Die Mutter fragte: „Du, der du den bestickten Ball wirfst?“
Kuns Vater sagte: „Wu'er, dein Ball hat nicht nur deinen Schwiegersohn getroffen, sondern uns alle auch völlig verblüfft.“
Qi Long sagte hastig: „Mutter, Vater, dieser Yi Ge ist eigentlich schon seit zwei Jahren bei mir, und er ist ein ziemlich guter Mensch.“
Die Mutter sagte: „Qi Long, es ist eine Sache, wenn deine Schwester ungezogen ist, aber anstatt sie zu stoppen, gießt du noch Öl ins Feuer. Ist das dein Verhalten als Bruder? Was meinst du mit ‚gut genug‘? Nur weil du sie gut ausnutzen kannst, heißt das nicht, dass du ein gutes Leben mit Qi Wu führen kannst. Das ist eine lebenslange Verpflichtung.“
Im Vertrauen auf die liebevolle Zuneigung seiner Mutter trat Ayan vor und sagte: „Ich habe diesen zukünftigen Schwager kennengelernt; er ist sehr begabt in Kampfsportarten.“
Mutter schimpfte: „Helan Yan, wir haben deine Rechnung noch gar nicht beglichen, und du wagst es, uns zu unterbrechen?“
Als ich sah, wie ihr Gesichtsausdruck immer düsterer wurde, ging ich schnell näher an Onkel Kun heran und flehte ihn an: „Onkel Kun, ich war es, der Yi Ge ausgewählt hat.“
Kuns Vater zog mich an seine Seite: „Wu'er, es ist nicht so, dass Kuns Vater dir nicht helfen will. Sieh dir deine Mutter an, sie hat bereits Qi Wu, Qi Long und He Lan Yan. Egal, was ich sage, es ist nutzlos.“
Ich blinzelte und sagte: „Sie wird dich nicht Helan Haokun nennen.“
Er blinzelte und sagte: „Aber wenn sie mich Junior-Onkel nennt, dann ist das wirklich schlimm.“
In diesem Moment warf der schöne Vater ein: „Wu'er, dein Vater Kun ist unzuverlässig, du brauchst immer noch den schönen Vater, der dich rettet. Ich sage dir, Xiao Mu, ich habe deinen zukünftigen Schwiegersohn unter die Lupe genommen, und er ist wirklich nicht schlecht.“
Der vierte Onkel nutzte die Gelegenheit und sagte: „Stimmt, Xiao Mu, es ist in Ordnung, wenn du Wu'er nicht glaubst, aber Long'er war immer ehrlich. Du glaubst ihm auch nicht? Gut, dann musst du es nicht an ihm auslassen!“
In diesen drei gemeinsamen Prozessen wendete sich das Blatt.
Die Mutter, amüsiert und zugleich genervt, stampfte mit dem Fuß auf und sagte: „Ihr zwei bringt mich noch zur Verzweiflung! Ihr verwöhnt sie so, sie schadet sich und anderen damit nur selbst. Außerdem, Chefin, selbst wenn Sie ihn gesehen haben, heißt das nur, dass er gut aussieht, mehr nicht. Und wenn er wirklich gut aussieht, sehen Sie sich doch mal ihre Art an, ist das nicht noch viel schädlicher? Kann er denn keine Frau finden, die ihn wirklich liebt?“
Kuns Vater sagte: „Wu'er, warum hast du es so eilig mit der Heirat? Ich möchte dich noch zwei Jahre behalten.“ Kuns Vater sprach sich nie direkt gegen etwas aus, daher implizierte seine Frage eigentlich, dass er es etwas missbilligte.
Ich sagte: „Ich hatte darüber nachgedacht, vor meinem achtzehnten Lebensjahr zu heiraten. Schaut euch die königlichen Frauen des nördlichen Königshauses an, sie alle haben mit vierzehn oder fünfzehn Jahren geheiratet, und ich bin die Einzige, die übrig geblieben ist.“
Kuns Vater sagte: „Es ist sicherer, Kinder erst nach dem 18. Lebensjahr zu bekommen.“ Wusste er überhaupt etwas über Kinderkriegen?
Ich nickte und sagte: „Keine Sorge, Onkel Kun, ich werde ganz bestimmt nicht so früh Kinder bekommen. Wir werden weiterhin in unseren eigenen Gärten wohnen.“
Das war ein Versprecher, und Mutters Gesicht, das wir gerade mit unserem Geplänkel geglättet hatten, verfinsterte sich wieder: „Bruder Cong, hör ihr zu. Will sie sich nicht einfach mit irgendjemandem zufriedengeben? Du magst ihn tatsächlich? Was gefällt dir an ihm? Er ist ein Waisenkind ohne Macht, jemand, den du nach Belieben formen kannst?“
„Das ist ernst!“, sagte ich, etwas gekränkt. „Wie habe ich ihn denn verärgert? Es braucht doch Zeit, sich kennenzulernen, oder? Selbst wenn du mich mit jemandem verheiraten würdest, den du nicht gut kennst, bräuchte man doch auch Zeit, um ihn kennenzulernen?“
Mutter seufzte und sagte: „Wu'er, ich mache mir Sorgen um dich. Ich dachte, du hättest nach deiner inneren Zerrissenheit wieder Glück gefunden, aber anscheinend ist dem nicht so. Ich habe nie an den Stand der Partner gedacht, aber es ist unfair dir und Yi Ge gegenüber, an einem so verkümmerten Herzen festzuhalten. Wirst du ihn heiraten und ihn dann allein lassen? Wirst du dein ganzes Leben so verbringen? Wie soll ich das nur ertragen …“
Nach kurzem Überlegen sagte Kun: „Ein schlechter Start bedeutet nicht zwangsläufig ein schlechtes Ende. Es kommt ganz darauf an, wie ihr beide miteinander auskommt. Aber vorher, Wu'er, musst du deinen inneren Konflikt lösen. Was vergangen ist, ist vergangen. Da du es losgelassen hast, schau nicht zurück. Jetzt, wo du dich entschieden hast, solltest du wirklich neu anfangen.“
Ich nickte.
Kun Die fügte hinzu: „Ich habe Yi Ge übrigens auch besucht. Als er mich sah, war er weder überrascht noch unterwürfig, sondern sehr gefasst. Das ist nicht das Verhalten eines Dieners.“
In jener Nacht kehrte ich nicht in den Palast zurück, sondern teilte mir das Bett mit meiner Mutter. Ich hatte seit vielen Jahren nicht mehr mit ihr geschlafen und hatte ihr so viel zu erzählen.
Mutter sagte: „Wu’er, natürlich wünsche ich mir, dass du einen guten Mann heiratest, der dich liebt, wertschätzt und dich sein Leben lang gut behandelt. Wenn du das so leichtfertig nimmst, woher willst du wissen, wie er dich in Zukunft behandeln wird? Dein Vater hat gesagt, er würde sich niemals jemandem unterordnen. Mir wäre ein anständiger Mann lieber, der dich gut behandelt. Andererseits möchte ich diese Ehe nicht zerstören. Schließlich hat er uns nichts getan, und es war dein Bruder Xuan, der uns diese Ehe ermöglicht hat. Aber du solltest ihn gut behandeln und respektieren. Jeder Mensch ist nur ein Mensch. Da Long’er gesagt hat, er sei zuverlässig, denke ich, dass sein Charakter nicht allzu schlecht ist. Wenn du ihn gut behandelst, wird er es dir sicher danken.“
Ich starrte den Vorhang an und sagte: „Mutter, ich wünschte, ich könnte auch so glücklich sein wie du, mit Vater und Onkel Kun, die dich so sehr lieben. Aber nein, ich wäre bereit, ihm mein ganzes Herz zu schenken, aber er will es nicht. Ich muss ja schließlich mein Leben leben. Meinst du, es wäre besser für mich, für den Rest meines Lebens allein zu bleiben oder jemanden zu heiraten? Ich denke, es ist besser zu heiraten. Wenn ich heirate, kannst du beruhigt sein. Ich werde von nun an mein Leben mit ihm ernsthaft leben und versuchen, ihn nicht zu verletzen. Wenn das trotzdem nicht klappt, wenn ich ihn nicht mögen kann oder es mir nicht gelingt, dass er mich mag, dann werde ich ihn freigeben.“
Meine Mutter strich mir über das Haar und sagte: „Wu'er, erinnerst du dich noch an Tante Shen aus Longcheng?“
Ich erinnere mich natürlich an Shen Yisangs Mutter. Sie war eine wunderschöne Frau, und die Zeit schien ihr kaum etwas anhaben zu können. Sie war auch überaus sanftmütig und unglaublich gütig zu Onkel Shen und den Kindern. Sie und Onkel Shen waren geradezu ein Vorbild an Liebe.
„Bevor deine zweite Tante aus der Familie Shen heiratete, verliebte sie sich in einen meiner Cousins. Doch die Familie meines Cousins verachtete ihre Familie aufgrund ihrer Kaufmannsherkunft. Unter Druck geriet meine Cousine in eine andere Beziehung und heiratete später deinen zweiten Onkel, Shen. Nicht lange nach der Hochzeit bereute meine Cousine ihre Entscheidung und eilte ihr nach Longcheng nach, in der Hoffnung, sie würde zurückkehren. Zufällig traf ich sie damals und hörte sie sagen: ‚Junger Meister Fang, bitte nennen Sie mich Frau Shen. Mein Mann nennt sie Yingying.‘ Wu’er, wenn du den jungen Helden Bai eines Tages wiedertriffst und ihre Entschlossenheit an den Tag legst, werde ich dir glauben, dass du wirklich dein eigenes Leben leben willst.“
Ich nickte stumm. Vielleicht wird es schwer sein, mich jemals wieder zu verlieben, aber mit der Zeit werde ich schließlich in der Lage sein, denen, die mich verletzt haben, gegenüber entschlossen zu sein.
Anmerkung des Autors: Morgen gibt es möglicherweise noch ein Update, danach aber keine weiteren.
Kapitel Sechs: Heiraten
Ich glaube, mein viertes Treffen mit Yi Ge wird auf der Hochzeit stattfinden. Denn es ist Paaren vor der Eheschließung untersagt, sich zu treffen.
Meine Eltern mussten an Xuan-ges Abdankungs- und Yuan-ges Thronbesteigungszeremonie teilnehmen, weshalb meine Angelegenheit ungeklärt blieb. Später erfuhr ich jedoch von A-Yan, dass meine Eltern formell mit Yi-ge gesprochen hatten. „Mein zukünftiger Schwager sagte, er sei meiner Schwester dankbar, dass sie ihm ein Zuhause gegeben habe, und dass er sie gut behandeln und sich niemals ungerecht behandelt fühlen werde.“ Meine ehrliche Mutter muss ihm wohl ihr Beileid ausgesprochen und wahrscheinlich gesagt haben: „Von nun an musst du dich um Wu-er kümmern.“
Am 15. August herrschte in der gesamten Weststraße, von der Kaiserstadt bis zur Residenz von Prinz Huaiyi, große Freude. Ich sollte im Palast verheiratet werden, und Yige machte sich von Prinz Huaiyis Residenz auf den Weg, um mich abzuholen.
Die Residenz meiner Prinzessin befand sich ebenfalls im Westen der Stadt, unweit der Residenz von Prinz Huaiyi. Dennoch musste er vor seiner Rückkehr noch die Braut vom Palast abholen. An diesem Tag erleuchtete ein Feuerwerk die gesamte westliche Stadt, und Trommeln und Musik erfüllten die Luft. Der Festzug, der als erster vom Palast ausging, um die Mitgift zu überbringen, erstreckte sich über zwei bis drei Meilen. Da es mehrere Festzüge gab, schickte mein Cousin aus Yunyang, nachdem er von der Hochzeit erfahren hatte, ebenfalls jemanden, um Prinzessin Hongnis Mitgift zu überbringen.
In meinem Brautkleid und mit Pflaumenblüten-Make-up, unter der Aufsicht meiner beiden kaiserlichen Schwägerinnen, schminkten mich Palastmädchen, die mein Haupt mit unzähligen kostbaren Haarnadeln und goldenen Haarspangen verzierten. Auch wenn sie mich in einen wandelnden Juwelierladen verwandelten, blieb mir nichts anderes übrig, als es zu akzeptieren. Die schwere Phönixkrone wurde mir fest aufgesetzt, und mein Nacken sank unwillkürlich nach vorn. Zum Glück hatte ich jahrelang Kampfsport trainiert und konnte es verkraften. Selbst mit diesem leichten Absinken zitterten die dünnen goldenen Phönixflügel der Krone im Spiegel ein paar Mal, genau wie meine momentane Gemütsverfassung, die unweigerlich von einer gewissen Unsicherheit geprägt war.
Als Bruder Yuan mich zum Zhenghe-Tor geleitete, wartete Yi Ge bereits dort. Bruder Xuan, der inzwischen abgedankte Kaiser, begleitete Qi Long, um mich zur Residenz der Prinzessin zu bringen. Die 16 Kilometer lange Straße war von Schaulustigen gesäumt. Wohl hatte es seit der Hochzeit des Kaisers und des Kronprinzen kein solches Spektakel mehr gegeben.
Im August war es in den nördlichen Barbarenlanden bereits angenehm kühl, sodass mir beim Spaziergang durch die Straßen nicht heiß war und die Brautsänfte sanft dahingleitete, ohne mich zu ermüden. Nachdem der Palast der Prinzessin fertiggestellt war, hatte Xuan-ge mir Eunuch Jing, der ihm zuvor gefolgt war, zugeteilt, und so wurde ihm selbstverständlich auch das heutige Hochzeitsbankett anvertraut. Meine Eltern und Brüder kümmerten sich um die Gäste; ich nahm nur kurz teil, und nach der gesamten Zeremonie wusste ich nicht einmal mehr, wer die Gäste waren.
Sie geleiteten mich zurück zum Jihong-Pavillon, wo ich inmitten der glitzernden Hochzeitskerzen still auf Yi Ge wartete. Ich war nicht allein; immer wieder kamen mir Bekannte aus der kaiserlichen Familie zu Besuch. Nachdem eine Gruppe gegangen war, schloss ich kurz die Augen, um mich auszuruhen, als ich plötzlich Begrüßungen und das Geräusch eines sich hebenden Vorhangs hörte. Als ich die Augen wieder öffnete, stand Shen Yimei mit einem missmutigen Gesichtsausdruck vor mir. Ihr hochgesteckter Dutt erinnerte mich an die würdevolle Braut bei ihrer Hochzeit im vergangenen Oktober. Ich stand auf, ging ein paar Schritte auf sie zu und sagte scherzhaft: „Schwester Yimei, Sie sind auch gekommen? Behandelt Ihr Mann Sie schlecht? Warum sind Sie so verbittert?“
Sie setzte sich auf den Hochzeitsschemel vor mein Bett, funkelte mich an und sagte: „Hasst du die Festung Nanfeng so sehr? Du magst Nanya nicht sehen, also schickst du mir nicht einmal eine Hochzeitseinladung? Das hat mir Yi Sang erzählt.“
Ich schüttelte den Kopf und sagte: „Das geht mich nichts an. Mein Bruder und seine Familie haben die Hochzeitseinladungen verschickt. Anscheinend haben sie mich gar nicht gefragt. Ich dachte, er hätte alle meine Informationen, aber es stellt sich heraus, dass es Dinge gibt, die er nicht weiß.“
Sie schnaubte verächtlich: „Gerade weil alles unter seiner Kontrolle steht, weigert er sich, Nachrichten an die Festung Nanfeng und das Anwesen Baima zu schicken. Eure Brüder beschützen euch mit aller Kraft.“ Damit zog sie einen Brokatbeutel aus ihrer Brusttasche und sagte: „Ich habe Ende Juli davon gehört und deshalb eilig diese beiden Jadeanhänger ausgesucht. Ihr und euer Mann könnt je einen haben.“ Ich öffnete sie und sah, dass sie aus feinstem, reinem, glänzendem, weißem Jade gefertigt waren. Auf dem einen Anhänger waren Lotusblüten, Blätter und Libellen geschnitzt, auf dem anderen Lotusblätter, Wurzeln und Fische. Die beiden Halbkreise ergaben zusammen ein vollständiges Bild. Ich drehte die Anhänger um und sah, dass auf der oberen Hälfte „Unzertrennlich“ und auf der unteren Hälfte „Gegenseitige Abhängigkeit“ eingraviert war. Ich konnte mir ein bitteres Lächeln nicht verkneifen. Diese beiden Dinge zu erreichen, war für uns beide unglaublich schwer gewesen.
Ich sagte: „Der Stil ist durchaus raffiniert, aber diese beiden Sätze wirken auf mich sarkastisch.“
Sie sagte: „Ich wusste, dass du einfach willkürlich einen ausgewählt hast. Glaubst du wirklich, dass es wichtiger ist, vor dem 18. Lebensjahr zu heiraten, als einen Helden zu finden?“
Ich sagte beiläufig: „Ich habe meine Meinung geändert. Es ist egal, wen ich heirate. Einen Helden zu heiraten, garantiert kein Glück. Ohne Hoffnung gibt es keine Enttäuschung.“
Sie sagte mit etwas Herzschmerz: „Warum bist du dann so gelassen? Ich habe gehört, er sei nur der Leibwächter deines Bruders? Weißt du denn nicht, wie viel Yi Sang all die Jahre für dich empfunden hat?“
Ich schüttelte den Kopf: „Er ist der Kommandant der Schattengarde, ein Beamter sechsten Ranges. Yi Sang und ich sind wie Qi Long und ich. Man könnte sagen, wir sind Jugendliebe. Wenn ich ihn wirklich mögen würde, hätte ich das schon längst getan. Dass ich immer noch so empfinde, bedeutet, dass ich ihn nicht so lieben kann, wie ich einen Mann lieben würde. Da ich nun mal so empfinde, sollte ich sein Leben besser nicht ruinieren.“
Das erinnerte mich an unser spätes Gespräch, als Mutter in die Hauptstadt zurückgekehrt war. Wir hatten gerade aufgehört zu reden, als Mutter lächelte und sagte: „Bevor ich in die Hauptstadt kam, erhielt ich einen Brief von deinem Onkel, in dem er nach deiner Heirat fragte. Er erwähnte deinen Cousin Zibu und wollte in seinem Namen einen Heiratsantrag bei unserer Familie einreichen. Hast du ihn letztes Jahr getroffen?“ Ich dachte über deine Absichten nach und beschloss, Zibu nicht weiter zu verletzen. Er mochte dich vielleicht wirklich, und wenn du verletzt wärst, könnte aus Liebe Groll entstehen, was nicht gut wäre. Deshalb sagte ich ihm, deine Ehe sei arrangiert.
Letztes Jahr bin ich Xin Zibu wieder begegnet. Seit ich acht Jahre alt bin, hat er mich viel besser behandelt. Als wir uns letztes Jahr trafen, hat er sich gut um mich gekümmert. Ich hätte ihn nicht verletzen sollen.
Daher gilt dasselbe für Shen Yisang. Wäre es ein völlig Fremder gewesen, den ich gerade erst kennengelernt hätte, hätte ich es nicht in Betracht gezogen.
Nach einem Moment der Stille fuhr Yi Mei fort: „Das Kampfsportturnier findet diesen November in Hengshan statt. Du sagtest letztes Jahr, dass du hingehen und dir das Spektakel ansehen wolltest, hast du deine Meinung geändert?“
Es ist immer gut, etwas Interessantes zum Anschauen zu haben, und mir war ohnehin schon etwas langweilig. Also nickte ich und sagte: „Natürlich gehe ich mit.“
Sie dachte einen Moment nach und sagte: „Hast du letztes Jahr nicht die Regenbogenjagdklinge erwähnt? Ich habe vage gehört, dass sie mit dem Geisterpalast in Verbindung steht, aber der Geisterpalast wurde vor zwanzig Jahren von den rechtschaffenen Sekten der Kampfkunstwelt zerstört. Ich weiß nicht, wer das Gerücht verbreitet hat, dass sich im Geisterpalast noch Schätze befinden, und ich weiß auch nicht, ob die Regenbogenjagdklinge darunter ist.“
Ich bin eigentlich nicht an Schätzen interessiert, aber ich hatte ja versprochen, ein gutes Schwert für Qi Long zu finden. Wenn Zhu Hong nicht nur eine Legende wäre, würde ich es wirklich gern selbst sehen. Also antwortete ich: „Der Geisterpalast ist in Lingnan, richtig? Dann muss ich auch dorthin. Wohin sollen wir zuerst gehen?“
Als sie meinen Gesichtsausdruck sah, schalt sie mich: „Du bist so ungeduldig. Ich schätze, beim diesjährigen Kampfsportturnier wird es hauptsächlich um den Schatz des Geisterpalastes gehen. Viele Kampfsportler werden dann nach Süden reisen, also warum gehen wir nicht zuerst zum Turnier und reisen dann gemeinsam nach Süden?“
Das klingt einleuchtend. Ich nickte und sagte: „Wann fährst du denn zum Kampfsportturnier? Findet es im Qingyu-Anwesen in Hengshan statt?“
Sie sagte: „Ich werde zuerst zur Familie Shen nach Longcheng zurückkehren und dann zum Anwesen Nanfeng. Dort werde ich mit meinem Mann reisen. Aber Nan Ya und Bai Yifei werden ganz sicher auch mitkommen …“ Sie hielt einen Moment inne, als ob sie noch etwas sagen wollte, doch wir alle hörten, wie Chunman und die Palastdiener sie draußen vor dem Pavillon begrüßten: „Eure Hoheit!“ Sie tätschelte mich, seufzte und stand auf.
Ich hörte, wie sie Yi Ge am Eingang des Pavillons traf und die beiden sich begrüßten und gratulierten. Yi Ge wusste tatsächlich, wer sie war.
Ich saß auf dem großen Bett, als ich plötzlich ein wenig nervös wurde.
Meine Mutter hatte mir natürlich vorher alles über meine Heirat erklärt. Tatsächlich hatte ich die Kniffe des Geschäfts schon mit zwölf oder dreizehn Jahren durchschaut. Obwohl ich es damals noch nicht begriffen hatte, als ich im Jinchun-Garten einige erotische Bilder sah, verstand ich es mit der Zeit immer besser. Außerdem hatte mir mein gutaussehender Vater schon einige wunderschön illustrierte Bücher geschenkt, die viel ansprechender waren als gewöhnliche erotische Bilder. Ich legte sie auf den kleinen Tisch neben meinem Bett, rechnete aber nicht wirklich damit, sie zu benutzen.
Die Heiratsvermittlerin und die Palastdiener geleiteten ihn hinein; seine Schritte waren sehr fest, was darauf schließen ließ, dass er nicht zu viel getrunken hatte.
Mit einer schnellen Bewegung hob ein Schachbrett meinen Schleier, und meine Augen leuchteten auf. Unwillkürlich blickte ich auf. Heute Abend trug er Rot, was seinen Teint noch strahlender erscheinen ließ. Vielleicht lag es am hellen Kerzenlicht, aber mir fielen sofort seine Augen auf, die ebenfalls sehr hell strahlten und voller Lächeln waren. Es war das erste Mal, dass ich ihn lächeln sah.
Also lächelte ich höflich.
Wir vollzogen die restlichen Hochzeitszeremonien nacheinander. Die Palastmädchen nahmen mir meine Phönixkrone ab und begannen, die Hochzeitskerzen zu löschen, wobei sie nur die dicksten und längsten Kerzen vor dem Bett stehen ließen.
Ich winkte mit der Hand, und sie gingen leise weg.
Ich sagte zu Yi Ge: „Prinzgemahl, bitte setzen Sie sich. Ich habe etwas zu sagen.“
Er setzte sich an die Stelle, wo Shen Yimei eben noch gesessen hatte, und sagte: „Prinzessin, bitte sprechen Sie.“
Ich holte tief Luft und sagte: „Ich möchte über unser zukünftiges Leben sprechen.“
„Okay“, antwortete er und wartete dann darauf, dass ich fortfuhr.
Ich sagte langsam: „Ich hatte schon einmal jemanden in meinem Herzen. Auch wenn wir nicht mehr zusammen sein können, kann ich ihn nicht loslassen. Ich habe dich nur geheiratet, um meine Familie zu beruhigen. Ich weiß nicht, was die Zukunft bringt. Vielleicht vergesse ich ihn und fange ein neues Leben an, vielleicht schaffe ich es aber auch nicht, weiterzumachen. Aber jetzt, wo ich dich geheiratet habe, werde ich weiterhin meine Pflichten als Ehemann und Ehefrau erfüllen. Ich kann dir alles geben, außer mein Herz. Wenn du in Zukunft jemanden findest, den du wirklich liebst, kann ich dich freigeben. Aber vorher musst du es mir offen und ehrlich sagen, ohne mich zu täuschen oder etwas zu verheimlichen. Oder, selbst wenn du niemanden hast und gehen willst, ist das auch in Ordnung.“
Er sah mich ruhig an: „Wenn sich die Prinzessin also in Zukunft in jemand anderen verliebt, wird sie mich vielleicht verlassen, nicht wahr?“
Ich lächelte schief: „Ich glaube, das wird nicht wieder vorkommen.“
„Also, Prinzessin, Sie meinen, ich werde nicht mehr in Ihrem Herzen sein?“ Seine Stimme war kalt und ruhig, ohne jede Spur von Gefühlen. Eine solche Frage hätte vielleicht einen Vorwurf der „Unverschämtheit“ hervorrufen müssen, aber ich dachte nicht weiter darüber nach und sagte nur: „Bevor Sie mich verließen, waren Sie immer meine Familie in meinem Herzen.“
Er nickte und sagte: „Yi Ge versteht.“ Dann fragte er: „Wünscht die Prinzessin, sich für die Nacht zurückzuziehen?“
Meine Worte verfehlten ihre Wirkung weitgehend, und er ging schnell zum nächsten Schritt über.
Ich summte zustimmend und begann langsam, mein Hochzeitskleid auszuziehen, während er aufstand und begann, seines auszuziehen.
In jener Nacht geschah nichts. Nach diesen Worten fiel es mir unglaublich schwer, unsere Ehe zu vollziehen. Wir zogen beide unsere Unterwäsche aus und schwiegen. Ich dachte, ich sollte die Initiative ergreifen, also griff ich nach seinem Hemd, um es aufzuknöpfen, doch meine Hand berührte seine Brust und zog sie sofort wieder zurück. Seufz, ich konnte diese innere Blockade immer noch nicht überwinden.
Er sagte mit leiser Stimme: „Wie wäre es, wenn ich in der äußeren Kammer schlafe?“
Im äußeren Gemach haben Chunman und die anderen Nachtwache. Auch wenn sie heute Nacht nicht da sind, wird es Gerede geben, wenn sie ihn morgen früh sehen. Mich betrifft das nicht, aber es wird ihn ziemlich demütigen. Die meisten Bediensteten in der Residenz der Prinzessin sind Palastmädchen, die mir Xuan-ge zugeteilt hat. Diese Leute sind es gewohnt, im Palast opportunistisch und unterwürfig zu sein. Wenn es sich herumspricht, fürchte ich, dass er in der Residenz verachtet werden wird. Ich habe Mutter versprochen, ihn mit Respekt zu behandeln.
Ich schüttelte den Kopf: „Lass uns einfach hierbleiben. Das Bett ist sowieso groß, da kann auf jeder Seite eine Person liegen.“
Tatsächlich stand jeder auf seiner eigenen Seite, und die Mitte war breit genug, um ein Boot darauf fahren zu lassen.
Ich habe in dieser Nacht schlecht geschlafen. Ich bin früh am Morgen aufgewacht, habe mich aber nicht bewegt. Ich konnte seinen langen, gleichmäßigen Atem in meinen Ohren hören. Es fühlte sich so seltsam an. Ich hatte mit einem fremden Mann geschlafen, obwohl er seit der letzten Nacht mein Ehemann war.
Ich setzte mich ruhig auf, aber er wachte auch auf und setzte sich sofort auf.
Ich sagte leise „Guten Morgen“ und als ich ihn aufstehen sah, zog ich ebenfalls meinen Morgenmantel an. Mein Blick schweifte über die weiße Seide auf dem Tisch. Ich nahm sie, zögerte einen Moment und legte dann meinen Zeigefinger an meine Lippen. Eine große Hand streckte sich aus und drückte sanft meine Hand nach unten. Yi Ge sagte: „Ich werde es tun!“
Dieser Trick konnte Mutter und Vater Kun natürlich nicht täuschen, aber bei den Bediensteten im Herrenhaus war er wirksam.
Heute muss ich zum Palast und anschließend zur Residenz von Prinz Huaiyi zurückkehren, um meine Mutter, meinen Vater und den Rest der Familie zu sehen.
Beim Frühstück fiel mir plötzlich etwas ein. Unsere Hochzeitszeremonie war noch nicht ganz vorbei; das Brautpaar sollte noch Geschenke austauschen. Nach der Tradition der Nördlichen Di sollte die Braut dem Bräutigam einen selbstbestickten Gürtel oder Beutel schenken, während der Bräutigam im Gegenzug Gold und Jade erhielt. Meine Stickkünste sind noch schlechter als die meiner Mutter, daher war das Ergebnis natürlich völlig unanständig. Deshalb habe ich den Gürtel nicht selbst bestickt; ich habe nur den ersten Stich gemacht, und diese wenigen Stiche wären beinahe der Fehler des Gürtels geworden. Was das Gold und die Jade betraf, so war es für Yi Ge wahrscheinlich auch nicht einfach. Ich vermutete, dass Qi Long und die anderen sie schon lange für ihn vorbereitet hatten.
Ich nahm meinen Gürtel heraus und reichte ihn ihm. Er lächelte leicht, zog seinen alten Gürtel aus und legte den neuen an. Dann holte er etwas aus seinem Kragen, nahm ihn ab und reichte ihn mir mit den Worten: „Meine Familie besitzt keine Erbstücke. Dies hat mir meine Mutter hinterlassen.“ Ich nahm es in die Hand. Es war ein durchscheinender blauer Edelstein, oval, etwa halb so lang wie mein Zeigefinger, mit kunstvollen Mustern verziert, die an Menschen und Tiere erinnerten. Zuerst konnte ich ihn nicht richtig erkennen.
Dann holte er eine kleine Schachtel hervor und sagte: „Das ist Räucherwerk, das ich nach dem Rezept meiner Mutter hergestellt habe. Ich denke, Frauen würden es mögen.“
Als ich es öffnete, fand ich einen runden, jadegrünen Knödel mit einem überaus eleganten Duft vor, einer Mischung aus Orchidee und Sandelholz, die aber nicht aufdringlich war. Mir gefiel der Duft, und ich nahm ihn an.
Ich ging zurück in mein Zimmer, holte eine kleine, ausgehöhlte Holzkugel aus einer Schachtel auf meinem Schminktisch, schraubte den Deckel ab, legte die duftende Kugel hinein und hängte sie an meinen Rockgürtel. Eigentlich hätte ich den Saphir zurück in die Schachtel legen sollen, aber da er so klar und schön war, hängte ich ihn mir unerklärlicherweise um den Hals; er schien noch immer seine verbliebene Wärme und den leichten Kiefernduft zu bewahren.
Als ich hinausging, zögerte ich einen Moment, nahm aber dennoch die beiden Jadeanhänger, die mir Shen Yimei geschenkt hatte. Bevor ich zum Palast ging, reichte ich ihm die untere Hälfte des Jadeanhängers: „Das sind Glückwunschgeschenke von Schwester Yimei. Ich nehme einen, und du nimmst einen.“ Er nahm den Jadeanhänger, doch sein Blick wanderte über meine Taille, und ein Funkeln schien in seinen Augen aufzublitzen, obwohl sein Gesicht ausdruckslos blieb. Ich dachte, vielleicht bilde ich mir das alles nur ein.
Kapitel Sieben Trennung
Gemäß der Sitte müssen die Prinzessin und ihr Gemahl mindestens drei Tage zusammenbleiben, daher werden Yi Ge und ich noch zwei weitere Tage ein Bett teilen müssen.
Ich sah ihn am Bettrand schlafen, so als würde er bei der kleinsten Bewegung herunterfallen. Da sagte ich: „Komm doch ein bisschen näher. Du siehst aus, als würdest du jeden Moment runterfallen.“ Er grinste und meinte: „Nein, selbst wenn ich an einem Seil hängen würde, würde ich nicht runterfallen.“ Mir fielen sofort seine Zähne auf; sie waren so weiß.
Dennoch gelang es ihm, sich drinnen etwas Platz zu verschaffen. Natürlich konnten wir uns weiterhin frei zwischen uns bewegen.
Am vierten Tag kehrte er in seinen Wentao-Pavillon zurück, während ich in meinem Jihong-Pavillon blieb.
Dennoch essen wir jeden Tag zusammen. Das Anwesen ist so groß; es wäre sehr einsam für mich, allein zu essen, und ich kann nun nicht mehr so oft zum Anwesen des Prinzen Huaiyi oder zum Palast zurückkehren. In diesem Punkt stimme ich meinem Vater in gewisser Weise zu, der sagte, dass es nicht gut sei, zu früh zu heiraten. Selbst wenn ich im Palast lebte, würde ich weiterhin im Yanxi-Palast oder im Ostpalast essen gehen. So sehr, dass zu den Mahlzeiten Boten aus beiden Palästen kamen, um zu fragen: „Möchte die Prinzessin zum Essen kommen?“, und ich mir einen aussuchen konnte. Qi Long sagte einmal: „Was das Essen angeht, bist du wie die Kaiserinwitwe der Nordbarbaren.“