Aufbau einer harmonischen Lieddynastie

Kapitel 71

Tang Yufeng klopfte zweimal an die Bambustür. Mutter und Sohn im Haus reagierten mit völlig unterschiedlichen Gesichtsausdrücken, als sie die beiden sahen.

Zhao Yi rannte freudig zur Tür, kniete sich auf Tang Yufengs Schoß und rief freundlich: „Herr Tang.“ Dann sah sie Qin Zhen neugierig an. Zhu blickte Qin Zhen an, ihre Lippen zitterten vor Nervosität; sie verstand nicht, warum sie zu dieser Zeit hier war!

Zhao Yi, der die Spannungen unter den Erwachsenen nicht bemerkte, neigte den Kopf und fragte Tang Yufeng: „Herr, meine Mutter sagte, wenn ich groß bin, kann ich vom Berg heruntergehen. Stimmt das?“

Tang Yufeng streichelte Zhao Yi mit einer Hand über den Kopf und deutete mit der anderen auf Qin Zhen neben ihm: „Wenn du willst, kannst du jetzt mit dieser Tante den Berg hinuntergehen.“

Zhao Yi blickte Qin Zhen voller Freude an, seine Augen strahlten so hell, dass sie Qin Zhen beinahe blendeten. Plötzlich zog Zhu Lian Zhao Yi abrupt hinter sich und rief besorgt: „Er geht nirgendwo hin! Er ist mein Sohn, er muss bei mir bleiben!“

Qin Zhen begegnete Zhu Qiushis Blick und sagte langsam: „Lass uns reden.“

Zhu blickte Qin Zhen einen Moment lang zögernd an. In diesem Augenblick winkte Tang Yufeng Zhao Yi zu: „Möchten Sie den Herrn zu einem Spaziergang am See begleiten?“ Zhao Yi sah Zhu fragend an, und Zhu nickte schließlich.

Band Zwei: Der aufsteigende Adler 133 Mutterliebe ist die größte

Als nur noch Qin Zhen und Zhu im Bambushaus waren, spürte Qin Zhen die angespannte Atmosphäre und fragte: „Wie ist es dir in den letzten Jahren ergangen?“ Im nächsten Moment musste sie sich fast auf die Zunge beißen. Wie konnte ein solches Leben in Gefangenschaft gut sein?

Zhu lachte kalt auf, antwortete aber nicht. Qin Zhen rückte einen Stuhl heran, setzte sich Zhu gegenüber und kam gleich zur Sache: „Ich möchte Zhao Yi vom Berg herunterbringen. Sind Sie einverstanden?“

„Was soll das denn jetzt? Mein Sohn und ich wollen doch nur in Frieden leben. Können Sie uns nicht einmal diesen einfachen Wunsch erfüllen?“

„Wenn du deine Ruhe haben willst, muss Zhao Yi mit mir vom Berg herunterkommen. Die Westlichen Xia wissen bereits von deiner Existenz. Wenn du länger hier bleibst, weiß ich nicht, was sie dir antun werden.“

Zhu war fassungslos und murmelte: „Wie konnte das sein…“

„Er weiß wahrscheinlich noch nichts von seiner Vergangenheit, oder?“

Zhu nickte und sagte: „Seit er alt genug war, um es zu verstehen, Majestät … war sein Vater nicht ganz bei Sinnen. Später habe ich die beiden voneinander ferngehalten und ihm nie etwas über seine Herkunft erzählt.“

Qin Zhen enthüllte seinen Plan: „Solange Zhao Yi den Nachnamen ‚Zhao‘ aufgibt, kann ich ihm ein friedliches Leben garantieren. Verstehst du, was ich meine?“

Zhu schwieg, wirkte aber etwas zögerlich. Qin Zhen hakte nach: „Wollen Sie wirklich, dass er den Rest seines Lebens in den Bergen verbringt?“

„Tust du das wirklich zu seinem Besten?“, fragte Zhu, als wolle er sich vergewissern.

„Zhao Gou und ich stehen in eurer Schuld, aber wir hatten unsere Gründe dafür, deshalb können wir uns euch gegenüber nur schuldig fühlen. Aber das Kind ist anders; er ist ein unschuldiges Opfer, und ich wünsche ihm nur ein gutes Leben.“

Schließlich schien Zhu sich entschieden zu haben und sagte: „Gut, ich vertraue dir noch einmal. Ich hoffe, du vergisst nicht, was du gesagt hast. Ich werde heute Abend mit ihm reden, und du kannst ihn morgen mitnehmen.“

Qin Zhen lächelte vergnügt, doch als sie aufstand, bemerkte sie plötzlich Zhus ergraute Schläfen und ihr Herz sank erneut. Was für eine gute Mutter, die wirklich an ihr Kind dachte. Wahrscheinlich hatte sie die letzten Jahre nur ihretwegen so stark durchgehalten. Was würde nun aus ihr werden, da sie so entschlossen losgelassen hatte?

Am nächsten Tag kam Qin Zhen früh am Kleinen Spiegelsee an, doch das Bambushaus war fest verschlossen. Sie vermutete, dass Mutter und Sohn ihr Gespräch noch nicht beendet hatten. Sie wartete schweigend. Gegen Morgengrauen riss Zhao Yi plötzlich die Bambustür auf und stürmte hinaus. Als er Qin Zhen sah, packte er sie, seine Augen rot und tränenüberströmt, und sagte eindringlich: „Tante Qin! Meine Mutter hat mich gebeten, dich zu rufen! Bitte rette sie …“

Qin Zhens Herz setzte einen Schlag aus; etwas Schreckliches war geschehen. Mit seiner Leichtigkeitstechnik packte er Zhao Yi und blitzte in den Raum. Dort sah er Zhu Lian auf dem Bett liegen, kaum atmend, schwarzes Blut tropfte ihm noch immer aus dem Mundwinkel.

„Du … warum tust du das!“, rief Qin Zhen ängstlich. Er drückte auf ihre Akupunkturpunkte, um die Ausbreitung des Giftes einzudämmen.

Zhu hob abwehrend die Hand und sagte: „Das ist nicht nötig. Ich habe gestern Abend das Gift genommen, und es dringt schon in mein Herz und meine Knochen ein. Mir ist nicht mehr zu helfen …“ Sie sah ihren Sohn an und sagte lächelnd: „Geh ein bisschen spielen. Ich muss Tante Qin noch etwas sagen.“

Zhao Yi blickte ihre Mutter besorgt an. Sie biss sich auf die Lippe, bevor sie langsam hinausging.

„Qin Zhen … Ich möchte nur mein Leben gegen das Leben meines Sohnes eintauschen … Nach meinem Tod wird niemand mehr seine Identität beweisen können, und du wirst keine Sorgen mehr haben. Also … vergiss nicht, mir das zu versprechen!“

Qin Zhen nickte mit traurigem Gesichtsausdruck. Zhu Weixiao rang nach Luft und hustete einen Mundvoll schwarzes Blut aus, was Qin Zhen erschreckte, die ausrief: „Schwester!“

Als Zhao Yi Qin Zhens Schreie hörte, eilte er ins Zimmer. Da er seine Mutter im Sterben liegen sah, konnte er ihren Rat, dass „ein Mann nicht leicht Tränen vergießt“, nicht länger befolgen, legte sich aufs Bett und begann zu weinen.

Zhu Xiao sah Qin Zhen an und sagte: „Es ist so schön, dass du mich wieder ‚Schwester‘ nennst … Komm her, Yi’er, denk daran, was deine Mutter dir gesagt hat. Du musst von nun an ein gutes Leben führen und auf Tante Qin hören, okay?“

"Mutter... nein, ich möchte bei Mutter bleiben..."

„Du dummes Kind. Bald wirst du die bunte Welt draußen sehen. Mutter ist zu müde … Mutter geht …“ Zhus Stimme wurde immer leiser. Schließlich schloss sie die Augen. Qin Zhen hielt sich den Mund zu und schrie vor Schmerz auf, während Zhao Yi seine Mutter schüttelte, weinte und sie nicht loslassen wollte.

Das Weinen am Kleinen Spiegelsee ließ die Bewohner des Herrenhauses aufhorchen. Als alle herbeieilten, konnten sie nur schweigen und kein Wort herausbringen. Tang Yufeng umarmte die schluchzende Zhao Yi und warf Qin Zhen einen tröstenden Blick zu.

An diesem Abend begruben die Bewohner des Fuyun-Anwesens Zhu in der Nähe des Xiaojing-Sees. Als Qin Zhen seine kleine, aber entschlossene Gestalt neben dem Grab sah, empfand sie einen Stich im Herzen. Sie schüttelte den Kopf; sie musste noch Vorkehrungen für Zhao Yis Zukunft treffen und konnte nicht wie er in Trauer versinken.

Neben Nongying, einem ganz besonderen Dienstmädchen, gab es im Anwesen der Schwebenden Wolke noch eine weitere, ganz besondere Person: Yuqin, die mit Zhu zum Kunlun-Gebirge gekommen war. Als Mitglied der Gesellschaft der Blühenden Blume hatte Yuqin sich über die Jahre hinweg wahrlich lobenswert verhalten, und sie war jemand, dem Qin Zhen vertrauen konnte.

Nachdem Yuqin Qin Zhens Nachricht erhalten hatte, traf sie sich heimlich mit ihr. Qin Zhen wies sie an: „Ich reise morgen mit Zhao Yi ab. Beseitigt die Spuren, die mir folgen.“ Was bringt es, mit Zhao Yi zu reisen, wenn man die Spione der Westlichen Xia nicht ausschaltet?

„Ja.“ Yuqin war effizient und entschlossen; sie stimmte zu und ging, um die Vorkehrungen zu treffen.

Als der Morgen graute, drehte sich Qin Zhen um und ging zurück in ihr Zimmer, um ihre Sachen zu packen, nur um dort Zhuo Yiyi vorzufinden, die bereits auf sie wartete. Qin Zhen warf ihr einen Blick zu und fragte: „Was machst du in meinem Zimmer, meine kleine Schwester?“

Zhuo Yiyi, die am frühen Morgen noch halb schlief, sah Qin Zhen ankommen und zog eine schwarze, dreieckige Fahne mit einem weißen Wolfskopf aus ihrer Brusttasche. „Ich bleibe dieses Mal noch etwas länger auf dem Gutshof und warte auf die Rückkehr meines Herrn“, sagte sie. „Du reist morgen ab, nicht wahr? Ich werde dich nicht verabschieden. Leg diese Fahne vor den Kopf deines Pferdes, dann brauchst du dir keine Sorgen um Banditen zu machen.“

Qin Zhen lächelte ihn an, sprang auf, tätschelte ihm den Kopf und sagte: „Yiyi ist so lieb. Du kümmerst dich so sehr um deinen Onkel. Ich werde dir sagen, dass du bei deinem Meister gut von ihr sprechen sollst.“

Zhuo Yiyi errötete zum ersten Mal in ihrem Leben und stammelte: „Nenn mich nicht … Yiyi …“

Qin Zhen lächelte schwach, hob sein Bündel auf, winkte ihm damit zu und sagte: „Ich gehe jetzt. Schlaf jetzt.“

Zhuo Yiyi rieb sich die Augen, drehte sich um, legte sich in Qin Zhens Zimmer aufs Bett, deckte sich mit der Decke zu und summte... der zarte Duft von Qin Zhen war so angenehm.

Band Zwei: Der Adler segelt durch den Himmel Kapitel 134 Ein sehr vernünftiges Kind

Qin Zhen erreichte mit seinem Bündel das Ufer des Kleinen Spiegelsees. Zhao Yi wusste, es war Zeit, vom Berg abzusteigen. Er stand auf, rieb sich die vom Knien schmerzenden Knie, wischte sich die Tränen ab und sprach Wort für Wort zum Grab: „Mutter, ich verspreche dir, von heute an beginne ich ein neues Leben. Ich werde nicht zurückkehren, um dich zu sehen. Ich werde dir deine Güte, die du mir in meiner Erziehung geschenkt hast, vergelten, wenn ich dich eines Tages wiedersehe!“

In diesem Moment spürte Qin Zhen, dass das Kind über Nacht erwachsen geworden war, und dieses Gefühl war unangenehm. Sie streckte Zhao Yi die Hand entgegen und sagte: „Du musst glücklich sein, damit deine Mutter im Himmel glücklich ist! Komm, komm mit deiner Tante.“

Zhao Yi starrte sie ausdruckslos an, brachte ein schwaches Lächeln zustande und streckte ihre kalte kleine Hand aus, um Qin Zhens Hand zu ergreifen.

Noch vor Tagesanbruch verließen die beiden, ohne sich von den anderen zu verabschieden, das Anwesen „Schwebende Wolken“. Qin Zhen führte Zhao Yi den unwegsamen Bergpfad entlang. Als sie die dunklen Ringe unter seinen Augen sah und erkannte, dass er nach der nächtlichen Kniezeit erschöpft sein musste, sagte sie: „Wie wäre es, wenn Tante dich trägt?“

Zhao Yi schüttelte entschieden den Kopf und sagte: „Ich kann alleine gehen.“

»Was für ein starkes und gutes Kind«, dachte Qin Zhen bei sich.

Nach einem Tag Reise erreichten die beiden am Abend endlich die kleine Stadt Golmud. Qin Zhen ging in das Gasthaus, in dem sie zuvor übernachtet hatten, aß eine herzhafte Mahlzeit und ließ Zhao Yi dann schnell ruhen. Der Junge war nach Tag und Nacht erschöpft und hatte keine Kraft mehr zum Trauern; er schlief sofort ein, als sein Kopf das Kissen berührte.

Am nächsten Tag brachen sie früh wieder auf, holten ihre Pferde aus dem Gasthaus und ritten direkt in Richtung Lintao-Präfektur. Nach einem weiteren Reisetag wurden sie unerwartet von einer Reitertruppe angegriffen, die Banditen ähnelte. Qin Zhen versperrte ihnen den Weg. Er hielt Zhao Yi fest im Arm, deutete auf die Fahne auf dem Kopf des Pferdes und fragte: „Erkennst du nicht die Fahne von ‚Shabang Village‘?“

Der Mann, der offenbar der Banditenanführer war, rief barsch: „Mir sind Sanddünen und Festungen völlig egal. Wenn du, kleines Mädchen, dich benimmst und zu meiner Frau zurückkehrst, ist alles gut. Ansonsten … pff!“

Qin Zhen schüttelte den Kopf und seufzte. „Diese Zhuo Yiyi, ich dachte, sie wäre so mächtig. Diese Banditen behandeln sie ja völlig respektlos. Mal sehen, wie ich mit ihr fertig werde, wenn wir uns das nächste Mal treffen!“

Als Qin Zhen mit den etwa zwölf Männern vor ihm zu kämpfen begann, merkte er allmählich, dass etwas nicht stimmte. Diese Männer bewegten sich geordnet, anders als Banditen, und wirkten eher wie... Soldaten!

Qin Zhen hatte zunächst Gnade walten lassen wollen, doch als ihr klar wurde, dass es sich wahrscheinlich um von den Westlichen Xia entsandte Männer handelte, die Zhao Yi entführen sollten, peitschte sie noch heftiger. Die silberne Peitsche „Phönixflügel“ brauchte die Haut des Feindes nur leicht zu streifen; das Gift an ihr war tödlich. Zhao Gou hatte die Wirkung selbst erfahren. Daran hatte Qin Zhen keinen Zweifel. Diese Männer hatten den Phönixflügel eindeutig unterschätzt; manche waren sogar zu faul gewesen, der scheinbar schwachen Peitsche auszuweichen. Heute würden sie am eigenen Leib erfahren, was es heißt, dies bitter zu bereuen.

Nachdem die Gestalt in Blau mit einer silbernen Peitsche durch den wirbelnden Sand gewuchtet und mehr als ein Dutzend „Banditen“ auf ihrem Weg besiegt hatte, zupfte Zhao Yi, der vor dem Pferd saß, an Qin Zhens Ärmel und sagte ziemlich eindringlich: „Tante, ich möchte Kampfkunst lernen.“

Qin Zhen war etwas verdutzt. Um die Fantasie des Kindes nicht zu dämpfen, konnte er nur nicken und sagen: „Okay, ich werde dir in Zukunft einen guten Meister suchen.“

Abgesehen von dieser kleinen holprigen Fahrt verlief ihre Reise relativ reibungslos. Nach ihrer Ankunft in Lintao ging Qin Zhen direkt zum Gasthaus Tianxing, zeigte den von Zhao Gou erhaltenen Ausweis und sagte zum Wirt: „Ich möchte den Verantwortlichen hier sprechen.“

Der Ladenbesitzer führte sie respektvoll in den geheimen Raum im hinteren Teil des Ladens. Qin Zhen hätte nie erwartet, Liu Qi hier zu treffen!

"Kommandant Liu, was machen Sie hier?"

Nachdem Liu Qi sich vor Qin Zhen verbeugt hatte, sagte er: „Euer Untergebener ist im Auftrag des Kaisers gekommen, um einige Angelegenheiten zu untersuchen.“

Qin Zhen wusste, dass es um Zhao Huan ging. Er sagte: „Ich habe diese Angelegenheit bereits gründlich untersucht, Sie brauchen nicht weiter nachzuforschen. Ich werde selbst zu ihm zurückkehren und es ihm sagen.“

Liu Qi warf einen etwas verwirrten Blick auf das Kind, das Qin Zhen bei sich hatte, fragte aber nichts. Er hörte nur, wie Qin Zhen anwies: „Sucht jemanden, der uns zurück in die Hauptstadt eskortiert. Schaltet jegliche Überwachung ab. Versteht ihr, was ich meine?“

"Ja."

Wäre Qin Zhen nicht besorgt gewesen, dass Zhao Yis Aufenthaltsort ausspioniert werden könnte, hätte sie sich Zhao Gous Truppen nicht angeschlossen. Der Einfluss ihrer Gesellschaft der Blühenden Blume konzentrierte sich auf die Kampfkunstwelt der Zentralen Ebene, und abgesehen vom Anwesen der Schwebenden Wolke, das eigens Leute entsandt hatte, gab es in dieser Randregion nur sehr wenige Menschen.

Liu Qi hatte alles sorgfältig geplant, und da das Gasthaus Tianxing ein Ort war, an dem viele Leute ein- und ausgingen, konnten sie sich problemlos als Karawane tarnen, die den Pass passierte, und direkt nach Bianjing weiterreisen, ohne Verdacht zu erregen.

Anfang Juni, im Frühsommer, kehrte Qin Zhen endlich nach Bianjing zurück. Sie ging nicht einmal nach Hause, sondern begab sich mit Zhao Yi direkt zum Palast. Zhao Yi wusste nicht, dass der Ort, an dem er sich befand, Kaiserpalast hieß. Sein Verständnis für Unbekanntes war begrenzt. Schließlich hatte er das Anwesen seit seiner Kindheit nie verlassen, und sein Wissen beschränkte sich auf die Gegend um den Xiaojing-See. Außerdem würden ihm die Menschen in seiner Umgebung solche Dinge niemals erzählen.

Seit Zhao Gou den Thron bestiegen hat, haben sich viele Menschen im Prinzenpalast...

Nach ihrer Ankunft im Palast wurde Qingmei Hofdame und kümmerte sich weiterhin um Zhao Gous Angelegenheiten. Vor der Zichen-Halle übergab Qin Zhen Zhao Yi an Qingmei und wies sie an: „Bring ihn hinunter, damit er etwas zu essen bekommt, und pass gut auf ihn auf.“ Als sie aneinander vorbeigingen, flüsterte Qin Zhen: „Sag nichts Unpassendes.“

Qingmei nickte lächelnd und führte Zhao Yi in den Seitensaal. Qin Zhen richtete seine Kleidung und betrat den Zichen-Palast.

Als Zhao Gou Qin Zhens Schritte hörte, schrieb er mit dem Stift in der Hand eilig weiter. Er blickte zu Qin Zhen auf, lächelte und sagte: „Du bist zurück? Setz dich einen Moment. Ich werde die Überprüfung dieses Denkmals abschließen.“

Qin Zhen sah ihn an und ging weiter, bis sie Zhao Gous Schreibtisch erreichte. Sie setzte sich neben ihn auf den großen Drachenthron und legte ihren Kopf an seine Schulter.

Zhao Gou fühlte sich etwas geschmeichelt. Qin Zhen ergriff selten die Initiative, ihm so nahe zu kommen. Er legte seinen zinnoberroten Pinsel beiseite und fragte leise: „War diese Reise anstrengend?“

Qin Zhen stöhnte ein paar Mal, ihre Stimme klang erschöpft, und sagte: „Du musst es auch schwer haben, mit so vielen Dingen, die du zu bewältigen hast... und ich trage nur noch mehr zu deinen Problemen bei.“

Zhao Gou kicherte ein paar Mal und sagte: „Gut zu wissen! Ab dem nächsten Monat bleibst du besser gehorsam an meiner Seite und läufst nicht mehr herum.“

Qin Zhen hob den Kopf von seiner Schulter und betrachtete Zhao Gous Profil, das ihrem sehr nahe war. Plötzlich gab sie ihm einen spielerischen Kuss aufs Ohrläppchen, woraufhin er vor Überraschung zitterte und sprachlos war.

Seine Worte amüsierten Qin Zhen, die auszuweichen versuchte, doch Zhao Gou packte sie an der Schulter und flüsterte: „Willst du mich etwa necken?“

"Äh... und wenn es so ist?"

In Zhao Gous Augen lag ein Lächeln, aber auch brennende Wut.

"Bring dich nicht in Schwierigkeiten... dann... übernehme ich keine Verantwortung."

Qin Zhen merkte an seinem Tonfall, dass etwas nicht stimmte, und wechselte schnell das Thema: „Lassen Sie mich Ihnen einige Dinge erzählen, die ich während meiner Ermittlungen herausgefunden habe.“

Als das Thema gewechselt wurde, verfinsterte sich Zhao Gous Miene, während er Qin Zhens Schilderung der Ereignisse um Zhao Huan, Zhu, Zhao Yi und die Westliche Xia lauschte. Nach kurzem Überlegen sagte Zhao Gou: „Ich habe auch einige Informationen erhalten, aber nicht so detailliert wie du.“ Er hielt kurz inne und fügte dann hinzu: „Ich dachte, du würdest mir nichts von Yi'er erzählen.“

Qin Zhen wirkte verlegen und sagte entschuldigend: „Ich werde nicht mehr so viel nachdenken. Ich werde dir von nun an alles erzählen.“

Zhao Gou war überglücklich, das zu hören, und zog sie in seine Arme. „Zu hören, dass du an mich glaubst, macht mich glücklicher als alles andere“, sagte er. „Das ist wunderbar!“

Als Qin Zhen ihn so glücklich sah, wie ein Kind, freute sie sich ebenfalls. Es stellte sich heraus, dass sie Freude und Leid teilten.