Aufbau einer harmonischen Lieddynastie

Kapitel 9

Zhao Gou sagte: „Es ist meine eigene Schuld, dass ich nicht geschickt genug bin; wie kann ich den Eunuchen beschuldigen, der die Pferde hütet?“

„Ach“, seufzte Zhao Huan, „neunter Bruder, du bist zu naiv. Die Sache mit deinem Sturz vom Pferd ist nicht so einfach. Zuerst war da eine Brandwunde am Pferderücken, die aber niemand bemerkte, weil der Sattel sie verdeckte. Doch sobald du dich draufgesetzt hast, wie hätte das Pferd die Schmerzen aushalten sollen? Natürlich musste es dich abstoßen. Zum Glück hast du dir nur den Fuß verletzt und warst nicht in Lebensgefahr!“

Zhao Gou sagte dankbar zu Zhao Huan: „Ich bin Eurer Majestät für Eure Rücksichtnahme in meinen Angelegenheiten zutiefst dankbar.“

„Red keinen Unsinn. Wenn ich dir nicht so nahestehen würde, hätte diese Person dir nicht immer wieder wehgetan“, sagte Zhao Huan mit leicht verdunkeltem Blick.

"Bruder, bedrückt dich etwas?"

Zhao Huan verbarg seine Besorgnis und sagte: „Es ist nichts. Ich möchte Ihnen heute auch noch etwas mitteilen. Mein dritter Bruder wird nächsten Monat sechzehn. Jemand vom Personalministerium hat bereits einen Antrag gestellt, um erwachsenen Prinzen den Auszug aus dem Palast zu ermöglichen. Daher wird mein dritter Bruder den Palast wohl bald verlassen.“

„Wirklich? Ich beneide den Dritten Bruder so sehr. Ihm wurde vor ein paar Jahren der Titel Prinz Jia verliehen. Jetzt, wo er nicht mehr im Palast ist, hat er seine eigene Prinz-Jia-Villa. Niemand kann ihn mehr kontrollieren. Er ist so frei!“, sagte Zhao Gou mit sehnsüchtigen Augen.

Zhao Huan lächelte spöttisch und sagte: „Ja, es ist so frei. Man kann machen, was man will.“

Die beiden Brüder unterhielten sich kurz, dann ging Zhao Huan. Zhao Gou lag auf dem Bett, starrte gedankenverloren an die Decke und hörte nicht einmal, wie Qin Zhen ihn mehrmals rief.

Nach einer Weile sagte Zhao Gou plötzlich zu Qin Zhen: „Glaubst du, Vater Kaiser wird meinen älteren Bruder, den Kronprinzen, absetzen?“

Qin Zhen war verblüfft, da er nicht erwartet hatte, dass Zhao Gou plötzlich etwas so Brisantes sagen würde.

"Reden Sie keinen Unsinn, Seiner Hoheit dem Kronprinzen wird es gut gehen."

Zhao Gou nahm an, dass Qin Zhen die Situation im Palast nicht kannte, und sagte: „Vater hat den Dritten Bruder immer bevorzugt. Er mag den Ältesten Bruder nicht, aber aufgrund seines Alters und der Unterscheidung zwischen legitimen und illegitimen Erben musste er ihn zum Kronprinzen ernennen. Draußen kursieren jedoch Gerüchte, dass Vater den Kronprinzen austauschen will. Ich habe gesehen, wie aufgebracht der Älteste Bruder eben war, und ich weiß, dass es daran liegen muss. Leider kann ich ihm nicht helfen.“

Qin Zhen kniete neben Zhao Gous Bett, stützte seinen Kopf gegen das Bett, dachte einen Moment nach und sagte: „Vielleicht kann ich dir helfen.“

„Du?“, fragte Zhao Gou ungläubig.

Qin Zhen nickte ernsthaft, ihre Augen voller Aufrichtigkeit. Zhao Gou wurde klar, dass er Qin Zhen eigentlich gar nicht gut kannte; sie schien eine recht ungewöhnliche Vergangenheit zu haben. Deshalb fragte er: „Dann sag mir, wie wirst du helfen?“

„Sehen Sie, die größte Bedrohung für Seine Hoheit den Kronprinzen ist der Dritte Prinz. Nun, da er den Palast verlassen hat, wird er sich naturgemäß den Ministern annähern, die ihn unterstützen, und er wird wahrscheinlich einiges unternehmen, um die Position des Kronprinzen zu schwächen. Es gibt nur zwei Wege, dieses Ziel zu erreichen: Entweder er stellt sich selbst in den Vordergrund und gewinnt die Gunst des Kaisers, oder er demütigt den Kronprinzen und vergrößert die Kluft zwischen dem Kaiser und dem Kronprinzen.“

Zhao Gou nickte und hörte aufmerksam zu, welche Methode sie anwenden würde, fragte dann aber: „Sagen Sie mir zuerst, ich habe gehört, dass Großlehrer Cai dem Kronprinzen, als dieser letztes Jahr in den Ostpalast einzog, eine große Anzahl von Glückwunschgeschenken schickte, um seine Nähe zu zeigen, aber Seine Hoheit der Kronprinz hat sie alle zerschlagen?“

„Ja, mein Bruder hasst hinterhältige und mächtige Minister wie ihn am meisten, deshalb wird er seine Andeutungen natürlich nicht annehmen.“

„Ach, wie töricht! Obwohl Cai Jing kein guter Mensch ist, ist es doch am besten, schlechte Menschen unter Kontrolle zu halten, um sie am Bösen zu hindern. Aber du hast darauf bestanden, ihn auf die Seite des Dritten Prinzen zu drängen“, seufzte Qin Zhen.

Zhao Gou sagte verwirrt: „Ich habe nichts davon gehört, dass er irgendwelche Geschäfte mit meinem dritten Bruder macht.“

„Aber ich habe gehört, dass Tong Guan, der die militärische Macht innehat und als ‚Eunuchen-Premierminister‘ bekannt ist, sich unzählige Male mit dem Dritten Prinzen getroffen hat. Tong Guan und Cai Jing, der eine ein ziviler Beamter, der andere ein Militärkommandant, kontrollieren den Hof. Sie paktieren seit so vielen Jahren. Weißt du nicht, was das bedeutet?“

Zhao Gou fragte überrascht: „Sagen Sie die Wahrheit? Woher wissen Sie das?“

„Du musst nicht wissen, woher ich das weiß, glaub es einfach.“

Zhao Gou war voller Sorgen. Obwohl ihm schon lange bewusst war, dass die Position des Kronprinzen nicht stabil war, hatte er nicht erwartet, dass sich die beiden Premierminister am Hof bereits auf die Seite von Zhao Kai gestellt hatten.

Als Qin Zhen sein düsteres Gesicht sah, tröstete er ihn: „Keine Sorge, das ist erst der Anfang. Sie verstehen sich vielleicht noch nicht so gut. Ich habe meine eigene Strategie. Du solltest aber noch einmal mit dem Kronprinzen sprechen. Obwohl er diese hinterhältigen Schurken verabscheut, sind sie tief verwurzelt. Bevor wir sie loswerden können, müssen wir sie erst einmal zu unserem Vorteil nutzen. Sonst, wenn wir sie gewähren lassen, könnten sie etwas anrichten, das dem Land und dem Volk Unheil bringt.“

Ehe er sich versah, hatte Qin Zhen sich schon lange mit Zhao Gou unterhalten. Zhao Gou starrte sie fassungslos an und konnte es kaum glauben. Er hatte sich immer für ziemlich klug gehalten, und niemand ahnte, wie viel in seinem neunjährigen Verstand steckte. Doch in diesem Moment spürte er tief in sich, dass Qin Zhen ihm weit überlegen war, fast unerreichbar. War sie wirklich erst acht Jahre alt?

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Heute ist ein besonderer Tag, der nur alle vier Jahre vorkommt: der 29. Februar.

Band Eins: Schicksalsbestimmung 016 Die höfliche Behandlung von Cai Jing durch den Kronprinzen

Seit Qin Zhens Einzug in den Palast waren mehrere Monate vergangen, und Qin Hui hatte sie noch nicht gesehen. Glücklicherweise hatte sich Zhao Gous Fußverletzung in dieser Zeit gebessert, und er brachte Qin Zhen oft in den Ostpalast, um mit dem Kronprinzen zu sprechen, wodurch Vater und Tochter sich kennenlernen konnten.

Nachdem Qin Zhen Zhao Huan und Zhao Gou ins Arbeitszimmer gebracht hatte, stürzte er sich in Qin Huis Arme und fragte: „Vater, wie geht es dir in den letzten Monaten?“

„Okay, wurde Zhen'er im Palast gemobbt?“

Sie wollte eigentlich sagen, dass Zhao Gou sie gebissen hatte, aber dann besann sie sich und sagte es nicht.

"Mir geht es gut, wer kann mich schon mobben?"

Qin Hui nahm seine Tochter von seinem Schoß und sagte eindringlich: „Du musst im Palast weiterhin vorsichtig sein. Selbst an der Seite Seiner Hoheit ist man nicht unbedingt sicher. Du weißt ja, manche Dinge zwischen Männern sind sehr gefährlich. Diesmal hat sich Seine Hoheit nur am Fuß verletzt, aber wer weiß, was beim nächsten Mal passieren kann. Du musst auch vorsichtiger sein.“

Qin Zhen sagte: „Vater, du brauchst dir keine Sorgen zu machen, ich verstehe. Vater, du musst im Gerichtssaal vorsichtig sein, das muss jetzt sehr anstrengend für dich sein.“

Qin Hui tätschelte seiner Tochter zärtlich den Kopf. Wie hätte Qin Hui jetzt nicht beschäftigt sein können? Er hatte seine Tochter zu Zhao Gou geschickt und unterstützte selbst den Kronprinzen. Der neu ernannte Gelehrte dritten Ranges gehörte zur Fraktion des Kronprinzen, was am Hof bereits allgemein bekannt war.

Abgesehen davon, dass der Kronprinz zahlenmäßig und leistungsmäßig unterlegen war, hatte sich Kaiser Huizongs Gunst bereits zu verschieben begonnen, selbst wenn die wichtigen Hofbeamten nicht mit dem Prinzen von Yun paktierten. Manchmal fragte sich Qin Hui, ob er die falsche Entscheidung getroffen hatte, doch er hatte wohl kaum eine andere Wahl gehabt und konnte nur sein Bestes geben.

"Vater, keine Sorge. Es liegt ganz an uns. Es gibt noch kein Ergebnis."

Qin Hui sah seine Tochter an und nickte. Qin Zhen lehnte sich an Qin Huis Schulter und flüsterte ihm etwas zu. Qin Huis Augen weiteten sich, als er sagte: „Ist das wirklich in Ordnung? Aber der Kronprinz …“

„Vater, keine Sorge. Der neunte Prinz ist drinnen und bespricht diese Angelegenheit mit dem Kronprinzen. Er wird den Kronprinzen bestimmt überzeugen.“

Nach Zhao Gous Abreise saß Zhao Huan allein in seinem Arbeitszimmer, sein Herz voller Bitterkeit, und fragte sich: Hatte er wirklich einen Fehler begangen? Was war falsch daran, tugendhaften Ministern nahe zu sein und sich von Schmeichlern fernzuhalten? Aber... wie sollte er diese mächtigen Persönlichkeiten jemals allein erschüttern? Sollte er wirklich seine Prinzipien ändern und andere Pläne schmieden, wie sein neunter Bruder vorgeschlagen hatte?

„Wenn das Wasser zu klar ist, gibt es keine Fische…“, murmelte Zhao Huan und sagte dann zu Qin Hui, die an der Tür wartete: „Qin Aiqing, was meinst du, was ich tun soll?“

Qin Hui trat vor und sprach: „Eure Hoheit, in alten Zeiten ertrug Goujian jahrzehntelang Entbehrungen und Demütigungen, nur um seine Kräfte zu bewahren. Ein wahrer Mann kann sich anpassen und strecken, warum also auf einen kurzfristigen Impuls achten? Außerdem wird es, Eure Hoheit, dem Land und dem Volk zum Vorteil gereichen, die Kraft anderer in etwas Nützliches umzuwandeln.“

„Sogar du denkst das...es scheint, als wäre ich zu stur und altmodisch gewesen...“

Zhao Huan seufzte erneut und sagte: „Dann einigen wir uns darauf.“

Ende März wurde die Schiene an Zhao Gous Fuß entfernt, und der kaiserliche Arzt hatte ihm erlaubt, aufzustehen und sich zu bewegen. Er ging vergnügt mit einem leichten Hinken umher und genoss es sichtlich, wieder festen Boden unter den Füßen zu haben.

„Du liegst schon fast zwei Monate im Bett, du bist zu einem Dampfbrötchen geworden!“, sagte Qin Zhen plötzlich.

Zhao Gous Gesichtsausdruck erstarrte vor Scham. Er konnte sich den ganzen Tag nicht bewegen und trank trotzdem Unmengen an Stärkungsmitteln; wie konnte er da nicht zunehmen? Er hatte monatelang kein Sonnenlicht gesehen; wie konnte er da nicht blass werden? Aber… er durfte doch nicht aussehen wie ein Dampfbrötchen!

Qin Zhen bemerkte seine Verlegenheit und sagte lächelnd: „Warum kann ich ihn nicht einmal beneiden?“

Zhao Gous Gesichtsausdruck entspannte sich, und er sagte: „Ihr esst jeden Tag so wenig, wie könnt ihr da nur dick werden? Leute, die es nicht besser wissen, werden denken, ich würde meine Diener schlecht behandeln. Von nun an werde ich diese Ginsengsuppe nicht mehr trinken, ihr könnt sie alle trinken.“

„Ich will nicht.“

Die beiden unterhielten sich, während sie nach draußen gingen, denn der Kronprinz hatte gesagt, er würde sie heute zum Spielen mitnehmen, und es wäre zu spät, wenn sie nicht bald gingen.

Die Kutsche verließ die Kaiserstadt und fuhr langsam bis vor das Fanlou-Tor. Zhao Huan, Zhao Gou, Qin Hui und Qin Zhen stiegen nacheinander aus und begaben sich in ihre reservierten Gemächer im Inneren.

Qin Zhen und Zhao Gou kamen mit entspannten Mienen herein, während Zhao Huan zögerte, bis Qin Hui ihm etwas ins Ohr flüsterte, bevor er sich schließlich entschloss, hineinzugehen.

Das Zimmer, das sie reserviert hatten, war das zweitbeste Privatzimmer im zweiten Stock des Hauptgebäudes, genauer gesagt im fünften Stock des Fanlou-Komplexes – ein Treffpunkt der wirklich Mächtigen und Reichen. Als ihre Gruppe die prunkvolle Treppe zum zweiten Stock hinaufstieg, begegneten sie zufällig Cai Jing und seinem Sohn Cai Xiao, die gerade von oben herunterkamen.

Das Timing war perfekt.

Cai Jing war Minister zweier Dynastien und Großlehrer der gegenwärtigen Dynastie. Obwohl er vom Volk und vielen loyalen Ministern verflucht wurde, blieb seine Position als mächtiger Minister unerschütterlich. Inzwischen war er alt und wurde von seinem jüngsten Sohn, Cai Xiao, und Dienern die Treppe hinuntergeführt. Seine zitternden Schritte verrieten einen Hauch von Zorn.

Als Cai Xiao den Kronprinzen herannahen sah, packte er sogleich seinen Vater und schrieb ihm ein paar Worte in die Handfläche. Cai Jing, obwohl alt und blind, war nicht begriffsstutzig; er unterdrückte augenblicklich seinen Zorn, trat beiseite und senkte resigniert den Kopf.

Zhao Huan sah, wie Vater und Sohn der Familie Cai stehen blieben und wollte gerade etwas sagen, als er Cai Jing sagen hörte: „Dieser alte Minister erweist dem Kronprinzen seine Aufwartung. Ich hätte nie erwartet, den Kronprinzen hier zu treffen. Welch ein Zufall!“

Zhao Huan strich seine Ärmel glatt, nahm einen neutralen Gesichtsausdruck an und sagte so natürlich wie möglich: „Also, es ist der Großlehrer. Draußen sind die Verhältnisse anders als im Palast, daher sind solche Formalitäten nicht nötig. Ist der Großlehrer zum Essen hier?“

Cai Jing war von Zhao Huans freundlicher Frage überrascht, da er nicht wusste, was sie bedeutete.

Kein Wunder, dass Cai Jing so misstrauisch ist. Zhao Huan war ihm gegenüber stets kühl und verachtet das Vorgehen von ihm und seinen Kumpanen. Normalerweise nickt er ihnen nur zu und geht weg, wenn er sie im Palast sieht, und sie sind sich in diversen politischen Angelegenheiten uneinig. Und heute…

„Eure Hoheit, mein Sohn und ich waren ursprünglich nur zum Essen hier, aber es kam etwas dazwischen, und wir wollten gerade wieder gehen.“

Zhao Huan wirkte recht besorgt und sagte: „Großmeister, warum gehen Sie, ohne zu essen? Setzen Sie sich doch zu mir und essen Sie etwas. Was ist los, dass Sie es so eilig haben?“

Cai Jing brachte seine Dankbarkeit mit größter Demut zum Ausdruck und sagte: „Eure Hoheit behandeln diesen alten Minister mit solcher Höflichkeit; wie kann dieser alte Minister es wagen, eine solche Behandlung anzunehmen?“

„Großlehrer, Sie brauchen nicht abzulehnen. Yuezhi (Cai Xiaos Höflichkeitsname) sollte Ihrem Vater schnell nach oben helfen.“

Auch Cai Xiao war verblüfft. Die vertraute Ansprache des Kronprinzen an ihn war wahrlich verwirrend.

Als Zhao Huan alle in den zweiten privaten Raum der Himmlischen Klasse führte, flüsterte Qin Zhen Qin Hui von hinten zu: „Vater, ihr könnt euch um die Geschäfte kümmern, Zhao Gou und ich werden uns woanders vergnügen.“

Qin Hui runzelte die Stirn und fragte: „Wo gehst du hin?“

„Wir werden in diesem Fanlou-Restaurant etwas zu essen finden. Wir werden nicht weglaufen. Wir warten nach dem Essen in der Kutsche auf Sie.“

Qin Hui wusste, dass seine Tochter keine gewöhnliche Person war und nicht wie ein Kind behandelt werden konnte, also gab er ihnen ein paar Anweisungen und ließ sie gehen.

Zhao Gou, der Qin Zhens Absichten nicht kannte, fragte: „Wo gehen wir hin? Warum sind wir nicht bei ihnen?“

„Es ist unnötig, sich mit Dingen zu beschäftigen, deren Ausgang bereits bekannt ist; das ist zu langweilig. Ich nehme dich mit zu einem leckeren Essen.“

Zhao Gou wurde von Qin Zhen mitgezogen und rannte in den privaten Raum der obersten Etage auf der anderen Straßenseite. Im Raum wedelte Meister Fan mit seinem Fächer und lächelte ihnen zu.

Band 1: Schicksal 017 – Qin Zhens ältester Bruder

"Älterer Bruder!"

Qin Zhen rannte zu Meister Fan und blieb stehen, während er freudig rief.

Meister Fan steckte seinen Fächer weg, tätschelte Qin Zhen den Kopf und sagte: „Die siebte jüngere Schwester ist so groß geworden.“ Dann stand er auf und sagte zu Zhao Gou, der ihn aufmerksam anstarrte: „Dieser demütige Untertan grüßt Eure Hoheit, den neunten Prinzen.“

Als Qin Zhen ihn „älterer Bruder“ nannte, wusste Zhao Gou bereits, warum sie ihn mitgebracht hatte. Vor einigen Tagen hatte Qin Zhen ihm im Vertrauen erzählt, dass sie bei ihrer Geburt ein Unglück erlebt hatte und nicht nur von ihrem Meister gerettet worden war, sondern auch sechs mächtige ältere Brüder hatte, die allesamt außergewöhnliche Persönlichkeiten waren. Sie sagte, sie würde sie ihm vorstellen, sobald sich die Gelegenheit böte, und dies schien einer von ihnen zu sein.

"Sie sind zu freundlich, Herr Fan."

Es war recht amüsant zu sehen, wie die beiden, der eine groß, der andere klein, sich voreinander verbeugten. Qin Zhen kicherte und sagte: „Seid nicht so förmlich. Wir werden uns in Zukunft noch oft sehen, da können wir nicht immer so höflich sein.“

Meister Fan lächelte freundlich, und die drei setzten sich um den kleinen Tisch. Geschirr und Wein standen bereits auf dem Tisch, doch das Geschirr war unberührt, während die Weingläser den Anschein erweckten, als sei sie bereits benutzt worden.

Nachdem Qin Zhen die halb vollen Weingläser vom Tisch abgeräumt hatte, nahm sie ihre Essstäbchen und begann, an einem Hühnerflügel zu knabbern. Schließlich murmelte sie: „Was hast du gerade zu dem alten Fuchs gesagt? Ich habe gesehen, wie er vor Wut zitterte!“