«На что ты смотришь, дядя Фу?»
Дядя Фу отпил глоток чая и медленно улыбнулся: «Мне кажется, ты становишься все больше похожим на свою мать».
Хуа Чунъян поднял бровь.
Кроме дяди Фу, никто другой в ее жизни никогда не говорил, что она похожа на свою мать. Даже ее покойная тетя Фу говорила, что, за исключением заостренного подбородка при улыбке, она очень отличается от Хуа Чусюэ.
Это произошло потому, что дядя Фу очень любил её мать. С детства и до зрелости дядя Фу и тётя Фу воспитывали её мать в одиночку и обучали её боевым искусствам. В глазах дяди Фу, вероятно, не было девушки красивее её матери.
Но как только он взял чайник в руки, дядя Фу тихо вздохнул:
«Вы с матерью так похожи, Чонъян».
"Дядя Фу--"
«Цзи Чонг и Ронг Чэньфэй хотят, чтобы вы отправили приглашение Лань Усе?»
"...Да. Откуда вы знаете?.."
— Мне нужно расспросить знакомых, — перебил её дядя Фу, а затем замолчал, попивая чай. Спустя долгое время он вздохнул: — Перед смертью твоя тётя Фу однажды тихо сказала мне, что хотела бы, чтобы Чунъян был чуть менее умным.
Хуа Чунъян молчал.
В четырнадцать лет она научилась фехтованию у дяди Фу. Она могла имитировать движение меча, увидев его дважды, и запоминать руководство по фехтованию, увидев его трижды. Но однажды, по какой-то причине, одно движение она никак не могла запомнить, и так сильно испугалась, что не могла есть. В этот момент тётя Фу, поглаживая её по волосам, улыбнулась и сказала:
«Еда имеет первостепенное значение».
Хуа Чунъян не хотел слушать, упрямо придерживаясь своих взглядов, и в гневе хлопнул по учебнику по фехтованию:
«Тетя Фу, я что, вдруг стала глупой?»
Тётя Фу мягко улыбнулась ей, а затем, улыбнувшись, медленно произнесла:
«Что плохого в том, чтобы быть немного медлительным? Медлительным девушкам повезло; им ничего не нужно делать, не нужно думать, они просто едят и живут беззаботной жизнью».
Тогда эти слова показались Хуа Чунъян лишь забавными. Но теперь, услышав их снова, она больше не могла смеяться.
«Если ты немного тугодум, не стоит так много думать. Такая красивая девушка, кто бы не ценил её как сокровище после замужества в любой семье?» Дядя Фу держал чашку чая, словно погруженный в размышления, его голос был медленным, то ли он говорил сам с собой, то ли повторял слова тети Фу: «Если бы она жила в обычной семье, она бы вышла замуж, родила детей и прожила бы жизнь, полную невообразимого счастья».
Сказав это, дядя Фу посмотрел на неё обоими глазами.
Хуа Чунъян хотел улыбнуться, но не смог. Теплый, мягкий солнечный свет падал, словно шелковые нити. Дядя Фу отвел взгляд, и на его лице появилось редкое для него нежное и доброе выражение.
«Всё хорошо, главное, чтобы ты так думала. Я знаю, у мисс есть свои причины так поступать, и у тебя тоже. Эх, мы с твоей тётей Фу сбежали в Цветочный сад тогда…»
Хуа Чунъян не совсем поняла последнюю фразу. Придя в себя, она с удивлением посмотрела на дядю Фу и обнаружила, что старик уже вошел в дом с чашкой чая.
...Побег? Да, даже у дяди Фу есть страстное прошлое...
Но даже с наступлением сумерек приглашение из поместья Лейк-Мун для Лань Усе так и не пришло. Дядя Фу даже приготовил ужин, когда к нему пришел ученик из Уданской школы в поисках Хуа Чунъяна.
«Старшая сестра Чонъян, Мастер велел мне передать вам, что вам не нужно идти сегодня. Мы обсудим это подробнее в поместье на озере Луна завтра».
Хуа Чунъян посмотрела на застенчивого младшего брата, которого она не узнала:
«Вы знаете, что произошло?»
«Похоже, что так», — мальчик на мгновение замялся, его уши слегка покраснели, — «люди, посланные Мастером для выяснения обстоятельств, вернулись и сказали, что Лань Усе пригласил на прогулочный корабль нескольких известных девушек из Ханчжоу, заявив, что мгновение страсти стоит тысячи золотых монет, и никому не разрешено подниматься на борт сегодня ночью, чтобы им не мешать».
«Понятно». Хуа Чунъян поднял бровь, затем посмотрел на ученика Удан и не удержался от того, чтобы поддразнить его: «Что ты думаешь о Лань Усе?»
"Что?" — удивленно посмотрел на нее мальчик в синей мантии, затем опустил голову и покраснел. — "Лань Усе... он нелепый и распутный."
"Абсурдно и излишне?"
Услышав это слово, Хуа Чунъян невольно улыбнулся.
После турнира по боевым искусствам уже довольно давно ходят слухи о распутном и развратном образе жизни Лань Усе. Широко известно, что с момента прибытия в Ханчжоу Лань Усе проводит все свое время на прогулочных лодках по Западному озеру. На этих лодках плавают самые известные куртизанки и танцовщицы Ханчжоу, красивые молодые женщины, которые обычно утверждают, что продают свое искусство, а не свое тело. Но, возвращаясь с лодок, все они начинают хвастаться развратом Лань Усе в постели.
Но никто не осмеливался сказать, что никогда не видел его лица.
Когда он провожал молодого ученика Удан, настало время зажигать фонари на улице. Издалека Хуа Чунъян уловил знакомый запах на ветру. Стоя у двери, он попытался вспомнить, но не смог. Как раз когда он собирался обернуться, он услышал тихий зов из входа в переулок:
«Фестиваль двойной девятки».
Услышав слегка хриплый голос, Хуа Чунъян замер на месте и, не веря своим ушам, медленно обернулся.
У входа в серый переулок стояла высокая фигура, завернутая в серо-белую лисью шубу. Прикрыв рот рукой, она тихонько кашлянула. Вытащив из рукава платок, она вытерла руки и шаг за шагом направилась к входу в Цветочный сад. С длинными бровями, глубоко посаженными глазами, тонкими губами, заостренным подбородком, широкими плечами и стройной фигурой, а также слегка хриплым голосом, это был не кто иной, как Цзу Сянь.
«Фестиваль двойной девятки».
Затем Хуа Чунъян пришёл в себя, откашлялся и шагнул вперёд:
"Почему вы здесь?"
«Можно мне сюда подойти?» — Цзу Сянь приподнял уголки губ, посмотрел на неё сверху вниз и, спустя долгое время, хриплым голосом сказал: «Я весь день думал о тебе».
Некоторые из этих звуков были неприятными, но Хуа Чунъян покраснела. Цзу Сянь поднял руку, коснулся её лица и медленно произнёс:
«Сегодня у меня было хорошее настроение, поэтому я пошла на прогулку одна. Прошла мимо магазина тканей и купила тебе кое-что».
Он передал ей свёрток из пурпурного шёлка.
Хуа Чунъян взяла его и попыталась открыть, но он протянул руку и надавил ей на руку:
Вы знаете сад Шанпин?
«Знаю». Хуа Чунъян посмотрел на него, прикрыл холодную руку рукой и сказал: «Это в другом конце переулка Шанпин. Куда ты ходил?»
«Нет», — покачал головой Цзу Сянь. — «По дороге сюда я слышал, что в саду Шанпин развешивают фонари».
Он замер, словно чего-то ожидая.
Хуа Чунъян сжал его ледяную руку, не обращая внимания на выражение его лица, и сосредоточился лишь на жалобах.
«Ты так боишься холода, но всё равно вышла побродить одна. Разве Аньпин не пошла с тобой?»
Цзу Сянь не ответил, а долго смотрел на неё, затем дважды откашлялся и снова заговорил:
Аньпин ушла по делам. Я бы хотела сходить с тобой посмотреть на фонарики в Шанпине. Что скажешь?
Хуа Чунъян был ошеломлен и, поколебавшись, произнес:
"Сегодня вечером?"
«Ты не хочешь выйти?» — Цзу Сянь схватил её за руку, его глубокий взгляд был прикован к её глазам, он терпеливо ждал её мнения. «А как насчёт завтра днём?»
Это осторожное, но не скрываемое выражение тоски было несколько душераздирающим. Хуа Чунъян улыбнулся, но всё ещё колебался:
"Завтра днем... Ха-ха, кто вообще ходит смотреть на фонарики днем?"
Взгляд на фонари был второстепенным; она просто боялась, что его увидят другие. Благодаря Лань Усе и «Технике боевых искусств Жёлтой весны» возвращение дворца Лань Ин в мир боевых искусств навлекло на него бесчисленные неприятности. Цзу Сянь и дворец Лань Ин всегда были связаны, и если бы мир боевых искусств узнал об их местонахождении, не было никакой гарантии, что они не доставят ему проблем. Кроме того, этот нескрываемый, заставляющий сердце биться чаще взгляд Цзу Сяня, когда он смотрел на неё… Если бы кто-то это увидел, это определённо снова принёс бы неприятности.
По всей видимости, он был человеком, который ненавидел неприятности.
Поэтому им лучше не появляться на публике.
Но Цзу Сянь крепко держал её за руку и неустанно продолжал расспрашивать, требуя ответов:
"Тогда, завтра вечером?"
Казалось, он был полон решимости увидеть этот фонарь, и, видя его непоколебимое выражение лица, Хуа Чунъян мог лишь покачать головой и улыбнуться.
«Пойдем сегодня вечером. Оденемся потеплее, и пойдем чуть позже, когда будет меньше людей».
«Хорошо», — с готовностью согласилась Цзу Сянь, затем сунула ей в руки сверток. «Переоденься, я подожду тебя у двери».
«Переодеться во это?» — с любопытством спросила Хуа Чунъян, разворачивая сверток. «Что это?»
Затем она поняла, что это комплект одежды.
24. Сад Шанпин
Переодевшись, Хуа Чунъян вышел из комнаты, положив одну руку за шею, и неловко встретился взглядом с Цзу Сянем.
«Я не могу дотянуться до... ремешка сзади».
Цзу Сянь подошёл к ней сзади, протянул руку, потянул за два пояса её платья и вдруг тихонько усмехнулся:
«Оказывается, мой Чонъян — бестолковый идиот, который не умеет одеваться».
Уши Хуа Чунъяна слегка покраснели: «Я ничего не видела позади себя, как ты можешь меня винить?»
Его прохладные пальцы слегка коснулись кожи на затылке. Цзу Сянь аккуратно завязал пояс, затем нежно обнял ее сзади за талию и улыбнулся:
«Это не твоя вина. Я просто не понимаю, как другие женщины носят бандажи для живота?»
Лицо Хуа Чунъяна тут же покраснело. Он оттолкнул Цзу Сяня и неловко пробормотал что-то себе под нос, входя во внутреннюю комнату.
«Я не знаю, как это носить, просто найдите того, кто знает!»
Цзу Сянь быстро шагнул вперед и схватил ее за руку, отказываясь отпускать, несмотря на ее сопротивление.
«Если не знаешь, как одеться, просто попроси кого-нибудь помочь. Пойдём».
"...Ты действительно собираешься куда-то пойти?"
«Ты не хочешь выходить?»
«Нет. Просто эта одежда... немного слишком броская».
Цзу Сянь схватил её за руку и тут же расплылся в улыбке:
«Такая одежда вам больше подходит».
Выйдя на улицу, они поняли, что пришли слишком рано.
Праздник призраков только что закончился, и фонарики все еще ярко светились в каждом доме. Улицы были полны людей, многие дети запускали петарды и зажигали фонарики, их крики и шум создавали настоящий переполох. Цзу Сянь, одетый в серовато-белую лисью шубу с толстым меховым воротником, обрамлявшим его светлое и нежное лицо, держал одну руку в рукаве, а другую крепко сжимал в руке Хуа Чунъяна. Его выдающаяся внешность и поразительная фигура и наряд Хуа Чунъяна означали, что куда бы они ни пошли, люди автоматически расступались перед ними.
Но Цзу Сяня это нисколько не волновало, он лишь изредка оглядывался на Хуа Чунъяна с улыбкой в глазах.
Приближаясь к перекрестку возле сада Шанпин, они увидели, что кто-то поставил ларек, торгующий фонариками. Цзу Сянь остановился, опустил голову и тихо спросил:
"Хотите фонарик?"
Хуа Чунъян тут же покачал головой:
"не хочу."
«А это?» — Цзу Сянь повернулся и указал на ювелирный прилавок рядом с собой, но Хуа Чунъян покачал головой, даже не взглянув на него.
"не хочу."
Она подняла взгляд и увидела, как на улице становится все больше людей.
Сад Шанпин стоял прямо перед ними, ярко освещенный, но внутри было всего несколько человек. Она рассеянно пожала руку Цзу Сяню:
«Разве мы не хотели увидеть огни? Давайте быстро зайдем внутрь».