Непревзойденная наследница - Глава 27
Obwohl er eine Maske trug, lächelte Shang Shaozhang: „Warum versuchen Sie es nicht einfach mal?“
Der alte Mann Huo starrte ihn eindringlich an: „Ich bin alt … so alt, dass ich Angst vor dem Tod habe … Ich habe weder die Kraft noch die Fähigkeit, die Herausforderungen der Jugend anzunehmen … und ich bin noch weniger zuversichtlich, deine Herausforderung anzunehmen …“ Er kniff die Augen zusammen und blickte in die graue Ecke des Himmels. „Ich bin nicht zuversichtlich, einen Stich von einem skrupellosen Killer zu überstehen.“
„Kind, du musst Angst haben.“ Der alte Mann Huo saß mit uns an einem einfachen Tisch, auf dem Boden brannte eine Kohleschale. Die strohgedeckte Hütte war schlicht und still und wirkte völlig deplatziert neben dem prächtigen Herrenhaus davor. Mit seinen dürren Händen schenkte er uns Tee ein, und nachdem wir ausgeredet hatten, sah er mich an und sagte Wort für Wort: „Kind, du bist nicht von hier.“
Ein Anflug von Verwirrung huschte über mein Gesicht: „Warum sagst du das, alter Mann?“
„Hehe…“ Der alte Mann Huo strich sich den spärlichen Bart. „Die weißgewandete Premierministerin, die weißgewandete Premierministerin! Hättest du es nicht mit eigenen Augen gesehen, wer hätte gedacht, dass die weißgewandete Premierministerin eine junge Frau ist! Unter meiner dominanten Präsenz hat eine Frau ohne Kampfsportkenntnisse tatsächlich keinen Millimeter zurückgewichen, was wirklich bemerkenswert ist…“ Er sah mich an und sagte: „Meine Kinder und Enkel sind ungebildet und verstehen keine Ahnung von Geschäften, aber sie lieben es, anderen Ärger zu bereiten. Sie haben Verluste in ihren Geschäften mit dem Gut Guiyun erlitten und wollten deshalb ein paar niederträchtige Schurken finden, die dir Probleme bereiten… Hehe, damals habe ich den besten Attentäter der Welt angeheuert, um mit ihnen fertigzuwerden – das war, als würde man mit Kanonen auf Spatzen schießen.“
Ich war schockiert, als ich das hörte: „Was! – Alter Mann, du hast gesagt, dass du den jungen Meister Shang eingeladen hast …“
Der alte Mann Huo nickte leicht: „Meister Huo aus Jiangzhou ist mein zweiter Sohn. Hmpf … Glaubt Ihr etwa, ich sei zu alt und nutzlos? Ihr wisst ja nicht, wie die Gottesanbeterin die Zikade jagt, ohne den Pirol im Rücken zu bemerken. Wenn Ihr nicht so stark seid wie die anderen, wen könnt Ihr dafür verantwortlich machen? Meine Familie Huo steht für Integrität und Ehrlichkeit. Wie könnten wir da zu solchen niederträchtigen Tricks greifen!“ Mit diesen Worten schlug der alte Mann Huo mit seiner dürren Hand auf den Tisch, und die Tischkante wurde von dem scheinbar gebrechlichen Greise umgestoßen.
Langsam sagte ich: „Alter Mann, Eure Großmut ist wahrlich bewundernswert. Das Anwesen Guiyun befindet sich in einer verzweifelten Lage, und das Leben aller Bewohner hängt am seidenen Faden. Ich bitte Euch inständig, alter Mann, meinem Wunsch nachzukommen!“ Im Gedanken an Yun Yiyangs ungewisses Schicksal und an das gesamte Anwesen mit seinen Alten, Jungen, Frauen und Kindern biss ich die Zähne zusammen, ging zu dem alten Mann Huo und kniete nieder –
Eine sanfte Kraft stützte meine Knie und verhinderte, dass ich mich hinknien konnte!
Als ich aufstand, zog der alte Mann Huo seine rechte Hand zurück und lächelte langsam: „Ich habe schon lange von dem edlen und feinsinnigen Minister in den weißen Gewändern gehört. Heute ist das Anwesen Guiyun plötzlich einem Feind begegnet. Obwohl ich alt und gebrechlich bin, wie könnte ich da nicht helfen? Es ist schlicht meine Pflicht, wie könnte ich ein solch großzügiges Geschenk des Ministers annehmen? Die Sicherheit des Anwesens Guiyun liegt in meinen Händen.“ Damit griff er nach seiner Teetasse, nahm einen Schluck und sagte: „Ich bin dem Minister in den weißen Gewändern zutiefst dankbar, dass er jemandem vertraut, den ich erst vor Kurzem kennengelernt habe.“ Plötzlich blitzte es in seinen halb geöffneten Augen auf und durchbohrte mich.
Ich hob die Augenbrauen und sagte Wort für Wort: „Denn Gut Guiyun hat jetzt keine andere Wahl mehr. Ob wir dieses Spiel gewinnen oder verlieren, wir haben zumindest eine 50-prozentige Gewinnchance …“ Ich strich sanft mit einer Hand über die Teetasse und sagte entschlossen: „Doch selbst wenn unsere Gewinnchance nur 20 Prozent beträgt, werde ich trotzdem für Gut Guiyun spielen!“
Der Sieger ist König, der Verlierer der Schurke; Niederlage bedeutet Tod!
Da dieses Desaster von mir verursacht wurde, bin ich entschlossen, es zu unterdrücken!
Wo immer gespielt wird, gibt es Gewinne und Verluste, und die Gewinner und Verlierer werden oft vom Glück bestimmt.
Ich kann es nicht fassen, dass ich so ein Pech habe.
„Hahaha…“ Der alte Mann Huo stand auf und lachte laut. In diesem Augenblick spürte ich plötzlich, dass der Mann vor mir nicht länger ein gebrechlicher, alter Mann war, sondern ein mächtiger, imposanter Herrscher, der auf die Welt herabblickte! Nach seinem Lachen musterte der alte Mann Huo mein blasses Gesicht und sagte langsam: „Man muss es mit eigenen Augen sehen… Nachdem ich den Minister im weißen Gewand getroffen habe, weiß ich, Huo, nun, dass Frauen Männern überlegen sein können…“ Ein schwaches rotes Leuchten blitzte in den Augen des alten Mannes Huo auf, und sein Gesichtsausdruck wirkte etwas wild. „Kein Wunder, dass dich alle haben wollen. Wenn sie dich nicht kriegen können, werden sie dich vernichten! In nur einem Jahr hast du die Textilindustrie in Shanxi unter deine Kontrolle gebracht. Wenn wir dich hätten, wie schwer wäre es dann erst, die zwölf Staaten im Norden und Süden zu beherrschen! … Wenn meine Familie Huo dich wollte, warum sollten wir uns hier verschanzen …“ Der alte Mann Huo wurde mit jedem Wort aufgeregter, und ein Hauch von Mordlust blitzte in seinen geröteten Augen auf.
Shang Shaochang stand hinter mir und rezitierte gemächlich: „Huo Qing von Jiangbei, ein Mann, dessen Wort gilt, ist so gut wie Gold.“
Diese acht einfachen Worte hallten wie Donner in den Ohren des alten Mannes Huo wider! Sein gerader Körper erstarrte plötzlich, und das rote Leuchten in seinen Augen verblasste langsam. Augenblicklich verwandelte er sich zurück in den gebrechlichen alten Mann, scheinbar noch schwächer und verkümmerter als zuvor. Langsam hob er den Blick; die jugendliche Vitalität war verschwunden und hatte nun die für sein Alter typische Müdigkeit und Trübsinnigkeit angenommen. Er murmelte: „Alt… alt… wie konnte ich nur so denken? Kinder und Enkelkinder haben ihr eigenes Glück, wie könnte ich, ein alter Mann, mich darum kümmern… wie könnte ich ein junges Mädchen belästigen…“ Der alte Mann Huo sah mich an und sagte langsam: „Kind, ich entschuldige mich für das, was du vorhin gesagt hast… ach… ich dachte nur, wenn eines meiner Kinder oder Enkelkinder so talentiert wäre wie du… jeder hat sein eigenes Schicksal, vielleicht verlange ich, ein alter Mann, zu viel…“ Er schüttelte den Kopf und sagte: „Heute werde ich Leute zum Anwesen Guiyun schicken, um die Bewohner streng zu bewachen. Ich, Huo Qing, halte mein Wort, du kannst beruhigt sein.“
Als ich den alten Mann ansah, überkam mich plötzlich eine unbeschreibliche Traurigkeit und Melancholie. Vielleicht war er in seiner Jugend eine mächtige und ehrgeizige Persönlichkeit gewesen, einst die Welt beherrscht und unangefochten herrschte... Aber wer hat nicht schon einmal einen solchen Tag erlebt?
Ich stammelte: „Alter Mann…“
Der alte Mann Huo lächelte plötzlich freundlich, seine Augen verengten sich, und er sagte: „Nur zu … Wenn Sie Zeit haben, vergessen Sie nicht, diesen alten Mann zu besuchen.“ Er sah mich mit einem verschmitzten Lächeln an und sagte: „Sie können durch das Tor dort drüben hinausgehen. Der junge Meister Shang ist schon mehr als ein Dutzend Mal durch dieses Tor gegangen. Sie brauchen nicht über Mauern zu klettern oder Ähnliches.“
„Ah…“ Ich riss die Augen auf und begriff endlich, was los war. Es stellte sich heraus, dass ich gar nicht über die Mauer springen musste, um zu Herrn Huo zu gelangen! Es lag alles daran, dass dieser junge Meister Shang mich ausnutzen wollte! Deshalb hatte er sich diese fadenscheinige Ausrede ausgedacht! Ich starrte diesen widerlichen Kerl an und hatte ihn innerlich schon tausendmal getötet!
Ich sah zu, wie der alte Mann uns zur Tür begleitete, sich dann langsam und unsicher umdrehte und ins Haus zurückging. Schließlich konnte ich nicht anders, als zu fragen: „Alter Mann, warum hast du gesagt, ich sei nicht von hier?“
Der alte Mann drehte sich um, lächelte und sagte: „Eure Brillanz ist zu blendend … Ob ihr nun Mann oder Frau seid, eure Worte, eure Taten, euer Denken … ihr und wir stammen aus zwei verschiedenen Welten.“ Nachdem er geendet hatte, schloss sich die Tür der strohgedeckten Hütte endgültig.
Ich verharrte regungslos und dachte lange über seine Worte nach, mein Kopf war wie leergefegt. Bis Shang Shaochang mit tiefer Stimme sagte: „Wir sollten gehen.“ Ich nickte, und kaum hatte ich einen Schritt getan, spürte ich plötzlich ein Kitzeln im Hals. Mit einem Zischen erbrach ich einen Mundvoll Blut, ohne es zurückzuhalten. Sofort wurde alles schwarz, und mein Körper sank unkontrolliert in Shang Shaochangs Arme.
Die herrische Art des alten Mannes Huo hat mir letztendlich geschadet.
Kapitel Sechzehn: Wo die Wolken aufsteigen und das Wasser endet
Die Kutsche war mit schwarzem Tungöl gestrichen, und im Inneren lagen unzählige warme, bestickte Baumwolldecken, die sie gemütlich und behaglich machten. Yun Yiyang und ich saßen darin, unsere Gesichter gleichermaßen blass.
Das Pferd, das die Kutsche zog, war Shang Shaochangs prächtiger „Großer Schwarzer“. Dieses edle Ross schien sich nicht darüber zu beschweren, eine so „niedere“ Arbeit ziehen zu müssen, und trabte vergnügt dahin.
Derjenige, der die Kutsche lenkte, war natürlich Shang Shaozhang.
Im Wagen saß ich, die holprige Fahrt war unvermeidlich. Ich saß auf dem Brokatsofa, die Stirn in Falten gelegt, die Gedanken in Aufruhr. Ich hatte die Ereignisse der letzten Tage bereits Revue passieren lassen, und die ganze Angelegenheit schien voller Widersprüche, völlig rätselhaft. Jedes Ereignis wirkte wie ein Fehler, doch alles hing miteinander zusammen, sodass es schwerfiel, einen Durchbruch zu erzielen. Warum suchten mich diese grau gekleideten Attentäter, wollten sie mich töten? Das Kurzschwert in Meng Qings Hand war mit dem stärksten und heimtückischsten Gift geschmiedet, „Knochenätzend“. Hätte Yun Yiyang den Schlag nicht für mich abgefangen, wäre ich jetzt tot. Ich glaubte nicht, dass ich Feinde hatte. Wer hatte diese grau gekleideten Attentäter angeheuert? Und warum hatte es diese Person auf das Anwesen Guiyun abgesehen? Könnte es sein, dass der Nagel, der herausragt, eingeschlagen wird? Das Gut Guiyun war im vergangenen Jahr so rasant aufgestiegen, nur um dann ein schweres Vergehen gegen einige Leute zu begehen?
Warum erschien Shang Shaochang zu diesem Zeitpunkt im Guiyun-Anwesen?
Ein skrupelloser Killer, ein Meister der Stickerei, ein Meistermaler... was geht hier vor?
Wer ist der alte Mann Huo?
Warum war Shang Shaochang bereit zu helfen?
……………
Der letzte Streitpunkt bezog sich überraschenderweise auf Shang Shaochang.
Ich seufzte leise. Obwohl ich schon unzählige Menschen gesehen hatte, konnte ich in diesem Moment die tiefen Intrigen hinter Shang Shaochangs stets präsentem Lächeln nicht erkennen! Gerade jetzt müssen Yun Yiyang und ich ihm am meisten vertrauen, aber gleichzeitig müssen wir ihm gegenüber auch äußerst vorsichtig sein!
In seinen Augen sind Yun Yiyang und ich jetzt nichts anderes als zwei hilflose Kinder.
„Schwester Bai …“ Ein schwacher Ruf riss mich aus meinen Gedanken. Ich lächelte Yun Yiyang an und fragte: „Yiyang, geht es dir jetzt besser?“
Yun Yiyang hob den Kopf, sein blasses Gesicht wirkte noch dünner, und sagte langsam: „Es ist wie immer... Schwester Bai... kannst du gehen... hust hust...“ Nach diesen Worten entfuhr ihm ein lauter Hustenstoß.
Ich streckte die Hand aus und klopfte ihm sanft auf den Rücken, um ihm zu helfen, wieder zu Atem zu kommen. Dann runzelte ich die Stirn und sagte: „Wie könnte ich das Anwesen Guiyun in diesem Zustand verlassen? ...Außerdem ist Schwester Bai selbst ziemlich krank, wohin sollte sie denn gehen?“
„Ach ja …“, sagte Yun Yiyang und starrte nach oben zum Dach der Kutsche. „Ich hatte immer das Gefühl, dass Schwester Bai nicht lange bei uns bleiben würde … Schwester Bai war wie eine Fee, die vom Himmel auf die Erde herabgestiegen ist, plötzlich in unserem Haus erschien und uns so viel Glück brachte, aber sie war wie ein Windstoß. Ich weiß nicht, wann sie gehen oder uns im Stich lassen wird … hust hust hust …“ Yun Yiyang holte tief Luft und sprach diese Worte mit großer Mühe, als hätte er nicht einmal mehr die Kraft zum Husten.
„Du … du Kind, was redest du da für einen Unsinn!“ Ein Anflug von Traurigkeit huschte über mein Gesicht, und ich stützte ihn schnell, als er schwankte. Yun Yiyang schüttelte mehrmals den Kopf, holte tief Luft und sagte leise: „Ich weiß … meine Schwester ist nicht von hier … dein Akzent, deine Art, dein Auftreten … alles ist anders als bei uns! Aber ich habe nie gefragt und mich auch nie getraut zu fragen. Ich denke einfach, dass dies der glücklichste Moment meines Lebens ist. Obwohl ich nicht weiß, wann meine Schwester gehen wird, ist sie jetzt an meiner Seite …“
Eine Welle der Traurigkeit überkam mich, und einen Moment lang wusste ich nicht, was ich sagen sollte. Nach einer Weile schüttelte ich den Kopf und sagte leise: „Dummes Kind, selbst wenn ich gehen wollte, könnte ich es nicht. Die Welt ist so groß, wo sonst könnte ich Zuflucht finden außer im Herrenhaus Guiyun? Nur hier kann ich mich immer wohlfühlen.“
Ein schwaches Lächeln huschte über Yun Yiyangs blasse Wangen. „Yiyang weiß, dass ich dich in jener Nacht... in dem Moment, als ich dich hielt, begriff, dass ich dich nicht hier behalten konnte. Du bist wie diese sanfte Brise, du bist dazu bestimmt, frei und ungebunden zu sein. Wer auf der Welt kann dich halten? Wie könnte dich irgendjemand halten?... Du... bist letztendlich nicht dazu bestimmt, mir zu gehören...“ Yun Yiyang murmelte ein paar Worte, bevor er wieder in einen tiefen Schlaf fiel.
„Du…“ Meine kalten Finger streiften seine Stirn, und ich konnte nur seufzen. Dieser aufrichtige und fröhliche junge Mann – ich fürchtete, seine Gefühle verraten zu müssen, aber was sollte ich tun? Seit dem, was im Studium passiert war, hatte ich mir geschworen, mich nie wieder zu verlieben. Ich empfand nur Schuldgefühle gegenüber Yun Yiyang, aber keinerlei romantische Liebe für ihn.
„Hahahaha…hehehehehe…whooshhahahoo…“ Die Kutsche hielt plötzlich und ohne Vorwarnung an, und ringsum ertönte ein scharfes, durchdringendes, geisterhaftes Lachen. Es ließ einem das Herz rasen. Es war Mittag, doch ein eisiger Wind wehte und jagte einem einen Schauer über den Rücken. Plötzlich ertönte eine hohe Stimme: „Transportiert diese Kutsche Waren vom Gut Guiyun?“
Shang Shaochangs langsame Stimme ertönte von draußen aus der Kutsche: „Hehe… Es sind zwei Personen in der Kutsche, aber sie sind nicht gerade Abschaum… Und wer seid Ihr…?“
Eine weitere raue, heisere Stimme folgte: „Hahaha – wir sind diejenigen, die euer Leben gekauft haben! Junge, solange dein Kopf noch an deinem Hals ist, renn so weit du kannst!“
"Heh...derjenige, der sein Leben gekauft hat..." Shang Shaochangs Stimme klang gelassen und unbekümmert, "Wie hätte ich in einer solchen Situation gehen können?"