«Если у тебя хватит смелости, прекрати со мной драться!»
«Ты недостоин моего внимания», — холодно произнес Лань Усе из-за перил. «Кто ты такой, и почему ты владеешь боевыми искусствами дворца Лань Ин?»
«Кто я?» — злобно усмехнулась Цин Лин, ее голос внезапно охрип, еще более резкий, чем кряканье утки. «Ты заставил меня пожалеть о смерти, а теперь даже не знаешь, кто я?!»
Хуа Чунъян, вооружившись коротким мечом, сражалась и отступала против человека в черном, время от времени поглядывая на битву между Лань Усе и Цин Лин. В тот момент, когда Цин Лин подняла свою маску из человеческой кожи, Хуа Чунъян так испугалась, что у нее задрожала рука, и человек в черном чуть не заколол ее. Она увернулась от меча, сделав шаг в сторону, и левой рукой метнула три стрелы из ивовых листьев, чтобы отбить атаку человека в черном, после чего снова посмотрела на Цин Лин на третьем этаже.
Это лицо едва ли можно было назвать человеческим.
Перекрещивающиеся шрамы на его лице обнажали кожу и плоть, а левая глазница была разорвана, обнажая половину глазного яблока. Хотя рана зажила, на первый взгляд это все равно могло бы напугать любого.
Почти половина людей в зале прекратили заниматься своими делами и подняли глаза.
Лань Уси бросил на неё холодный взгляд:
"Ты такой уродливый, откуда мне знать, кто ты?"
Цин Лин хрипло рассмеялась, откинув длинные волосы, свисавшие на лоб, ее голос был зловещим и пугающим:
«В самом деле. Ты причинил вред бесчисленному количеству людей; как ты можешь помнить их всех, Мастер Павильона Лан?»
Этот тон голоса, этот жест — Хуа Чунъяна внезапно осенило, и он вскрикнул от удивления:
"...Аромат орхидеи?"
Ученица дворца Лань Ин, которая когда-то передала послание Е Цинхуа, а затем была заключена в тюрьму и допрошена Лань Усе, позже была спасена из расписной лодки союзом мастеров боевых искусств, и с тех пор ее местонахождение неизвестно.
Год назад, когда исчезла Ланьсян, одновременно с этим умер Е Цинхуа.
Хуа Чунъян одним ударом меча убил человека в черной одежде, пытавшегося устроить ему засаду, а затем перепрыгнул на третий этаж:
«Ты Ланьсян?!»
«Удивительно, что ты меня узнала!» — улыбнулась Ланьсян, ее губы были сорваны слезами. «Хуа Чунъян, все это из-за тебя! Если бы ты меня не подстрекал, Лань Усе не был бы так безжалостен ко мне! Я тебя не прощу. Не волнуйся, я заставлю тебя заплатить за все, что я пережила раньше!»
Она подняла меч и направила его на Хуа Чунъяна.
Лань Усе, который до этого оставался холодным и молчаливым, внезапно двинулся вперед и вытянул ладонь.
Ланьсян внезапно отскочила в сторону.
Подобные приёмы, позволяющие внезапно изменить направление в середине движения, сохраняя при этом наступление, можно найти только в «Руководстве по боевым искусствам Жёлтых Источников». Ланьсян действительно практиковала это руководство, и, похоже, она уже освоила как минимум шестой приём, сравнимый с приёмом Байлу.
Таким образом, похоже, что секретное руководство, которое потерял Бо Фэн, действительно было украдено жителями долины Яньцзу, и весьма вероятно, что это сделал Лань Сян.
Однако навыки боевых искусств Лань Сян, описанные в «Руководстве по боевым искусствам Желтых Источников», не могли сравниться с навыками Лань Усе. Даже не используя внутреннюю энергию, полагаясь только на приемы, Лань Усе мог легко высвободить три десятых своей силы, и Лань Сян уже не могла защитить себя и была вынуждена отступать шаг за шагом.
Кто-то в зале уже окликал Ланьсян:
«У меня есть руководство по совершенствованию! Поехали!»
Ранее на символ двойного красного счастья напал Син Яньшуй. Похоже, они всё это спланировали заранее; их главной целью было секретное руководство, спрятанное в шкатулке из красного дерева. Хуа Чунъян спрыгнул с зала и трижды подмигнул Лю Дачу:
«Не дайте ей ускользнуть!»
Мужчина в серой маске тут же закрыл дверь в коридор.
Две из трёх дверей были закрыты. У третьей двери Син Яньшуй одним ударом меча убила человека, закрывавшего дверь, затем, уперев дверь ногой, крикнула:
«Поторопись! Цинлин! Иначе мы не сможем уехать!»
На этом этапе наступление Лань Уси заметно усилилось.
Хуа Чунъян крикнул вверх:
«Не убивайте её, пощадите её жизнь! Я хочу сам её допросить!»
Эти слова едва слетели с его губ.
Лань Усе нанес удар ладонью, и Лань Сян был поражен. Он пошатнулся на три чжана в воздухе, затем тяжело врезался в перила и упал с колонны в зал.
Син Яньшуй взглянул на неё, а затем выскочил за дверь.
Зал был полон трупов, большинство из них – мужчины в черном, смешанные с людьми из разных сект, одетыми в разную одежду. Лю Да вытер кровь с лица и подошел ближе:
«Те, кто погиб, если только они не были нашими людьми, вероятно, внедрялись в различные секты в долине Гусиной Лапы. Жаль, что все они стали козлами отпущения».
Хуа Чунъян взглянула на нее, кивнула и направилась прямо к Цинлин, которая лежала на спине вся в крови. Лю Да последовала за ней и опустилась на колени, чтобы проверить ее дыхание.
«Он выдыхает больше, чем вдыхает; скорее всего, это не сработает».
Лань Уси медленно приземлилась, отряхивая свои безупречно белые рукава:
«Я знаю, что делаю. Мужчины, оттащите её прочь».
Неподалеку Ситу Ебай, окруженный группой охранников, холодно посмотрел на Цин Лин и усмехнулся:
«С такой силой я предложил вам свою поддержку, но вы отказались. Кучка неблагодарных негодяев!»
«Ну и что, если я за тобой следил?» — Лань Уси поднял бровь, холодно улыбаясь Ситу Ебаю. — «Бо Фэн следил за тобой с подросткового возраста, проведя с тобой половину своей жизни, и в итоге он даже не получил целого трупа».
Несколько учеников из дворца Ланьин подошли, подняли Цинлин с земли и утащили её прочь.
Лань Уси не обернулся. Он прошёл мимо Хуа Чунъян, схватил её за руку и, не говоря ни слова, начал тянуть вперёд. Хуа Чунъян не смогла вырваться и споткнулась на несколько шагов о слишком длинный подол своего свадебного платья. Лань Уси остановился, повернулся, схватил её красное свадебное платье и разорвал его пополам с громким «рывком»:
«Как ты смеешь носить такую уродливую одежду?»
Впервые он не говорил с ней с улыбкой. Хуа Чунъян понимала, что на этот раз зашла слишком далеко, и не смел возражать. Разорвав на себе одежду, она подняла руку и вынула из волос заколку в виде крыла феникса, наконец, сняла свою белоснежную мантию и накинула её на плечи, аккуратно поправив растрепанные волосы. Повернувшись к нему лицом, Хуа Чунъян увидела Ситу Цинлю, приближающегося сзади Лань Усе, с руками за спиной.
«Ты почти стала моей женщиной, так почему же ты не можешь носить одежду, которую я тебе дал?»
Лань Уси сделал вид, что не слышит, и продолжал смотреть на Хуа Чунъяна с обиженной улыбкой:
«Фу Шун всё плачет и не хочет меня обнимать. Внутри себя во всём виноваты вы, отец и сын. Теперь он даже не узнаёт во мне отца».
Пока они разговаривали, стражники Ситу Ебая бросились к ним и окружили Лань Усе, Хуа Чунъяна и посетителей борделя во дворце Лань Ин. Ситу Ебай стоял снаружи, сложив руки за спиной и тихо посмеиваясь.
«Лань Усе, мне нелегко с тобой видеться. Если бы я не планировала выйти замуж за Хуа Чунъяна, ты бы все равно согласился со мной встретиться?»
Лань Усе, держа Хуа Чунъяна за руку, повернулся и холодно сказал:
«Ситу Йебай, какой смысл с тобой разговаривать? Ты не можешь убить меня прямо сейчас, но я, возможно, смогу убить тебя».
«Начиная с первого месяца прошлого года, — сказал Ситу Ебай, держа руки за спиной и шаг за шагом пробираясь сквозь толпу по залитому кровью ковру в центре зала, — дворец Лань Ин ежемесячно устранял по одному человеку, открыто или тайно. Жун Цзайшэн, Юэ Фэйлун, Юй Ци, Су Дэ из Фуцзяня. В прошлом году это прекратилось на полгода, пока в прошлом месяце вы тихо не убили старейшину Миндэ, который жил в уединении. Сегодня наконец-то настала очередь Шу Наньфэна. Вы собираетесь назначить меня в следующем месяце?»
Лань Уси пристально посмотрел на него и холодно произнес:
«Через месяц после следующего».
Выслушав его, Ситу Йебай улыбнулся, поднял руку и хлопнул себя по лбу, словно внезапно что-то осознав:
«Ах, теперь я вспомнил. Через месяц, 15 июня, годовщина смерти Шангуань Пина. Ты хочешь использовать мою голову, чтобы умиротворить этого презренного негодяя, который украл трон?»
Хуа Чунъян почувствовала, как Лань Усе сильнее сжал ее руку.
Ситу Йебай не собирался сдаваться:
«На самом деле, не совсем. Честно говоря, Шангуань Пин был просто никчемным парнем, умевшим только читать и писать. Даже его брак был заключен под влиянием отца. В конце концов, когда отец умер, он так и не смог защитить жену и сына…»
"бум--"
Лань Уси поднял правую руку и вытянул ладонь.
Ситу Йебай подпрыгнул в воздух, и несколько охранников, преграждавших ему путь, прежде чем успели увернуться, упали в лужи крови, разлетевшись на куски вместе с дверями и окнами позади них.
Ситу Йебай стоял на перилах второго этажа, отряхивая свои красные одежды и тихо посмеиваясь:
«Он действительно сын Розы. В плане хитрости, безжалостности и жестокости он намного превосходит Шангуань Пина. Не зря я играл с тобой в эту игру. Однако сегодня тебе ещё рано меня убивать».
Он слегка хлопнул в ладоши.
Внезапно с третьего этажа появилась фигура. Хуа Чунъян подняла голову и удивленно воскликнула:
«...Аньпин?»
Аньпин был связан веревками и с кляпом во рту, заткнутым полоской ткани. За ним стояли двое охранников, один из которых приставил нож к его шее.
Лань Уси даже не поднял глаз, но Хуа Чунъян, стоявший прямо рядом с ним, ясно заметил небольшую перемену в его выражении лица.
Проведя это время вместе, Хуа Чунъян прекрасно знала, что Лань Усе высоко ценит Аньпина. Раньше она не понимала почему, но теперь, внимательно вспоминая поступки Аньпина, осознала, что, вероятно, именно он был тем верным человеком, который рисковал жизнью, защищая Лань Усе, когда та сбежала из дворца.
«Чжуо Аньпин, — тихо сказал Ситу Ебай, перепрыгивая по перилам второго этажа на третий, — я очень высокого мнения о тебе. Ты до сих пор остаешься верен своему господину, что весьма похвально, учитывая, что ты евнух, гораздо лучше, чем Шу Наньфэн. Но сегодня мы посмотрим, будет ли Лань Усе обращаться с тобой как с собакой или как с человеком».
Аньпин всхлипывал и сопротивлялся, лезвие, прижатое к его шее, глубоко впивалось в плоть, кровь стекала по шее.
Во всем борделе царила тишина и спокойствие.
После долгого молчания Лань Уси тихо произнес:
Что ты хочешь?
«Он всего лишь приспешник; я не хочу обменивать его ни на что большее. В первую очередь, на карту третьей пещеры с сокровищами».
«Завтра в 5:00 утра у Сломанного моста передайте карту в одной руке, а человека — в другой. После этого времени ждать не нужно».
После того как Лань Уси закончил говорить, она даже не подняла головы, потащила за собой Хуа Чунъяна, повернулась и вышла из борделя.
По улицам проносился теплый ветерок.
Следом шли двое учеников из дворца Ланьин, их белые одежды были испачканы кровью. Они медленно шли по улице Аньян в Ханчжоу и возвращались в Банляньцзуй. Как только они вошли, их поприветствовал Ланьцао:
«Глава секты».
Лань Усе кивнул:
«Позовите дерево орхидей».
"да."
Хуа Чунъян последовала за ним обратно в его комнату.
Как только он вошёл, Лань Уси отпустил Хуа Чунъяна, вцепился левой рукой в дверной косяк и сплюнул кровь. Хуа Чунъян испугался и бросился ему на помощь.
«Что случилось? Где вы получили травмы?!»
Она наблюдала за Лань Усе всю ночь и не обнаружила, чтобы кто-то отравлял или причинял ему вред. Как такое могло произойти?
Лань Усе стоял, отвернувшись от нее, согнувшись, из его губ хлестала кровь; кровавые пятна на земле были темно-красными, почти черными, и на первый взгляд казалось, что его отравили.
Но организм Лань Уси, очевидно, невосприимчив ко всем ядам.
В тот момент, когда Хуа Чунъян раздумывал, что делать, дверь позади него внезапно распахнулась, и вошёл Лань Цао:
«Мастер, я уже послал человека сообщить об этом Лань Шу-Тяню!»
Он на мгновение вздрогнул, затем повернулся и выбежал на улицу:
«Я сейчас же пойду за Цзу Сянем!»