre un seul cheveu. »

« Je laisse tomber pour l'instant, puisque tu l'as dit. Mais si tu n'y arrives pas, ne viens pas te plaindre si je brûle ton manoir ! » Xi Suifeng lui tapota l'épaule, un rare sourire apparaissant sur son visage résolu, et plaisanta.