Mein Gott, wenn er nicht von Natur aus durstig war, wie konnte ich ihn dann vernachlässigen!
Ich schluckte schwer und sagte: „Das ist einfach. In der Residenz der Prinzessin kann man machen, was man will.“ Ich ließ mich tatsächlich von ihm beeinflussen und begann, die Angelegenheit sehr ernst mit ihm zu besprechen.
Er schüttelte leicht den Kopf: „Nein, es sind zu viele Leute in der Residenz der Prinzessin. Während sie bedienen, habe ich das Gefühl, dass sie sie stören.“
Ich fragte erneut: „Dann hier?“
Er küsste sanft meine Lippen und sagte: „Dir wurde zu viel Unrecht getan, meine Prinzessin.“
Ich sagte: „Es ist... okay.“
Ich spürte, wie sein Körper sich allmählich wieder erwärmte, und auch mein Gesicht rötete sich. Ich flüsterte ihm zu: „Willst du immer noch … mehr?“
Er schüttelte tatsächlich den Kopf: „Nein, das Kang (beheiztes Ziegelbett) ist nicht mehr warm, du würdest dich erkälten.“
Nachdem er das gesagt hatte, warf er sich hastig ein paar Kleider über, stand auf, sprang vom Kang (einem beheizten Ziegelbett) und blieb an der Tür stehen. Ich hörte, wie er Wasser aus dem Becken schüttete; das Wasser, das dort seit der letzten Nacht gestanden hatte, musste eiskalt gewesen sein. Ich schloss die Augen und zog mir die Decke über den Kopf.
Da die Wintersonnenwende noch einige Tage entfernt war, plante ich, ein paar Tage mit Yi Ge im Dorf zu verbringen, also war das Erste, was ich tagsüber zu tun hatte, aufzuräumen.
Obwohl das Haus seit einem Tag geputzt war, wirkte es kaum bewohnbar. Ich blickte zur Decke hinauf und sah überall Spinnweben.
Als Yi Ge sah, dass ich meine Ärmel hochkrempelte, kam er auf mich zu, hielt mich an und sagte: „Ruhe dich aus. Zeig mir einfach, wo es schmutzig ist.“
„Wie kann das sein?“ Bevor ich überhaupt Einspruch erheben konnte, zeigte Yi Ge auf meine Kleidung und sagte: „Du wirst deine Kleidung schmutzig machen und vielleicht sogar daran hängen bleiben.“
Ich blickte an meinen Brokatgewändern und dem Gaze-Kleid hinunter; es schien mir, als würde eine Reinigung in diesem Zustand nichts bringen. Plötzlich kam mir ein Gedanke: „Hat deine Mutter … äh, nein, hast du vielleicht alte Kleider deiner Schwiegermutter? Könnte ich sie tragen?“
Er merkte wohl meine Sturheit und hörte auf, mich umzustimmen. Er ging zu dem Holzschrank an der Wand und holte ein indigoblaues Damenkleid heraus. Ich zog es an, und überraschenderweise sah es kaum anders aus.
Es war bereits nach 9 Uhr morgens, als einige Dorfbewohner auf dem Weg zur Arbeit an unserem Hof vorbeikamen. Als sie uns so sahen, rief einer von ihnen: „Tiezhu, brauchst du etwas? Komm und hol dir, was du brauchst.“ Yige lächelte und sagte: „Nein, Onkel, das ist nicht nötig.“
Ein junger Mann, der dem älteren Mann folgte, neckte ihn plötzlich: „Hey, Tiezhu, kannst du etwa lachen? Du lachst schon die ganze Zeit, seit ich dich heute gesehen habe. Ist deine Frau etwa doch mitgekommen?!“
Yi Ge lächelte nur und schwieg.
Wir wollten ein paar Tage bleiben und hatten zu Hause nicht genügend Vorräte. Da der Kreis Qian nicht weit entfernt war, nahm ich Yi Ge mit und ritt mit ihm dorthin. Wir kauften außerdem noch etwas Salz und andere Dinge, um uns bei den Dorfbewohnern für ihre Hilfe zu bedanken.
Es scheint, dass Yi Ge sowohl mit den Dorfbewohnern vertraut ist als auch eine gewisse Distanz zu ihnen wahrt, was wahrscheinlich durch die besondere Natur dieses Dorfes bedingt ist.
Als ich an diesem Abend das frisch geputzte Haus sah, fühlte ich mich außerordentlich wohl. Es war jedoch noch recht früh nach dem Abendessen, und ich konnte nicht einschlafen. Früher hätte ich wenigstens ein Buch lesen oder mich wie Chunman mit den Dienstmädchen unterhalten können, aber jetzt wusste ich nichts zu tun. Nachdem ich die Öllampe angezündet hatte, zauberte Yi Ge wie von Zauberhand mehrere Bücher aus seinem Gewand und fragte: „Wu Bao, möchtest du noch etwas lesen, bevor du schlafen gehst?“
Ich schaute nach und sah, dass es sich um Sammlungen seltsamer Geschichten handelte. Überrascht fragte ich: „Sind sie im Haus? Ich habe sie nicht gesehen.“
Er sagte: „Es gibt hier zu Hause einige Bücher, die ich als Kind gelesen habe, aber diese nicht. Ich habe sie gekauft, als ich in Qian County war, falls dir abends langweilig sein sollte.“ Ich habe gar nicht bemerkt, wann er sie gekauft hat.
Auf dem Kang (einer beheizten Ziegelliege) stand ein kleiner Tisch. Ich kuschelte mich unter die Decke und las im Schein der Öllampe. Ich sah, wie Yi Ge eine Holzkiste aus dem Schrank holte, sich auf den Kang setzte und langsam daran schnitzte. Ich beugte mich näher heran, und es schien, als hätte Yi Ge diese Kiste eines Tages, als Bai Yifei mich zum Zifeng-Pavillon mitgenommen hatte, im Lampenschein geschnitzt. Ich fragte: „Hast du das selbst gemacht? Hast du es gemacht, als du im Qingyu-Anwesen warst?“
Er nickte: „Die Schatulle wurde im Herrenhaus Qingyu angefertigt und wird nun langsam verziert. Wie wäre es, wenn Sie Ihren Schmuck und Ihre Räucherpillen hineinlegen?“
Ich nahm es und betrachtete es. Die Schachtel war nur etwa handtellergroß und hatte einen kleinen Holzmechanismus, der zum Öffnen des Deckels etwas Geschick erforderte. Yi Ge schnitzte Muster in die Schachtel und den Deckel, die wie eingerollte Grashalme aussahen. Sie kamen mir bekannt vor. Nach kurzem Überlegen holte ich die kleine Kugel mit den Räucherpillen hervor, die ich immer an meiner Hüfte trug, und fragte: „Ist das dasselbe Muster?“
Er nickte: „Ich sehe, Ihnen gefällt der Ball sehr gut, und das Muster ist auch schön, also werde ich einen weiteren nach diesem Vorbild schnitzen.“
Ich betrachtete die Schachtel genauer. Obwohl sie noch nicht fertig war, wirkte sie schon recht filigran. Ich konnte nicht anders, als sie aufrichtig zu loben: „Yi Ge, du bist so geschickt! Konntest du sie nur durch einmaliges Ansehen schnitzen?“
Er sagte: „Ich spiele schon seit meiner Kindheit gerne mit solchen Dingen. Das Muster auf Ihrem Ball ist gar nicht so schwierig.“
Ich schaute den Ball an und sagte: „Ich habe zwei von diesen Bällen. Das sind die ersten Dinge, die ich mir je selbst gekauft habe, und sie haben eine Menge Geld gekostet. Ach ja, stimmt, ich glaube, ich habe sie auch von Straßenkünstlern gekauft.“
Er blickte zu mir auf und sagte: „Wirklich? Woher kommen Sie? Diese Schnitzerei ist wirklich gut.“
Ich runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach: „Oh je, daran kann ich mich nicht erinnern. Ich weiß nur noch, dass ich, als ich mit meinem schönen Vater unterwegs war, drei oder vier Jungen traf, die Salben verkauften. Das gefiel mir, und ich nahm mein Neujahrsgeld. Das ist wirklich raffiniert. Erst viel später begriff ich, dass man diese kleine Kugel aufdrehen kann.“
Er sagte beiläufig: „Das ist wirklich schade, sonst hätte ich sehen können, ob ich die Gelegenheit gehabt hätte, von Ihnen zu lernen.“
„War es in Yinzhou? Xuancheng? Ach herrje, ich kann mich nicht erinnern.“ Ich war etwas niedergeschlagen. „Es ist schon viele Jahre her. Jedes Jahr, wenn ich mit meinen Eltern und meinem Vater unterwegs war, trafen wir auf diese jungen Leute, die auf dem Markt ihre Waren und Heilmittel anboten. Manche waren ziemlich schamlos, andere wiederum recht anständig. Ich erinnere mich, dass ich das hier gekauft habe, weil der junge Mann sah, dass ich meinen Silberbarren an seinem Stand verloren hatte, aber die Medizin nicht annehmen wollte. Deshalb wollte er mein Geld nicht. Aber als ich diese Kugel an seinem Körper sah, kaufte ich sie ihm ab.“
Seine Augen funkelten im Licht: „Oh, Wu Bao, du erinnerst dich so gut an Dinge aus deiner Kindheit?“
Ich sagte: „Nein, das ist es nicht. Ich sah diesen Ball und er erinnerte mich daran, aber ich kann mich wirklich nicht erinnern, wo er war oder von wem er stammte. Ich kann mich wahrscheinlich erst seit meinem zwölften Lebensjahr an Orte erinnern.“
Er sagte „Oh“ und verstummte dann, nahm die Holzkiste und schnitzte mit konzentriertem Ausdruck sorgfältig daran herum. Der Schatten auf seiner Gesichtshälfte unter der Öllampe ließ ihn besonders entschlossen wirken.
Da der eigentliche Tag der Wintersonnenwende noch nicht gekommen ist, haben wir es nicht eilig, unsere Ehrerbietung zu erweisen; wir werden erst einmal das Haus und den Gemüsegarten aufräumen.
Vielleicht aufgrund seiner Abgeschiedenheit ist das Dorf Duwang ein autarkes Dorf mit Menschen aus allen Gesellschaftsschichten. Es gibt Schmiede, Müller, Metzger, Hühner- und Schweinezüchter sowie Viehzüchter, und natürlich stellen die Bauern die größte Gruppe dar. Neugierig fragte ich Yi Ge: „Wovon haben Sie früher gelebt?“
Ein nostalgisches Lächeln huschte über seine Lippen: „Meine Mutter hat Tofu gemacht. Der Tofu und der getrocknete Tofu, die sie herstellte, waren köstlich, und jeder im Dorf liebte sie. Auf unserem kleinen Stück Land bauten wir neben dem Gemüse, das wir täglich aßen, auch Bohnen an.“
„Sie muss es schwer gehabt haben. Man sagt, es gäbe drei große Härten auf der Welt: Schmieden, Soldat sein und Tofu mahlen.“
Sein Lächeln verblasste ein wenig: „Ja, damals habe ich nicht begriffen, wie sehr sie gelitten hat; ich dachte, das Schlimmste sei, dass sie mich zum Kampfsporttraining gezwungen hat.“ Er wandte den Kopf und sagte: „Nachdem sie weg war, konnte ich Tofu nicht mehr richtig zubereiten. Lange Zeit aßen die Dorfbewohner keinen Tofu, bis Dazhis Familie, die die meisten Sojabohnen anbaute, langsam damit anfing. Aber ich konnte nie wieder den Geschmack der Gerichte meiner Mutter genießen. Außerdem konnte meine Mutter auch Räucherstäbchen herstellen. Vielleicht lag es daran, dass Nandan reich an Gewürzen war, sodass alle Frauen wussten, wie man Räucherstäbchen mischt. Die Mädchen und älteren Frauen des Dorfes bekamen die Räucherstäbchen von meiner Mutter im Tausch gegen andere Dinge. Ich interessierte mich mehr für dieses Handwerk als für die Tofuherstellung, also lernte ich es. Aber nachdem sie weg war, brachte ich es nicht mehr übers Herz, es zu tun.“
Ich erinnerte mich an die Jadekugel in der kleinen Holzkugel: „Und die, die du mir geschenkt hast, ist die schon lange alt?“
Er schüttelte leicht den Kopf: „Nein, das war aus Gewürzen, die ich auf einer Mission gesammelt habe, nachdem der Kaiser unsere Heirat ermöglicht hatte. Ich hatte kein Gold und keine Jade, die ich euch geben konnte, also konnte ich nur das machen, was ich hatte. Ich hatte Angst, es würde euch nicht gefallen, aber es kam trotzdem von Herzen.“
Mir war es etwas peinlich: „Nun ja, ich fürchte, ich bin nicht so gut wie Sie. Den Gürtel habe ich nicht bestickt. Ich kann höchstens eine Handtasche besticken, und die ist nicht besonders hübsch. Sie ist wirklich nicht vorzeigbar.“
Plötzlich senkte er die Stimme und sagte leise: „Es macht mir nichts aus, wie hässlich es ist, aber wären Sie bereit, es für mich zu besticken?“
Ich senkte den Kopf, mein Gesicht leicht gerötet, und sagte: „Wenn Sie bereit sind zu warten, werde ich es Ihnen eines Tages besticken.“
Er sagte: „Okay, ich warte.“ Seine Augen strahlten immer so sehr, wenn er mich ansah, dass mir schwindlig wurde.
Kapitel 21: Winteropfer
Das Grab von Yi Ges Mutter lag noch tief in den Bergen. Tatsächlich lag das Dorf Duwang bereits tief in den Bergen, und das Grab befand sich in einer weiteren Bergmulde. Das Gras war hoch und der Wald dicht, der Pfad kaum zu erkennen. Yi Ge ging voran, einen Bambuskorb in der linken und eine Machete in der rechten Hand, während ich ihm dicht folgte und ebenfalls einen Korb trug. Nach etwa einer halben Stunde sahen wir am Fuße eines sanften Hangs eine hohe Kiefer. Yi Ge sagte: „Wir sind da. Es ist gleich da drüben.“
Der Grabhügel war fast vollständig von verworrenen Bäumen und Unkraut überwuchert. Wir stellten unsere Körbe ab, er schnitt die Äste ab, und ich zupfte das Unkraut; wir brauchten etwa eine Stunde, um die Stelle freizuräumen. Das Grab bestand nicht aus Erde, sondern aus einem Steinhügel mit einer umlaufenden Einfriedung. Der Grabstein davor stand ordentlich und trug die Inschrift „Grab der liebenden Mutter, Yi Wu Niang“. Ich erinnerte mich daran, dass Yi Ge erzählt hatte, er sei vierzehn gewesen, als seine Mutter starb, und doch hatte er das Grab so sorgfältig angelegt, was ihm sicher viel Mühe bereitet hatte. Er schien meine Gedanken zu erraten und erklärte: „Ich war damals erst vierzehn. Großvater Gui und die Dorfbewohner haben mir beim Grab geholfen. Großvater Gui kam früher oft hierher, aber er ist nur noch selten im Dorf; ich glaube, er war die letzten zwei Jahre nicht mehr da.“
Yi Ge war sehr gewissenhaft; bevor er die Opfergaben niederlegte, ging er um das Grab herum, nur für den Fall, dass Füchse oder Kaninchen Löcher hineingegraben hatten.
Yi Ge holte Wein und Geschirr aus seinem Korb und stellte sie vor dem Grab auf. Alle vier Gerichte hatte er selbst zubereitet; sie sollen die Lieblingsgerichte seiner Mutter gewesen sein. Auch ich holte Räucherstäbchen, Kerzen und Papierdekorationen aus meinem Korb und arrangierte sie sorgfältig.
Er füllte seinen Becher mit Wein, goss etwas davon auf das Grab und sprach: „Mutter, Tiezhu ist gekommen, um dich zu besuchen. Dein Sohn ist dir gegenüber ungehorsam; ich war drei Jahre nicht da, und dein Grab ist ganz mit Unkraut überwuchert. Mutter, dieses Jahr ist alles anders. Ich habe Wubao geheiratet, ich habe eine Familie und bin nicht mehr allein. Mutter, Wubao ist wunderschön und ein guter Mensch; du wirst sie sicher lieben.“
Meine Nase kribbelte, und mir kamen fast die Tränen. Diese Szene erinnerte mich an den Geburtstag meines Vaters, den er jedes Jahr am zehnten Tag des sechsten Mondmonats auf dem Xuefeng-Berg feierte. Meine Mutter ging dann zu seinem Porträt, um zu beten und ihm von Qilong und mir zu erzählen: „Bruder Feng, Long'er und Wu'er sind schon etwas älter und haben mit dem Kampfsporttraining begonnen.“ „Long'er ist jetzt vierzehn und hat seinen Titel geerbt.“ „Wu'er ist erwachsen geworden und zu einer jungen Frau herangewachsen. Bruder Feng, sie sieht unserer Mutter immer ähnlicher, aber ich weiß, dass es eigentlich daran liegt, dass sie dir ähnlich sieht.“
Meine Mutter hält nur an diesem einen Tag eine Gedenkfeier für meinen Vater ab. Als ich sie fragte, warum nur an diesem einen Tag, sagte sie: „Ich erinnere mich nur an sein Leben, nicht an seinen Tod.“ Als meine Mutter im Juni die Nachricht von meiner Hochzeit erhielt, muss sie vor dem Porträt meines Vaters gestanden und zu ihm gesagt haben: „Bruder Feng, unser Wu'er heiratet.“
Unwillkürlich machte ich ein paar Schritte nach vorn, nahm Yi Ges Arm und kniete vor dem Grab nieder: „Mutter, ich bin deine Schwiegertochter Qi Wu. Ich werde von nun an ein gutes Leben mit Yi Ge führen, also mach dir bitte keine Sorgen.“
Yi Ge blickte mich eindringlich an, wandte sich dann dem Grab zu und sagte: „Mutter, ich werde immer gut zu Wu Bao sein und sie niemals verlassen.“
Ich zitterte und umarmte ihn sofort an der Taille. Langsam drehte er sich um, zog mich sanft ein Stück von sich, hob mein Kinn an, seufzte leise: „Wu Bao“, und beugte sich vor, um mich zu küssen. Zärtlich und lange, hielt er mich nach einer Weile fest in seinen Armen und sagte schwer über meinem Kopf: „Wu Bao, danke, dass du mir ein Zuhause gegeben hast.“
Es stellte sich heraus, dass er vor der Hochzeit tatsächlich so dachte und nicht nur meinen Eltern gegenüber seine Entschlossenheit zum Ausdruck brachte.
Wir zündeten Weihrauch an und verbrannten Papiergeld, und dann saßen wir lange Zeit zusammen unter der hohen Kiefer.
Auf dem Rückweg ins Dorf kamen wir an einem Pfirsichhain vorbei. Yi Ge blieb plötzlich stehen, sah sich lange um, nahm dann einen etwa daumendicken Pfirsichzweig und hackte ihn mit seinem alten Holzfällermesser ab. Ich sah ihn verwirrt an, und er sagte: „Pfirsichzweige vertreiben böse Geister. Ich wollte dir eine Haarnadel machen, aber es ist nur eine einfache Holzhaarnadel.“ Ich betrachtete den etwa einen Meter langen Pfirsichzweig: „Ich dachte, er würde für einen Spazierstock reichen.“
Sein Tonfall blieb emotionslos: „Es wird immer etwas Abfall geben, und ein Zweig mag nicht zufriedenstellend sein. Es ist besser, mehrere Zweige zu pflanzen, damit man ernten und vergleichen kann.“
Ich lächelte und sagte: „Ich habe noch keine hölzerne Haarnadel. Mach schnell eine, damit ich sie sehen kann.“
Nach der Wintersonnenwende blieb ich noch einige Tage im Dorf Duwang. Die Zeit verging wie im Flug, und ich fühlte mich, als wäre ich in jene friedlichen Tage am Berg Xuefeng zurückgekehrt, nur dass dieses Mal Yi Ge bei mir war.
Yi Ge verbrachte seine Tage mit Aufräumen, doch ich spürte, dass er nach etwas suchte. Immer wieder holte er Bücher hervor – Anleitungen zur inneren Energieentwicklung, Faustkampf- und Schwertkampftechniken – und zwar ziemlich viele. Yi Ge schüttelte die abgenutzten Bücher aus, deren Einbände man kaum noch erkennen konnte, und sagte: „Das hat mir meine Mutter beigebracht.“ Ich blätterte darin; es gab Messer- und Schwerttechniken. Überrascht rief ich aus: „Du kennst die alle? Ich kenne bisher nur deine Leichtigkeitstechnik.“ Wäre es Bai Yifei gewesen, hätte er sicher gesagt: „Nicht sehr geübt, aber ich zeige es dir einmal, damit du es korrigieren kannst“, und dann hätte er bestimmt mit dem Schwertkampftraining begonnen. Aber Yi Ge lächelte nur und sagte: „Nimm dir, was dich interessiert.“
Ich untersuchte es eingehend. Die Methode zur Kultivierung der inneren Energie hieß „Tongda Gong“, aber sie interessierte mich nicht besonders, und ich legte sie beiseite. Die Schwerttechnik war die Goldene Wutong-Schwerttechnik, die anscheinend zur Cangwu-Schule gehörte. Obwohl diese Schule etwas an Bedeutung verloren hatte, war sie immer noch eine der sieben großen Kampfkunstschulen und berühmt für ihre Schwerttechniken. Ich vermutete, dass diese Informationen aus verschiedenen Quellen stammten.
Als ich das Schwerthandbuch erneut betrachtete, stellte ich fest, dass es keinen Titel hatte (tatsächlich war der Einband längst verschwunden), doch die abgebildeten Bewegungen wirkten recht neuartig. Die Schwerter der Figuren in den Illustrationen waren außergewöhnlich lang und schmal, und die Namen der Bewegungen bezogen sich größtenteils auf das Element Licht, wie etwa „Fließender Lichttanz“ und „Licht jagen wie ein Schmetterling“ … Es schien von leichten und schnellen Bewegungen geprägt zu sein, also blätterte ich es genauer durch. Yi Ge fegte in diesem Moment die Dachbalken. Als er sah, dass ich es schweigend betrachtete, klappte er es zu und sagte: „Ich habe diese Schwerttechnik schon einmal geübt. Möchtest du sie lernen?“ Ich sagte: „Ich bin nicht besonders gut im Schwertkampf, aber diese Schwertbewegungen sehen sehr schön aus. Was für eine Schwerttechnik ist das?“
Er zögerte einen Moment, bevor er sagte: „Eigentlich kenne ich den Namen nicht. Meine Mutter nennt es immer das ‚Schwert der Undankbarkeit‘, was sehr furchterregend klingt, aber sie besteht darauf, dass ich es übe. Wenn ich es nicht gut übe, schimpft sie mit mir, aber selbst wenn ich es gut übe, ist sie vielleicht nicht zufrieden. Ich vermute, es hat etwas mit meinem Vater zu tun.“
Ich sagte „Oh“ und legte die anderen Anleitungen zurück in den Schrank. Stattdessen nahm ich diese Schwertkampfanleitung und legte sie auf den Kang (beheiztes Ziegelbett), um darin zu blättern, wann immer ich Zeit hatte.
Yi Ge ist ein sehr gewissenhafter Mensch.
Nachdem ich von der Gedenkfeier zurückkam, bekam ich in der Nacht meine Periode und hatte ziemlich starke Schmerzen, wahrscheinlich weil ich zu lange auf dem Boden gesessen hatte. Er dachte, ich hätte etwas Schlechtes gegessen und fühlte sich sehr schuldig. Deshalb wollte er zum Nachbarn gehen und Kräuter holen, um mir einen Aufguss zu machen. Obwohl es mir etwas peinlich war, sagte ich ihm die Wahrheit. Er sagte nichts, drehte sich um und ging hinaus. Als er zurückkam, lag ich schon in die Decke gehüllt da. Er kam herein und stupste mich sanft an: „Wu Bao, schläfst du schon?“
"ohne."
"Dann setz dich hin und trink das."
Ich öffnete die Augen und sah ihn auf dem Kang (einer beheizten Ziegelbank) sitzen, eine Schüssel in der Hand. Die Schüssel dampfte und duftete süß. Gehorsam setzte ich mich auf und nahm zwei Schlucke aus seiner Hand. Es war braunes Zuckerwasser. Ich vermutete, er hatte sich Zucker vom Nachbarn geliehen und Wasser auf dem Herd gekocht.
Er sagte: „Wenn du mit dem Trinken fertig bist, massiere ich dich noch einmal. Es war meine Unachtsamkeit; ich habe dich heute Nachmittag lange draußen auf dem Boden sitzen lassen.“
Ich sagte: „Ich mache das nur gelegentlich, so empfindlich bin ich eigentlich nicht.“
Er reichte mir die Schüssel und sagte: „Ich weiß, ich habe es immer gewusst.“
Ein paar Tage später, während Dazhi mit Yi Ge über die Schwerttechniken des „Schwertes der Undankbarkeit“ diskutierte, klopfte es plötzlich an der Tür und er sagte: „Tiezhu, Meister Gui ist zurück. Er hat gehört, dass du eine neue Frau bekommen hast und möchte sie besuchen kommen.“
Yi Ge stand überrascht auf: „Wu Bao, Meister Gui war freundlich zu mir, deshalb wäre es besser, wenn wir ihn aufsuchen würden.“
Er fand den Lijiu-Wein, den wir vor der Wintersonnenwende im Kreis Qianxian gekauft hatten, im Haus und nahm ihn mit mir und sich selbst hinaus.
Großvater Guis Haus lag mitten im Dorf und hatte einen geräumigen Hof. Als wir ankamen, war das Tor offen, und sieben oder acht Leute unterhielten sich mit einem etwa fünfzigjährigen, grauhaarigen Mann. Yi Ge führte mich zu ihm, um ihn zu begrüßen. Freude lag in seinen Augen, doch seine Stimme war wie immer kühl: „Großvater Gui, Sie sind zurück?“ Großvater Gui lächelte und sagte: „Tiezhu, Sie sind auch zurück? Ich habe gehört, Sie haben Ihre neue Frau mitgebracht, und ich wollte Sie gerade besuchen.“ Danach musterte er mich mit seinen strahlenden Augen von oben bis unten. Ich trat schnell vor und sagte: „Qi Wu grüßt Großvater Gui.“ Großvater Gui lächelte, zog einen Stein aus der Tasche, reichte ihn mir und sagte: „Diese Frau ist sehr gehorsam. Sie sind der erste Fremde, der ins Dorf einheiratet. Großvater Gui hat kein anderes Geschenk, nur diesen Stein. Behalten Sie ihn.“ Ich war etwas überrascht, aber da Yi Ge und die anderen Dorfbewohner auch nicht überrascht wirkten, akzeptierte ich es einfach. Es war ein kreuzförmiger blauer Kristall mit eingravierten Mustern. Mir war es zu peinlich, ihn genauer zu betrachten, also bedankte ich mich bei Opa Gui und verstaute ihn.
In diesem Moment sagte Onkel Gui plötzlich: „Qi Laosan, du bist doch erst seit Kurzem hier, warum gehst du schon wieder, ohne ein Wort zu sagen? Hm, was ist denn mit deinem Bein los? Kannst du nicht richtig laufen?“
Ein Dorfbewohner lachte und sagte: „Nicht seine Beine sind ungeschickt, sondern sein Hintern. Sein altes Problem ist wieder aufgeflammt. Er hat Tie Zhus neue Frau belästigt, und Onkel Pang meinte, er solle ihm eine Lektion erteilen, also wurde er aufgehängt und ausgepeitscht.“
Ich drehte mich zu Yi Ge um, doch sein Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos. Qi Laosan sagte: „Ich habe meinen Fehler bereits eingestanden, und Tie Zhus Frau ist eine ziemlich beeindruckende Frau. Wie hätte ich da mit ihr flirten können? Sie hat mich schon verprügelt.“
Alle brachen in Gelächter aus, außer mir und Yi Ge. Auch Gui Ye lachte laut und sagte: „Na gut, ich brauche nichts zu unternehmen. Es gibt bestimmt jemanden aus der jüngeren Generation, der mit dir fertig wird, oder?“
Sein energiegeladenes Lachen erschreckte mich so sehr, dass mir kalter Schweiß ausbrach und ich instinktiv Yi Ges Hand ergriff. Ich spürte, wie seine trockene, warme Hand meine fest umschloss, während er mich beruhigend ansah.
Vielleicht bemerkte Guiye meinen Gesichtsausdruck und tröstete mich: „Ist Tiezhus Frau immer noch wütend? Qi Laosan hat dieses Problem, aber er ist kein schlechter Mensch.“
Ich erzwang eine Antwort: „Nein, nein. Das ist alles Vergangenheit.“
Großvater Gui nickte und sagte: „Gut, Tiezhus Frau, so jung und doch so tolerant. Tiezhu, du hast einen guten Geschmack. Qi Laosan, wirst du dich daran erinnern?“
Qi Laosan senkte den Kopf, und obwohl es mitten im Winter war, hatte sich eine Schweißschicht auf seiner Stirn gebildet.
Ich hatte auch eine dünne Schweißschicht auf dem Körper.
Zurück in meinem Zimmer schloss ich die Tür und sagte aufgeregt zu Yi Ge: „Ist das Gui Ye, der Schüler des Geisterpalastes, der sich an jenem Tag auf dem Berg hinter dem Anwesen von Qingyu mit den Kampfsporthelden gestritten hat? Er muss es gewesen sein. Obwohl es hallte, als er sprach, erinnere ich mich an sein Lachen.“
Yi Ge schwieg. Ich dachte einen Moment nach und fragte dann: „An jenem Tag jagtest du ihn über den Sandao-Kamm hinweg, du musst ihn doch eingeholt haben, oder? Mit deiner Leichtigkeitstechnik hättest du nicht scheitern können. Du hast an jenem Tag nicht die Wahrheit gesagt.“
Er schwieg.
Ich weiß, jeder hat seine Geheimnisse, aber aus irgendeinem Grund war ich vor wenigen Tagen noch recht verständnisvoll, jetzt fühle ich mich plötzlich extrem unwohl.
Sein Schweigen ärgerte mich, also hakte ich nach: „Yi Ge, was genau verheimlichst du mir?“ Mein Tonfall war schon ziemlich aufgebracht, als ich das sagte.
Plötzlich blickte er auf und sagte: „Wu Bao, ich habe ihn eingeholt. Erst als ich ihn an jenem Tag traf, erfuhr ich, dass Gui Ye einst ein Beschützer des Geisterpalastes war. Aber so ist die Regel in Duwang – man fragt nicht nach der Vergangenheit. Du erfährst es nur, wenn er es dir erzählt. Ich hielt die Sache für uns nicht für besonders relevant und habe es dir deshalb nicht gesagt. Wu Bao, ich weiß, dass du, obwohl du der Drachennebel-Sekte angehörst, nicht mit diesen rechtschaffenen Kampfkünstlern vergleichbar bist. Du willst dich doch nicht in Dinge von vor zwanzig Jahren verwickeln lassen, oder?“
Ich entgegnete trotzig: „Bin ich etwa ein Ketzer in der Welt der Kampfkünste? Ich will nicht alle Spuren dieser bösen Sekte auslöschen, aber ich werde die Ruinen des Geisterpalastes irgendwann aufsuchen. Seht euch an, was Meister Gui damals gesagt hat – es wird sich dann definitiv bewahrheiten, also warum sollte es mich nichts angehen?“
Dann sagte er mit leiser Stimme: „Misty Child, du musst nicht unbedingt mit dem Geisterpalast aneinandergeraten. Ich habe gehört, dass es Meister Gui war, der meine Mutter in dieses Dorf gebracht hat…“