Ich sagte: „Gestern war dein Geburtstag. Eigentlich wollte ich dich nach Laichun einladen, aber dann warst du ja so... also bin ich alleine hingegangen. Ich habe das alles heute Morgen in der Stadt gekauft.“
Er nahm sanft meine Hand und sagte: „Wu Bao, es tut mir leid wegen gestern. Ich wollte dir den Schlüssel verheimlichen. Ich hatte Angst, dass du mir folgen würdest, wenn du es wüsstest, und sobald diese Tür geöffnet ist, wird es auf dem Yitian-Kamm keinen Frieden mehr geben. Ich wollte nicht, dass du da hineingezogen wirst.“
Ich sagte verbittert: „Fang Lan'er behauptet, ich sei hinter dem Schatz in eurem Geisterpalast her. Ich wollte mich da nicht einmischen, aber jetzt stecke ich schon in der Klemme, also kann ich genauso gut mitspielen!“
Sein Blick wurde ernst: „Wu Bao, ich habe dir neulich das Leben schwer gemacht. Ich wollte es dir erklären, aber ich brachte kein Wort heraus und konnte es nicht klar ausdrücken. Fang Lan'er und Mu Ying gehen mich nichts an. Ich wollte immer nur dich. Heute, da immer weniger Menschen in diesem Tunnel sind, vermisse ich dich plötzlich so sehr. Wu Bao, haben wir denn noch nicht richtig miteinander gesprochen?“
Mir stiegen die Tränen in die Augen, aber ich entgegnete scharf: „Ist das, was du ‚der Sterbende spricht freundlich‘ nennst? Du hast mir noch nie gesagt, dass du mich vermisst oder liebst.“
Erst als ich ausgeredet hatte, wurde mir klar, dass ich wirklich Unglück brachte. Die Lage schien wirklich aussichtslos! Es gab keine Möglichkeit, die Steintür draußen zu öffnen. Sie war so fest verschlossen, dass man sie selbst in der Bibliothek kaum finden würde. Und wer wusste schon, welche Schäden draußen angerichtet waren? Vielleicht lagen sogar Steine vor der Tür.
Yi Ge sagte daraufhin feierlich: „Wu Bao, wir werden nicht sterben. Als wir den unterirdischen Palast betraten, dachte ich, ich müsste unbedingt wieder herauskommen, dich sehen und dir alles erklären. Jetzt, wo du an meiner Seite bist, kann ich dich nicht sterben lassen. Wir werden ganz sicher einen Ausgang finden.“
Seine Ruhe und sein ernster Tonfall beruhigten mich plötzlich.
Als ich ihm dabei zusah, wie er zwei Schnittlauch-Eier-Pfannkuchen aß, sein Bündel sorgfältig zusammenband, es auf dem Rücken trug und mir dann beim Aufstehen half, sagte er: „Du musst unbedingt etwas essen, um die Energie zu haben. Komm, wir gehen.“
Der lange Höhlengang blieb still und dunkel, aber ich war nicht mehr so nervös.
Statt Zunderdosen zu benutzen, nahm jeder von uns eine leuchtende Perle in die Hand und ging langsam voran.
Unterwegs fragte ich ihn nach dem Verbleib der Ouyang-Brüder und fragte ihn: „Wie wurden Sie dazu gebracht, hierherzukommen?“
Er drehte sich um und sah mich eindringlich an. „Sorge lässt einen die Fassung verlieren“, sagte er. „Ich geriet in Panik, als ich die Pfirsichblüten-Haarnadel sah, und außerdem konnten sie dich ja wirklich nicht finden. Erst als ich den unterirdischen Palast betrat, kam ich wieder zu mir. Ich dachte, du wärst vielleicht wütend weggelaufen und die Haarnadel wäre entweder in ihren Händen oder du hättest sie weggeworfen, weil du sauer auf mich warst.“
Ich schmollte und sagte: „Auf keinen Fall! Mensch, warum bin ich nicht auf die Idee gekommen, es wegzuwerfen? Eigentlich weiß ich gar nicht mehr, wann es reingefallen ist.“
Er kicherte und fuhr fort: „Später dachte ich, es wäre besser, sie in eine Falle zu locken. Die Nachricht, dass ich den Schlüssel habe, wird sowieso früher oder später durchsickern, und ich muss dann irgendwann weg. Was dich betrifft, der Prinz wird ganz sicher alles daransetzen, etwas über dich herauszufinden. Selbst wenn du wirklich in ihrer Gewalt bist, kann ich dich gegen ihn eintauschen, sobald ich den jungen Meister Ouyang gefangen habe. Tatsächlich waren sie vorbereitet, da sie wussten, dass der Trick nur vorübergehend war, weshalb sie die Vergiftung als Notfallplan hatten.“
Ich neckte ihn: „Also, du kannst es immer noch nicht übers Herz bringen, deinen Schatz gegen meinen einzutauschen?“
Er lächelte gequält und sagte: „Ich muss immer mehr vorbereiten. Was, wenn es in diesem unterirdischen Palast gar keinen Schatz gibt, den sie suchen? Wu Bao, ich hatte befürchtet, wenn er mir nur gesagt hätte, ich solle ihm den Schlüssel geben, hätte ich es sofort getan. Ich hatte nicht erwartet, dass sie es sein würden, die sich Sorgen machen und sich nicht von selbst hineintrauen würden.“
Kann er also auch mit Schmeicheleien umgehen? Ich fügte hinzu: „Wenn Sie mir die Schlüssel wirklich aushändigen, wird Meister Gui sehr enttäuscht sein. Haben Sie keine Angst, den Geisterpalast zu enttäuschen?“
Er sagte ruhig: „Ich werde immer eine Chance haben, diesen Schlüssel zurückzubekommen, nicht wahr?“
Ich weiß nicht, was ich sagen soll.
Als ich von Meister Gui sprach, fiel es mir plötzlich wieder ein: „Meister Gui, seid Ihr nicht in den unterirdischen Palast gegangen? Ich habe ihn nicht gesehen.“
Er antwortete nicht, sondern platzte plötzlich mit einer sinnlosen Frage heraus: „Haben Sie denn niemanden vom Tor aus gesehen?“
Ich überlegte sorgfältig: „Es waren ein oder zwei, aber keine wichtigen Leute. Ich habe weder den Sektenführer noch die Jünger gesehen.“ Nach kurzem Nachdenken fragte ich erneut: „Was ist passiert? Hattet ihr Streit, weil du dich geweigert hast, deine zweite ältere Schwester und deine jüngere Schwester zu heiraten?“
Plötzlich umarmte er mich fester und sagte: „Nein. Sektenführer Sun tauchte nur auf, als die Familie Ouyang den Geisterpalast bedrohte, um die Verteilung des Schatzes zu besprechen. Als wir den unterirdischen Palast betraten, war Sun Jing bei uns. Später, als wir in der Bibliothek ankamen, griffen einige Leute nach Büchern, und es entstand ein Chaos. In diesem Moment schien sich Sun Jing umzudrehen und hinauszugehen. Meister Gui misstraute ihm und folgte ihm, doch dann verschwand er.“
Ein Gedanke schoss ihm durch den Kopf, und er platzte damit heraus: „Als ich letzten Frühling zurückkehrte, sah ich Hinterhalte in den Bergen um den Yitian-Kamm, aus allen vier Königreichen. Ich werde nicht in das Gebiet der Nördlichen Di und Yunyang vordringen, sie kamen mit uns. Die Westlichen Yi, das wissen wir jetzt, dürften mit der Ouyang-Familie gekommen sein. Kommen also die Truppen der Südlichen Dan mit den Famen?“
Er hielt inne und sagte dann langsam: „Ich verstehe. Es ist wirklich an der Zeit, Klartext zu reden.“
Ja, Sektenmeister Sun betrat den unterirdischen Palast nicht, Sun Jing hingegen schon und verließ ihn dann wieder. Da er sich erinnerte, auch den rechten Durchgang vor dem Purpurroten Dämonenpalast erkundet zu haben und wusste, wohin er führte, nahm er vermutlich diesen. Diese Famen-Sekte hegt wohl große Ambitionen; es ist nur eine Frage der Zeit, bis die einen die Ouyang-Familie offen ausrauben und die anderen sie heimlich bestehlen.
Ich fragte dann: „Welchen Schatz birgt der Geisterpalast, der die Aufmerksamkeit von vier Königreichen auf sich gezogen hat?“
Er sagte: „Ich habe Gerüchte gehört, dass der Herr des Geisterpalastes über einen Reichtum verfügt, der mit der Staatskasse des südlichen Dan-Königreichs vergleichbar ist. Da sein Volk verschwunden ist, wird vermutet, dass er sein Vermögen in den Geisterpalast transferiert hat. Es ist vergleichbar mit der Staatskasse. Wie groß muss der Raum sein, um es zu lagern? Es sei denn, der gesamte Berg ist leer.“
Ich starrte auf das Bild in seiner Hand und murmelte: „Das sieht so aus, als wäre der ganze Berg hohl. Ich fürchte, das ist nicht mehr der Yitian-Kamm.“
Er deutete auf die Kreise auf der Karte und sagte: „Aber es gibt so viele Wege, aber nur wenige Kreise. Wie viel Zeug kann man da lagern? Außerdem scheinen da Kreise mit Kreuzen darin zu sein, aber ich weiß nicht, ob das Türen oder Mechanismen sind.“
Während wir das sagten, hatten wir bereits mehrere Kurven auf der Hauptstraße genommen und waren ziemlich tief in das Gebiet hineingefahren. Yi Ge sagte plötzlich: „Wu Bao, hier gibt es eine kleine Seitenstraße, die mit einem Kreis markiert ist.“
Die beiden wechselten einen Blick und gingen, ohne sich vorher abzusprechen, auf die Weggabelung zu.
Nach einer Weile gabelte sich der Weg mehrmals. Yi Ge warf einen Blick darauf und sagte: „Der mittlere Weg ist mit einem X markiert. Man kann wahrscheinlich beide Wege nehmen, aber der Position des Kreises nach zu urteilen, sollte es der rechte sein.“
Meine Neugierde siegte. Ich fragte mich, warum der mit einem „X“ markierte Weg nicht begehbar war. Da der mittlere Weg kürzer war, sagte ich: „Gehen wir mal in die Mitte und schauen wir uns das an. Nur kurz.“
Vielleicht lag es daran, dass ein Hauch von Koketterie in meinem Tonfall mitschwang, aber er küsste mich sanft und zärtlich auf die Wange: „Schau nur, aber geh nicht weg.“
Ich hielt die leuchtende Perle in der einen Hand und tastete mich vorsichtig vorwärts. Die Felswand vor mir ähnelte einem Eingang, doch der Pfad war in Wirklichkeit recht flach. Ich trat in den vermeintlichen Eingang und wandte mich lächelnd an ihn: „Das sieht tatsächlich nach einem runden Eingang aus.“ Gerade als ich mit der anderen Hand einen Schritt nach vorne machen wollte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Er zog mich an der Taille zurück und sagte: „Pass auf, wo du hintrittst!“ Ich erschrak und blickte fast zu Tode erschrocken nach unten. Hinter dem vermeintlichen Eingang verbarg sich eine riesige, dunkle Höhle, deren Tiefen unbekannt waren.
Ich zog mich eilig zurück, und er schüttelte den Kopf und sagte: „Dieser ganze Berg ist voller Höhlen, die miteinander verbunden sind, manche verlaufen nach oben und unten, andere nach links und rechts. Da die Vorfahren ihn markiert haben, ist es am besten, ihn nicht zu erforschen.“
Ich presste meine Hand auf meine Brust; mein Herz hämmerte noch immer. Ich streckte ihm die Zunge raus und sagte: „Das war knapp.“ Plötzlich fiel mir etwas ein, und ich fragte ihn: „Dieser Bruder Ouyang, ist er …?“
Er nickte und sagte ausdruckslos: „Im zweiten Lagerraum zuvor führte ich sie einen Seitenweg entlang und dann an der Wand entlang zurück. Zu diesem Zeitpunkt war ihr Zunderkästchen ausgegangen, und sie konnten sich nur noch auf die leuchtenden Perlen verlassen, die sie zuvor mitgenommen hatten.“
Die beiden Brüder sind noch nicht aufgetaucht; sie haben sich entweder verirrt oder sind gestolpert.
Wir kehrten um und nahmen den Weg rechts. Vor uns lag eine weitere Höhle, die recht eng wirkte und von gewölbten Steinwänden gesäumt war. Diesmal achtete ich besonders auf meine Schritte, doch die Höhle erschien mir ungewöhnlich hell. Yi Ge hob die leuchtende Perle höher, und als ich in die Höhlenwand blickte, entfuhr mir ein überraschter Ausruf.
Anmerkung des Autors: Das nächste Update erscheint am 11. Mai. Ich habe morgen Abend etwas vor, daher kann ich kein Update veröffentlichen.
Es ist erstaunlich, wie mühelos es heute war, auf Kommentare zu antworten.
Kapitel 47: Schatzsuche
Das nicht ganz so grelle Licht der leuchtenden Perle erhellte eine schillernde Welt, wobei die Höhlenwände das Licht in Weiß-, Violett- und Rottönen reflektierten.
Dies ist in Wirklichkeit eine natürliche Kristallhöhle.
Diese Kristallhöhle ist nur unwesentlich größer als ich; Yi Ge müsste sich tief bücken, um hineinzugehen. Sie ist auch nicht tief, höchstens fünf Zhang (ungefähr 10 Meter), doch die verschiedenfarbigen Kristalle an den Höhlenwänden sind geordnet angeordnet, wie ein Regenbogen. Ich habe schon von Kristallhöhlen gehört, vielleicht sogar von größeren, aber die sind nur einfarbig. Diese Höhle hingegen ist siebenfarbig, und es gibt sogar so schwarze Kristalle, dass man sich darin spiegeln kann.
Das muss der wahre Schatz sein, der im Geisterpalast verborgen ist.
Ich hatte fast Angst, weiterzugehen, aus Furcht, diese wunderschöne Kristallwelt versehentlich zu zerstören.
Yi Ge sah mich an und verzog leicht die Lippen: „Es gibt noch zwei oder drei Lagerräume. Wollen wir sie uns nicht einmal ansehen?“
Wir waren wie Schatzsucher und vergaßen völlig unsere schreckliche Lage.
Wir folgten der Karte und fanden zwei versteckte Kammern, die sich jedoch als leere Steinkammern entpuppten – genauer gesagt, als natürliche Höhlen, die Steinkammern ähnelten. Das Gelände war flach, mit Natursteintischen und -stühlen sowie Öllampen an den Wänden, sonst nichts.
Yi Ge murmelte: „Es scheint keine Sammelobjekte mehr zu geben. Zhu Hongs Aufenthaltsort ist völlig unbekannt.“ Dann fügte er hinzu: „Es gibt nur noch einen Kreis, aber der sieht etwas weit weg aus. Sollen wir trotzdem hingehen?“
Ich war begeistert von der Kristallmine und nickte eifrig: „Lass uns sie uns ansehen.“
Dann erinnerte sie sich an seinen früheren Zustand und zögerte, bevor sie sagte: „Aber geht es Ihnen gut? Wenn Sie nicht mehr durchhalten können, können wir uns hier eine Weile ausruhen.“
Er sah mich lächelnd an: „Ich war etwas müde, weil ich die ganze Nacht weder geschlafen noch gegessen hatte und außerdem vergiftet war. Aber jetzt bin ich wieder gesund.“
Meine Hand ruhte in seiner breiten Handfläche, und ich fühlte mich durch seine Umarmung und Unterstützung sehr wohl. Während wir gingen, lachte ich und sagte: „Wenn ich allein wäre, würde ich mich bestimmt nicht weiter trauen. Ich habe nie Angst vor Menschen, sondern nur davor, allein zu sein.“
Er drückte sanft meine Hand und sagte: „Von nun an werde ich immer an deiner Seite sein.“
Ich scherzte: „Wolltest du nicht als junger Herr hierbleiben? Ich gehe zurück in den Norden.“ Kaum hatte ich das gesagt, erinnerte ich mich daran, was ich ihm über seine Vergangenheit hatte sagen wollen – er war nicht der junge Herr des Geisterpalastes.
Er sah mich an und sagte: „Wu Bao, bitte vertrau mir. Ich bin vielleicht etwas langsam, aber ich werde mich hier darum kümmern. Sobald alles geklärt ist, übergebe ich Meister Gui die Leitung und kehre in die Hauptstadt zurück, um bei dir zu sein. Schließlich habe ich ja noch meine Aufgabe.“
Ich dachte einen Moment nach und fragte langsam: „Yi Ge, hast du jemals in Betracht gezogen, dass du vielleicht gar nicht der junge Meister des Geisterpalastes bist? Denk mal an die undankbare Schwerttechnik, die deine Mutter dir weitergegeben hat – ist das eine Technik des Geisterpalastes?“
Er nickte: „Ich habe darüber nachgedacht. Das ist nicht die Kampfkunst des Geisterpalastes, aber Meister Gui, Sie sollten sich nicht irren, oder? Ich glaube, die Person, die dieses Schwert kennt, könnte eine tiefe Verbindung zu meiner Mutter haben.“
Ich weiß nicht, warum Meister Gui so überzeugt davon ist, dass Yi Ge der Sohn des Palastmeisters und der Heiligen Jungfrau ist, aber Jungmeister Han Yu ist sich da zweifellos sicherer. Er muss eine Zeitlang mit Yi Ges Mutter zusammengelebt haben, bis sie schwanger wurde.
Also fuhr ich fort: „Als ich nach Laichun kam, traf ich einen Mann namens Leng Yiwei, der vor über 20 Jahren genauso berühmt war wie Kun Die, Meiren Die und Shen Dabo. Er sah die duftenden Holzkugeln an meinem Körper, roch den Duft darin und fragte mich nach ihrer Herkunft. Er sagte, er habe diese duftenden Holzkugeln für seine Frau geschnitzt, die auch die Heilige Jungfrau des Geisterpalastes war, und dass er aus einem ganzen Stück Nanmu-Holz nur zwei geschnitzt habe.“
Yi Ge blieb stehen und sah mich ruhig an.
Ich fuhr fort: „Aber diese Holzkugel habe ich als Kind von einem Straßenkünstler gekauft, und die Räucherkugel war ein Geschenk von dir. Er fragte nach deinem Alter und Geburtsdatum und sagte, du seist sein Sohn. Glaubst du das? Ich habe gestern davon gehört und bin heute sofort zurückgekommen. Eigentlich wollte ich dich fragen, Yi Ge: Bist du der Junge, der mir damals die Holzkugel verkauft hat?“
Als ich ihm von seiner Vergangenheit erzählte, waren seine Augen ganz ruhig, aber als er diesen letzten Satz hörte, blitzte ein Funke in seinen Augen auf: „Misty, du hast dich endlich erinnert.“
Hätte ich nicht gewusst, dass er verletzt war, hätte ich ihn getreten. Wütend sagte ich: „Du wusstest es also die ganze Zeit! Du wusstest, dass wir uns getroffen hatten, aber du hast kein Wort gesagt!“
Er streckte die Hand aus und zog mich in seine Arme: „Ich weiß, ich möchte es dir sagen, ich habe dich schon mehr als einmal gesehen, ich habe mich in dich verliebt, als ich dich zum ersten Mal sah. Aber als ich versucht habe, dich für mich zu gewinnen, konntest du dich an nichts erinnern. Ich bringe es nicht übers Herz, es dir zu sagen, ich habe Angst, dass du mich auslachst.“
Ich hob in seinen Armen den Kopf: „Und was ist dann passiert? Ich glaube nicht, dass du nicht gemerkt hast, dass ich dich auch mochte. Warum hast du es nicht gesagt?“
Er küsste sanft meine Stirn: „Ich war etwas begriffsstutzig, aber zum Glück habe ich es überlebt. Ich kenne deine Gefühle natürlich. Deshalb dachte ich, da du dich damals nicht an mich erinnern konntest, gäbe es keinen Grund, über meine Gefühle zu sprechen. Außerdem ist die Zuneigung, die man in jungen Jahren empfindet, immer oberflächlich. Meine Liebe zu dir ist jetzt echt, und ich spüre jetzt auch deine Gefühle für mich. Ich bin zufrieden.“
„Aber wenn du es nicht sagst, werde ich denken, dass das Mädchen, das du mit dreizehn oder vierzehn mochtest, Mu Ying war. Obwohl du mich jetzt magst, fürchte ich, dass deine Gefühle für mich nicht so stark sind wie deine Gefühle für Mu Ying. Und so haben wir geheiratet. Gestern, als ich nicht an diese Sandelholzkugel dachte, habe ich mir überlegt, dass ich, falls du sie wirklich magst, mein Versprechen halten und dich gehen lassen würde. Egal, wie sehr ich dich mag, ich möchte dich mit niemandem teilen, und ich möchte auch nicht, dass du mit Gefühlen für jemand anderen an meiner Seite bleibst.“
Er sah mir eindringlich in die Augen und zog mich dann plötzlich in eine feste Umarmung. „Ich hätte nie gedacht, dass du so denkst. Hätte ich es gewusst, hätte ich es dir schon am Tag nach unserer Hochzeit gesagt. Damals, als ich den jungen Prinzen sah, bemerkte ich, dass er dieselbe jadegrüne Locke hatte wie du, und mein Herz schlug höher. Aber du warst schon erwachsen, und ich konnte mir nicht sicher sein, dass du es warst. Erst als ich deinen gutaussehenden Vater sah, fühlte ich mich wie im siebten Himmel. Ich lernte Mu Ying sechs Monate nach dir kennen. Sie war von ihrer Familie getrennt worden. Ehrlich gesagt, erinnerte mich ihr Anblick an dich. Ich hatte Meister Mo erst am Tag zuvor getroffen, und er nahm uns auf und sagte uns, wir sollten nach Hause gehen und uns um unsere Angelegenheiten kümmern. Meine Mutter war verstorben, deshalb musste ich mich um nichts kümmern und blieb in Guo City. Nachdem ich sie kennengelernt und aufgenommen hatte, spürte ich eine Art gegenseitige Abhängigkeit, als würde ich mich um diese kleine Schwester kümmern. Ich hege wirklich keine unanständigen Gedanken für sie. Du musst mir glauben.“
Ich machte ein deutliches „Hmm“ und sagte dann: „Ehrlich gesagt war ich zu misstrauisch und kleinlich.“
Er küsste mich sanft auf die Lippen und sagte: „Es liegt nicht an dir, es ist meine Schuld. Obwohl du so unbeschwert wirkst, bist du eigentlich ziemlich sensibel und etwas zerbrechlich. Ich frage mich, ob das an deiner früheren Beziehung liegt.“
Ich schlug mir plötzlich an die Stirn und sagte: „Oh je, ich wollte dir eigentlich sagen, dass du nicht der junge Herr bist und dir keine Sorgen um den Geisterpalast machen musst. Wie sind wir denn jetzt wieder darauf gekommen?“
Er lachte: „Wenn man erst einmal drinsteckt, ist es schwer, wieder rauszukommen. Meine Mutter ist immer die Heilige Jungfrau des Geisterpalastes. Aber jetzt, wo ich diese Identität kenne, muss ich sie sicherheitshalber abgeben.“
Ich war etwas frustriert: „Was soll das Ganze? Wir wissen ja nicht einmal, ob wir hier wieder rauskommen! Vielleicht werden wir beide hier begraben. Aber ich habe keine Angst, du bist ja bei mir.“
Er zwickte mich sanft in die Wange: „Tu das nicht, Wu Bao. Ich liebe deine Grübchen, wenn du lächelst. Wir werden nicht sterben. Ich habe nie ans Sterben gedacht, als ich die Höhle betrat, und jetzt, wo ich bei dir bin, werde ich dich auch nicht sterben lassen. Wir finden bestimmt einen Weg, und ich glaube, der Prinz wird auch versuchen, einen Weg nach draußen zu finden.“
Der Gang vor uns wirkte anders; die Steine an den Wänden schienen eine andere Farbe zu haben als zuvor. Ich fragte Yi Ge: „Hast du das gesehen? Ist das die Steinkammer?“
Er betrachtete die Karte in seiner Hand: „Den Markierungen auf dieser Karte zufolge entspricht ein Fen in etwa einer Zhang Entfernung. Wir müssten doch längst angekommen sein. Warum ist es immer noch ein Durchgang?“
Ich zeigte ihm die Felswand. Im Licht der Leuchtperle schimmerte sie golden. Ich hatte dieses goldene Licht gesehen und gedacht, dass über meinem Kopf ein Loch sei, durch das Sonnenlicht schien. Deshalb blickte ich nach oben. Doch mein Kopf war völlig dunkel und massiv. Als ich nun die Leuchtperle über meinen Kopf hielt, bemerkte ich winzige Lichtpunkte darüber.
Ich blickte Yi Ge verwundert an und sagte: „Findest du diese Steinmauer nicht auch seltsam?“
Er streckte die Hand aus und berührte sie. „Es ist nur eine Steinmauer“, sagte er, „aber sie schimmert in Gold und Silber. Könnte sie von jemandem bemalt worden sein? Ist dieser Ort von Bedeutung?“
Ich habe es auch berührt: „Es ist nur ein Stein, aber der Gold- und Silberschimmer scheint auf natürliche Weise darin eingebettet zu sein.“
Der Fels behielt seine Farbe, während wir den Pfad entlanggingen, und schimmerte in unterschiedlichen Gold- und Silbertönen. Schließlich erreichten wir eine etwas größere Steinkammer, die ebenfalls leer war, aber auf der einige Kieselsteine lagen. Obwohl sie nicht so schön waren wie die Kristallhöhle, die wir zuvor gesehen hatten, wirkten sie dennoch einzigartig. Deshalb hob ich zwei oder drei kleine Kiesel auf und steckte sie in meinen Beutel.
Auch die letzte Steinkammer bot nicht viel Sehenswertes. Yi Ge blickte auf die Karte und sah, dass ein Abzweig nach rechts hier zu einem Weg mit einer Weggabelung führte, bei der er nicht erkennen konnte, ob es sich um eine Tür oder einen Mechanismus handelte.
Nachdem wir rechts abgebogen waren, gingen wir tatsächlich ein ganzes Stück auf einem gewundenen Pfad zurück, bevor wir endlich vor einer Tür standen. Es war eine Tür, aber zum Glück keine Falle.
Es geht nur darum, die Tür zu öffnen, oder Sie müssen den Mechanismus aktivieren.
Yi Ge hob die leuchtende Perle auf und trat näher, um sie genauer zu betrachten, doch ich war damit beschäftigt, sie hier und da zu berühren. Er hielt mich auf und sagte: „Das ist nicht die Tür zur Steinkammer. Pass auf, dass du dir nicht die Hände verletzt.“
Plötzlich sagte er: „Nimm das Andenken, das meine Mutter hinterlassen hat, und probier es aus.“ Ich beugte mich vor, um es zu sehen, und er starrte auf eine Höhlenwand. Er leuchtete mit der leuchtenden Perle darauf, und tatsächlich, genau wie die Tür, die vor uns zugemauert war, befand sich dort eine Grube, von derselben Größe und Form wie zuvor. Bei genauerem Hinsehen erkannte man erhabene und vertiefte Muster.
Ich reichte ihm den Saphir, und er drückte ihn hinein. Er saß tiefer als der vorherige; ein kleines Stück steckte noch in der Vertiefung, und selbst mit dem Grasmuster auf der Rückseite ließ er sich nicht drehen. Mir fielen zwei flache, sich kreuzende Rillen auf der Rückseite des Saphirs auf. Beim Anblick der Form des Griffs mit dem Grasmuster erinnerte ich mich unerklärlicherweise an den Amethyst, den mir Onkel Gui geschenkt hatte. Dieser Amethyst war kreuzförmig und recht zart, hatte aber ein kleines rechteckiges Loch in der Mitte. Ich nahm den Amethyst heraus und versuchte, ihn in die Vertiefung einzusetzen.
Es passte wirklich perfekt. Der kleine Griff mit dem Grasmuster ragte aus der Mitte des Kristalls heraus, sodass nur noch die Spitze sichtbar war. Er ließ sich nicht drehen, also drückte ich beiläufig das Amethystkreuz zusammen und drehte es. Und tatsächlich spürte ich, wie sich der darunterliegende Saphir zu drehen begann.
Die Tür glitt schnell auf, und bei näherem Hinsehen entpuppte sie sich als nichts weiter als eine Steinplatte. Als sie sich jedoch öffnete, sahen wir uns an; ich war etwas enttäuscht, während seine Augen vor Überraschung strahlten.
Anmerkung des Autors: Nächste Aktualisierung am 12. Mai.
Kapitel 48: Die Steinkammer
Sobald sich die Tür öffnete, wehte ein sanfter Windhauch herein. Doch dahinter befand sich weder die Außenwelt noch ein Durchgang, sondern nur eine Steinkammer. Wir waren etwas enttäuscht, aber es war immer wieder überraschend, in einer so tiefen und abgelegenen Höhle eine so gut erhaltene Steinkammer vorzufinden.
Darüber hinaus handelt es sich nicht um eine gewöhnliche Steinkammer. Bei näherer Betrachtung offenbart sie einen subtilen Luxus.
Es war hoch und geräumig, wirkte natürlich, doch überall waren Spuren menschlichen Eingreifens zu erkennen. Ein fein poliertes Steinbett schimmerte jadegrün, sein Rahmen war mit hellgelben Vorhängen verhüllt. Das Bett war mit Brokatdecken in verschiedenen Grüntönen bedeckt, manche wirkten sogar recht leuchtend. Neben dem Bett stand ein Schminktisch aus Stein mit hölzernen Schranktüren und Schubladen. Mehrere Stühle standen daneben, und etwas weiter entfernt befanden sich ein Steintisch und ein schlichtes Bücherregal, in dem nur wenige Bücher verstreut lagen, während zahlreiche Flaschen und Gläser ordentlich aufgereiht waren. An einer anderen Wand stand ein Kleiderschrank.