„Die Erklärung der Königsfamilie wird spätestens morgen veröffentlicht.“ Phoenix' Tonfall war gelassen. „Ich persönlich rate Ihnen, sich Zeit zu nehmen, um mit dieser Miss Chiyoko zu sprechen und Ihre Beziehung zu kitten. Wissen Sie, Sie hätten sie beinahe auf See getötet. Und ich sage Ihnen, dieser lächerliche Prinz ist nicht so schwach, wie er scheint.“
Der Mann mit dem großen Kopf nickte respektvoll, warf dann einen Blick auf Abe neben ihm und holte tief Luft: „Dann…“
„Du kannst jetzt gehen.“ Phoenix winkte ab. „Belästige mich nicht, es sei denn, es ist absolut notwendig.“
Big Head, der Ampere hinter sich herzog, verschwand schnell im Dschungel. Phoenix blickte zum Himmel auf und seufzte leise: „Ich hasse diese Dinger wirklich. Aber zum Glück sind die Tage des Leidens fast vorbei. Ich sollte morgen aufbrechen können.“
Sie senkte den Kopf und blickte zu den beiden Dienern, die daneben standen; ihre Gesichter waren von Entsetzen gezeichnet. Beide waren bleich und schweißgebadet.
Der Phönix lachte: „Du scheinst sehr verängstigt zu sein?“
Die Herzen der beiden Diener pochten.
„Keine Sorge, ich tue dir nichts.“ Phoenix schüttelte den Kopf: „Ich wollte dir nicht verheimlichen, was ich gesagt habe. Du kannst es dir anhören, wenn du willst. Und wenn du zurück bist, kannst du es deinen Vorgesetzten Wort für Wort berichten. Ist mir egal.“
Plötzlich lachte sie verschmitzt: „Das ist mir egal, denn das liegt ja alles offen zutage! Die königliche Familie hinter Ihnen hat, ob sie es weiß oder nicht, nur einen Weg vor sich: mit uns zusammenzuarbeiten! Es ist eine Entscheidung – aber leider gibt es nur eine Möglichkeit!“
Bereits am nächsten Tag wurde unter dem Kommando des Kaiserlichen Hofamtes von Japan offiziell eine neue Organisation gegründet.
Diese Organisation trägt einen sehr interessanten Namen: Royal Rising Sun Shueisha. Und ihre Präsidentin ist niemand Geringeres als Prinzessin Chiyoko Akiyoshi, die innerhalb der Kaiserfamilie stets ein zurückhaltendes Auftreten gewahrt hat.
Unter den unzähligen großen und kleinen Organisationen, die dem Kaiserlichen Hofamt unterstanden, wirkte diese neu gegründete Gesellschaft unauffällig.
Der neu gegründete Shueisha-Verlag erregte wenig Aufsehen. Die meisten Mitglieder der Kaiserfamilie nahmen an, dass dieser neue Club, angeführt von der zarten und stillen Chiyoko, wohl nur ein kleiner, geselliger Freizeitverein war. Vielleicht ein Go-Club? Ein Blumenzuchtverein? Ein Polo-Club?
Gott weiß es, und es interessiert niemanden.
Was den meisten jedoch unbekannt ist: Nur die höchsten Stellen des Kaiserlichen Hofamtes wissen, dass die vom Kaiserlichen Haus für diese neue Organisation bereitgestellten Sonderbetriebsmittel eine astronomische Summe darstellen.
„Wohin genau willst du denn fliehen?“
Chen Xiao seufzte.
Neben einem nahen Lagerfeuer pfiff Prinz vor sich hin, während er ein gehäutetes und behaartes Kaninchen zum Braten auf einen Rost legte. Geduldig wendete er es, um sicherzustellen, dass es gleichmäßig gar wurde. Gleichzeitig bestreute er es vorsichtig mit einer Handvoll Salz.
„Hab Geduld, mein kleiner Freund.“ Prinz grinste lüstern. Seine langen Flügel waren eingeklappt, und er sah fast wie ein normaler Mensch aus. Selbst seine unheimlichen silbernen Pupillen hatten eine normale Farbe angenommen. Er trug lässig ein Hemd, dessen Preisschild noch dran war, was darauf hindeutete, dass es neu war. Neben ihm, auf dem Boden, lag ein Stapel frisch geöffneter Gewürzflaschen.
Dieser Ort liegt bereits weit östlich von K City; ein paar Kilometer weiter östlich befindet sich das Meer.
Champagne saß neben Chen Xiao und beäugte den weißen Mann mit einer gewissen Argwohn.
„Na schön. Das Abendessen ist gleich fertig.“ Der Prinz klatschte in die Hände und lachte. „Schau mal, was für ein tolles Wetter! Draußen grillen ist ein seltener Genuss. Schade nur, dass wir keine gute Flasche Wein dazu haben – es wäre perfekt.“
Vor etwa einer Stunde wurde ein Supermarkt geplündert, und das Hemd von Prince und all die Gewürze stammen von dort.
„Ich habe kein Interesse daran, mit dir zu grillen.“ Chen Xiao war etwas verärgert: „Was genau willst du denn?“
„Es ist nur ein Spiel, alles nur ein Spiel.“ Prince breitete unschuldig die Hände aus und protestierte: „Mein Freund, leg deine Hand aufs Herz und sag mir, ich habe dir nichts angetan oder dich verletzt, oder?“
„Hm, es hat nicht wehgetan.“ Chen Xiao schnaubte unzufrieden. Aber war es nicht etwas unfair, so herumgezerrt zu werden?
„Sieh mal, ich habe dich in Japan auf einen Kaffee eingeladen und dir sogar die Stadt gezeigt. Und jetzt, wo wir in China sind, lade ich dich zum Barbecue ein. Hey, ich, Prince, grille persönlich für dich. So eine Behandlung findet man nicht oft auf der ganzen Welt!“
Der Prinz prüfte die Temperatur, stand auf, warf einen Blick auf die Champagnerflasche neben sich, die hin und her wirbelte, und sagte ruhig: „Schöne Dame, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Die Jungs werden uns vorerst nicht einholen können.“ Er wirkte ziemlich selbstgefällig: „Wir sind beide Experten der S-Klasse, aber meine Fluchtkünste sind die besten der Welt! Meiner Einschätzung nach brauchen sie mindestens zwei Stunden, um uns einzuholen und diesen Ort zu finden. Zwei Stunden reichen uns völlig, um ein üppiges Mahl zu genießen.“
Chen Xiaos Gesicht verfinsterte sich: „Du machst das nur zum Spaß?“
„Warum denn sonst?“ Der Prinz starrte Chen Xiao an und wirkte dabei völlig unschuldig.
Chen Xiao war sprachlos.
Ja, so ein unglaublich talentierter Mensch hat tatsächlich mehrere Jahre damit verschwendet, sich in Japan zu verstecken und diese absurde Otaku-Kultur zu erforschen. Es ist wirklich unmöglich, ihn mit normalem menschlichem Verstand zu beurteilen.
„Diese Welt ist schon im Chaos.“ Princes Gesichtsausdruck wurde ungewöhnlich ernst. „Draußen wird es immer chaotischer. Pff, ich mag diese Typen nicht, die sich ständig bekämpfen. Den ganzen Tag tun sie nichts anderes als Verrat, Beschwichtigung, Kompromisse, Kooperation und Deals. Dienstleistungsunternehmen, Clubs und diese verdammte International Ability Alliance – nichts davon taugt was. Ich für meinen Teil gehöre keiner Organisation an. Ich bin frei und mache, was ich will.“
„Das liegt daran, dass du die Ressourcen hast“, schnaubte Chen Xiao. „Du hast die Stärke, unabhängig zu bleiben. Niemand kann dich bedrohen. Wenn du kein Experte der S-Klasse wärst …“
„Wenn ich es nicht wäre, wäre ich schon längst eines schrecklichen Todes gestorben.“ Der Prinz lachte herzlich und schien Chen Xiaos Anschuldigungen nicht im Geringsten zu kümmern.
Er hockte wie ein gieriges Kind am Feuer und wartete, bis der gebratene Hase goldbraun war und sein knuspriges Fleisch einen köstlichen Duft verströmte. Erst dann hob er ihn schnell herunter, zog ein Messer hervor, zerteilte ihn in drei Stücke und gab sie Chen Xiao und Xiangbin.
Chen Xiao und Xiangbin wechselten einen Blick, nahmen dann einfach die Flasche und fingen an, daraus zu essen – da sie sich nun schon in den Händen dieses Verrückten befand, konnten sie sie genauso gut essen.
„Übrigens bin ich ziemlich neugierig.“ Prinz knabberte das halbe Kaninchen in seiner Hand blitzschnell bis auf den Knochen ab – seine Essgeschwindigkeit war wirklich beängstigend. Sein Blick huschte umher, während er Chen Xiao anlächelte: „Und wer bist du? In Japan ist mir aufgefallen, dass dich jemand auf der Straße beobachtet und verfolgt hat. Mich interessiert vor allem, wer diese Verfolger waren.“
Chen Xiao stellte den Grill in seiner Hand ab und sah Prinz aufmerksam an.
„Die Datenbank meines Detektors ist die aktuellste und vollständigste.“ Prince kicherte. „Ich war wirklich überrascht. Von den Männern, die ich an dem Tag wiedererkannte und die Ihnen folgten, gehörten vier tatsächlich Clubs und Dienstleistungsunternehmen an. Aber …“
"Aber was?"
„Den mir bekannten Nachrichten zufolge sind diese Typen jedoch allesamt ‚Verräter‘.“
"Verräter?" Chen Xiaos Augen weiteten sich.
„Ja, Verräter“, sagte Prince, sichtlich verwirrt. „Diejenigen, die ihre ursprüngliche Organisation verraten oder verlassen.“
Als Nächstes konterte er Chen Xiaos Frage: „Du scheinst viele Leute zu kennen. Wieso bist du dann so ahnungslos? Weißt du denn nicht, dass draußen in letzter Zeit so viel passiert ist? Die Agentur und der Club haben schwere Verluste erlitten, viele ehemalige Mitglieder haben die Organisation verlassen, sind in großer Zahl übergelaufen oder haben ihren Austritt angekündigt. Der Club hatte immer die Regel, Überläufer hart zu bestrafen und zu jagen, aber die Situation scheint außer Kontrolle zu geraten. Die internationale Organisation für übernatürliche Fähigkeiten hat Fahndungsplakate an mehreren Anschlagtafeln aufgehängt, aber nur wenige Kopfgeldjäger wagen es, diese Aufträge anzunehmen.“
An dieser Stelle winkte Prince ab und sagte: „Schau mich nicht so überrascht an. Obwohl ich in Japan Urlaub mache, kann ich trotzdem die wöchentliche elektronische Zeitung der Internationalen Supermacht-Allianz abonnieren. Ich abonniere jede Ausgabe der Zeitung ‚Superpower Observer‘.“
Chen Xiao runzelte die Stirn; er hatte ein vages Gefühl dabei.
Hatte die Person, die mir an jenem Tag in Akihabara, Tokio, gefolgt war, etwas mit Phoenix zu tun? Schließlich hatte sich Phoenix an diesem Tag heimlich mit mir in dem Café getroffen.
„Um es mit einem chinesischen Sprichwort zu sagen: ‚Der Sturm braut sich zusammen, und der Wind heult.‘“ Prinz sagte dies plötzlich mit einem Anflug von Mitleid, obwohl sein Gesichtsausdruck deutlich verriet, dass er Unruhe stiften wollte. „Das ist nicht beispiellos. Ich meine, dass viele Leute ihren Austritt aus der Organisation ankündigen. Ich habe gehört, dass beim ersten Aufspalten des Dienstes viele ihren Austritt erklärten und diese Leute schließlich eine neue Organisation namens Club gründeten. Nun …“
Chen Xiaos Herz setzte einen Schlag aus: "Meinst du?"