Ich hatte keine Angst, entdeckt zu werden. Ich wusste, sobald die giftigen Ausdünstungen auftraten, würde niemand es wagen, uns zu Hilfe zu kommen, nicht einmal mit Pillen gegen diese Ausdünstungen. Glücklicherweise lag unsere Höhle ein Stück weit vom Talboden entfernt, sodass die Ausdünstungen noch kein unheilbares Ausmaß erreicht hatten.
Nachdem die Leidenschaft nachgelassen hatte, fiel er in einen tiefen Schlaf. Ich zwang mich, die Tabletten, die ich dabeihatte, zu schlucken, bevor ich sorgfältig den Tatort säuberte. Ich zog uns beide an und beseitigte die unansehnlichen Spuren. Ursprünglich hatte ich vorgehabt, alles so zu lassen, aber plötzlich überkam mich die Angst vor dem Ausdruck der Reue und des Bedauerns in seinem Gesicht, wenn er aufwachte.
Am nächsten Tag wachte er als Erster auf. Im Tal lag noch immer Miasma in der Luft, doch die Phönix- und Illusionsblumen blühten nur abends üppig und waren morgens bereits verblüht. Ich holte die Miasma-Abwehrpillen hervor, die ich bei mir hatte, und reichte sie ihm. Nachdem er sie eingenommen hatte, lächelte er mich an und sagte: „Dieses Miasma scheint mir die Kraft zu rauben. Ich fühle mich etwas erschöpft und müde.“
Ich nickte. Ja, ich habe auch nicht viel Kraft.
Doch er erholte sich schnell. Als die ersten Sonnenstrahlen den Nebel durchbrachen, blickte er hinaus und sagte: „Alles in Ordnung, nicht zu hoch und auch keine steile Klippe, wir kommen noch runter. Ich helfe dir, wir gehen langsam.“
Wir stützten uns gegenseitig, als wir langsam ins Tal hinabstiegen. Eng beieinander sitzend, fühlte ich mich unglaublich sicher, doch gleichzeitig spürte ich eine subtile Spannung zwischen uns, die mit mehr Körperkontakt einherging. Ich glaube, er weiß nicht, dass ich es war, die ihn letzte Nacht genossen hat, oder besser gesagt, er hat überhaupt keine Erinnerung an die letzte Nacht. Aber ich glaube, nach so einer Nacht war ein unerklärliches Gefühl zwischen uns.
Aus der Ferne konnte ich Qi Wu und meinen älteren Bruder meinen Namen rufen hören. Sie hatten mich endlich gefunden.
Ich wurde in einer Sänfte hinausgetragen. Sein Fuß war tatsächlich auch verletzt, aber er bestand darauf, selbst zu gehen. Ich sah, wie Qi Wu ihm zu Hilfe kam, und er umarmte sie ganz fest und stahl ihr sogar einen Kuss, als niemand hinsah. Vielleicht war die letzte Nacht doch nicht ganz spurlos verlaufen.
Ich wusste, dass zwischen der Festung Nanfeng und dem Gut Baima Geschäftsbeziehungen bestanden und Briefwechsel stattfanden, und mir waren sogar Brieftauben aufgefallen, als Bai Yifei in der Festung Nanfeng weilte. Ich vermutete, dass in diesen Nachrichten die geplante Heirat der beiden Familien erwähnt wurde, doch Bai Yifei hatte zuvor völlig geschwiegen und weder mir noch Qi Wu etwas davon erzählt. Nach diesem Vorfall verließen Qi Wu und Xin Zibu die Festung Nanfeng fluchtartig, und ich hatte nicht einmal Zeit, ihr etwas anzudeuten. Nachdem sie gegangen war, reiste auch Bai Yifei, die sich ursprünglich in der Festung erholen wollte, nach nur wenigen Tagen ab, ohne ihre Verletzungen abzuwarten.
Ich teilte meinem Vater mit, dass ich bereit sei, den jungen Herrn von White Horse Manor zu heiraten. Mein Vater war natürlich hocherfreut und verfasste persönlich einen Brief an White Horse Manor.
Der ältere Bruder war überrascht, dies zu hören, sagte aber nichts weiter.
Nanya Extra (2)
Als meine Schwägerin die Neuigkeit hörte, kam sie wütend auf mich zu und stellte mich zur Rede. Ich antwortete ihr, mich ungerecht behandelt fühlend: „Die Ältesten hatten das schon vor langer Zeit so arrangiert und ihre Absichten wohl schon vor der Hochzeit meiner Schwägerin geschmiedet. Wie hätte ich da widersprechen können? Ich weiß, dass Bruder Bai und Xiaowu verliebt sind, aber ich kann ihnen die Entscheidung nicht abnehmen.“
Meine Schwägerin starrte mich eine Weile kalt an, bevor sie fragte: „Ist dir in der Nacht im Hanging Valley etwas zugestoßen?“
Ich senkte errötend den Kopf und sagte die Wahrheit: „In jener Nacht standen wir beide unter dem Einfluss des Roten Phönixgifts. Bruder Bai konnte sich nicht beherrschen, also … hatten wir körperliche Intimität. Er hat mich entjungfert, deshalb habe ich keinen Grund, gegen Vaters Willen zu handeln.“
Ihre Stirn runzelte sich: "Weiß Wu'er davon?"
Ich schaute mich um und sagte: „Ja, sie... weiß es.“
Dann fragte sie: „Ich glaube nicht, dass Bai Yifei Wu'er verlassen wird. Planen Sie, Bai Yifei zusammen mit ihr zu heiraten?“
Ich antwortete: „Ich bin es...es ist in Ordnung.“
Sie spottete: „Dir geht es gut, ihr aber nicht. Wie kann jemand von ihrem Stand ihren Mann teilen?“
Ja, ich wusste, dass sie das definitiv nicht tun würde, obwohl ich ihren Familienstand nicht kannte. Zuvor hatte ich sie vorsichtig nach ihren Ansichten zu Ehe und Polygamie in wohlhabenden Familien gefragt, und sie schien völlig ratlos. Ja, ratlos, weil sie einfach nicht verstehen konnte, warum Männer so viele Frauen heiraten oder wie ein Mann so viele Frauen gleichzeitig lieben kann.
Ehrlich gesagt verstehe ich es auch nicht, aber ich will nicht mehr darüber nachdenken, denn so ist nun mal die Realität.
Doch die nächsten Worte meiner Schwägerin verschlugen mir die Sprache.
Sie hielt einen Moment inne und sagte dann langsam: „Hast du das absichtlich getan? Ich weiß, dass die Leute aus Lingnan die Angewohnheit haben, beim Ausgehen Miasma-Abwehrpillen bei sich zu tragen, ganz zu schweigen von den Leuten aus der Festung Nanfeng in der Welt der Kampfkünste. Du bist immer sehr gewissenhaft und denkst mehr nach als andere.“
Ich stammelte: „Ich habe ein paar Pillen gegen Miasmen mitgebracht, aber es gibt kein sicheres Gegenmittel gegen das Rote Phönix-Miasma, also …“
Ihre Lippen zuckten leicht, ein stummes, kaltes Lachen.
Dann fuhr sie langsam fort: „Ich weiß, was du denkst. Du magst Bai Yifei, und es gab schon in Longcheng Anzeichen dafür. Jetzt, wo du das getan hast, weiß Wu'er es, und egal, was Bai Yifei tut, sie wird ihn ganz sicher verlassen. Es ist so schade, wie viel Mühe sie sich damals gegeben hat, um dich zu retten. Die Festung weigerte sich, jemanden zu schicken, also gingen sie und Xin Zibu in die umliegenden Dörfer, um Leute anzuheuern. Ich kann eine Frau mit einem Herzen voller Liebe verstehen, aber wie egoistisch und finster du bist!“
Danach behandelte mich meine Schwägerin, als ob ich nicht existieren würde.
Ihre Einstellung war mir egal. Was mich beunruhigte, war, wo Bai Yifei geblieben war. War sie Qi Wu gefolgt?
Zufällig musste die Festung jemanden schicken, um die Heiratsurkunde zu überbringen, und diese Aufgabe passte mir hervorragend, also erwähnte ich es meinem Vater. Als er sah, dass ich sie selbst überbringen wollte, schmunzelte er und willigte ein. Obwohl es für eine Braut nicht gerade schicklich war, so aufgeregt zu sein, kümmerten sich die Krieger um solche Nebensächlichkeiten nicht.
Bai Yifei brachte Qi Wu zum Neujahrsfest zurück nach Baima Manor, und jeder im Anwesen sollte die Tragweite dessen verstehen. Als ich den Brief nach Baima Manor brachte, lächelte mich der Gutsherr zwar an, doch als ich nicht hinsah, runzelte er die Stirn.
Den Rest muss das Dorf Baima selbst bewältigen.
Doch Bai Yifei reagierte weiterhin nicht und schien sehr widerwillig, mir die Baili-Liuxi-Schwerttechnik beizubringen. Mir blieb nichts anderes übrig, als ihr die Situation klar zu erklären.
An jenem Tag, als Bai Yifei mir allein die Technik des Hundert-Meilen-Bach-Schwertes beibrachte, erzählte ich ihm, was in jener Nacht im Tal geschehen war. Ich besitze noch immer das Unterkleid und den Rock von damals; die Spuren sind noch sichtbar. Ich werde sie bei Bedarf herausnehmen.
Er war schockiert, hinterfragte es aber nicht. Er stand einfach lange Zeit fassungslos im Wald.
Dann sagte er: „An dem Tag hatte ich tatsächlich eine vage Erinnerung daran. Ich dachte nur, es sei ein Traum, und dann auch noch ein Traum mit Wu'er. Aber es war … es warst du?“
Ich sagte: „Das ist die Wirkung des Roten Phönixnebels und des Illusionsblumennebels. Jeder, der vor dir steht, wird als dein Geliebter erscheinen.“
Er schwieg einen Moment, lächelte dann schief und sagte: „Ich meine, der Traum war so lebhaft. Und in dem Traum nannte Wu'er mich ‚Bruder Bai‘, aber sie nennt mich immer Yifei.“
Ich sagte: „Auch ich wurde von diesem Miasma infiziert. In meinen Augen muss die Person vor mir auch diejenige sein, die ich liebe, aber diese Person warst immer du. Deshalb rufe ich dich.“
Er sah mich an, seine Augen voller Gefühle, die ich nicht deuten konnte. Nach langem Schweigen sagte er: „Ich war es immer, der deinen Ruf ruiniert hat, ich sollte die Verantwortung dafür übernehmen. Willst du nicht mehr darüber nachdenken?“
Ich machte mir nicht viele Gedanken darüber, denn ich wusste, dass Meister Bai großen Wert auf den passenden sozialen Status legte. Qi Wus Erscheinung ließ vermuten, dass sie aus einer angesehenen Familie stammte, aber nicht unbedingt aus einer Kampfkunstfamilie. Außerdem würde sie ihre Herkunft nicht preisgeben, was sie in den Augen von Bai Ma Manor wie jemanden ohne Verbindungen erscheinen ließ. Daher hatte sich Meister Bai bereits zu meinen Gunsten entschieden. Was Bai Yifei betraf, so war mir angesichts der Umstände natürlich ein Platz sicher. Würde er Meister Bai jedoch dazu bewegen, beide Frauen zu heiraten? Wenn ja, wäre meine Stellung in Bai Ma Manor dieselbe wie die meiner Mutter in der Festung Nanfeng. Außerdem waren sie und Xin Zibu Cousinen, und obwohl die Familie Xin keine Kampfkunstfamilie war, zählte sie zu den angesehensten Familien in Nanjun – eine Familie, die nur Bai Ma Manor übertreffen konnte. Ihre Eltern hatten dies jedoch nie erwähnt.
Die beste Lösung wäre, wenn sie von sich aus ginge.
Ich weiß, was ich für jemanden tun kann, der so stolz ist wie sie.
Ich wählte diesen Abend, um Bai Yifei im Wald hinter dem Haus zu verführen, in der Hoffnung, erwischt zu werden. Ich wusste, dass der Wald zwar abgelegen war, aber Bai Yifeis Bedienstete den Ort kannten; wenn sie ihn zum Abendessen riefen und die Szene sahen, würde sie unweigerlich davon erfahren.
Was ich nicht erwartet hatte, war, dass sie selbst Zeugin meiner Verwicklung mit Bai Yifei werden würde.
Ich bin nicht dickhäutig genug, um völlig gleichgültig zu sein, und ich weiß im Moment nicht, was ich sagen soll.
Bai Yifei ging noch in derselben Nacht zu ihr; vielleicht wollte er sie zur Rede stellen.
Ich hatte Angst, es würde nicht reichen, also ging ich am nächsten Tag zu ihr, erzählte ihr von meinen Sorgen und sagte, dass wir nach Neujahr heiraten würden. Tatsächlich stand der Hochzeitstermin noch gar nicht fest.
Sie verließ das Anwesen Baima und ließ eine Haarnadel zurück. Es war ein Geschenk von Bai Yifei; ursprünglich hatte es zwei gegeben, aber ich hatte nur eine genommen. Es war wahrlich Schicksal.
Als Bai Yifei an jenem Tag von ihrer Abreise erfuhr, schloss er sich in seinem Zimmer ein und kam nicht heraus, egal wer ihn rief. Am nächsten Tag, als ich und sein Diener die Tür aufbrachen, war er bereits betrunken und bewusstlos. Leere Weinkrüge lagen verstreut auf dem Tisch und dem Boden. Wir versuchten, ihn zu wecken, doch er packte meine Hand und murmelte: „Wu'er, Wu'er!“ Seine Stimme klang verzweifelt, und mein Herz schmerzte unendlich.
Aber ich glaube, wenn ich erst einmal rücksichtslos gewesen bin, ist es vorbei, und dann wird es keine Hindernisse mehr geben.
Ich weiß, dass sie Bai Yifei nicht aus dem Herzen verbannen kann, und deshalb habe ich auch nicht die Absicht, es zu tun. Ein Gentleman wie Bai Yifei wird die Zeit sicherlich verstreichen lassen und sie allmählich loslassen; zumindest nach außen hin wird er sich nie wieder mit ihr einlassen.
Es wäre aber besser gewesen, ich hätte sie nicht gesehen. Bai Yifeis melancholischer Gesichtsausdruck ließ mich dennoch unbehaglich fühlen.
Was mich noch viel mehr erschütterte, war, dass wir Qi Wus wahre Identität beim Kampfsportturnier erfuhren. Anfangs dachte ich, sie stamme einfach aus einer angesehenen Familie, ihre Eltern seien keine besonders bemerkenswerten Persönlichkeiten gewesen. Aber ich hätte nie gedacht, dass sie eine echte Prinzessin war, umgeben von Bewunderern innerhalb und außerhalb des Hofes. Diese Erkenntnis schockierte Meister Bai und Bai Yifei zutiefst, und sie verstummten, vielleicht aus Bedauern.
Am Tag nach dem Ende des Kampfsportturniers suchte ich Bai Yifei im Hinterhof von Cheyu Manor. Doch im Wäldchen hörte ich ihn ihr gestehen: „Ich habe dich immer am meisten geliebt.“ Sie erwiderte: „Was soll das Ganze? Der Magistrat ist verheiratet, und Luofu ist auch verheiratet.“ Hastig erklärte er: „Ich bin nicht verheiratet.“ Daraufhin sagte sie sarkastisch: „Doch, der Magistrat ist verlobt.“
Das Beste ist immer das, was man nicht haben kann. Das ist die Wahrheit. Nicht, dass ich nicht hassen würde, aber ich weiß, dass ich keinen Grund habe, meinen Hass auszuleben.
Die Gelegenheit bot sich schließlich im April des darauffolgenden Jahres, während einer Schatzsuche in den Ruinen des Geisterpalastes. Ihr Ehemann entpuppte sich als der junge Meister des Geisterpalastes, und so wollten natürlich einige Frauen aus der Welt der Kampfkünste auf dem schnellsten und einfachsten Weg Reichtum und Schönheit erlangen. Fang Lan'er vom Fa Men war eine von ihnen. Natürlich unterstützte der Fa Men den jungen Meister des Geisterpalastes und versuchte wiederholt, seine Schülerinnen als Konkubinen in die Residenz der Prinzessin zu schicken, doch sie wussten nicht, was für ein Mensch die Prinzessin war. Solche Draufgänger kümmerten sich wohl nicht um ihren Charakter; in ihren Augen waren die Welt der Kampfkünste und der Kaiserhof zwei völlig verschiedene Welten. Da die Prinzessin bereit war, sich in die Welt der Kampfkünste einzufügen, würde sie sich natürlich auch deren Gepflogenheiten anpassen. Also ging ich freundlich hin, um ihnen ein paar Hinweise zu geben.
Und so kam es zum Streit zwischen der Prinzessin und ihrem Mann. Die Prinzessin wandte sich ab und ging, und ich hörte, sie sei von der Familie Ouyang gefangen genommen worden. Diese Familie Ouyang ist wirklich dreist; sie wagten es sogar, eine Prinzessin als Geisel zu nehmen. Mir bereitet es keine Freude, solche Dinge zu tun, aber ich kann nicht anders, und ich sage es nur.
Als mein Verlobter jedoch erfuhr, dass die Prinzessin vermisst und als Geisel gehalten wurde, gab er die Schatzsuche auf und eilte los, um sie zu finden.
Meine Schwägerin hingegen schien einigermaßen klar im Kopf zu sein. Ich weiß nicht, was sie zu Qi Wus Verwandten sagte, aber diese junge Dame vom Si Xie Palast stürmte herein, verprügelte zuerst Fang Lan'er und Mu Ying vom Fa Men und ging dann auf mich los. Mein Vater war nicht da; er besprach gerade Angelegenheiten mit dem jungen Meister des Geisterpalastes, aber mein Bruder war anwesend. Als er sah, wie ich verprügelt wurde, kam er heraus, blieb aber wie angewurzelt stehen, als er den Mann hinter He Lan Qian erblickte. Ehrlich gesagt, hatte ich ihn schon einmal gesehen. Ich hatte gehört, er sei Qi Wus Bruder, der Huaiyi-König des Nördlichen Di, der mit seiner Schwester spazieren ging. Normalerweise war er nicht so ein kalter Mensch, aber an diesem Tag, allein schon, als er da stand, strahlte er eine eisige Aura aus, die einem die Flucht ergriff.
Ich war Helan Qian nicht gewachsen und konnte mich daher kaum wehren. Prinz Huaiyi folgte jedem Schritt meines Bruders und hielt ihn so völlig bewegungsunfähig. Vielleicht empfand er es als genug, denn er brachte Helan Qian ruhig zum Stehen.
An jenem Tag, bevor er den unterirdischen Palast betrat, sagte mein Bruder zu meiner Schwägerin: „Ich weiß, sie ist deine enge Freundin, aber wie konntest du das tun und Xiaoya so demütigen lassen? Wenn du nicht schwanger wärst, hätte ich wirklich gern …“
Die ältere Schwägerin spottete: „Was willst du? Wu'er war auch die Freundin deiner Schwester. Was hat sie denn getan? Sie hat mit hinterhältigen Mitteln den Verlobten einer anderen ausgespannt und lässt es jetzt immer noch nicht gut sein, versucht sogar, andere in ihr Leben hineinzuziehen. Wer hat wem Unrecht getan? Was habe ich getan? Ich habe nur ein paar Worte vor anderen gesagt, genau wie sie. Nan Cong, ich sage dir, ich habe genug von diesem Drecksloch wie der Festung Nanfeng. Wenn du den Mut hast, lass dich von mir scheiden, damit ich zurück nach Drachenstadt kann.“
Als er sah, wie seine Schwägerin zur Tür hinausstürmen wollte, geriet der älteste Bruder in Panik, packte sie schnell und sagte: „Mei'er, es tut mir so leid, es tut mir so leid. Ich fühlte mich einfach hilflos, als ich Xiaoya geschlagen sah. Ich habe meine Wut an dir ausgelassen.“
Die ältere Schwägerin jedoch blieb unnachgiebig und spottete: „Ach ja? Ich bin eine Fremde, also lassen Sie Ihren Ärger an mir aus? Nan Cong, wenn es nur darum geht, Ihren Ärger an mir auszulassen, ist das in Ordnung. Ich sehe nur, dass es in der Festung Nanfeng weder Gerechtigkeit noch Recht und Unrecht gibt. Eine robuste Frau wie ich aus dem Norden passt hier wirklich nicht hin, deshalb bitte ich darum, von selbst gehen zu dürfen. Ist das in Ordnung?“
Der ältere Bruder war sehr besorgt und sagte hastig: „Mei'er, unsere Beziehung basiert nicht nur auf arrangierten Ehen. Sind dir meine Gefühle für dich denn egal? Ich habe dich nie wie eine Fremde behandelt. Bitte, hör auf, so ein Theater zu machen. Können wir in Ruhe reden, wenn ich aus dem unterirdischen Palast zurück bin? Geh nicht.“
Die ältere Schwägerin schob die Hand ihres älteren Bruders beiseite und sagte: „Ich muss jetzt Wu'er aufsuchen, damit ich meinem Gewissen treu bleiben kann. Geh du in deinen unterirdischen Palast.“
Ich sah ihnen fassungslos beim Streiten zu und vergaß dabei den Schmerz in meinem Körper und Gesicht. Was mache ich da bloß? Versuche ich etwa, meinen Bruder und meine Schwägerin auseinanderzubringen?
Als Bai Yifei zurückkam, sah er die Verletzung in meinem Gesicht und war etwas überrascht. Er fragte, was passiert sei, und ich erzählte ihm natürlich unter Tränen von Helan Qians Verhalten. Ich schmiegte mich lange in seine Arme, doch er rührte sich kaum. Als ich aufblickte, sah er mich forschend an und sagte: „Miss Helan ist aufrichtig. Sie hatte nie Streit mit Ihnen. Wenn sie etwas falsch macht, dann nur wegen Wu'er. Haben Sie wieder etwas gesagt oder getan?“
Ich schwieg. Wenn ich log, könnte er die Wahrheit von He Lanqian erfahren, aber es zuzugeben, war für mich absolut unmöglich. Also schwieg ich.
Er seufzte tief und sagte: „Xiaoya, sie hat dir nie wehgetan. Warum tust du dir das an?“
Nach einer Weile sagte er erneut: „Ich werde dich heiraten. Sobald hier alles geregelt ist, werde ich mit meinem Vater den Hochzeitstermin besprechen. Es wird definitiv noch in diesem Jahr sein.“
Einen Moment lang wusste ich nicht, ob ich mich freuen sollte oder nicht.
Als die Platanen im Norden gelb wurden, heiratete ich in die Baimazhuang ein.
Das Leben auf dem Anwesen entsprach genau meinen Vorstellungen. Es war viel friedlicher als in der Festung Nanfeng. Obwohl er zwei jüngere Brüder und mehrere Cousins hatte, schien es keinerlei Konflikte zwischen ihnen zu geben. Außerdem trainierte er fleißig, und keiner der Schüler auf dem Anwesen konnte es mit ihm aufnehmen. Natürlich wagte es niemand, ihn zu provozieren. So ist die Welt der Kampfkünste; sie ist stets ein Paradies für die Starken.
Er behandelt mich sehr gut, spricht stets leise und sanft, und seine Zuneigung zu mir ist regelmäßig und zärtlich. Mein Leben als junge Geliebte verläuft recht gemächlich, doch ich spüre immer eine gewisse Distanz zu ihm, eine Art unbeschreibliche Distanz. Er scheint mir nie anzuvertrauen, was ihn bewegt.
Im Jahr nach unserer Hochzeit brachte ich meine älteste Tochter Ruo'er zur Welt. Aus irgendeinem Grund bin ich seitdem nicht mehr schwanger geworden. Meine Schwiegereltern haben ihm nahegelegt, sich eine Nebenfrau zu nehmen, aber er hat dazu nichts gesagt. Ich glaube, er liebt mich immer noch sehr.
Ich hatte einfach nicht erwartet, dass er einfach noch nicht die richtige Person getroffen hatte.
Als er mir Jiang Rong Anfang des Jahres mit nach Hause brachte, um sie mir vorzustellen, war ich wie vom Blitz getroffen. Dieses Gesicht, dieses Gesicht, das ihr so ähnlich sah, ließ mich erkennen, dass in seinem Herzen immer ein unüberwindliches Hindernis bestanden hatte – sie. Ich dachte, die Zeit würde die Erinnerung an sie verblassen lassen, aber in Wirklichkeit war sie tief in seinem Herzen verwurzelt und wartete darauf, zum Vorschein zu kommen.
Er sagte, sie sei die schönste Kurtisane im Jade-Pavillon, eine reine und unschuldige Frau, und er habe sie erlöst, weil er Mitleid mit ihrer Herkunft hatte.
Der alte Mann hatte seine Gedanken wohl schon längst durchschaut und seufzte: „Die Leute aus der Kampfkunstwelt brauchen sich nicht allzu viele Gedanken um ihre Herkunft zu machen. Solange sie sich in Zukunft anständig und ehrlich verhalten, genügt das. Das sichert auch den Fortbestand der Familienlinie.“
Er kam, um mich nach meiner Meinung zu fragen, und da mein Schwiegervater bereits zugestimmt hatte, was konnte ich tun? Sollte ich ablehnen? Ich musste Großmut vortäuschen.
Am Vorabend ihrer Hochzeit kam er in mein Zimmer, nahm sanft meine Hand und sagte: „Xiaoya, ich will dich nicht anlügen. Ich möchte dir nur einen Traum erfüllen. Deine Stellung in dieser Familie wird sich niemals ändern. Das verspreche ich dir. Ich hoffe nur, dass du ihr das Leben nicht zu schwer machst, sobald sie in die Familie aufgenommen wurde. Sollte etwas passieren, sag mir einfach Bescheid, und ich werde sie im Zaum halten und verhindern, dass sie so arrogant wird, dass sie dich überwältigt.“
Ich nickte, musste aber innerlich schmunzeln: „Was gibt es da schon zu diskutieren mit einem Double? Betrachten wir es einfach als die Befriedigung einer der Vorlieben meines Mannes.“
Jiang Rong war eine vernünftige Frau, und als Kurtisane hatte sie schon so manches große Ereignis miterlebt. Deshalb geschah mir nichts, und die Familie lebte friedlich, so wie Bai Yifei es sich vorgestellt hatte.
Ein Jahr nach ihrer Hochzeit gebar Jiang Rong ihm tatsächlich einen Sohn, der Bai Yifei sehr ähnlich sah. Doch er seufzte kaum merklich: „Er sieht ihr überhaupt nicht ähnlich.“ Aber welche „sie“ gemeint war, ließ sich nicht feststellen.
Shen Yimeis Nebenhandlung: Wer ist der Held?
Ich sah Wu'er im ersten Monat jenes Jahres auf Qi Longs Hochzeit wieder. Ein halbes Jahr war seit jener chaotischen Schatzsuche vergangen.
Die Hochzeit von Prinz Huaiyi sorgte in der Hauptstadt für großes Aufsehen und stand der prunkvollen Hochzeit von Prinzessin Wu'er Jahre zuvor in nichts nach. Dass dieser Mann, der als der bedeutendste Prinz des Nördlichen Reiches gefeiert wurde, eine unbekannte Frau aus der Welt der Kampfkünste heiratete und damit unzählige Herzen brach, weckte die Neugierde, was für eine Frau er sich da wohl ausgesucht hatte.
Aber ich weiß, dass man Helan Qian nicht als völlig bürgerliche Frau bezeichnen kann. Die Familie Helan ist eine angesehene Familie in Yunyang, und ihre Mutter war eine gefallene Adlige aus dem nördlichen Di. Sie verarmte und landete schließlich in Yunyang, wo sie von einem Gutshof lebte. Doch ein Adliger bleibt ein Adliger.
Ich wurde erneut zur Hochzeit eingeladen, da ich Ning'er in Longcheng zur Welt gebracht hatte, das nicht allzu weit von der Hauptstadt entfernt liegt. Deshalb nahm ich Ning'er mit in die Hauptstadt, um Wu'er und Qianqian zu besuchen. Die Geburt von Ning'er im Haus meiner Eltern klingt vielleicht nicht besonders schön, aber Nan Cong war an meiner Seite. Einen Monat vor der Geburt heirateten Nan Ya und Bai Yifei, und Nan Cong sollte die Braut nach Baima begleiten. Ich nutzte die Gelegenheit und begleitete sie. Eigentlich wollte ich gar nicht so lange in der Festung Nanfeng bleiben. Meine Schwägerin ist endlich verheiratet, und ich kann endlich aufatmen. Ich hatte damals in Qushui einen heftigen Streit mit Nan Cong, und obwohl er sich später entschuldigte und vor allem, nachdem wir den unterirdischen Palast verlassen hatten, kein Wort mehr mit mir sprach, fühlte ich mich immer noch unwohl.
Ich kann Nan Ya immer weniger leiden. Nur die Festung Nanfeng kann eine Frau mit so einer Persönlichkeit hervorbringen. Schau dir Wu'er und Qianqian an, sie sind ungefähr gleich alt und sehen sich ähnlich, aber keine von ihnen ist so düster wie sie.
Sie jeden Tag in der Festung Nanfeng zu sehen, ist mir unangenehm. Ich hoffe immer, dass Bai Yifei es nicht bereut und sie bald heiratet, was für uns beide eine Erleichterung wäre. Ich habe mich auch gefragt, ob Bai Yifei es wirklich bereuen wird, aber da sie bereits intim waren, glaube ich nicht, dass er sie verlassen wird.
Schließlich wurde ihre Hochzeit für Oktober angesetzt, und sie heiratete ihn in einer friedlichen Zeremonie.
Ich erzählte Nan Cong, dass mein Geburtstermin näher rückte. Longcheng lag viel näher an Baimazhuang als Nanfengbao, deshalb bat ich meinen Vater, mir zu schreiben. Zu meiner Überraschung schickte er Yi Sang, um mich unterwegs zu treffen. Ich musste lächeln. Die vier jungen Herren von einst waren allesamt Väter, die ihre Töchter über alles liebten. Onkel Tan und Onkel Cong waren dafür beste Beispiele; Wu'er genoss sogar doppelt so viel väterliche Liebe. Und war mein Vater nicht genauso?
Als ich mit ihm reiste, lernte ich Nan Cong kennen. Ich wusste nicht, dass er der älteste Sohn der Festung Nanfeng war. Ich fand ihn nur gutaussehend und seelenverwandt und wollte ihn deshalb heiraten. Mein Vater stimmte wortlos zu und erkundigte sich erst dann nach seiner Familie. Er sagte sogar: „Ich habe mich nicht nach seiner Familie erkundigt, um zu sehen, ob es eine gute Partie für dich wäre, sondern um zu sehen, wie ihr beide eure Ehe gestalten könntet.“ Damals dachte ich, Nan Cong würde mich verwöhnen und mir in Zukunft sicher jeden Wunsch von den Augen ablesen, deshalb machte ich mir keine großen Sorgen. Mein Vater warnte mich jedoch, dass es bei einer Ehe nicht nur um den Ehemann geht; auch das Temperament der Familienmitglieder ist wichtig. Man kann nur gut miteinander auskommen, wenn man sie versteht. Wenn andere das nicht können, dann ist das eben so. Wir in Baiyantang haben die nötigen Mittel dafür und können daher gründliche Vorbereitungen treffen.
Als er erfuhr, dass Nan Cong der älteste Sohn von Nanfeng Fort war, zögerte er einen Moment. Er sagte zu mir: „Mei'er, was den familiären Hintergrund angeht, passen sie gut zusammen, aber je angesehener die Familie, desto schwieriger ist es für die Schwiegertochter, besonders für die älteste. Der Druck ist enorm. Du bist es gewohnt, dich zu Hause wohlzufühlen, deshalb musst du in so einer Schwiegerfamilie vorsichtig sein. Zum Glück genießt du den Ruf der Hundert-Worte-Halle in der Kampfkunstwelt, daher sollten sie dir das Leben nicht allzu schwer machen. Nanfeng Fort ist wahrlich ein komplizierter Ort. Zum Glück scheint Nan Cong nicht die tiefe Intrige und Skrupellosigkeit seines Großvaters und Vaters zu besitzen.“
Ich bin nicht besonders scharfsinnig, aber ich vertraue meinem Bauchgefühl. Ich wusste, dass Nan Cong ein sentimentaler Mensch war, was seine geringe Meinung von Festung Nanfeng und sein Mitgefühl für seine Stiefmutter und Schwester erklärte. Auch er hielt sich nicht gern in Festung Nanfeng auf. Also sagte ich ihm, dass mir diese Umgebung ebenfalls nicht zusagte, ich ihn aber liebte und bereit wäre, ihn zu begleiten – mit nur einer Bitte: Er musste mich mitnehmen, wann immer er frische Luft schnappen wollte. Er lächelte und willigte ein.
Doch nachdem sie aus dem unterirdischen Palast aufgetaucht waren, schienen sich sowohl mein Schwiegervater als auch Nan Cong verändert zu haben. Mein Schwiegervater meinte, wenn er gewusst hätte, dass der Schatz des Geisterpalastes von Nan Dan stammte, wäre er nicht so gierig gewesen. Für jemanden, der seine Fehler fast nie zugibt, muss das schwer gewesen sein. Ich hörte, dass Yi Ge sie im unterirdischen Palast gerettet und ihnen so eine Chance zum Überleben gegeben hatte und dass Qi Long die Leute angeführt hatte, um sie auszugraben. Doch nachdem Wu'er und Yi Ge aus dem unterirdischen Palast geflohen waren, erwähnten sie dies nie wieder. Später versammelte Yi Ge die verbliebenen Sektenmitglieder, und Yi Nuo gab ihnen Andenken. Wir brachten es nicht mehr übers Herz, den Schätzen in diesem unterirdischen Palast nachzugehen.
Die Verwirrung, die Nan Ya, Fang Lan'er, Mu Ying und andere während Wu'ers Reise zum unterirdischen Palast verursacht hatten, scheint sich gelegt zu haben. Yi Ge ist nun überall bei ihr und wirft ihr immer wieder verstohlene Blicke zu; seine Zuneigung und Liebe sind unübersehbar. Ich sah die Enttäuschung in Bai Yifeis Augen und konnte innerlich nur seufzen. Was verloren ist, ist verloren; es wird immer jemanden geben, der sie mehr liebt als du.