«Ты пьян. Встань и выпей горячего чая, чтобы протрезветь».
Хуа Чунъян наконец открыл глаза и медленно сел, но действие алкоголя все еще было очевидно; его глаза и брови все еще были раскрасневшимися от опьянения. Его взгляд мягко скользнул к Лань Усе, затем он внезапно выпрямился и резко усмехнулся:
"Ваше лицо... почему оно кажется вам таким знакомым?"
Она долго смотрела на Лань Усе, затем протянула руку, чтобы прикоснуться к его лицу, но Лань Усе остановил ее на полпути:
«Дорогая, сначала выпей горячего чая».
Хуа Чунъян закатил глаза, сердито посмотрел на него и рассмеялся:
"Ах, теперь я вспомнила, твоё лицо... почему оно так похоже на Лань Уси?"
«Чонъян, ты пьян…»
Не успел он договорить, как Хуа Чунъян внезапно встал и вырвал у него из рук чашку с чаем:
"...Какой чай! А что с вином? Я еще не допила свое вино — где сине-белый фарфор? Сине-белый фарфор! Сине-белый фарфор!"
Чашка с грохотом упала на пол и разбилась, чай разлился повсюду. Звук удара заставил людей в углу задрожать. Хуа Чунъян пошатнулась на несколько шагов. Лань Уси сначала испугалась, но потом поднялась и протянула руку, чтобы помочь ей.
Но Хуа Чунъян встал, его затуманенные глаза обшарили комнату, прежде чем его взгляд упал прямо на кувшин с вином на соседнем столе Ситу Цинлю. Он усмехнулся, сделал шаг в сторону, затем протянул руку и положил ее на плечо Ситу Цинлю.
«Цинхуа, давай выпьем!»
Лань Уси, стоявший позади неё, тут же изменил выражение лица.
Ситу Цинлю проигнорировал ее, выпрямился в кресле, протянул руку, чтобы поддержать руку Хуа Чунъян, и осторожно помог ей сесть. Он налил ей бокал вина и осторожно поставил его перед ней на стол, его голос был мягким:
«Вы можете выпить. Но это последний бокал».
Хуа Чунъян поднял руку, запрокинул голову и выпил вино одним глотком. Затем он поставил чашу и уставился прямо на него.
"Что?"
Ситу Цинлю мягко улыбнулся, его глаза изогнулись, словно полумесяцы:
«Потому что у меня закончились деньги. Серебра мне хватит только на одну чашку вина. Но…»
"...Но что?"
Ситу Цинлю поставил кувшин с вином, посмотрел на Хуа Чунъяна и улыбнулся, словно добрый и благожелательный незнакомый дядя:
«У меня дома ещё много вина. На фестиваль «Двойная девятка» я бы хотел пригласить вас к себе домой выпить. Что скажете?»
«Итак... вы принимаете деньги или нет?»
«Деньги не требуются, можете пить бесплатно».
В этот момент Хуа Чунъян был полностью обманут. Он глупо усмехнулся, ударил рукой по столу и поднял Ситу Цинлю на ноги.
"Ладно, договорились!"
Лань Уси стоял позади неё, его лицо было таким холодным, что почти замерзшим. Когда подошла Хуа Чунъян, он схватил её за запястье, опустил глаза и тихо, мягким голосом сказал:
"...Чонъян, ты слишком много выпил."
Хуа Чунъян нахмурилась и немного попыталась вырваться, затем снова попыталась. Лань Усе не отпускал ее, держа за запястье и поднимая руку, чтобы пригладить растрепанные волосы у ее уха.
"Хлопать!"
Хуа Чунъян поднял левую руку и ударил Лань Усе по лицу. Затем раздался громкий грохот. Официант, только что вошедший в комнату с закусками, стал свидетелем этой сцены и так испугался, что у него задрожала рука, и тарелки и блюда упали на пол.
Удар был достаточно сильным, чтобы лицо Лань Уси отвернулось в сторону, и на его белоснежной правой щеке быстро появились пять ярко-красных отпечатков пальцев. Он долго стоял неподвижно.
Хуа Чунъян внезапно выпрямился, посмотрел на него, и его затуманенные глаза стали холодными:
«Ты не можешь винить никого другого за то, что тебя избили. Тебе просто не повезло, что ты похож на Лань Уси. Одна мысль о нём вызывает у меня желание кого-нибудь ударить».
Она прошла мимо Лань Уси и вышла.
Е Цинхуа усмехнулся, затем встал и последовал за ними. Дойдя до двери, они услышали, как Лань Усе, остававшийся неподвижным, тихо заговорил:
"Чонъян, это всё моя вина — пожалуйста, пойди со мной, хорошо? Когда мы вернёмся, я…"
Слова остались невысказанными, их отголоски ещё долго звучали в воздухе.
Однако Хуа Чунъян уже отбросил занавес и вышел.
Только Лань Уси тихо стоял у стола, а Лань Цао стоял в дверях. В этот момент она осторожно окликнула:
"...Глава секты."
Лань Уси не ответил. Спустя долгое время он наклонился, схватился за грудь, несколько раз кашлянул, а затем тихонько усмехнулся.
42. Зеленые листья...
Как только они вышли из таверны, Хуа Чунъян быстро пошла вперед, так быстро, что Е Цинхуа едва успевала за ней. Улица была уже малолюдной, и, увидев ее элегантную одежду и торопливый шаг, люди с любопытством расступались перед ней. Однако, пройдя за ней примерно полквартала, Е Цинхуа остановилась, огляделась, топнула ногой, догнала ее и схватила за руку:
«Ты свернул не туда, Хуа Чунъян! Тебе следует идти в ту сторону!»
Хуа Чунъян замер, но не обернулся. Он постоял там мгновение с бесстрастным видом, затем усмехнулся и сказал:
"О боже, я так пьян и растерян... Нам же нужно ехать на север, верно? Цинхуа, это север или юг?"
"...Это Восток."
"Ах... неужели? Тогда нам следует..."
«Забудь об этом», — беспомощно вздохнула Е Цинхуа, протягивая руку, чтобы взять её за руку. — «Даже если бы я попросила тебя сейчас бросить кости, боюсь, ты бы не смогла отличить одно от другого. Если ты ошибешься, значит, ошибешься. В худшем случае мы просто обойдем город с восточной стороны и вернемся в бордель. Если мы повернем назад, то можем снова столкнуться с… этим человеком».
Разглядев раны в сердце Хуа Чунъян, она не смелла даже снова упомянуть имя Лань Усе и потащила Хуа Чунъян обратно в бордель.
При свете дня двери борделя были плотно закрыты, лишь две гирлянды по четыре пары больших красных фонарей с позолоченными иероглифами слегка покачивались на ветру. Е Цинхуа потащила Хуа Чунъяна вперед, распахнула дверь и бросилась внутрь:
«Кто-нибудь, идите сюда! Принесите мне тарелку супа от похмелья!»
Ее пламенные крики прервались на полпути. Увидев Ситу Цинлю в зале, она тут же понизила голос, но он небрежно поднялся и поприветствовал ее.
«Мастер Е. Мисс Чунъян, она…»
Он сделал паузу, затем посмотрел на Хуа Чунъяна, который шел следом за Е Цинхуа и выглядел слегка озадаченным.
Е Цинхуа оглянулась на Хуа Чунъяна, на ее губах играла беспомощная улыбка:
«Он не умрёт. Вероятно, он ещё немного пьян; там было две большие банки вина».
Ситу Цинлю снова посмотрела на Хуа Чунъяна, шагнула вперед и робким, тихим голосом спросила:
«Мисс Чунъян?»
Хуа Чунъян ненадолго замер, затем, даже не поднимая глаз, приложил руку ко лбу, горько усмехнулся и повернулся, чтобы подняться наверх.
«О, Ваше Высочество, извините, у меня сильно кружится голова, я сначала поднимусь наверх, чтобы отдохнуть».
Произнеся последние слова, ее голос резко изменился, а поднятая рука и опущенное лицо не могли скрыть уже покрасневшие глаза.
Ситу Цинлю лишь молча смотрела на неё.
В этот момент сзади подошел Е Лаоци с миской супа от похмелья. Он уже собирался броситься к Хуа Чунъяну, когда его догнала Е Цинхуа и схватила за руку.
"Нет."
«От неё сильно пахнет алкоголем, сколько она выпила? Почему вы её не остановили?»
«Убедить её? Как можно её убедить? Убедить её не плакать, не расстраиваться, что её просто обманул мужчина?» Е Цинхуа покачала головой и усмехнулась: «Если бы убеждение могло решить подобные проблемы, то не было бы столько людей, прыгающих в озеро, чтобы покончить жизнь самоубийством на Западном мосту».
«Что же нам тогда делать?»
Е Цинхуа взглянул на Е Лаоци, затем покосился на Ситу Цинлю, стоящего в стороне:
«Нам остаётся только ждать. Судя по её состоянию, похоже, она и Лань Уси действительно разорвали все связи. Нам остаётся только ждать и смотреть, сколько дней пройдёт, прежде чем она сможет отпустить ситуацию».
Е Лаоци нахмурился и закрыл нос, наблюдая, как Хуа Чунъян, пошатываясь, поднимается по лестнице:
«Если я не выпью супа, не знаю, насколько некомфортно мне будет сегодня вечером».
«Физический дискомфорт лучше, чем эмоциональное потрясение». Е Цинхуа глубоко вздохнула, сжимая платок и глядя в небо. «Ничего страшного, пусть будет так. Выпьет она суп или нет, она все равно не сможет уснуть сегодня ночью. Ах да, кстати, Ваше Высочество…»
Она повернулась к стоявшей позади нее Ситу Цинлю и, улыбнувшись, подняла бровь:
«Почему бы вам не вернуться первыми? В противном случае, мы скоро начнем обслуживать наших гостей».
Ситу Цинлю обернулся и жестом указал на Пинлана. Увидев, что Пинлан достал серебряную купюру, он улыбнулся и посмотрел на Е Цинхуа:
«Какая прекрасная ночь, господин Е! Я готова заплатить, чтобы побеспокоить вас хотя бы одну ночь в этом борделе».
Хуа Чунъян находился в доме всего пятнадцать минут.
Сумерки только начинали спускаться.
Вечерние облака растянулись по западному небу, заходящее солнце мерцало, словно золото; за окном на длинной улице уже зажглось несколько фонарей, их присутствие было необычайно пустынным среди суеты входящих и выходящих людей. Коридор оставался неосвещенным, окутанным тьмой. У двери Е Цинхуа крадучись подошла, осторожно прижав ухо к оконному стеклу, затем наклонилась и языком лизнула отверстие в бумажном стекле.
В комнате было полумрак. В этом тусклом свете Хуа Чунъян прислонилась к деревянному дивану у окна. Ее красное платье, освещенное остаточным светом, сияло, как огонь. Однако она безучастно смотрела на разноцветное небо за окном.
Е Цинхуа поджала губы, выпрямила спину и тихонько постучала в дверь.
Стук прервал оцепенение Хуа Чунъян в комнате, но она молчала, вяло переворачиваясь и ложась, притворяясь спящей. Е Цинхуа осторожно толкнула дверь и вошла. Увидев, что она притворяется спящей, она не стала её разоблачать. Она подошла к кровати, взяла одеяло, подошла к окну и осторожно накрыла им Хуа Чунъян. Увидев, что Хуа Чунъян лежит неподвижно, она невольно села на край кровати и поправила её растрепанные длинные волосы, которые почти закрывали ей лицо.
Когда её рука случайно коснулась лица Хуа Чунъяна, она обнаружила, что оно мокрое от горячих слез.
Пальцы Е Цинхуа напряглись, затем она медленно отпустила их, издав долгий вздох.
«Фестиваль двойной девятки».
Хуа Чунъян оставался неподвижным.
«В то время я услышал, что он попал в беду, поэтому, недолго думая, бросил всё и отправился на его поиски, надеясь помочь ему любым способом. Но когда я его нашёл, обнаружил, что он уже победил своих соперников и занял высокое положение. Окружающие рассказали мне, что он подошёл ко мне и заставил меня влюбиться в него, но только ради некоего секретного руководства. В то время я был убит горем — увы, гораздо более жалкий, чем ты, я чуть не вернулся в Ханчжоу и не прыгнул в Западное озеро».
Е Цинхуа говорила медленно, ее тон был на удивление спокойным и мягким.
«Но прежде чем я успела оплакать свою потерю — чёрт возьми, как говорится, беда не приходит одна. Его соперники не все погибли. Зная, что я к нему пришла, они решили, что он воспринимает меня всерьёз, поэтому похитили меня, отравили и использовали для шантажа — но что произошло? Ему было совершенно всё равно. На моих глазах он заявил своим соперникам, что моя жизнь или смерть его не касается, и беспомощно наблюдал, как меня сбрасывают со скалы. В конце концов, хотя я чудом выжила — из-за яда моя внешность была почти полностью испорчена».
Хуа Чунъян прислонилась к ней, слегка дрожа.
Е Цинхуа подперла плечо, другой рукой коснулась лица и медленно улыбнулась:
«Я ведь никогда раньше тебе этого не рассказывала, правда? Моё лицо сейчас выглядит хорошо, но половина кожи на нём не моя; она принадлежит кому-то другому. Думаешь, я чуть не рисковала жизнью, чтобы прославиться в этом мире? Не потому, что у меня была сильная воля — узнав правду, я перестала переживать. Я взяла инициативу в свои руки просто потому, что поняла одну вещь: самое ужасное в этом мире — это не быть обманутой, а быть обманутой, использованной и запуганной без возможности дать отпор. Это чувство, это унижение, хуже смерти, в тысячу раз болезненнее, чем быть обманутой и использованной».
Пока она говорила, Е Цинхуа обернулась и пристально посмотрела на лицо Хуа Чунъяна, скрытое в тени:
«Сейчас ты разорвал отношения с Лань Усе, оскорбил Бо Цзяна, и на тебя засматривается группа людей, желающих завладеть Сутрой сердца Билуо — ты в эпицентре событий. Дело не в том, что я не хочу продолжать тебе помогать, но… Чунъян, мои возможности в конечном итоге ограничены. Ты должен понимать, что после того, как ты переживаешь горе, у тебя будет достаточно времени, чтобы оплакать потерю; когда все успокоится, ты можешь горевать десять или восемь лет, если захочешь. Важно, чтобы ты сначала научился выживать и утвердился в этом мире боевых искусств».
43. Ситу Цинлю...
С наступлением ночи в тусклом свете всё чётче становились огни тысяч домов за окном.
Е Цинхуа уже ушла; дверь была плотно закрыта. Хуа Чунъян снова поднялся с дивана, долго стоял, поднял левую руку и вспомнил пощечину, которую он дал Лань Усе в таверне тем днем.