Лань Уси стоял на улице, его плащ был слегка сдвинут, длинные, иссиня-черные волосы ниспадали на спину ниже пояса, а длинные брови и глубоко посаженные глаза расплывались в ночной темноте. Хуа Чунъян смотрел на него пару секунд, потом еще пару, желая убежать, но не в силах пошевелить ногами.
Она всё ещё могла притворяться перед другими, но внезапно потеряла мотивацию делать это наедине.
Бесчисленное количество раз, когда она не могла уснуть по ночам, она вспоминала слова, которые сказала ему в пьяном виде: «Давай иногда найдем уединенное место, только вдвоем, беседку, и посадим много орхидей…»
И вот, посреди ночи, погруженная в свои мысли, она начала терять из виду то, чего действительно хотела. Внезапно ей пришла в голову мысль: «Может быть, я вообще ничего не хочу. Я могу просто спрятаться с ним и провести несколько дней в одиночестве, катаясь на лодке по реке, наблюдая за облаками и цветами, живя простой жизнью, занимаясь рыбалкой, заготовкой дров и наслаждаясь природой, ни о чем другом не заботясь».
Затем, на следующий день, она совершенно забыла о своей уязвимости, которую испытывала накануне вечером, и превратилась в владелицу борделя, которая заставляла себя усердно тренироваться в боевых искусствах и сохраняла спокойствие, даже когда перед ней обрушивалась гора Тайшань. Она была занята расследованием улик вместе с Лю Дачу, Санье и Лаоци.
В воздухе витал слабый запах алкоголя.
Лань Усе стоял неподвижно, в то время как Хуа Чунъян шаг за шагом приближался, пока не остановился перед ним. Ему хотелось рассмеяться, но он не мог, и его голос становился все слабее и нерешительнее, пока его почти не стало неслышно.
«Мастер Лан, вы так похудели…»
Лань Уси молча смотрел на неё, прежде чем наконец произнести фразу:
«Ты никогда не чистил для меня креветки».
Сердце Хуа Чунъяна затрепетало.
В слегка опущенных глазах Лань Усе блестела легкая влага, но он не отрывал от нее взгляда.
«Ты ни разу меня не утешила».
Хуа Чунъян не смел произнести ни слова.
Она боялась, что если издаст хоть звук, то расплачется и больше не сможет контролировать свои эмоции.
Но Лань Уси поднял руку, чтобы прикрыть глаза, выглядя пьяным, слезы текли по его щекам от локтя до подбородка, улыбка все еще играла на его тонких губах:
«В этом году не прошло ни дня, чтобы я не думал о тебе. Я думал, что если всё будет продолжаться в том же духе, однажды ты захочешь меня увидеть, захочешь простить. Пока ты возвращаешься, пока ты открываешь рот, я буду делать всё, что ты попросишь. Я всегда думал о том, как буду тебя баловать и оберегать, но в итоге всё обернулось вот так. Ты принадлежишь другому, а мне приходится смотреть, как ты балуешь другого».
Он замер, опустил руку и сквозь тонкий блеск слез в глазах и бледную тьму ночи, разделявшую их, тихо спросил:
«Хуа Чунъян, теперь, когда всё так сложилось, как ты меня принимаешь?»
55. Орхидея
Хуа Чунъян стояла, потеряв дар речи. В этот момент ей хотелось лишь развернуться и как можно быстрее убежать.
Если Лань Уси говорил с ней так же холодно и отстраненно, как и с другими, даже обижая или проклиная её, она могла это вынести. Но видеть Лань Уси в слезах было хуже смерти. Она больше не смела смотреть на него, отвернув лицо и глядя на обочину дороги.
«Мастер Лан, вы слишком много выпили».
Как только он закончил говорить, Лань Цао подошёл с противоположной стороны и тихонько окликнул Лань Усе сзади:
«Глава секты».
Лань Уси, казалось, не услышал и продолжал смотреть на Хуа Чунъяна.
«Я не был пьян. У меня очень высокая устойчивость к алкоголю».
Даже самый заядлый любитель выпить рано или поздно напьётся.
«За исключением того раза в темной комнате на прогулочном катере, каждый раз, когда я был с тобой, я был в полном сознании и все очень хорошо помнил».
Перед Лань Цао Хуа Чунъян отвернулся прямо:
«Давайте не будем зацикливаться на прошлом».
— Какой смысл снова поднимать эту тему? — Тон Лань Уси был необычайно упрямым. — Если бы я знал, чем всё закончится, даже если бы мне тогда было тебя жаль, я бы тебя не отпустил.
«Если ты не уйдешь, я уйду. Я возвращаюсь».
«Вернуться? Вернуться, чтобы уговаривать других?» — рассеянно улыбнулся Лань Уси. «Верно, есть еще люди, которые ждут твоего возвращения».
Услышав это, Хуа Чунъян остановился и повернулся к Лань Усе:
«Бай Лу — она всего лишь ребёнок».
Она хотела еще раз объяснить, что между ней и Бай Лу ничего нет, но потом подумала, что говорить об этом перед Лань Усе бессмысленно, поэтому открыла рот, но промолчала.
"Это так?"
«Вы... вы ни в коем случае не должны его трогать».
Лань Усе посмотрел на Хуа Чунъяна и вдруг рассмеялся:
«Я ему ничего не сделала, а ты уже волнуешься? Ты так о нём заботишься?»
«Это так душераздирающе».
Лань Уси приложила руку к груди, ее улыбка была почти мрачной:
«Ты думаешь только о нём, а как же я? Неужели ты никогда не думаешь обо мне? Он болтал и смеялся с тобой всю ночь, неужели ты не думаешь о том, что я чувствую?»
Услышав это, Хуа Чунъян крайне встревожился и просто повернулся, чтобы уйти. Сделав два шага, он услышал позади себя шелест орхидей:
«Глава секты, позвольте мне помочь вам в ответ».
Ночь была безлюдной, ветер шел одиноко. Идя по улице, она услышала тихий, печальный смех Лань Уси, который спросил:
"Орхидея, в конце концов, неужели у меня ничего не останется?"
У нее зачесался нос, и наконец по ее лицу потекли слезы.
Но как только она вернулась в бордель, Е Лаоци постучал в ее дверь:
«Эй, эта орхидея стоит у двери и как бы говорит, что хочет тебя видеть».
Хуа Чунъян на мгновение заколебался, а затем махнул рукой:
«не видеть».
Е Лаоци ответил и вышел, вскоре вернувшись с сердитым лицом.
«Автор поста, сходи к ней и избавься от неё».
"В чем дело?"
«Она сказала, что, поскольку сегодня не смогла с тобой увидеться, рассказала всем о Байлу».
Хуа Чунъян внезапно встал:
"Что?"
«Она ещё сказала, — нахмурился Е Лаоци, — что если ты всё равно не пойдёшь, она разденется на улице и закричит, что её изнасиловал кто-то из борделя! Я никогда не видел такой бесстыдницы! Она вообще женщина?!»
«…Седьмой брат, можешь идти. Я иду к ней».
Хуа Чунъян спустился вниз.
Лань Цао прислонилась к входу в бордель, и, увидев ее, подняла брови и подошла; Хуа Чунъян отшатнулась, став несколько настороженной.
Что ты делаешь?
Трава-орхидея усмехнулась:
«У тебя красные глаза. Ты только что пряталась в комнате и плакала?»
Хуа Чунъян не ответила, но внимательно осмотрела орхидею.
После их воссоединения она была полностью сосредоточена на Лань Усе и не обращала особого внимания на орхидею; но теперь, рассматривая её, она вдруг почувствовала, что орхидея чем-то отличается от прежней, хотя и не могла точно определить, что именно.
«Чего ты хочешь? Скажи мне и уходи сейчас же», — спокойно ответил Хуа Чунъян. — «Я больше не хочу иметь ничего общего с дворцом Ланьин».
«Хуа Чунъян, — Лань Цао посмотрела на нее, затем внезапно скрестила руки и холодно сказала: — Как ты могла вдруг стать такой бессердечной?»
"Если я не бессердечный, то должен ли я быть сентиментальным?"
«Я не верю, что ты действительно сможешь отпустить нашего лидера секты. Иначе ты бы не пролила столько слез».
«Это не ваше дело».
«Сегодня вечером распорядитель павильона слишком много выпил».
Хуа Чунъян потерял терпение:
«Орхидея, я ужасно устала. Что ты хочешь сказать? Просто скажи это и уходи».
Орхидея улыбнулась и медленно выпрямила спинку:
«Если вы так любите нашего лидера секты, почему вы заставляете его так страдать?»
«Это дело между ним и мной».
«Ты думаешь, я слишком ленива, чтобы переживать? Я просто больше не могу смотреть, как он себя мучает. В мире столько женщин, зачем ему нужна именно ты? Но какую жизнь он вел последний год? Он никогда не говорит, но ты просто не можешь не знать. Я с ним уже шесть или семь лет. Раньше он редко говорил, а в этом году почти не разговаривает. Он просто пьет и тупо смотрит в «Пьяном павильоне за полузанавесом»».
«Есть ещё кое-что. Мы не знаем, когда именно смотритель павильона проникся к вам симпатией. Но вы должны знать, что у него есть привычка каждый год на Праздник фонарей ходить в сад Шанпин, чтобы посмотреть на фонари».
«Аньпин... как-то раз мне об этом рассказывал».
«В прошлом году он ездил с тобой. Но годом раньше, двумя годами раньше и тремя годами до этого я тебя не знала. Но в этом году я наконец-то узнала, зачем он туда ехал».
Хуа Чунъян поднял глаза.
Лань Цао повернулась в сторону, проводя пальцами по двери, ее повествование было кратким и лаконичным:
«Это небольшой павильон, а напротив него — берег озера, посередине которого заросли увядшими лианами. Лианы растут очень близко к павильону, поэтому изнутри легко увидеть противоположный берег».
Хуа Чунъян был ошеломлен.
Лань Цао обернулась, ее голос был тихим и мягким:
«В этом году на Праздник фонарей я пошла с ним в сад Шанпин. Около полуночи там почти никого не осталось. Он сидел один в павильоне, кашлял и медленно пил; из павильона мы видели, как вы запускаете фонарики на противоположном берегу озера. Вы постояли там некоторое время, а потом ушли, но я просидела с ним всю ночь, наблюдая, как свеча на этом фонарике догорает до конца».
"……"
«В прошлом году он практически считал дни до конца года, проводя время либо за занятиями боевыми искусствами, либо просто отдыхая в саду поместья Ланьин. Каждый раз, когда он выходил из дома, это всегда был Банляньцзуй; и каждый раз, когда он выходил поздно ночью, это всегда было рядом с борделем».
«Вы закончили говорить?»
«Есть ещё один момент. Что касается смерти Е Цинхуа — я бы поверил вам, если бы вы сказали, что это сделал Бо Цзян; но если бы вы сказали, что это сделал Мастер Павильона, это невозможно».
Хуа Чунъян внезапно подняла голову и уставилась на неё:
«Откуда вы это говорите? Возможно, вы даже не знаете, чем занимался ваш лидер секты».
«Конечно, я не всё знаю, — подняла бровь Лань Цао, — но есть одна вещь, которую вы совершенно точно не знаете».
"Что?"
Казалось, орхидея вот-вот откроет рот, но затем замерла, поджав губы, словно принимая решение:
«В дворце Лань Ин работает целая плеяда убийц, использующих яд Гу, и твоя мать, Е Цинхуа, была лишь одной из них. Ты, наверное, что-то об этом знаешь, верно?»
"Ну и что?"