Kiyomi Tsuki und sein Fuchs

Kapitel 5

« C'est beaucoup. »

Je n'avais aucune intention de déranger ce jeune abbé du temple de Longhua, mais je l'ai croisé par hasard.

«Viens prendre une tasse de thé chez moi», dit Minghui avec un sourire.

Il me conduisit à la salle de réception attenante à la chambre de l'abbé. Ce n'était pas la première fois que je me trouvais dans cette pièce lumineuse.

Ma rencontre avec Minghui s'est faite dans le cadre de mon travail. Bien que je me dise toujours journaliste sans spécialisation, j'en ai une : le Bureau des affaires religieuses. Mais cette spécialisation est pratiquement inutile ; les journaux étant très prudents sur les questions religieuses, les articles provenant du Bureau des affaires religieuses sont quasiment inexistants. Quand il y en a, ce ne sont que des brouillons standardisés, relus et approuvés par le Département de la propagande, que je me contente de recopier mot pour mot. Malgré tout, à mes débuts dans ce domaine, je rendais visite à tous ceux que je croisais. Outre les responsables du Bureau des affaires religieuses, je rencontrais également les aumôniers des principaux temples et églises de Shanghai. C'est ainsi que j'ai rencontré Minghui. Nous nous sommes bien entendus, nous avons gardé le contact par la suite et nous nous rendions parfois au temple Longhua. Normalement, il est très difficile pour une personne de moins de quarante ans de devenir à la tête d'un grand temple ou d'une église, mais ces dernières années, on observe une tendance à la nomination de personnes plus jeunes. Il reste toutefois rare qu'une personne comme Minghui devienne abbé d'un temple majeur à l'âge de trente-cinq ans.

« Je sais que vous êtes occupé, c'est pourquoi je n'avais pas l'intention de vous contacter. » Je disais la vérité. L'abbé d'un temple aussi important a d'innombrables soucis. Sans parler de boire du thé, je ne pense pas qu'il ait beaucoup de temps pour se détendre et étudier le bouddhisme.

Minghui sourit : « C’est précisément parce que je n’ai pas eu le temps que votre présence me donne une raison de m’arrêter pour prendre une tasse de thé. Mais, puisque je dis que je suis occupé, je pense que c’est vous qui êtes occupé, et c’est pourquoi vous n’avez pas eu le temps de prendre le thé avec moi, n’est-ce pas ? »

J'ai ri ; il avait raison.

Pendant la cérémonie du thé, j'ai brièvement parlé à Minghui de cet « immeuble à trois étages ». Je ne peux pas parler de ces choses étranges avec beaucoup de gens, mais Minghui est l'un d'eux. Son milieu et sa position lui ont donné une perspective et des idées très différentes de celles des gens ordinaires.

« C'est en effet un mystère de longue date. Une fois que vous aurez les résultats de votre enquête, n'oubliez pas de revenir prendre le thé. » Minghui écoutait avec un grand intérêt.

J'étais d'accord, mais soudain une idée m'est venue. Même si Minghui n'en savait peut-être rien non plus, vu que nous avions déjà abordé le sujet, autant lui demander.

« Au fait, connaissez-vous quelqu'un qui s'appelle Yuantong ? »

Le secret caché sous terre (2)

"Yuantong ?"

« Je pose la question comme ça, sans raison particulière. C'est un ancien locataire qui vivait dans l'immeuble de trois étages et qui est maintenant retourné à la vie laïque. Yuantong était son nom bouddhiste il y a plus de soixante ans, avant qu'il ne reprenne une vie laïque. »

Minghui parut pensif : « Si c'est vraiment lui, alors il doit être une personne extraordinaire ! »

« Oh ? » J’ai immédiatement dressé l’oreille en apprenant qu’il y avait de l’espoir.

« Il y a environ soixante-dix ans, vivait au temple du Bouddha de Jade un moine nommé Yuantong. »

« Comment peux-tu connaître un événement aussi ancien ? Es-tu vraiment un génie ? » demandai-je avec un sourire. Minghui est reconnu comme un génie dans la communauté bouddhiste. Malgré son jeune âge, il maîtrise parfaitement les principes bouddhistes et possède une compréhension hors du commun. Autrement, il n'occuperait pas son poste actuel.

« Hehe, comparé à Yuantong, je ne suis rien. À douze ans, Yuantong avait déjà étudié en profondeur les écritures bouddhistes du temple. À quatorze ans, l'abbé de l'époque le considérait comme le plus grand bouddhiste du temple du Bouddha de Jade. À dix-sept ans, il brilla de mille feux lors de l'assemblée bouddhiste du mont Wutai. À son retour, tous les moines éminents présents louèrent Yuantong et le qualifièrent de moine le plus éminent de son temps. De plus, il possède un talent extraordinaire. »

« Ah bon ? » Je ne m'attendais pas à ce que Su Yicai soit si célèbre à l'époque. C'est logique

; les trois personnes invitées par les frères Sun devaient toutes être des sommités dans leurs domaines respectifs. Je m'interroge simplement sur les origines de Zhang Qing. Et quel est leur but en invitant ce jeune et éminent moine, Yuantong

?

Tandis que je réfléchissais, Minghui poursuivit son discours, et ma question fut ainsi résolue.

« C’est là sa manifestation la plus bouddhiste. La légende raconte que lorsque Yuantong était en méditation profonde, il pouvait communiquer avec tous les Bouddhas. Outre ses progrès dans les principes bouddhistes, il pouvait aussi prédire certaines choses. »

Prémonition

? Voilà donc l’explication. Les quatre frères Sun n’auraient certainement pas invité Yuantong au «

troisième étage

» pour discuter de bouddhisme

; ils avaient manifestement besoin de ses dons de précognition. Il se trouve que ce moine, le plus fervent des bouddhistes, est finalement retourné à la vie séculière

; on ignore ce qu’il pressentait alors.

Ayant appris la véritable identité de Su Yicai grâce à Minghui, je suis retourné dans l'après-midi au bâtiment central de trois étages. J'ai changé d'avis et suis allé directement au troisième étage, frappant à la porte de Su Yicai.

Su Yicai ouvrit la porte et fut surpris de me voir, mais le vieil homme me fit néanmoins entrer poliment dans la maison.

«

Monsieur Su, j’ai déjà rencontré M. Zhong Shutong. Il m’a parlé de ses échanges avec les quatre frères Sun à l’époque. M. Zhong a lui-même déclaré vouloir connaître la vérité sur ce qui s’est passé, et je suis moi aussi très curieux, c’est pourquoi je vous sollicite à nouveau.

»

« Oh… » Su Yicai resta silencieuse.

« Maître Yuantong, votre brillante intervention lors du rassemblement bouddhiste du mont Wutai est encore admirée par les aînés de la communauté bouddhiste. » J’ai indiqué son identité, mais je n’ai rien ajouté.

« Ah, je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un se souvienne encore de moi aujourd'hui. » Le visage de Su Yicai trahissait sa surprise. Il ne s'attendait sans doute pas à ce que j'en sache autant en si peu de jours.

« Ton retour soudain à la vie séculière a suscité le regret de nombreux moines éminents. » Je n'ai pas abordé la question des frères du Soleil ni celle du Drapeau Fantôme, mais j'ai choisi ce sujet. Si je ne m'abuse, le retour de Yuantong à la vie séculière est sans aucun doute lié aux frères du Soleil, et il s'agit peut-être là d'une piste plus prometteuse.

Su Yicai ferma légèrement les paupières et soupira : « Il y a soixante-sept ans, mon cœur était déjà souillé de poussière. Au fil des années, j'ai réfléchi à mes erreurs d'alors, espérant purifier à nouveau mon âme. »

Une fois la découverte faite, Su Yicai n'a plus rien caché et m'a tout révélé.

Début 1937, les frères Sun se rendirent au temple du Bouddha de Jade et rencontrèrent Yuantong. Ils espéraient que ce dernier puisse séjourner un an dans le bâtiment de trois étages pour se consacrer à sa pratique spirituelle. En échange, ils étaient disposés à financer la dorure des statues de Bouddha et la rénovation du temple.

C'est un acte méritoire de grande valeur, et comme Yuantong estime que cela reste vrai quel que soit le lieu de pratique, il a accepté après en avoir discuté avec l'abbé.

Après avoir emménagé dans la maison à trois étages, les frères Sun espéraient que Yuantong méditerait chaque jour dans sa chambre et leur ferait part de ses éventuelles prémonitions. Pour Yuantong, la méditation quotidienne était une pratique essentielle, aussi accepta-t-il naturellement cette requête. Ainsi, l'un des frères Sun se rendait chaque jour dans la chambre de Yuantong pour lui demander s'il avait eu des prémonitions après sa méditation.

Yuantong n'avait pas d'exigences particulières en matière de nourriture et de logement. Jour après jour, il méditait et pratiquait dans sa chambre. Comparé au temple du Bouddha de Jade, il avait l'impression qu'il ne s'agissait que d'un changement de lieu, et qu'en réalité, la pratique bouddhiste restait la même.

Le secret caché sous terre (3)

Cependant, malgré son installation dans cet « immeuble de trois étages » avec cette idée en tête, Yuantong constata que ses prémonitions après être entré en méditation étaient de moins en moins fréquentes. C'était comme si quelque chose l'empêchait d'atteindre aussi facilement le niveau de méditation le plus profond qu'il pouvait atteindre au Temple du Bouddha de Jade, ou peut-être qu'une force quelconque influençait sa communication avec l'inconnu dans l'obscurité.

Avec le temps, il eut l'impression que la force qui l'oppressait provenait du sol même où il se trouvait. À plusieurs reprises, en méditation, il ressentit vaguement une présence souterraine qui l'effraya.

Lorsqu'il fit part de son intuition aux frères Sun, ils ne parurent pas surpris. Ils se contentèrent de le questionner pour obtenir des détails sur sa prémonition, mais il ne ressentit qu'un vague malaise.

Après avoir perçu l'inexplicable pression émanant du sous-sol, Yuantong eut de plus en plus de mal à apaiser son esprit durant la méditation. Il sentait son niveau spirituel décliner peu à peu et soupçonnait même l'émergence de démons intérieurs. Il se demandait souvent s'il devait retourner au temple de Longhua. Cependant, lié par sa promesse, il n'en fit finalement rien.

Un jour, début septembre 1937, au réveil de sa méditation, Yuantong était trempé de sueur, comme s'il s'était effondré, comme après un cauchemar. Plusieurs heures plus tard, lorsque Sun Yaozu lui rendit visite, il n'était toujours pas rétabli.

« Tu iras là-bas », laissa échapper Yuantong, pressentant son intuition. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas eu une prémonition aussi claire, et pourtant, celle-ci restait obscure.

« Oui », acquiesça Sun Yaozu. « Et ensuite ? »

Il va se passer quelque chose.

« Alors, comment ça va ? » Le frère aîné de la famille Sun affichait un mélange d'excitation, d'impatience et de nervosité sur son visage.

Des gouttes de sueur froide perlèrent à nouveau sur le front de Yuantong. Il ferma les yeux et dit : « Je ne me sens pas bien. Je me sens vraiment mal. »

Sun Yaozu resta silencieux un moment avant de se lever pour prendre congé.

Le lendemain, les frères Sun ne rendirent pas visite à Yuantong comme à leur habitude, et ils ne revinrent jamais. Dès lors, Yuantong fut incapable d'atteindre un état méditatif. Chaque fois qu'il tentait de méditer, il était tourmenté par des démons intérieurs, et il lui était impossible de communiquer avec le monde invisible ou de recevoir le moindre présage.

L'incapacité à atteindre l'absorption méditative fut un coup dur pour Yuantong. Se remémorant son passé, il réalisa que, depuis que les frères Sun l'avaient séduit avec des promesses de grands mérites, son esprit était obsédé par le gain et la perte. Incapable de reconnaître ses démons intérieurs, il se retrouva dans cet état où il se sentait indigne de rester dans l'ordre bouddhiste. Aussi, avec tristesse, retourna-t-il à la vie profane. Pendant de nombreuses années, il vécut comme un laïc, pratiquant le végétarisme, récitant les écritures bouddhistes, accomplissant de bonnes actions et recopiant fréquemment des sutras à la main, dans l'espoir de purifier son âme.

J'ai soupiré intérieurement. Selon moi, la capacité à prévoir l'avenir n'est pas forcément liée à la nature bouddhiste. D'après mon expérience, certaines personnes non bouddhistes possèdent ce don, sans compter que la plupart d'entre nous ont déjà rêvé de telle ou telle scène. Si la science actuelle ne peut expliquer une telle précognition, elle n'est pas nécessairement liée à la religion. Yuantong était manifestement une personne très persévérante. Seules les personnes persévérantes peuvent atteindre un succès véritablement exceptionnel, mais souvent, l'excès de persévérance peut les égarer.

Au moment de partir, je n'ai finalement pas pu m'empêcher de dire à Su Yicai, avec une certaine hésitation

: «

Maître, à mon avis, n'êtes-vous pas trop obsédé par cela

? Dans la communauté bouddhiste actuelle, il y a très peu de pratiquants comme vous. De plus, il y a trop d'aspects obscurs concernant ce qui s'est passé à l'époque, et ce n'est peut-être pas votre problème.

»

Su Yicai sembla pressentir quelque chose et me fit un léger signe de tête.

Il semble que, bien que les frères Sun se soient davantage appuyés sur le maître Yuantong que sur Zhong Shutong, ce moine, dévoué au bouddhisme et détaché des affaires du monde, m'ait en réalité apporté moins d'aide que Zhong Shutong. Les récits de Su Yicai n'ont fait qu'épaissir le mystère qui entourait les plans des frères Sun.

Leurs ambitions sont indéniablement vastes ; sinon, ils n'auraient pas persisté malgré l'avertissement de YTO Express. À bien y réfléchir, cela se tient. Ils ont déjà investi tant de ressources humaines et matérielles dans ce projet, les bâtiments sont construits et les habitants relogés. Comment pourraient-ils tout abandonner à cause d'une simple phrase de YTO Express ? Au pire, ils seront simplement mieux préparés et plus vigilants.

Un sentiment de malaise l'envahit, comme s'il y avait quelque chose d'étrange sur le sol sous ses pieds.

Pendant que je pensais à cela, j'étais déjà descendue au premier étage.

Je me suis arrêtée en haut des escaliers et j'ai regardé autour de moi. Bien que mes yeux se soient habitués à la faible lumière du premier étage, il y avait encore de nombreux endroits que je ne pouvais pas voir. J'ai fait le tour et j'ai finalement jeté mon dévolu sur l'endroit le plus sombre, que j'avais auparavant pris pour l'entrée de la cuisine commune.

Une fois arrivé, je constatai qu'il s'agissait bien d'un escalier étroit descendant. En bas, l'obscurité était totale

; bien qu'il fît jour, il était évident qu'aucune fenêtre ne laissait entrer la lumière du soleil. Je regardai autour de moi et actionnai plusieurs interrupteurs, mais rien ne fonctionna. Je n'eus d'autre choix que de descendre prudemment à tâtons dans le noir.

Le secret caché sous terre (4)

En descendant lentement les escaliers, marche après marche, vous atteignez une porte au bout.

J'ai frappé à la porte, mais il n'y a pas eu de réponse. J'ai alors constaté que la porte était entrouverte.

En poussant la porte, j'aurais dû arriver au sous-sol, mais il faisait encore complètement noir.

Je suis entré, et après quelques pas, j'ai donné un coup de pied dans quelque chose. Le bruit a résonné très fort dans le sous-sol silencieux, puis j'ai entendu une voix rauque derrière moi.

"Qui es-tu?"

J'ai sursauté. Sans même regarder où j'avais donné un coup de pied, je me suis retourné. Il y avait probablement un lit, et la personne qui avait parlé était allongée dessus.

« Ah, monsieur Qian ? Excusez-moi, je suis Na Duo, journaliste au Morning Star. Je m'excuse de vous déranger, mais j'aimerais vous poser quelques questions à propos de ce bâtiment. »

Aucun son ne provenait de l'autre bout.

J'ai attendu un instant puis j'ai demandé : « Monsieur Qian ? »

"De l'argent, Qian Liu ?"

Un petit rire étouffé parvint de l'autre côté.

Un frisson m'a parcouru l'échine. Était-il vraiment devenu fou ?

« Qui êtes-vous ? » demanda soudain Qian Liu après avoir ri.

Il semble que nous devions prendre des mesures drastiques. Je me suis armé de courage et j'ai dit : « Yuantong m'a envoyé vous demander comment vont Sun Yaozu et les autres. Yuantong veut aller prendre de leurs nouvelles. »

"Soleil...Soleil..." La voix semblait un peu précipitée.

« Et Sun Huaizu, Sun Huizu et Sun Nianzu ? Se portent-ils bien là-bas ? » ai-je poursuivi. Si Qian Liu avait vraiment l'esprit embrouillé, ces noms devraient lui rappeler quelque chose.

« Grand-père, deuxième grand-père… »

Je suis désormais certain que le vieil homme allongé sur le lit en face de moi est bel et bien incohérent.

Je me suis légèrement avancé et j'ai demandé à haute voix : « Où sont-ils allés ? Où est passé le drapeau ? »

"Hehehe, je m'en vais... Je m'en vais, hehe."

J'ai secoué la tête. L'atmosphère était vraiment étrange, et je commençais déjà à avoir des doutes. Il semblait impossible d'obtenir quoi que ce soit de ce vieil homme.

Alors que je retournais vers la porte, j'entendis un craquement venant du lit. Me retournant, je vis que Qian Liu semblait s'être redressée.

«Vas-y, là, vas-y.» Dans l'obscurité, il fit un geste de la main, et toute sa silhouette se tordit et se retourna de façon indistincte.

Où aller ?

« Il est mort avant d'avoir atteint son but, une tragédie qui fait souvent couler les larmes des héros. » Qian Liu éclata soudain en sanglots, la voix brisée par l'émotion.

«Vas-y, vas-y, vas-y.» Il agita le bras à plusieurs reprises, puis se recoucha sur le lit et se tut.

Je n'ai ressenti qu'un léger soulagement en sortant du bâtiment central de trois étages.

« Il est mort avant d'avoir accompli sa mission, laissant des héros en deuil. » Qian Liu déplorait-il le sort des quatre frères Sun, ou était-ce un indice donné en réponse à ma question ?

Même s'il s'agit d'un indice, il est trop obscur. Et même si Qian Liu avait l'intention d'en donner un, à en juger par son expression, personne ne peut être sûr que cet indice soit lié à la réponse finale.

De retour au journal, j'ai appelé Zhao Wei à la bibliothèque de Shanghai et je lui ai dit que je ferais des recherches le lendemain. La dernière fois, mes recherches avaient été insuffisantes, et cette fois-ci, je voulais approfondir mes connaissances, notamment sur les constructeurs.

À mes yeux, la construction de quatre immeubles et l'acquisition de terrains à Shanghai par les frères Sun représentaient un véritable exploit, et ils ont forcément eu affaire à des services gouvernementaux. Lorsque j'ai commencé mes recherches sur ce projet, je n'aurais jamais imaginé qu'un secret aussi bien gardé entourait ce «

bâtiment de trois étages

». Même la découverte des photos, bien que surprenante, ne m'a pas permis de saisir toute l'ampleur de ce que j'avais déjà vu. Ce n'est qu'au fil des entretiens que j'ai réalisé l'immensité du mystère que je découvrais.

Si je parviens à trouver des documents concernant les frères Sun, cela me fournira davantage d'indices et d'idées pour analyser toute cette affaire.

Le lendemain, à mon arrivée à la bibliothèque de Shanghai, Zhao Wei m'a conduit à son bureau.

« Essayez de regarder sur notre intranet. Si vous ne le trouvez pas, je trouverai une solution. »

« Un tel traitement de faveur ? » ai-je souri en regardant Zhao Wei allumer le réseau, entrer le mot de passe et se connecter à l'intranet de la bibliothèque de Shanghai.

Le projet d'intranet de la Bibliothèque de Shanghai a débuté il y a longtemps, impliquant la numérisation de millions d'ouvrages de sa collection et le développement d'un programme de recherche pour les utilisateurs. L'ampleur de ce projet est immense. Si de nombreux romans contemporains sont disponibles en format électronique, beaucoup d'autres nécessitent une numérisation et une relecture manuelles. Par conséquent, malgré plusieurs années de travail, seule une petite partie est actuellement achevée. Même s'il est finalement terminé, il ne sera pas entièrement accessible au public, et encore moins dans l'immédiat.

Le secret caché sous terre (5)

« En réalité, le système est terminé depuis longtemps. Le travail actuel consiste à l'alimenter progressivement. Les documents historiques, les ouvrages universitaires et les chroniques locales ont été les premiers à être intégrés

; on peut donc désormais y rechercher n'importe quelle information. » Zhao Wei ouvrit l'interface et se leva pour me laisser entrer.

J'ai tapé « immeuble de trois étages » dans la barre de recherche, puis j'ai laissé un espace et tapé « frères Sun ». Après un moment de réflexion, j'ai remplacé « frères Sun » par « Sun Yaozu ».