„Ja, ich habe es gekauft.“ Chen Xiao lächelte schief: „Ich war sehr aufgeregt, als ich es gekauft habe, aber nachdem ich mich gerade beruhigt habe, ist mir klar geworden, wie dumm ich war.“
Er stand auf, sein Gesichtsausdruck war aufgeregt, und er deutete auf den Rasen: „Früher war der Rasen hier immer sehr akkurat gemäht. Im Garten stand ein Schaukelstuhl, auf dem ich als Kind geritten bin. Es gab auch ein Regal mit einem Autoreifen darauf, der als Schaukel diente. Hm, die Holzwände an beiden Seiten der Veranda am Eingang waren grün gestrichen. Im Wohnzimmer gab es einen großen, weichen Sandkasten, in dem man sich wälzen konnte, und auch einen kleinen Sandkasten, in dem man es sich gemütlich machen konnte… Alle Möbel waren Sonderanfertigungen aus dem Ausland…“
Nach einer Pause seufzte Chen Xiao plötzlich, ihre Begeisterung verflog: „Ich habe dem Makler sogar extra Geld gegeben. Ich wollte eine Liste erstellen lassen und ihn bitten, alles in diesem Haus in seinen Originalzustand zurückzuversetzen. Sogar einen Tisch, ein Sofa, einen Stuhl, einen Schreibtisch – ich wollte von allem eine exakte Nachbildung kaufen! Mein Gedanke war ganz einfach … ich wollte es einfach so haben wie früher, genau wie mein altes Zuhause!“
Xiao Qing blickte Chen Xiao in die Augen, sagte aber nichts.
„Doch nachdem ich mich beruhigt hatte, wurde mir klar, dass ich mich geirrt hatte, furchtbar geirrt hatte.“ Chen Xiaos Augen röteten sich erneut, und seine Stimme wurde leiser:
„Mir wurde plötzlich klar: Selbst wenn ich viel Geld ausgebe, um dieses Haus zu renovieren und alle Möbel genau so wieder aufzustellen, wie sie waren, selbst wenn jede einzelne Pflanze und jeder Baum genau so ist wie vorher – was dann? Das … ist nicht mehr mein Zuhause! Es ist nicht mehr mein Zuhause!“
Seine Stimme begann zu zittern...
„Früher habe ich hier gewohnt, und obwohl es einsam war, bin ich gern geblieben, weil ich wusste, solange Mama und Papa zurückkommen würden …“ Chen Xiaos Stimme wurde nasal, und sein Atem ging schnell. „Aber jetzt … selbst wenn das Haus noch genauso ist wie vorher, selbst wenn ich wieder einziehe und warte … egal wie lange ich warte, Mama und Papa kommen nie wieder! Sie sind tot! Tot …“ Seine Gefühle brachen wie eine Flutwelle hervor. Sein Körper entspannte sich endlich. Xiao Qing stand daneben und beobachtete ihn still. Als sie die Traurigkeit in Chen Xiaos Augen sah, legte sie ihm unwillkürlich die Hand auf die Schulter und streichelte mit der anderen, schlanken Hand sanft seinen Arm, als wollte sie mit dieser zärtlichen Geste seinen Kummer lindern.
Chen Xiao war einen Moment lang in Gedanken versunken. Nachdem er sich beruhigt hatte, spürte er, wie Xiao Qing ihn hielt. Er hob plötzlich den Kopf und blickte in das vertraute Gesicht so nah vor seinem. Er war etwas benommen, doch dann begriff er plötzlich, dass das Mädchen, das ihn hielt, nicht Phoenix war!
Xiao Qing bemerkte den flüchtigen Ausdruck in seinen Augen, bevor sich sein Blick wieder klärte. Sie zwang sich zu einem Lächeln, ließ Chen Xiao los und sagte beiläufig: „Was? Siehst du mich an und denkst an dieses Mädchen, das mir so ähnlich sieht … Hm, ich erinnere mich, dass du gesagt hast, sie hieße Phoenix, richtig?“
Obwohl sie sich alle Mühe gab, unbekümmert zu wirken, verriet das leichte Zittern in ihrer Stimme ihre wahren Gefühle.
Chen Xiao war nicht dumm. Ihm war Xiao Qings allmähliche Veränderung seines Verhaltens ihm gegenüber in der letzten Zeit natürlich aufgefallen. Er ahnte auch, dass Xiao Qing, wenn er ihr gegenüberstand, anscheinend an ein anderes Mädchen dachte, was ihr gegenüber etwas respektlos war.
"Xiao Qing... Es tut mir so leid..."
Dieses „Es tut mir leid“ scheint nicht einfach nur eine Entschuldigung dafür zu sein, dass man beim Anblick von ihr an jemand anderen gedacht hat; es scheint auch eine subtile, implizite Bedeutung der Zurückweisung zu beinhalten.
Xiao Qing schüttelte den Kopf und gab sich mit einem Lächeln gelassen: „Es gibt keinen Grund, sich zu entschuldigen. Hm, wo wir gerade davon sprechen, ich habe diesen Phönix noch nie gesehen. Du verwechselst mich immer mit ihr; sehe ich ihr wirklich so ähnlich?“
Chen Xiao seufzte innerlich: Ihr zwei seid Zwillinge, schade nur, dass Lao Tian mir verboten hat, es jemandem zu erzählen.
Er schüttelte heftig den Kopf und lächelte: „Nein, eigentlich seid ihr beide sehr verschieden. Sie hat sicherlich ihre Stärken, aber du hast auch deine. Du bist ein außergewöhnliches Mädchen, ein einzigartiges und wundervolles Mädchen.“
Xiao Qing verspürte einen Anflug von Bitterkeit, doch ihr Gesicht blieb strahlend und lächelnd. Sie klopfte sich auf die Hose, stand auf und griff nach dem Dokument in ihrer Tasche. Als sie Chen Xiaos aufrichtiges Lächeln sah, wurde ihr Herz plötzlich weich, und sie konnte nicht anders, als herauszuplatzen: „Chen Xiao, eigentlich bin ich gerade erst hierhergekommen …“
"Was?" Chen Xiao stand auf.
Xiao Qing zögerte plötzlich. Sie biss sich auf die Lippe und sagte nichts. Die Worte lagen ihr auf der Zunge, doch sie änderte sie und sagte lächelnd: „…Als ich hierherkam, sah ich an der Kreuzung eine Eisdiele. Es ist so heiß, lass uns ein Eis holen!“
Während sie sprach, schien sie glücklich zu lächeln. Sie zupfte leicht an Chen Xiaos Arm und rannte dann los. Nach ein paar Schritten drehte sie sich um und lachte: „Beeil dich, es ist so heiß hier! Lass uns ein Wettrennen zum Eisstand machen. Der Verlierer muss zahlen!“
Chen Xiao hielt einen Moment inne, lächelte dann und folgte ihm.
Xiao Qing lief nur zwei Schritte, bevor sie absichtlich langsamer wurde, sodass Chen Xiao an ihr vorbeiziehen und einen Vorsprung erlangen konnte.
Als Xiao Qing Chen Xiaos sich entfernende Gestalt sah, durchfuhr sie plötzlich ein einziger, hilfloser Gedanke...
Chen Xiao, ich mag dich, ich mag dich wirklich sehr...
Kapitel 217 des Haupttextes: [Das Bankett der Familie Xu]
Chen Xiao verlor natürlich die letzte Wette, gab Xiao Qing ein paar kalte Getränke aus und die beiden fuhren dann gemeinsam zurück in die Stadt. Xiao Qing ging nach Hause, während Chen Xiao in sein Hotel zurückkehrte.
Das Bankett der Familie Xu fand an diesem Abend im Herrenhaus der Familie Xu statt.
Ursprünglich hatte Xu Ershao Chen Xiao zu diesem Abendessen eingeladen, in der Absicht, auch Ya Ya, Bai Cai und andere einzuladen. Sein Hauptaugenmerk lag natürlich auf Bai Cai. Diese Gelegenheit war praktisch ein getarntes Kennenlernen der Eltern. Durch diese inszenierte Situation würde das Mädchen, selbst wenn sie zunächst widerwillig war, allmählich halbherzig einwilligen. Der Junge hatte einen guten Plan.
Wäre da nicht der Vorfall mit dem „Comic“ gewesen, wäre Bai Cai wohl tatsächlich auf ihn hereingefallen. In den letzten Tagen hatte sie das Gefühl, dass sie und Chen Xiao sich immer weiter voneinander entfernten. Obwohl Chen Xiao nach wie vor sehr freundlich und liebevoll zu ihr war, wirkte diese offensichtlich freundschaftliche Zuneigung auf sie eher bedrückend. Ihr Herz war allmählich tatsächlich kälter geworden. Manchmal, wenn Xu Ershao sie ein wenig neckte, errötete sie.
Leider führte das Lesen dieser Comics aufgrund unvorhergesehener Umstände dazu, dass sich Bai Cai MM immer weiter von Xu Ershao entfernte, was zu vielen Schwierigkeiten zwischen ihnen führte. Hätte Xu Ershao dies geahnt, hätte er vermutlich ein Messer genommen und Chen Xiao, der ihm die Comics gegeben hatte, angegriffen.
Daraufhin lehnte Bai Cai Xu Ershaos Einladung zum Abendessen entschieden ab. Da Bai Cai nicht mitkommen wollte, zögerte Ya Ya kurz, bevor sie Chen Xiao sagte, dass sie mit Bai Cai im Café bleiben wolle. Überraschenderweise kam auch sie nicht mit.
Als Xu Ershao das hörte, seufzte er, war aber auch etwas besorgt. Er hatte ursprünglich gehofft, mehr Leute einladen zu können, in der Hoffnung, eine große Versammlung würde seinen älteren Bruder davon abhalten, mit den Ältesten über arrangierte Ehen zu streiten. Doch dieser Plan scheiterte letztendlich, und er konnte nur bitter lächeln und sagte: „Xiao Wu, mein Bruder vertraut dir am meisten. Du hast ihn sogar letztes Mal gerettet. Könntest du ihn später diskret für mich überreden? Konfrontiere die Ältesten nicht direkt. Wenn alles andere fehlschlägt, kannst du äußerlich nachgeben, innerlich aber Widerstand leisten …“
Chen Xiao lächelte und boxte Xu Ershao leicht: „Immer wenn in deiner Familie etwas passiert, muss ich derjenige sein, der das Feuer löscht.“
Xu Ershao war einen Moment lang verblüfft, dann lachte er und sagte: „Das ist seltsam. Es scheint, als hätten Sie und unsere Familie eine besondere Verbindung. Der alte Mann bewundert Sie. Mein ältester Bruder steht Ihnen nahe. Die alte Dame hat Sie letztes Jahr einmal getroffen. Sie hätte Sie beinahe als Patenkind aufgenommen. Es scheint, als wären Sie überall beliebt.“
Bei seinem Besuch bei der Familie Xu nahm Chen Xiao die Takeuchi-Schwestern natürlich nicht mit – es war ihm unangenehm. Zwei Schwestern dabei zu haben, war ziemlich unpraktisch. Nun ja … obwohl es durchaus stilvoll aussah, von zwei schönen Frauen umgeben zu sein, mochte Chen Xiao es nicht, wie ein Panda angestarrt zu werden.
Während Xu Ershao fuhr, zeigte sich Besorgnis in seinem Gesicht: „Mein ältester Bruder ist zu stur. Seufz. Es wird wohl schwierig werden, ihn zur Heirat zu bewegen. Sein Verhältnis zu Vater hat sich erst vor Kurzem etwas verbessert. Ich befürchte, dass diese Angelegenheit dazu führen wird, dass sie …“
Chen Xiao nickte zustimmend. „Leute wie der junge Meister Xu sind wirklich selten. Als Sohn einer reichen Familie verfügt er über Milliardenvermögen, doch er entscheidet sich dagegen, dieses zu nutzen, und zieht es vor, sich im kriminellen Milieu zu engagieren – haben Sie jemals jemanden mit Milliardenvermögen gesehen, der mit einem langen Messer auf die Straße geht, um Menschen zu töten?“
Das Auto fuhr auf halber Höhe des Berges in die Villa der Familie Xu. Als sie ausstiegen, sagte Xu Ershao plötzlich: „Chen Xiao, du … wegen dem, was Vater dir letztes Mal erzählt hat, als er uns aus K City ins Ausland schickte …“
Chen Xiao nickte: „Ich habe selbst darüber nachgedacht. Ich habe jetzt etwas Geld. Es ist kein großes Problem, wohin ich gehe.“
Xu Ershao lächelte und sagte: „Wenn wir zusammen zur Schule gehen, macht es mehr Spaß. Sonst fühle ich mich allein zu einsam.“ Er hielt inne, und sein Gesichtsausdruck verriet Besorgnis. „Vater verhält sich in letzter Zeit seltsam. Er scheint etwas zu bedrücken und wirkt unglücklich. Er hat mir schon zweimal gesagt, dass er K City verlassen will. Vielleicht spricht er heute Abend auch mit dir darüber.“
Chen Xiao nickte und behielt Xu Ershaos Worte im Hinterkopf.
Als Chen Xiao das Anwesen der Familie Xu betrat und sich dem Wohnzimmer näherte, sah er Xiao Qing auf einem Sofa sitzen, ein Buch in den Händen. Obwohl sie las, war sie sichtlich in Gedanken versunken. Als Chen Xiao und Xu Ershao eintraten, stand Xiao Qing auf, warf ihnen einen Blick zu und wandte sich schließlich lächelnd an Chen Xiao: „Da seid ihr ja.“
Als Xu Ershao Xiao Qings sanftes Lächeln sah und bemerkte, dass ihr Blick auf Chen Xiao gerichtet war, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck. Er versuchte, sich das Lachen zu verkneifen, konnte es aber schließlich nicht mehr unterdrücken und lachte plötzlich: „Hä? Meister, so freundlich haben Sie mich noch nie angelächelt.“
Xiao Qing errötete zunächst, warf Xu Ershao dann einen finsteren Blick zu, setzte ein ernstes Gesicht auf, schnaubte laut und sagte in einem sehr ernsten Ton: „Willst du mich veräppeln?“
"Das würde ich mich nicht trauen!", wich der junge Meister Xu schnell zurück.
Xiao Qing war schlicht gekleidet, in einer weißen, leger geschnittenen Jacke im chinesischen Stil und dazu weichen Stoffschuhen. Ihr Pferdeschwanz war hochgesteckt und gab ihren langen, hellen Hals frei. Diese altmodische Kleidung verlieh ihr jedoch eine gewisse rustikale Eleganz. Chen Xiao musterte sie und bemerkte, dass selbst das Buch, das sie in Händen hielt, eine Fadenheftung war; ein kurzer Blick auf den Einband verriet, dass es sich um „Die Essenz des Chen-Stil-Tai-Chi“ handelte.
Sie sieht aus wie eine Kung-Fu-Schönheit.
Die beiden hatten sich am selben Tag am Lehu-See getroffen, und in seiner Aufregung hatte Chen Xiao Qing viele seiner tiefsten Gedanken anvertraut. Sie hatten auch gemeinsam kalte Getränke getrunken, was sie einander scheinbar noch näher brachte. Als Chen Xiao Qing sah, lächelte er breit: „Du bist auch hier?“
Xiao Qing nickte: „Die alte Dame ist angekommen. Sie ist ganz allein, also werde ich einziehen und eine Weile bei ihr bleiben.“