Kiyomi Tsuki und sein Fuchs

Kapitel 16

Ou Mingde sembla réaliser qu'il s'était un peu trop emballé et sourit en s'excusant : « Je suis désolé, j'ai un peu exagéré, mais si ces symboles sont vraiment tels que je les imagine, alors c'est vraiment incroyable. »

J'ai haussé les épaules, signifiant que je comprenais : « Je sais que créer ces symboles est déjà un exploit, et que le fait qu'ils violent les instincts de survie des êtres vivants et suggèrent la mort est totalement incomparable à la difficulté d'inciter les gens à manger du pop-corn, ce qui est déjà une forme de manipulation. Cependant, à ma connaissance, ces symboles n'ont été inventés par personne à l'époque moderne ; ils existent depuis des milliers d'années. »

Ou Mingde resta bouche bée : « Alors c'est comme ça… Les humains étudient cette région depuis si longtemps… » Il fronça les sourcils, sans terminer sa phrase. Je pense que, comme moi, il pensait à Lu Yun. À en juger par son expression mêlée de respect et d'appréhension envers lui, il devait bien savoir quelque chose, non ? La lignée de Lu Yun existe depuis des temps immémoriaux. Comment les anciens humains ont-ils acquis ce savoir et ces capacités ? Ce mystère restera probablement irrésolu jusqu'à ce que l'humanité construise une machine à remonter le temps.

« Êtes-vous prêt à subir une hypnose ? C’est probablement le seul moyen de vous libérer de l’emprise des suggestions », a déclaré Ou Mingde.

"D'ACCORD."

Je ne suis pas facilement hypnotisable, surtout parce que j'y suis psychologiquement très réticent

: je déteste perdre le contrôle. La plupart des hypnotiseurs n'ont quasiment aucune chance de réussir avec un sujet psychologiquement résistant. Cependant, l'hypnotiseur qui a su capter l'attention de Lu Yun n'est certainement pas une personne ordinaire

; je sais que maîtriser l'hypnose exige un véritable talent.

Cette fois, je suis venu sincèrement pour briser le mauvais sort qui pesait sur moi. Lors de la séance d'hypnose, j'ai fait de mon mieux pour me détendre et suivre les instructions d'Ou Mingde. Malgré cela, j'ai dû m'y reprendre à plusieurs fois avant de parvenir à une relaxation complète.

J'ai interviewé plusieurs personnes ayant suivi une hypnothérapie, et sans exception, elles se sentaient toutes extrêmement bien à leur réveil. Or, à mon réveil, je ne me sentais pas du tout bien.

C'est terrible.

Je ne me suis pas réveillé normalement

; j’ai plutôt eu l’impression d’être brutalement secoué, comme tiré du sommeil. Un bruit assourdissant résonnait dans ma tête, me retournant les idées. Un violent mal de tête me faisait palpiter les tempes et j’éprouvais une forte oppression à la poitrine. Et puis, j’ai réalisé que j’étais bel et bien réveillé.

J’ai regardé Ou Mingde, qui aurait dû se tenir en face de moi, d’un air perplexe. Il était affalé sur le canapé à côté de moi, le visage pâle, comme s’il avait vu un fantôme, la poitrine haletante.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Ça a marché ? » demandai-je en grimaçant à cause de mon mal de tête. Mais rien qu'à le regarder, je savais que j'allais avoir de mauvaises nouvelles.

« Pourriez-vous… pourriez-vous me donner des mouchoirs ? » Ou Mingde désigna la boîte de mouchoirs sur son bureau, sa main se déplaçant avec grande difficulté.

J’ai posé la boîte en carton à côté de lui, et Ou Mingde en a sorti plus d’une douzaine de feuilles, s’essuyant la sueur du visage et du cou à pleines poignées.

« Je suis désolé, comme vous pouvez le constater, je ne peux rien faire pour vous. Je n'ai jamais rien vu de pareil. La suggestion que vous avez reçue pourrait m'affecter moi-même

; si c'était quelqu'un de moins chanceux, je serais dans la même situation que vous. C'est trop dangereux. » J'avais l'impression qu'Ou Mingde me regardait comme si j'étais un dieu de la peste, détournant le regard dès que nos regards se croisèrent.

« Puis-je avoir une influence sur vous ? »

« Alors que j'essayais d'avoir une conversation profonde avec vous et de vous faire vous remémorer la situation initiale, vos yeux se sont soudainement ouverts, et j'ai pu sentir cette suggestion me parvenir à travers vos yeux. C'était terrifiant. »

Malédiction de mort (7)

Je suis resté silencieux.

«

Tu devrais aller voir Lu Yun. Elle seule a peut-être une solution, et il faut faire vite. Je ne peux rien faire pour soulager tes symptômes. Tu ne dors pas bien la nuit, et chaque jour qui passe, ton état mental s'aggrave et tu perds le contrôle de toi-même. Tu dois absolument trouver Lu Yun avant de perdre le contrôle.

»

« Au fait, ne me montrez pas ces photos. Je ne suis pas censée les voir », me dit Ou Mingde par-derrière alors que je sortais de la clinique.

Après être rentrée en taxi, j'ai rappelé Lu Yun. Elle ne pouvait toujours pas rentrer immédiatement, mais elle m'a dit de partir sans tarder pour le Népal.

«

Va acheter des cassettes de sutras bouddhistes et écoute-les. Elles ont un effet apaisant et peuvent t'aider à rester éveillé plus longtemps. Appelle-moi aussi ce soir quand tu seras prêt à dormir, et je pourrai t'aider à t'endormir. Mais je ne pourrai probablement t'aider qu'une seule fois.

»

En apprenant qu'elle avait le pouvoir de m'aider à m'endormir, je me suis sentie beaucoup plus à l'aise : « Pourquoi seulement une fois ? »

« Parce que mon téléphone est presque déchargé et que la tension est instable là où je suis, donc je ne peux pas le recharger. Si tu es prêt à prendre le risque de venir deux fois au Népal juste pour ne pas pouvoir m'appeler et pouvoir t'endormir, alors soit. »

J'étais sans voix ; je ne m'attendais pas à une telle raison.

Après avoir fini mes nouilles instantanées, j'ai appelé Minghui et je lui ai demandé une boîte de cassettes de chants bouddhistes. Il m'a demandé pourquoi, et je lui ai dit que je me sentais irritable et que j'avais du mal à dormir ces derniers temps, alors je voulais écouter des textes bouddhistes pour me calmer.

Partir au Népal par le biais d'une agence de voyages est contraignant en termes de temps, et j'ai besoin d'obtenir mon visa au plus vite. Après mûre réflexion, seul Liang Yingwu semble pouvoir m'aider.

« J'ai besoin d'un visa pour le Népal d'ici un jour ou deux, est-ce possible ? » ai-je demandé directement à Liang Yingwu par téléphone. Bien qu'il n'ait pas encore de réel pouvoir au sein de l'organisation X, il était tout à fait capable d'obtenir un visa.

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

« Je te le dirai à mon retour. » Si je le lui disais maintenant, l'organisation X pourrait intervenir immédiatement. Sinon, si Lu Yun parvenait à déchiffrer les indices dans mon esprit, elle pourrait peut-être entrer dans le tombeau sans être affectée par ces symboles. Heureusement, Liang Yingwu n'était pas du genre à s'immiscer dans les affaires des autres, et comme je ne voulais pas en parler, il ne poserait pas d'autres questions.

« D'accord, je ferai de mon mieux. Puis-je vous aider pour autre chose ? »

J'ai hésité un instant. On pourrait peut-être utiliser l'influence de l'organisation X pour trouver quelqu'un capable de supprimer l'indice, mais j'ai tout de même décidé d'aller trouver Lu Yun.

Vers 8 heures, je me suis allongé sur le lit et j'ai composé le numéro de Lu Yun.

Elle se mit à chanter doucement une mélodie étrange. Je ne comprenais pas de quelle langue il s'agissait, ni même s'il s'agissait simplement de quelques syllabes ayant une signification particulière. Mes paupières s'alourdirent et je m'endormis.

Je fais encore des rêves, mais ils sont bien meilleurs que les deux nuits précédentes. Ce matin, j'ai été réveillé par les coups à la porte du livreur. C'était Minghui qui apportait une cassette de chants.

Bien que je me sois un peu rétabli, j'ai tout de même demandé un congé au journal, puis j'ai fermé toutes les fenêtres de la maison et attaché les poignées avec une corde nouée. Cela m'éviterait d'ouvrir la fenêtre par inadvertance et de sauter dehors.

J'ai fouillé dans le placard et j'ai sorti mon Walkman, qui prenait la poussière depuis deux ans, et j'y ai inséré la cassette que Minghui m'avait donnée. À en juger par l'emballage, c'était une cassette ordinaire, pas le genre que le temple Longhua distribue aux fidèles. Dès que je l'ai mise, j'ai reconnu Minghui récitant elle-même le Sūtra du Diamant, probablement enregistrée la nuit dernière dans sa salle de méditation. Accompagnée par le son du tambour en bois en forme de poisson, la voix de Minghui s'écoulait comme un ruisseau, paisible et sereine.

L'agence X s'est avérée extrêmement efficace. Dans l'après-midi, Liang Yingwu avait traité mon visa et j'ai immédiatement acheté un billet pour Katmandou le lendemain soir. Lu Yun m'a dit que quelqu'un viendrait me chercher à l'aéroport.

Je ne suis pas sortie de chez moi de toute la journée. J'ai commandé des plats à emporter et j'ai même évité de m'approcher de la fenêtre, malgré les précautions prises. J'écoutais aussi le Sutra du Diamant en boucle, et grâce à une bonne nuit de sommeil, rien d'inattendu ne s'est produit. À quelques reprises, je me suis sentie légèrement désorientée, mais je m'en suis rendu compte à chaque fois juste avant que cela ne se produise, je me suis pincée la cuisse et tout est rentré dans l'ordre.

Pour ce qui est de ma demande de congé auprès du journal, j'ai menti en disant que ma tante à Wuhu était décédée et que je devais assister aux obsèques. J'ai donc utilisé mes congés annuels comme salaire. C'est là que mon statut de reporter itinérant m'a été utile. Les journalistes qui suivent un sujet précis ne peuvent généralement pas prendre de longs congés, et lorsqu'il n'y a personne pour les remplacer, ils doivent souvent convertir leurs congés annuels en argent.

Prendre un jour de congé maladie et le lendemain un congé de deuil

: n'importe qui de sensé se douterait de quelque chose. Heureusement, mon chef de service, Zhang Jun, n'est pas du genre à prendre les choses trop au sérieux, et comme j'utilisais mes congés annuels, il n'a pas fait d'histoires.

Sans la berceuse de Lu Yun cette nuit-là, la situation était encore pire que les deux jours précédents. Je n'ai somnolé que deux fois durant la nuit et n'ai pas réussi à m'endormir du tout. Je suis restée au lit jusqu'à 11 heures du matin avant de me lever enfin pour faire mes bagages, encore ensommeillée. En me lavant le visage, j'ai été surprise de voir mes yeux sans vie dans le miroir.

Malédiction de mort (8)

J'ai rangé le demi-drapeau dans mes bagages. Le symbole qui m'a mis sur la piste doit provenir de la même source que celui qui figure sur ce drapeau. Je vais le montrer à Lu Yun pour qu'elle le vérifie, ce qui la rassurera.

J'ai réservé un taxi par téléphone et il s'est garé juste en bas, ce qui a minimisé les risques d'accident de voiture à cause d'une traversée hors des passages piétons.

Comme hier, lorsque je suis montée dans le taxi avec mes bagages, j'avais encore des écouteurs dans les oreilles, mais le volume était un peu plus élevé qu'hier.

C'était un vol au départ de l'aéroport international de Pudong. Je ne prends jamais de taxi directement là-bas, c'est trop loin, mais cette fois-ci, pour sauver ma peau, j'ai dû faire quelques sacrifices. La voiture filait sur l'autoroute menant à l'aéroport, et peu à peu, les chants qui résonnaient dans mes oreilles s'estompaient au loin…

« Hé, hé ! » Le cri du chauffeur m'a ramené à la réalité.

Soudain, un fort courant d'air s'est approché de l'intérieur de la voiture, qui était auparavant fermée hermétiquement, et j'ai réalisé avec surprise que ma main droite avait déjà ouvert la portière.

Bang ! J'ai immédiatement claqué la portière de la voiture.

« Excusez-moi, la porte ne semblait pas être bien fermée », ai-je balbutié, en transpirant abondamment, tout en appuyant secrètement sur le bouton pour verrouiller la porte.

Le conducteur m'a jeté un coup d'œil dans le rétroviseur, a marmonné quelques mots entre ses dents, puis n'a plus rien dit.

Arrivé à l'aéroport, au moment de descendre du bus, j'ai essayé plusieurs fois d'ouvrir la portière, mais impossible. C'est là que j'ai réalisé que je l'avais verrouillée, ce qui m'a beaucoup gêné.

Avant de passer la douane, j'ai pris soin de me laver le visage aux toilettes et de me rafraîchir devant le miroir. Je ne voulais pas être arrêté et soumis à une inspection complète par les douaniers en tant que consommateur de drogue, car les taches de sang sur le drapeau à moitié déchiré étaient difficiles à expliquer.

J'ai encore essuyé quelques regards de plus au passage de la douane. Si je n'avais pas utilisé ces petites astuces plus tôt, j'aurais probablement été arrêté.

Au moment où l'avion a décollé, j'ai ressenti un véritable soulagement.

Un rassemblement dans le monde souterrain (1)

Il faisait déjà nuit quand je suis arrivé à l'aéroport international de Katmandou. Après avoir obtenu mon visa à l'arrivée, j'ai passé la douane et j'ai été choqué par ce que j'ai vu à l'extérieur.

Censé être l'aéroport de la capitale, il était pourtant plongé dans le noir et régnait un véritable chaos. Un groupe de personnes, brandissant des pancartes à leur nom, se tenait dans la ruelle devant la porte d'embarquement et criait à tue-tête.

« Taxi, taxi… » « Hôtel, hôtel… » Beaucoup de gens criaient et se bousculaient autour de moi, et j’ai inconsciemment resserré mon étreinte sur mon sac.

C'est le chaos total.

J'ai commencé à me demander si j'étais un correspondant de guerre envoyé ici. Les correspondants de guerre parviennent rapidement à se mettre dans l'ambiance dans ces circonstances, mais j'étais vraiment désemparé.

Je faisais de mon mieux pour distinguer s'il y avait une pancarte avec mon nom, mais l'obscurité m'empêchait de lire les mots sur les panneaux qui oscillaient constamment.

Je me tenais à l'entrée, bousculée par la foule, le regard affolé. Il y avait tellement de panneaux, l'atmosphère était chaotique, et j'avais déjà la tête embrumée

; je n'arrivais même plus à les compter. J'ai réussi à en apercevoir quelques-uns en plissant les yeux, mais la bousculade m'empêchait de distinguer ceux que j'avais déjà vus de ceux que je ne connaissais pas.

Après avoir erré dans la foule pendant près de vingt minutes, me demandant combien de temps cette situation allait durer et si je devais essayer d'appeler Lu Yun, un habitant du coin tenant une pancarte s'est faufilé devant moi, s'est soudainement retourné et a dit quelque chose.

Je ne vous ai pas bien entendu.

Il l'a répété, et ce n'est qu'à ce moment-là que je l'ai entendu clairement ; sa prononciation était assez similaire à « natto ».

Quand je dirai cela, tous les lecteurs sauront qu'il prononçait en réalité mon nom, mais il m'a fallu cinq bonnes secondes pour réagir, ce qui montre à quel point mon état mental était mauvais à ce moment-là.

J'ai levé les yeux vers le panneau qu'il brandissait. Pas étonnant que je ne l'aie pas trouvé après avoir cherché si longtemps. Le panneau ne disait pas «

Na Duo

» en caractères chinois, mais «

NADO

», que je n'utilise quasiment jamais.

Je n'ai jamais su comment épeler le nom de ce jeune homme maigre

; je ne pouvais que deviner que c'était «

Yonex

» d'après sa prononciation. Son anglais était déplorable, tout comme le mien, alors nous communiquions par gestes et par mots, ce qui était assez difficile.

Il sortit une lettre que Lu Yun m'avait donnée, qui ne contenait qu'une seule phrase : « Le porteur de cette lettre vous amènera jusqu'à moi. »

Je suis montée dans la jeep de Yunek, et il conduisait à une vitesse folle sur les routes défoncées, me donnant le vertige et faisant tomber mes écouteurs à plusieurs reprises. Yunek n'était pas bavard, et comme la communication était si difficile, il restait silencieux. Je savais qu'il m'emmenait voir Lu Yun, et je n'avais pas envie de bavarder, alors j'étais heureuse d'écouter attentivement mes écritures bouddhistes.

Après avoir roulé un moment, j'ai eu un mauvais pressentiment. Pourquoi ne roulais-je pas vers la ville

? Elle me paraissait de plus en plus isolée.

Après avoir conduit pendant près de trois heures, je n'ai finalement pas pu me retenir plus longtemps et j'ai demandé à Yunek combien de temps il faudrait encore pour arriver.

Bien que je sache déjà que la prononciation anglaise de Yunic était inexacte, je ne l'ai compris clairement qu'après qu'il l'ait répété trois fois, car sa réponse était tellement différente de ce à quoi je m'attendais.

« Cinq jours. »

Mon Dieu, ça va prendre cinq jours ! Le Népal est si petit que je doute même qu'on y soit encore après cinq jours de route comme ça.

Vu la distance qui nous sépare de Katmandou, pourquoi Lu Yun m'a-t-il fait acheter un billet d'avion ? Ce n'est pas seulement une question de complications ; le vrai problème, c'est : vais-je survivre à ces cinq jours ?

Je voulais poser la question à Yunic, mais elle était tellement compliquée. Après plusieurs tentatives infructueuses, les deux personnes m'ont donné des réponses hors sujet, alors j'ai dû abandonner.

Le Népal est un pays montagneux, et la jeep serpentait sans cesse sur les routes de montagne, me donnant encore plus le vertige. Quatre heures plus tard, Yunek arrêta la voiture près d'un ruisseau, et dans la lumière des phares, j'aperçus une petite barque amarrée au loin.

Yunik échangea quelques mots avec les personnes présentes sur le bateau, puis nous embarquâmes et fûmes conduits de l'autre côté de la rivière, où une autre jeep nous attendait. À ce moment-là, j'eus l'impression d'être fait passer clandestinement la frontière.

À 2 h 40 du matin, la jeep s'est finalement arrêtée devant un petit hôtel, après plus de six heures de route depuis l'aéroport. Unique m'a dit que nous repartirions à 9 h.

« Bonne nuit », dit Yunick.

« Bonne nuit », ai-je répondu avec un sourire ironique, mais intérieurement j'ai soupiré. Comment cela pouvait-il être bien ?

Quand Yunic a frappé à ma porte ce matin, mon état d'esprit l'a visiblement surpris. Je n'ai pas bien entendu sa question, mais j'ai deviné qu'il me demandait pourquoi j'avais mal dormi la nuit précédente. J'ai haussé les épaules sans rien dire. Si j'avais bien dormi, je ne serais probablement pas là.

En sortant de l'hôtel, je me suis rendu compte qu'il était situé en pleine forêt.

Un rassemblement dans le monde souterrain (2)

Les moyens de transport sont passés des jeeps aux éléphants.

Il doit s'agir d'une réserve naturelle au Népal, fréquentée par des touristes toute l'année. Je n'ai pas vu grand monde à l'hôtel, car la plupart des touristes partent avant sept heures du matin.

L'éléphant avait sur son dos une chaise en rotin pouvant accueillir quatre personnes ; cet équipement d'équitation était utilisé depuis un certain temps et était assez usé.

Tout se déroule sans accroc. Le véritable conducteur du char à éléphants — un Népalais d'âge mûr — est assis à l'avant, guidant ce géant des terres.

Le paysage environnant devait être d'une beauté exceptionnelle, ce qui explique pourquoi il attire des touristes du monde entier tout au long de l'année. Pourtant, à ce moment-là, j'étais tellement absorbée par l'écoute des textes bouddhistes et agrippée à ma chaise en rotin que je n'ai pas prêté attention au paysage. Du coup, avec le recul, mon souvenir de ces paysages est extrêmement flou. Quel gâchis pour mon voyage !

Quand nous avions soif, Yunek avait de l'eau fraîche dans sa gourde

; quand nous avions faim, il avait des biscuits secs sur lui. À la tombée de la nuit, nous sommes arrivés à une autre petite auberge dans la forêt.

Le départ était prévu à sept heures du matin le lendemain. En me voyant, Yunek parut visiblement inquiet. C'était quelqu'un de bon.

Cette fois-ci, il n'y avait pas sept éléphants, mais six. Les six premiers transportaient des touristes, et nous étions assis sur le dernier, tout à l'arrière du groupe. Il semblait que l'éléphant de la veille nous attendait, et vu la petite barque qui nous attendait au bord du ruisseau la nuit dernière, Yunek était très populaire ici. J'ai appris plus tard que cela n'était peut-être pas dû à ses relations personnelles.

Je me demandais quel genre de réunion Lu Yun tenait, et pourquoi il la tenait dans un endroit aussi beau mais peu pratique.

Quand j'ai posé la question à Yunek, il a juste souri sans répondre. Mais je me suis dit que même s'il avait répondu, je n'aurais probablement rien compris.

L'après-midi, épuisé, j'ai trébuché et suis tombé la tête la première. Yunek a réagi promptement, me retenant par le col et me ramenant à ma place. Soulagé, j'étais secrètement stupéfait de constater que ce jeune homme, d'apparence si frêle, possédait une force totalement disproportionnée à son physique.

La nuit, allongée sur mon lit dur, j'entendais de temps à autre le bruissement d'insectes inconnus résonner dans la pièce. Leurs cris, si distincts dans le silence, étaient quelque peu inquiétants. Mais même sans ces hôtes indésirables, je n'aurais pas pu dormir paisiblement

; j'ai même été en proie à des cauchemars pendant une bonne partie de la nuit dernière.