Der Mann mit der bronzenen Maske wich schließlich ein paar Schritte zurück, eine Geste, die Zhang Xiaotao etwas beruhigte. Doch dann ließ eines seiner Worte ihr Gesicht noch blasser werden!
„Ich bin Chen Xiaos Feindin und bin gekommen, um Rache zu nehmen!“ Aus irgendeinem Grund spürte Zhang Xiaotao einen Hauch von Spott in den Augen ihres Gegenübers. Ihre Gedanken wirbelten durcheinander, und sie konnte nicht viel darüber nachdenken, doch diese Worte trafen sie wie ein Blitz.
„Hmpf!“, spottete der Mann mit der bronzenen Maske. „Glaubst du, Chen Xiao sei sehr fähig, und deshalb denkest du, ich sei unfähig, Rache zu nehmen?“
Mitten im kalten Gelächter des Mannes mit der bronzenen Maske hob er plötzlich und beiläufig die Handfläche und machte einen leichten, angedeuteten Hieb gegen den großen Baum neben ihm.
Mit einem lauten „Plopp!“ erschien ein deutlicher Handabdruck auf dem Stamm eines großen Baumes in einigen Metern Entfernung, tief im Holz eingebettet!
Zhang Xiaotao presste unbewusst die Lippen zusammen. Obwohl dieser Handflächenschlag ziemlich furchteinflößend aussah, hatte Zhang Xiaotao Chen Xiaos Fähigkeiten bereits erlebt und empfand diesen Handflächenschlag im Vergleich zu Chen Xiaos göttlicher Kraft als nichts Besonderes.
Doch dann erstarrte ihr Gesichtsausdruck!
Plötzlich schwebten unzählige winzige Holzspäne von dem Handabdruck auf dem großen Baum auf. Dann sah man, wie die Holzspäne am Stamm rasch verrotteten und abfielen!
Der ganze Baum schien jegliches Leben verloren zu haben. Unzählige Äste und Blätter verwelkten augenblicklich, ihr leuchtendes Grün verwandelte sich in ein tiefes Gelb. Die Blätter fielen wie Regentropfen!
Keine halbe Minute später stürzte der gesamte Baum um! Er verwandelte sich in einen Haufen morschen Holzes!
Welch erstaunliche Fähigkeiten – obwohl Zhang Xiaotao ein Laie war, war es offensichtlich, dass dieser geisterhafte Kerl viel mächtiger zu sein schien als Chen Xiao!
„Glaubst du mir jetzt?“ Die Stimme des Mannes mit der bronzenen Maske war kalt und emotionslos.
"Ich..." Zhang Xiaotao knirschte mit den Zähnen, ihr Herz war von extremer Angst erfüllt, aber sie zwang sich zu sagen: "Was willst du tun!"
„Ganz einfach. Chen Xiao schuldet mir ein Leben. Und das werde ich mir zurückholen.“ Die Stimme der Bronzemaske klang spöttisch: „Du bist seine Frau, nicht wahr?“
„…Ja!“, rief Zhang Xiaotao und richtete ihren Oberkörper auf.
Doch zu ihrer Überraschung verstärkte ihre Antwort nur den Zorn in den Augen des Mannes mit der bronzenen Maske.
"Na schön! Dann soll er mit seinem Leben dafür bezahlen! Entweder ich bringe ihn jetzt um, oder ich bringe dich um! Das ist doch dasselbe!"
Zhang Xiaotao zögerte keine Sekunde: „Tötet mich einfach.“
Der Mann mit der bronzenen Maske erstarrte plötzlich, trat zwei Schritte zurück und starrte Zhang Xiaotao kalt an: „Meine Tötungsmethode ist ziemlich kompliziert. Ein Mädchen so schön wie du, ich werde zuerst dein Gesicht entstellen, und dann …“
„Mach, was du willst.“ Zhang Xiaotao beruhigte sich plötzlich und starrte den anderen an: „Du stehst jetzt direkt vor mir, ich kann mich nicht wehren, du kannst mich foltern, wie du willst, ich kann mich nicht wehren. Aber ich sage dir: Selbst wenn du sehr mächtig bist, wird Chen Xiao dich nicht gehen lassen! Selbst wenn du mich tötest, wird Chen Xiao mich rächen!“
"...Du vertraust ihm so sehr?"
Zhang Xiaotaos Augen blitzten auf, ihre Stimme fest: „Ich glaube ihm jedes Wort! Ich glaube ihm wirklich jedes einzelne! Ich bin seine Frau, eine Frau, wie könnte ich da nicht Vertrauen zu meinem Mann haben?!“
Der Mann mit der bronzenen Maske schien einen Moment innezuhalten, hob dann plötzlich die Hand, als wollte er rufen: „Na schön! Dann bringe ich dich um!“
Zhang Xiaotaos Herz sank, und sie schloss die Augen.
Doch nach einer Weile sank die Hand des anderen nicht. Als er die Augen öffnete, schien der Mann mit der bronzenen Maske ihn ruhig zu beobachten.
"Du bist nicht schlecht."
Der Mann mit der bronzenen Maske sprach diese Worte plötzlich aus und legte dann seine Hand an Zhang Xiaotaos Hals. Zhang Xiaotao schloss die Augen, ihr Körper erschlaffte, und sie brach zusammen.
Der Mann mit der bronzenen Maske blickte auf das Mädchen, das vor ihm ohnmächtig geworden war, half ihr auf den Boden und seufzte tief.
Dieser Seufzer enthielt Wut, Groll und einen Hauch von Verbitterung.
Plötzlich stampfte er mit dem Fuß auf, drehte den Kopf und rief einem Büschehügel am Straßenrand zu: „He! Onkel Tian, hast du genug gesucht?!“
Hinter dem großen Baum tauchte ein Mann in Mechanikeruniform auf, dessen Kleidung noch immer mit Ölflecken bedeckt war. Er rieb sich die Nase und lächelte schief: „Ist Ihnen das aufgefallen?“
„Hmpf!“, sagte der Mann mit der bronzenen Maske verärgert. „Du bist aber nett zu dem Jungen! Er ist losgezogen, um jemanden zu retten, und du bist immer noch hier und passt auf seine kleine Freundin auf!“
Sie hielt inne, dann wurde ihre Stimme wütend: „Warum bist du nicht eingegriffen, als ich sie erschreckt habe? Hast du keine Angst, dass ich richtig wütend werde und etwas unternehme?“
Der alte Tian kicherte verlegen: „Das würdest du nicht tun. Wenn du es tätest, wärst du nicht du selbst. Also gut, Phoenix, Mädchen sollten nicht eifersüchtig oder streitsüchtig sein. Ich weiß, dass du nicht so leichtsinnig handeln würdest. Wenn der Junge zurück in China ist, werde ich ihm eine Lektion erteilen, okay?“
Bei dieser bronzenen, maskierten Figur handelt es sich natürlich um den Phönix.
Sie verzichtete sogar auf die verstellte, metallische Stimme und sprach mit ihrer natürlich zarten und klaren Stimme, während sie Old Tian mit einem Anflug von Wut anstarrte: „Onkel Tian! Du bist praktisch Familie für mich! Wie kannst du nur so voreingenommen gegenüber Fremden sein! Du hilfst diesem lüsternen kleinen Bastard anstatt mir!! Du! Du stehst immer noch hier und beschützt seine kleine Freundin!“
"Nein! Sei nicht böse auf mich." Der alte Tian hob die Hand und lachte: "Der Junge weiß nicht, dass ich hier bin. Mir war zu Hause nur langweilig, also bin ich für einen kleinen Spaziergang nach Japan gekommen."
Der alte Tian hielt inne, seufzte und sah Phoenix mit einem Anflug von Mitleid an. Leise sagte er: „Schon gut, Mädchen, ich weiß, du bist aufgebracht, aber ich weiß auch, dass du ein gutes Mädchen bist. Wäre es eine Frau wie Zhu Rong gewesen, hätte sie dir wahrscheinlich schon längst das Gesicht zerkratzt. Du bist ein gutes Mädchen, und ich weiß, dass du deinen Ärger nicht an anderen auslässt. Wenn du diesen Bengel das nächste Mal siehst, kannst du ihn in Stücke reißen, und ich, Onkel Tian, werde ihm ganz bestimmt nicht helfen, verstanden?“
Phoenix stampfte wütend mit den Füßen auf: „Pah! Wer auch immer... er... er wird in Stücke gerissen... in acht Stücke! Pff, wenn du mich wütend machst, dann zerschneide ich ihn!“
In diesem Moment errötete sie vor Verlegenheit, doch glücklicherweise verdeckte die bronzene Maske ihr Gesicht, sodass Lao Tian es nicht sehen konnte.
Die junge Frau war sichtlich verärgert, und der alte Tian verzichtete klugerweise auf eine Antwort und tat so, als höre er sie nicht.
Phoenix holte tief Luft, bevor er ernst sprach: „Sag dem Jungen, er soll so schnell wie möglich zurückgehen, wenn er nichts Besseres zu tun hat. Die Lage in Japan ist kompliziert und die Gewässer sind tiefgründig. Er sollte sich besser nicht einmischen. Sonst kann ich ihn leider nicht beschützen. Hm, er hat heute einen Onmyoji auf dem Berg getötet; er hat Masashi besiegt. Er steckt jetzt wahrscheinlich in Schwierigkeiten. Die Leute haben so einen kleinen Fisch wie ihn vorher nicht beachtet, aber jetzt, wo das passiert ist, werden sie ihn wohl von nun an im Auge behalten. Sag ihm, er soll vorsichtig sein.“
Nachdem sie das gesagt hatte, drehte sich Phoenix um und ging, und Old Tian rief ihr hinterher: „Willst du ihn nicht besuchen?“
„Siehst du ihn? Ich würde ihn lieber mit einem Messer zerhacken!“
Obwohl Phoenix stur war, keimte plötzlich ein Hauch von Zärtlichkeit in ihr auf. Doch als sie Zhang Xiaotao am Boden liegen sah, verhärtete sich ihr Herz wieder. Erfüllt von Bitterkeit und Groll stampfte sie mit dem Fuß auf und verschwand mit einer schnellen Bewegung in der Nacht.
Der alte Tian seufzte, schüttelte den Kopf und murmelte vor sich hin: „Die Mädchen heutzutage sind echt der Wahnsinn. Sie streiten sich um Männer und sind so eifersüchtig, dass sie sich am liebsten sofort gegenseitig umbringen würden.“
Er lächelte leicht, hob den Finger und fuhr damit ein paar Mal hin und her, sodass eine Schriftspur auf dem Boden entstand. Der alte Tian betrachtete sie aufmerksam und hörte plötzlich Schritte in der Ferne. Er schüttelte den Kopf: „Dieser dumme Bengel, dem werden wir eine Lektion erteilen, wenn wir zurück sind.“
Nachdem er das gesagt hatte, verschwand er im Gebüsch.
Chen Xiao rannte die ganze Strecke und sah in der Ferne, wie der große Baum umgestürzt und zu einem Haufen morscher Holzspäne, ähnlich Mehl, zerfallen war. Dann sah er Zhang Xiaotao am Boden liegen, ihr Leben hing am seidenen Faden! Dieser Anblick jagte Chen Xiao einen Schrecken ein! Er stürmte mit wenigen großen Schritten hinüber und wäre in seiner Aufregung beinahe gestolpert und hingefallen.
Er warf sich zu Boden, hob Zhang Xiaotao hoch und untersuchte sie sorgfältig. Er stellte fest, dass sie nur bewusstlos gewesen war und ansonsten unverletzt, was ihn etwas erleichterte.