Ich fragte erneut: „Wer genau war also der Mann, der mit Yi Ges Großmutter durchgebrannt ist?“
Er dachte einen Moment nach und sagte: „Auch diese Person ist ein Adliger aus Nandan, ich glaube, sein Nachname ist Yao. Seltsam ist nur, dass selbst Prinz Huda mit seiner großen Macht sie nirgends finden konnte. Da Ai Yina die Heilige Jungfrau des Geisterpalastes ist, muss diese Person der Herr des Geisterpalastes sein. Ich weiß nur nicht, ob er den Geisterpalast ursprünglich in Yunyang erbaut oder ihn später hierher verlegt hat.“
Ich fragte neugierig: „War die Belagerung des Geisterpalastes durch die Yunyang-Kampfkunstgemeinschaft damals nicht eine ziemlich groß angelegte Operation? Wusstest du nicht, dass der Geisterpalast aus Nandan stammte, und bist du nicht einmal hingegangen, um ihn dir anzusehen?“
Er schüttelte den Kopf und sagte: „Obwohl ich als einer der Vier Jungen Meister der Kampfkunstwelt bekannt bin, bin ich im Grunde Geschäftsmann. Ich mische mich nur in Angelegenheiten der Kampfkunstwelt ein, wenn es um meine Geschäfte geht. Was das betrifft, so waren nicht nur ich, sondern auch dein Vater Kun und der älteste Sohn der Familie Shen nicht dabei. Der Einzige, der möglicherweise beteiligt war, ist der junge Meister Hanyu, Leng Yiwei, der Schwertkämpfer, den ich erwähnte, aber seitdem hat man nichts mehr von ihm gehört.“
Am nächsten Tag ging Yi Ge zur Arbeit, und ich hatte zu Hause nichts zu tun. Ich beschloss, eine Weile Kampfkunst zu üben und Chun Man dann nach Sticktipps zu fragen. Meine Fähigkeiten im Taschennähen waren noch in den Kinderschuhen. Nachdem ich die Peitschentechnik geübt hatte, bemerkte ich, dass der schnelle Schattenwurf, den sie erzeugt hatte, einem Kurzschwert ähnelte, also übte ich ein paar Schwerttechniken. Zuerst versuchte ich mich an der „Hundert-Meilen-Bach-Schwerttechnik“, aber nach vier Bewegungen war ich etwas genervt und dachte: „Warum übe ich schon wieder den Schwertstil vom Weißen-Pferde-Anwesen?“ Widerwillig hörte ich auf. Nach einer Weile erinnerte ich mich an die Schwerttechniken aus dem zerfledderten Buch und begann langsam, sie zu üben. Ich bemerkte nicht, dass mein schöner Vater mich schon eine ganze Weile beobachtet hatte.
Dieser Schmetterlingsschwertstil mit seinem wunderschönen Lichteffekt ist schwer zu meistern; ich kriege ihn einfach nicht hin. Plötzlich hörte ich meinen lieben Vater fragen: „Misty Baby, wo hast du diese Schwerttechnik gelernt?“
Ich sagte: „Ich bin mit Yi Ge zurück in sein Dorf gegangen und habe in seinem Haus einige Kampfkunsthandbücher gefunden. Dies ist eines davon, aber es hat keinen Namen. Yi Ge kennt es aber und hat mir ein paar Techniken beigebracht. Ich vermute, es muss ein Kampfkunsthandbuch sein, das vom Geisterpalast gesammelt wurde.“
Mein Vater trat vor, nahm meine Hand, die das Schwert hielt, und demonstrierte die Technik „Dem Licht folgen und den Schmetterling fliegen lassen“. Dann sagte er: „Nur indem du das Schwert nach oben schnippen und es dann waagerecht senken lässt, kannst du das Gefühl von fließendem Licht erzeugen.“
Ich war schockiert und fragte: „Schöner Vater, beherrschen Sie diese Schwerttechnik auch?“
Sein Gesichtsausdruck war seltsam, eine Mischung aus Überraschung, Freude und Schwere. Er sagte: „Ich habe dieses Schwert schon einmal in Bewegung gesehen. Wisst Ihr, um welche Schwerttechnik es sich handelt? Es ist die Technik des Lichtjagens, die Technik, die den jungen Meister Hanyu berühmt gemacht hat. Wenn auch dies eine Sammlung aus dem Geisterpalast ist, dann bedeutet das, dass der junge Meister Hanyu nicht mehr lebt.“
Plötzlich schoss mir ein Gedanke durch den Kopf, doch er war zu flüchtig, um ihn zu begreifen. Nach einer Weile fragte ich ihn: „Schöner Vater, kennst du die charakteristische Technik des Geisterpalastmeisters?“
Er dachte einen Moment nach und sagte: „Man munkelt, es handle sich um die Blutjade-Technik und die Tongda-Handfläche, richtig?“
Yi Ges Worte von damals hallten mir noch in den Ohren: „Meine Mutter nannte es das Schwert der Undankbarkeit. Ich glaube, es hat wahrscheinlich mit meinem Vater zu tun.“
Meister Gui zufolge ist Yi Ge der junge Meister des Geisterpalastes. Könnte also der Besitzer dieses undankbaren Schwertes der Meister des Geisterpalastes sein? Aber sein Nachname ist Yao, und der Nachname des jungen Meisters Hanyu ist Leng. Könnten die beiden ein und dieselbe Person sein? Kopfzerbrechen.
Bevor Yi Ge zurückkehrte, blätterte ich die zerfledderten Bücher durch, die wir aus dem Dorf Duwang mitgebracht hatten, und zog das Buch über Tongda Gong heraus.
Nach dem Abendessen fragte ich Yi Ge: „Ist dieses Tongda Gong eine innere Fertigkeit oder eine Handflächentechnik? Hat dir Mutter das beigebracht?“
Er nahm das Buch, betrachtete es und sagte: „Das ist eine Methode zur Kultivierung der inneren Energie. Meine Mutter hat mich das auch üben lassen. Meine Mutter hat mir zwar eine Reihe von Handtechniken beigebracht, aber sie nannte sie die Herz- und Lungenblockierende Handfläche.“
Haha, meine Schwiegermutter ist echt etwas Besonderes.
Ich sagte: „Jetzt kenne ich den Namen deines undankbaren Schwertes; es heißt ‚Schwerttechnik des jagenden Lichts‘. Ich habe gehört, es sei die charakteristische Technik des jungen Meisters Hanyu. Glaubst du, er ist dieselbe Person wie dein Vater?“
Er war wie versteinert. Nach einem Moment sagte er: „Meister Gui erwähnte die Technik des Lichtjagens nicht, aber er erwähnte die Blutjade-Technik und die Tongda-Handfläche. Vielleicht dieser junge Meister der Kalten Jade und meine Mutter …“ Er beendete seinen Satz nicht, aber ich verstand. Vielleicht war er nur ein flüchtiger Bekannter im Leben meiner Schwiegermutter, oder vielleicht war er jemand, der sich tief in ihr Herz eingebrannt hatte, denn sie konnte ihn schon so lange hassen.
Jedenfalls, wenn wir den Geisterpalast finden, könnten wir die Antworten finden, nach denen wir suchen. Neben der Regenbogen-Jagd-Klinge habe ich mich plötzlich sehr für den Geisterpalast interessiert.
Das Kampfsportturnier hatte den ersten Tag des vierten Mondmonats als Treffpunkt in Lingnan festgelegt. Da Lingnan tatsächlich recht weit von der Hauptstadt entfernt lag, beschlossen wir, Anfang Februar aufzubrechen.
Qi Longqian und Qianqian begleiteten uns, und wie üblich bat uns Bruder Yuan, Eunuch Jing und Chunman mitzubringen.
Der Vater des schönen Mannes sagte außerdem, dass er vielleicht bald nach Lingnan reisen würde. Er wollte den Aufenthaltsort des jungen Meisters Hanyu erfahren.
Kurz nach unserem Aufbruch bemerkte ich eine Gruppe Soldaten, etwa hundert an der Zahl, die uns folgten. Ich war sehr überrascht. War ich wirklich so unzuverlässig, dass ich für eine einzige Reise so viele Leute zum Schutz brauchte? Oder beschützten sie Qi Long?
Qi Long gab mir tatsächlich eine Erklärung. Er sagte, diese Reise zum Geisterpalast diene nicht nur der Unterhaltung; die Schatzsuche könnte die Interessen der vier Königreiche berühren. Als ich darüber nachdachte, was mein Cousin mich gebeten hatte, Onkel Xu vor Neujahr nach Lingnan zu bringen, wurde mir klar, dass nichts davon einfach war.
Anmerkung der Autorin: Ich bin erst heute Abend zurückgekommen, deshalb veröffentliche ich dieses Kapitel zuerst. Ich habe die letzten zwei Tage nur langsam geschrieben und es gab keine wirklichen Updates. Updates werden wohl auch weiterhin seltener erscheinen, vielleicht jeden zweiten Tag. Bitte seht es mir nach.
Kapitel 26: Die Reise
Mein Plan ist es, zuerst nach Yuncheng, dann nach Nanjun und schließlich nach Lingnan zu reisen. Ich weiß nicht, wo sich der Geisterpalast befindet, aber Meister Gui weiß es, und ich bin überzeugt, dass er ihn auf jeden Fall aufsuchen wird.
Der Februar war zwar noch kühl, aber unsere Reise war trotzdem sehr vergnüglich. Mit meinem Bruder und Yi Ge an unserer Seite und Qianqians fröhlicher und verspielter Art hatte selbst der sonst so ernste Opa Jing oft ein Lächeln im Gesicht.
Ich nutzte die Gelegenheit, Qianqian auszufragen, wie sich ihre Einstellung gegenüber Qilong so drastisch verändert hatte und ob etwas vorgefallen war, von dem ich nichts wusste. Sie errötete und lächelte, während sie sprach.
Im vergangenen Oktober erfuhr sie von den Ältesten des Si-Xie-Palastes, dass ihr Vater Qi Long zum Kampfsportturnier geschickt hatte, um den Palast zu vertreten. Sie empfand eine Mischung aus Wut und Groll; Wut, weil ihr Vater ihre Hoffnungen erneut zunichtegemacht hatte, und Groll, der aus ihrer Eifersucht auf Qi Long herrührte. So rannte sie, in einem Anfall von Zorn und ohne Rücksicht auf ihre Erfahrungen, den Palast allein verlassen zu haben, davon. „Eigentlich spiegelt meine ständige Kritik an Qi Long auch meine Unzufriedenheit mit meinem Vater wider. Ich habe das Gefühl, dass sich Vater nie um mich gekümmert hat, sondern nur wusste, wie er euch beide, besonders Qi Long, verwöhnen konnte. Ich weiß wirklich nicht, wer von euch sein wahrer Sohn ist. Aber ich spiele auch gern mit euch, deshalb lasse ich meinen Ärger nur an Qi Long aus, obwohl ich, wenn ich mich beruhigt habe, immer wusste, dass er mir seinen Willen lässt.“
Ich sagte: „Dein vierter Onkel hat dich immer geliebt, aber er ist der Typ Mensch, der das einfach nicht sagt. Ich bin mir sicher, dass er wusste, dass du weggelaufen bist, und deshalb hat er Leute losgeschickt, um dich zu verfolgen.“
Sie hielt kurz inne und sagte: „Ich glaube nicht, denn er weigerte sich, meine Mutter zu heiraten, obwohl ich schon sechzehn bin, fast siebzehn in diesem Jahr. Aber diesmal schickte er niemanden, um mir zu folgen; stattdessen schickte er Qi Long, der schon früher aufgebrochen war, eine Nachricht per Brieftaube. Ich bin tatsächlich nur einen Tag nach Qi Long geflohen. Nachdem ich geflohen war, war ich zwar voller Wut, aber auch voller Selbstmitleid, fühlte mich verloren und hilflos und unendlich elend. Später traf ich einen Mann, der sehr rücksichtsvoll und sanft zu mir war, und er war auch gutaussehend, deshalb vertraute ich ihm, und beinahe wäre ich in ein Bordell verkauft worden.“
Ich riss die Augen auf: „Deine Kampfsportkünste sind nicht so gut wie meine, aber du bist trotzdem ziemlich geschickt, okay? Du wärst beinahe verraten worden?“
Sie senkte den Kopf: „Als ich merkte, dass etwas nicht stimmte, war ich bereits mit einem Muskelrelaxans betäubt und konnte mich nicht bewegen. Ich wusste, dass mich dieser Mann in die Kutsche getragen hatte, und ich konnte nur fluchen, aber er brachte mich zum Schweigen, indem er meine Druckpunkte traf. Die Kutsche rührte sich jedoch nicht. Plötzlich tauchte ein Mann mit einer silbernen Maske auf, schlug ihn nieder und nahm mich mit. Es ist absurd, dass ich diesem Mann vorher so sehr vertraut hatte, aber nach meiner Rettung wurde ich misstrauisch und war ständig auf der Hut vor dem Mann mit der silbernen Maske. Ich konnte seinen Gesichtsausdruck nicht sehen, aber seine Stimme klang sehr hilflos. Er war sehr fürsorglich. Bevor die Wirkung des Muskelrelaxans nachließ, konnte ich nicht einmal eine Schüssel heben, also fütterte er mich. Zuerst weigerte ich mich zu essen, aber er sagte: ‚Mit deinen Fähigkeiten könnte ich dich leicht überwältigen. Warum sollte ich dich betäuben?‘ Obwohl ich nicht überzeugt war, gab ich ihm doch recht und aß.“
Nachdem ich mich erholt hatte, fragte er mich, wohin ich ginge. Ich sagte, zum Hengshan-Berg, und er meinte, wir könnten ein Stück zusammen gehen. Ich wollte nicht mit ihm reden und machte mich noch vor Tagesanbruch heimlich auf den Weg. Unerwarteterweise bemerkte ich ihn keine halbe Stunde später, als er mir folgte. Zum Glück war er bei mir. Als ich den Berg hinaufstieg, begegnete ich einem Leoparden, der zu seinem Bau zurückkehrte. Ich dachte: „Selbst wenn ich auf einen Baum klettere, werde ich wohl nicht entkommen.“ Doch er eilte herbei, half mir auf eine Kiefer und kletterte dann herunter, um den Leoparden wegzulocken. Wir sahen ihm nach, wie er sich immer weiter entfernte, und er kam lange nicht zurück. Ich saß allein im Baum, Tränen stiegen mir in die Augen. Ich kletterte herunter, fest entschlossen, ihn unbedingt wiederzusehen, als ich über mir jemanden sagen hörte: „Machst du dir Sorgen um mich?“ Ich blickte auf und sah ihn vor mir stehen, blutüberströmt und mit einem Leopardenfell in der Hand. Ich habe gleichzeitig geweint und gelacht, aber stur sagte ich: „Ich habe einfach Angst, allein zu sein.“
Plötzlich lächelte sie mich an und sagte: „Ich glaube, ich habe mich damals in ihn verliebt, aber ich hatte ihn über drei Jahre nicht gesehen und wusste nicht, dass er Qi Long war. Später, als wir uns Hengshan näherten, sagte er, es sei hier sicher und er habe etwas zu erledigen, deshalb müsse er schon mal los. Er sagte, er würde zum Qingyu-Anwesen fahren, um am Kampfsportturnier teilzunehmen, und hoffte, mich dort zu sehen.“
„Warum waren Sie dann einen Tag zu spät?“
Sie sagte schüchtern und mit leiser Stimme: „Ich habe mich schon wieder verlaufen.“ Mir wäre fast die Ohnmacht gekommen: „Du bist so ein leichtsinniger Dummkopf. Du hast offensichtlich einen furchtbaren Orientierungssinn, und trotzdem wanderst du immer noch allein herum.“
Es stellte sich heraus, dass sie an den ersten beiden Tagen des Kampfsportturniers nicht nur verzweifelt nach Qi Long (oder besser gesagt, nach Qi Long) gesucht hatte, sondern auch nach diesem Versprechen. Kein Wunder, dass sie so schockiert war, als sie Qi Long mit Maske sah und er leise verschwunden war.
Ich fragte: „Hat der Vierte Onkel nach dem Kampfsportturnier, als ich euch zurück zum Si Xie Palast begleitete, nichts gesagt?“
Sie sagte: „Er hat wahrscheinlich etwas herausgefunden, aber er hat nichts gesagt. Qi Long hat ihn zum Neujahr in die Prinzenvilla eingeladen, also hat er meine Mutter und mich mitgenommen.“
Ich lachte und sagte: „Deshalb habe ich dir ja gesagt, dass dein vierter Onkel zwar streng und ernst wirkt, aber er kümmert sich wirklich um dich. Denk mal darüber nach: Deine Mutter ist so ruhig, und du bist so temperamentvoll. Liegt das nicht daran, dass dein vierter Onkel dich verwöhnt? Und denk mal nach: Wann hat er dich jemals wirklich bestraft? Als du dich mit meinem Bruder gestritten hast, hat er dich zwar gezwungen, ihm etwas zurückzugeben, aber hat er es danach nicht immer wieder gutgemacht? Und was hast du uns gegeben, was du selbst nicht hattest? Bringt er dich nicht jedes Mal zur Familie Helan zurück, wenn er nach Yuncheng fährt? Ich glaube, er ist einfach ein ganz normaler Vater, nur dass er nicht so mit uns lacht und scherzt wie Onkel Kun oder Onkel Meiren. Du denkst nur immer, er würde dich misshandeln.“
Sie senkte den Kopf und sagte: „Er lächelte Qi Long an und lobte ihn vor anderen, mich aber nie. Wenn ich etwas gelernt hatte und besonders stolz darauf war, erzählte ich es ihm, und er nickte nur und sagte ‚Oh‘, ohne auch nur ‚Gut‘ zu sagen. Außerdem wollte er meine Mutter nie heiraten, und ich dachte, das läge daran, dass sie mich, ein Mädchen, geboren hatte. Deshalb mochte er Qi Long besonders. Wann immer ich Streit mit ihm hatte, wurde ich bestraft: Ich musste stehen, abschreiben oder durfte nichts essen. Deshalb war ich damals noch viel verbitterter gegenüber Qi Long, obwohl er mir später immer beim Abschreiben half und mir heimlich Essen brachte.“
Ich lachte leise und sagte: „Weißt du, dass in unserer Familie Qi Long immer derjenige war, der bestraft wurde, wenn wir zusammen Unfug angestellt hatten? Er musste knien, Bücher abschreiben, durfte nichts essen und wurde manchmal sogar geschlagen. Meinst du also, unsere Familie wünscht sich immer noch ein Mädchen und Jungen werden benachteiligt? Dein vierter Onkel sorgt sich wirklich sehr um dich. Er lobt dich zwar nicht vor dir, aber vor uns schon. Weißt du denn nicht, dass dein vierter Onkel, als du klein warst, stolz mit dir zum Xuefeng-Berg kam, eine Kalligrafierolle hochhielt und sagte: ‚Mein Qianqian kann jetzt schreiben!‘“ Ich erinnere mich noch gut an diese Szene. Dein ungelöstes Problem besteht wahrscheinlich immer noch mit deiner Mutter. Aber dein vierter Onkel ist deiner Mutter gegenüber nicht unbedingt herzlos. Denk mal darüber nach: Hatte dein vierter Onkel in all den Jahren außer deiner Mutter jemals eine andere Frau an seiner Seite? Es muss doch einige Frauen im Si-Xie-Palast gegeben haben, die ein Auge auf deinen Vater geworfen hatten, nicht wahr? Hätten sie es gewagt, deiner Mutter, die weder Status noch Position hatte, etwas anzutun? Niemals, oder? Wenn dein vierter Onkel wirklich einen Sohn gewollt hätte, hätte er sich längst einen besorgt. Warum sollte er über zehn Jahre warten und seine ganze Aufmerksamkeit auf die Erziehung von Qi Long richten?
Sie biss sich auf die Lippe und sagte: „Ja, es gab einmal eine wunderschöne Beschützerin im Si-Xie-Palast, die den ganzen Tag an der Seite meines Vaters blieb. Sie sagte auch einige verletzende Dinge zu meiner Mutter, aber dann verschwand sie.“
Ich sagte: „Seht her, wenn Onkel Vierter grimmig dreinblickt, welche Frau würde es wagen, sich auf ihn zu stürzen?“
Sie lachte, sagte dann aber: „Aber ich traue mich jetzt nicht, ihm näherzukommen. Nicht, dass ich Angst hätte, es fühlt sich einfach komisch an. Ganz anders als bei dir und deinem zweiten Onkel.“
Wir führten ein privates Gespräch in der Kutsche nach Yunyang. Je weiter wir nach Süden fuhren, desto wärmer wurde es und desto schöner die Landschaft. Qianqian hatte ihren Groll gegen ihren vierten Onkel überwunden, und während wir durch die geschäftigen Städte schlenderten, dachte sie sogar daran, ihm und ihrer Mutter Geschenke zu kaufen.
Natürlich war sie es gewohnt, Qi Long zu provozieren, und es war unvermeidlich, dass sie ihn immer wieder herausforderte und ihn wütend anstarrte. In meinen Augen war es jedoch eher Flirten. Einmal hatte Qi Long sie irgendwie beleidigt, woraufhin sie in eine lange und unversöhnliche Tirade ausbrach. Eunuch Jing, der Mitleid mit Qi Long hatte, sagte zu mir: „Prinzessin, warum gehst du nicht zu ihr und redest mit ihr?“ Als ich ankam, wollte ich gerade die Arme verschränken und eine Weile beobachten, bevor ich eingriff, als ich sah, wie Qi Long Qianqians sich öffnende Lippen anstarrte. Plötzlich zog er sie in seine Arme und küsste sie, wodurch ihre Beleidigungen verstummten. Ich sah zu, wie Qianqian sich wehrte und „Wuff-Wuff“-Geräusche von sich gab, während Qi Long die Augen schloss und sie leidenschaftlich küsste. Es dauerte eine Weile, bis er sie losließ. Qianqians Gesicht war hochrot, und sie konnte nicht sprechen. Qi Long hingegen sagte triumphierend: „Du hast endlich aufgehört, mich zu beschimpfen.“
Zitternd hob ich einen Finger, zeigte auf ihn und sagte: „Du Ungeheuer!“
Qi Long schien erst jetzt zu bemerken, dass da noch ein anderer Zuschauer war, und sagte kühl: „Weißt du denn nicht, dass man nicht hinschauen sollte, was man nicht hinschauen sollte? Was lässt dich denn wie ein Biest aussehen?“
„Wer Tieren in keiner Weise ähnelt, ist schlimmer als Bestien. Es ist besser, wie die Tiere zu sein.“
Qianqian erwachte aus ihrer Benommenheit und sagte zu mir: „Awu, du bist schon wieder albern.“
Ich sagte ernst: „Ich bin hier, um den Streit zu schlichten.“
Qi Long spottete und sagte: „Du hast es geschafft, die Sache zu verkomplizieren, obwohl gar nichts falsch war.“
Ich ging beiläufig zurück und sagte zu Eunuch Jing: „Ruf mich nicht das nächste Mal an, wenn du sie streiten hörst. Sie haben doch nur geflirtet.“ Chunman hielt sich die Hand vor den Mund und kicherte.
Später sagte ich zu Qianqian: „Wenn man nichts Besseres zu tun hat, sollte man sich nicht über Streitereien lustig machen. Schließlich kann Streit verletzen. Weißt du, viele Frauen haben im Palast des Huaiyi-Prinzen in der Hauptstadt um ihre Hand angehalten. Mein Bruder hat mich weggeschickt, und sein nächstes Ziel ist er. Ich weiß nicht, wie viele Minister dem Palast Porträts ihrer Töchter vorgelegt haben. Es ist, als würde man sich eine Konkubine aussuchen. Mein Bruder hat sogar Gefallen an der Tochter des Generals von Dingbei gefunden (mein Bruder und der General von Dingbei sind wirklich gute Freunde. Letztes Mal wollte er mir seinen zweiten Sohn verkaufen, aber dieses Mal drängt er seine Tochter Qilong auf). Obwohl da auch etwas Einschüchterung im Spiel war, stimmte das schon. Ich bin jedoch absolut dagegen, dass die Tochter des Generals von Dingbei in den Palast des Huaiyi-Prinzen einzieht, denn sie ist diese redselige Duolan. Eine hochnäsige Person, die in den Palast einzieht, wird alles nur verschmutzen.“ die Atmosphäre der Residenz des Prinzen Huaiyi.“
Qianqian einzuschüchtern hatte durchaus Wirkung gezeigt; sie fragte mich tatsächlich, wie man sich als Dame verhält, obwohl sie überhaupt nicht so aussah. Trotzdem habe ich ihr die Theorien meines Vaters über Frauen schmackhaft gemacht.
Zwei Tage später kam Qi Long mit besorgter Miene zu mir: "Wu'er, geh und finde bei Qianqian heraus, was ich ihr diesmal angetan habe?"
Ich sagte gelassen: „Nein, ich habe nicht gehört, dass sie mit Ihnen gestritten hat.“
Er sagte: „Das ist das Beängstigende. Sie muss jemanden schwer beleidigt haben. Sie hat die letzten zwei Tage kaum gesprochen, man konnte sie kaum verstehen. Als ich ihre Stirn berührte, zuckte sie zusammen, aber ich konnte sie trotzdem berühren. Sie hat kein Fieber.“
Ich war fassungslos. Qianqian war wirklich entschlossen, trotz all ihrer schüchternen Widerstände und ihrer sanften Art. Aber warum hatte mein Bruder solche Angst?
Ich fragte dann: „Hat sie in den letzten zwei Tagen versucht, irgendetwas von Ihnen zu bekommen?“
Er dachte einen Moment nach und sagte: „Ja, das gibt es. Aber ich dachte, sie meinte es ironisch. Hat sie sich nicht früher einfach Dinge geschnappt, wenn sie sie haben wollte?“
Ich erzählte ihm die ganze Geschichte. Er war gleichermaßen amüsiert und verärgert. Wer hatte ihr denn erzählt, dass ich auf Frauen stehe? Würde sie es immer noch sein? Ihre Ankunft hatte mich sehr nervös gemacht.
Also sagte ich zu Qianqian: „Mein Bruder will mit dir streiten und dich ausnutzen, also lass ihn einfach gewähren.“ Qianqians Stimme wurde wieder lauter, und es war tatsächlich nur ein kleiner Streit, aber er war irgendwie liebenswert. Als ich sah, wie mein Bruder in letzter Zeit ständig Qianqians Hand hielt und Yi Ge schweigend auf seinem Pferd hinter der Kutsche herritt, überkam mich ein Gefühl von Neid und Eifersucht.
Yi Ge und ich können uns einfach nicht streiten. In letzter Zeit hält er in der Öffentlichkeit immer Abstand. Wenn wir zum Markt gehen, führt er uns an und trägt meine Einkäufe, aber er hilft mir nie bei der Auswahl, wie Bai Yifei es tut. Er macht mir keine Komplimente für eine neue Haarnadel; höchstens leuchten seine Augen auf. Kurz gesagt, in der Öffentlichkeit ist er mein Beschützer. Im Bett ist er leidenschaftlich, aber ich muss die Initiative ergreifen. Wenn ich ihm keinen Hinweis gebe, wehrt er sich, und schließlich traut er sich nicht einmal mehr, mich im Schlaf zu berühren. Zum Glück ist Oma Lan weg. Wenn sie wüsste, dass ich es bin, die Yi Ge immer wieder verführt, würde sich sein Ruf als Lebemann bestimmt herumsprechen.
Tatsächlich waren wir uns in der Öffentlichkeit nie näher gekommen, als er mir in Hengshan aus einer misslichen Lage half. Das stimmte mich etwas wehmütig, aber dann fragte ich mich: Ich hatte ja nicht vorgehabt, mich in ihn zu verlieben, als ich ihn mir vorgestellt hatte, und ich hatte wohl auch keine Erwartungen an ihn. Unsere Beziehung war schon viel besser, als ich es mir vorgestellt hatte, warum war ich also trotzdem unzufrieden?
Eines Tages schimpfte ich mit ihm: „Warum willst du nicht einmal vor anderen meine Hand halten?“
Er antwortete: „Intimität ist eine Angelegenheit zwischen zwei Menschen, und andere müssen nichts davon wissen.“
Aber wenn Zuneigung im Herzen ist, zeigt sie sich dann nicht ganz natürlich, ohne dass man es merkt? Ich kann nur seufzen.
Kapitel 27: Ein unerwartetes Ereignis
Nach unserer Ankunft in Yuncheng schickte mein Cousin tatsächlich Onkel Xu mit einer kleinen Gruppe kaiserlicher Gardisten, um mich zu begleiten. Natürlich hatten sie, wie die Wachen der Nordbarbaren, Zivilkleidung angezogen. Mein älterer Bruder und mein Cousin hatten das wohl vorher besprochen. Da Yunyang die Leute, die wir ins Land gebracht hatten, völlig ignorierte, schlug ich Onkel Xu vor, dass sie uns in einiger Entfernung folgen und nur er uns begleiten sollte.
An jenem Tag, als wir in Laishui ankamen, sagte Onkel Xu, er wolle einen Freund besuchen. Da wir es nicht eilig hatten, sagten wir, wir würden in Laishui auf ihn warten. Drei Tage später kehrte er zurück, hatte aber ein Mädchen von etwa sechzehn oder siebzehn Jahren dabei. Er kam etwas entschuldigend zu mir und fragte: „Ein Freund hat mir seine Nichte anvertraut, damit ich sie nach Lingnan mitnehme. Darf sie mitkommen?“
Das ist natürlich kein Problem. Die Kutsche bietet genug Platz für vier Personen. Außerdem werden Qianqian und ich nicht lange in der Kutsche bleiben; wir werden auch eine Runde drehen.
Das kleine Mädchen hieß Mu Ying. Sie war zierlich und bezaubernd, und ihre Stimme machte ihrem Namen alle Ehre – melodisch wie der Gesang einer Nachtigall. Sie war auch ein lebhaftes Kind. Anfangs war sie etwas zurückhaltend, aber schon nach einem Tag taute sie auf und sagte zu mir: „Schwester, du bist so friedlich und zugänglich, überhaupt nicht wie eine Prinzessin.“ Ich lachte und sagte: „Denk bloß nicht, ich wäre eine Prinzessin.“ Mu Ying stammte ursprünglich aus der Familie Mu aus Lingnan. Obwohl die Familie Mu etwas an Bedeutung verloren hatte, war sie immer noch eine angesehene Familie. Mu Ying sagte: „Ich stamme nur von einem Nebenzweig, bin keine junge Dame aus einer angesehenen Familie.“ Dieses Mädchen war so direkt, und das gefiel mir.
Je näher der April rückt und je weiter wir nach Süden reisen, desto mehr Kampfsportler begegnen wir. Wir planen, zuerst meinen Großvater mütterlicherseits in Nanjun zu besuchen. Zuletzt waren wir im vorletzten Winter in Nanjun. Diesmal nehmen wir Yi Ge mit, und es ist das erste Mal, dass er meinen Großvater trifft.
Meine beiden Onkel waren anwesend. Als mein Großvater mütterlicherseits sah, dass Qi Long und ich zusammen zurückgekehrt waren, kam er heraus, um uns zu begrüßen, und sagte: „Es ist vier Jahre her, seit ich Xiao Long das letzte Mal gesehen habe. Wu'er hat uns wieder eine wunderschöne Besucherin mitgebracht. Ich möchte sie sehen.“
Wir verbrachten einige Tage im Haus der Familie Xin in Nanjun. Onkel Xu, mein Großvater mütterlicherseits, und mein zweiter Onkel mütterlicherseits kannten sich bereits, daher war es ein Wiedersehen alter Freunde, und wir unterhielten uns sehr angeregt. Mein Großvater mütterlicherseits mochte Yi Ge ebenfalls sehr. Er sagte, er sei ruhig und besonnen und könne mich gut im Zaum halten. Offenbar war ich in seinen Augen wie eine treibende Wasserlinse, die man an der Oberfläche festhalten musste.
Der älteste Onkel seufzte: „Wu'er ist bereits verheiratet, und Xiaolongs Glück steht kurz bevor. Es kommt mir vor, als wäre es erst gestern gewesen, dass eure Mutter euch beide zur Welt gebracht hat; Qi Feng hielt euch beide in seinen Armen … er war so glücklich, dass er in Ohnmacht fiel.“ Dann fügte er hinzu: „Aber meine Söhne Zibu und Ziqian sind noch unverheiratet. Diejenigen, die um ihre Hand anhalten, scheinen sie nicht zu mögen. Vielleicht sollten wir sie gehen lassen und ihren eigenen Weg finden.“ Als er hörte, dass sich Kampfsportler in Lingnan versammelten, schickte er Zibu und Ziqian dorthin. Besonders die zweite Tante stimmte zu und sagte, Ziqian sei sanftmütig und brauche eine Frau aus der Welt der Kampfkünste an seiner Seite.
Als wir also von South County aus aufbrachen, war unsere Gruppe etwas größer geworden.
Auf unserer Reise westwärts von Nanjun wurden die Berge allmählich dichter. An diesem Tag wanderten wir durch die Berge. Selbst im südlichen März war die Sonne recht intensiv. Gegen Mittag waren einige von uns bereits müde und unsere Pferde erschöpft, sodass wir einen Bach fanden und beschlossen, im Wald Rast zu machen. Alle stiegen ab und gingen in den Wald hinein.
Nach einer kleinen Stärkung sagte Mu Ying, sie wolle Kutsche fahren lernen. Das kam nicht ganz unerwartet; sie hatte es schon unterwegs erwähnt, aber Onkel Xu hatte es ihr verboten, weil wir es eilig hatten. Nun sagte sie: „Ich fahre nicht weit, ich probiere es nur mal. Keiner von euch soll in die Kutsche steigen.“ Obwohl wir uns in einem bergigen Gebiet befanden, war es ein kleines, relativ flaches Tal, also gab Onkel Xu dieses Mal nach. Eunuch Jing gab ihr eine kurze Einweisung, stieg dann aus der Kutsche und sah ihr zu, wie sie die Zügel ergriff und die Peitsche knallte. Zuerst war sie vorsichtig, aber nach einer Runde merkte sie, dass es gar nicht so schwer war und fuhr weiter. Diesmal wirkte sie entspannter und peitschte das Pferd an. Die Kutsche wurde von zwei Pferden gezogen, und Eunuch Jing pfiff normalerweise nur, aber Mu Ying peitschte eines der Pferde an, und das gelbe Pferd galoppierte sofort davon. Das andere Pferd wurde ebenfalls gezogen, konnte aber nicht mithalten, wurde schräg von der Deichsel getroffen, wieherte und rannte davon. Die beiden Pferde waren aus dem Gleichgewicht, und die Kutsche schwankte und taumelte über die Straße. Mu Ying schrie erschrocken aus der Kutsche. Jing Gonggong und ich waren ihr am nächsten, also rannten wir ihr hinterher. Wenn das Pferd wild durchging, wäre es schlimm gewesen, wenn es die Kutsche in der Kurve den Berghang hinuntergeworfen hätte.
Ich musste mich beeilen. Mit großer Mühe gelang es mir, eines der Pferde einzufangen, das an der Felswand entlanggaloppierte. Mu Ying, die wieder zu sich kam, fing das andere Pferd ein, doch es sprang und schlug immer noch um sich. Eunuch Jing holte auf und versuchte, das etwas widerspenstige Pferd wegzuziehen. Ob es nun am Widerstand des Pferdes lag oder daran, dass die Kutsche nach dem Tränken nicht richtig gesichert war, plötzlich riss das Geschirr. Der lange Kutschwagen schoss auf mich zu, und bevor ich reagieren konnte, spürte ich einen harten Schlag in meinem Unterleib. Ich verlor das Gleichgewicht und taumelte einige Schritte zurück. Die Kutsche fuhr bergab, und der Bergpfad war schmal. Nach wenigen Schritten rutschte ich mit einem Fuß aus. Mein Herz setzte einen Schlag aus, und ich fiel unwillkürlich nach hinten. Eunuch Jing sah dies und geriet in Panik, doch er saß in der Kutsche fest und konnte mich nicht mehr rechtzeitig erreichen. Er schrie erschrocken auf.
Eine Gestalt, blitzschnell wie ein Adler, berührte das Dach der Kutsche und packte augenblicklich meinen Arm, zog mich in ihre Arme. Ein leichter Kiefernduft strömte von seiner kräftigen Brust, und ich spürte Erleichterung, als er mich hielt und mich sicher landen ließ. Die Kutsche, von den Pferden getrennt, begann schnell den Hang hinabzurutschen. Als ich aufblickte, sah ich, dass Zibu und Ziqian die Kutsche anhalten konnten und Muying wie erstarrt mit bleichem Gesicht darin saß.
Ich atmete erleichtert auf, doch dann durchfuhr mich ein unerträglicher Schmerz an der Stelle, wo ich getroffen worden war, der sich allmählich in meinen Unterleib ausbreitete. Ich konnte mich kaum auf den Beinen halten und krümmte mich vornüber, kalter Schweiß rann mir den Rücken hinunter. Hätte Yi Ge mich nicht festgehalten, wäre ich wohl zusammengebrochen.
Yi Ge merkte, dass etwas mit mir nicht stimmte, und hob mich in seine Arme. Seine sonst so kühlen Augen verrieten Besorgnis: „Wie geht es dir? Bist du verletzt?“
Ich hatte immer Angst vor Schmerzen gehabt, und jetzt waren sie so heftig, dass ich nicht sprechen konnte und nur meine Hand auf meinen Bauch presste. Yi Ge versuchte hastig, meinen Gürtel zu lösen, aber ich errötete, brachte kein Wort heraus, mein Magen schmerzte, und ich konnte keine Kraft aufbringen, ihn nur wegzustoßen. Schließlich bemerkte er seinen Fehler und hielt inne. Dann wies er Eunuch Jing an: „Funktioniert die Kutsche noch? Schnell festbinden, wir müssen los.“ Er hatte noch nie zuvor in einem so befehlenden Ton mit Eunuch Jing gesprochen. Eunuch Jing war etwas überrascht, tat aber sofort, was ihm befohlen wurde.
Qi Long, Qianqian und Onkel Xu, der sich auf der anderen Seite des Baches ausgeruht hatte, kamen hinzu. Als Qianqian mein blasses Gesicht sah, sagte sie zu Mu Ying: „Fräulein, warum lernst du nicht endlich mal richtig? Stattdessen versuchst du, auf einer Bergstraße zu fahren! Sieh nur, was du mit A-Wu angestellt hast!“
Mu Ying sah schuldbewusst aus, Tränen traten ihr in die Augen, und sie senkte schweigend den Kopf. Nach einem Moment kam sie näher zu mir und sagte: „Schwester Qi, ich, ich, es tut mir leid.“
Ich schüttelte ihr und Qianqian den Kopf zu: „Macht nichts, sie hat es nicht mit Absicht getan.“
Die Kutsche war in Ordnung, und Eunuch Jing spannte sie schnell an und beruhigte die Pferde. Kaum saß ich wieder drin, zog mich Qianqian an sich, und Chunman lockerte meinen Gürtel. Auf meinem hellen Bauch prangte ein kleiner, dunkler Fleck, etwa so groß wie eine Tasse. Ich betrachtete ihn einen Moment lang und seufzte: „Dieses Kutschengestell hat mich wohl hart getroffen. Zum Glück nicht mein Herz, sonst wäre ich innerlich verletzt.“ Muying hielt etwas Medizin in der Hand und rieb sie auf meine Wunde, Tränen liefen ihr über die Wangen. Ich zischte, als sie rieb: „Hey, ich habe solche Schmerzen und weine nicht, warum weinst du dann?“
Sie weinte: „Zuhause wirft mir mein Bruder immer vor, leichtsinnig zu sein. Diesmal habe ich mich wirklich in Schwierigkeiten gebracht.“
Als ich sie so jämmerlich weinen sah, konnte ich nur versuchen, sie zu trösten: „Ach, du Arme, wenn du draußen in der Welt unterwegs bist, bist du nur eine Wanderin in der Kampfkunstwelt. Für eine Wanderin in der Kampfkunstwelt ist es nichts Ungewöhnliches, sich so leicht zu verletzen, oder?“ Als ich darüber nachdachte, wurde mir klar, dass ich mich seit Beginn meines Kampfsporttrainings noch nie verletzt hatte. Meine erste Verletzung als Wanderin in der Kampfkunstwelt hatte ich mir durch eine Kutsche zugezogen.
Mein Unterleib schmerzte unaufhörlich. Zum Glück befanden wir uns in einer belebten Stadt direkt hinter dem Gebirgspass und fanden schnell ein Gasthaus. Yi Ge ging hinaus, um Lang Zhong zu suchen. Kurz nachdem er gegangen war, musste ich dringend urinieren und bat Chunman, mir aufzuhelfen. Als wir zum Nachttopf hinter dem Bett gingen, noch bevor ich mich ausgezogen hatte, spürte ich ein warmes Gefühl im Unterleib, und etwas lief heraus. Ich war entsetzt – hatte ich etwa die Kontrolle über meine Blase verloren?
Bei genauerem Hinsehen entdeckte man Blut an der Hose. Nach der Berechnung des Datums stellte sich heraus, dass die Menstruation eingesetzt hatte.
Als der Arzt eintraf, bat ich Yi Ge etwas unbeholfen, zu mir zu kommen, und flüsterte: „Deine Periode hat eingesetzt, deshalb hast du schon Bauchschmerzen. Du brauchst den Arzt nicht zu rufen.“
Yi Ge sagte: „Da es noch verletzt ist, sollten wir es von einem Arzt untersuchen lassen.“