Dämonenbox - Kapitel 24
„Was führt Sie dann hierher? Ich möchte nicht noch einmal in diese Situation geraten.“
„Nun ja, das letzte Mal war wirklich furchtbar, es war eine Katastrophe.“
Er merkt nicht, dass er all die Katastrophen selbst verursacht hat.
„Auch Frau Atsuko scheint stark betroffen zu sein. Ich habe gehört, dass das Gebäude so etwas wie Forschungsinstitut heißt, aber wir können nichts über das Sicherheitssystem herausfinden. Anscheinend haben die Vorgesetzten angeordnet, dass die Geheimnisse streng geheim gehalten werden.“
„Du – hast das Kästchen angekreuzt?“
„Nein, die Ermittlungen wurden von Frau Atsuko durchgeführt.“
„Miss Atsukos Ermittlungen... Sie meinen also, Sie haben sich später noch einmal mit Atsuko getroffen?“
„Stellen Sie keine wilden Spekulationen an, es handelt sich lediglich um einen Informationsaustausch im Rahmen der Arbeit. Wissen Sie, wir sind beide Redakteure.“
„Was meinst du mit ‚das Gleiche‘? Das sind Welten. Was du da tust, beunruhigt mich. Wenn Xiaoduns Bruder herausfindet, dass sie von einem seltsamen Insekt verfolgt wird, wird das furchtbar. Selbst ich werde in Schwierigkeiten geraten. Der Bruder dieses Mädchens ist eine echte Gefahr.“
Ich frage mich, was Kyogoku-do tun würde, wenn er es herausfände.
Toriguchi ist jedoch nicht zu unterschätzen. Wir sind seinem üblichen gespielten Unverständnis und seiner freundlichen Art völlig aufgesessen. Seinem Tonfall nach zu urteilen, muss er Chuzenji Atsuko schon unzählige Male begegnet sein.
"Ah, ich habe davon gehört. Ist Miss Atsukos Bruder wirklich so furchterregend? Ist er ein muskulöser, turmhoher Riese?"
Ich konnte mir ein lautes Lachen nicht verkneifen.
„Hahaha, Kyogoku-do hat absolut nichts mit Muskeln oder Fleisch zu tun. Er ist überhaupt kein Riese; er ist praktisch ein toter Baum.“
„Was soll man denn an jemandem fürchten, der nur aus Muskeln und Fleisch besteht, wie ein Judasohrpilz? Ich verstehe das nicht.“
Ich entschied mich dafür, ihn mit der Art von übertriebener, aber völlig langweiliger Beschreibung zu beschreiben, die Kyogoku-do so gerne verwendete.
„Nun, Toriguchi, stell dir vor, du stehst mitten in einem Tunnel mit zwei Ausgängen. Der vordere Ausgang ist voller Energie und bereit, Rikijin (einen berühmten Sumoringer der Showa-Ära, den 44. Yokozuna) anzugreifen. Der hintere Ausgang wird vom Geist Ryunosuke Akutagawas (1892–1927, ein japanischer Schriftsteller, der vor allem für seine Kurzgeschichten bekannt ist und als eine der prägendsten Figuren der modernen japanischen Literatur gilt) heimgesucht. Welchen Weg würdest du wählen?“
"Ja, Li Jin lebt noch, richtig? Dann werde ich mich natürlich auf Li Jins Seite schlagen und ihn von ganzem Herzen um Vergebung bitten. Gegen einen Geist anzutreten, ist zu furchterregend."
„Genau, das ist es, was ihren Bruder so furchteinflößend macht.“
Der Vogel gab ein "hmm"-Geräusch von sich und schloss dann seinen Schnabel fest.
„Apropos, ich verstehe immer noch nicht, warum Sie hier sind. Um es gleich vorwegzunehmen: Ich möchte mich nicht mehr in irgendetwas einmischen, was mit dem Zerstückelungsfall zu tun hat.“
„Verstehe. Keine Sorge. Der Fall der Verstümmelung hat sich zu einer großen Sache entwickelt, und wir können ihn nicht mehr exklusiv nutzen, weil jetzt jedes Magazin darüber berichtet. Deshalb habe ich meinen Fokus verlagert und angefangen, Mikoto aus Mitaka zu untersuchen. Und ich habe etwas sehr Interessantes entdeckt. Ich habe mich eingeschlichen, um sie zu untersuchen, und festgestellt, dass sie wirklich lästig sind.“
Was bedeutet „knifflig“?
„Ich habe nichts gesagt, aber die Leute können sich denken, was ich denke, auch wenn ich es immer noch für Betrug halte. Aber es wurde entdeckt, dass ich mich eingeschlichen hatte, um zu ermitteln, und ich wurde sofort rausgeschmissen.“
„Unsinn, es liegt daran, dass dein Gesicht verdächtig aussieht. Was meinst du also mit ‚interessant‘?“
„Sie scheinen sehr interessiert zu sein, Lehrer. Aber ich kann es Ihnen erst sagen, wenn Sie mir Ihre Hilfe zusagen.“
„Was soll der Scheiß? Was für ein nerviger Kerl. Versuch gar nicht erst, mich damit hinzuhalten. Ich falle nicht darauf rein, und ich gehe jetzt.“
Vogelartige Augenbrauen zuckten zu einem V, als es sagte: „Lehrer, Sie waren in letzter Zeit so kalt zu mir.“ Es fuhr fort: „Ehrlich gesagt ist diese Mikoto-Gottheit ganz sicher ein Betrüger. Achtzig Prozent der Gläubigen, die ich befragt habe, haben tragische Ereignisse erlebt, und wir können sie nicht einfach im Stich lassen. Ich bin ursprünglich allein hingegangen, um ihnen eine Lektion zu erteilen, aber sie haben ihr wahres Gesicht überhaupt nicht gezeigt. Ich bin in religiösen Fragen völlig hilflos, deshalb bin ich gekommen, um Sie um Rat zu bitten.“
„Oh, ich hätte nie erwartet, dass Ihr ‚Criminal Records‘, das ja als Vorbild für Boulevardmagazine dienen soll, ein solches sozialkritisches Projekt beinhalten würde. Es stimmt, dass wir bösartige Religionen, die Menschen in Not ausnutzen, nicht ungestraft davonkommen lassen sollten – aber ich kann wirklich nicht glauben, dass Sie aus einem so simplen Grund handeln würden.“
„Du hast mich sofort durchschaut, aber – mehr würde ich nicht sagen, deshalb kann ich im Moment nichts weiter dazu sagen. Wie wäre es? Wärst du bereit, mir zu helfen, Mikoto zu entlarven?“
Das scheint eine große Neuigkeit zu sein.
"Hmm, aber da gibt es jemanden, der für so ein Problem besser geeignet ist als ich, und ich fahre sowieso zu ihm. Wie wär's? Willst du mitkommen?"
„Da der Lehrer es gesagt hat, werde ich natürlich hingehen. Aber wer ist dieser Herr? Ist er ein Universitätsprofessor mit umfassenden Kenntnissen in Religionsfragen? Oder ist er ein Wahrsager?“
"Hehehe, das ist der Geist von Ryunosuke Akutagawa."
Der Vogelschnabel stieß ein weiteres klägliches „Ugh!“ aus.
Der Fußweg nach Kyogoku-do dauert etwa 30 Minuten.
Das Gelände in dieser Gegend ist leicht hügelig und weist viele Hügel auf.
Nachdem man den schmalen Hang zwischen dem weitläufigen Friedhof hinaufgestiegen ist, erreicht man Kyogoku-do. Dieser Hang wird „Schwindelhang“ genannt. Aufgrund seines unebenen Geländes kann der Aufstieg auf etwa sieben Zehnteln des Weges zu Gleichgewichtsverlust und Schwindel führen, daher der Name.
Das Auto schaffte es nicht den steilen Hügel hinauf, also parkte Toriko seinen klapprigen Wagen bei mir und wir gingen zusammen. Das Gepäck auf meiner Schulter kam mir wahnsinnig schwer vor, was ich seltsam fand – warum hatte er es nicht einfach ins Auto gepackt?
Kyogoku-do ist ein Gebrauchtbuchladen, der einem Shinto-Priester gehört, der gleichzeitig Onmyoji (ein Praktizierender der Yin-Yang-Philosophie) ist.
Die Ladentür stand offen, und daran hing ein vom Besitzer selbst geschriebenes Holzschild mit der Aufschrift „Heute geschlossen“. Es ließ sich schwer beschreiben, ob es nun magisch oder plump wirkte.
Wir gingen um das Haupthaus herum zur Eingangshalle.
Als ich die Schiebetür öffnete, traf ich zufällig auf Frau Kyogoku-do, die gerade ihre Schuhe ordnete.
„Oh je, Herr Sekiguchi.“
Hallo, lange nicht gesehen.
Frau Chizuko Chuzenji blickte auf und lächelte uns freundlich an. Ihre helle Haut und ihre großen, wässrigen Augen verliehen ihr eine frappierende Ähnlichkeit mit einer westlichen Schönheit.
Aber wenn sie jetzt hier ist, wo ist dann meine Frau hin?
"Chizuru-nee, du bist heute nicht mit Yukie ausgegangen? Erinnerst du dich, dass du gesagt hast, du würdest die chaotische Welt erkunden –"
"Ah, du meinst den Film? Die Warteschlangen im Vorverkauf waren so lang, ich konnte keine Karten bekommen. Ich erinnere mich, dass Yukie gesagt hat, sie würde heute einkaufen gehen."
"Ich verstehe."
Was für ein ahnungsloser Ehemann! Chizuko starrte auf den Schnabel des Vogels und fand ihn offenbar ziemlich merkwürdig.
„Übrigens, darf ich Ihnen vorstellen? Dieser junge Mann heißt Toriguchi. Ich kenne ihn, den Herausgeber.“
„Mein Nachname ist Toriguchi, und ich werde oft von, äh, Fräulein Atsuko betreut.“
"Oh ja, ja, davon habe ich gehört. Bitte klären Sie mich auf – oh je, warum reden Sie darüber gerade hier an der Tür? Kommen Sie schon, kommen Sie herauf."
Chizuko begrüßte uns mit einem strahlenden Lächeln und führte uns hinein.
"Chizuru-nee, es scheint, als sei die Buchhandlung heute geschlossen. Gibt es Kyogoku-do nicht?"
„Hmm, aber im Wohnzimmer steht eine mürrische Steinstatue von Ksitigarbha.“
"Wohnzimmer?"
Obwohl Kyogoku-do scheinbar kein Interesse an geschäftlichen Angelegenheiten hatte, machte er selten ohne triftigen Grund eine Pause, und wenn er sich ausruhte, hielt er sich gewöhnlich in seinem Arbeitszimmer auf.
"Oh je, ich bin nur deshalb bis eben geblieben, weil Herr Izama mich besucht hat, bevor ich gegangen bin."
„Isa-ma von Isa-ma-ya? Das kommt selten vor.“
„Er meinte, es klingt, als würde er verreisen.“
Izamaya – Izamaya Kazunari ist ein gemeinsamer Freund von uns. Er betreibt in der Stadt einen Angelteich namens „Izamaya“ und ist ein wirklich einzigartiger Mensch. Wie Kyogoku-do ist der Name seines Ladens zu seinem Spitznamen geworden. Er ist wie getrockneter Tintenfisch – je länger man ihn kaut, desto aromatischer wird er. Leider ist die Anreise nach Machida etwas umständlich, daher hatte ich noch nicht viele Gelegenheiten, ihn zu treffen.
Die Veranda geht zum Innenhof hinaus, der sehr sauber ist. Ich weiß nicht, ob es die Ehefrau, der Besitzer oder ein professioneller Hundefriseur war, aber ich habe das Paar noch nie beim Aufräumen des Innenhofs beobachtet.
„War diese Dame Atsukos ältere Schwester? Sie sehen sich so ähnlich.“
Der Vogel sprach in einem scheuen, weiblichen Ton.
„Leider liegen Sie mit Ihrer Vermutung völlig falsch. Derjenige, der mit Atsuko blutsverwandt ist, ist dieser Kerl, verstehen Sie?“
Ich deutete mit den Augen auf den Schnabel des Vogels.
Wie immer schlief eine Katze, völlig unachtsam, auf der Veranda. In der offenen Papiertür des Wohnzimmers saß ein Geist aus Akutagawa, gekleidet in einen Sommerkimono.
Die Geister, die tagsüber erschienen, waren immer noch dieselben wie zuvor; sie lasen mit saurem Gesicht alte Bücher, als wären all ihre Verwandten gestorben.
Bevor wir das Wohnzimmer betraten, gab der Geist ein Geräusch von sich, ohne auch nur aufzusehen.
„Hey, Sekiguchi, lange nicht gesehen. Aber irgendwann ist Schluss. Wenn du es eilig hast, kommst du fast jeden Tag, aber wenn nicht, kommst du zwei ganze Monate nicht. Kannst du mich bitte nicht länger in deine chaotische und unregelmäßige Lebenseinstellung hineinziehen?“
Er blickte nicht einmal auf; sein Blick blieb unentwegt auf seinem Buch.
„Seufz, ich bin überrascht, dass Sie so beschäftigt sind. Ich bin heute gekommen, um etwas mit Ihnen zu besprechen. Außerdem ist das …“
"—Toriguchi Morihiko aus 'Monthly Crime Records', richtig?"
"Hä?"
Toriguchi hatte nicht nur keine Zeit, sich vorzustellen, sondern verpasste auch die Gelegenheit, Hallo zu sagen.
„Warum stehen Sie beide Lehrer nicht auf und suchen sich einen Sitzplatz? Sehen Sie, wir haben sogar Kissen für Sie bereitgestellt.“
Kyogoku-do hob schließlich den Kopf und lächelte leicht.
Wir, Torikochi und ich, fühlten uns, als wären wir von einem Marderhund hereingelegt worden, und setzten uns gehorsam hin, wie uns befohlen.
"Verzeihung."
„Freut mich, Sie kennenzulernen. Mein Name ist Chuzenji Akihiko. Ich bin mit Herrn Sekiguchi seit unserer Studienzeit befreundet – nein, ich sollte besser sagen, wir kennen uns erst seit Kurzem.“
Die bewusste Korrektur sollte andeuten, dass er mit solchen Leuten nicht befreundet sei, und mit „solchen Leuten“ meinte er ganz offensichtlich mich. Um es klar zu sagen: Er blickte absichtlich auf mich herab. Die heutige Aussage war etwas abgeschwächt; Kyogoku-do hat sich immer sehr deutlich dazu geäußert, nicht mit mir befreundet zu sein.
Doch diese Serie von Präventivschlägen war wirklich genial.
Bevor wir überhaupt etwas sagen konnten, wurden wir in den Rhythmus der anderen Seite hineingezogen.
Aber woher konnte Kyogoku-do so sicher sein, dass der junge Mann, den ich mitgebracht hatte, Toriguchi war? Ich wollte ihn gerade danach fragen, aber Toriguchi, der sich nicht beherrschen konnte, kam mir zuvor.
"Verstehe. Also heute –"
Seine Rede wurde ihm jedoch nicht gestattet.
„Übrigens dürfte der Fall des zerstückelten Mordes an Musashino nicht schnell aufgeklärt werden, daher denke ich, dass wir den Abgabetermin für die nächste Ausgabe nicht einhalten können. Wobei ich mir nicht sicher bin, ob Ihr Verlag mit seiner Reihe ‚Record Crimes‘ überhaupt plant, die nächste Ausgabe nächsten Monat zu veröffentlichen.“
"Ah?"
Oh nein, wir sind schon völlig im Rhythmus des Kyogoku-do gefangen.
Kyogoku-do behielt sein grimmiges Gesicht bei, aber da ich ihn schon lange kannte, merkte ich, dass sich seine Stimmung allmählich besserte. Das konnte jedoch nur ich sehen; Toriguchi, den ich zum ersten Mal traf, konnte es natürlich unmöglich wissen, daher sein verwirrter Gesichtsausdruck.
„Also, Torikochi, es hat keinen Sinn, diesen drittklassigen Autor mitzuschleppen. Außerdem heißt Ihr Chefredakteur doch Senoo, oder? Da er keine Exklusivnachrichten bekommt und die Veröffentlichung aktueller Ereignisse gegen die redaktionellen Richtlinien Ihres Magazins verstoßen würde, sollte er kein Interesse an einem Interview über den Mordfall mit der Tierzerstückelung haben.“
Der Schnabel des Vogels war leicht geöffnet, und seine Augen waren weit aufgerissen, als er seinen Besitzer anstarrte, scheinbar sprachlos vor Überraschung.
„Außerdem – und das ist mein persönlicher Rat, zu Ihrer eigenen Sicherheit – sollten Sie das mysteriöse Gebäude, in das Sie versehentlich geraten sind, besser nicht untersuchen und sich nicht zu sehr darauf einlassen.“
Nachdem Kyogoku-do seinen Satz in deutlicher Stimme beendet hatte, schlug er das alte Buch zu, das er gelesen hatte. Ich wollte nicht einfach nur gehorsam zuhören und unterbrach ihn daher für Toriguchi: „Du redest immer so viel mit dir selbst. Wir haben seit unserer Ankunft kein Wort miteinander gewechselt, und außerdem habe ich ihn dir ja noch gar nicht als Toriguchi vorgestellt, oder?“
"Stimmt das nicht?"
"Nein, das stimmt, aber..."
"Wie... wie hast du das gewusst?"
Der leicht geöffnete Schnabel des Vogels schien nicht etwa am Sprechen gehindert zu sein, sondern vielmehr, als ob er seine Worte zurückhielt und auf den richtigen Moment wartete. Kein Wunder, dass sein Schnabel die Form des Schriftzeichens „怎“ (zěn) beibehielt, was so viel wie „Woher wusstest du das?“ bedeutet.