Мотив вора, проникшего в дом с целью ограбления, довольно прост и очевиден, поэтому расследовать особо нечего. Однако утверждение вора о том, что Цзю Муэр наняла кого-то, чтобы убить её и скрыть преступление, заслуживает детального изучения.
Почему их заставили замолчать? Кого заставили замолчать? Какие ноты? Что именно произошло в том деле, которое случилось несколько лет назад?
В ходе расследования всплыло дело Ши Боиня. Под неустанным давлением Цзю Муэр наконец сказала то же самое, что и Цянь Цзянъи ранее.
Ши Боинь оставила на смертном одре мелодию, чтобы убедить его в своей невиновности. Она разглядела в музыке подсказки и выучила произведение наизусть. Поскольку мелодия выражала обиду, как она могла совершить убийство из-за неё? Следовательно, она определённо не нанимала убийцу; она даже не узнала женщину в своей комнате.
Она возразила: «Если эти двое воров утверждают, что эта женщина — Линь Юэяо, как вы можете это доказать?»
Как это доказать — хороший вопрос. Поскольку тело было обугленным и неузнаваемым, это не доказывает, что это была Линь Юэяо, но и не доказывает, что это не она.
Однако факт остается фактом: это дело связано с убийством Ши Бойинем Ши Цзэчуня. Но теперь, когда Дин Шэн находится в тюрьме, всплыло несколько дел из Министерства юстиции, поэтому, когда апелляция Ши Бойиня снова поднимается, реакция императора и чиновников не столь резка, как когда ее впервые предложил Цянь Цзянъи.
Если Министерство юстиции рассматривает дело, в котором факты неясны, оно должно быть пересмотрено!
Эта новость потрясла Цзю Муэр. Опасаясь подслушивания, она и Лонг Эр вообще не обсуждали дело в тюрьме. Но Лонг Эр прекрасно её понял; всего несколькими словами: «Некоторые вещи нам следует обсудить, а некоторые — нет», — Цзю Муэр поняла, что он согласен с её идеей использовать эту возможность, чтобы раскрыть правду.
Чтобы защитить других и не дать кому-либо опередить вас, Цзю Муэр говорила только о музыке, больше ни о чём. Она исполнила произведение для всех и тщательно объяснила его глубокий смысл. Это была песня о любви, выражающая любовь женщины и тоску по возвращению возлюбленного.
«Мастер И намеренно использовал сложную первую половину произведения, чтобы объяснить и подчеркнуть смысл музыки. Мотив убийства должен быть скрыт в этом произведении», — сказал Цзю Муэр, но, к сожалению, никто с ним не согласился.
«Ходили слухи, что эта мелодия содержит непревзойденное руководство по боевым искусствам, которое до сих пор пользуется спросом и за которое ведутся ожесточенные бои в мире боевых искусств. Теперь же ее называют песней о любви».
«Так называемый смысл мелодии, если он не объяснен композитором, часто выдумывается другими из-за их иного понимания».
«Мы провели расследование тогда же. Министр Ши был честным и порядочным человеком с безупречной репутацией. Ему нечего было скрывать. Поэтому, даже если дело было не в краже нот, а в любовных песнях, вполне вероятно, что министр Ши знал какой-то секрет, и поэтому заставил их замолчать. Если бы речь шла о том, чтобы заставить их замолчать, достаточно было бы убить одного человека. Зачем убивать всю семью? Это только увеличило бы риск и усложнило бы ситуацию. Это не имеет смысла, совершенно не имеет смысла».
Юнь Цинсянь и чиновники из Министерства юстиции и правительства тщательно изучили материалы дел за тот год. После долгих обсуждений они не пришли к лучшим выводам. Однако наибольшее подозрение во всем этом вызвало заучивание Цзю Муэром музыки для цитры.
Потому что никто не помнит эту песню.
За исключением Цянь Цзянъи, который находился далеко, чиновники и посыльные посетили всех исполнителей на цинь, участвовавших в музыкальном собрании, посвященном казни мастера Боиня. Несколько из них наконец признались, что вместе изучали и запоминали партитуру для цинь, чтобы оправдать мастера Боиня. Однако все они заявили, что запомнили только первую половину музыки, а вторую половину никто не знал.
Никто не знает, почему Джу Муэр это знает.
Ши Боинь высоко оценил мастерство игры на цитре Цзю Муэр, что привлекло посланника-цитриста из королевства Симинь, который приехал посмотреть на неё. Трудно поверить, что он не знал Цзю Муэр. Но если бы он знал её, зачем бы он лгал и говорил, что не знает?
Так что, за единоличным уничтожением семьи Ши Ши стояла какая-то скрытая история, или у него были другие помощники?
Десять дней спустя этот вопрос наконец снова дошёл до слухов императора.
В то время Юнь Цинсянь, префект Цю Жуомин и несколько других важных чиновников докладывали императору о ряде важных дел, которые были разрешены или все еще находились на стадии расследования. Лун Эр же находился за пределами дворца, требуя аудиенции у императора и заявляя, что хочет подать ему петицию.
Император разрешил ему прийти, и Лун Эр, увидев всех присутствующих чиновников, воскликнул, что всё идеально. Он сказал, что его жена была заключена в тюрьму более полумесяца без каких-либо доказательств, и дело было ясным и простым; эти два негодяя выдвигали безосновательные обвинения против его Муэра, не имея никаких конкретных доказательств. Более того, в деле Ши Боина его Муэр предоставил важные улики.
Она была в плохом состоянии здоровья и нуждалась в лекарствах и отдыхе; длительное пребывание в тюрьме сказалось на её здоровье. Он предложил префекту, чтобы Муэр вернулась домой для восстановления сил, и чтобы её можно было снова привести ко двору, если это потребуется. Однако Цю Жуомин отказался освободить её, сославшись на различные причины. Не имея другого выбора, он был вынужден обратиться к императору с требованием объяснений.
Лицо Лонг Эра побледнело; казалось, он сдерживал в себе сильный гнев.
Но император был в плохом настроении. Он только что устроил своим чиновникам, стоявшим перед ним, основательную выволочку. Дело Ши Боиня было первым крупным делом с момента его восшествия на престол, и теперь, три года спустя, всплыли некоторые абсурдные и бессмысленные утверждения. Публичный протест Цянь Цзянъи уже поставил императора в неловкое положение, а теперь, когда он согласился на повторное рассмотрение дела, это не принесло абсолютно никакого прогресса; все было совершенно бесполезно.
Прибытие Лонг Эра произошло в самый подходящий момент. Император вызвал его не для того, чтобы выслушать его жалобы; у него просто накопился гнев, и он искал кого-нибудь, с кем можно было бы продолжить свою тираду. Кроме того, по данным Министерства юстиции, дела Цзю Муэр и Ши Боина тесно связаны, что делает Цзю Муэра главным подозреваемым. Как смеет Лонг Эр приходить сюда, требуя её освобождения?
Император усмехнулся, основательно отчитав Лонг Эра за его высокомерие и снова проклиная этих бесполезных чиновников. Наконец, он сказал: «Перестаньте говорить мне, что нет никакого прогресса. Поскольку Цзю Муэр — ключевая фигура, обладающая инсайдерской информацией, вы должны выведать у неё правду. Если она не хочет говорить, разве вы не можете хотя бы применить пытки?»
Пытки? Лицо Лонг Эра помрачнело. Как только он собирался что-то сказать, префект Цю Жуомин схватил его и многозначительно посмотрел на него: «Император разгневан, не пререкайся».
Но императору, похоже, показалось, что Лун Эр слишком добродушен, и он сказал: «Завтра переведите Цзю Муэра в тюрьму Министерства юстиции. Поскольку это связано с делом об истреблении семьи чиновников, назначенных судом, Министерство юстиции должно будет провести судебное разбирательство».
Лонг Эр стиснул зубы, опустил голову и молчал.
Юнь Цинсянь бросила взгляд на Лун Эр и громко ответила на приказ императора.
«Лонг Эр, тебе есть что еще сказать?» — холодно спросил император.
Лонг Эр не поднял головы, оставаясь безмолвным. Все наблюдавшие чувствовали, что он мысленно ругается, произнося каждое известное им ругательство.
Император, вероятно, думал так же и холодно фыркнул, но не стал его дальше отчитывать.
В этот момент Юнь Цинсянь сказал: «Ваше Величество, поскольку здесь присутствует Второй Мастер Лун, я должен упомянуть кое-что».
"объяснять."
«Ваше Величество. Прошло три года с момента дела Ши Боина. Если Цзю Муэр в курсе этого дела, она, должно быть, многого добилась за эти три года. Она дважды выходила замуж за представителя семьи Лонг, и я не знаю, известно ли кому-либо из семьи Лонг о деле Ши Боина. Семья Лонг имеет особый статус. Поскольку сегодня все присутствуют здесь, перед Вашим Величеством, я прошу Ваше Величество принять решение и позволить мне представить это дело в суд для публичного рассмотрения».
Император выслушал и кивнул. «Ваши слова имеют смысл. Но семья Лун — это герои-основатели, три поколения генералов, оказавшие стране выдающиеся услуги. Хотя Лун Эр и Лун Сан не занимают официальных должностей при дворе, они всё же многое сделали для него. Более того, общеизвестно, что никто в семье Лун ничего не знает о цитре. Убедить общественность в том, что семья Лун внесла какой-то вклад в развитие цитры, было бы сложно. Просто, когда Цзю Муэр вышла замуж за представителя семьи Лун, мне интересно, принесла ли она с собой какие-либо доказательства».
Император спросил Лонг Эра: «Лонг Эр, вы знали заранее, что Цзю Муэр причастна к этому делу?»
«Этому скромному подданному ничего не известно», — ответил Лонг Эр, а затем поспешно добавил: «Муэр исключительно талантлива; для неё вполне естественно запоминать музыку, услышав её всего один раз. Абсолютно исключено, что она причастна к этому делу».
Этот аргумент не был очень убедительным. Император немного подумал и сказал: «А как насчет такого варианта? Министерство юстиции отправит двух человек в резиденцию Лонга, чтобы они допросили его и осмотрели дом на предмет подозрительных действий. Цзю Муэр еще не осужден, так что давайте не будем беспокоить резиденцию Лонга. Мы можем провести обыск позже, если у нас будут веские доказательства».
Услышав это, Юнь Цинсянь нахмурилась. Что они могли узнать, отправившись вот так в резиденцию Лун?
В этот момент император снова сказал: «Семья Лун была верна на протяжении трёх поколений. Лучше всего как можно скорее дистанцироваться от подозреваемого. Убийство придворного чиновника — серьёзное преступление, которое может привести к истреблению девяти поколений семьи. Евнух Чен».
Евнух, стоявший в стороне, ответил.
Император сказал: «Настоящим я постановляю лишить Цзю Муэр её статуса в семье Лун. С этого дня её браки будут полностью отделены от его собственного…» Не успел он договорить, как Лун Эр с изумлением посмотрела на него.
Император пристально посмотрел на Лун Эра, а затем сказал евнуху Чену: «Иди в ЗАГС и передай сообщение: проследи, чтобы Цзю Муэра исключили из реестра семьи Лун».
«Этот смиренный подданный не убежден!» Лун Эр был в ярости и так взволнован, что уже собирался броситься к императору, но двое чиновников, стоявших рядом, быстро оттащили его назад.
Император сурово крикнул ему: «Лонг Эр, ты хочешь умереть?!»
Лонг Эр на мгновение опешился, но люди, стоявшие рядом, крепко прижали его к себе, и он замолчал.
Император проигнорировал его и сказал Юнь Цинсяню: «Государь Юнь, вы всё прекрасно слышали. Дело Ши Боиня затянулось до сегодняшнего дня, и я должен всё прояснить и сделать прозрачным. Я больше не хочу слышать никаких оправданий. Какими бы средствами вы ни пользовались, вы должны выяснить правду. Если тогда не было ошибки, пусть так и будет. Если была ошибка, её необходимо исправить. Цзю Муэр должен быть тщательно расследован вашим Министерством юстиции. Вы не можете быть такими же медлительными и нерешительными, как префектурное правительство. Я хочу, чтобы это дело было разрешено в течение десяти дней».
Юнь Цинсянь возглавил бурную реакцию сотрудников Министерства юстиции.
Император оглядел всех вокруг, затем взглянул на Лун Эра, фыркнул и повернулся, чтобы уйти.
Лонг Эр выглядел недоверчивым, несколько ошеломлённым. Стоящий рядом чиновник утешил его: «Второй господин, император на вашей стороне. Что бы ни случилось в будущем, семья Лонг теперь выбралась из этой передряги».
«Кому, черт возьми, нужна его помощь?» — грубо парировал Лонг Эр. Услышав это, чиновники тут же отошли подальше от него, чтобы никто не услышал и не подумал, что они все проклинают императора.
Лонг Эр огляделся и услышал, как Юнь Цинсянь и Цю Жуомин обсуждали, когда перевести Цзю Муэр в другую тюрьму. Цю Жуомин сказала, что дела еще нужно упорядочить, поэтому лучше назначить это на завтрашнее утро, на 7:00.
Лонг Эр больше не хотел слушать. Он повернулся и поспешно удалился, направившись к правительственной тюрьме.
Цзю Муэр сидела в своей камере, слушая рассказ Сяо Чжу о событиях в поместье Лун. Вошел Лун Эр и отпустил Сяо Чжу. Это удивило Цзю Муэр. Лун Эр крепко обнял ее. Время истекало. Он огляделся; тюремщики все еще были на некотором расстоянии. Он прошептал Цзю Муэр: «Муэр, все изменилось. Ты больше не можешь оставаться в тюрьме. Я все устрою. Я выведу тебя сегодня ночью в час Чжоу (1-3 часа ночи)».
Побег из тюрьмы?
Цзю Муэр в шоке уставилась на происходящее, но сумела сдержаться и не издать ни звука.
"Второй господин!" Неужели всё действительно зашло так далеко? Цзю Муэр схватила Лонг Эра за воротник, желая спросить, но не решаясь заговорить.
«Не бойся. Я здесь, чтобы помочь тебе», — быстро и настойчиво сказала Лонг Эр. «Но как только префект вернется, боюсь, жители резиденции Лонг больше не смогут к тебе приходить. Тебе придется какое-то время побыть одной. Я схожу и все улажу, и обязательно заберу тебя сегодня вечером. Не паникуй, просто оставайся одна до часа Чжоу (1-3 часа ночи)».
Цзю Муэр кивнула, ее мысли были в смятении.
Лонг Эр посмотрел на неё и вдруг нежно поцеловал её в губы.
Цзю Муэр была ошеломлена, а затем услышала, как Лун Эр сказал: «Я ухожу. Не забудьте сегодня вечером в час Чжоу».
Цзю Муэр кивнула и откинулась на край кровати. Она услышала, как закрылась дверь камеры, и шаги Лун Эр постепенно затихли вдали. Она была озадачена и встревожена.
Позже Цзю Муэр наконец узнала от тюремщика, что сегодня ее последний день в этой тюрьме. Завтра утром ее переведут в тюрьму Министерства юстиции.
Цзю Муэр наконец поняла, что происходит. Она закрыла глаза и некоторое время сидела спокойно, затем взяла цитру, которую принес ей Фэн У, чтобы развеять скуку, и начала играть.
Музыка была волнующей и непрерывной.
Тюремщики поначалу были очень рады возможности послушать цитру. Однако они никак не ожидали, что Цзю Муэр будет играть без остановки, оставшись одна. Они дважды пытались её остановить, но Цзю Муэр игнорировала их и продолжала играть. Тюремщики не посмелли ничего ей сделать и ничего не оставалось, как оставить её в покое.
На свой последний ужин в правительственной тюрьме кто-то пришел навестить Джу Муэр.
Чэнь Люши, Лю Ю.
Говорят, что Лю Юй и Дин Шаньсян сразу же нашли общий язык и очень хорошо поладили. Всего за полмесяца дружбы они могли говорить обо всем на свете. Оба питали сильную ненависть к Цзю Муэр, и в разгар разговора Лю Юй с горечью сказал: «Как бы я хотел, чтобы этой женщины не существовало в этом мире». Тогда Дин Шаньсян подкинула ей идею.
Идея заключалась в следующем: использовать яд.
Яд медленного действия не вызвал мгновенной смерти, но через несколько часов наступила загадочная смерть, причину которой невозможно было установить, что стало идеальным попыткой скрыть правду.
Лю Юй не верила в существование такого сильнодействующего лекарства. Дин Шаньсян настаивала, что оно существует, говоря, что её отец и муж работали в Министерстве юстиции, и у неё были связи в мире боевых искусств; она была хорошо информирована и имела связи. Она уже испытывала эти лекарства раньше, и они оказались очень эффективными. В той тюрьме были отравлены восемь сильных мужчин, и никто до сих пор не смог узнать правду.
Лю Юй поддалась искушению, но Дин Шаньсян снова посоветовал ей: «У тебя есть способ приблизиться к ней, не вызывая подозрений. Тебе просто нужно растворить порошок в воде и посыпать им её еду. Он бесцветный и без запаха. Эффект проявится не сразу после еды, а через несколько часов. К тому времени ты уже уйдёшь, и никто тебя не заподозрит. Ты же не доставляла еду, верно? Тебе просто нужно зайти к ней, когда она будет есть».
После нескольких уговоров Лю Юй наконец сдалась. «Как насчет этого, — сказала она, — раз уж мы не объявляли о нашей встрече, давайте больше не будем видеться, чтобы не вызывать подозрений. Ваш муж работает в Министерстве юстиции. Когда придет время, попросите кого-нибудь доставить мне лекарство. Четко запишите, что мне нужно сделать и как использовать лекарство. Я буду следовать вашим инструкциям. Даже если чиновники будут меня допрашивать, я всего лишь крестьянка; откуда мне знать что-либо о ядах? Вы можете меня прикрыть. Поскольку мы не знакомы, никто ничего не заподозрит».
Дин Шаньсян похвалил её за внимательность и последовал её совету.
Дин Шаньсян внимательно следил за действиями Министерства юстиции и, наконец, узнал, что Цзю Муэр переведут в другую тюрьму. Это был идеальный случай. Император уже расторг брачный договор Цзю Муэр с Лун Эром, оставив семью Лун без статуса в тюрьме, и Цзю Муэр останется совсем одна. Если она примет яд и внезапно умрет до перевода, как можно будет проводить расследование в таком хаосе?
Дин Шаньсян была вне себя от радости. Она поспешно написала письмо Лю Юю, вложила внутрь пакетик с лекарственным порошком и поручила своей служанке тайно доставить его семье Чэнь.
Итак, в последнюю ночь Цзю Муэр в правительственной тюрьме, примерно во время ужина, Лю Юй навестил её. Она пробыла недолго, всего лишь столько времени, сколько нужно, чтобы выпить чашку чая, прежде чем выйти.
Выйдя наружу, она увидела служанку Дин Яньсяна, ожидающую новостей у тюрьмы. Она кивнула ей и слегка улыбнулась. Затем спокойно ушла.
Служанка, узнав новость, с радостью вернулась, чтобы сообщить об этом Дин Шаньсяну.
Эта ночь была очень долгой.
Для Цзю Муэр это был первый опыт пребывания в тюрьме в одиночестве, и она, естественно, была в ужасе, особенно потому, что планировала побег. Несмотря на тяжелую сонливость, она заставляла себя не засыпать.
Она отчетливо помнила слова Лонг Эра. Он сказал, что приедет за ней сегодня ночью в час Чжоу (1-3 часа ночи).
92 человека были спасены из тюрьмы и оказались заперты в маленькой комнате.
В конце концов Муэр заснул.
Она прислонилась к стене внутри палатки, сжимая трость, туфли на ней были не спущены, одежда идеально опрятна. Она не знала, который час; её клонило в сон, и она всё больше не могла держать глаза открытыми и заснула.
Она не знала, сколько времени прошло, когда её внезапно разбудили.
Сначала она не понимала, что происходит, но затем почти неслышный скрип двери камеры вернул её в сознание.
Кто-то идёт!
Это Второй Мастер; он приехал за ней.
Муэр хотела позвать кого-нибудь, но потом вспомнила, что это побег из тюрьмы, и ей не хотелось шуметь.
Прибывшая не произнесла ни слова, но подошла и очень тихонько прошипела «шш», давая ей понять, что нужно молчать. Муэр кивнула и протянула ему руку. Он взял ее за руку одной рукой, а трость — другой, и вывел ее на улицу.
Выйдя из камеры, мы услышали только громкий храп тюремщика.
Пройдя несколько шагов, мужчина остановился. Он потянул Муэр присесть, взял её за руку и заставил прикоснуться к большому ящику перед ней. После того, как Муэр прикоснулась к ящику, она почувствовала лёгкость на своём теле, когда её подняли и поместили в большой ящик.
Он погладил её по волосам, давая понять, что бояться не стоит, а затем осторожно закрыл коробку.
Муэр не боялась темноты; она к ней привыкла. Однако тесное пространство было для нее неудобным. Она протянула руку и коснулась крышки ящика, обнаружив несколько отверстий, предположительно, для дыхания.