Aufbau einer harmonischen Lieddynastie

Kapitel 20

Konkubine Wang nahm die buddhistischen Gebetsperlen ab und sagte: „Diese habe ich von einem Mönch erhalten, den ich im Xiangguo-Tempel traf, als ich dort war, um an Ihrem 100. Tag ein Gelübde zu erfüllen. Er sagte viele seltsame Dinge, aber jetzt, wo ich darüber nachdenke, verstehe ich es allmählich.“

Was hat er gesagt?

Gemahlin Wang erinnerte sich, dass sie mit leicht geöffneten Lippen leise rezitierte: „Der Jadedrache kehrt zum Himmel zurück, und Berge und Flüsse verändern sich; der Feuerphönix steigt zur Erde herab, und alles verändert sich. Wenn du willst, dass die Katastrophen der Welt enden, bitte einfach um eine vorherbestimmte Ehe, die drei Leben umspannt.“

Konkubine Wang sagte feierlich: „Ich fragte ihn, was das Gedicht bedeute, und er sagte, dass der zusammengerollte Drache kein wirklicher Drache sei. Er werde erst zum Drachen, wenn er dem Phönix begegne. Der neunte Sohn des Drachen habe eine edle Bestimmung und sei der wahre Nachfolger. Er warte nur auf die richtige Gelegenheit, die Welt zu verändern.“

Zhao Kai war schockiert, als er das hörte. Bedeuteten diese Worte etwa, dass sein neunter Bruder, Zhao Gou, der wahre Sohn des Himmels war? Kein Wunder … kein Wunder, dass seine Mutter ihm immer so viel Groll entgegengebracht und ihn so schnell wie möglich loswerden wollte!

Derjenige, der Konkubine Wang diese Worte sprach, war niemand Geringeres als Qin Zhens Meister, der verehrte Mönch Huiyuan. Konkubine Wang verschwieg Zhao Kai jedoch die Hälfte davon. Huiyuan erklärte ihr, dass sowohl sie als auch ihr Sohn ein edles Schicksal besäßen, dieses aber veränderlich sei. Wenn sie einen Schritt zurücktreten könne, würde sie eine bessere Zukunft finden; andernfalls erwarte sie ein unbekanntes, unvorhergesehenes Schicksal…

„Unsichtbar …“, dachte Gemahlin Wang kalt bei sich. Sie ahnte nicht, dass sie nach einem erbitterten Kampf hinter diesem „Unsichtbaren“ unermesslichen Reichtum und Ehre erwarten würde, die sie stolz und unvergleichlich in der Welt machen würden. Warum sollte sie wegen des Unsinns dieses Mönchs aufgeben?

„Mutter, was ist der Hintergrund dieses Mönchs?“, fragte Zhao Kai.

„Er war ein Wandermönch. Ich ging später noch einmal zum Xiangguo-Tempel, fand ihn aber nicht mehr. Der Abt des Xiangguo-Tempels behandelte den Wandermönch jedoch mit großem Respekt, sodass er nicht wie ein verrückter Mönch wirkte, der Unsinn redete.“

Zhao Gou fasste allmählich einen Entschluss. Wenn er sich Zhao Gou in der Vergangenheit nur aus Notwendigkeit widersetzt hatte, so würde er nun die Initiative ergreifen. Wie hätte er ein solches Hindernis unkontrolliert lassen können?

—

Nach Zhao Gous und Qin Zhens Rückkehr in den Palast herrschte eine seltsame Atmosphäre in der Halle. Als Zhao Yong sie zuvor im Xiangguo-Tempel gefunden hatte, war sein Gesichtsausdruck äußerst finster gewesen, und er hatte sie auf dem Rückweg ausführlich gerügt. Auch Zhao Gou war von Schuldgefühlen und Reue wegen Qin Zhens Handverletzung geplagt.

Als sie den Xiangguo-Tempel verließen, fand Wu Nian das Abzeichen des Prinzen von Yun bei dem Attentäter. Offenbar hatte dieser seinen Gegner unterschätzt und es gewagt, ein solches Abzeichen während einer Mission bei sich zu tragen. Zhao Gou wunderte sich, warum die Attentäter des Prinzen von Yun es auf Qin Zhen abgesehen hatten. Wäre es um seine Ermordung gegangen, hätte er es gelassen hinnehmen können, da es nicht das erste oder zweite Mal gewesen wäre. Doch da Qin Zhen involviert war, konnte er es nicht dulden.

Auch Qin Zhen war etwas besorgt. Die Tatsache, dass der Prinz von Yun sie ins Visier genommen hatte, bedeutete, dass sie von jemandem mit Hintergedanken durchschaut worden war. Wo genau war etwas schiefgelaufen?

Die unangenehme Atmosphäre war beiden unangenehm. Qin Zhen bemerkte, dass Zhao Gous Blick auf ihrer verletzten Hand ruhte, und fragte direkt: „Was ist daran so interessant? Hast du nicht genau hingesehen?“

Zhao Gou wandte schnell den Kopf ab und sagte verlegen: „Wer hat denn gesagt, dass ich auf deine Hände geschaut habe?“

„Ich habe nie behauptet, dass du meine Hände anschaust, das hast du selbst gesagt!“

Da er merkte, dass Qin Zhen ihn erneut hereingelegt hatte, war Zhao Gou überhaupt nicht wütend. Stattdessen lächelte er und sagte: „Du hast immer noch Lust, andere zu necken, was bedeutet, dass deine Hand nicht mehr weh tut.“

Qin Zhen sagte schnell: „Es tut weh, natürlich tut es weh! Erwartet nicht, dass ich euch noch Tee und Wasser serviere. Ihr seid so mitfühlend mit euren Dienern, Ihr werdet mich bestimmt nicht mehr arbeiten lassen, nicht wahr, Meister?“

Das Wort „Meister“ ließ Zhao Gou vor Verlegenheit erröten, doch er gab sich weiterhin ernst und sagte: „Denk nicht mal daran, faul zu sein!“

Qin Zhen wusste, dass Zhao Gou sie nur auf den Arm nahm. Solange sie nicht verletzt war, hatte sie nichts getan. Warum sollte er sie jetzt, wo sie verletzt war, zu harter Arbeit zwingen?

„Da ist noch etwas, das ich Ihnen vergessen habe zu sagen. Was das Bündnis mit Liao und Jin betrifft, wird Prinz Yun sicherlich vorschlagen, Delegationen in beide Länder zu entsenden, um zu verhandeln. Sollte mein Vater nach Liao geschickt werden, brauchen Sie und der Kronprinz sich keine großen Sorgen zu machen. Lassen Sie ihn einfach gehen.“

Während Qin Zhen sprach, verdüsterte sich sein Gesicht erneut. Die Lage in Liao war angespannt, und Qin Hui als Gesandten dorthin zu entsenden, war äußerst riskant. Da er jedoch niemandem sonst diese Aufgabe anvertrauen konnte, musste er sich damit abfinden.

Als Zhao Gou dies hörte, widersprach er entschieden: „Das ist viel zu gefährlich, wie können wir das zulassen, Herr? Was der Dritte Bruder vorgeschlagen hat, ist ganz bestimmt nicht gut für uns!“

„Ich weiß, es ist gefährlich, aber wenn wir den Prinzen von Yun endgültig besiegen wollen, ist dies der einzige Weg!“

Qin Zhens Gesichtsausdruck war äußerst ernst, sodass Zhao Gou nicht weiter diskutieren konnte. Sie verfolgte stets ihre eigenen Pläne, und solange keine bessere Lösung gefunden war, blieb Zhao Gou nichts anderes übrig, als zu schweigen.

Als Qinglan am Abend Qin Zhen umkleidete, beobachtete Zhao Gou das Geschehen von der Seite und empfand noch mehr Herzschmerz, als er Qin Zhens zischendes Atmen hörte.

Qin Zhen betrachtete seine Hand und bedauerte die „Donnerkeilperle“, die er benutzt hatte. Er seufzte: „Wie schade um diese kostbare Donnerkeilperle! Sie wurde an so einen Menschen verschwendet. Wenn mein zweiter älterer Bruder das wüsste, wäre er untröstlich!“

Zhao Gou hatte sie schon lange fragen wollen, was es sei, und als sie das Thema selbst ansprach, drängte er sie schnell, ihm Einzelheiten zu nennen.

Blitzgeschosse bestehen im Wesentlichen aus Schwarzpulver, doch dank Qin Zhens Kreativität und den Modifikationen ihres älteren Bruders wurden sie in eine Patrone umgewandelt, die einen internen Zünder entzündet und die Waffe mit großer Wucht abfeuert. Die Patrone erzeugt beim Abschuss extrem hohe Temperaturen – ein Problem, das weiterhin ungelöst ist. Daher müssen während des Gebrauchs spezielle, seidengefütterte Handschuhe zum Schutz vor der Hitze getragen werden, was recht unpraktisch ist.

Qin Zhen erklärte Zhao Gou sorgfältig die Kraft und Wirkung des Schießpulvers, was diesen faszinierte. Er sagte: „Ich hatte zuvor in den ‚Chroniken der Neun Königreiche‘ von ‚fließendem Feuer‘ gelesen und später hörte ich meinen älteren Bruder, den Kronprinzen, vom Donnerschlag sprechen. Ich hätte nie geglaubt, dass so etwas Mächtiges existiert. Heute habe ich es mit eigenen Augen gesehen, und es ist tatsächlich extrem wirksam!“

„Ich kenne nur die Grundlagen. Wenn Sie mehr wissen wollen, können Sie sich an das Ordnance Bureau wenden.“

Zhao Gou nickte und sagte: „Nachdem diese Gesandten weggeschickt wurden, werde ich meinen älteren Bruder, den Kronprinzen, bitten, mich zu ihnen zu bringen.“

Band 1: Schicksalsbestimmt 040 Wer ist der Drahtzieher?

Als die Gesandten nacheinander eintrafen, füllte sich der Palast allmählich mit Leben. An diesem Abend war der Hauptsaal des Zichen-Palastes hell erleuchtet und von Musik erfüllt, da Kaiser Huizong ein Bankett für die anreisenden Gesandten gab.

Zhao Gou blickte in seinem Palast zum Himmel, dessen Farbe sich im Schein der Lampen veränderte, und sagte: „Früher war es immer mein dritter Bruder, der an diesen Banketten teilnahm. Nun kann endlich mein älterer Bruder, der Kronprinz, seinen Platz einnehmen.“

„Ich hoffe, heute Abend geht nichts schief. Die Jurchen sind unter die Koreaner gemischt und haben sich noch nicht gezeigt“, sagte Qin Zhen besorgt.

Während die beiden sich Sorgen um die Jurchen machten, traf ein ungebetener Gast in Nonghua Ting ein. Ein schwacher Duft von Schlaftrunk drang durch das Seidenpapier, das das Holzfenster bedeckte, und drang langsam in den Raum. Als die königlichen Wachen, die draußen vor Nonghua Ting warteten, nach dem Geräusch umgestoßener Tische und Stühle in den Raum stürmten, war Li Shishi bereits spurlos verschwunden.

Die Nachricht von Li Shishis Verschwinden erreichte umgehend den Palast. Kaiser Huizong war schockiert und beendete eilig das ausgelassene Bankett, was Zhao Kai, der gerade ein Bild für die Feierlichkeiten anfertigen wollte, sehr verlegen zurückließ.

Zhao Kai seufzte, legte die beiden großen Hellebarden in seinen Händen beiseite und murmelte: „Der Zeitpunkt ist für mich nicht der richtige…“

Das Verschwinden von Li Shishi versetzte Zhao Ji in höchste Besorgnis. Er schickte eilig zahlreiche Suchtrupps aus. Dem Präfekten von Kaifeng lief es eiskalt den Rücken hinunter; er fürchtete, die Fassung zu verlieren.

Kaiser Huizong ordnete eine großangelegte Suchaktion an, und die Nachricht erreichte Qin Zhen schnell. Sie war erstaunt und besorgt und sagte: „Wer könnte es sein? Ich habe noch kein einziges Wort davon gehört …“

Zhao Gou warf Qin Zhen einen beruhigenden Blick zu und riet ihr, sich nicht allzu viele Sorgen zu machen.

Dieser unerwartete Vorfall brachte alle Pläne durcheinander. Obwohl der vernachlässigte Gesandte Groll hegte, wagte er es nicht, ihn auszusprechen, und konnte seinen Ärger nur unterdrücken, als er zur Poststation zurückkehrte. Li Gang, Qin Hui und die anderen waren damit beschäftigt, das Chaos zu beseitigen, was sie eine Weile in Anspruch nahm.

Auch am zweiten Tag gab es noch keine Nachricht von Li Shishi. Zhao Ji war dem Wahnsinn nahe. Nachdem er den vierten Tintenstein zerschlagen hatte, ergriff Li Yan schließlich das Wort: „Dieser Diener wagt es zu fragen: Hat Eure Majestät jemanden entsandt, um die Residenz von Lord Wang Fu zu untersuchen?“

Wang Fu? Zhao Ji war verblüfft. Li Yans Erinnerung ließ ihn erkennen, dass Wang Fu wegen Li Shishis Affäre degradiert worden war und dass er seinen Groll höchstwahrscheinlich an ihr auslassen würde. Er machte sich Vorwürfe und fragte sich, warum er nicht schon früher daran gedacht hatte!

Kaum war der Befehl erteilt, stürmten zahlreiche Soldaten Wang Fus Haus. Nach kurzer Suche fanden sie den geschwächten und erschöpften Li Shishi in einer verlassenen Hütte hinter dem Garten. Als Wang Fu dies sah, traten ihm fast die Augen aus dem Kopf. Er wollte nach Gerechtigkeit schreien, doch er wusste genau, dass es sinnlos war, noch etwas zu sagen.

Li Shishi wurde direkt zu Kaiser Huizong geschickt. Dieser ignorierte den Rat der Minister und bestand darauf, sie im Palast zu behalten. Wang Fu wurde ebenfalls wegen zehn Verbrechen, darunter „Unterdrückung des Volkes, Erpressung und Veruntreuung öffentlicher Gelder“, inhaftiert, und sein Familienbesitz wurde konfisziert.

Kaiser Huizongs ursprüngliche Absicht war es, Li Shishi zu rächen. Deshalb befahl er, Wang Fu mit zahlreichen weiteren Anschuldigungen zu überziehen. Bei der Untersuchung stellten sich jedoch alle Anschuldigungen als wahr heraus, und Wang Fu war völlig unschuldig. Dies erzürnte Kaiser Huizong noch mehr.

Da die Situation wie ein Berg zusammenbrach, hatten Zhao Kai und die anderen nicht einmal Zeit, sich von Wang Fu zu distanzieren, geschweige denn über ihn zu streiten. Daher wurde die Angelegenheit um Wang Fu äußerst schnell abgewickelt, und der Fall war in weniger als einem halben Monat abgeschlossen.

Während dieser Zeit besserte sich Zhao Jis schlechte Laune aufgrund einer Reihe von Siegen bei Cuju-Spielen (einer alten chinesischen Fußballart).

Heute findet das Finale des freundschaftlichen Cuju-Turniers (traditioneller chinesischer Fußball) zwischen der Song-Dynastie und anderen Ländern statt. Neben der ungeschlagenen Song-Mannschaft hat sich auch das Team aus Goryeo für das Finale qualifiziert. Goryeo hat sich als Überraschungsteam hervorgetan und die Aufmerksamkeit aller anderen Nationen auf sich gezogen.

Das Spiel sollte gleich beginnen, und Kaiser Huizong und die Gesandten aus verschiedenen Ländern hatten bereits auf der Tribüne Platz genommen. Huizong, ein großer Liebhaber von Cuju (dem alten chinesischen Fußball), war natürlich nicht ferngeblieben. Er hatte jedoch auch Li Shishi, der erst kürzlich in den Palast eingezogen war, mitgebracht, was viele missbilligende Blicke und Gesten hervorrief. So weigerten sich beispielsweise Kaiserin und Konkubine Wang, die sich nie gut verstanden hatten, dieses Mal überraschenderweise, dem Spiel beizuwohnen, und der Grund dafür war leicht zu erraten.

Doch plötzlich tauchte Wei Wanrong, der zuvor stets unbeliebt gewesen war, auf den Rängen auf. Grund dafür war Zhao Gous Teilnahme am Wettbewerb und seine herausragenden Leistungen der letzten Tage, die Zhao Jis Meinung über sie verändert hatten.

Als der riesige Gong ertönte, stürmten zwei Mannschaften von beiden Seiten des Spielfelds herauf. Die Mannschaften der Song-Dynastie und der Goryeo-Dynastie, in Rot bzw. Blau gekleidet, standen sich gegenüber. Sobald sie ihre Positionen eingenommen hatten, umgab sie eine außergewöhnliche Aura, die die Vorfreude auf das Spiel sofort steigerte.

Qin Zhen, die als Begleiterin von Zhao Gou fungierte, wartete im Ruhebereich am Spielfeldrand. Sie beobachtete das angespannte Kräftemessen der beiden Teams und war so aufgeregt, dass sie am liebsten geschrien hätte.

Das rote Band auf Zhao Gous Stirn flatterte sanft im Herbstwind, und sein perfekt sitzendes Fußballtrikot ließ seine schmächtige Statur besonders elegant wirken. Er erinnerte sich an die Verachtung seiner Gegner, die ihm bei seinem ersten Auftritt auf dem Spielfeld entgegenschlugen, und betrachtete nun die Blicke, die ihm zuteilwurden. Zhao Gou war nun noch mehr davon überzeugt, dass nur seine Stärke seinen Wert beweisen konnte!

Wei Wanrong blickte ihren Sohn erleichtert an, doch ein wenig Traurigkeit überkam sie. Wenn sie die Gunst des Kaisers genoss, warum musste er sich dann so sehr anstrengen, dessen Aufmerksamkeit zu gewinnen?

Li Shishi, der neben Zhao Ji saß, sah, wie Wei Wanrong sich heimlich die Tränen abwischte, und ergriff die Initiative, sie zu begrüßen, indem er sagte: „Eure Majestät, Ihr habt einen so herausragenden Sohn, wie beneidenswert!“

Wei Wanrong legte rasch ihr Taschentuch beiseite und antwortete lächelnd: „Ich kann nur ein paar Fußballspiele bestreiten. Ich kann die Lasten des Kaisers nicht mittragen. Was ist schon so Besonderes an mir?“

Zhao Ji hatte ihr Gespräch natürlich mitgehört. Er sagte mit deutlicher Missbilligung: „Mein Sohn ist noch so jung und kann schon so gut Fußball spielen. Er ist wirklich außergewöhnlich. Außerdem bringt er unserer großen Song-Dynastie Ruhm und teilt meine Lasten. Nicht schlecht, nicht schlecht … Er wird sicherlich einmal ein großer Mann werden!“

Wei Wanrong war begeistert; noch nie hatte sie den Kaiser so loben hören. Li Shishi lächelte sanft, wandte ihren Blick wieder dem Schlachtfeld zu, sah kurz zu Zhao Gou und dann zu Qin Zhen in der Ecke, und ihr Lächeln wurde noch strahlender.

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Ich konnte nicht widerstehen und habe das Cover schon wieder gewechselt! Ich habe sie mir alle durchgeblättert und finde sie alle wunderschön!

Band 1: Schicksalsbestimmt 041 Ein manipuliertes Spiel zu gewinnen ist frustrierend

Der Herbstwind wirbelte eine dünne Staubschicht auf dem Spielfeld auf, die zwischen den beiden gegnerischen Mannschaften hin und her wirbelte.

Dieses Cuju-Spiel wurde in einem indirekten Konfrontationsformat ausgetragen (Anmerkung 1). Das Tor, bekannt als „Auge des Windes“, befand sich zwischen den beiden Mannschaften. Beide Seiten versuchten abwechselnd, auf das Tor zu schießen, ohne dass der Ball den Boden berührte. Die Mannschaft mit den meisten Toren gewann. Obwohl die Anzahl der erzielten Tore den Sieger bestimmte, waren die vor jedem Schuss gezeigten Fähigkeiten noch spannender und zogen mehr Aufmerksamkeit auf sich.

Mit einem weiteren ohrenbetäubenden Gongschlag stieß das Goryeo-Team, das sich auf der linken Seite des Spielfelds positioniert hatte, an. Der Ball, gefertigt aus zwölf fein genähten, duftenden Lederstücken, schwebte von den Zehenspitzen der Goryeo-Spieler durch die Luft und wanderte von hinten nach vorn zum Kopfspieler. Dieser unterschied sich von den anderen Spielern; er wirkte auffallend groß. Trotz seiner Statur waren seine Hände und Füße außergewöhnlich wendig. Der Ball wirbelte und sprang frei auf seinen Oberschenkeln und Schultern und ermöglichte so zahlreiche akrobatische Manöver, die sein außergewöhnliches Können unter Beweis stellten.

Als er den Ball mit einem wuchtigen Kopfball hochnahm und ihn dann waagerecht schwang, flog der Ball schnell durch das Auge des Windes und landete im Spielfeld der Mannschaft von Song.

Der Ball schlug mit ungeheurer Wucht ein und sauste direkt auf den Boden zu. Im letzten Moment konnte er vom zweitbesten Spieler der Song-Dynastie-Mannschaft gerade noch gerettet werden. Qin Zhen staunte über diesen fulminanten Start; das heutige Spiel versprach ein spannendes Abenteuer zu werden!

Als Goryeo angriff, konterte die Song-Dynastie natürlich. Als der Ball vor Zhao Gous Füßen landete, staunten alle. Der Ball schien von seinen Füßen wegzufliegen, klebte aber dennoch an ihnen und ließ sich nicht lösen. Es war wahrlich ein Fall von „zehntausend Tritten mit hunderttausend Bewegungen“. Nach einer Reihe exzellenter Bewegungen wie Drehen, Zwicken, Haken, Schieben und erneutem Drehen lenkte Zhao Gou den Ball mit einem „Skorpionschwanzschwung“ ab, und der Ball sauste sicher an Fenglius Auge vorbei.

Auf den Rängen brach Jubel aus, und Qin Zhen war noch aufgeregter. Zhao Gou wusste seine Stärken auszuspielen und seine Schwächen zu umgehen; wenn er nicht durch Kraft gewinnen konnte, dann durch Geschicklichkeit. Der „Skorpionschwanz“-Move ist extrem schwierig und erfordert neben Flexibilität auch ein hohes Maß an Kraft, Balance und Präzision.

Obwohl beide Mannschaften Tore erzielten, deutete die Reaktion auf dem Spielfeld bereits darauf hin, dass das Team Song die Oberhand hatte. Der Kapitän des Goryeo-Teams wirkte etwas bedrückt auf seinem markanten Gesicht, und nachdem er den Ball erhalten hatte, versuchte er sein Bestes, sein Können unter Beweis zu stellen.

Man muss zugeben, dass dieser Hüne über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügt. Das ununterbrochene, intensive Beschussfeuer beeinträchtigte seine Beweglichkeit kein bisschen. Zhao Gou konterte gelassen Welle um Welle von Angriffen und setzte jedes Mal eine andere Spezialattacke ein, was immer wieder Jubelrufe am Spielfeldrand auslöste.

Das Patt hielt an, ohne dass einer der beiden einen Fehler unterlief. Qin Zhen beobachtete, wie sich der Schatten auf der Sonnenuhr allmählich dem Ziel näherte, und wusste, dass die Zeit ablief. Qing Lan, die ihn begleitet hatte, sagte besorgt: „Was sollen wir nur tun? Selbst wenn Seine Hoheit noch so brillant spielt, können wir das Spiel nicht gewinnen.“

Qin Zhen antwortete nicht, bemerkte aber allmählich ein Problem. Obwohl der Spielmacher der koreanischen Mannschaft zweifellos überragende Fähigkeiten besaß, kommunizierte er während des gesamten Spiels kein einziges Mal mit seinen Mitspielern. Abgesehen von den einfachsten Pässen erledigte er fast alles allein – eine typische „One-Man-Show“.

Qin Zhen hatte etwas begriffen und lächelte plötzlich. Qinglan fragte überrascht: „Wir können nicht gewinnen, worüber lachst du dann?“

"Keine Sorge, wir werden gewinnen", sagte Qin Zhen zuversichtlich.

Qinglan hakte verwirrt nach: „Warum?“

Bevor Qin Zhen antworten konnte, ertönte neben ihnen ein überraschter Aufschrei. Die beiden blickten aufs Spielfeld und sahen, dass der Ball auf dem Boden gelandet war und langsam Richtung Seitenlinie rollte. Die koreanische Mannschaft hatte tatsächlich durch einen Fehler ein Gegentor kassiert.

Dieses Ergebnis bestätigte Qin Zhens Urteil weiter: Dieser Typ mit dem Kugelkopf... war ein Jin-Mensch!

In diesem Spiel stand Goryeos herausragende Leistung in starkem Kontrast zu ihren vorherigen Schwächen im Cuju (dem alten chinesischen Fußball). Zudem weckte die ungewöhnliche Form und das Aussehen des Ballkopfes, der sich so stark von einem menschlichen Kopf unterschied, ernsthafte Zweifel. Hinzu kam, dass Ao Luwos frühere Behauptung, die Gruppe des Goryeo-Gesandten habe Jurchen umfasst, Qin Zhens Zweifel natürlich noch verstärkte.

Die Jurchen müssen heimlich gekommen sein, um ein Bündnis mit der Song-Dynastie zu schließen. Warum sollten sie die Song-Dynastie in einem solchen Wettstreit in Verlegenheit bringen?

Als Qin Zhen den Grund verstand, empfand er den Wettkampf, dem es an Spannung fehlte, als langweilig. Obwohl die Leistung von Zhao Gou und dem Jurchen-Mann nach wie vor hervorragend war, fehlte ihr das aufregendste Element eines Wettkampfs – die Spannung vor Sieg oder Niederlage.

Nachdem sie das Spiel teilnahmslos verfolgt hatten, jubelten die Mitglieder der Song-Dynastie und verließen das Spielfeld. Zhao Gous Gesichtsausdruck hingegen war völlig ruhig. Nach einem kurzen Blickwechsel mit Qin Zhen verstanden sie einander. Offenbar hatte auch Zhao Gou begriffen, dass sein Gegner absichtlich verloren hatte und über seinen Sieg äußerst unzufrieden war.