В день праздника Двойной девятки цветы распускаются бесшумно.
Это было организовано Ситу Цинлю, или Бо Фэн действительно намеревался встать на сторону Лань Усе? Принять Лань Усе как почетного гостя, но не пригласить Ситу Цинлю – разве это не жест доброй воли по отношению к Лань Усе?
Как только начался банкет, многие представители различных сект за столом подошли к алтарю, чтобы поднять тост за Бо Фэна и Лань Усе.
Хуа Чунъян сидел боком за столом, холодно наблюдая, как Лань Усе выпивает бокал за бокалом вина. Вероятно, он немного перебрал, потому что вскоре подошел Лань Цао, видимо, чтобы сказать ему пить поменьше. Но как только Лань Цао подошел, Бо Цзян тоже присоединился, улыбнулся и оттащил его. Он даже с радостью выхватил кувшин из рук Лань Цао, чтобы налить вино Лань Усе, все это время с улыбкой поглядывая на Хуа Чунъяна.
Лань Уси приняла все предложенные напитки, ее глаза были слегка опьянены после банкета. В конце концов, Бо Цзян просто занял место Лань Цао, встав рядом с ней и наливая вино Лань Уси.
Лицо Хуа Чунъян оставалось бесстрастным, но кулаки она крепко сжала в рукавах; ей действительно хотелось шагнуть вперед и дважды ударить Бо Цзяна по лицу. Бай Лу сидела рядом с ней, холодно перебирая палочками для еды и отпуская саркастические замечания с острым языком.
«На что ты злишься? Цин-гэгэ должна злиться! Бо Цзян изменил ему на глазах у всех! Эх, мир катится к чертям, а авторитет мужа падает!»
Хуа Чунъян наполнил свой бокал вином, сделал глоток, улыбнулся, но тихо пробормотал злобное ругательство:
«Ты ничего не знаешь».
«Если у тебя хватит смелости, поднимись туда и схвати Бо Цзян за волосы, как это делает Хуан Сан в драке, а потом дважды ударь её по лицу», — усмехнулся Бай Лу. «С этого момента я буду называть тебя „сестрой“ при каждой встрече и никогда больше не буду называть тебя Хуа Чунъян».
«Давай, если осмелишься!» — усмехнулся Хуа Чунъян. «Дай Бо Цзяну две пощёчины, и я тут же дам тебе работу хозяйки борделя!»
«Хм, даже если ты встанешь на колени и будешь умолять меня, я все равно этого не сделаю!»
«Твоя мать тогда была слепой, как она могла родить такого бессердечного негодяя!»
Двое мужчин с холодным безразличием наблюдали за разворачивающимся банкетом, обмениваясь оскорблениями шепотом. Как раз когда они вошли в ритм, к столу подошел кто-то:
«Мастер Хуа, не окажете ли вы мне честь выпить с вами?»
Хуа Чунъян и Бай Лу одновременно подняли глаза, затем один одновременно поднял бровь и улыбнулся, а другой поднял бровь и усмехнулся:
«Стань защитником Дхармы».
«Защитник Чэнда».
Чэн Шэн бросил взгляд на Бай Лу и неловко кивнул:
«Молодой господин Бай».
Бай Лу лишь надула губы:
«Я недостоин такой чести».
Хуа Чунъян проигнорировал ее и поднял свой бокал, чтобы чокнуться с бокалом Чэн Шэна:
«Очень приятно познакомиться. Я глубоко благодарен вам за вашу доброту на сегодняшнем турнире по боевым искусствам».
Запрокинув голову, чтобы сделать глоток, она искоса взглянула на Син Яньшуя и увидела его за столиком напротив, тоже пришедшего произнести тост.
Чэн Шэн выпил вино, на его губах играла улыбка, когда он смотрел на Хуа Чунъяна:
«Мастер Хуа слишком скромен. А вот ваше мастерство владения мечом поистине великолепно».
«Нисколько, защитник Чэн, вы мне льстите».
После обмена несколькими вежливыми словами у них внезапно закончились темы для разговора. Наступила минута молчания, и Чэн Шэн кивнул, держа в руке бокал с вином.
«Ну что ж, я сейчас же пойду».
Он снова взглянул на Хуа Чунъяна, затем повернулся и направился к другому столику.
Бай Лу смотрела, как он уходит, а затем пробормотала себе под нос:
«Жаба пытается съесть лебединое мясо. С этого момента тебе следует держаться от нее подальше, Хуа Чунъян».
«Я никогда не была с ним близка».
«Перестань перебивать! Не говори мне, что ты не видишь, что этот парень по фамилии Чэн тобой интересуется. Если бы я не продолжала сверлить его взглядом, он бы и не знал, сколько времени он бы здесь стоял и смотрел на тебя».
"Замолчи!"
«Почему я должна молчать? Все вокруг знают, что мы с тобой пара! Чэн Шэн посмел изменить мне прямо у меня на глазах, посмотри на его наглость! Если бы здесь не было Лань Уси, я бы давно уже швырнула этого Чэна в озеро, зачем мне ждать, пока он предложит мне тост!»
Эти слова вскружили Хуа Чунъяна, и он внезапно поднял голову.
Не успели все оглянуться, как Лань Уси уже держал бокал с вином и поднимал тост за людей за соседним столом.
Первой ее реакцией было то, что на западе взошло солнце; обычно отстраненный Лань Уси был готов произнести тост.
Но Лань Усе держал в руке нефритовую чашу, на губах играла отстраненная улыбка, и он спокойно поднял чашу, давая понять, что он здесь, затем запрокинул голову и залпом выпил вино из своей чаши. Это было совершенно нормально. Еще больше его раздражало то, что Бо Цзян и Бо Хай шли следом за ним, один разливал вино, а другой нес кувшин.
Бай Лу поднял глаза и увидел это, явно несколько удивившись:
«Что происходит, Хуа Чунъян? Лань Уси снова связался с этим парнем по фамилии Бо?»
"Ты спрашиваешь меня? Кого же мне спрашивать?"
Не только они двое, но даже люди за столом перед ними перешептывались между собой:
«Почему дворец Ланьин находится так близко к поместью Наньчу?»
«Именно. Бо Цзян не входит в число людей Ситу Цинлю, так почему же он сейчас на стороне Лань Усе?»
Никто не знал об отношениях между Бо Цзяном и Лань Усе; даже год назад, когда Хуа Чунъян и Лань Усе расстались, кроме обитателей борделя, никто не знал, что Бо Цзян на самом деле закрутил роман с Лань Усе, и все считали Бо Цзяна и Лань Усе непримиримыми врагами.
Хуа Чунъян усмехнулся.
На кого сегодня пытаются произвести впечатление своими выступлениями Бо Фэн и Бо Цзян?
В тот самый момент, когда она об этом подумала, к ней и Бай Лу подошел Лань Уси:
«Мастер Хуа».
Хуа Чунъян поднял глаза.
Казалось, он снова похудел. На нем была глубокая изумрудно-зеленая мантия, расшитая золотой нитью, которая подчеркивала его белоснежное лицо, придавая ему одновременно благородство и элегантность. В частности, на его лице играла редкая улыбка, которая, хотя и была отстраненной, делала его еще более благородным и грациозным.
Однако титул «Мастер Хуа» был настолько оскорбителен для Хуа Чунъяна, что он смог лишь подавить своё недовольство и ответить улыбкой.
«Почтенный лорд Лаулан, уважаемая особа».
Говоря это, она спокойно и медленно подняла кувшин с вином, чтобы налить себе выпить. Держа вино в правой руке и схватив левой за темно-зеленый рукав, она встала; ее темно-зеленое платье из тонкой ткани легко развевалось на ветру.
Даже если вы что-то потеряете, не теряйте своего величия.
Бо Цзян, стоявший позади Лань Усе, добавил с улыбкой:
«С тех пор как директор Хуа стала главой борделя, она стала еще красивее. Это темно-зеленое шелковое платье поистине потрясающе; издалека ее струящиеся одежды делают ее похожей на небесное создание с картины. Бордели действительно порождают красавиц».
Бай Лу, унаследовав острый язык Хуан Саньчжэня, отбросила свою неприязнь к Лань Усе и, прежде чем Хуа Чунъян успел что-либо сказать, подняла бровь и усмехнулась, сначала отомстив Бо Цзяну:
«Ничего не поделаешь, мы, жители Чонъяна, постоянно куда-то бегаем и работаем, в отличие от вас, госпожа Бо, которая весь день в постели, широко расставив ноги, лежит, пока не заболит спина».
Улыбка Бо Цзяна мгновенно застыла.
Лань Уси, казалось, не замечала обмена ударами между Бо Цзяном и Бай Лу, улыбаясь и глядя на Хуа Чунъяна; выражение ее лица напоминало взгляд воссоединившейся старой подруги.
«Первый кубок — в знак чести верности и праведности Мастера Цветочного Павильона. Ради своей семьи и сестер она готова отказаться от всего — нет, то, от чего она может отказаться, естественно, менее важно, чем эти вещи, не так ли?»
Сказав это, он запрокинул голову и залпом выпил бокал вина.
Хуа Чунъян по-прежнему улыбался, запрокинул голову и пил вино, но чувствовал себя все более неловко.
Лань Уси отодвинул свой бокал назад, и Бо Цзян наполнил его снова. Он пристально смотрел на Хуа Чунъяна, все еще улыбаясь.
«Второй кубок — в честь несравненной красоты Мастера Цветочного Павильона. Я слышал, что Защитник Чэн из Долины Гусиной Лапы влюбился в вас с первого взгляда, но думал, что это всего лишь слухи. Кто бы мог подумать, что я только что видел, как вы двое подняли бокалы и так непринужденно беседовали».
Он запрокинул голову назад и опрокинул еще один стакан.
Хуа Чунъян потратил все свои силы на улыбки и даже не мог поднять бокал вина.
Лань Уси отвела руку назад и стала ждать, пока наполнится бокал с вином.
«Третья чашка — что еще тут скажешь?»
Его губы зашевелились, и после долгой паузы он улыбнулся и сказал:
«Похоже, это всё».
Он запрокинул голову назад и закончил.
Его лицо озарилось редким румянцем, а темные волосы, ниспадающие на лицо, придавали ему необычайную привлекательность.
Он только поставил бокал, когда потянулся к Бо Цзяну, чтобы тот налил ему еще; Лань Цао протиснулся в щель позади Бо Цзяна и остановил его, прошептав:
«Учитель, пожалуйста, больше не пейте».
Лань Уси держала чашу, ее тонкие пальцы прикрывали лоб, глаза были опущены, а на лице играла легкая улыбка.
«Редко удается встретиться со старым другом, что плохого в том, чтобы выпить еще? Кто знает, увидим ли мы когда-нибудь снова мастера Хуа?»
Он упрямо протянул бокал с вином, ожидая, когда ему нальют.
Лань Цао взглянул на Хуа Чунъяна, затем протянул руку и надавил на кувшин с вином, который предложил Бо Цзян, беспомощно шепча, чтобы отговорить Лань Усе:
«Ваше здоровье превыше всего. У начальника павильона по-прежнему высокая температура, и он больше не может употреблять алкоголь».
Лань Уси, казалось, не слышал, потянулся к кувшину с вином, налил себе полный бокал, его смех был чистым и выразительным, а глаза — яркими и внимательными.
«Я не болен».
Он поднёс бокал с вином к губам.
Хуа Чунъян, игнорируя холодный взгляд Бай Лу, уже собирался протянуть руку, чтобы остановить его, когда Бо Хай, стоявший позади Бо Цзяна, внезапно шагнул вперед и схватил Лань Усе за запястье, когда тот поднял чашку.
«Если другим наплевать на вас, то Мастер Павильона Лан должен ещё больше заботиться о вашем здоровье».
Хуа Чунъян был слегка озадачен.
Легкий ветерок приподнял тонкую вуаль на поверхности моря, и в мимолетном взгляде Хуа Чунъян и Байлу мельком увидели за вуалью белоснежный, заостренный подбородок, настолько изящный, что невольно захотелось протянуть руку и ущипнуть его.
Выглядит очень знакомо.
Бай Лу прищурился и прошептал на ухо Хуа Чунъяну:
«Хуа Чунъян, этот Бо Хай, почему он мне так знаком? Как будто он…»
Не успел он договорить, как с противоположной стороны подошел Бо Фэн с бокалом вина в руке, громко смеясь:
«Мастер Лань. Мастер Хуа.»
Бо Цзян и Бо Хай отступили назад.
Лань Уси повернулся в сторону, и Хуа Чунъян, почти застыв от холода, широко улыбнулся:
«Лидер Бо».
«Чашка вина, простите за любые недостатки, ха-ха-ха». Бо Фэн чокнулся бокалами с Хуа Чунъяном и Лань Усе, но не стал пить. Он поднял свою чашку за Лань Усе: «Мне нужно кое-что обсудить, и я воспользуюсь этим вином, чтобы набраться смелости и поговорить об этом с главой павильона Ланем».