„Dieser kleine Mistkerl Lei Hu hat mir bereits von deiner Lage berichtet. Obwohl ich diese Art von Babysitterarbeit wirklich verabscheue, bin ich schließlich ein pensioniertes Mitglied der Organisation und kann die mir übertragenen Aufgaben nicht einfach ignorieren… Also, du solltest von nun an besser für dich selbst beten! Pff, ich bin ein alter Mann mit einem schlechten Temperament, du wirst es von nun an nicht mehr so leicht an meiner Seite haben.“
Chen Xiao runzelte die Stirn, sein Blick wirkte etwas verwirrt. Edward spürte, dass er etwas sagen wollte, winkte ab und sagte: „Was willst du sagen? Sprich schon!“
„Lei Hu hat mir versprochen, dass ich nur hier bin, um einen Job zu erledigen, und dass das nichts mit Ihrer Organisation zu tun hat! Es ist ein ganz normaler Job! Wenn Sie wollen, dass ich Ihrer Organisation beitrete, dann geht das nicht.“
„Aha!“, lachte der alte Edward und kniff die Augen zusammen, als er Chen Xiao ansah: „Willst du jetzt etwa den Wichtigtuer spielen? Mach dir keine Sorgen, Junge, na ja, so viele Leute betteln darum, in unsere Organisation aufgenommen zu werden. Dieser kleine Mistkerl Lei Hu mag dich ja bewundern, aber ich, ein alter Mann, werde dich nicht wie einen Schatz behandeln.“
„Das ist gut.“ Chen Xiao atmete erleichtert auf: „Darf ich fragen, was meine Aufgabe ist?“
„Hier ist es.“ Der alte Mann winkte mit autoritärer Miene. „Das ist das Café. Du wirst es für mich leiten. Ich wollte dich eigentlich nicht so früh hier haben, aber ich muss kurzfristig weg. Deshalb musste ich dich erst einmal hierher rufen.“
Während er sprach, warf er Chen Xiao einen Blick zu, in dessen Augen sich eine gewisse Besorgnis zeigte: „Ich weiß nicht, ob ein Junge in deinem Alter die Arbeit hier bewältigen kann.“
Chen Xiao dachte einen Moment nach: „Ich habe in Restaurants und Schnellimbissen gearbeitet, und auch in Cafés. Kaffee kochen kann ich auch.“ Dann blickte er in den riesigen, leeren Laden und musste lächeln: „Außerdem glaube ich nicht, dass es hier zu viel zu tun gibt.“
„Hm, werd nicht übermütig. Glaubst du, es ist so einfach?“ Der alte Edward schüttelte den Kopf, schnaubte verächtlich und hustete. „Das ist der Lohn: dreitausend im Monat, zwei kostenlose Mahlzeiten am Tag. Wenn ich nicht da bin, bist du Kassierer, Kellner und Koch in einem … ganz allein. Kurz gesagt, du bist ein Einzelkämpfer.“
„Ja, wenn nicht viele Kunden da sind, kann ich das alleine schaffen.“ Chen Xiao nickte: „Ich werde mein Bestes geben.“
„Sprich nicht zu früh. Ich habe hier normalerweise nicht viele Kunden, aber die, die kommen, sind alle Stammkunden – und diese Stammkunden sind alle schwierig. Man muss vorsichtig sein, sie zu bedienen und sie nicht zu verärgern. Sonst haben die meisten von ihnen ein schlechtes Temperament, und wenn man Ärger macht, bekommt man es zu spüren.“
Während er sprach, stand der alte Mann auf: „Lei Hu muss Ihnen erzählt haben, dass dieser Ort einer Art Umsiedlungssiedlung für pensionierte Mitarbeiter ähnelt. Viele meiner Stammkunden sind ältere Leute vom Servicecenter. Man könnte sagen, sie sind nicht wirklich normale Menschen … Hm, Sie werden es schon noch verstehen.“
*Schnapp.* Der alte Mann schnippte plötzlich mit dem Handgelenk, und ein Schlüsselbund landete vor Chen Xiao.
„Der Ladeneingang, die Lagertüren hinten, die Kassentüren und ein kleiner Tresor hinten – alle Schlüssel sind hier. Ich bin zu faul, sie dir einzeln zu erklären; du musst sie selbst finden, nachdem ich weg bin.“
Der alte Mann hustete zweimal und sagte langsam: „Ich sollte nicht allzu lange weg sein, aber wer weiß … äh, jedenfalls ist Geld im Safe. Wenn ich bis zum Zahltag nicht zurück bin, können Sie sich Ihr Gehalt von dort holen.“
Chen Xiao starrte den alten Mann mit einem seltsamen Ausdruck an...
Sie haben mir sogar den Tresorschlüssel zugeworfen? Was ist das für ein Chef, der seinen Angestellten so vertraut?
„Da ist noch etwas, was ich dir sagen muss. Es ist egal, ob du den Laden unter der Woche öffnest oder nicht. Du musst ihn auch nicht öffnen, wenn du tagsüber Unterricht hast. Aber ich habe eine Bedingung: Du musst jeden Donnerstagabend öffnen! Selbst wenn kein einziger Kunde kommt, musst du bis Mitternacht geöffnet bleiben! Keine Minute kürzer! Hast du das verstanden? Solange du das tust, ist es mir egal, was du an den anderen Wochentagen machst.“
Chen Xiao war fassungslos.
Ist das Ihre Geschäftspraxis? Nur eine Nacht pro Woche arbeiten? Und dafür ein Gehalt von dreitausend im Monat bekommen?
„Keine Sorge, du wirst nur die üblichen Arbeiten erledigen: Tee und Wasser servieren, Geld kassieren und Kaffee kochen. Ich werde dir keine besonderen Aufgaben geben – außerdem, kannst du überhaupt etwas anderes!“ Damit warf der alte Mann einen Blick auf die Wanduhr, runzelte die Stirn und sagte: „Es wird spät, ich muss los. Denk daran, was ich dir gesagt habe. Wenn du im Laden bist und dir langweilig ist, kannst du dir eines der Bücher aussuchen, die ich unter der Theke lege. Aber pass gut auf, dass du sie nicht verlierst, es sind alles Sammlerausgaben.“
Nachdem er das gesagt hatte, stand der alte Mann mühelos auf und ging lässig zur Tür.
Chen Xiao war fassungslos. So ein verantwortungsloses Vorstellungsgespräch hatte er seit seinem Arbeitsbeginn noch nie erlebt!
"Bitte warten Sie einen Moment", rief Chen Xiao unwillkürlich.
„Gibt es sonst noch etwas?“ Der alte Edward drehte sich ungeduldig um. „Habe ich mich nicht deutlich genug ausgedrückt? Die Arbeit ist ganz einfach; selbst ein Idiot könnte sie erledigen. Was verstehst du denn noch nicht?“
„Ja…es ist so.“ Chen Xiao dachte einen Moment nach: „Diese zwei Wortreihen am Eingang…“
Chen Xiaos Gesichtsausdruck war etwas absurd: „Könnte es sein, dass das Essen wirklich kostenlos ist, wenn eine schöne Frau kommt?“
„Natürlich!“, rief der alte Mann mit leuchtenden Augen und reckte stolz die Brust. „Das ist das Spezialgericht meines Vaters! Und merkt euch das: Wenn schöne Damen hierherkommen, um etwas zu trinken, dürft ihr ihnen nichts berechnen!“
Chen Xiao nickte hilflos, dachte aber bei sich: Schöne Frauen? Ich habe hier auf dem ganzen Weg kein einziges Weibchen gesehen! Dieses unfertige Geschäftsviertel steht kurz vor dem Bankrott, wo sollen denn hier schöne Frauen Kaffee trinken gehen?
Leider erkannte Chen Xiao damals nicht, dass seine Worte voreilig und überhastet waren. Eigentlich hätte er schon viel früher merken müssen, dass er, seit er diese Menschen und Ereignisse kennengelernt hatte, sie nicht mehr nach herkömmlichen Maßstäben beurteilen konnte…
Kapitel Vierundzwanzig: [Eine Katastrophe für das Land und seine Bevölkerung]
Der alte Mann schien etwas Dringendes zu erledigen zu haben und ging dann eilig fort.
„Es gibt wirklich solche verantwortungslosen Kerle.“ Chen Xiao drehte sich um und blickte auf den riesigen Laden, der nun ganz allein war. Von diesem Moment an hatte der alte Edward ihm den ganzen Laden überlassen.
„Diese Typen in der Werkstatt sind definitiv keine normalen Leute“, murmelte Chen Xiao ein paar Mal, während er den Schlüsselbund, den der alte Mann hingeworfen hatte, umklammerte und zuerst in den Hinterraum des Cafés rannte, um sich umzusehen.
Hinter dem Café befand sich eine Küche und im ersten Stock zwei Zimmer. In einem der Büros entdeckte Chen Xiao einen Safe. Er zögerte kurz, öffnete ihn dann aber, getrieben von seiner Neugier (es war eigentlich nur ein Metallschrank mit einem großen Vorhängeschloss) – der alte Mann hatte ihm den Schlüssel ja ohnehin gegeben, also konnte es nicht schaden, einen Blick hineinzuwerfen, dachte Chen Xiao.
Doch nachdem er den Safe geöffnet hatte, war er fassungslos!
Die dreistöckige Kabine war in ein blendendes, schimmerndes Licht getaucht!
Obwohl Chen Xiaos Familie in seiner Jugend recht wohlhabend war, war er dennoch fassungslos, als er sah, was vor ihm lag!
In der ersten Schicht lagen die Goldbarren ordentlich gestapelt! Chen Xiao fürchtete, sich zu irren, hob einen auf und untersuchte ihn sorgfältig. Schließlich bestätigte er, dass es sich tatsächlich um einen reinen Goldbarren handelte! Jeder Barren wog etwa ein Kilogramm, und fast hundert davon lagen ordentlich gestapelt in der ersten Schicht.
Das heißt: einhundert Kilogramm Gold?!
In der zweiten Schicht befanden sich sieben oder acht altmodische, große Aluminium-Lunchboxen. Sie waren stark abgenutzt, und das Aluminium wirkte oxidiert und geschwärzt. Chen Xiao hob eine beiläufig hoch, doch sie war schwer. Er schüttelte sie leicht, und sie klapperte. Er hatte keine Ahnung, was sich darin befand.
Doch als er es öffnete, weiteten sich seine Augen noch mehr!
Eine ganze Brotdose voll! Darin befanden sich allerlei kristallklare Stücke in allen Größen!
Könnte es etwa... ein Diamant sein?!
Chen Xiao war sich zumindest einer Sache sicher: Diese Dinge konnten definitiv nicht aus Glas sein...
Unsinn! Wer würde denn eine Brotdose voller Glasscherben in einem Metallschrank verstecken, vor allem neben hundert Kilogramm Gold?
Wenn diese großen Lunchboxen alle mit Diamanten gefüllt wären...
Chen Xiao schätzte den Wert blitzschnell ein und sprang sofort vom Boden auf!
Allein diese wenigen, scheinbar abgenutzten Brotdosen würden ausreichen, um alle Grundstücke in mehreren Straßen der Umgebung aufzukaufen!
Wer hätte gedacht, dass sich hinter einem Café, das kurz vor der Schließung stand, eine so erstaunlich große Geldsumme verbarg?!