Dämonenbox

Kapitel 88

Diese Geschichte handelt von ihren Eltern, und sie handelt auch von ihr selbst.

Yoko nahm erneut eine Haltung der Geduld ein. Sie ertrug es einfach stillschweigend und wartete darauf, dass diese Zeit vorüberging.

Mimasaka Koshiro grübelte über eine Lösung. Der Zustand seiner Frau verschlimmerte sich von Tag zu Tag, und die Krankheit zermürbte ihren Geist. Diese Zersetzung des Geistes durch den Körper war für Mimasaka unerträglich. Seine einst fröhliche und sanfte Frau wurde zunehmend eifersüchtig und verbittert, verfluchte ständig ihre Mitmenschen und verwandelte sich in einen furchterregenden Dämon. Er wollte seine Frau heilen und erwog daher, die Lebendtransplantationstechnik, an der er seit vielen Jahren forschte, zur Behandlung anzuwenden.

„Kyogoku-do, aber Myasthenia gravis ist keine Krankheit, die durch die Transplantation einiger Gewebe geheilt werden kann, oder?“

Soweit ich weiß, handelt es sich dabei um eine neurologische Störung, die zu ungewöhnlicher Muskelermüdung und schließlich zu Muskelschwäche führen kann.

„Mir sind die Details auch nicht ganz klar. Es ist etwas seltsam, dass ich das hier erklären muss, aber man vermutet, dass die Ursache dieser Krankheit ein Mangel an Acetylcholin ist, einer Grundsubstanz in den Nervenendigungen. Ich habe gehört, dass es da einen Zusammenhang mit einer übermäßigen Thymusdrüsenproduktion geben könnte. Apropos Thymus: Wie jeder weiß, ist er der Hauptort der Lymphozytenproduktion. Die Behandlungsmethode, die Professor Mimasaka, der Immunologe, entwickelt hat, ist für einen Normalsterblichen wie mich völlig unverständlich – jedenfalls war sie erfolglos. Damals wurde ihm klar, dass nicht nur Organe, sondern auch Lebendspenden in der Medizin ihre Grenzen haben. Selbst wenn Abstoßungsreaktionen in Zukunft verhindert werden können, wird das ohne die kontinuierliche Sicherstellung geeigneter Spender nicht gelingen. Deshalb befürworten manche den Einsatz von künstlichen Organen. Aber Maschinen sind letztendlich nicht vollständig mit lebenden Organismen kompatibel. Deshalb …“

„Deshalb kam er auf die Idee, seinen gesamten Körper zu ersetzen.“

Was bedeutet das?

„Man könnte einen mechanischen Körper erschaffen und ihn ersetzen, wenn er kaputtgeht. So wäre er quasi permanent und würde nicht verfallen. Er dachte, wenn er einen unzerstörbaren Körper erlangen könnte, würde auch seine Seele rein bleiben.“

"Ist das – ist das die Forschung zur Unsterblichkeit? Handelt es sich um Technologie, in die das Militär investiert?"

„Vogelmaul fragte.“

Ist das wirklich möglich?

„Es scheint – es ist gelungen.“

Kyogoku-do blickte sich im Raum um.

„Das Konzept künstlicher Organe ist noch nicht besonders weit fortgeschritten. Beispielsweise wurden bereits vor fünfzehn Jahren ein künstliches Herz und eine künstliche Lunge entwickelt. Erinnern Sie sich, der Erfinder war Gibbon?“

Es hatte keinen Sinn, Mimasaka eine Frage zu stellen; Kyogoku-do wusste nur allzu gut, dass es sinnlos war.

„Obwohl es erst vor kurzem in die praktische Anwendungsphase eingetreten ist und derzeit nur als Ersatz für Herz und Lunge bei Herzoperationen eingesetzt werden kann, sollte es doch jetzt klinisch eingesetzt werden, oder?“

Es erfolgte keine Antwort.

„Andere Ärzte hatten bereits Ideen für künstliche Nieren oder künstliche Lebern entwickelt. Er aber wollte alles vollständig künstlich erschaffen, einschließlich Milz, Lunge, Herz, Nieren, Leber, Bauchspeicheldrüse, Magen, Darm, Blase, Gallenblase, Dreifach-Erwärmer und sogar Sinnesorgane. Normale Ärzte würden künstliche Organe nur für Behandlungen, Operationen oder klinische Eingriffe in Betracht ziehen, aber die Idee dieses Mannes war ganz anders.“

"Worin besteht der Unterschied?"

Masuoka öffnete den Mund.

Der Teil über Masuoka ist beendet, aber er kann sich der Frage immer noch nicht erwehren.

Alle hier sind intensiv in die Ereignisse involviert.

Wir sind im Grunde alle Sammler.

„Die meisten Menschen würden auf die Idee kommen, andere Fremdkörper in den menschlichen Körper einzuführen, der ja eine Art Box ist. So eine Idee ist naheliegend. Aber das Genie Mimasaka öffnete die geschlossene Box des menschlichen Körpers und – schuf eine noch größere Box außerhalb davon.“

„Chuzenji, verwende keine literarischen Beschreibungen, um es zu beschreiben! Verfälsche das Verständnis der Fakten nicht mit unnötigen vorgefassten Meinungen oder Vorurteilen! Das erweckt nur einen falschen Eindruck.“

„Mimasaka sagte leise, aber streng.“

Hat er am Ende den Provokationen von Kyogoku-do nachgegeben? Nein, er hat einfach seine Arbeit beendet.

Kyogoku-do lächelte.

„Dann sei es so. Meiner Meinung nach ist Ihre Forschung bis auf das Ersatzorgan abgeschlossen. Es fehlt nur noch die klinische Studie. Obwohl ich den Begriff ‚klinisch‘ im Zusammenhang mit Ihrer Forschung nicht gerne verwende, müssen Sie doch unbedingt Studien am Menschen durchführen wollen. Die Verwendung von Orang-Utans und Schimpansen jedes Mal dürfte sehr kostspielig sein.“

"Orang-Utans und Schimpansen? Sind die leicht zu bekommen?"

„Ich habe gehört, wie Xiao Si erwähnte, dass es da jemanden gibt, der sich darauf spezialisiert hat, in Zeiten des weltweiten Chaos Dinge aus Palau und anderen Orten einzuschmuggeln. Eines davon ist ziemlich wertvoll und kann nicht überall gekauft werden.“

Koji bezieht sich auf Tsukasa Kikuo, der sich auf den Import von Gebrauchsgegenständen spezialisiert hat.

Aus irgendeinem Grund war er in den illegalen Gebieten Südostasiens sehr fähig.

Aber wäre irgendjemand wirklich bereit, viel Geld für einen Affen auszugeben? Natürlich muss es Käufer geben, die ihn verkaufen.

„Ich mische mich nie in die Beschaffung der Versuchstiere ein; das überlasse ich ganz Suzaki. Suzaki ist in diesem Bereich sehr erfahren. Kurz gesagt, ich führe die Tierversuche durch. Kiba, verstanden?“

Mimasaka sagte in Richtung Kiba.

Kiba saß mit weit gespreizten Beinen auf einem niedrigeren Messgerät.

Als er sah, dass Mimasaka ihn ansah, wandte er sofort den Kopf ab und sagte:

„Es gibt tatsächlich Gerüchte, dass wilde Tiere hierher gebracht wurden, und es gibt auch Überreste; ich habe sie selbst gesehen. Aber es gibt auch Gerüchte über verletzte Menschen – das heißt, dass Menschen hierher gebracht wurden? Aoki, du hast Recht.“

Aoki nickte.

„Wurden hier wirklich keine illegalen Menschenversuche durchgeführt? Wirklich nicht, Kyogoku?“

Kibas Einschüchterungsversuche wirkten etwas kraftlos. Er zeigte nicht seinen üblichen grimmigen Gesichtsausdruck und wagte es nicht, Mimasaka in die Augen zu sehen.

„Sir, die Verletzten wurden rechtlich behandelt. Mimasaka würde so etwas nicht tun.“

"ist das so?"

Kiba strahlte tatsächlich keine imposante Präsenz aus.

„Der alte Kiba hatte Recht. Tatsächlich wurden mehrere verwundete Patienten eingeliefert, die nicht sofort sterben konnten. Sie waren alle schwer verletzt oder krank, und es wäre nicht überraschend gewesen, wenn sie jeden Moment gestorben wären. Aus irgendeinem Grund – vielleicht weil sie Zeugen oder Verbrecher waren, ich bin mir nicht ganz sicher – mussten sie jedoch noch etwas länger am Leben erhalten werden. Kurz gesagt, die Eingelieferten sind alle von dieser Sorte Mensch, und die Klienten sind gewiss keine gewöhnlichen Leute. Bitte, lassen Sie den Patienten noch zehn Tage leben, nein, wenigstens drei – so arbeitet das Mimasaka Modern Medical Research Institute heutzutage.“

"Gilt das als medizinischer Eingriff?"

„Es ist zumindest keine Straftat. Das sollte man sagen –“

Kyogoku-do blickte Mimasaka an, aber er reagierte nicht.

„—Dies ist ein Gerät, das unheilbar kranken Patienten ein längeres Leben ermöglicht. Deshalb werden manche Patienten aufgenommen, aber niemand wird entlassen. Das ist verständlich. Denn nach einer gewissen Zeit werden die Patienten sterben. Nicht getötet, sondern sie können nur bis dahin leben, und ihr Leben lässt sich nicht verlängern. Oder vielleicht reichen die Gebühren einfach nicht aus, um die Patienten lange zu versorgen. Professor, Sie zögern sicher sehr, nicht wahr? Es wäre zu unhöflich von mir zu sagen, dass sie nur eine Weile leben können; Sie würden es vorziehen, wenn ich sage, für immer, nicht wahr?“

„Ich lasse mich von eurer Anstiftung nicht beeinflussen.“

„Mimasaka“, sagte er entschlossen.

„Aber Ihre Forschung benötigt doch finanzielle Mittel, nicht wahr? Nicht nur die Herstellung der Versuchsmaterialien, sondern auch die laufenden Kosten sind sehr hoch. Sie haben während und nach dem Krieg geschickt Gelder beschafft. Das Militär, das Kaiserliche Hofamt, das Hauptquartier und viele andere Stellen wurden auf Ihre Forschung aufmerksam. Sie haben erfolgreich Forschungsgelder erhalten, ohne die Wahrheit über Ihre Forschung preiszugeben.“

„Es gibt einfach keine Investoren mit einer langfristigen, makroökonomischen Vision.“

„Da Ihnen nun niemand mehr helfen will, bleibt Ihnen nichts anderes übrig, als horrende Summen Geld zu verlangen, um als temporäres Lebensverlängerungsgerät zu fungieren. Habe ich Recht?“

„Was genau wollen Sie? Mein Vorgehen lag im Rahmen einer ordnungsgemäßen medizinischen Versorgung. Ich habe lediglich eine Vergütung erhalten; daran war nichts Kriminelles.“

Mimasaka wirkte nicht sehr ruhig. Das war vermutlich der größte Gefühlsausbruch, den er je hatte.

Kyogoku-do, der die ganze Zeit gestanden hatte, setzte sich schließlich auf einen Stuhl.

„Frau Kanako wurde schwer verletzt, und dies ist vermutlich der einzige Ort auf der Welt, an dem sie hätte überleben können. Insofern ist es ein Glück, dass Yoko mit Professor Mimasaka blutsverwandt ist. Sie direkt nach der Notfallbehandlung hierher zu schicken, war die richtige Entscheidung.“

Ich warf einen Blick auf Inspektor Fukumoto; er war am Tatort gewesen. Dann sah ich Kiba an. Er hatte die Finger an die Stirn gepresst, den Kopf gesenkt und schwieg.

„Dann ergriff der Professor ohne lange zu überlegen lebensverlängernde Maßnahmen. Und dann brachte er das Gebäude wieder in Betrieb!“

Kam das Geräusch aus dem laufenden Betrieb des Gebäudes?

„Kanako hat überlebt. Aber Miss Yoko, das wissen Sie wahrscheinlich nicht, oder?“

"N-Ich weiß nicht, was passiert ist—?"

Yoko, die still darauf gewartet hatte, dass diese schreckliche Zeit vorüberging, war schockiert, als der Schrecken lautlos über sie hereinbrach.

„Der Professor sagte gerade, er habe keinen Geldgeber gefunden, der bereit wäre, die Unterstützung bis zum Ende zu leisten. Frau Yoko, das wussten Sie sicherlich nicht. Hier – am Mimasaka Institut für Moderne Medizin – hat der Begriff ‚Leben‘ eine andere Bedeutung als in unserem üblichen Verständnis.“

Eine unheimliche Atmosphäre lag in der Luft. Es gab keine Luftbewegung in diesem Raum, in diesem Gebäude; nur Vibrationen.

„Für Professor Mimasaka bedeutet ‚Unsterblichkeit‘ die Aufrechterhaltung von Lebensaktivitäten, nicht das Leben selbst.“

Ich verstehe nicht, was Kyogoku-do sagt.

„Außerdem handelt es sich hier um ein Forschungsinstitut, nicht um ein Krankenhaus. Es ist kein Ort, an dem Patienten genesen können.“

Wiederherstellung nicht möglich

„Einmal in dieser Box, kann ein Mensch zwar so lange leben, wie er sich darin befindet, aber er kann nie wieder herauskommen. Er kann nur für immer hier leben. Mit anderen Worten: Solange der Patient am Leben erhalten wird, müssen die enormen Wartungskosten quasi permanent getragen werden.“

"Also – deshalb wollten Sie sie um ihr Eigentum betrügen?"

murmelte Aoki vor sich hin.

„Ohne Shibata Yohiros außergewöhnlichen Reichtum wäre es für ein vierzehnjähriges Mädchen unmöglich, das Leben zu führen, das sie verdient. Nicht nur einen Monat oder ein Jahr. Nein, Sie wünschen ihr tatsächlich, dass sie ewig lebt, nicht wahr, Herr Mimasaka!“

Mechanische Geräusche, Grollen, tiefer Bass, Vibrationen.

„Sobald sie aktiviert ist, lässt sie sich nicht mehr stoppen. In dem Moment, in dem die Maschine stoppt, endet auch Frau Kanakos Leben. Obwohl keine finanziellen Mittel vorhanden sind, um sie unbegrenzt weiterlaufen zu lassen, hat der Professor diese Box aktiviert. Ob unfreiwillig oder im Rahmen eines Experiments, weiß ich nicht …“

Welche Seite?

Mimasaka sagte nichts und ignorierte Kyogoku-do völlig.

Nun – also in dieser Kiste –

„Ich habe Herrn Koda, der etwas ratlos wirkte, unten gefragt. Der Betrieb dieses Gebäudes erfordert enorm viel Energie. Es reicht einfach nicht, den Strom aus unserem eigenen Generator zu ergänzen. Wir brauchen Treibstoff. Außerdem ist Kanakos Zustand sehr ernst; fast alle Funktionen müssen aufrechterhalten werden können. Wie viel würde es pro Tag kosten, wenn alles unter Volllast liefe? Sie hatten zu diesem Zeitpunkt keine finanzielle Unterstützung mehr von Ihrer Organisation. Obwohl Kanako gerettet wurde, konnten Sie sie nicht unbegrenzt am Leben erhalten.“

Kyogoku-do, der zuvor Mimasaka angeschaut hatte, drehte plötzlich seinen Oberkörper um und starrte Yoko an. Die Bewegung war blitzschnell.

„Als Nächstes, Frau Yoko, erzählen Sie Herrn Mimasaka von dem Anwesen der Shibatas. Herr Mimasaka, dies ist eine doppelte Chance für Sie. Mit diesem Anwesen kann Frau Kanako weiterleben, und gleichzeitig können Sie die Lebendversuche durchführen, nach denen Sie sich so sehr gesehnt haben. Die Experimente, die ursprünglich begonnen wurden, um Ihre Frau zu retten, gerieten nach dem Verlust ihrer Versuchspersonen ins Stocken und standen kurz vor dem Abbruch. Obwohl Ihre Frau, die Sie retten wollten, tot ist, können Sie nun Kanako retten, die Ihre Blutlinie geerbt hat – doch dieser Gedanke ist zu naiv und letztlich nichts weiter als Wunschdenken.“

Masuoka unterbrach ihn schnell.

„Herr Chuzenji, warum ist das so? Ist es nicht ganz einfach? Es bedarf keiner komplizierten Intrigen oder Verbrechen. Man muss nur lügen und sagen, Kanako wolle das Anwesen erben – das ist alles. Wir durchschauen ihre Lüge nicht, aber sie hat nicht einmal mehr das Interesse, weiter zu verhandeln.“

„Herr Masuoka, damals war Shibata Yohiro noch bei bester Gesundheit und sah keineswegs wie ein Sterbender aus. Um das Anwesen zu erben, muss man warten, bis Herr Yohiro stirbt. Nach Ihren Informationen ist die Wahrscheinlichkeit, dass Herr Yohiro zuerst stirbt, deutlich geringer als die von Frau Kanako. Frau Yoko benötigt dringend finanzielle Mittel, weshalb sie auf die Idee kam, eine Entführung vorzutäuschen, um Lösegeld zu erpressen. Das ist jedoch eine naive Idee.“

Aoki schien nicht länger schweigen zu können und sagte:

„Aber das ist einfach zu – unüberlegt. Es gibt kein schlimmeres Geschäft, als ein Verbrechen zu begehen. Eine Entführung gegen Lösegeld, insbesondere eine, die wir selbst inszenieren, wäre ein enormer Verlust, wenn wir erwischt würden.“

„Frau Yoko hatte also gar nicht die Absicht, es in die Praxis umzusetzen. Sie wusste selbst, dass es absolut unmöglich war. Frau Yoko, Sie hatten bereits aufgegeben, und Herr Mimasaka wollte, dass Sie ebenfalls aufgeben, nicht wahr?“

"--Ja."

"Was sagst du!"

Kiba schrie laut auf und stand auf.

Die bleiche Yoko erschrak und blickte auf.

„Waren deine Tränen etwa nur gespielt? Aufzugeben bedeutet, Kanakos Tod zu akzeptieren. Du hast so früh aufgegeben! Als Kanako verschwand, hast du mich gebeten, nach ihr zu suchen, ihr zu helfen – waren das alles Lügen?!“

Kiba versuchte krampfhaft, Yoko zu beeindrucken; seine Stimme klang gezwungen und tragisch, doch er wagte es nicht, ihr in die Augen zu sehen. Yoko hingegen schwankte und lehnte sich zurück, als hätten Kibas Worte sie auf die Beine gebracht.

„—Das ist keine Lüge!“

Ihre Stimme klang voller Trauer. Kiba verstummte.

Kyogoku blickte Yoko traurig an und sagte dann zu Kiba:

„Mein Herr – Sie sind es, der diesen Vorfall verursacht hat, also hören Sie bitte auf, ihr die Schuld zu geben.“