Nach einer kurzen Pause senkten die jungen Mitglieder der Familie Xiao, die den Zorn des alten Patriarchen spürten, ängstlich die Köpfe und wagten es nicht zu sprechen. Einige Älteste jedoch waren etwas verärgert: „Patriarch, Eure Worte sind etwas unangebracht. Schließlich repräsentiert er unsere Familie Xiao! Wer war dieser Kerl im Laden eben? Wie könnt Ihr es wagen, einem jungen Mann gegenüber so respektvoll und höflich zu sein? Das ist eine Schande für die Familie Xiao …“
Knall!
Bevor der Redner seinen Satz beenden konnte, drehte sich der alte Mann plötzlich um und trat ihm in den Magen! Der arme alte Mann, der zugleich ein weißhaariger Clanältester war, wurde von dem alten Mann auf der Stelle in die Knie gezwungen, krümmte sich vornüber, hielt sich den Bauch, sein Gesicht war bleich, und er starrte den alten Mann entsetzt an.
„Pass auf, was du sagst!“, zischte Meister Xiao mit eisigem Blick. „Ich sag’s jetzt: Schickt ein paar scharfsinnige, kluge junge Männer, die dieses Gasthaus genau im Auge behalten sollen. Sie sollten in der Lobby warten … Hmm, sagt dem Besitzer einfach, er soll das Gasthaus sofort übernehmen und alle Anwesenden durch unsere Angestellten ersetzen! Dann schließt das Gasthaus und nehmt keine Gäste mehr auf! Beobachtet den Herrn, der vorhin hier war, genau. Behandelt seine Begleiter wie Ehrengäste. Erfüllt ihnen jeden Wunsch! Sie müssen äußerst respektvoll und höflich sein. Um es klar zu sagen: Diese Gäste dürfen nicht wie Kaiser behandelt werden! Verstanden?“
Alle waren wie erstarrt und reagierten nicht einmal, als Meister Xiao laut schnaubte und sein Blick blitzschnell über sie hinwegfegte. Diejenigen, die ihm in die Augen sahen, zitterten und senkten rasch den Kopf.
Doch der Clanälteste, den er umgestoßen hatte, der alte Meister Xiao, trat mit aschfahlem Gesicht auf ihn zu: „Ich habe dich doch gerade getreten, bist du immer noch sauer deswegen?“
Der Älteste umfasste seinen Bauch und brüllte: „Du bist der Clanführer, und aufgrund deines Alters bist du mein Onkel. Du bist das ranghöchste Mitglied der gesamten Familie Xiao. Wie könnte ich da unzufrieden sein!“
Der alte Meister Xiao schnaubte: „Wenn ihr nicht überzeugt seid, bitte. Glaubt bloß nicht, ich sei senil! Heute habt ihr alle rumgeschrien und gedroht, Chen Xiao und dieses Mädchen umzubringen, aber keiner von euch hat aus Gerechtigkeitssinn für die Familie Xiao gehandelt! Pff, nehmt euch zum Beispiel: Ihr wollt diesen Bengel Chen Xiao nur loswerden, damit euer Großneffe Xiao Qing heiraten kann? Wisst ihr was? Xiao Qing wird keinen anderen heiraten! Solange ich nicht sterbe, könnt ihr das vergessen! Und ihr alle …“ Der Blick des alten Meisters schweifte über die anderen Ältesten.
Er war schließlich das Oberhaupt der Familie Xiao und stand eine Generation über diesen Ältesten, manche sogar zwei. Da er sich nun so überheblich gab, konnte niemand etwas dagegen tun. Die Ältesten waren jedoch alle weißhaarig und wirkten normalerweise recht imposant. Nun, da sie von Meister Xiao vor der jüngeren Generation so zurechtgewiesen wurden, war ihnen das etwas peinlich.
„Ihr da! Haltet eure eigenen Leute im Zaum! Pff, mein Befehl lautete heute, Männer auszusenden, um Chen Xiao und die anderen zu finden, aber was habt ihr getan? Ein Haufen Bengel ist mit Stöcken, Messern und Pistolen losgezogen, um ‚Leute zu suchen‘? Pff! Wollt ihr jemanden umbringen oder jemanden finden? Wenn ich Chen Xiao wäre und diese Gruppe Männer sähe, die mit solch mörderischen Absichten auf mich zukommt, würde ich natürlich auch nicht zurückkommen!“
Die Gruppe alter Männer errötete vor Verlegenheit, nachdem ihre Geheimnisse ans Licht gekommen waren. Einige von ihnen verfolgten eigennützige Ziele, während andere, obwohl sie die Nachkommen nicht persönlich anleiteten, einfach weggesehen und deren Handlungen stillschweigend gebilligt hatten.
Nachdem der alte Meister Xiao ihre Lüge ohne Rücksicht auf die Folgen öffentlich aufgedeckt hatte, fühlten sich alle schuldig und keiner wagte es, das Wort zu ergreifen.
„Ich möchte euch nur sagen, dass ich, dieser alte Mann, noch lange nicht tot bin! Und auch nicht senil! Früher war mir der Familienfrieden sehr wichtig, deshalb habe ich mich zu solchen Dingen nicht geäußert. Aber heute… hehe! Seht euch doch an, jeder von euch ist ein Clanältester, und trotzdem stellt ihr den Profit an erste Stelle, und euer Benehmen ist wirklich widerlich! Wovor habt ihr Angst! Wisst ihr was? Diese beiden Kinder, Chen Xiao und Xiao Qing, kümmern sich wahrscheinlich nicht einmal um das bisschen Vermögen der Familie Xiao!“
Nachdem er seinem Ärger Luft gemacht hatte, war der alte Mann etwas außer Atem. Nachdem er kurz wieder zu Atem gekommen war, blickte er zurück in die Lobby des Gasthauses. Der Wirt und seine Angestellten waren bereits hinausgelaufen und standen mit einem gezwungenen Lächeln nicht weit entfernt.
„So, das war’s. Tut, was ich euch gesagt habe! Lasst die Spielchen sein! Pff, die Familie Xiao hält sich wohl für was Besseres! Hunderte von Leuten wagen es, mit Stöcken und Messern bewaffnet durch die Straßen zu ziehen! Wer hat euch nur so eine Frechheit eingebrockt! Das kommt alles daher, dass ihr das Fehlverhalten eurer eigenen Kinder duldet und ihre Arroganz und Ungezogenheit fördert! Glaubt ihr etwa, die Familie Xiao sei hier der Tyrann? Dass wir machen können, was wir wollen? Heute wurden Hunderte von Menschen auf der Straße verprügelt, und diese Taugenichtse haben das selbst verschuldet!“
"Nun, mein Herr, was halten Sie jetzt davon...?"
Der alte Mann schnaubte: „Schickt Männer, um alle Burschen draußen zurück ins alte Haus zu holen! Richtet meine Botschaft aus: Alle Burschen der Familie Xiao müssen gehorsam im alten Haus bleiben und in ihre Zimmer zurückkehren! Sollte ab sofort auch nur ein Mitglied der Familie Xiao es wagen, innerhalb einer Stunde wieder auf die Straße zu gehen, verhaftet ihn und brecht ihm die Beine!“
"Ah?"
Sogar die Verwalter der Familie Xiao, die dem alten Meister gefolgt waren, waren fassungslos.
Sollen alle entsandten Personen zurückgerufen werden?
Der alte Patriarch grinste innerlich. Diese Leute wussten es natürlich nicht, aber er wusste es. Chen Xiaos Fähigkeiten waren wahrlich bemerkenswert. Er hatte tatsächlich Männer ausgesandt, um Chen Xiao zu „finden“, doch seine Männer hatten die Sache selbst in die Hand genommen und Hunderte mit Messern, Speeren und Knüppeln losgeschickt, um „jemanden zu suchen“. Ihre Absichten waren eindeutig bösartig. Selbst wenn diese Männer Chen Xiao fänden, was konnten sie schon ausrichten? Der alte Patriarch wusste, dass seine eigenen Männer absolut unfähig waren, Chen Xiao gefangen zu nehmen. Sollte es zu einem Konflikt kommen, würden nur die Mitglieder der Familie Xiao selbst darunter leiden.
Dies wird Chen Xiao weiter von der Familie Xiao entfremden.
Da wir nun wissen, dass Herr Tian hier ist, steht diese Angelegenheit höchstwahrscheinlich in Zusammenhang mit ihm!
Ganz gleich, wie viele Mitglieder der Familie Xiao zusammengenommen werden, wie könnten sie es jemals mit diesem Senior Tian aufnehmen? Es wäre besser, sie so schnell wie möglich zurückzuziehen.
„Aber, Herr, wenn das passiert…“ Ein Verwalter der Familie Xiao, der normalerweise recht mächtig war, zögerte noch etwas und wollte gerade noch etwas sagen, als der alte Meister Xiao plötzlich seinen mit einem Drachenkopf verzierten Stock ergriff und ihm damit auf den Kopf schlug.
„Hmpf! Halt den Mund!“, brüllte der alte Mann. „Seit wann wagst du es, mich so infrage zu stellen? Ich glaube, du hast es dir als Steward zu bequem gemacht und dich über alle anderen erhoben! Gut, ab heute bist du deinen Job los und geh zurück in dein Zimmer, um über deine Fehler nachzudenken!“
Alle waren fassungslos! Der Sprecher war ein einflussreicher Manager der Familie Xiao, der zahlreiche ihrer Geschäfte leitete. Er war für die Leitung mehrerer Fitnessstudios und Kampfkunstschulen verantwortlich, und das Vermögen der Familie Xiao, das er verwaltete, belief sich auf mehrere zehn Millionen. Der alte Meister wies ihn mit einem einzigen Wort ab! Offenbar war der alte Meister heute wirklich außer sich vor Wut!
Der Mann war wie betäubt von den Schlägen des alten Meisters und starrte ihn fassungslos an. Der alte Meister hatte sich bereits umgedreht und war gegangen, die anderen folgten ihm rasch. Der Mann stand unter Schock, doch schließlich zog ihn einer seiner Verwandten heimlich zurück und bedeutete ihm mit den Augen, still zu sein. Erst dann folgte er, zutiefst gedemütigt.
...
...
„Ha! Deine Worte scheinen immer noch zu wirken. Über Nacht sind all die verzogenen Bengel der Familie Xiao verschwunden. Jetzt ist keine Menschenseele mehr auf den Straßen zu sehen.“ Zhu Rong und Gong Gong machten es sich auf dem Sofa und dem Bett in Lao Tians Zimmer bequem und lachten vergnügt.
Der alte Tian schüttelte den Kopf: „Meine Bemühungen, mein Gesicht zu wahren, sind gescheitert. Ich kann die Familie Xiao zwar davon abhalten, Ärger zu machen, aber Chen Xiao und die beiden jungen Damen wieder in die Familie Xiao aufzunehmen und sie schließlich das Familienunternehmen übernehmen zu lassen, liegt außerhalb meiner Möglichkeiten. Selbst wenn der Patriarch der Familie Xiao es wünscht, kann sein Ansehen allein den Widerstand der Mandschu nicht brechen.“ Er lächelte: „Wir können ja schlecht alle in der Familie Xiao töten, die sich uns widersetzen, oder?“
Zhu Rong schüttelte gelassen den Kopf: „Sie zu töten wäre keine große Sache. Wir haben schließlich schon öfter Leute umgebracht. Nur, wenn wir die Familie Xiao töten, würden wir uns Chen Xiao und diesem Mädchen Xiao Qing gegenüber etwas schuldig fühlen. Außerdem, was ist schon so Besonderes an der Familie Xiao? Ihr Geld bedeutet uns nichts.“
„Wie ich schon sagte, Sie verstehen das nicht. Für diese Kinder ist die Bedeutung von ‚Zuhause‘ wichtiger als alles andere.“
An diesem Punkt verstummte der alte Tian.
„Übrigens, du warst die ganze Nacht unterwegs. Wen hast du denn besucht?“
Zhu Rong konnte nicht anders, als nach weiteren Informationen zu fragen.
Der alte Tian schnaubte, seine Gesichtsmuskeln zuckten leicht, als er Zhu Rong und Gong Gong ansah: „Ihr könnt es euch wirklich nicht denken? Außer diesem Kerl, wer sonst könnte mich so nervös machen?“
Als Zhu Rong und Gong Gong dies hörten, begriffen sie plötzlich, was vor sich ging, und ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich schlagartig! Vor allem Zhu Rong wurde kreidebleich.
"Er ist es...er?"
„Er war es.“ Der alte Tian konnte es nicht länger verbergen und sagte leise: „Ich habe dich nicht mitgenommen, zu deinem eigenen Wohl … Hmpf, ihm zu begegnen, bringt immer nur Ärger!“
Während er sprach, konnte der alte Tian es nicht ertragen, ihnen in die Gesichter zu sehen, und wandte den Kopf ab: „Lasst uns … auch schnell von hier verschwinden. Ich will diesen Kerl wirklich nicht wiedersehen … Hmm, lasst uns morgen gehen. Was Chen Xiao angeht … ich denke, ihm noch eine Nacht zu geben, sollte genügen.“
...
...
In dem kleinen Haus auf dem Berghintergrund blickten mehrere Mädchen Chen Xiao erwartungsvoll an. Chen Xiao saß inmitten ihrer Blicke, und sein Gesichtsausdruck erstarrte. Er konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.
"Kannst du dich an sonst noch etwas erinnern?", fragte Zhang Xiaotao ängstlich.
„Ich … ich habe genug darüber nachgedacht.“ Chen Xiao lächelte bitter. Er war erschöpft; die ganze Nacht nachzudenken, hatte ihn fast völlig ausgelaugt. Immer wieder tauchten neue Erinnerungsfragmente in seinem Kopf auf, die sich dann anhand von Hinweisen Stück für Stück zu vollständigen Erinnerungen zusammenfügten … Dieser Prozess klingt einfach, war aber in Wirklichkeit sehr schmerzhaft.
Schließlich kann es tatsächlich ziemlich verwirrend sein, wenn plötzlich so viele Erinnerungen im Kopf herumschwirren, als ob das Gehirn überläuft. Hinzu kommt, dass diese Erinnerungen oft chaotisch sind und mehrere Verarbeitungsrunden erfordern, um ihre Struktur zu klären.
Anhand von Ya Ya als Anhaltspunkt erinnert sich der Autor an verwandte Szenen und andere Personen, die in diesen Szenen vorkamen. So erinnert er sich beispielsweise daran, mit Ya Ya zusammen gewesen zu sein, als Hei Qi einbrach und versuchte, den „Reinigungstrank“ zu stehlen. Anschließend erinnert er sich an Hei Qi und andere Personen, die mit ihm in Verbindung standen.
Wenn man beispielsweise an die Szene mit Ya Ya im Café denkt, denkt man natürlich auch an die anderen Personen in dieser Café-Szene, wie zum Beispiel die drei alten Monster in der verlassenen Straße, Fatty, Cabbage und Xu Ershao.