«Да, это вы. Я спрашиваю, действительно ли царица Медуза находится в главном зале?» Хотя женщина с хвостиком разговаривала с Цзян Лю, ее взгляд был устремлен в сторону главного зала.
«Оно внутри!»
«Правда? Королева Медуза прекрасна? Должно быть, она очень красива; я давно слышал о её соблазнительной репутации. Я слышал, что она достигла уровня Доу Цзун и сбросила свой змеиный хвост. Какая жалость, змеиный хвост был ещё более соблазнительным… О боже! Как жаль, что у меня уже есть Сюньэр!»
Женщина в красном отвела взгляд, а затем окинула Цзян Лю взглядом с ног до головы.
«Ты тоже не очень-то красив!»
Цзян Лю потерял дар речи. Глядя на хвостик этой сумасшедшей девушки, он пробормотал про себя: «Неужели она лесбиянка?»
«Эй! Как тебе удалось завоевать сердце царицы Медузы? Расскажи, не стесняйся, ведь он возлюбленный царицы, другие бы тоже хотели его заполучить!»
После того как он закончил говорить, Цзян Лю почувствовал, будто над головой летает стая ворон.
«Ху Цзя, что ты здесь делаешь?»
В этот момент из зала вышли Медуза и остальные, и заговорил старик с седыми волосами и бородой.
«Дедушка! Старейшины, старейшины... Ваше Величество Королева!» Хотя он кланялся старейшинам, его озорной взгляд не отрывался от Медузы.
"Зачем ты всё ещё здесь стоишь?"
«Заместитель декана, это не секрет. Раз уж Ху Цзя здесь, просто послушайте», — сказал старейшина Су Цянь.
Седовласый старик был заместителем директора Академии Ханаан, а девушка в красном кружевном платье — его внучкой, Ху Цзя. Она была редкой красавицей, но больше всего её очаровывало её происхождение: должность заместителя директора Академии Ханаан, обладающая огромной властью и не менее престижная, чем должности в высших эшелонах власти на континенте. Более того, из-за особого статуса Академии Ханаан даже некоторые могущественные деятели Доу Цзун не смели проявлять излишнюю самоуверенность перед дедом Ху Цзя, Ху Цянем. В конце концов, даже не принимая во внимание бесчисленное множество влиятельных людей, окончивших Академию Ханаан, огромная мощь академии была достаточна, чтобы сдержать даже самые грозные силы от безрассудных действий.
В Академии Ханаан все знают, что тот, кто завоюет сердце Ху Цзя, не только получит её в свои объятия, но и сэкономит себе как минимум десять лет упорного труда! В этом мало кто сомневается, ведь дед Ху Цзя, будучи заместителем декана Академии Ханаан, обладает таким влиянием!
К сожалению, мужчина был влюблен, а женщина — нет. Молодая женщина не только обладала вспыльчивым характером, но и была лесбиянкой.
«Так ты Цзян Лю, тот, кто собирается совершенствоваться в Башне Очищения Небесного Пламени?» Заместитель декана Ху Цянь оглядел Цзян Лю с ног до головы, но не заметил ничего необычного.
«Это действительно я», — сказал Цзян Лю, притворяясь осторожным.
«Я проверю твои навыки, ты не против?» Хотя это был вопрос, он уже сделал свой ход. Ху Цянь схватил его ладонью, и Цзян Лю беспомощно наблюдал, как ладонь приземлилась перед его грудью, и поток боевой энергии мгновенно ворвался в его тело.
Цзян Лю контролировал жизненную энергию в своем теле и, сделав несколько вдохов, отступил от боевого духа.
«Какие редкие и ценные травы вы употребляли, чтобы стать таким сильным? Вы уже освоили очищение Ци. Вы можете оставаться в Башне очищения Ци Небесного Пламени семь дней, но с вашей силой первого и второго уровней достаточно. Вы уверены, что хотите спускаться на нижний уровень? Там очень опасно».
Как раз когда Цзян Лю собирался что-то сказать, Медуза опередила его, заявив: «Декану не о чем беспокоиться. У меня есть редкое сокровище, которое, естественно, обеспечит его безопасность! Если он действительно столкнется с опасностью внутри башни, это будет из-за недостатка сил, и вы не сможете его за это винить».
«Хорошо, Ху Цзя, отведи его в Башню Очищения Небесного Пламени. Сегодня день открытия еженедельного доступа, и его уровень доступа — самый высокий, фиолетовый! Объясни ему по пути все запреты, а затем попроси старейшин внутри башни защитить его…»
Во время разговора заместитель декана вручил Цзян Лю фиолетовую хрустальную карточку.
«Хорошо, дедушка!» — сказала она, уводя Цзян Лю, и женщина с хвостиком украдкой показала ему большой палец вверх.
По пути женщина с хвостиком продолжала болтать и задавать вопросы. Она почти не упоминала о табу, связанных с входом в Башню Очищения Небесного Пламени, но задала много вопросов о Медузе.
Все, кому удавалось войти в Башню Очищения Небесного Пламени, были лучшими учениками академии. Они втайне догадывались, зачем Ху Цзя привёл с собой мужчину, но никто не подошёл спросить.
Говорят, что Медуза лично прибыла в академию, и мужчина, которого она ведет за собой, обладает посредственной силой. По всей видимости, это ее наложник, и они провели прошлую ночь в одной комнате.
Внешне он казался совершенно невозмутимым, но в глубине души тайно испытывал недовольство.
Во-вторых, скоро откроется Башня Очищения Небесного Пламени, и качество мест для культивации внутри башни сильно различается, что делает конкуренцию чрезвычайно ожесточенной.
В поле зрения Цзян Лю предстала затопленная местность, на которой стояли или сидели десятки студентов академии. А глубоко в этой затопленной области находилась огромная черная башня, погребенная под землей, над которой виднелась лишь часть шпиля и кромешная тьма входа.
Это «Башня очищения Небесного Пламени»!
Взгляд Цзян Лю внимательно скользнул по возвышающейся над землей башне, и он внезапно нахмурился. Он заметил, что пространство вокруг башни кажется слегка искаженным и морщинистым. Это, несомненно, было вызвано установкой защитного сооружения, искажающего пространство.
«Это пространственное образование? Академию Ханаана действительно не стоит недооценивать».
Девушка с хвостиком сказала несколько слов инструктору академии, руководившему группой, затем поздоровалась с Цзян Лю и велела ему следовать за инструктором, после чего поспешно ушла.
В тот самый момент, когда Цзян Лю размышлял над пространственной конфигурацией, в его ушах раздался оглушительный звонок, и и без того тихая толпа еще больше затихла с этим звоном.
«Откройте башню!»
Когда прозвенел колокол, изнутри башни раздался голос пожилого человека.
Вскоре после того, как голос старика затих, плотно закрытая, кромешная тьма двери медленно со скрипом открылась, выпустив слабый, но сильный жар, который слегка повысил температуру в помещении.
"Войдите в башню!"
Снова раздался старый голос, и тут все, кто сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами, глядя на открытое пространство, внезапно открыли глаза и встали. С шипящим звуком к воротам башни устремилась вереница фигур.
«Пойдем со мной! Ху Цзя попросил меня проводить тебя в башню. Это договоренность заместителя декана, но ты не являешься членом моей академии, поэтому лучше не устраивать беспорядки внутри башни».
Наставником, беседовавшим с Цзян Лю, был мужчина средних лет. Закончив говорить, он направился к Башне Очищения Небесного Пламени.
"Падшее пламя сердца! Я иду!" Цзян Лю слегка улыбнулся и шагнул в обжигающий его жар.
Глава 152. Пламя падшего сердца
Башня очищения Небесного Пламени!
Как и все остальные студенты, Цзян Лю нашел место и сел, скрестив ноги, чтобы медитировать. После самоанализа он обнаружил внутри себя странное, необъяснимое пламя, бесформенное и бесповоротное, исходящее из его сердца.
В тот момент, когда это невидимое пламя появилось в его теле, оно было поглощено «Телом Пылающего Небесного Пламени Солнечного Котла». Если бы восприятие собственного тела у Цзян Лю не достигло определенного уровня, ему было бы трудно заметить это тонкое изменение.
«Пламя Сердца! Бесформенное и не имеющее очертаний, питаемое разумом и духом, берущее начало в море сознания внутри сердца, оно поистине чудесно и безгранично. Только отраженное пламя сердца приносит огромную пользу для совершенствования. С этим необыкновенным пламенем Ханаанская Академия словно обладает благословенной землей! Неудивительно, что установлено столько ограничений и за ней следят столько людей».
В то время как Цзян Лю спокойно совершенствовал свои навыки в «Башне Очищения Небесного Пламени», в секретной комнате академии Великий Старейшина Су Цянь нахмурился: «У меня такое чувство, что что-то не так. Медуза явно не стремится повысить силу своих наложниц!»
Заместитель декана Ху Цянь ритмично постукивал пальцами по стулу и сказал: «Ты хочешь сказать, что она присматривается к Пламени Падшего Сердца?»
Другой старейшина сказал: «Как это возможно? Не говоря уже о том, что за Башней Очищения Небесного Пламени следят многие старейшины, и даже со всеми ограничениями нам невозможно проникнуть в лаву у подножия башни без нашего ведома. Более того, как можно так легко подавить странный огонь? Даже если он запечатан, Пламя Падшего Сердца вспыхивает каждые несколько лет. Если мы не можем ему противостоять, то какой силой обладает этот мальчишка, чтобы шпионить за странным огнём?»
Заместитель декана Ху Цянь сделал паузу, а затем сказал: «Трудно сказать о её силе. Её физическое тело сравнимо с телом магического зверя. А что касается её боевой ци? Вероятно, она находится на уровне Доу Ши. Лучше быть осторожными. С Медузой непросто справиться, но мы не боимся».
"Может быть, она — волшебное существо в человеческом обличье, как Цзы Янь?"
...
С фиолетовой кристальной картой в руке Цзян Лю мог свободно перемещаться внутри башни. Однако он не спешил, и только на третий день ему удалось спуститься с первого этажа на нижний. Ниже находилось основание Башни Очищения Небесного Пламени.
Основание башни — ключевое место в академии, находящееся под усиленной охраной. Это ключевое место, а не запретная зона, поскольку некоторые люди также спускаются сюда для совершенствования. Тускло освещенный коридор тянется вниз, и Цзян Лю неспешно прогуливается по нему. Почти каждые несколько минут стражник, словно статуя, стоит в специально изготовленных доспехах, способных выдерживать пламя внутреннего огня.
Пространство у подножия башни чрезвычайно просторно. Поскольку это место находится близко к телу Пламени Падшего Сердца, если сил не хватит, малейшая ошибка может привести к самосожжению этим пламенем. Поэтому сюда редко приходят для совершенствования. На первый взгляд, здесь пусто.
Основание башни тоже не было пустым. В центре сидела, скрестив ноги, маленькая девочка лет двенадцати-тринадцати с фиолетовыми волосами. Увидев приближающегося человека, она с любопытством взглянула на Цзян Лю, после чего продолжила свои занятия с закрытыми глазами.
Цзян Лю огляделся и увидел огромную, темную и бездонную дыру в центре. Подняв взгляд, он увидел еще одну огромную дыру на вершине почти 100-метрового потолка, направленную прямо в глубокую яму внизу. На каждом этаже Башни Небесной Пылающей Ци была такая дыра, и все эти дыры были соединены между собой, ведя прямо к земле.
По мере приближения к чёрной дыре в центре, энергия, исходящая от пламени сердца, становится всё более ощутимой.
Пламя Сердца, заключенное на последнем уровне этой башни, по своей природе несравнимо ни с чем, что находится на верхних уровнях. Хотя оно и опасно, оно дарует огромные преимущества для совершенствования. Пламя Падшего Сердца известно как чит-код для совершенствования, и это не преувеличение.
«Почему я тебя раньше никогда не видела?» — вдруг спросила маленькая девочка.
Цзян Лю, глядя на вход в пещеру и размышляя о том, как забрать Пламя Падшего Сердца, небрежно ответил: «Я гость академии. Вы ведь не человек?»
«Не человек? Как я могу быть не человеком?» Маленькая девочка сморщила свой красивый носик, яростно замахала кулачком на Цзян Лю и сказала: «Меня зовут Цзы Янь, так меня назвал Великий Старейшина. Но эти ребята во внутреннем дворе меня боятся. За моей спиной они называют меня Королем Грубий. Хм, никто никогда не говорил, что я не человек, хотя я им и не являюсь. Ты, должно быть, очень сильный, раз находишься здесь. Здесь так скучно, почему бы тебе не поиграть со мной…»
В одно мгновение эти два маленьких кулачка устремились к Цзян Лю, поднялся яростный ветер, к нему устремилась мощная аура, и из них вырвались невидимые тени кулаков.
Взгляд Цзян Лю метался по сторонам, и несколько ударов кулаками пришлись ему в грудь, оставив на одежде отчетливые следы.
Его тело всё больше и больше отступало, нога соскользнула, и он рухнул прямо в чёрную дыру.
В этот критический момент никто не успел среагировать, даже наставник, наблюдавший за Цзян Лю, не был ошеломлен.
«Цзы Янь, как ты мог быть таким безрассудным!»
Девочка покрутила пальцами и с кривой улыбкой сказала: «Откуда я могла знать, что он такой слабый? Любой, кто может спуститься сюда, должен быть как минимум экспертом уровня Доу Лин (Двойного Духа). Он… я спущусь и спасу его!»
Затем он повернулся и собирался прыгнуть.
Инструктор-мужчина схватил его, его лоб был покрыт потом, и сердито сказал: «Прекрати дурачиться! Там внизу опасно. Давай подождем, пока Великий Старейшина придет и спасет его! Если мы сейчас спустимся вниз, мы не сможем его спасти и потеряем свои жизни. Помни, он упал случайно. Это не имеет к тебе никакого отношения. Запомни это!»
«Каждый должен нести ответственность за свои поступки; что я сделал, то я и сделал…»
«Если я скажу, что это тебя не касается, значит, это неправда, глупышка...»
Однако река обрушивалась прямо вниз, и то, что предстало перед глазами, было не глубокой чернотой, как можно было себе представить, а темно-красным цветом, похожим на застывшую кровь. Более того, весь пещерный массив был окутан видимым слоем энергии, проявляющим бесчисленные таинственные узоры.
Почувствовав, что вот-вот достигнет самого дна «Башни очищения Небесной Пылающей Ци», он злорадно усмехнулся и нанес удар кулаком вниз.
Сила целой провинции с беспрецедентной яростью отразилась на печати.
С громким «бумом» не только была нарушена герметичность, но и земная кора начала трескаться.
В одно мгновение из-под земли хлынула темно-красная магма, и, сделав несколько вдохов, она устремилась к вершине башни, подобно вулканическому извержению.
Море лавы, темно-красный мир.
Почувствовав местоположение странного огня, Цзян Лю активировал «Тело Солнечного Котла Пылающего Небесного Пламени», чтобы защитить себя, и, подобно рыбе, упавшей в озеро, бросился в сторону Пламени Падшего Сердца.
Пламя Падшего Сердца уже обрело проблески разума. Почувствовав опасность, оно призвало огненного змея и тут же скрылось под землей. Из невидимого пламени, через бесчисленные годы накопления и конденсации, оно эволюционировало в свою нынешнюю форму. Чудеса природы поистине захватывают дух.
Но это запечатанное место было клеткой для Пламени Падшего Сердца. Даже если бы оно попыталось сбежать, куда бы оно могло деться? В конце концов, его мог остановить только Цзян Лю на дне вулканической лавы.
Понимая, что избежать плена не суждено, Пламя Падшего Сердца начало сопротивляться. Даже обладая нынешней силой, Цзян Лю почувствовал внутри себя прилив беспокойства, словно оно хотело сжечь его дотла изнутри.
Это творение Пламени Падшего Сердца, пламени, которое исходит из человеческого сердца и является крайне странным.
«Хм! С твоими нынешними способностями ты даже не сможешь спровоцировать внутренних демонов во мне. Просто позволь мне тебя сожрать!» С этими словами он протянул ладонь, чтобы схватить Пламя Падшего Сердца.
Глава 153. Пылающее пламя демонического сердца.
Ее ладонь была кристально чистой, словно черный лед, и в одной руке она держала Пламя Падшего Сердца. Невидимое пламя постоянно меняло форму, пытаясь вырваться из-под ее контроля, но было сковано леденящей аурой и, наконец, превратилось в круглую бусинку, излучающую флуоресцентное свечение.
Магма, освободившись от Пламени Падшего Сердца, постепенно успокоилась. Цзян Лю поднял взгляд на отступающее пламя и магму, проглотил странный огонь одним глотком, а затем, с приливом энергии, превратился в живой факел.
"Пылающее небесное солнце! Посмотрим, сможет ли оно действительно испепелить небеса!"
В одно мгновение огненная энергия Земли вновь яростно вырвалась наружу.
"Бум!"
Внешний периметр Башни Очищения Небесного Пламени уже был заполнен старейшинами академии. Даже Ху Цянь, заместитель декана высшего уровня Доу Хуан, не осмеливался заходить глубоко в пламя и магму. Только Великий Старейшина, трехзвездочный Доу Цзун, смог выдержать обжигающее пламя и в одиночку вошел в башню, чтобы подавить странный огонь, поглощенный Цзян Лю. Как раз когда все дрожали от страха, у входа внезапно появился слой разноцветного энергетического щита. Однако в тот момент, когда энергетический щит материализовался, вспышка кроваво-красного жара, подобно молнии, обрушилась на башню с оглушительным ревом!
«Почему пламя Падшего Сердца вспыхнуло преждевременно? И его сила... вдвое больше, чем обычно!»
Ху Цянь стиснул зубы, глядя на бескрайнее пламя, вырывающееся из-под подножия башни. Он повернулся к находившейся неподалеку Медузе и строго крикнул: «Медуза, в чем причина? Почему пламя Падшего Сердца вспыхнуло, когда вошли твои люди? Если ты не объяснишься, ты не покинешь Академию Ханаан!»