Hier gibt es Liebe für dreihundert Tael

Ziwei Qingdu liegt tausend Meilen von Longfeng entfernt. Es ist unbekannt, wie viel Arbeitskräfte und Ressourcen für die Lieferung dieser Litschis benötigt wurden. Fu Jiuxin nahm sie nicht entgegen, sondern sagte kühl: „Geht zurück und sagt eurem Herrn, dass er, wenn er Kaiser Xuanzongs legendäres Lächeln einer kaiserlichen Konkubine nacheifern will, sich nach einer Yang Guifei umsehen muss. Bringt die Dinge so zurück, wie ihr sie gebracht habt. Euer Herr braucht sich keine Sorgen um Dou Akous Essen, Kleidung und Unterkunft zu machen.“

Die Männer wirkten besorgt und wollten ihn erneut überreden, doch da sahen sie Fu Jiuxin sich bewegen. Vor ihnen huschte nur noch ein verschwommener Schatten vorbei, und Fu Jiuxin war bereits einige Meter entfernt. Nach ein paar weiteren Sprüngen war seine Gestalt nicht mehr zu erkennen.

Als Fu Jiuxin sich dem Litschi-Hain näherte, sah er am Wegesrand Stadtbewohner, die sich in Zweier- und Dreiergruppen versammelt hatten und miteinander flüsterten.

Fu Jiuxin besaß ein außergewöhnlich feines Gehör. Obwohl er nicht aufmerksam zuhörte, drangen ihm vereinzelt Worte durch den Wind zu Ohren. Die Leute sprachen von den Ruinen der Stadt Haohui, die mehr als zehn Meilen von Longfeng entfernt lag. Sie erzählten, dass vor Kurzem eine Gruppe von Menschen in dieser Einöde aufgetaucht war. Es schienen Leute vom Kaiserhof zu sein. Die Gruppe hatte sich dort niedergelassen, als ob sie längere Zeit bleiben wollte. Niemand wusste, was sie dort taten.

Fu Jiuxins Gesichtsausdruck verhärtete sich; Xu Liren war gerade dabei, Harz abzubauen. Er ballte die Fäuste und merkte dann sofort, dass er sich zu sehr aufregte, da diese Angelegenheiten bereits geklärt waren und sie nichts mehr mit ihnen zu tun hatten.

Er kehrte mit Litschis zurück, und Dou Akou döste im Schatten eines Baumes im Hof. Sie hörte Fu Jiuxins Schritte und roch seinen unverwechselbaren Duft, aber sie war zu träge, die Augen zu öffnen. Fröhlich sagte sie: „Herr, Sie sind zurück.“

„Mmm.“ Fu Jiuxin streichelte Dou Akous Schläfe und Nacken mit unendlicher Zärtlichkeit. Diese sanfte Berührung ließ Dou Akou sofort die Augen öffnen. Sie und Fu Jiuxin waren einander so vertraut, dass sie die Stimmung des anderen an den kleinsten Bewegungen erkennen konnten. Fast augenblicklich bemerkte sie, dass Fu Jiuxin unruhig war und fragte besorgt: „Herr, was ist los?“

Fu Jiuxin hatte nicht die Absicht, Dou Akou wissen zu lassen, dass Xu Liren in Haohui City etwas unternommen hatte. Er bot ihr lediglich eine kleine Beruhigung an: „Es ist nichts. Mach dir keine großen Gedanken. Deine Schwangerschaft ist das Wichtigste.“

Dou Akous Bauch wurde immer dicker. Früher konnte sie jeden Tag mit Fu Jiuxin spazieren gehen, doch jetzt war sie schon nach wenigen Schritten außer Atem. Ihr Körper fühlte sich schwer an, ihre Taille schmerzte und ihre Waden waren geschwollen. Fu Jiuxin fragte daraufhin einen alten Arzt um Rat und lernte Akupressurtechniken. Er massierte Dou Akous Beine fortan jeden Abend.

Die Massagen dauerten bis zum zwölften Mondmonat an, und den Tagen nach zu urteilen, stand Dou Akou kurz vor der Geburt. Xu Lirens Arbeit im Gipsabbau in Haohui City ging weiter, doch nach der Geburt der Litschis hatte er keine weiteren Schritte unternommen, wohl weil er die Hoffnung aufgegeben hatte.

Am Tag des Laba-Festes standen die Tanten früh auf, um Laba-Brei zu kochen. Sie gaben rote Datteln, Rosinen sowie goldene und silberne Fäden zum weißen Reis. Er war duftend, klebrig und süß. Die ganze Familie versammelte sich um den runden Tisch und schlürfte den Brei.

Dou Akou aß eine Schüssel Porridge und verspürte plötzlich ein leichtes Ziehen im Unterleib. Dann merkte sie, wie etwas zwischen ihren Beinen herauslief. Erschrocken dachte sie: „Das kann doch nicht sein, habe ich etwa direkt nach dem Porridge uriniert?“ Dou Akou war furchtbar beschämt, ihr Gesicht lief hochrot an, und sie schob die Schüssel beiseite und wollte den Tisch verlassen.

Sobald sie sich bewegte, bewegte sich Fu Jiuxin neben ihr sofort ebenfalls, stützte sie und fragte besorgt: „Akou, wo gehst du hin?“

Zum ersten Mal spürte Dou Akou, dass Fu Jiuxins sorgfältige Fürsorge im denkbar ungünstigsten Moment kam. Sie zögerte und zappelte eine Weile herum, spürte die Flüssigkeit ihre Waden hinunterlaufen und war so verzweifelt, dass sie am liebsten geweint hätte.

Die Konkubinen, erfahrene Frauen, erkannten sofort, was vor sich ging, als sie Dou Akou sahen. Ihre unbeholfene Haltung fiel ihnen auf, und sie richteten ihre Aufmerksamkeit auf ihre Beine. Dabei bemerkten sie, dass ihr Rock mit Fruchtwasser durchtränkt war.

Die dritte Tante reagierte als Erste: „Ihre Fruchtblase ist geplatzt! Die Wehen haben eingesetzt!“

Im Nu, noch bevor die beiden anwesenden Männer reagieren konnten, sprangen die Frauen auf, als wären sie erfahrene Hebammen, und gingen geordnet ihren jeweiligen Tätigkeiten nach. Einige brachten Wasser zum Kochen, andere holten saubere Scheren und Tücher, und wieder andere halfen Dou Akou. Als die dritte Tante sah, dass Fu Jiuxin noch immer wie benommen dastand, rief sie sofort: „Holt eine Hebamme!“

Mit einem Klicken öffnete Herr Fu, der wie erstarrt dagestanden hatte, seine Hand und kam endlich wieder zu sich. Er sprang auf und stürmte zur Tür.

Die Hebamme war die erfahrenste in Longfeng. Familie Dou hatte alles mit ihr vereinbart, und sie schätzte, dass Dou Akou in den nächsten ein bis zwei Tagen entbinden würde. Deshalb hatte sie bereits alles vorbereitet. Als Fu Jiuxin hereinstürmte, wusste sie, dass die Geburt unmittelbar bevorstand. Sie nahm ihren Medikamentenkasten und ging mit Fu Jiuxin hinaus.

Als sie im Haus der Familie Dou ankamen, war Dou Akou bereits im inneren Zimmer zum Schlafen gebracht worden. Fu Jiuxin versuchte immer wieder, hineinzustürmen, doch Dou Jincai packte ihn, funkelte ihn an und sagte: „Eine Frau bringt ein Kind zur Welt, was willst du hier?“

Wenn eine Frau ein Kind gebiert, dürfen Männer nicht anwesend sein. So ängstlich Fu Jiuxin auch war, er hatte keine andere Wahl, als draußen zu bleiben. Obwohl er wusste, dass er nichts sehen konnte, reckte er unwillkürlich den Hals, um durch den heruntergelassenen Vorhang zu spähen.

In diesem Moment genoss Dou Jincai die doppelten Vorteile, sowohl Schwiegervater als auch erfahrener Mann zu sein. Meister Dou zog gemächlich an seiner Pfeife, tätschelte Fu Jiuxin, bedeutete dem unruhigen Mann, sich zu setzen, blies eine Rauchwolke aus und sagte mit zusammengekniffenen Augen: „Du hast ihn ja nicht geboren, also brauchst du dich nicht so aufzuregen. Setz dich!“

Fu Jiuxin war sehr besorgt, aber er konnte nichts tun. Der von Meister Dou erzeugte dichte Rauch verstärkte die angespannte und verwirrende Atmosphäre. Er konnte nichts sehen und nur lauschen, doch drinnen herrschte vollkommene Stille.

Dou Akou hatte gehört, dass eine Geburt extrem schmerzhaft sei, wie

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