Линь Юэяо продолжила: «Тогда я начала думать, почему вы развелись? Потом я поняла, что это был заговор, грандиозный заговор, чтобы выманить змею из норы. Вы долгое время не могли найти никаких улик, поэтому у вас не было другого выбора, кроме как прибегнуть к этой тактике, верно?»
Цзю Муэр хранила молчание. Хотя изначально она этого не планировала, казалось, события развивались именно в этом направлении.
Выманить змею из норы? Змея действительно вылезла и укусила её.
«Почему ты так настойчива? Разве не лучше было бы просто остаться хорошей женой, как Лун Эр? Кем тебе является Ши Боинь? Кем тебе является Хуа Ибай? Почему ты так упорна?»
«Я просто хочу жить хорошей жизнью, вы позволите мне это?» — Цзю Муэр горько усмехнулась: «Мне снился такой сон не раз. Я родила мальчика и девочку от Второго Мастера. Я научила их играть на пианино, и Второй Мастер сердито зарычал: „Играть на этой ерунде — это не то же самое, что учиться пользоваться счётами“. Когда я проснулась, мне стало страшно. Как вы можете понять это чувство?»
«За последние два года мы ни разу не причинили вам вреда. Разве этого недостаточно, чтобы вас успокоить?»
В её словах, казалось, было что-то не так, но у Цзю Муэр не было времени на размышления. Она просто ответила: «Госпожа, не забывайте, что именно вы попросили меня расследовать это дело вместе с вами».
«Это я с вами связался. Если бы я не связался с вами, как бы я мог быть уверен в том, что вы знаете или что планируете сделать?»
«Более того, вы продолжаете водить меня по кругу, внешне проявляя беспокойство, но используя любую возможность, чтобы дать мне понять, что расследование безнадежно. Вы, должно быть, ищете подходящий момент, чтобы сказать мне, что брат Ибай погиб в аварии и что господин Ши не был несправедливо обвинен, верно?»
«Да. Ты рассказал мне всё, что подозревал, и я точно знаю, что ты собираешься сделать. Я тащу тебя за собой, медленно разрушая все твои сомнения, пока ты не сдашься. Тогда в какой-то момент ты поймешь, что это скучно и бессмысленно. Я твой единственный партнер, и как только я сдамся, ты потеряешь свою поддержку и тоже быстро сдашься. Видишь ли, я же говорил тебе, мы никогда не хотели причинить тебе боль, и это доказательство».
«Тогда почему вы сейчас передумали?»
«Из-за твоей неблагодарности я позволю тебе страдать вместе со мной, но не дам тебе шанса найти его через меня». Голос Линь Юэяо был ледяным, когда она с грохотом ударила кинжалом по столу. «Ты должна умереть».
Внезапный громкий шум испугал Цзю Муэр, и она поспешно спросила: «Как ты собираешься меня убить?»
«Используй кинжал».
«Если ты меня убьешь, как ты сбежишь?»
«Не беспокойтесь об этом. Я готов отдать за вас жизнь, даже если это будет означать вашу смерть».
«Подожди минутку». Лицо Цзю Муэр побледнело, как угорелая. Она быстро вскочила и отступила в угол комнаты, дрожа рукой сжимая трость. «Разве ты не хочешь знать, как я тебя раскусила?»
Увидев её испуганное выражение лица, Линь Юэяо расхохоталась: «Хочешь потянуть время? Какой смысл тянуть? Поверь мне, эти два охранника из Драконьего особняка уже мертвы. Никто не придёт тебя спасать. Я немного владею боевыми искусствами; справиться со слепой, как ты, мне будет более чем достаточно. Кроме того, за дверью стоят мои помощники. Даже если тебе удастся выбраться из этой комнаты, тебя убьют. Цзю Муэр, я бы не пришла, если бы не подготовилась как следует. Я же тебе говорила, я не дам тебе ни единого шанса».
Мы никогда не хотели причинить вам боль.
Я не дам тебе возможности найти его через меня.
Что-то вот-вот должно было проясниться, но оставалось неясным. Сердце Цзю Муэр бешено колотилось. Она услышала, как Линь Юэяо встала, и испуганно отступила на шаг назад, воскликнув: «Ты так предана ему, должно быть, он очень хорошо к тебе относится».
Линь Юэяо уже собиралась сделать шаг, когда услышала это и остановилась. Она сказала: «Он действительно очень хороший человек. Он мой благодетель. Если бы не он, я, вероятно, жила бы сейчас жизнью хуже смерти».
Цзю Муэр закрыла глаза и крепко сжала трость: «Второй Мастер — мой благодетель».
Линь Юэяо пристально посмотрела на неё, а спустя некоторое время вдруг сказала: «Самое ценное для женщины в этой жизни — встретить благодетеля. Не Чэнь Лянцзе, не господина Юня, а Второго господина Луна. Если этот благодетель испытывает к тебе те же чувства, что и ты к нему, то это и есть счастье». Линь Юэяо глубоко вздохнула: «Цзю Муэр, на твоём месте я бы не обращала внимания на то, что делают другие, на несправедливость, на неправомерные смерти, какое отношение они имеют ко мне? Ты действительно родилась в благополучной семье, но не умеешь ценить своё счастье, и поэтому сегодня у тебя такие ужасные последствия».
«Моя плохая карма в том, что я тебя раскусил».
Услышав это, Линь Юэяо на мгновение задумалась и сказала: «В этом нет ничего плохого».
«Ты действовал так осторожно, но я все равно тебя раскусил. Ты понимаешь, в чем твоя ошибка?»
«Я разоблачила ваш фиктивный развод с господином Лонгом. Чтобы убедиться в этом, я прокралась в вашу комнату и обыскала её, пока вас не было. Охранники из особняка семьи Лонг, которые следили за двором, меня видели, не так ли?» — улыбнулась Линь Юэяо. «Вообще-то, именно так я вас и разоблачила. Ваша кровать была новой. На вашем столе в нескольких местах были новые восковые оттиски. Это значит, что кто-то здесь ночевал. Этот человек не слепой; ему нужен был свет свечи. В вашем сундуке также было несколько предметов мужской одежды. Однако я всё расставила точно так же, как и до обыска, так что вы ничего не заметили. Следовательно, кто-то следил за вашей комнатой и обнаружил мои действия, поэтому меня и разоблачили, верно?»
«Нет. Ты обыскал мою комнату, чтобы дать мне понять, что меня разоблачили, поэтому мы со Вторым Мастером решили устроить тебе ловушку, потому что, если мы будем затягивать, какая бы ловушка ни была, она, вероятно, окажется бесполезной», — сказал Цзю Муэр. — «Я раскусил тебя ещё раньше».
Линь Юэяо немного подумала. Она посмотрела на Цзю Муэр, которая сидела, свернувшись калачиком в углу, с испуганным и напуганным видом. Затем она взглянула на дверь и улыбнулась.
«Хорошо, тебе все равно не сбежать, я дам тебе еще немного времени, чтобы ты выслушал свою историю».
Цзю Муэр втайне вздохнула с облегчением. Любопытство свойственно всем, и она должна была воспользоваться этим, чтобы протянуть время как можно дольше.
Она начала говорить.
«Когда вы впервые пришли ко мне, я удивилась, почему вы обратились к слепой, немощной женщине, чтобы разгадать тайну смерти брата Ибая. Может быть, дело просто в том, что брат Ибай сказал вам, что я помогаю ему писать музыкальные произведения? Это не имело особого смысла. Но потом я упрекнула себя за излишние размышления. Я чувствовала, что не должна сомневаться в душе убитой горем женщины, потерявшей любимого человека. Поскольку брат Ибай время от времени упоминал вас, и его слова раскрывали его привязанность к вам, я чувствовала, что его радость и удовлетворение не могут быть односторонними. Поэтому в конце концов я решила вам поверить».
Линь Юэяо молчала, она молча слушала.
«Со временем я получаю от вас только бесполезную и сумбурную информацию. Я мало что могу предложить. Я очень волнуюсь. Не знаю, когда настанет день, когда несправедливый приговор будет отменен. Но вы кажетесь очень спокойным. Должен сказать, что моя способность сохранять спокойствие и упорство во многом благодаря вам».
Эти слегка саркастические слова вызвали холодный смех у Линь Юэяо.
Цзю Муэр продолжил: «Изначально мои подозрения в отношении вас вызвали ваши музыкальные способности. Чтобы собрать больше информации, я научил Хуа Нян играть на цитре. Мы использовали этот метод для тайных встреч и обмена информацией. Возможно, вы тоже использовали эту возможность, чтобы проверить и следить за мной, но именно поэтому я услышал, как вы играете на цитре. Ваши навыки посредственны; я не увидел в вас никакого таланта, который мог бы заставить брата Ибая так высоко вас ценить. Он сказал, что вы родственная душа. Знаете, родственная душа есть родственная душа; без навыков игры на цитре не обойтись. Поэтому моя подозрительность всегда была этим обеспокоена».
«Играешь на пианино?» — голос Линь Юэяо прозвучал пронзительно, словно она удивилась или, возможно, только что что-то осознала. Она помолчала немного, а затем сказала: «Действительно трудно быть настоящим знатоком для вас, любителей фортепиано».
Цзю Муэр ждала, что она продолжит, но Линь Юэяо после этих слов замолчала. Цзю Муэр откашлялась и продолжила: «Позже у меня появилась возможность проверить тебя. Я дала тебе две ноты, помнишь? Те, о которых я говорила тебе несколько дней назад, что записала партитуры произведения, которое мастер Ши исполнил на смертном одре. На том собрании любителей музыки на лодках я попросила тебя вернуть эти две партитуры. Логично было предположить, что они должны были быть у меня. Раз уж ты так переживала за произведение мастера Ши, ты должна была спросить, где партитуры, когда я об этом упомянула, но ты совсем не волновалась и не спросила меня. Потому что ты знала, что партитур у меня нет. Я просто предположила, что они у меня есть».
«Потому что я изменила ноты». В этот момент Линь Юэяо не стеснялась говорить правду.
«Верно, вы поменялись местами. Именно поэтому я и убедился в своих подозрениях в отношении вас. Вы пришли не для того, чтобы вместе со мной раскрыть дело; вы пришли, чтобы шпионить за мной. Таким образом, вы можете получить всю известную мне информацию. Вы знаете, что знаю я, знаете, что я планирую сделать, и знаете, что я ничего не могу сделать, поэтому вы чувствуете себя спокойно».
«Ты хочешь сказать, что ты не узнал о подмене нот, потому что я не спросил тебя об их местонахождении несколько дней назад?»
«Да. На самом деле, я понял это в тот момент, когда ты вернул мне его».
«Как это возможно? Буклет абсолютно идентичен по толщине, размеру, текстуре бумаги и даже чернилам. Он был скопирован в точности так, как был. Откуда вы могли это знать?»
«Вы проделали очень тщательную работу, и, возможно, действительно очень старались, копируя текст, но вы забыли, что я слепой и ничего не вижу, поэтому точное копирование бесполезно. Что касается толщины и размера брошюры, а также тактильных ощущений от бумаги, вы действительно очень хорошо всё продумали. Однако вы не заметили моих пометок».
— Какие пометки? — Линь Юэяо нахмурилась. Она много раз изучала ноты, но так и не смогла разобраться. Даже он не нашел в них никаких ошибок. Именно потому, что они не нашли никаких улик, они хотели оставить оригинал себе, а подделку вернуть.
«Я проткнула ноты иголкой. Я так пометила каждый свой лист. Поэтому я могу определить, какой лист к чему относится, просто прикоснувшись к нему. Не знаю, когда ты вернула мне ноты, в тот момент, когда я дотронулась до них, у меня сердце сжалось. Как же я хотела бы ошибаться, как же я хотела бы, чтобы ты была настоящей подругой».
— Друзья? — равнодушно спросила Линь Юэяо. — Если отбросить сегодняшние события, мы не можем быть друзьями. Ты даже не представляешь, как сильно я тебя ненавижу.
Джу Муэр поджала губы и ничего не ответила.
«Хорошо, ты закончила свой рассказ?» — Линь Юэяо постучала кинжалом по столу. — «Ты действительно очень дотошная и умная. Я бы тебе аплодировала, но у меня в руках кинжал, поэтому я не могу. Прости меня». Она посмотрела на Цзю Муэра, съёжившегося в углу, и злорадно улыбнулась. — «У тебя есть ещё что-нибудь, чем ты могла бы меня удивить? Если нет, мне следует действовать».
«Я знаю, как вы распространяете информацию в ресторане».
Линь Юэяо усмехнулась: «У тебя действительно бесконечный запас тем для разговора. Но тебе повезло, мне действительно интересно это услышать».
«В тот момент дверь была закрыта. Чтобы убедиться, что в комнате, помимо вас, есть кто-нибудь ещё, разведчик, замаскировавшись под официанта, вошёл проверить. Он боялся, что человек внутри услышит его и убежит, если он постучит заранее, поэтому вошёл, не поздоровавшись. Это был риск, на который нужно было пойти. Но после того, как он вошёл, он никого не увидел, и в комнате не было ничего необычного. Он ничего не нашёл».
«В тот момент, когда он толкнул дверь, у меня возникли подозрения», — усмехнулась Линь Юэяо. — «Я так же подозрительна, как и ты. Но войдет он или нет — меня это не касается. В тот день я никого не видела, так что он ничего на меня не найдет».
«После вашего ухода шпионы вошли в дом, чтобы проверить, что происходит, но ничего не нашли».
Линь Юэяо самодовольно сказала: «Конечно, я осторожна во всем, что делаю».
«Он ничего не заметил, потому что вы написали сообщение в виде письма и спрятали его под столом или стулом. Вам не нужно никого видеть, просто поешьте и уходите, а потом кто-нибудь пойдет в эту комнату за письмом».
Улыбка застыла на лице Линь Юэяо, затем она вздохнула: «Цзю Муэр, Цзю Муэр, хорошо, что ты слепой». Она встала: «Твое поведение только укрепляет мою решимость убить тебя».
«Но мне есть что еще сказать».
«Но у меня нет терпения слушать». Кинжал в руке Линь Юэяо зловеще заблестел: «Расскажи Яме, Царю Ада, всё, что тебе предстоит сделать после смерти!»
«Я знаю, где настоящая Линь Юэяо!» — крикнула Цзю Муэр, не успев договорить.
Линь Юэяо была ошеломлена; эта слепая женщина действительно удивила её.
«Ты не Линь Юэяо, ты самозванец!»
Примечание автора: Эта глава полностью состоит из диалогов, но в ней раскрываются многие элементы, предвещающие будущие события.
80. Стремление к выживанию во времена кризиса
«Я что, самозванка?» — пробормотала Линь Юэяо себе под нос, теребя кинжал. Немного подумав, она вдруг рассмеялась и сказала: «Может, потому что второй господин Лонг узнает людей? Это логично. Он довольно часто бывал в зале Сичунь, так что неудивительно, что он узнал Линь Юэяо».
Цзю Муэр покачала головой и сказала: «Мне не нужна его помощь в опознании людей. В день круиза я слышала, как Линь Юэяо играла на цитре».
«Опять цитра?» — усмехнулась Линь Юэяо. «Похоже, цитра — это не очень-то хорошо».
Цзю Муэр проигнорировала её сарказм и продолжила: «Я много раз слышала, как вы играете на пианино; я прекрасно знаю, как хорошо вы это делаете. Но круизный лайнер…»
В тот день игра Линь Юэяо действительно была намного превосходнее. Мало того, что она была намного лучше, так она ещё и обладала некоторыми приёмами и навыками брата Ибая. Она была настоящей доверенной лицом, получившей наставления от брата Ибая. А ты — всего лишь женщина, которая выдаёт себя за Линь Юэяо после того, как я ослепла.
Линь Юэяо молчала, поэтому Цзю Муэр продолжила: «Я молодая женщина брачного возраста, я никогда не была в борделе, я никогда не видела настоящую Линь Юэяо, я не знаю, как она выглядит, и я никогда не слышала ее голоса. Поэтому, когда вы сказали, что вы Линь Юэяо и что вы разговариваете с братом Ибаем, у меня не было никаких сомнений».
«Может, потому что мне не хватает мастерства? Думаю, я сыграла довольно хорошо, иначе бы не осмелилась играть перед вами. Тот случай, когда Хуа Нян училась играть на цитре, действительно стал хорошей возможностью для сбора информации, и я не хотела его упускать. Но, как оказалось, один неверный шаг ведет к другому».
Джу Муэр не ответил, что было воспринято как молчаливое согласие.
Линь Юэяо продолжила: «В тот день на лодке я немного волновалась, но, к счастью, она ничего не сказала и спустилась вниз после игры на пианино. После смерти Хуа Ибай она стала немногословной и почти не общалась с другими. Это очень помогло мне в моей работе. И в тот день, когда ты ушла из-за стола, я сразу же вышла к тебе. Время было выбрано так удачно, что никто бы и не подумал, что я одна, верно?»
«Это меня, конечно, удивило. Но, судя по музыке, на инструменте играл явно не один и тот же человек. Хотя у меня нет других навыков, я никогда не ошибаюсь, когда дело доходит до различения звуков по нотам. Я долгое время был в недоумении, но когда получил ноты, которые вы подменили, и убедился, что вы действительно играли в фокусы, я наконец понял».
"Ты понял, что я не Линь Юэяо?"
«Я всё понял. Ты близкий человек к Линь Юэяо. Вот почему ты так много знаешь о брате Ибае и о ней, почему ты получал мои сообщения в зал Сичунь и почему ты смог сразу же появиться передо мной на лодке. Ты всё это время был рядом с Линь Юэяо. Ты не только следил за мной, но и знал каждый её шаг. Вот почему ты осмелился выдавать себя за неё. Я не вижу, поэтому не вижу её лица, а Хуа Нян и Си Цинь носят вуали и не обращаются друг к другу по имени. Пока ты преодолеешь это препятствие и убедишься, что я не слышу голоса Линь Юэяо, можешь продолжать меня обманывать».
«Я никак не ожидала, что у тебя будет возможность услышать, как она играет на пианино». Притворная Линь Юэяо с обидой прищурилась, но затем сказала: «Ну и что, если ты знаешь, что я притворяюсь? Ты и так знал, что у меня были скрытые мотивы, когда я к тебе обращалась, так какая разница, Линь Юэяо я или нет?»
«Конечно, это очень важно. Тот факт, что вы не Линь Юэяо, заставил меня многое обдумать. Например, почему вы обратились ко мне, сославшись на подозрительность смерти брата Ибая? Если вы не хотели, чтобы я проводил дальнейшее расследование, зачем вы вообще мне об этом сказали?»
«Потому что только так вы расскажете мне то, что знаете. Расскажите мне всё открыто и без оговорок».
«Это правда. И я могу вам поверить, только если вы расскажете мне это, используя личность Линь Юэяо. А тот факт, что вы выдавали себя за неё, наводит меня на мысль, что вы, должно быть, следили за ней одновременно. Более того, вы, вероятно, с самого начала считали её опаснее меня».
«Женщина, потерявшая любимого, действительно доставляет больше хлопот, чем слепая женщина, не имеющая к ней никаких родственных связей», — усмехнулась лже-Линь Юэяо. — «Теперь кажется, что я ошибалась в своих первоначальных суждениях».
Цзю Муэр подошла ближе к стене и сказала: «Исчезновение Линь Юэяо, должно быть, немного тебя напугало, верно? Она ушла, ты ничего не можешь с ней поделать. Ты не можешь её найти, поэтому решил подыграть и уйти из зала Сичунь, чтобы присматривать за мной. Ты сказал, что, замаскировавшись, никто не узнает в тебе Линь Юэяо, и попросил меня называть тебя Сяо Лань, потому что ты живёшь в обычном месте и не можешь постоянно носить вуаль. На самом деле тебя не беспокоит, что люди увидят твоё лицо, потому что ты вовсе не Линь Юэяо, поэтому никто тебя не арестует. Тебе следует беспокоиться о том, что тебя разоблачат как не её. Если ты не она, то кто ты? У каждого есть своя личность, и ты не исключение. Как только твоя личность будет раскрыта, человека, скрывающегося за тобой, легко найдут, не так ли?»
«Продолжай выставлять напоказ свои маленькие трюки, это только усилит мое желание тебя убить». Фальшивая Линь Юэяо сделала два шага ближе к Цзю Муэр.
«Ты пожалеешь, если не дашь мне закончить». Хотя Цзю Муэр всё ещё выглядела испуганной, она громко сказала: «Я знаю, где Линь Юэяо».
«Где?» — потребовала фальшивая Линь Юэяо.
«В безопасном месте».
Фальшивая Линь Юэяо молчала, поэтому Цзю Муэр продолжила: «Я не лгу тебе. Если ты меня убьешь, ты никогда ее больше не найдешь».
«Хм, ты думаешь, сможешь выжить в таких условиях?»
«Ты должен понимать, насколько важна для тебя Линь Юэяо. Она безмерно влюблена в брата Ибая, и ты, будучи рядом с ней, наверняка знаешь о её чувствах. Она сбежала и теперь в безопасности, но если я умру, она узнает, что за всем этим стоял ты. Она предвидит свою судьбу и не оставит её без внимания. Ты хорошо её знаешь, и она, должно быть, тоже тебя знает. Если ты меня не убьешь, я могу отвести тебя к ней, и мы сможем обсудить, как уладить этот вопрос и прекратить преследование. Что скажешь?»
Ты что, принимаешь меня за дурака?
«Конечно, ты не глуп, но я тоже не хочу умирать. Ты прав, Ши Боинь и Хуа Ибай не имеют ко мне никакого отношения, а Второй Мастер рассердился на меня за вмешательство в чужие дела, поэтому всё и произошло. Теперь я хочу всё изменить. Раньше я был слишком наивен, но теперь, когда на кону жизнь и смерть, я, естественно, ясно вижу ситуацию».
Я не верю ни единому вашему слову.
Цзю Муэр поджала губы и вдруг сказала: «Ты работаешь няней в зале Сичунь, значит, ты очень хорошо разбираешься в своём деле».
Фальшивая Линь Юэяо слегка приоткрыла глаза, испуганно.
«Ты не старшая горничная в главном зале, поэтому тебе не нужно появляться на публике, но ты отвечаешь за девушек в каждой комнате, поэтому можешь следить за каждым шагом Линь Юэяо. Разве не так?» Сердце Цзю Муэр бешено колотилось; у нее больше не было козырей в рукаве, чтобы затянуть процесс.
Фальшивая Линь Юэяо ничего не сказала, и Цзю Муэр поняла, что угадала правильно.
«Если бы мне никто не сказал, я бы ничего этого не знала», — продолжала выдумывать Джу Муэр.
«Это Линь Юэяо?»