Kiyomi Tsuki und sein Fuchs - Kapitel 49
Luo Xiang starrte auf den eisernen Bogen, durchbohrt vom goldenen Pfeil, Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn. Er hatte verloren. Ja, seit er den Titel des gerissenen Bogenschützen erlangt hatte, war er noch nie so kläglich gescheitert. Lu Qingcheng musste den zweiten Pfeil gleichzeitig mit dem ersten abgeschossen haben; die beiden Pfeile flogen fast in einer geraden Linie, der erste traf seinen, der zweite folgte dicht dahinter. Und er hatte es erst im letzten Moment bemerkt.
In diesem Moment war Qing Jianyue bereits wieder an Lu Qingchengs Seite geritten. Seine Augen glänzten kristallklar, als er herzlich lachte: „Der Festungsmeister ist der wahre Scharfschütze, und die Diebe der Himmelsadler-Sekte sind nichts als Abschaum.“
Kiyomi Tsukis Stimme war extrem laut, und da es auf dem Übungsgelände so still war, als wäre niemand da, verbreiteten sich seine Rufe sofort in alle Richtungen.
Die Krieger von Lujiabao brachen in Gelächter aus und riefen: „Der Festungsherr ist der wahre Scharfschütze, und die Diebe der Himmelsadler-Sekte sind nichts als Abschaum!“
Als Lu Qingcheng die unverhohlene Bewunderung und Begeisterung in Qing Jianyues Gesicht sah, überkam ihn ein warmes Gefühl. Er ertrug den stechenden Schmerz seiner wieder aufgerissenen Wunde und zwang sich zu einem charmanten Lächeln. Qing Jianyue war einen Moment lang von seinem Blick wie erstarrt, wandte ihn dann aber schnell ab.
Wütend befahl Li Ying seinen Truppen den Angriff. Die Himmelsadler-Sekte rettete Luo Xiang und gab ihm ein neues Pferd. Ein erbitterter Kampf entbrannte. Doch er währte nicht lange; wie Li Ying vorausgesagt hatte, brach Lu Qingchengs alte Wunde wieder auf. Lin Feng, Cai Bo'an, Bai Yiting und seine Tochter sowie Qing Jianyue führten die Krieger der Lu-Familienfestung in einem verzweifelten Kampf an und bahnten sich einen blutigen Weg, um Lu Qingcheng auf ihrer Flucht zu schützen.
Ob es nun an einem Verräter in den eigenen Reihen lag oder nicht, die Stadttore waren fest verschlossen, als wollte man Lu Qingcheng in die Enge treiben. Lin Feng und die anderen hatten keine andere Wahl, als Lu Qingcheng zu beschützen und dem Kampf zu folgen. Sie verließen die Festung der Familie Lu durch das Hintertor der äußeren Stadt und flohen direkt ins Tal des Ahornwaldes.
Die Festung der Familie Lu ist an drei Seiten von Bergen umgeben, und das Ahornwaldtal bildet einen Durchgang zwischen zwei dieser Berge und dient als zweite Route in die Außenwelt. Als Luo Buqun sah, wie Lu Qingchengs Männer ins Ahornwaldtal stürmten, ahnte er sofort, dass etwas nicht stimmte. Er trieb sein Pferd an, um Li Ying, der an der Spitze ritt, einzuholen, und rief: „Zweiter junger Meister, hütet euch, in eine Falle zu tappen!“
Da sein lang gehegter Wunsch nun in Erfüllung gehen sollte, wie hätte Li Ying Lu Qingcheng diese einmalige Gelegenheit entgehen lassen können? Er ignorierte Luo Buquns Warnung, schwang sein Langschwert und befahl lautstark: „Fangt Lu Qingcheng lebend, und es winkt eine große Belohnung.“
Bei solch einer großzügigen Belohnung würden sich sicherlich tapfere Männer finden. Die Krieger des Himmelsadlerkultes waren umso eifriger und stürmten Hals über Kopf ins Ahornwaldtal. Sie ahnten nicht, dass Lu Qingchengs Gruppe, die nur ein kurzes Stück voraus gewesen war, im Nu verschwunden war, wie ein Heer aus Göttern und Dämonen.
Luo Buqun rief plötzlich: „Zweiter junger Meister, wir sind in eine Falle geraten! Schnell zurückziehen!“
Flammen und Schlachtrufe stiegen in den Himmel auf, als Qingfeng die Krieger von Lujiabao auf den Hügel führte. Er ritt auf einem feuerroten Ross, sein schneeweißer Umhang wehte im Wind, und er umklammerte ein kostbares Schwert. Seine Erscheinung war ehrfurchtgebietend, wie die eines tapferen Kriegers, der vom Himmel herabgestiegen war.
Li Ying rief geschockt und wütend: „Lu Qingfeng!“
Ein strahlendes Lächeln huschte über Qingfengs Gesicht. „Stimmt, ich bin’s. Li Ying, du selbstgerechter kleiner Teufel, du wolltest ein Huhn stehlen und hast stattdessen deinen Reis verloren. Pass auf, sonst verlierst du dein Leben oder einen riesigen Verlust.“
Li Ying brüllte: „Du hinterhältiger Bengel, wenn du den Mut hast, komm her und lass uns eins gegen eins kämpfen.“
Qingfeng lachte herzlich: „Nur keine Eile, nur keine Eile, wir sollten immer zuerst höflich sein, bevor wir zu Gewalt greifen.“
Mit einer Handbewegung entfesselte er einen Pfeilhagel, und unzählige Mitglieder der Himmelsadler-Sekte fielen im Kugelhagel. Plötzlich ertönten die Kriegstrommeln, und Qingfeng führte die Krieger von Lujiabao mit lautem Geschrei den Berg hinab.
Qingfeng rief: „Li Ying, warum ziehst du nicht den Schwanz ein und rennst weg?“
Li Ying war wütend und zog sein Schwert zum Kampf.
Luo Buqun hielt sofort sein Pferd an und rief: „Zweiter junger Meister, lass dich nicht von seiner Provokation ein. Du bist der Anführer. Wenn dir etwas zustößt, werden wir alle heute Nacht ausgelöscht.“
Li Ying, seinem Ruf als furchteinflößende Gestalt alle Ehre machend, legte seinen Zorn augenblicklich wieder. Er befahl: „Stellt euch in Reihen! Obwohl die Festung der Familie Lu einen Hinterhalt gelegt hat, sind wir ihnen fünf zu eins überlegen. Lu Baoquan, Lu Zhi, Luo Xiang, nehmt Lu Qingfeng an meiner Stelle in die Quere. Ihn zu töten, wird die Moral der Festung der Familie Lu brechen. Dies ist unsere einzige Chance, das Blatt zu wenden.“
Auf Li Yings Befehl hin bildeten die Krieger des Himmelsadlerkults, die kurz zuvor noch völlig in Unordnung gewesen waren, augenblicklich eine undurchdringliche Verteidigungsformation. Lu Baoquan, Lu Zhi und Luo Xiang ritten Qingfeng entgegen. Die drei griffen abwechselnd an und lieferten sich einen erbitterten Kampf mit ihm. Fang Runmin, der dies aus der Ferne beobachtete, durchbrach die Hindernisse, die sein Pferd blockierten, und stürmte auf Luo Xiang zu. In diesem Moment führten Lin Feng und Cai Bo'an die Krieger der Festung der Familie Lu zurück und bildeten einen Zangenangriff auf den Himmelsadlerkult.
„Lu Baoquan, du bist letztes Mal entkommen, aber dieses Mal werden wir dich lebend fangen.“
Lin Feng stürmte direkt auf Lu Baoquan zu, der höhnisch grinste und sich umdrehte, um den Angriff abzuwehren. Gleichzeitig attackierte Cai Bo'an Lu Zhi. Qingfeng, der als Ersatz eingesprungen war, beobachtete das Geschehen. Obwohl die Himmelsadler-Sekte unterlegen war, waren ihr zäher Widerstand und ihr furchtloser Kampfgeist wahrlich bewundernswert.
Qingfeng starrte Li Ying an, der sich in der Angriffsformation versteckt hielt, und dachte bei sich: „Um einen Mann zu erschießen, muss man zuerst sein Pferd erschießen; um einen Dieb zu fangen, muss man zuerst seinen Anführer gefangen nehmen. Nur wenn wir mit diesem Kerl fertig werden, können wir die Himmelsadler-Sekte zur vollständigen Kapitulation zwingen.“
Bei diesem Gedanken stieß er einen Schrei aus, und sein feuriges Ross schoss wie ein Pfeil davon, durchquerte scheinbar ein leeres Feld und trug ihn mitten in die feindlichen Reihen. Ein Blitz zuckte aus seiner Weißen Tigerklinge, als er auf Li Ying zustürmte. Li Ying war wahrlich ein skrupelloser Charakter; er schlug mit seinem Langschwert horizontal zu und griff Qingfeng mit ungestümer Wildheit an.
Am Berghang bildeten zwanzig imposante eiserne Reiter einen Ring und schützten Lu Qingcheng, Qing Jianyue sowie Bai Yiting und seine Tochter im Zentrum. Aufgrund ihrer Verletzungen war Lu Qingcheng nur dafür verantwortlich, den Feind ins Ahornwaldtal zu führen, während Bai Yiting und seine Tochter sie beschützten. Man kann sagen, dass die heutige Schlacht vollständig unter Qingfengs Kommando stand.
Bai Yiting rief aus: „Der große Herr ist so mutig wie ein Gott. Li Ying wird heute Nacht keine Chance haben zu entkommen.“
Lu Qingcheng kniff die Augen zusammen, als sie Li Ying beim erbitterten Kampf mit Qingfeng beobachtete, und sagte ruhig: „Li Ying ist so listig wie ein Fuchs und so wild wie ein Wolf. Ihn zu töten wird keine leichte Aufgabe sein.“
Qing Jianyue glich einem Geparden auf der Jagd nach seiner Beute in der Savanne; seine Augen suchten unentwegt die wild kämpfende Menge ab. Plötzlich blieb sein Blick an Luo Buqun hängen, der von hinten Anweisungen gab.
Tötet ihn!
Eine Stimme voller Hass schrie in ihm. Kiyomi Tsuki schüttelte heftig den Kopf. Beruhige dich! Ignoriere diese Stimme. Lass dich nicht vom Hass blenden.
"Wer ist diese Person?", fragte Lu Qingcheng.
Bai Yiting überlegte einen Moment lang: „Wenn ich mich nicht irre, muss es sich bei dieser Person um den legendären Luo Buqun handeln, Li Yings vertrauten Strategen.“
„Er ist ein Ausnahmetalent. Selbst unter diesen Umständen gelang es ihm, die Krieger des Himmelsadlerkultes zu befehligen und ihre Streitkräfte aufzustellen. Obwohl unsere Festung von beiden Seiten angegriffen wurde, konnten wir sie dennoch in Unordnung halten.“ Lu Qingchengs Augen blitzten scharf und habichtartig auf.
Die Schlacht am Fuße des Berges wurde immer heftiger. Die Himmelsadler-Sekte hielt sich nur noch mit Mühe über Wasser, doch auch die Verluste auf Seiten der Lu-Familienfestung stiegen.
Lu Qingcheng runzelte die Stirn. Dieser Krieg musste so schnell wie möglich beendet werden. Andernfalls wären die Kosten, selbst im Falle eines Sieges, verheerend. Plötzlich zog er einen mächtigen Bogen aus seiner Tasche.
„Herr der Festung, das dürft Ihr nicht tun!“, versuchte Bai Yiting ihn aufzuhalten.
Lu Qingcheng sagte voller Zuversicht: „Seht her, wie ich mit einem einzigen Pfeil über das Schicksal der Welt entscheide.“
Qingjian Yue blickte hinüber. Sie sah, wie Lu Qingcheng den mächtigen Bogen, der mit kunstvollen Elsternmustern verziert war, sanft spannte, als umarme er eine Mondsichel. Ein goldener Pfeil zischte durch die Luft, wie ein Blitz in einer Sommernacht. Qingjian Yue hielt den Atem an und beobachtete ihn schweigend.
Ob Li Ying Glück hatte oder der Himmel meinte, er solle nicht sterben, ist unklar.
Plötzlich trieb Luo Xiang sein eisernes Ross an und stürmte auf die wild kämpfenden Li Ying und Qingfeng zu. Qingfeng spaltete Luo Xiang mit einem einzigen Hieb in zwei Hälften, während Li Ying, der in den Zusammenstoß geriet, ebenfalls von seinem Pferd geschleudert wurde. Ein goldener Pfeil zischte an ihm vorbei und tötete denjenigen hinter ihm.
„Ah!“, rief Qing Jianyue erschrocken und voller Reue. Obwohl er kein blutrünstiger Mensch war, stellte jemand wie Li Ying, solange er lebte, eine Bedrohung für die Festung der Familie Lu dar. Ihn heute am Leben zu lassen, bedeutete morgen endlose offene und verdeckte Kämpfe. Andererseits sorgte er sich um Luo Xiangs Leben. Wie herzzerreißend wäre dessen Tod, sollte Luo Xiang sterben! Ein widersprüchliches Gefühl tobte tief in Qing Jianyues Herzen, dessen Intensität der des Schlachtfelds unter ihm in nichts nachstand.
Nach dem Tod ihres Anführers schwand auch der letzte Rest Moral innerhalb der Himmelsadler-Sekte. Sie stürmten los und trampelten um sich, verfielen ins Chaos und forderten noch mehr Opfer. Obwohl Li Ying und Luo Xiang schnell von Kriegern der Himmelsadler-Sekte gerettet wurden, war das Blatt gewendet und ihr Schicksal besiegelt.
Luo Buqun rief laut: „Beschützt schnell den zweiten jungen Meister und helft ihm, den Belagerungsring zu durchbrechen!“
Im ohrenbetäubenden Getöse der Schlachtgeschrei floh die Himmelsadler-Sekte wie verängstigte Hunde mit eingezogenem Schwanz in alle Richtungen, wie Fische, die einem Netz entkommen sind. Unten am Berg befahl Lu Qingfeng den Rückzug und begann, die Verwundeten zu trösten. Es war klug, einen fliehenden Feind nicht zu verfolgen. Ein verwundetes Tier ist, wenn es erst einmal in Bewegung ist, ein furchterregendes Tier.
Eine rote Sonne geht langsam auf und erhellt Maple Valley. Im Herbst sind Berge und Täler mit roten Blättern bedeckt, die einen betörenden Duft verströmen, wie die Morgendämmerung, die zur Erde herabsteigt. Dieses einst so schöne und friedliche Maple Valley, wie ein Märchenland, ist nun zur tragischsten Hölle auf Erden geworden.
Kiyomi Tsuki seufzte. Das ist die hässliche Begierde der Menschheit!
Kapitel Dreiundzwanzig: Kiyomizukis Verwirrung