Цзян Лю произнес холодным голосом, из его тела вырывались белые языки пламени, противостоящие леденящей ауре. Затем его взгляд упал на принца-дракона, и он низким голосом произнес: «Я тебе не ровня, но я убью твоего сына. Посмотрим, сможешь ли ты его защитить!»
«Как ты смеешь!» Слова прозвучали как гром, глубоко проникнув в уши, словно готовые оглушить. Король Драконов был в ярости; его рыжая борода непрестанно дрожала, а его человеческая форма постоянно менялась, превращаясь в полудракона-получеловека, словно его сила вновь возросла.
«Кто смеет так дерзко вести себя перед дворцом Сюэин!»
Как только Царь Драконов предпринял очередную попытку, изнутри дворца раздался тихий женский голос. Все тут же обернулись и увидели женщину в зеленом, медленно идущую к ним.
Царь Драконов глубоко вздохнул, остановился, сложил руки в ладонь перед женщиной и сказал: «Госпожа Линчжи, этот человек замышлял убить моего племянника Ао Цзина. Я встретил его сегодня и собирался отвезти обратно во дворец. Прошу прощения за то, что потревожил Третью Святую Мать! Я обязательно приду лично извиниться в другой день».
«Этот человек убил принца-дракона?»
"Это действительно смело..."
«Ваше наслаждение окончено, пожалуйста, все возвращайтесь!» — чистый, неземной женский голос раздался из дворца и достиг ушей всех присутствующих.
Губы Линчжи слегка дрогнули, и она подумала про себя: «Не слишком ли нетерпелива принцесса? Воспользоваться этой возможностью понятно, но… эти люди наверняка возненавидят Короля Драконов и… ну, этого мальчишку. Они не смеют оскорблять Короля Драконов, поэтому ему придется понести последствия!»
"Ах!"
Все на мгновение замерли в изумлении, затем вздохнули и выглядели крайне разочарованными.
«Я приехала с огромным энтузиазмом, но... вздох!»
Как и ожидалось, большинство смотрели на Цзян Лю с оттенком недовольства в глазах. К счастью, все они были опытными культиваторами и не предпринимали никаких действий и не произносили никаких оскорблений.
Линчжи махнула рукой и сказала: «Все, пожалуйста, возвращайтесь! Пожалуйста, заберите с собой и эти подарки…»
"Ладно, ладно... Соратник-даос, пойдём в мою пещеру поболтаем..."
"Ладно, это единственный выход. Какое прекрасное настроение! Всё испорчено в одно мгновение!"
В одно мгновение шумный Дворец Снежных Отражений затих и опустел.
«Какую обиду затаил на него Владыка Драконов? Мы готовы выступить посредниками и попытаться это выяснить…» — сказал Хань Чжунли.
Царь Драконов, взглянув на оставшихся, сказал: «Какие у вас отношения с этим мальчиком? Если никаких, лучше не вмешиваться. Если же есть, то я спрошу вас, участвовали ли вы в заговоре с целью убийства моего племянника Ао Цзина! Я обязательно заберу его сегодня же в Драконий Дворец. Если вы будете мне препятствовать, драка неизбежна!»
Цзян Лю, глядя на Чжан Го и его группу, сказал: «Дорогой даос Чжунли, я ценю вашу доброту. Чжан Го, вам и другим бессмертным следует вернуться. Я легко доберусь сам!»
«Побег? Посмотрим, как вы сбежите!» — усмехнулся принц-дракон, указывая на водную армию драконьего дворца, смутно видневшуюся в море облаков, и насмехался.
Река Хуанхэ расположена слишком близко к горе Хуа, и в короткий срок водные обитатели реки окружили её со всех сторон.
Хань Чжунли, Тегуай Ли и остальные сложили кулаки в знак уважения к Цзян Лю, но они были бессильны. Они не могли победить его в бою, как и не могли убедить его. Семья Драконьих Королей Четырех Рек обладала огромной силой, возможно, даже превосходящей силу Драконьих Королей Четырех Морей.
«Сынок, тебе следует уйти первым!» — сказал Царь Драконов, прищурившись, глядя на Цзян Лю. Хотя бой длился всего несколько секунд, теперь он испытывал глубокую настороженность по отношению к Цзян Лю.
Драконий принц был ошеломлён, затем, стиснув зубы, сказал: «Отец, я могу защитить себя сам!»
"Вперёд! Этот мальчик довольно странный. Мудрец не стоит стоять под рушащейся стеной!"
«Да!» — воскликнула Ао Мин и взлетела ввысь, паря в облаках.
Царь Драконов молча стоял перед Цзян Лю, ожидая, пока фея Линчжи закроет дворцовые ворота, чтобы снова схватить или убить его. Он также чувствовал, что захватить Цзян Лю живым будет довольно сложно.
«Пожалуйста, подождите минутку, госпожа Линчжи!» — внезапно сказал Цзян Лю, когда дворцовые ворота уже собирались закрыться.
«Какое вам дело? Ваша вражда с Владыкой Драконов не касается дворца Сюэин…» — спокойно ответила Линчжи.
Цзян Лю достал сборник стихов и сказал: «У меня есть кое-что, что я хотел бы преподнести в дар Святой Матери Трех Царств!»
«Я уже говорила, что сегодня литературного собрания не будет, пожалуйста, примите подарок… Эй! Это вы написали этот ужасный иероглиф?» Глаза Линчжи загорелись, она снова и снова смотрела на сборник стихов, а затем несколько раз обошла реку.
«Это действительно я, мое мирское имя — Цзян Лю!» — Цзян Лю тихо выдохнул и вытер холодный пот. Он никак не ожидал встретить Царя Драконов Желтой Реки перед дворцом Сюэин, как и не ожидал, что его убийство Принца Драконов реки Хуай будет раскрыто и что его узнают с первого взгляда.
Царь-дракон реки Хуай заплатил огромную цену, чтобы заполучить изображение этой реки.
«Хорошо, что это ты. Пойдем со мной!» — сказала Линчжи с улыбкой.
Царь Драконов нахмурился и низким голосом спросил: «Госпожа Линчжи, что вы имеете в виду?»
«Владыка Драконов, ваша вражда с этим человеком временно окончена. Третья Святая Мать пригласила его, и я не смею пренебрегать им».
"ты……"
Когда дворцовые ворота медленно закрылись, Король Драконов так сильно сжал кулаки, что они треснули, но он все еще не смел проявлять самонадеянность перед Дворцом Снежного Отражения.
Цзян Лю медленно повернул голову, улыбнулся Царю Драконов, слегка приоткрыл рот и беззвучно произнес четыре слова: «Иди и укуси меня!»
Глава 182 Ты сумасшедшая женщина
Цзян Лю быстрыми, мелкими шагами следовал за Линчжи, и, когда дворцовые ворота постепенно закрывались, он даже покачал ягодицами перед Царём Драконов.
«Лучше тебе не выходить, иначе я тебя убью... Даже тысяча порезов не сможет унять ненависть в моём сердце!»
У Царя Речных Драконов было свирепое выражение лица, зубы он крепко сжал, излучая ужасающий холодный свет.
Цзян Лю последовал за Линчжи в пруд с лотосами, где цвели цветущие растения. В эту раннюю зимнюю пору, высоко в небе, стояла погода поздней весны.
Подняв взгляд, можно увидеть небольшой павильон в пруду с лотосами, окутанный белой вуалью. Внутри смутно виднеется женщина, и доносится звук ее перебирания струн цитры, что явно указывает на то, что ей тоже скучно.
«Подождите здесь!» Линчжи остановилась, помахала в руке книгой стихов и быстро направилась к павильону.
Цзян Лю не смел действовать опрометчиво и, как ему было велено, ждал, тайно разрабатывая план разрешения этого кризиса. Царь Драконов не собирался сдаваться; битва была неизбежна, как только они выберутся из этой ситуации, и Цзян Лю знал, что он не сможет ему противостоять. Царь Драконов реки Цзин и вся его семья контролировали почти все основные реки династии Тан; чтобы сбежать, им пришлось бы бежать из самой династии Тан.
Однако за пределами династии Тан существовало гораздо больше демонов и чудовищ. Династия Тан была поистине райским уголком на земле!
План Цзян Лю состоял в том, чтобы заручиться поддержкой влиятельной фигуры, но он потерпел неудачу и вместо этого попал в неприятности, что несколько его расстроило. К счастью, ему удалось проникнуть во дворец Сюэин, и, поскольку Третья Святая Мать была прямо перед ним, у него еще был шанс.
Цзян Лю ждала и ждала, но из павильона так и не последовало никакой реакции. Ее сердце заколотилось: неужели ее предположение было неверным? Невозможно! Она читала стихотворение перед храмом, и, судя по реакции служанки, она должна быть права!
«Поэзия выражает стремления человека, а литература указывает Путь!» Это была первая фраза, которую услышал Цзян Лю, и она прозвучала очень приятно. Однако следующие слова пробрали Цзян Лю до костей.
«Этот сборник стихов, безусловно, превосходен, но мне очень любопытно, почему у вас, как у бессмертного с Земли, так много прозрений, противоречащих вашему статусу?»
Белую вуаль приподняли нефритовые руки, и из-под неё вышла фигура с картины. Хотя Цзян Лю уже встречался на испытаниях у таких красавиц, как Юнь Юнь и Медуза, он не мог не быть ошеломлён.
Это фея!
После недолгой паузы Цзян Лю мгновенно вернулся к реальности, не осмеливаясь смотреть ей прямо в глаза, и ответил: «Приветствую вас, Третья Святая Мать…»
«Вы до сих пор не ответили на мой вопрос!»
Святая Матерь Троецарствия сорвала красный лотос, слегка вдохнула его аромат и источала бесчисленное множество чар.
Цзян Лю взял себя в руки и ответил: «Шедевр рождается из природы, и умелая рука порой может уловить его суть. Могу я спросить, о каком стихотворении говорит Третья Святая Мать?»
Третья Святая Матерь на мгновение замолчала, затем рассмеялась и сказала: «Вы так бегло говорите стихи, у вас, несомненно, большой талант! Я не буду вам усложнять задачу, так как скоро у меня будет встреча с феями, не могли бы вы сочинить для меня стихотворение в честь этого события?»
Взгляд Цзян Лю метнулся по сторонам, он посмотрел на лотос в руке Третьей Святой Матери. Несколько раз он с показной важностью расхаживал взад-вперед, а затем начал декламировать: «Среди цветов земли и воды много прекрасных. Только Тао Юаньмин из династии Цзинь любил хризантемы. Со времен династии Тан люди очень любили пионы. Только я люблю лотос, который поднимается из грязи незапятнанным, омываемый чистыми рябью, не соблазняя, полый внутри и прямой снаружи, не ползучий и не разветвляющийся, его аромат становится чище по мере распространения, он стоит высокий и чистый, им можно любоваться издалека, но с ним нельзя шутить».
Я утверждаю, что хризантема — цветок отшельника; пион — цветок богатства и знати; а лотос — цветок благородного человека. Увы! Мало кто, кроме Дао Юаньмина, любит хризантему. А кто разделяет мою любовь к лотосу? Любовь к пиону, несомненно, широко распространена!
Третья Святая Мать, глядя на красный лотос в своей руке, тихо слушала, как Цзян Лю закончил читать молитву, и тихо произнесла: «Его можно рассматривать издалека, но нельзя трогать! Его можно рассматривать издалека, но нельзя трогать! Воистину, его нельзя трогать. Иди!»
Говоря это, она подула на красный лотос в своей руке. Когда она выдохнула, лепестки красного лотоса затрепетали, а затем превратились в цветочную фею размером с палец. Она взмахнула своими похожими на лепестки лотоса крыльями и парила в воздухе. Собравшись, она озарилась зеленым светом, поклонилась Третьей Святой Матери, затем поклонилась Цзян Лю, после чего улетела в лотосовый пруд.
«Что это за сверхъестественная сила? Он одним вздохом уничтожил чудовище? Это что, способность небесного существа?» Цзян Лю был потрясен, понимая, что создать жизнь в несколько раз сложнее, чем уничтожить её.
«Вот в чём разница!» — подумал про себя Цзян Лю.
В отличие от шока, который испытала Цзян Лю, сердце Третьей Святой Матери было в смятении.
Как называется это короткое эссе?
Цзян Лю заметил изменение в голосе Третьей Святой Матери, поклонился и сказал: «Давайте назовем ее Ай Лянь Шуо!»
«Лотос говорит! Если бы Фея Лотоса услышала ваше короткое эссе, она бы тоже…» Третья Святая Мать улыбнулась, откинула прядь волос со лба и сказала: «Скажите, какой награды вы желаете?»
Цзян Лю ждал этих слов, поэтому он тотчас же бесстыдно опустился на колени, обнял Третью Святую Матерь, по щекам текли слезы, и воскликнул: «Третья Святая Матерь, спаси меня!»
«Ты имеешь в виду Короля Речных Драконов, верно? В чём-то это просто, а в чём-то сложно… Тебе следует встать первой! Я…» Губы Третьей Святой Матери дрогнули. Глядя на сопливый нос на её расшитых белых туфлях, её тело невольно задрожало. Инстинктивно ей хотелось пнуть его, но она сдержалась.
Он стиснул белые зубы и сделал три шага назад.
Цзян Лю вытер слезы и медленно поднялся. В тот момент, когда он увидел Третью Святую Мать, он понял, что она боится микробов; нескольких стихотворений было недостаточно, чтобы она вспомнила о нем. Цзян Лю был невероятно дерзким… фея с такой силой и отвращением к грязи — никто не посмеет запачкать ее безупречные ноги, даже через обувь.
Трудно заставить богатую, красивую женщину вспомнить о бедном, обычном парне, но даже несмотря на это, Цзян Лю был готов попробовать. Судя по её реакции, Цзян Лю почувствовал, что есть шанс; эту фею можно покорить…
«Умоляю тебя, Святая Матерь, научи меня, что делать!»
«Всё просто!» — нахмурилась Третья Святая Матерь. — «Пойдем со мной!»
Пока он говорил, порыв ветра взбаламутил реку, и он уже собирался уплыть, уносясь ветром.
«Принцесса, куда вы направляетесь?» — громко крикнула Линчжи, служанка из дворца Сюэин.
«Ты сначала возвращайся на Тридцать три Небеса, я вернусь, когда закончу свою работу!» С этими словами он повернул реку и направился на запад.
Куда ты меня ведёшь?
«Идите туда, куда видите!»
«Отправьте меня обратно в династию Тан…»
"Я тебя спасаю!"
"Ты меня губишь! Сумасшедшая женщина..."
Цзян Лю был ошеломлен. Третья Святая Мать была очень быстра, по меньшей мере в десять раз быстрее Цзян Лю. Это путешествие займет большую часть дня, и, по расчетам Цзян Лю, до цели было как минимум сотни тысяч миль.
Цзян Лю всю дорогу говорил до хрипоты, но Третья Святая Мать оставалась непреклонной. В конце концов, Цзян Лю оставалось лишь смириться с судьбой.
«Не волнуйся! Я сказал, что спасу тебя, и я сдержал своё слово! Это место находится в 300 000 ли от династии Тан, здесь нас не найдут Драконьи Короли Четырех Рек. Просто сосредоточься на своём совершенствовании!»
Как только ноги Цзян Лю коснулись земли, он увидел впереди большой город, величие которого захватывало дух. Благоприятные облака и дым окутали город, вдали виднелись возвышающиеся горы и журчащие ручьи, соединенные полями и тропами, создавая картину великого процветания.
«Где это?» Цзян Лю смирился со своей участью. Он уже сожалел об этом; ему не стоило провоцировать женщину, которую он не мог позволить себе обидеть! Цена, которую он заплатил за то, что она запомнила его, была слишком высока!
Третья Святая Мать, пересчитав пальцы, произнесла: «Царство Баосян!»
Глава 183. Королевство Баосян
«Королевство Баосян?» — Цзян Лю был немного ошеломлен. Он читал «Путешествие на Запад» с детства, по меньшей мере шесть или семь раз, если не десять. Он знал наизусть всех чудовищ в разных местах. Это королевство Баосян не было территорией Чудовища в Желтой Мантии.
Желтоодетый монстр обитает в пещере Волновой Луны на горе Ваньцзишань. Изначально он был Куй Муланом из Небесного Царства, одним из Двадцати Восьми Созвездий и главой Семи Созвездий Западного Дворца Белого Тигра. Он обладал безграничной магической силой и превосходными навыками боевых искусств. Влюбившись в нефритовую деву, служившую благовониям во дворце Пикян, он спустился в мир смертных, захватил гору и превратился в монстра. Он захватил нефритовую деву, которая переродилась в принцессу Байхуасю из царства Баосян, и они прожили в браке тринадцать лет.
Что касается точной силы Куй Мулана, Цзян Лю до сих пор не смог её определить. Однако важно знать, что все двадцать восемь созвездий принадлежали ученикам секты Цзе, погибшим в формации Десяти тысяч Бессмертных. Поскольку многие ученики Тунтянь Цзяочжу были животными, достигшими Дао-совершенствования, все двадцать восемь созвездий изначально имели звериную форму. Этот Куй Мулан был демоном-волком, достигшим просветления и занявшим первое место среди семи созвездий Западного Дворца Белого Тигра.
Поскольку его душа вошла в Царство Богов и, таким образом, была обожествлена, его совершенствование было навсегда заключено в Небесном Дао, что сделало дальнейшее продвижение практически невозможным. Однако его не следует недооценивать; обожествление доказывает, что его сила весьма велика.