«Оно слепое».
Слепой?
Су Цин была умной девушкой, и, услышав это, она выпрямилась.
Цзю Муэр больше ничего не сказала, лишь поджала губы. Су Цин удивленно широко раскрыла рот и, спустя долгое время, спросила: «Птица попала в сеть по пути в клетку, верно?»
Джу Муэр кивнула: «Это также привело к тому, что её верный друг был похищен сетью».
Су Цин была совершенно ошеломлена. Она резко встала, немного подумала, а затем снова подошла к двери. После этого она обернулась и тихо спросила: «Это тот самый господин Ши, о котором моя сестра постоянно говорила? А умерший был братом Хуа?»
Она была слишком близка с Цзю Муэр; она знала большинство её друзей. Соединив все точки, если поющая птица относилась к цитрисисту, то человек, умерший после пения, должен был быть старшим дядей Цзю Муэр, о котором она непрестанно скорбела после возвращения с собрания, посвященного казни и игре на цитре. Су Цин слышала множество слухов, циркулирующих в городе.
Цзю Муэр кивнула. Глаза Су Цин наполнились слезами: «Сестра, твои глаза не пострадали?»
«Я не могу быть уверена, Цинъэр, просто врачи не смогли меня вылечить. Я слепая, это факт». Цзю Муъэр стиснула зубы: «С тех пор, как я ослепла, я стала более параноидной. Может быть, я действительно ослепла из-за болезни, может быть…»
После этих слов она не смогла продолжать, но Су Цин больше не сдержалась и, уткнувшись лицом в колени Цзю Муэр, заплакала.
Цзю Муэр обняла её за плечи и помогла подняться, сказав: «Цинэр, не плачь. Я говорю это не для того, чтобы ты заплакала».
Су Цин на мгновение опешилась, вытерла глаза и позвала: «Сестра».
Цзю Муэр крепко обняла её и прошептала на ухо: «Послушай, никому не рассказывай эту историю про птичку, потому что ты не знаешь, кто её поймал. Если мне не удастся сбежать на этот раз, ты можешь забрать все мои ноты и цитру. Если однажды кто-нибудь сможет оправдать господина Ши и брата Хуа, ты можешь отдать ему все мои вещи. Я… я не хочу умереть напрасно».
«Всё будет хорошо». Слёзы Су Цин снова навернулись на глаза: «Сестра, всё будет хорошо, мне не нужны твои вещи, они мне не нужны».
Цзю Муэр тоже расплакалась: «Цинъэр, я тоже не хотела, чтобы всё так получилось. Моя самая большая ошибка в том, что я тебя потянула вниз. Я…» Цзю Муэр едва сдержала слёзы и не смогла закончить фразу: «Я… я прошу прощения у Второго Мастера».
«Да, да, Второй Мастер всё ещё существует. Второй Мастер придёт, чтобы спасти нас, сестра, не теряй надежду…»
Не успела Су Цин договорить, как за дверью внезапно послышались тяжелые шаги и звуки женских усилий. Су Цин и Цзю Муэр быстро замолчали и вытерли слезы.
Сразу после этого дверь их маленького домика была с силой распахнута, и внутрь бросили девочку в великолепном наряде, но в ужасном состоянии.
Грабитель крикнул: «Ведите себя хорошо, иначе я вам рот заткну!»
Цзю Муэр не понимала, что произошло. Она нервно сжимала руку Су Цин. Она услышала тяжелые шаги уходящих разбойников, звук захлопнувшейся и запертой двери, а затем услышала удивленный возглас Су Цин: «Мисс Дин?»
37 контрмер, девушки объединились
«Мисс Дин?» — Цзю Муэр вздрогнула, услышав, как Су Цин окликнул её.
«Это та молодая леди из особняка министра, та свирепая?» Су Цин пристально посмотрела на Дин Яньшань. Она все еще затаила обиду на эту хулиганку за то, что та ударила сестру Муэр тогда.
Дин Яньшань поднялась с пола, подняла глаза и увидела Цзю Муэр и другую женщину, и ей стало неловко. Она попыталась сдержаться и прокляла их, но потом, подумав о своем положении, поняла, что ей не лучше, чем им. Она оглядела комнату, испугалась и почувствовала себя опустошенной, поэтому прикусила губу и молча стояла у сломанного деревянного стола.
«Она ранена?» — спросила Цзю Муэр у Су Цин, когда перестала слышать движения Дин Яньшаня.
Су Цин несколько раз надула губы, взглянув на Дин Яньшань, и ответила: «Она неплохо выглядит».
Она немного подумала, затем повысила голос и спросила: «Эй, ты ранена?»
«Не лезьте не в своё дело!» — Дин Яньшань сердито посмотрел на них.
«Да какая тебе разница!» — Су Цин была ещё более свирепа, чем она.
Услышав энергичный ответ Дин Яньшаня, Цзю Муэр решила, что с ней все в порядке, поэтому она молчала и опустила голову, погрузившись в размышления. Тем временем Су Цин и Дин Яньшань, оба полные энергии, сверлили друг друга взглядами, все больше раздражаясь.
Спустя некоторое время Цзю Муэр внезапно спросила: «Госпожа Дин, вы знаете, кто нас похитил?»
Дин Яньшань и так была расстроена подозрениями Лун Эр, а теперь вопрос Цзю Муэр заставил предположить, что это сделала она. Ее гнев вспыхнул мгновенно, и она вскочила, крича: «Откуда мне знать? Вы все думаете, что это сделала я? Кто вы такие? Что делает вас такими великими? Ну и что, если вы собираетесь выйти замуж за Второго Мастера? Я даже не буду на вас смотреть. Что бы ни случилось, я не позволю никому вас похитить. Вы не можете клеветать на меня за то, чего я не делала. Послушайте, меня тоже похищали, и я понятия не имею, кто они!»
«Я задала тебе один вопрос, а ты ответила на столько вопросов». Су Цин сердито посмотрела на неё: «Я даже не поняла этого, пока ты сама не сказала. Оказывается, ты была главной подозреваемой. Ты притворилась, что пришла, заставив нас думать, что тебя похитили. Кто знает, действительно ли тебя похитили? Ты просто завидуешь, что сестра Муэр собирается выйти замуж за Второго Мастера. Ты такая злая. Ты даже ударила мою сестру. Неудивительно, что ты сейчас совершаешь такие похищения и ограбления».
«Если посмеешь меня подставить, я тебе рот оторву!» Дин Яньшань пришел в ярость и бросился на Су Цина.
Одно дело, когда Лун Эр говорила о ней, но теперь эти простолюдины осмелились так с ней разговаривать. Как она могла не рассердиться?
Су Цин совсем не боялась её и ответила: «Хочешь подраться? Я не боюсь». Она повернулась, чтобы взять бамбуковую трость Цзю Муэр, и сказала: «Сестра, одолжи мне свою трость, я её побью».
«Ты смеешь брать в руки оружие?» Дин Яньшань огляделся, не обращая внимания на ее внешний вид, схватил стул и приготовился преподать этой девчонке урок.
Прежде чем Цзю Муэр успел что-либо сказать в качестве посредника, за дверью послышались тяжёлые шаги, а затем дверь распахнулась. Двое грабителей, по-видимому, пьяные и с сильным запахом алкоголя, стояли в дверном проёме и кричали: «Что это за шум?»
Дин Яньшань и Су Цин так испугались, что спрятались за Цзю Муэр. Цзю Муэр услышала тихие звуки выпивки и азартных игр, доносившиеся снаружи, словно эти негодяи устроили пир.
Один из грабителей у двери сказал: «Эй, девушка в этой комнате очень энергичная. Она выглядит привлекательнее, чем те двое».
Другой сказал: «Куда спешить? Большой Брат велел сначала убрать этих двоих, а потом подождать тех, кто в этой комнате». Как раз в тот момент, когда они говорили, из соседней комнаты послышались крики и вопли.
Грабитель был очень недоволен: «Значит, ты хотел оставить один себе, да? Черт возьми, зачем ты так суетился? Оставь один и мне тоже». Закончив говорить, он повернулся и ушел.
Вскоре Цзю Муэр и остальные услышали крики и борьбу, доносившиеся из соседней комнаты. Эти звуки ужаснули их, лица побледнели, и они сбились в клубок.
Оставшийся разбойник, глядя на Цзю Муэра и двух других, усмехнулся: «Береги силы. Нас тут несколько братьев. Нам тоже предстоит покричать и поругаться. Если бы у нас не было недостатка в комнатах, мы бы не поселили вас всех вместе. Не думайте, что мы здесь для болтовни и драк. Ведите себя прилично, понимаете? Иначе, если вы испортите нам веселье, у вас будут большие неприятности».
Три девушки были слишком напуганы, чтобы говорить, и могли только кивать. Грабитель остался доволен, захлопнул дверь и ушел.
Как только он ушел, Дин Яньшань разрыдалась. Ужасающие звуки, которые она только что услышала из соседней комнаты, совершенно сломили ее дух. Глубокий страх был настолько реальным, что ощущался прямо рядом с ней; она была в ужасе. Она не хотела закончить так же, как они.
«Вы должны бежать», — сказал Джу Муэр.
"Побег?" — Дин Яньшань был поражен.
«Что вы имеете в виду?» — Су Цин была еще больше удивлена.
Цзю Муэр не ответила, а вместо этого спросила: «Госпожа Дин, как вас захватили в плен?»
Дин Яньшань в этот момент совершенно не волновала её обида на Цзю Муэр, и она быстро ответила: «Я вышла в дом Юней поговорить с сестрой, но, пройдя немного, потеряла сознание. Когда я очнулась, то обнаружила, что качаюсь на лошади. Прежде чем я успела среагировать, меня стащили с лошади и привезли сюда». Она помолчала, а затем сказала: «Я не лгу. Я не притворялась, что меня арестовали. Я точно этого не делала».
«Ты чувствуешь себя виноватой». Су Цин презрительно посмотрела на неё.
«Что ты сказала? Посмеешь меня оклеветать!» Дин Яньшань прошла мимо Цзю Муэр и уже собиралась ударить Су Цин. Су Цин резко взмахнула бамбуковой тростью и вонзила её в грудь Дин Яньшань. Дин Яньшань почувствовала резкую боль в груди и ещё больше разозлилась. Как раз когда она собиралась ответить ударом, она услышала, как Цзю Муэр прошептала и крикнула: «Обе заткнитесь!»
Су Цин направила кончик своей бамбуковой трости на Дин Яньшань, плотно сжав губы. Дин Яньшань стиснула зубы и больше ничего не сказала.
Цзю Муэр сказала: «Госпожа Дин, существует три варианта развития событий, касающихся вашего похищения. Во-первых, похитители увидели вас случайно и похитили по прихоти. Во-вторых, это дело связано с вашей семьей или знакомыми, и, похитив вас, они хотят отдалиться от вас. В-третьих, похитители хотят использовать вас в качестве заложницы. Возможно, они хотят совершить что-то злое, и ваше присутствие в их руках ограничит свободу вашей семьи. Если у вашего отца и зятя есть какие-либо опасения, чиновники, естественно, тоже будут сдержаны, и тогда у них появится шанс добиться успеха, отсрочить нападение или скрыться».
Дин Яньшань молчала, но сердце у неё сжалось. И вторая, и третья версии указывали на то, что дело связано с её семьёй. Если связь действительно существовала, то почему Цзю Муэр тоже похитили — может, чтобы разобраться с Лун Эр?
Осознав это, Дин Яньшань тут же почувствовала стыд. Меньше всего ей хотелось потерять лицо перед Лун Эр и Цзю Муэр. Она не могла подавить гнев, но ей все равно нужно было сохранить лицо. Если похищение действительно совершила ее семья, как она сможет снова гордо держать голову перед Лун Эр?
«Мисс Динг, вы в опасности, независимо от того, какой именно случай вас ожидает».
"Какая опасность?" Дин Яньшань всё ещё была охвачена стыдом из-за возможной причастности своей семьи и не сразу поняла, что говорит Цзю Муэр.
«Если первый сценарий, то может произойти всё, что случилось по соседству», — Цзю Муэр прикусила губу, подавляя страх и тошноту в сердце, и быстро произнесла: «Если второй сценарий, то тот, кто приказал тебя похитить, может принести тебя в жертву, чтобы скрыть правду, и может заставить тебя принести ещё большую жертву. Ты не знаешь, кто они, поэтому ты никак не можешь знать, что произойдёт после того, как ты останешься здесь».
Эти слова вонзились в Дин Яньшань, как нож. Она не могла представить, чтобы кто-то из окружающих совершил подобное. Этот человек был рядом с ней, этот человек готов был пожертвовать ею…
Дин Яньшань потерял дар речи, но Цзю Муэр проигнорировала её и быстро продолжила: «Если будет третий сценарий, ты окажешься в ещё большей опасности. Если грабители захотят запугать тебя и заставить твою семью подчиниться, кто знает, что они могут с тобой сделать. Если запугивание не сработает, ты здесь будешь бесполезна».
Все девочки знали, что произойдет, если они окажутся бесполезными.
Джу Муэр добавил: «Пока они не насторожены, вам нужно как можно быстрее покинуть это место. Если вы будете ждать дольше, что-то может случиться или нас разлучить, и тогда у вас не будет другого шанса».
«Но что же нам делать?» Дин Яньшань, слушая Цзю Муэра, всё больше пугалась. Она хотела уйти, но не знала, что делать.
«Почему ты говоришь „ты“?» — этот вопрос смутил Су Цин. — «Должно быть „мы“, сестра, пойдем вместе».
«Я не могу пойти с вами. Я не могу быстро ходить и буду обузой. Вы двое идите сами. Если сможете выбраться, тогда позовите подкрепление. Если вы возьмете меня с собой, никто из нас троих не сможет уйти».
«Нет, я не уйду без сестры». Су Цин отодвинула бамбуковую трость и обняла Цзю Муэр за руку.
«Ты вообще понимаешь, что важно? Сейчас не время обсуждать, кто пойдет, а кто нет. Главное — как туда добраться». Дин Яньшань раздражало медлительность Су Цин. Она стиснула зубы и тихо сказала: «Нам некуда идти. Не говоря уже о том, что нас держат в плену, снаружи еще полно бандитов, охраняющих дом. Даже если нам удастся сбежать из этого дома и заблудиться в глубине гор и лесов, мы все равно станем добычей волков».
Су Цин сердито посмотрела на нее: «Тогда можешь просто ждать, пока эти злодеи отрубят тебе пальцы и уши и отправят их твоей семье, или придут и будут издеваться над тобой после того, как наедятся и напьются до отвала».
"Ты..." Дин Яньшань так разозлилась, что уже собиралась выругаться в ответ, но Цзю Муэр удержала её.
Цзю Муэр спросила Су Цин: «Цинэр, ты запомнила маршрут?»
«Я нашла». Она часто поднималась в горы собирать цветы и гуляла по главным улицам, поэтому очень хорошо ориентировалась на местности.
«Хорошо, с этого момента мы должны работать вместе, и вы двое должны прекратить спорить».
Су Цин и Дин Яньшань обменялись гневными взглядами, но всё же кивнули. Затем, вспомнив, что Цзю Муэр их не видит, они оба ответили: «Хорошо».
Цзю Муэр осталась довольна и сказала: «Госпожа Дин, пожалуйста, подойдите к двери и послушайте, что происходит снаружи. Цинэр, окно слишком высоко. Подвинула стул вон туда, я подержу его для вас. Посмотрите, что происходит снаружи».
Все трое тут же принялись действовать. Дин Яньшань приложила ухо к двери и помахала рукой, показывая, что всё в порядке. Су Цин пододвинула стул и поставила его на место. Цзю Муэр крепко держала его, так как стул со сломанными ножками требовал значительных усилий для удержания. Затем Су Цин встала на него, что позволило ей выглянуть в окно.
Она заглянула в щель в окне и увидела густой лес. Этот дом находился в самом конце всего поместья, очень близко к лесу позади него. Но обзор через щель был ограничен. Су Цин огляделась и, не увидев никого снаружи, попыталась открыть окно, но оно не поддавалось. Присмотревшись, она обнаружила, что нижняя часть окна заперта на засов.
Су Цин объяснила ситуацию, и Цзю Муэр спросила: «Есть ли в этом доме что-нибудь, чем можно было бы его открыть?»
Су Цин и Дин Яньшань быстро осмотрели комнату, но ничего не нашли. Тогда Цзю Муэр сказала: «Подойдут заколки для волос или что-то подобное».
Дин Яньшань дотронулся до ее головы и сказал: «У меня это есть, у меня это есть».
Она сняла заколку и подбежала, чтобы передать её Су Цин. Су Цин взяла её и острым концом заколки осторожно открыла деревянную защёлку. Дин Яньшань, с тревогой наблюдавший снизу, сказал: «Ты уверена, что сможешь это сделать? Если нет, я сделаю это сама».
«Перестань нести чушь и иди послушай». Су Цин и так нервничала из-за прикладывания к груди, и ей было очень неприятно услышать это.
Дин Яньшань на мгновение задумалась, прикусила губу и убежала обратно за дверь.
Спустя некоторое время Су Цин наконец-то удалось открыть деревянную защелку. Как раз когда она собиралась ликовать, Дин Яньшань понизила голос и взволнованно сказала: «Кажется, кто-то идет».
Говоря это, она побежала обратно. Су Цин вскочила со стула и вместе с Дин Яньшанем оттащила Цзю Муэр к кровати.
Но все они забыли, что у стула была сломана ножка. Как только Цзю Муэр отпустила стул, он начал шататься и выглядел так, будто вот-вот упадет. Но в этот момент шаги за дверью стали тяжелее, и стало ясно, что человек, который пришел, стоял прямо у их двери.
Три девушки, забыв обо всем остальном, быстро вернулись к краю кровати. Они сбились в кучу, опустив головы, не смея заговорить.
Снаружи послышался звук открывающегося замка, а под окном стоял сломанный стул, всё ещё покачиваясь.
38 человек впали в панику и бросились бежать, надеясь на проблеск надежды.
Дверь со скрипом открылась.
В этот момент шатающийся стул, опасно покачиваясь, внезапно остановился.
Су Цин украдкой взглянула краем глаза, сердце бешено колотилось от волнения. Она больше не смела смотреть, боясь привлечь внимание грабителей. Увидев, как они передвигают стулья к окну, она также боялась, что грабители заподозрят неладное и обнаружат, что они взломали окно. Короче говоря, она не смела дышать.
Грабитель, открывший дверь, был невысокого роста. Он оглядел комнату, увидел трех девушек, послушно лежащих на кровати, а затем снова закрыл и запер дверь.
Три девушки застыли на месте на мгновение, прежде чем осмелиться пошевелиться. Су Цин тихонько подбежала к двери, чтобы послушать, затем вернулась и прошептала: «Хорошо, давайте продолжим. Откроем окно и посмотрим, что происходит снаружи».
Дин Яньшань кивнул и, как и прежде, принялся подслушивать у двери. Су Цин проводила Цзю Муэр к стулу, помогла ей удержаться на нем, а затем сама встала.
Она осторожно заглянула в щель окна, чтобы убедиться, что снаружи никого нет, а затем осторожно толкнула окно. Окно не открывалось. Су Цин была поражена. Она внимательно осмотрелась; деревянная защелка действительно была ослаблена, так почему же окно не открывается?
Она собралась с духом и снова толкнула, приложив чуть больше усилий. Но все равно не могла сдвинуть его с места. Испугавшись, она толкнула еще сильнее.
Но окно никак не хотело двигаться.
Дин Яньшань, с тревогой наблюдавший из-за двери, подбежал и спросил: «Что случилось?»