Dämonenbox

Kapitel 4

Ich erkenne dieses Mädchen. Ihre Augen, ihre Nase, ihr Gesicht – es ist, als hätte ich sie schon einmal irgendwo gesehen.

Von diesem Gedanken getrieben, untersuchte Kiba das Gesicht des Opfers erneut.

Was für ein schönes Gesicht! Kiba kannte so ein schönes Mädchen gar nicht.

Aber – ich erinnere mich daran.

Kiba, der im Umgang mit Frauen nicht gut war, hatte natürlich keine Freundinnen. Die Frauen, die Kiba kannte, waren entweder furchterregende Polizistinnen wie Geister, dämonische Verbrecherinnen oder gar „erleuchtete Wesen“ – was nichts anderes als Leichen bedeutete.

Aber ich erinnere mich noch immer an das Gesicht des Mädchens.

Es war mit Sicherheit nicht seine Mutter oder Schwester. Auch nicht die Ehefrau oder ein Familienmitglied eines Bekannten.

—Vielleicht so wie die Frau meines Freundes Chuzenji?

Nein, so ähnlich ist es dann doch nicht.

Wo genau habe ich das schon mal gesehen?

Während ich auf dem Holzplatz über diese Dinge nachgrübelte, entstand plötzlich Aufregung um mich herum. Als ich wieder zu mir kam, war die Trage bereits weggebracht worden, und mehrere Männer begannen mit den Ermittlungen vor Ort. Ich sah auch bekannte Polizeiuniformen.

„Sie sind endlich angekommen.“

Es war spät in der Nacht, und anscheinend war nur ein Polizist eingetroffen; die anderen waren vermutlich Bahnhofsangestellte oder Bahnpolizisten. Bald bemerkte Kiba einen Mann, der ihn eindringlich anstarrte. Während er sich mit dem vermeintlichen Bahnhofsvorsteher unterhielt, trat der Mann an ihn heran, stellte sich vor und gab sich als Bahnpolizist zu erkennen.

„Oh, ich habe gehört, Sie sind Kriminalbeamtin in dieser Abteilung. Entschuldigen Sie bitte, aber könnten Sie mir bitte helfen? Die Nachwirkungen und die Ermittlungen vor Ort werden viel Zeit in Anspruch nehmen. Es ist schon spät, und wir sind unterbesetzt. Es tut mir sehr leid, aber könnten Sie bitte auf das Mädchen aufpassen, bis ihre Erziehungsberechtigten eintreffen?“

„Gibt es irgendetwas Verdächtiges? Ich habe gehört, es war ein Unfall, nicht wahr?“

Nachdem Kiba das gesagt hatte, zog der Mann leicht den Hals ein, seine Gesichtsmuskeln zuckten häufig, und er antwortete:

„Ich hoffe auch, dass es nur ein Unfall ist, aber falls nicht, wird es schwierig, da wir von dem einzigen Augenzeugen keinerlei Informationen erhalten haben. Außerdem gehen selbst jetzt noch viele Menschen im Bahnhof ein und aus, daher müssen wir die Identität aller Anwesenden überprüfen. Ich weiß, es ist sehr freundlich von mir, Sie um Ihre Hilfe zu bitten, aber wir sind beide Beamte, also…“

"Okay, okay."

Kiba unterbrach den Mann. „Das muss so einer sein, der ein Messer hinter einem Lächeln versteckt. Wer weiß, wie viel Zeit seit dem Vorfall vergangen ist? Was bringt es, die Leute zu befragen, die noch am Tatort sind? Aber wenn es wirklich Mord ist – und der Täter unter den Umstehenden ist –, will Kiba unbedingt sehen, wie sie aussehen. Aber das Mädchen zu beschützen, das kann jeder!“

Doch Kiba konnte aufgrund seiner Position nicht Nein sagen und verbrachte schließlich eine unangenehme Zeit mit dem kleinen Mädchen im Büro des Bahnhofsvorstehers. Er hätte sie also gar nicht befragen müssen; er hätte sie einfach im Auge behalten können. Er hatte nur sich selbst die Schuld zu geben. Kiba bereute sein Verhalten zutiefst.

Unterdessen fing Kusumoto Yoriko wieder an zu weinen.

Es ist ungewiss, ob das Mädchen – Yuzu Kasai – gerettet werden kann.

Dieses Gesicht – hatte ich es nicht schon einmal irgendwo gesehen? Wenn ja, wo? Mein Kopf war wie in dichtem Nebel gehüllt, die bruchstückhaften Erinnerungen ließen sich unmöglich zusammensetzen. Die Uhr zeigte nach zwei Uhr morgens; obwohl ich nicht müde war, wollte ich mich hinlegen und ausruhen.

Das Quaken der Frösche war ohrenbetäubend. So war es schon immer in dieser Gegend.

„Meine Mutter – ich glaube nicht, dass meine Mutter kommen wird“, platzte es aus Lai Zi heraus.

"Warum?"

„Weil sie überhaupt nicht zu Hause sind. Und ich weiß nicht, wo sie hingegangen sind.“

„Warum hast du nicht früher etwas so Wichtiges gesagt! Wolltest du etwa bis zum Morgen bei mir bleiben?“

„Das habe ich schon gesagt. Das habe ich schon gesagt.“

Also, ich habe wohl etwas darüber gehört, dass meine Mutter einen Mann oder so etwas hat.

„Da dies nun einmal der Fall ist, hat es für mich keinen Sinn mehr, länger zu bleiben. Ich werde jetzt gehen.“

"Verzeihung……"

„Keine Sorge, ich werde die Bahnhofsmitarbeiter bitten, die Schule zu kontaktieren. Bitte lassen Sie sich von einem Lehrer abholen.“

Kiba stand auf und gähnte herzhaft.

„Die Schule hat jetzt Sommerferien, deshalb ist niemand hier.“

Sommerferien? Als Kiba das hörte, verstummte sein Gähnen abrupt. Seine Laune verschlechterte sich merklich.

"Kanako – lebt sie noch? Bitte lasst mich Kanako sehen. Lasst mich sie sehen, lasst mich Kanako sehen."

Lai Zi rappelte sich wankend auf und ging in Richtung des Sägewerks.

„Hören Sie gut zu, ich war nur zufällig da. Das hat nichts mit mir zu tun. Ich gehe zurück. Dieses Mädchen –“

Wo genau habe ich das schon mal gesehen?

Kiba wollte dieses Mädchen noch einmal sehen.

Das Mädchen klammerte sich an den Holzplatz und ließ nicht los.

Sobald Kiba aus dem Zimmer trat, sah er den Polizisten mit dem Maßband umherirren und ging sofort auf ihn zu, um sich nach Kanakos Zustand zu erkundigen.

"Nun ja... ich denke, sie wurden inzwischen in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht."

Unsinn, jeder, der noch nicht dorthin geschickt wurde, ist definitiv schon tot.

„Unsinn, natürlich kenne ich mich mit so einer Kleinigkeit aus. Sie sind von der örtlichen Polizeistation, können Sie nicht deutlicher antworten?“

Der Offizier zuckte erschrocken zurück und versuchte schnell, sich zu sammeln. Kiba war schon immer eine imposante Erscheinung; allein sein Blick ließ Schläger erzittern. Heute Abend, besonders, hatten der Stress und der Schlafmangel sein ohnehin schon bedrohliches Gesicht noch furchteinflößender gemacht.

„Ich bin Fukumoto, Streifenpolizist auf der Bahnhofswache. Schließlich ist dies mein erster Einsatz bei einem Eisenbahnunfall; ich bin noch ein Neuling und weiß nicht, an wen ich mich wenden soll. Also…“

"Schon gut, schon gut."

Kiba war noch nie mit der Bewältigung von Eisenbahnunfällen befasst gewesen. Zu den Einsatzkräften gehörten Bahnhofspersonal, Angestellte der Staatsbahn, Feuerwehrleute, Polizisten und einige Bahnpolizisten. Es war unklar, wer für welche Aufgaben zuständig war.

Da sich der Unfall mitten in der Nacht ereignete, gab es keine Möglichkeit, dringend jemanden zu erreichen, und es herrschte Personalmangel, was eine koordinierte Rettungsaktion erschwerte. Kein Wunder, dass die Einsatzleitung im Chaos versank.

Wäre es nur ein Unfall gewesen, wäre das eine Sache, aber wenn es sich um eine Straftat handelte, würde das die anfängliche Durchsuchung wahrscheinlich beeinträchtigen. Nein, angesichts des Geschehens kann man kaum von einer ordnungsgemäßen Durchsuchung sprechen.

„Was ist genau passiert? War es ein Unfall? Selbstmord? Oder Mord?“

Kiba stellte eine Frage und merkte dann, dass alles klar gewesen wäre, wenn das Mädchen hinter ihm einfach gesprochen hätte.

Kiba konnte dieses Dilemma nicht mehr ertragen und wollte schreien, um seiner Frustration Luft zu machen.

„Auch Ihre Untergebenen sind sich in dieser Angelegenheit nicht ganz im Klaren.“

Wenn das so weitergeht, wird die Sache nie ein Ende nehmen.

Kiba blieb nichts anderes übrig, als ihm die Situation zuerst zu erklären.

„Dieses Mädchen ist eine Augenzeugin, aber ihre Erziehungsberechtigte kommt heute Abend wohl nicht nach Hause, und wir konnten sie noch nicht erreichen. Wie Sie sehen, ist sie verängstigt und kann nicht ruhig antworten – obwohl sie recht gesprächig ist. Kurz gesagt, sie ist verwirrt, deshalb ist es nicht gut, sie allein nach Hause gehen zu lassen. Ich würde sie daher gern zuerst ins Krankenhaus bringen. Könnten Sie dem Krankenhaus vielleicht mitteilen, dass es besser wäre, die Befragung an einem anderen Tag durchzuführen?“

"Ach so, verstehe. Vielen Dank für Ihre Mühe. Ich werde sie sofort informieren. Bitte warten Sie einen Moment."

Polizist Fukumoto war so nervös, dass er beim Umdrehen stolperte und hinfiel. Nachdem er wieder aufgestanden war, rannte er sofort davon.

Kibas Gesichtsausdruck eben war eindeutig furchterregend.

Fukumoto wird bald zurück sein.

„Der Polizist sagte, die Identität des Mädchens sei anhand ihres Schülerausweises bestätigt worden, und sie könne gehen. Außerdem befinde sich das Krankenhaus im Stadtteil Mitaka.“

„Seien Sie nicht so angespannt. Ich bin Polizist und stehe auf Ihrer Seite. Haben Sie eigentlich schon Kontakt zur Familie des Opfers aufgenommen?“

"Huh? Ah, ja, wir haben bereits Kontakt aufgenommen, und sie sind wahrscheinlich schon im Krankenhaus – ah, das hat der Polizist gesagt."

Es ist nicht nötig, jeden einzelnen Punkt zu erklären.

Das beruhigte ihn. Er beschloss, das Mädchen ihren Eltern zu übergeben, dann würde er sich keine Sorgen mehr um sie machen müssen. Kiba warf einen verstohlenen Blick über die Schulter; Raiko schien sich hinter ihm zu verstecken. Vorsichtig, damit niemand bemerkte, dass er das Mädchen beobachtete, wandte Kiba langsam den Blick wieder ab. Inspektor Fukumoto, den Kopf schief gelegt, musterte Kibas Gesichtsausdruck aufmerksam, bemüht, seinen autoritären Kollegen nicht zu verärgern, und fragte mit kaum hörbarer Stimme:

"Verzeihung."

"Mein Name ist Kiba, Detective Kiba. Keine Angst. Ich bin nicht so wichtig, ich bin nur ein Streifenchef."

„Äh, Herr Kiba. Die Verstärkung ist gerade eingetroffen, wir sind also nicht unterbesetzt – außerdem ist es spät. Wenn es Ihnen passt, kann ich Sie mitnehmen.“

„Wurde dies von der Bahnpolizei angeordnet?“

Als Kiba das hörte, sah er sich aufmerksam um. Die Zahl der Menschen hatte sich deutlich erhöht, und drei oder vier Polizisten waren eingetroffen. Doch er wurde das Gefühl nicht los, dass Kiba, der zufällig dort war, angesichts der vielen Anwesenden eigentlich nicht mehr helfen musste. Er hatte Kiba nur wegen Personalmangels um Unterstützung gebeten, und es war Kibas Freundlichkeit gewesen, die ihn zum Bleiben und Helfen bewogen hatte. Daher konnte er das Mädchen genauso gut in die Obhut von Inspektor Fukumoto geben und sie nach Hause bringen. Vom Bahnhof bis zur Senbei-wa waren es nur dreizehn Minuten Fußweg.

Doch als Kiba Inspektor Fukumotos Gesichtsausdruck sah, brachte er es nicht übers Herz, seine Pläne auszusprechen. Fukumotos Gesichtsausdruck erinnerte an einen Hund. Wie Futter, das seinem Herrn vorgesetzt wird und auf Befehle wartet – völlig nutzlos. Polizisten waren keine Laufburschen, selbst wenn dies innerhalb des Zuständigkeitsbereichs der Wache geschah. Obwohl er nur ein junger Streifenpolizist in Uniform war, hatte Kiba das Gefühl, dass die Leute vom Bahndezernat Polizisten wie Laufburschen behandelten, und eine seltsame Wut stieg in ihm auf.

"Vielen Dank für eure harte Arbeit, ich zähle in allen Belangen auf euch."

Als Fukumoto Kibas Worte hörte, wiegte er die Hüften und rannte los wie ein Hund, der mit dem Schwanz wedelt.

Kiba telefonierte mit der Ersten Ermittlungsabteilung, bevor Fukumoto zurückkehrte. Er vermutete, dass sein junger Kollege Aoki, der mit Arbeit überhäuft war, wahrscheinlich noch beschäftigt war.

Wie erwartet, stritten seine jüngeren Kollegen noch immer. Kiba erklärte kurz, was geschehen war.

„Ich werde morgen etwas später zur Arbeit kommen. Bitte geben Sie meinem Abteilungsleiter Bescheid.“

„Sie haben wirklich Pech, Herr Senior. Wobei ich genauso viel Pech habe wie Ihr Partner.“

sagte Aoki mit hilfloser Stimme.

Hinter den leeren Fahrkartenschranken standen zwei Streifenwagen und ein Jeep achtlos im Kreisverkehr vor dem Bahnhof; sonst war dort nichts. Lai Zi umarmte sich fest die Schultern und zitterte leicht. Es war Hochsommer. Kibas Körper war dünn mit Schweiß bedeckt, doch das Mädchen fröstelte in der Sommerhitze.

Das Mondlicht war hell und klar.

Kiba und Raiko blickten gleichzeitig auf; das Mondlicht war heller als die Straßenlaternen. Raikos Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass sie etwas entspannter wirkte.

Kiba folgte Fukumotos Anweisungen und saß mit gemischten Gefühlen hinten im Jeep. Raiko schwieg und senkte den Kopf. Fukumoto, der diesen beiden abweisenden und schwierigen Personen gegenüberstand, schien ratlos, wie er vorgehen sollte. Die meisten Menschen auf der Straße schliefen; es herrschte Stille.

Man konnte nur das unaufhörliche Quaken der Frösche hören.

"Entschuldigen Sie, dürfen wir jetzt gehen?"

„Sie sind kein Taxifahrer. Sie sollten sich eher wie ein Polizist verhalten!“

Die Stille um ihn herum ließ Kibas geflüsterten Rat fast wie eine Drohung klingen. Der schüchterne junge Polizist startete den Wagen sofort, nachdem Kiba ausgeredet hatte.

Kiba fragte sich, wo etwas schiefgelaufen war.

Wenn ich mir das so ansehe, werde ich meine geliebte Senbei-Decke heute Abend wohl nicht sehen. Ich bin nach Hause gekommen und wollte nur noch schlafen, aber ich weiß nicht, was ich getan habe, um das zu verdienen. Jetzt muss ich mitten in der Nacht mit einem Mädchen, das über zwanzig Jahre jünger ist als ich, eine Autofahrt machen.

Es war heiß und schwül, und die warme, feuchte Luft, erfüllt vom Quaken der Frösche, drang durch das Beifahrerfenster ins Auto. Draußen herrschte Dunkelheit. Obwohl dieses Gebiet nominell zu Tokio gehörte, glich es praktisch dem Landleben, mit kaum Straßenbeleuchtung.

Kibas Familie betrieb früher ein Steinmetzgeschäft in Koishikawa. Seine Eltern, seine Schwester und deren Mann leben dort noch heute. Sie wohnten im Elternhaus, als er auf der Polizeiwache in Toyoshima Dienst tat, zogen aber aus, als er zur Stadtverwaltung versetzt wurde.

Natürlich war das nur eine bequeme Ausrede; Kiba wollte seine Schwester und ihren Mann wahrscheinlich nicht belästigen. Aber er war schon etwas älter und fühlte sich unwohl dabei, ins Polizeiwohnheim zu ziehen, außerdem war er noch Single, also beschloss er, sich eine Wohnung zu suchen. Das karge Gehalt eines Polizisten erlaubte keinen Luxus, und er hatte Mühe, ein passendes Zimmer zu finden, als eine Nachricht kam, ob er mit jemandem zusammenwohnen wolle: Eine ältere Dame, eine entfernte Verwandte, wollte ihre Wohnung im zweiten Stock vermieten. Ihr Mann war im Krieg gefallen, und sie selbst hatte sich bei einem Sturz am Bein verletzt, was ihr die Bewegung erschwerte; die Welt war zudem in Aufruhr, und sie suchte jemanden mit gutem Charakter, mit dem sie zusammenwohnen konnte – das war in etwa ihre Begründung. Kiba, als Polizist… sein Charakter war unbestritten, also war er natürlich die perfekte Besetzung.

Sechs Monate vergingen, nachdem ich nach Kogane gezogen war.

Von hier aus ist der Arbeitsweg durch das Sakuradamon-Tor (Anmerkung: eines der Tore der Burg Edo [derzeitige Wohnsitz des Kaisers], vor dem sich das Polizeipräsidium von Tokio befindet) nicht gerade günstig. Kiba gefällt diese einfache, fast menschenleere Stadt jedoch sehr gut. Ganz so richtig ist es nicht, denn es gibt die Fakultät für Ingenieurwissenschaften der Keio-Universität, die aus dem ehemaligen Werk der Yokota Electric Works hervorgegangen ist, und die Tokyo Gakugei Universität, die vor einigen Jahren mit einer Pädagogischen Hochschule fusionierte. Daher leben recht viele Studenten in der Stadt. Im Frühling strömen zahlreiche Kirschblütenbewunderer zum Tamagawa-Fluss; Kiba erinnert sich, wie überrascht er von dem ungewöhnlich geschäftigen Treiben war. Und die Einwohnerzahl der Stadt wächst stetig.

Kiba hat jedoch noch andere Gründe, warum er diese Stadt mag.

Kiba hatte sich immer völlig unbeholfen verhalten, was das Wort „Frau“ anging, doch tatsächlich gab es eine Frau, nach der er sich Tag und Nacht sehnte. Natürlich war es unerwiderte Liebe. Nein, vielleicht war es nicht einmal unerwiderte Liebe, denn die andere Person war ein Filmstar.

Es wird allgemein angenommen, dass der Geisteszustand und die Persönlichkeit eines Menschen Einfluss auf sein Aussehen haben – wie das Sprichwort sagt: „Das Gesicht spiegelt das Herz wider.“

Kiba war jedoch der festen Überzeugung, dass auch das Gegenteil existierte. Als Kind war er ein außergewöhnlicher Junge, der gern zeichnete und zudem neurotisch war. Er war sehr gewissenhaft und ein begabter Abakus-Rechner.