Dämonenbox - Kapitel 11
„Das geht schnell, oder? Wir haben Mitaka ja schon erreicht.“
Bird Mouth sagte.
Die Leute, die ich kenne und die für Trivialmagazine arbeiten, sind alle pessimistisch.
Zumindest die wenigen, die Manuskripte anforderten, wirkten allesamt düster und melancholisch, als ob sie das Sonnenlicht zutiefst verabscheuten. Nur der unbeschwerte Toriguchi stach unter ihnen hervor. Nein, nicht nur er; alle bei Akai Shobo waren unglaublich fröhlich. Vielleicht war das der Stil des Verlags – ihre Offenheit war angesichts der düsteren Themen, mit denen sie sich täglich auseinandersetzten, kaum vorstellbar. Müsste ich mich selbst als hell oder dunkel einordnen, würde ich mich dem dunkleren Typ zuordnen, aber ich scheine von Natur aus leicht von solchen Menschen beeinflusst zu werden.
Man sagt, Toriguchi sei in die Branche gekommen, weil er Fotograf werden wollte, und mittlerweile stammen alle in Magazinen veröffentlichten Fotos von ihm. Vielleicht ist er deshalb so energiegeladen; schwere Gegenstände zu tragen, ist für ihn ein Kinderspiel. Toriguchi hat die athletische Statur eines Sportlers, und abgesehen von seinen etwas eng beieinander stehenden Augen ist er ein recht gutaussehender junger Mann. Vielleicht liegt es an seinem jungen Alter, aber es macht ihm nichts aus, zwei oder drei Nächte hintereinander aufzubleiben; er ist ein geborener Faulpelz unter den Magazinredakteuren.
Laut seinem Vorgesetzten, Herrn Senoo, hat Toriguchi jedoch zwei fatale Schwächen.
Das Wichtigste ist der Schlaf. Es heißt ja, nur Essen und Schlaf könne man nicht horten, aber das trifft auf diesen jungen Mann wohl nicht zu. Er kann bis spät in die Nacht aufbleiben, aber wenn er einmal eingeschlafen ist, wacht er nicht mehr auf, egal was passiert. Selbst wenn man ihn aus dem Bett zwingt, schläft er sofort wieder ein. Weder Donner noch Luftschutzsirenen können ihn wecken; man sagt, er schlafe oft ein oder zwei Tage am Stück.
Was den anderen Nachteil angeht – wenn ich darüber nachdenke, bereue ich es.
"Vogelmaul. Du kennst den Weg, oder?"
"Hä? Natürlich erkenne ich es. Ich habe eine Karte dabei."
„Dann hol die Karte raus, und ich werde dich führen.“
Ein weiterer Nachteil von Toriguchi ist, dass er sich ständig verläuft. Nicht, dass er keinen Orientierungssinn hätte; er erkennt Orte gut und hat ein gutes Entfernungsgefühl, aber aus irgendeinem Grund verirrt er sich einfach immer wieder. Sobald er falsch abgebogen ist, folgt er dem falschen Weg so lange, bis es zu spät ist, ihn zu korrigieren.
„Komisch, jetzt ist wieder Mitaka an der Reihe.“
Es scheint zu spät zu sein. Von Nakano zum Sagami-See muss man kaum mehrmals abbiegen, wie konnte er also zweimal durch Mitaka fahren? Doch er scheint überhaupt nicht überrascht; nein, er merkt wahrscheinlich nicht einmal, dass er falsch abgebogen ist.
„Lehrer Sekiguchi, als Sie Mitaka erwähnten, musste ich sofort an ihn denken. Haben Sie vielleicht schon einmal von ihm gehört? Lassen Sie mich überlegen, ich erinnere mich, dass er einen seltsamen Namen wie ‚Versiegelter böser Gott‘ hat.“
"Was ist das? Eine neue Religion?"
„Nein, nein, es ist weniger eine Religion als vielmehr ein Zauberer, der Dämonen austreibt. Ich habe gehört, es sei sehr wirksam und habe viele Anhänger. Ich glaube, es befindet sich in Mitaka. Und es ist nicht nur in Tokio verbreitet, die Leute kommen auch dorthin, um zu beten. Es gibt sogar Politiker und andere Prominente unter den Anhängern, es ist wirklich sehr beliebt.“
"Oh, Sie können sogar Wahrsagen machen?"
"Das ist interessant."
Der Vogel, der geradeaus geschaut hatte, drehte sich um, sah mich an und sagte:
"Vertreibt man dort nicht normalerweise böse Geister und Gespenster? Dort macht man das anders. Ich habe gehört, sie sperren sie in Kisten ein."
"Eine Schachtel? So eine quadratische Schachtel?"
„Ja. Es ist so eine Art Kiste. Der Gründer scheint ein Mann mittleren Alters zu sein, der als Yakushi verkleidet ist (Anmerkung: Yakushi sind Anhänger des Shugendo. Shugendo ist eine einzigartige japanische Religion, die Japans traditionelle Bergverehrung mit Buddhismus, Taoismus, Shintoismus und Onmyōdō verbindet und die Erlangung spiritueller Erleuchtung durch verschiedene Praktiken betont. Yakushi tragen üblicherweise einen kleinen, facettierten Hut, einen Kasaya und einen Stab.). Er trägt eine Kiste auf dem Rücken, die angeblich unglaublich wirksam ist. Er kann die Probleme des Gläubigen genau erkennen und dann ein Ritual durchführen, um die Ursache der Probleme in der Kiste auf seinem Rücken zu versiegeln.“
„Haha, das klingt total unecht.“
„Ja, und sie verlangen eine Menge Geld. Wäre es nicht toll, sie anzuzeigen? Sogar Prominente und Politiker glauben daran. Deshalb bin ich tatsächlich sehr interessiert. Wenn es den Fall mit der Zerstückelung nicht gäbe, hätte ich sie längst interviewt.“
„Übrigens, wann kommen wir zum Sagami-See, wo sich der Fall der Zerstückelung ereignet hat?!“
"Hm, wie sind wir bloß wieder in Mitaka gelandet? Von dieser Straße kommt man einfach nicht weg."
Das nennt man einen Geist, der die Wand blockiert. Ich glaube, es wäre schneller, den Gott des Jadekorbs zu bitten, den Dämon auszutreiben.
Als sie am Sagami-See ankamen, war es bereits Abenddämmerung, weit nach 17 Uhr. Überall lagen jedoch Seile, was darauf hindeutete, dass die Suche noch andauerte.
Es schienen relativ wenige Leute vor Ort zu sein. Ich sah einige Polizisten, konnte sie aber nicht direkt ansprechen, um sie zu befragen. Ich ging einen mit Unkraut bewachsenen Pfad entlang und stieß bald auf eine kleine Hütte, in der ein kleines Boot vertäut war.
"Ah, da sind ja viele Leute, das muss dieser Ort sein."
Bird Mouth hat mich schnell überholt.
"Moment mal, selbst wenn wir direkt zur Polizei gehen, lassen die uns nicht durch."
Ich joggte, um aufzuholen.
Ein Mann hockte in der Nähe des kleinen Piers. Als er uns sah, stand er sofort auf, und wir blieben beide reflexartig stehen, was nur noch mehr Aufmerksamkeit von anderen auf sich zog.
"Ah, ist das nicht Sekiguchi-kun! Lange nicht gesehen, was führt dich denn hierher!"
Ich hatte mit einem Tadel gerechnet, aber es war eine Begrüßung. Birdmouth murmelte vor sich hin: „Kein Wunder, dass er Lehrer ist, er hat so viel Einfluss“, und lachte vergnügt.
Der Mann entpuppte sich als Kommissar Kinoshita, dem sie bereits beim vorherigen Vorfall begegnet waren. Kinoshita winkte den Mann, der in der Nähe der Hütte Steine trat, herüber, und die kleine Senfkornpuppe – Kommissar Aoki – rannte herbei.
"Vielen Dank für Ihre Hilfe beim letzten Mal."
"Was ist passiert? Ist etwas vorgefallen?"
"An diesem Punkt bleibt uns nichts anderes übrig, als uns dumm zu stellen", antwortete Kinoshita.
"Hä? Bruder Sekiguchi, hast du das etwa noch nicht gehört? Der Fuß aus dem Zerstückelungsfall – ach ja, nur die Abendzeitung berichtet über den Fuß. Heute Morgen, ach, ich sollte sagen, wurde der Fuß aus dem Zerstückelungsfall hier in der Nähe dieser Hütte gefunden."
Zum Glück schien er nicht verdächtigt zu werden.
"Es handelte sich also um einen Fall von Zerstückelung?"
Ich werde so tun, als wäre ich völlig dumm.
„Hat der Lehrer denn keine Zeitung gelesen? Gestern Morgen wurde in der Nähe des Gipfels des Otsui-zan an der Nationalstraße 20 das rechte Handgelenk einer jungen Frau gefunden, etwa auf halber Höhe des Oberarms. Finder war ein Forstarbeiter, der es beim Fahren mit seinem Kleintransporter entdeckte. Und heute Morgen, hier an diesem kleinen Steg, fand man ihre Füße, beide Füße. Wir sind völlig erschöpft. Ich habe die ganze Nacht bei der Razzia in den Rotlichtvierteln geholfen (Anmerkung: Rotlichtviertel sind Gebiete, in denen Prostitution von 1946 bis 1958 offen erlaubt war, bis Japan die öffentliche Prostitution abschaffte), und heute Morgen passiert so etwas.“
Kinoshita hielt einen langen Stock nach vorne ausgestreckt.
„Wir konnten nichts finden, nur Müll.“
„Hier wurde ein Fuß gefunden? Wie wurde er entdeckt?“
„Der Entdecker war ein Angler, am Grund des Sees – eigentlich nur am Ufer.“
"Hey, Kinoshita, wie kann ein See eine Küstenlinie haben?"
Aoki korrigierte ihn.
„Der Finder sah es am vorderen Ende des Docks. Er wollte gerade mit einem kleinen Boot hinausfahren, als er etwas bemerkte, das wie ein kastenartiges Objekt auf dem Wassergrund aussah. Er hielt es für eine Schatztruhe. Wie dumm von ihm! Er hätte es einfach ignorieren und mit seiner Angelrute darin herumstochern können.“
Aoki riss Kinoshita den Stock aus der Hand, stellte sich an den vorderen Teil des Stegs und steckte den Stock ins Wasser.
„So war es: Nach ein paar Mal Drücken brach der Deckel, und dann ergoss sich der Inhalt hinein –“
"Es ist aufgetaucht?"
Ich erinnere mich daran, dass Atsuko Chuzenji sagte, ihre Füße würden auf dem Wasser schweben.
„Es trieb nicht an die Oberfläche; es wurde von einem Fischer gefangen. Ich habe gehört, es sei in Ölpapier eingewickelt gewesen. Es ist ein wahrhaft furchterregender Schatz; ich hätte nie gedacht, dass er nur 30 Zentimeter lang sein würde.“
Der Fall ist schon so kompliziert, was zeigt, wie unzuverlässig die Gerüchte sind.
"Ein schwerer Hammer ist um die Kiste gewickelt?"
„Nein, die Kiste ist aus robusten Eisenplatten gefertigt und hat ungefähr diese Größe.“
Aoki gestikulierte mit beiden Händen, und es war ungefähr zwei Fuß acht Zoll (etwa 85 Zentimeter) groß.
„Die Kiste war sehr kurz, sowohl breit als auch hoch, praktisch ein vierseitiger Schornstein. Die Füße passten perfekt hinein, oder besser gesagt, sie waren hineingezwängt. Also konnte sie natürlich nicht schwimmen; schließlich war die Kiste aus Eisen und sehr robust, nicht leicht zu zerbrechen. Vielleicht stieß der Deckel beim Hineinwerfen in den See gegen einen Stein am Grund und beschädigte das Schloss, weshalb er sich so leicht aufhebeln ließ.“
Dann brach ein riesiges Getümmel aus – sagte der junge Detektiv. Kinoshita fuhr mit Aokis Worten fort.
„Daher wurde eine großangelegte Suche eingeleitet, aber die restlichen Teile wurden noch nicht gefunden. Eigentlich hätte die Sache längst erledigt sein sollen, aber der leitende Ermittler hier ist sehr hartnäckig.“
"Ist der Leiter der Ermittlungen Kiba?"
„Nun ja, die Hauptermittlungseinheit ist schließlich das Präfekturhaupt von Kanagawa. Wir sind nur hier, um zu helfen. Das Präfekturhaupt hat um Unterstützung von etwa zwanzig Polizeibeamten gebeten, aber diese waren in letzter Zeit mit anderen Fällen beschäftigt.“
Ich funkelte Toriguchi wütend an. Was für eine naive Argumentation! Da der Einsatzort am Sagami-See liegt, müsste doch die Polizei der Präfektur Kanagawa vor Ort sein. Wie kann ein so rangniedriger Beamter wie Kiba die Leitung des Einsatzortes übernehmen? Das wäre doch selbst mit etwas Nachdenken offensichtlich gewesen. Toriguchi kratzte sich am Kopf und lächelte verlegen.
„Wo steckt eigentlich Kiba? Er ist ja recht aufbrausend; ob er sich wohl mit der örtlichen Polizei angelegt hat?“
Als ich Kiba Aoki erwähnte, tauschten er und Kinoshita besorgte Blicke aus und lächelten dann hilflos und bitter.
„Kiba-Senpai ist nicht da. Er verhält sich in letzter Zeit sehr seltsam.“
"Fremdheit?"
„Ja, jetzt mischt er sich in Dinge ein, die ihn absolut nichts angehen … kümmert sich um andere Angelegenheiten. Weil es eine unbefugte Aktion war, sind die Vorgesetzten wütend. Ich habe ihn die letzten Tage nicht gesehen, und er sollte heute hier sein, nicht Kinoshita. Alle sind sauer, nicht wahr?“
Kinoshita nickte.
„Völlig unabhängig davon? Um welches Ereignis handelte es sich?“
„Ja, das ist ein Vorfall, der in die Zuständigkeit der Polizei der Präfektur Kanagawa fällt – ach, selbst Herr Sekiguchi darf das nicht sagen. Die Vorgesetzten haben Geheimhaltung angeordnet. Es handelt sich um eine sogenannte Verschlusssache.“
Kinoshita unterbrach Aoki, der gerade weitersprechen wollte, und deutete mit dem Kinn auf die kleine Bootshütte, wo zwei oder drei uniformierte Polizisten und ein Detektiv in einem offenen Hemd zusahen.
„Oh nein, dieser stellvertretende Inspektor in Kanagawa ist wirklich streng. Tut mir leid, ich muss gehen.“
Kinoshita nickte kurz zur Begrüßung und ging dann, offenbar um dem Blick des Inspektors auszuweichen, in die Richtung, aus der wir gekommen waren. Aoki, der auf dem Pier stand, sagte mit einem merkwürdigen Gesichtsausdruck:
„Ach, das ist so nervig. Ich fange an –“
Nachdem er das gesagt hatte, folgte er Kinoshita rasch. Bevor er ging, drehte er sich, als ob ihm etwas einfiele, noch einmal um und sagte:
"Ach ja, Sekiguchi-kun, die Schwester von Onmyoji, die Magazinreporterin – sie ist wirklich süß – das Mädchen ist dorthin gegangen, um Leute zu interviewen. Sie ist wahrscheinlich immer noch dort."
Der Hirsch im Chuzenji-Tempel kam auch.
Nachdem die beiden gegangen waren, blieb Toriko und mir nichts anderes übrig, als den Sonnenuntergang auf dem See zu beobachten, also machten wir uns auf den Heimweg. Wir wussten nicht, warum wir hierhergekommen waren, und natürlich gab es weit und breit keinen einzigen Laden, der rote Bohnenknödel verkaufte.
Gerade als ich mich, ohne etwas zu tun zu haben, auf den Weg zu meinem Auto machen wollte, kam mir eine mir bekannte, zierliche Frau entgegen – die, die ich vorhin erwähnt hatte, Atsuko Chuzenji. Als sie mich erkannte, rief Atsuko überrascht aus:
"Oh je! Was macht die Lehrerin denn hier?"
"Nichts, ich bin doch nur gekommen, um rote Bohnenknödel zu essen, oder, Niao Kou?"
Meine Worte waren bissig, aber Bird Mouth schien das überhaupt nicht zu bemerken.
Der junge Mann starrte Atsuko an und sagte:
"Bruder Sekiguchi, wer ist diese junge Dame?"
Ohne mich auch nur eines Blickes zu würdigen, fragte er mit leiser Stimme.
„Oh, das ist Frau Atsuko Chuzenji, die als Redakteurin und Reporterin für die berühmte Zeitschrift ‚Kishan Monthly‘ arbeitet.“
„Xi, „Xi Tan Monthly“! Wow——“
Der junge Mann stieß einen tiefen Seufzer aus. Ich vermutete, es war eine Aura, die aus einer Mischung aus Minderwertigkeitskomplex, Respekt und Neid entstand. Aus der Sicht von Boulevardmagazinen wie „Real Crime Records“ war der Unterschied zwischen „Rascal Talk Monthly“ und ihm wie Tag und Nacht – Welten von Welt.
Atsuko Chuzenji war zudem eine junge Frau. Obwohl sie über zwanzig Jahre alt war, wirkte sie noch wie ein Schulmädchen. Darüber hinaus war sie sehr schön; mit etwas Make-up wäre sie eine umwerfende Schönheit gewesen. Alle Elemente, die Atsuko Chuzenji ausmachten, schienen die Nüstern eines Vogels zum Ausatmen zu bewegen.
Ich spürte Bird Mouths Gemütszustand und habe ihn nicht in guter Absicht vorgestellt.
„Atsuko. Darf ich ihn dir vorstellen? Dieser junge Mann heißt Toriguchi. Du hast vielleicht noch nie von ihm gehört. Er ist der Herausgeber der bemerkenswerten Zeitschrift ‚Monthly Crime Records‘. Ich hoffe, du kommst gut mit ihm aus. Er hat mir sehr geholfen.“
Doch Torikochi sagte ohne jede Scham in normalem Ton:
„Ach, obwohl ich normalerweise gut auf meine Lehrerin achte, ist es mir peinlich, meine Identität preiszugeben.“
Er ist überhaupt nicht verlegen; er ist geradezu schamlos. Ich weiß nicht, wo an diesem jungen Mann auch nur ein Funken Schüchternheit sein soll.