Непревзойденная наследница - Глава 33
A la mañana siguiente, fui a buscar a Bai Zhuo, pero bajó la mirada, con los ojos rojos y llenos de lágrimas, y ni siquiera me miró. Desde entonces, Bai Zhuo no volvió a hablarme. No entendía por qué sucedía todo esto; me sentía llena de dolor e indignación, pero no podía dirigirme a ella. Siempre se iba con otras chicas.
Dos semanas después, ¡por fin entendí por qué me ignoraba! Bai Zhuo empezó a relacionarse abiertamente con Ta Zi. A los dos ya no les importaba lo que pensaran los demás y pasaban todos los días juntos, yendo y viniendo del trabajo, comiendo y charlando.
En aquel momento, ¡fue lo más increíble que me había pasado en mi corta vida! Bai Zhuo y yo proveníamos de familias donde crecimos relacionándonos con famosos intelectuales de Shanghái. Tras la liberación, todo ese refinado estilo de vida desapareció, y solo nosotros dos podíamos hablar de poesía y literatura. Entre nuestros iguales, solo nosotros dos conservábamos en secreto las elegantes costumbres de la clase alta de antaño.
Tazi, sin embargo, era un típico bárbaro de una aldea de montaña del noreste. Ni siquiera sabía leer, y aparte de beber y pelear, era incapaz de hablar con coherencia. Estaba tan sucio como un cerdo, y su hedor penetrante se percibía desde lejos. Ver a Bai Zhuo caminando con él era aún más increíble que el hecho de que Lin Daiyu se enamorara de Jiao Da. ¡Y aun así lo eligió, y por su culpa me abandonó!
Me embargaba la amargura y el odio, pero de repente comprendí que la razón por la que Bai Zhuo había llorado en mis brazos aquella noche probablemente se debía a que Ta Zi la había coaccionado. Sufría un dolor indescriptible y anhelaba que la rescatara, mientras que yo, este hombre inútil, solo sabía llorar en secreto y resentir su crueldad. Por un instante, apreté los dientes con odio y decidí escuchar a escondidas su conversación, averiguar qué sucedía y luego conspirar contra Ta Zi.
¡Como resultado, presencié la escena más aterradora de mi vida!
Ese día, seguí a Bai Zhuo y Tazi desde la distancia, observándolos entrar al granero. Tuve mucho cuidado de no hacer ruido, alejándome sigilosamente, con el corazón latiendo con fuerza. Cuando estaba muy cerca del granero, de repente oí un aullido que no parecía una voz humana, proveniente del interior: ¡un sonido como el lamento de algún monstruo del abismo!
Me temblaban las piernas de miedo, pero no sé de dónde saqué el valor. Temiendo que Bai Zhuo saliera herido, me lancé al granero. Por un momento, no pude comprender la escena que tenía delante. Algo rodaba por el suelo y de ahí salían los aullidos. Al cabo de un rato, me di cuenta de que se trataba de un cuerpo parecido a un oso negro y otro blanco como la nieve rodando en un montón de heno fangoso. Eran Tazi y Bai Zhuo, ¡y los aullidos salían de la boca de Tazi! De repente, Bai Zhuo profirió una serie de blasfemias. ¡Aquellas palabras, normalmente suaves, ahora eran un lenguaje tan grosero y obsceno!
No tenía ni idea de dónde estaba. Gritaban salvajemente mientras rodaban y copulaban en el barro, completamente ajenos a que había otras personas a su alrededor...
No sé cuánto tiempo me quedé allí, atónito, antes de alejarme tambaleándome de aquella escena espantosa. En un instante, el mundo cambió de color; todo a mi alrededor era una mancha caótica, como si yo mismo hubiera desaparecido. Bai Zhuo era mi diosa, siempre tan reservada y correcta, nunca me dejaba tocarla, y siempre la respeté. Pero... ¡vi! ¡Vi a mi diosa y a ese cerdo en un frenesí sexual!
Cuando me di cuenta de dónde estaba, me encontré junto al río. ¡No tenía ni idea de cuándo había llegado allí!
El sol otoñal me acariciaba cálidamente, y el sonido del río era tan caótico como mi corazón. Estaba un poco aturdida, incapaz de comprender lo que acababa de ver.
De repente, el río se abrió y una muchacha saltó a la orilla. Me miró sorprendida, paralizada. No la reconocí y la examiné de arriba abajo, como si otra versión de mí misma estuviera a mi lado, desconcertada por mis propias acciones. De pronto, la reconocí: ¡su túnica blanca! ¡Era un espíritu del agua!
Esta fue la primera vez que pude ver su rostro con claridad. Antes, su rostro siempre estaba oculto por su largo cabello, pero ahora, recién salida del río, su largo cabello estaba mojado y pegado a su cabeza. Era un rostro muy delicado, tan delicado que resultaba desgarrador. Su ropa mojada se aferraba a su cuerpo, y pude ver el color de sus pezones.
Escuché un aullido desesperado, el mismo aullido que acababa de oír en el granero. Parecía venir de mi garganta, ¡pero también de un lugar muy, muy lejano! Las lágrimas lo empañaron todo al instante. Presioné a la ninfa del agua contra el suelo, tal como la había visto, y la hice rodar salvajemente en el barro de la orilla del río... El rostro de la ninfa estaba tan cerca del mío; parecía querer gritar, pero solo abrió la boca y no salió ningún sonido...
¡Todo fue como una pesadilla! Aún ahora, no recuerdo lo que pasó en los meses siguientes. Solo recuerdo caminar, sentarme, comer y dormir como en un sueño, ignorando a todos... Puede que todo haya sido un sueño, pero tal vez sí sucedió, y simplemente no lo entiendo. ¡Mi mundo se puso patas arriba! Cada vez que veo a Bai Zhuo, la observo como si estuviera examinando con atención a otra criatura. Bai Zhuo, como siempre, evita mi mirada.
Huí de todos, vagando sin rumbo por las remotas montañas durante todo el día, con la mente hecha un lío, sin saber qué pensaba. Aquellas montañas eran tan vastas; solo las regiones montañosas del noreste de China tenían bosques tan salvajes y primigenios. Podía caminar durante días sin encontrarme con una sola persona, y los senderos bajo mis pies parecían no haber sido transitados jamás. Pero cada noche, siempre encontraba el camino de regreso al pueblo.
Una tarde, mientras vagaba sin rumbo por las montañas, descubrí inesperadamente una cueva que nunca antes había visto. La cueva era tenebrosa y desierta, sin rastro de huellas humanas ni animales, ni siquiera crecía una sola planta allí, y el aire circundante pareció volverse repentinamente gélido. Una ola de miedo me invadió, y de repente recordé lo que la tía Yu del pueblo había dicho: que había una cueva maligna en las montañas, con tres árboles imponentes que crecían en un ángulo de 45 grados afuera, y que un demonio de la montaña vivía dentro; si la veías, debías evitarla inmediatamente. Miré con atención, y efectivamente, había tres árboles amenazantes e inclinados afuera de la cueva, todos inclinados en un ángulo de 45 grados en una dirección, sin una sola hoja. Un escalofrío me recorrió. Recordé cómo había tomado las palabras de la tía Yu como una broma, ¡pero esa tarde, de repente deseé que fueran ciertas! Esperaba que si realmente existía algún tipo de fantasma, me matara. Todo lo precioso y hermoso en mi vida ya se había ido; ¡Este miserable cuerpo mío ya no me atraía!
Me acerqué con cautela a la entrada de la cueva, observando cómo la abertura oscura e insondable se acercaba cada vez más. Al llegar a la entrada, me detuve. Un escalofrío me recorrió desde dentro, y oí un sonido, terriblemente distintivo, que provenía del interior. No era una voz humana, ni ningún idioma, ni el aullido de ningún animal salvaje, sino simplemente una serie de sílabas extrañas. Dudé un buen rato, luego apreté los dientes y entré con cautela. La cueva era oscura y profunda, pero después de apenas una docena de pasos, ¡quedé atónito por lo que vi! Había una figura dentro, y tras un instante de reconocimiento, me di cuenta de que era el espíritu del agua. Me miraba fijamente con los ojos muy abiertos, su cuerpo se retorcía extrañamente, emitiendo una serie de sonidos. Así que no era muda; ¡los sonidos que había oído provenían de ella! ¿Y qué idioma era ese?
La ninfa del agua no dejó de hablar, contorsionando su cuerpo mientras se acercaba lentamente. Retrocedí aterrorizado, pegándome al frío muro de piedra. La ninfa no se detuvo, continuó hasta estar justo frente a mí. Lentamente se quitó la túnica blanca, mirándome con una expresión extraña. Una oleada de miedo me invadió, reemplazada de repente por un deseo frenético de venganza; ¡quería hacer lo más perverso! La derribé al suelo de nuevo, aullando como una bestia salvaje mientras nos apareábamos. La ninfa del agua guardó silencio, solo mirándome con esa mirada tan extraña…
Después de eso, solía ir a la cueva a buscar al espíritu del agua. A veces, mientras luchábamos en el suelo, me parecía oír sonidos provenientes de lo profundo de la cueva, pero tras un instante de vacilación, no investigué más, tomándolo como un eco. Odiaba la inmundicia de Bai Zhuo, y me esforzaba frenéticamente por ensuciarme lo más posible; solo así podía olvidar temporalmente el dolor insoportable en mi corazón, como si me lo estuvieran desgarrando. Quería usar cualquier método para sumergirme en un sueño...
Pero este sueño no duró mucho. ¡Un día, de repente, desperté! Porque ese día descubrí un problema terrible: ¡la ninfa del agua estaba embarazada! Para todos los demás, la ninfa del agua seguía vagando por las montañas y los bosques durante el día y regresaba a casa a dormir por la noche; nadie le prestaba atención. Solo yo, solo yo, comencé a notar que su vientre crecía día a día. Estaba aterrorizada. ¡Descubrirían que era yo, sin duda lo descubrirían!
Cada día me sentía como una hormiga en una placa caliente, con mil pensamientos dando vueltas en mi cabeza. Consideré diez mil ideas, algunas aterradoras, incluso hacer que el demonio del agua cayera al barranco y se ahogara, estrangularla en silencio en una cueva o golpearla tan fuerte que abortara... pero ninguna funcionaría. Soy una cobarde; nunca he peleado. Aunque sabía que matar al demonio del agua era mi única opción, ¡aún así no podía obligarme a hacerlo!
Mis peores temores finalmente se hicieron realidad. Alguien notó que la ninfa del agua estaba embarazada y se lo insinuó sutilmente a la hija mayor del sumo sacerdote. El sumo sacerdote se volvió loco, interrogando a la ninfa del agua todas las noches, pero ella era muda y no podía decir ni una palabra. Probablemente era tan tonta que ni siquiera sabía lo que estaba pasando. Los aldeanos se regodeaban, chismorreaban sin cesar y estaban increíblemente emocionados. La vida en la pequeña aldea de montaña era tan aburrida; era raro tener una historia tan extraña de la que hablar después de la cena. Solo que yo estaba demasiado asustado para dormir. Sabía que tarde o temprano, los aldeanos encontrarían la manera de hacer que la ninfa del agua testificara en mi contra.
Pero no lograron encontrar una solución. El sumo sacerdote interrogó a varios de los gamberros del pueblo, pero no obtuvo respuestas, y nadie sospechaba del joven culto. Comenzaron a circular rumores de que el demonio del agua, que siempre andaba merodeando por las montañas, debía de haber concebido un hijo con un duende de la montaña.
Pasé varios meses angustiado hasta que la ninfa del agua finalmente dio a luz a una niña. Tras el parto, la ninfa ignoró a la pequeña y volvió a vagar sin rumbo por las montañas. Algunos aconsejaron al sumo sacerdote que abandonara a la niña, pero este suspiró y decidió buscar una nodriza para criarla. Sin embargo, las mujeres supersticiosas del pueblo temían tocar a la niña, así que, al final, el sumo sacerdote tuvo que alimentarla con leche de cabra.
¡La forma en que me miraste, como si me despreciaras! Debes estar preguntándote si me avergoncé de lo que hice, ¿verdad? ¿Acaso no debería avergonzarme? Arruiné a la familia del sumo sacerdote, dejándolos con una terrible deshonra y una pesada carga, ¡mientras yo, como su padre, me quedé de brazos cruzados sin hacer nada! Sin duda debería avergonzarme.
Pero, a decir verdad, en aquel entonces no sentía vergüenza alguna, ¡y no tenía absolutamente ninguna culpa! En ese momento, pensaba en hacer algo aún más pecaminoso: ¡iba a matar a ese bebé!
Por ahora, nadie investiga el incidente del demonio del agua, pero la bebé crecerá. ¿Y si se parece a mí? ¡Entonces todos descubrirán que fui yo! Una vez que alguien comete una mala acción, no hay vuelta atrás. Solo puede seguir por un camino oscuro, cometiendo más maldades para intentar escapar, aunque sepa que el resultado final puede ser aún más trágico.
Matar al bebé y al espíritu del agua fue fácil; ¡lo único que me faltó fue valor! Era un cobarde, todavía demasiado asustado para acercarme a la casa del sumo sacerdote, y solo podía dar rienda suelta a los malos pensamientos que surgían y desaparecían en mi corazón cada día.
Estoy en una situación terrible. No puedo hablar con nadie, y lo único que me permite olvidar temporalmente mi dolor es una sola cosa.
Empecé a ir a la cueva para encontrar de nuevo al espíritu del agua. Torturé su cuerpo con saña, pero ella me miró con tristeza y me acarició el rostro con compasión. No pude evitar llorar, sin saber si la estaba torturando a ella o a mí mismo. No sabía si me compadecía; era tan ingenua, era difícil saberlo. Pero para mí, solo había deseo, ¡un deseo puro y primitivo! No hice más preguntas, con las lágrimas corriendo por mi rostro, apretando los dientes mientras atormentaba al espíritu del agua...
Esa cueva era el único lugar donde me sentía segura. Estaba tan escondida que ni siquiera los ancianos del pueblo la encontraban. Era prácticamente mi paraíso. Amaba con locura ese rincón sucio, oscuro y húmedo, donde me entregaba a la lujuria más depravada, habiendo abandonado hacía tiempo toda la educación recibida desde la infancia. ¡Al diablo con todas esas reglas tan refinadas! Había caído al fondo del abismo, sin futuro ni pasado, solo con el presente, este instante. Quería dar rienda suelta a cada pensamiento vil, perverso, despreciable y desvergonzado, deleitarme con mis impulsos corruptos...
Pero un día, ¡algo sucedió de todos modos!
Ese día salí de la cueva. La luz del sol afuera era demasiado intensa, así que cerré los ojos para acostumbrarme. De repente, dos risas frías resonaron a mi lado. Me quedé atónito y se me heló la sangre. ¡Oh, no! ¡Me han descubierto! Luché por abrir los ojos y me giré, temblando. Yang Xianghong me miraba con una sonrisa arrogante.
"Sabía que algo andaba mal contigo, chico. ¡Resulta que te estabas escondiendo para hacer esto!"
Estaba aterrorizada y por un momento no entendí lo que decía. El demonio del agua oyó las voces y también salió de la cueva para ver qué sucedía.
Yang Xianghong miró al desaliñado demonio acuático con expresión aturdida y me dijo con una sonrisa: «Tú y Bai Zhuo son tan nobles. Ustedes dos desprecian a un pobre muchacho maleducado como yo, pero... ¡ja, ja!... ¡cada uno encontró un idiota con quien jugar! ¡Ja, ja, ja!». Yang Xianghong rió alegremente, con los músculos faciales contorsionándose de risa.
¿Qué hacer? ¿Qué hacer? Solo un pensamiento ocupaba mi mente: ¡matarlo! Respiré hondo, mirándolo con furia, pero una voz en mi oído me recordó: ¡No! ¡No eres rival para él!
Yang Xianghong ni siquiera me miró; sus ojos estaban fijos en el pecho del demonio de agua, con una sonrisa siniestra en el rostro. "¡Nada mal! Tienes buen ojo, ¡mucho mejor que Bai Zhuo eligiendo a ese idiota! Esta chica es un poco lenta, ¡pero es perfecta para jugar con ella!"
Extendió la mano para agarrar el pecho del demonio de agua, y este retrocedió asustado, escondiéndose apresuradamente detrás de mí. Yang Xianghong me miró fijamente y siseó amenazadoramente: "¡Quítate de en medio!".
Le devolví la mirada con furia, pero mis piernas seguían debilitándose.
"¿Crees que puedes guardarme este vergonzoso secreto? ¡Es fácil, pero tendrás que incluirme en la diversión!" Dicho esto, Yang Xianghong me apartó bruscamente del hombro.
Caí a un lado, observando impotente cómo le arrancaba la túnica al demonio del agua. El demonio forcejeaba desesperadamente, y Yang Xianghong la abofeteó con fuerza. Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras él la inmovilizaba, suplicándome con la mirada. Aparté la vista, obligándome a no mirarla, con un solo pensamiento en la cabeza: "Si tan solo tuviera un cuchillo, si tan solo tuviera un cuchillo..."
Tras desahogar su ira, Yang Xianghong se subió los pantalones y se rió: "¡No está mal, eso sí que fue algo!". Luego me apartó. Miré hacia atrás y vi a Shui Yao con el pelo revuelto y marcas rojas de manos en la cara, buscando frenéticamente su ropa en el suelo...
"¡Recuerda llamarme la próxima vez que vengas a jugar!", dijo Yang Xianghong alegremente.
Lo maldije en mi corazón por ser un desvergonzado, pero luego pensé, ¿soy yo más "desvergonzado" que él?
Desde aquel día, nunca más volví a la cueva en busca del demonio del agua. Pero siempre veía moretones por todo su cuerpo; debían de ser obra de Yang Xianghong. ¿Acaso seguiría siendo amable con ella? El demonio del agua caminaba con aún más miedo, mirando a su alrededor con pánico, temerosa de ver a Yang Xianghong. Pero a pesar de su miedo, seguía yendo a las montañas todos los días para hablar su idioma en la cueva, un idioma que no lograba identificar.
Sentí una punzada de compasión por su lamentable estado, pero jamás me atreví a acercarme para consolarla. Los niños del pueblo la acosaban aún más, la perseguían y le tiraban piedras, gritándole: «¡Estúpida, estúpida! ¡Diste a luz a un hijo ilegítimo, nadie te quiere!». Bajé la cabeza, me tapé los oídos y dejé de intentar detener a esos niños crueles.
Pero sucedió algo aún más terrible: ¡la ninfa del agua estaba embarazada de nuevo!
Estoy a punto de enloquecer, completamente indefensa, pensando constantemente en el suicidio. Debería haber muerto hace mucho tiempo cuando vi a Bai Zhuo y Ta Zi teniendo relaciones sexuales. ¿Por qué he seguido viviendo así, soportando esta vida horrible y haciéndome daño a mí misma y a los demás? No sé de quién es este bebé; ¡es mío o de Yang Xianghong! Esta vez no puedo escapar. Los aldeanos serán ignorantes, ¡pero jamás tolerarían que algo así sucediera dos veces seguidas! Me temo que Yang Xianghong también ha descubierto el embarazo del demonio del agua. Sin duda la matará. ¿Qué no haría alguien como él? ¡Seguro que pondrá en práctica todos esos pensamientos perversos que tengo en la cabeza!
Justo cuando estaba sumida en la desesperación, Bai Zhuo apareció de repente para buscarme. Hacía más de dos años que no hablábamos.