«Второй господин», — вздохнул Цзю Муэр, его детский гнев снова вспыхнул. Но его вспышка, на самом деле, немного её успокоила.
«Ешь побольше». Лонг Эр положила ей на тарелку еду. «Ты и так была очень худой, а после этой болезни — просто кожа да кости. Тебе нужно быстро набрать вес, иначе держать тебя в таком виде будет больно».
Цзю Муэр слегка покраснела от его слов и опустила голову, пытаясь скрыть это едой. Но потом она поняла, что еда создаст впечатление, будто она пытается набрать вес. В этот момент она услышала тихий смех Лонг Эра.
Его смех немного смутил ее, поэтому она решила сменить тему и поговорить об аннулировании помолвки.
«Второй господин, я вам нравлюсь?»
Лонг Эр продолжала накладывать еду на свою тарелку, говоря: «Я скажу тебе, когда ты доешь всю еду на своей тарелке».
Он намеренно пытался ее наказать?
Цзю Муэр надула губы, откусила кусочек еды и снова спросила: «Второй господин, я вам нравлюсь?»
«Всё зависит от того, с кем тебя сравнивают», — медленно произнесла Лонг Эр. «Если сравнивать с Лонг Саном и Фэн Фэном, или со старшим братом и невесткой, боюсь, моя привязанность к тебе не сравнится. Но если сравнивать с мисс Дин, мисс Чен или мисс Лю, то я буду за тебя очень рада».
Цзю Муэр замолчала, не зная, как ответить. Она ожидала, что он скажет, что не особенно счастлив, что позволило бы ей продолжить разговор. Но его ответ был таким мягким, не льстил ей и не давал повода что-либо сказать.
Цзю Муэр мысленно вздохнула, подумывая об отступлении и поиске другой возможности для боя, но неожиданно на неё набросилась её противница.
Лонг Эр спросил: «Тогда, Муэр, скажи мне, я тебе нравлюсь?»
Цзю Муэр едва не прикусила язык. Прежде чем она успела ответить, Лун Эр продолжила: «Ты, должно быть, меня любишь. Иначе почему ты отклонила предложение Чэнь Лянцзе выйти за тебя замуж, отказала Юнь Цинсяню, а потом лично сделала предложение мне? Должно быть, потому что я тебе нравлюсь, верно?»
Цзю Муэр на мгновение опешилась, затем беспомощно кивнула и улыбнулась: «Второй господин, на улице довольно оживленно. Неужели скоро начнется Праздник фонарей?»
«Скажи мне, как я тебе нравлюсь, и сделай меня счастливой».
Цзю Муэр мысленно вздохнула; похоже, это препятствие действительно трудно преодолеть. Она начала придумывать историю: «Второй Мастер имеет солидный вид…»
"Вы не видите?"
Цзю Муэр поджала губы: «Голос Второго Мастера очень приятен на слух».
«Неплохо». Лонг Эр сделала ей формальный комплимент.
Цзю Муэр продолжила свои хвалебные слова: «Второй Мастер изящен и обладает необыкновенной осанкой».
"Ты это почувствовал?" Звучит так неискренне.
Цзю Муэр надула губы и приглушенным голосом сказала: «У Второго Мастера очень теплые руки».
Лонг Эр удовлетворенно улыбнулась и протянула руку, чтобы взять ее за руку. Цзю Муэр прикусила губу и в небольшой истерике отдернула руку. Как можно тайно дразнить ее, одновременно стараясь быть к ней милой?
Она отдернула руку, и Лонг Эр остался недоволен. Строгим голосом он сказал: «Дай мне свою руку».
Цзю Муэр, опустившись на колени, скрестила руки на груди, стиснула зубы и прямо сказала: «Второй господин, пожалуйста, не женитесь на мне, хорошо?»
«Нет», — резко ответила Лонг Эр. Цзю Муэр прикусила губу и покрутила пальцами под головой.
Лонг Эр фыркнул и спросил: «Почему ты не хочешь выйти за меня замуж?» Его голос звучал сердито и свирепо.
Джу Муэр не смел говорить.
«Ты больше не хочешь жениться?»
Я не смею кивнуть.
О чём ты думаешь?
Цзю Муэр не знала, как ответить, и продолжала крутить пальцы, опустив голову.
Лонг Эр взглянула на шумную толпу внизу, затем внезапно встала и сказала: «Пойдем посмотрим фестиваль фонарей».
Цзю Муэр чувствовала себя подавленной. Она согласно кивнула и потянулась за своей бамбуковой тростью, но не смогла дотянуться. Затем она вспомнила, что Лонг Эр забрал её. Она несколько неловко произнесла: «Второй господин, моя бамбуковая трость…»
«О, я упала с лестницы». Лонг Эр не испытывала ни малейшего угрызения совести.
Цзю Муэр стояла там. Она знала, что вещь упала вниз, но раз уж он её потерял, разве он не должен был найти кого-нибудь, кто бы её подобрал?
Казалось, Лонг Эр понимал, о чём она думает. Он яростно схватил её за руку и вытащил наружу, сказав: «Этот сломанный бамбуковый стебель кто-то подобрал давным-давно. Его больше нет».
"Тогда как же мне теперь идти?"
«Как ты теперь уходишь?» — высокомерно спросил Лонг Эр, схватив ее за руку и, на глазах у всех, поведя вниз, через холл, к главным воротам ресторана «Сяньвэй».
С наступлением сумерек семьи, закончившие ужин, прогуливались по улицам, покупая безделушки и ожидая увидеть фонари.
Цзю Муэр никогда не любила многолюдные места, и после потери зрения она больше никогда не участвовала в подобных развлечениях. Тем не менее, Лонг Эр настоял на том, чтобы отвести её в людное место. Цзю Муэр несколько раз затоптали и толкнули, но она не могла жаловаться.
Она понимала, что разозлила Лонг Эр, но тень похищения не покидала её сердце. Погруженная в свои мысли, она вдруг почувствовала резкую боль в лбу — Лонг Эр щёлкнула её. «Ты даже во время ходьбы можешь отвлечься».
«Я не отвлекался».
«Итак, вы знаете, где мы сейчас находимся?»
Цзю Муэр была ошеломлена; она совсем не ожидала, что запомнит этот маршрут.
«Разве не ты любишь считать шаги, чтобы не забывать дорогу? Разве не ты знаешь, где находишься, куда бы ни пошёл?»
Конечно, она так и делала, потому что боялась заблудиться, поэтому всегда старалась запомнить дорогу, когда шла. Но теперь, когда он держал ее за руку и вел, она забыла, забыла, что должна была помнить.
Лонг Эр отвел ее к обочине улицы, взял за руку и позволил ей прикоснуться к разноцветным фонарикам, висящим на столбе. Цзю Муэр почувствовала запах парфюмерного магазина по соседству и сказала: «Ист-стрит».
Парфюмерный магазин на пересечении улицы Дунда и фестиваль фонарей на улице Дунда.
«Это Ист-стрит», — улыбнулась Лонг Эр и подвела её к следующему фонарю, сказав: «После первого месяца лунного календаря карнизы этой улицы будут застроены. Место, где вы сейчас стоите, будет покрыто черепицей».
Цзю Муэр на мгновение опешилась, а затем почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Лун Эр продолжил: «Твоя любимая Цинэр продает здесь цветы, больше не подвергаясь воздействию солнца и дождя. Разве ты не рада?»
Цзю Муэр на мгновение потеряла дар речи, и ей потребовалось много времени, чтобы наконец ответить: «Счастлива».
«Когда вы пришли ко мне со своей просьбой, вы когда-нибудь думали о том, что я могу вам отказать?»
«Я сошла с ума. Врач сказал, что Цинъэр умрет от такой высокой температуры. Я плакала и подумала, что должна что-то для нее сделать. Поэтому, поддавшись импульсу, я отправилась на поиски Второго Мастера».
«Хм, у тебя тоже скверный характер. Когда я с тобой не согласна, ты находишь предлог, чтобы пролить на меня чай». Лонг Эр снова ткнула себя в лоб.
Цзю Муэр, обиженно потирая голову, сказала: «Разве Второй Мастер уже не отомстил за это?»
Я что, такой мелочный человек?
Девушка колебалась, прежде чем ответить «да». Она продолжила идти вперед, следуя за Лонг Эр.
Пока Лонг Эр шел, он снова сказал: «Муэр, как только ты поженишься, твоя семья станет моей семьей, и я буду о них хорошо заботиться. Теперь, когда на этой улице построены карнизы, маленькому бизнесу Цинэр будет легче. Или, если она больше не захочет продавать цветы, я могу устроить ей что-нибудь другое».
Цзю Муэр покачала головой: «Она очень упрямая. Если ты будешь слишком явно предвзята, она расстроится».
Лонг Эр кивнул, ничуть не обращая внимания, поскольку его главный вопрос касался не Су Цин. Он остановил Цзю Муэр и сказал: «Но если ты не выйдешь за меня замуж, я позабочусь о том, чтобы она не смогла вести бизнес в этом городе».
Цзю Муэр была ошеломлена. Лун Эр погладил её по лицу и сказал: «Это ты сделала мне предложение, и я согласился. Так что, если хочешь отказаться, подумай о последствиях. Дин Яньсян — не единственный, кто будет принуждать тебя к браку».
Цзю Муэр моргнула, нахмурившись. Лонг Эр угрожающе спросил: «Ты разве не боишься?»
«Мне страшно». В её голосе звучала скорбь.
Лонг Эр обнял её и поцеловал в ухо: «Чего ты колеблешься?»
Цзю Муэр покачала головой, не в силах произнести ни слова.
«Это из-за этих сплетников из нашего района? Вас расстроили их глупости?»
Джу Муэр снова покачала головой.
«Чего ты боишься? Хотя Дин Яньшань до сих пор не замужем и никто её не хочет, о ней ходят слухи. У тебя уже есть тот, кто тебя хочет, так зачем тебе беспокоиться о том, что говорят другие?»
Цзю Муэр потерла глаза и пробормотала: «Не смей так говорить о мисс Дин».
«Она для меня никто, мне на неё наплевать». Лонг Эр погладил Цзю Муэра по голове: «Меня волнует только моя семья».
Да, общеизвестно, что Мастер Лонг скуп и оберегает своих.
Цзю Муэр снова почувствовала грусть. Она крепко сжала его одежду, пытаясь понять, как справиться с ситуацией. В этот момент она услышала, как Лонг Эр сказал: «У меня есть хорошая идея, которая поможет тебе избавиться от нерешительности».
Цзю Муэр подняла голову и потерла глаза: "Какой метод?"
Вы знаете, где это находится?
"Ист-стрит".
Какой сегодня день?
«Пятнадцатый день первого лунного месяца».
«Значит, на этой улице очень много людей».
Цзю Муэр кивнула. Ну и что, если людей много? Он имел в виду, что если она не послушается, он оставит её в толпе и позволит ей погибнуть в давке?
Пока Цзю Муэр была погружена в свои мысли, ее губы внезапно сжались, и она получила поцелуй.
45. Дочь, которая остаётся дома, впервые выходит замуж.
Это был не мимолетный поцелуй.
Как и властный стиль мастера Лонга, этот поцелуй был сильным и глубоким.
Прежде чем Цзю Муэр успела отреагировать, Лонг Эр уже схватил её за затылок и страстно поцеловал. Цзю Муэр услышала удивленные возгласы окружающих и тихие крики: «О, боже, о, боже…» Цзю Муэр почувствовала, как Лонг Эр крепко обнял её, ощутив тепло и силу его языка и губ.
Окружающий шум был оглушительным, и хотя Цзю Муэр ничего не видела, она представляла себе взгляды, направленные на нее со всех сторон. В ушах звенело, а лицо горело, словно вот-вот должно было пойти кровь. Но Лонг Эр так крепко держал ее, что она не могла и не смела оттолкнуть его.
В присутствии стольких людей она вдруг поняла, что он имел в виду.
Она прижалась к нему, крепко сжимая его воротник. Вырваться сейчас было бы все равно что ударить его на публике; она не могла этого сделать. Она думала, он уверен, что она так и сделает.
Это идеальная возможность разрушить брак, но она не может заставить себя сделать это ценой его репутации. Разобраться в этом наедине — одно дело, а опозорить его на публике — совсем другое.
Но зачем бы она это сделала?
Значит, она так сильно о нём заботилась?
Джу Муэр вдруг почувствовала, что готова расплакаться; она всё испортила. В этот момент Лонг Эр отпустил её, посмотрел на её губы, влажные и розовые от поцелуя, и не удержался, чтобы не коснуться их кончиком пальца.
Цзю Муэр всё ещё крепко сжимала его одежду. Лун Эр положил руку ей на тыльную сторону ладони и сказал: «В восемнадцатый день первого месяца я женюсь на тебе в паланкинах, которые будут нести восемь мужчин».
Джу Муэр больше не могла сдерживаться и бросилась ему в объятия, закрыв глаза, пока слезы текли по его груди.
Лонг Эр улыбнулась, погладила её по волосам и прошептала на ухо: «Не зацикливайся на этом. Просто будь женой семьи Лонг, хорошо?»
Цзюй Муэр кивнул, энергично кивнул.
В ту ночь Цзю Муэр была в оцепенении. Она не помнила, как долго они бродили по улицам. Она помнила лишь, что у нее больше нет бамбуковой трости и что Лонг Эр все это время держал ее за руку.
Она никогда не видела, как выглядят фонари, висящие на улице, но Лонг Эр рассказывал ей о любых интересных и даже позволял прикасаться к ним. Он даже водил её отгадывать загадки, связанные с фонарями. Она слышала оживлённые звуки вокруг, все болтали, пытаясь угадать ответы, некоторые из которых были настолько смешными, что она сама смеялась. Ей не нравилось участвовать в этом веселье, но сегодня, стоя среди этих людей, рядом с Лонг Эром, она чувствовала себя счастливее всех.
Странно, это она была в таком подавленном состоянии несколько дней назад?
Это она всё время думала, как отказать в предложении руки и сердца, пока мы ели?