Непревзойденная наследница - Глава 66
Eine Lüge ist eine Lüge; ist sie einmal ausgesprochen, kann sie niemals zur Wahrheit werden.
Die Lüge, dass ich eine Frau bin, wird irgendwann auffliegen.
Ich seufzte leise und verbeugte mich. „Die in Weiß“, sagte ich, „geht mit Eurer Hoheit und wird nach Eurem Ermessen behandelt.“ Ich griff nach meinem kleinen Bündel auf dem Tisch. Das Jiao Wei Qin, ein Geschenk von Herrn Feng, war Lan Ye während unserer Flucht anvertraut worden. Das Bündel enthielt nichts außer der Jadebox, die mir Xiao Lü geschenkt hatte, und Ju Xue steckte noch immer in meinem Ärmel. Ich blickte zur Fensterscheibe und sagte mit tiefer Stimme: „Eure Hoheit, bitte.“
Ich stand am Fenster, die Arme verschränkt, den Blick auf die Trauerweiden gerichtet, die sich sanft in der Abendbrise wiegten. Ein klarer Bach plätscherte gemächlich hinter dem künstlichen Hügel hervor, seine Oberfläche schimmerte golden im Licht der untergehenden Sonne. Ein paar zarte Vogelrufe heimkehrender Vögel durchbrachen die Stille – mein Schatten war lang und dunkel, vom Schein der untergehenden Sonne gespannt und verschmolz beinahe mit der wunderschönen Abendlandschaft.
„Ist der Blick aus dem Fenster so fesselnd für dich?“, fragte Prinz Ning, der hinter mir stand. „Du hast dich fast zwei Stunden lang nicht bewegt.“
Ich bewegte mich leicht und sagte leise: „Ach so … Die Zeit vergeht wie im Flug …“ Langsam drehte ich mich um und lächelte: „Eure Hoheit, Baiyi denkt über etwas nach.“
Prinz Ning sagte: „Oh?“
Ich lächelte leicht, griff nach dem feinen schwarzen Seidengaze, den ich trug, zupfte daran, trat vor und verbeugte mich mit den Worten: „Ich dachte gerade, Eure Hoheit hätten mich zurück in den Palast gebracht, aber es scheint, dass Ihr mich nicht wie eine Verbrecherin behandelt habt.“
Prinz Ning hob die Augenbrauen und sagte: „Also würdest du deiner Meinung nach lieber in ein feuchtes und dunkles Gefängnis gehen, als an meiner Seite zu bleiben?“
Ich sagte langsam: „Baiyi weiß, dass sie den Prinzen getäuscht hat. Obwohl sie damals keine Wahl hatte, ist ihr Verbrechen in der Tat schwerwiegend. Wenn der Prinz von Baiyi ein Geständnis verlangt, dann ist Baiyis Verbrechen unverzeihlich!“ Ich hielt inne, hob dann den Blick und sagte: „Baiyi wird die Schuld, die sie beichten sollte, natürlich tragen. Aber eines versteht Baiyi nicht: Warum wurde sie zur gesuchten Verbrecherin und warum befindet sie sich nun in der Residenz des Prinzen?“ Ich trat vor und sagte laut: „Obwohl Baiyi eine Frau ist, kennt sie das Strafrecht unserer Dynastie einigermaßen: Auch wenn der Prinz von adliger Herkunft ist, hat er kein Recht, über einen gesuchten Verbrecher zu urteilen. Baiyi weiß nicht, warum der Prinz sie unter dem Vorwand, eine gesuchte Verbrecherin zu verhaften, zurückgebracht hat – eine Verhaftung als Deckmantel, in Wirklichkeit aber Hausarrest. Warum?“
Prinz Ning hob den Blick, und anstatt wütend zu sein, lächelte er und sagte: „Du zweifelst also an mir?“
Ich blieb ausdruckslos und sagte: „Der Mann in Weiß ist nur ein einfacher Bürger, und er hat ein Verbrechen begangen. Wie kann er es wagen, Eure Hoheit zu bezweifeln?“
Prinz Ning erhob sich langsam und trat neben mich. „Der weißgewandete Premierminister … der weißgewandete Premierminister …“, sagte er bedächtig. „Vor einem Jahr, als ich die Textilindustrie in Shanxi organisierte, entdeckte ich, dass das Gut Guiyun plötzlich in der Textilindustrie von Shanxi aufgetaucht war. Auf dem Gut Guiyun lebte ein weißgewandeter Premierminister mit unvergleichlich göttlichen Augen … Daher war ich begierig darauf, mehr über dieses von allen gepriesene Wunderkind zu erfahren, aber ich hätte nie erwartet, dass Sie tatsächlich …“ Prinz Ning drehte sich um, sein Blick schnellte zu mir, sein Gesichtsausdruck war undurchschaubar – ob Freude oder Trauer.
Mein Herz setzte einen Schlag aus. Als ich Prinz Ning so eloquent und mit so sanftem Ausdruck sprechen sah, überkam mich ein Schuldgefühl, und ich senkte den Kopf und sagte: „Eure Hoheit... ich...“, aber ich konnte einen Moment lang kein Wort herausbringen.
Prinz Ning winkte leicht ab und sagte: „Nachdem Ihr an jenem Tag Euren Schleier gelüftet hattet, kam ich Euch doch verdächtig vor! Wie hätte ich ein solches Geschäftstalent nicht einsetzen können? Ich habe überall Spione hingeschickt, um Eure Herkunft zu untersuchen, aber selbst die fähigsten Spione konnten nur herausfinden, dass Ihr vor einem Jahr auf mysteriöse Weise im Anwesen Guiyun aufgetaucht seid. Wo wart Ihr, bevor Ihr im Anwesen Guiyun erschient? Woher kamt Ihr? Aber sie konnten nichts über Euch herausfinden. Es ist, als wärt Ihr vor einem Jahr in Jiangzhou aus dem Nichts aufgetaucht … Weißgewandet, Weißgewandet, wer seid Ihr eigentlich? Selbst ich kann Eure Identität nicht herausfinden; Ihr habt Euch als Mann verkleidet, und fast jeder, der Euch sah, ist Euch auf den Leim gegangen; Ihr seid geschickt in sozialen Manövern, und in nur einem Jahr habt Ihr die Textilindustrie in Shanxi beherrscht; und man sagt, Ihr seid aus dem Anwesen Guiyun geflohen und mit einem berüchtigten Attentäter durch die Welt gezogen … Ihr – was soll ich nur mit Euch anfangen?!“
Ich sah Prinz Ning mehrmals seufzen, bevor er sich abwandte und schwieg. Seine so offen gesprochenen Worte rührten mich zutiefst, und ich seufzte: „Eure Hoheit, warum tut Ihr so viel für Baiyi? Baiyi ist nur eine gewöhnliche Frau, die keine andere Wahl hatte, als sich als Mann zu verkleiden, um zu überleben. Selbst Ameisen kämpfen ums Überleben, und Baiyis Handeln ist nichts weiter als ein verzweifelter Überlebensversuch.“
Prinz Ning schüttelte den Kopf, seine Augen auf mich gerichtet, und ein seltsamer Ausdruck huschte über sein Gesicht: „Seit die Gerüchte die Runde machten, dass Ihr von Jungmeister Shang entführt wurdet und die berühmte Weiße Robe in Wirklichkeit eine junge Frau sei, war ich schockiert und wütend zugleich, als ich das hörte, und schwor, Euch persönlich zurückzubringen. Aber –“ Prinz Ning trat einen Schritt vor, seine Stimme wurde etwas lauter: „Doch als ich Euch in jenem kleinen Gasthaus sah, hätte ich nicht erwartet, dass Ihr selbst in Eurer Tochterkleidung so ruhig und gefasst bleiben würdet, jede Eure Bewegungen von Eleganz und Anmut zeugen würden. Also … ich habe meine Meinung geändert!“ Plötzlich legte er mir eine Hand aufs Gesicht und flüsterte: „Ich möchte Euch behalten … die Weiße Robe, nun eine Frau, an meiner Seite behalten.“
Prinz Ning hatte außergewöhnlich helle und zarte Hände und trug einen grünen Jadering am Finger.
Seine mit quadratischen Knoten bestickten Manschetten verströmten einen zarten Duft.
Ich hob den Kopf, mein Blick wurde langsam kalt: „Ich frage mich, ob Eure Hoheit Baiyi, eine Frau, an Eurer Seite behalten möchte oder ob Ihr Baiyi als Eure Hoheit Frau behalten wollt?“
Prinz Ning war verblüfft, lachte dann und sagte: „Gibt es denn überhaupt einen Unterschied?“
Ich sagte: „Es gibt Unterschiede, bedeutende Unterschiede.“ Ich sah Prinz Ning an und sagte: „Wenn Eure Hoheit wünschen, dass Baiyi an Eurer Seite bleibt und Euch dient, wird Baiyi diesem Wunsch gerne nachkommen. Aber wenn Eure Hoheit wünschen, dass Baiyi Eure Frau wird …“ Ich ging zum Tisch, nahm einen kleinen Jade-Briefbeschwerer und fragte plötzlich:
„Eure Hoheit hegt eine Vorliebe für Jade, und Ihr müsst bereits eine beträchtliche Sammlung wie diese besitzen.“
Prinz Ning nickte und sagte: „Tatsächlich sammle ich am liebsten feine Jade, und ich besitze natürlich eine ganze Menge davon in meinem Herrenhaus.“
Ich strich sanft mit den Fingern über die glatte Oberfläche des Jades und sagte leise: „Eure Hoheit … Ihr habt sicher viele Frauen in Eurem Haus, die so schön sind wie Jade … Da Ihr so an die zarte Schönheit der Jade gewöhnt seid, könnt Ihr manchmal selbst in Steinen Wunder finden. Baiyi ist nur ein Stein, der keiner genauen Betrachtung standhält. Selbst wenn sie in Eurem Haus bliebe, wäre sie nur eines der unbedeutendsten Stücke Eurer Sammlung …“ Ich verbeugte mich tief vor Prinz Ning und sagte: „Eure Hoheit, Baiyis größter Wunsch ist die Freiheit. Im schlimmsten Fall kann sie nur ein ruhiges Leben auf dem Gut Guiyun führen, als einfache Bergbewohnerin, und dort sterben. Warum lasst Eure Hoheit Baiyi nicht frei, damit sie und Eure Hoheit sich in der Welt der Kampfkünste kennenlernen können? Baiyi wird Eurer Hoheit für Eure große Güte gewiss dankbar sein!“
Prinz Ning starrte mich lange an, ohne ein Wort zu sagen. Plötzlich schnippte er mit dem Ärmel und schritt aus dem Haus.
Ein verknotetes Taschentuch symbolisiert meine Sehnsucht nach dir.
Mir ist jetzt klar geworden, was für ein seltsames Gefühl Sehnsucht ist. Sie kann einen die Zeit, den Raum und sogar den Ort vergessen lassen. Man erinnert sich nur noch an das Lächeln und die Worte des geliebten Menschen, an jedes noch so kleine Detail … Manchmal vergisst man sogar, zwischen Einbildung und Realität zu unterscheiden.
„Shang…“ Langsam zog ich die Hand zurück, mit der ich das Fenster aufgestoßen hatte. Draußen war ab und zu das leise Rascheln der Blätter zu hören, vermischt mit dem gelegentlichen, unruhigen Zirpen der Zikaden, das in der Stille ungewöhnlich laut klang.
Wie sich herausstellte... habe ich mich schon wieder verhört...
Ich nahm den inzwischen kalten Tee vom Tisch, trank einen Schluck und schluckte ihn langsam hinunter. Die ständige Sehnsucht, die mich jeden Tag plagte, war zu einer Qual geworden, zu einer schweren Last auf meinem Herzen. Ich habe seit meiner Kindheit eine leichte Herzkrankheit, aber damals war ich jung und für mein Alter ungewöhnlich reif, lebte nach dem Prinzip der Bescheidenheit und wünschte mir kaum etwas. Doch seit ich Shang Shaochang begegnet bin, sind meine Gedanken plötzlich und unwillkürlich von ihm erfüllt, wie ein leerer Dachboden, der plötzlich bis zum Bersten gefüllt ist. Egal, wie sehr ich versuche, meine Gefühle zu beherrschen, ich werde nie wieder zu diesen friedlichen und gelassenen Tagen zurückkehren können.
Zehn Tage sind vergangen... Prinz Ning will mich immer noch nicht freilassen...
Meine Residenz ist der ruhigste Ort im Anwesen des Prinzen von Ning. Um mich nicht zu stören, hat der Prinz verfügt, dass niemand außer meinen beiden Dienerinnen ohne vorherige Ankündigung meine Gemächer betreten darf. Allerdings wimmelt es im Umkreis von drei Meilen um meine Residenz von Soldaten des Prinzen. Während anderen der Zutritt tatsächlich verboten ist, kann ich das Anwesen des Prinzen von Ning auch nicht verlassen. Zudem zögert mich die Tatsache, dass der Prinz das Anwesen Guiyun als Druckmittel einsetzt, jederzeit zu unüberlegten Handlungen zu greifen.
Ich berührte etwas Kühles und Glattes in meinem Ärmel – Ju Xue.
Aber ich weiß, dass es mir fast unmöglich sein wird, Ju Xue so einzusetzen wie beim letzten Mal.
Obwohl mein letzter Angriff erfolgreich war, fühlte sich mein ganzer Körper an, als ob er auseinanderfiele, und ich war danach völlig kraftlos. Dieses Ju-Xue-Schwert ist definitiv nicht aus gewöhnlichem Jade gefertigt; es scheint die Lebenskraft eines Menschen absorbieren zu können! Als ich diesen Schwertstreich ausführte, spürte ich deutlich, wie etwas im Ju-Xue-Schwert zum Leben erwachte – als ich das Schwert schwang, konnte ich diese ungebändigte Kraft kaum kontrollieren, eine Kraft, die das Schwert beinahe aus meiner Hand gleiten und zusammen mit diesem Schneelichtstrahl in den Himmel schießen ließ!
Was für ein Schwert hat mir Herr Feng gegeben?!
Von draußen vor der Tür ertönte die sanfte Stimme eines Dienstmädchens: „Fräulein, es ist Zeit fürs Abendessen.“
Ich winkte ab und sagte: „Nicht nötig, nehmen Sie es mit.“ Normalerweise hätte sich dieses wohlerzogene Dienstmädchen längst zurückgezogen, aber aus irgendeinem Grund zog sie sich heute nicht zurück, sondern stieß die Tür auf und trat mit einem Knarren ein.
Ich runzelte die Stirn und sagte: „Ich habe doch schon gesagt, dass wir heute nicht zu Abend essen müssen, warum sind Sie denn –“ Während ich sprach, drehte ich mich wie selbstverständlich um und begegnete dem unschuldigen und erfrischenden Lächeln des „Dienstmädchens“, das freundlich sagte: „Schwester Bai –“
Ich war überrascht und erfreut zugleich. Wer außer Xiao Lü durfte mich schon „Schwester Bai“ nennen! Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass niemand draußen war, zog ich sie schnell hinein, schloss die Tür und rief, ihre Hand haltend, fröhlich aus: „Du – wie bist du denn hier reingekommen? Wo ist denn das Dienstmädchen? Wie bist du in ihre Kleider gekommen?“
Xiao Lü, als Dienstmädchen verkleidet mit zwei hochgesteckten Haaren und einem geblümten Kleid, wirkte bezaubernd und zart. Sie verzog das Gesicht und sagte: „Keine Sorge, Schwester. Ich habe sie nur kurz schlafen lassen und mir ihre Kleider geliehen, um dich zu sehen. Schwester, sehe ich so gut aus?“
Ich lachte leise und fragte: „Wozu möchten Sie mich sehen?“
Xiao Lü bemerkte nichts Ungewöhnliches an meinen Worten und lächelte: „Natürlich bin ich hier, um meiner Schwester Medizin zu bringen. Es ist jetzt Juli, und obwohl es Sommer ist, treten Herzkrankheiten in dieser Zeit häufiger auf. Die Medizin, die ich für Schwester Bai vorbereitet hatte, ist möglicherweise bei Lan Ye verloren gegangen, deshalb bin ich heute hier, um Ihnen die frisch zubereiteten Tabletten zu bringen.“
Ich sagte ruhig: „Ist das so? Ich lebe schon so lange in diesem Palast, dass ich fast die Morgen und Abende, die Jahreszeiten und sogar meine eigene Krankheit vergessen habe …“
Als Xiao Lü mein ruhiges und ausdrucksloses Gesicht sah, hörte er auf zu lächeln und stammelte: „Schwester... warum bist du so unglücklich... wenigstens ist es hier besser als damals, als wir um unser Leben flohen, nicht wahr?“
Langsam sagte ich: „Es stimmt, es ist friedlich hier. Wenn Sie fragen, wo der sicherste Ort in Jiangzhou ist, dann ist es die Villa des Prinzen Ning. Hier zu bleiben, erspart mir die Strapazen des ständigen Reisens. Doch ich bin von Natur aus an Freiheit gewöhnt, wie soll ich so einen prächtigen Käfig ertragen? Ich habe mich hier keinen einzigen Tag glücklich gefühlt. Aber nichts davon ist vergleichbar mit –“ Plötzlich wirbelte ich herum, meine Augen blitzten auf, und ich starrte Xiao Lü direkt in sein panisches Gesicht: „Nichts davon ist vergleichbar mit dem Verrat des Menschen, dem ich am meisten vertraut habe!“
Erschrocken wich Xiao Lü einige Schritte zurück und sagte: „Schwester Bai, nein –“
„Stimmt’s?!“ Ich stand auf und fuhr fort: „Wenn nicht, wie hätte Prinz Ning uns finden können? Wenn nicht, warum wart Ihr dann nicht in Eurem Zimmer, als er uns an jenem Tag durchsuchte? Ich habe Prinz Ning schon mehrmals auf die Probe gestellt, und noch nie zuvor hatte er einen so abgelegenen kleinen Laden durchsucht. Wenn mich niemand verraten hat, woher sollte er dann meine Informationen haben? In Jiangzhou gibt es nur sehr wenige, die mich erkennen, geschweige denn, nachdem ich mich in meine purpurrote Kleidung verwandelt habe. Wie sollte mich jemand, der mein wahres Gesicht nie gesehen hat, als die in Weiß erkennen? Am Tag der Durchsuchung war der junge Meister Shang im selben Zimmer wie ich. Nur Ihr konntet den Vorwand des Einkaufens benutzen, um hinauszugehen und mir Euren Aufenthaltsort mitzuteilen, ja sogar Eure Zimmernummer, damit er Euch auf einen Schlag schnappen konnte, nicht wahr?“ Am Ende war meine Stimme ungewöhnlich streng und kalt geworden. Als sie sah, wie sich Xiao Lüs Augen mit Tränen füllten und ihr kleiner Körper sich bereits in die Ecke der Mauer zurückzog, wurde ihr Herz weicher und ihre Stimme sanfter, als sie sagte: "Warum... warum hast du Prinz Ning gesagt, wo ich bin... wie konntest du... wie konntest du –" Sie seufzte, wusste aber nicht, was sie sagen sollte.
Little Green schüttelte immer wieder den Kopf und sagte: „Schwester Bai, so ist es nicht … so ist es nicht …“ Ihre Stimme zitterte bereits vor Tränen, und während sie den Kopf schüttelte, rannen ihr die Tränen über die Wangen und ließen sie unglaublich bemitleidenswert aussehen. Ich seufzte: „Little Green, wie konntest du nur …“ Gerade als ich einen Schritt vortreten wollte, hörte ich plötzlich jemanden in mein Ohr flüstern: