Цзян Лю оценивал Ли Шимина, и Ли Шимин также оценивал Цзян Лю.
В его глазах мелькнуло легкое удивление, но оно быстро исчезло. Однако Цзян Лю отчетливо почувствовал, что, увидев себя, он, кажется, кому-то вспомнил.
«Пожалуйста, садитесь, даосский мастер. Это Чансунь Уцзи, Фан Сюаньлин и Вэй Чжэн!»
Трое высокопоставленных чиновников династии Тан, не отличавшиеся ни смирением, ни высокомерием, поклонились Цзян Лю. Это были не обычные люди; все они были конфуцианскими учеными, которые развили в себе внутреннюю силу.
Хотя они и не достигают уровня Земных Бессмертных, даже обычные демоны, владеющие техниками очищения Ци и преобразования духа, не могут с ними сравниться.
Когда проявляется праведная энергия, демоны склоняются перед ней.
Когда вы поймете, что Вэй Чжэн смог убить Царя Драконов реки Цзин во сне, вы осознаете, насколько могущественными они были.
«Ваше Величество, я пришел сегодня с просьбой!» — прямо сказал Цзян Лю. Теперь, обладая властью, ему, естественно, не нужно было быть вежливым. Обращение к Ли Шимину как «Ваше Величество» вместо «Император Тан» указывало на то, что он теперь человек, находящийся вне царства цивилизации, а не один из его подданных.
Ли Шимин улыбнулся и, указав на парчовую шкатулку на столе, сказал: «Бессмертный Юань уже сказал мне, что в ней находится метод совершенствования Дан Дин Лю, Девять Вращений Инь-Ян».
В духе взаимности Цзян Лю, желая распространить христианство в династии Тан и способствовать процветанию храма Цяньлун, естественно, не стал бы скупиться.
Будучи правителем Девяти Провинций и императором династии Тан, Цзян Лю должен был приложить немало усилий, чтобы завоевать расположение Ли Шимина. Поэтому он достал пилюлю, подаренную ему Шэньнуном.
Эта пилюля способна оживить мертвых и исцелить плоть и кости; это небесный эликсир.
Перед Ли Шиминем поставили небольшой нефритовый флакончик. Цзян Лю сказал: «Я слышал, что императрица Чжансунь тяжело больна, и даже даос Ли не может её вылечить. Эта пилюля — небесный эликсир, дарованный тремя святыми императорами дворца Хуоюнь. Ваше Величество, можете принять её и попробовать!»
Причина, по которой Тегуай Ли остался в Чанъане, заключалась в том, что Ли Шимин попросил его вылечить болезнь императрицы Чжансунь. К сожалению, даже он не смог её вылечить и лишь продлить ей жизнь с помощью эликсиров.
По словам Тегуай Ли, императрица Чжансунь, возможно, не доживёт до весны. Это связано не с болезнью, а с воздействием могущественного демонического культиватора. Демоническая энергия много лет пребывала в её теле, проникая теперь до самых костей, подобно личинке, цепляющейся за кость — даже бог не смог бы её спасти.
Однако после того, как Цзян Лю исцелил раны Бай Лу с помощью эликсиров, Тегуай Ли заявил, что эликсир, дарованный Шэньнуном, может рассеять злую энергию Фугу.
Цзян Лю знал о родственных связях между Ли Шиминем и императрицей Чжансунь. Если бы он смог спасти императрицу Чжансунь, не было бы никаких препятствий для распространения буддизма от храма Цяньлуна до династии Тан.
Все эти талисманы с Трех Гор, а также с Дракона, Тигра и Уданга, должны будут уступить место.
«Эликсир, дарованный Шэньнуном!» Глаза Ли Шимина загорелись. Держа в руках нефритовый флакон, он не мог дождаться, когда отправится во внутренний дворец.
Увидев, что император теряет самообладание, Чансунь Уцзи слегка кашлянул и сказал: «Ваше Величество, болезнь императрицы не требует срочного вмешательства».
Как брат императрицы Чжансунь, он, естественно, имел право говорить подобные вещи. Если бы это сказали Вэй Чжэн или Фан Сюаньлин, Ли Шимин не пришел бы в ярость, но затаил бы обиду.
Служить правителю — всё равно что служить тигру!
Ли Шимин тут же взял себя в руки и сказал: «Спасибо за лекарство, даос. Если Гуаньиньби выздоровеет, я обязательно пойду в Храм Трех Священных Предков, чтобы выразить свою благодарность и построить для вас храм, где вы сможете распространять свои учения».
Гуаньиньби — это прозвище императрицы Чжансунь.
«Надеюсь, это подействует на императрицу Чжансунь!» — Цзян Лю прикрыл ладонь коробочкой с парчой и убрал её. Затем, немного подумав, он сказал: «Когда император Тан только что увидел меня, это ему кого-то напомнило?»
После смерти его учителя, даосского учителя Сюаньмина, происхождение Цзян Лю оставалось полной загадкой. Увидев сегодня выражение лица Ли Шимина, он небрежно поинтересовался этим. Что касается его происхождения, то это было бесполезно для Цзян Лю. Знать лучше, чем не знать; пусть всё унесёт ветром!
«Неужели бессмертный действительно знает?» — Ли Шимин, казалось, что-то вспомнил, затем, взглянув на лицо Цзян Лю, сказал: «Бессмертные обладают энергией дракона. Насколько мне известно, этой энергией дракона обладают не культиваторы, а только императоры. Естественно, бессмертные не стали бы претендовать на этот драконий трон».
Неудивительно, что Ли Шимин мог чувствовать энергию дракона, исходящую из земных жил внутри него. Будучи императором Девяти Провинций, он, естественно, был чрезвычайно чувствителен к энергии дракона.
«Даосский священник находится под защитой энергии дракона, и... его внешность очень похожа на одного из моих дальних родственников! Чрезвычайно похожа!»
После того, как Ли Шимин закончил говорить, Чансунь Уцзи, Вэй Чжэн и Фан Сюаньлин посмотрели на Цзян Лю.
Затем, с удивленным видом, он сказал: «Если бы Ваше Величество не упомянуло об этом, я бы и не заметил… Это так похоже, так очень похоже!»
Глава 277. Чаншэн трогает сердца людей.
Юань Тяньган с удивлением посмотрел на Цзян Лю, затем покачал головой и горько усмехнулся: «Значит, ты его потомок. Судя по годам, ты должен быть его внуком. Значит, в династии Суй до сих пор много сирот!»
Сирота династии Суй!
Цзян Лю нахмурился и сказал: «Я… внук императора Яна из династии Суй?»
«Какой же он молодой!» — Ли Шимин удивился еще больше. Подсчитав годы, он понял, что даосу с силой земного бессмертного еще нет и двадцати лет.
Двадцатилетний бессмертный — сколько людей в мире могут стать бессмертными в возрасте двадцати лет?
Если только он не реинкарнированный бессмертный!
Но зачем небесному существу перевоплощаться в потомка павшего царства? В этом нет никакой логики.
«Если бы он был потомком моей семьи Ли! Если бы он родился на двадцать лет раньше, династии Тан, вероятно, не существовало бы!» Тысячи мыслей пронеслись в голове Ли Шимина, но в итоге осталась только одна: «Представляет ли он угрозу моей династии Тан?»
Цзян Лю, заметив его беспокойство, громко рассмеялся: «Прах к праху, прах к праху. Теперь, когда я стал бессмертным, обиды и кармические расплаты этого смертного мира больше не имеют ко мне никакого отношения. Будьте уверены, Ваше Величество, мое сердце принадлежит Великому Дао, бессмертию!»
Имея перед собой путь к бессмертию, зачем им было беспокоиться о незначительном троне императора?
Более того, династия Тан имеет долгую историю, и даже если бы Цзян Лю захотел занять трон, ему пришлось бы учитывать последствия.
Услышав это, Ли Шимин несколько помрачнел. Будучи императором, он объединил девять провинций, получал поздравления от всех народов и провозглашался Небесным ханом различными степными странами, но так и не смог освободиться от оков долголетия.
В частности, тяжелая болезнь императрицы Чжансунь усилила его стремление к бессмертию.
Начиная от первого императора Цинь и заканчивая императором У из династии Хань, кто не был одержим идеей бессмертия?
Бессмертие, от древних времен до наших дней, и, возможно, еще тысячи лет спустя, останется целью, к которой стремятся все.
«Возможно, мне следовало тогда заняться даосизмом. С моим талантом я должен был стать бессмертным!» Как только эта мысль завладела мной, желание бессмертия уже невозможно было подавить.
Что может быть привлекательнее бессмертия, чем трон?
Чансунь Уцзи и остальные сохраняли спокойствие. Они, естественно, понимали, что небесному существу такой силы, как Цзян Лю, будет всё равно на императорский трон.
Мало того, что им всё равно, так они ещё и откажутся, даже если вы им это дадите.
Но они не знали, что мудрый император, правивший до них, уже тогда вынашивал идею стремления к бессмертию.
Ли Шимину потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. Взглянув на Цзян Лю, он сказал: «На самом деле, императрица Сяо в Чанъане! Хочешь с ней навестить?»
Императрица Сяо, жена Ян Гуана, также была бабушкой этого тела.
Встретиться или не встретиться.
Цзян Лю на мгновение замолчал, а затем сказал: «Давайте с ним встретимся!»
«Считайте это моим последним желанием!» — подумал про себя Цзян Лю.
Ли Шимин немедленно приняла все необходимые меры, и вскоре к ним быстрым шагом подошла пожилая женщина.
В этот момент в небольшом дворце оставались только Цзян Лю и старик лет семидесяти.
У него были седые волосы и глубоко изборожденное морщинами лицо.
«Ты сын Цзяньэр, мой внук…» Старуха посмотрела на Цзян Лю, по щекам текли мутные слезы. Она хотела обнять Цзян Лю, но не осмелилась!
Потому что она знала, что человек перед ней — бессмертный!
Цзян Лю был довольно смущен, но сумел улыбнуться и низко поклонился.
«Я уже встал на путь бессмертия в этой жизни, пожалуйста, не вините Цзян Лю в бессердечности, Предок!»
«Цзян Лю? Увы!» Императрица Сяо, достигнув такого возраста, давно уже отпустила мирские дела. Вытерев слезы, она улыбнулась и сказала: «Если бы твой дед это увидел, он бы, несомненно, был вне себя от радости. Хотя империя потеряна, а страна разрушена, твоих достижений достаточно, более чем достаточно! Те, кто постигает Дао, не тронуты мирскими делами; как же я могла этого не знать? Видя тебя сегодня… даже в загробной жизни я смогу смотреть на своих предков с улыбкой…»
«Есть ли у наших предков какие-либо неисполненные желания?»
«Поскольку в семье Ян есть наследник, мое желание исполнилось. Если это возможно, я надеюсь быть похороненным рядом с вашим дедом после моей смерти».
...
С наступлением ночи императрица Сяо покинула дворец, её сердце переполняла радость. Продолжительность жизни редко составляет семьдесят лет, и она никогда не представляла, что после десятилетий ожидания наконец-то сможет покинуть этот мир с улыбкой.
Цзян Лю, погруженный в размышления, смотрел на ночное небо. Ни императрица Сяо, ни семья Ян, ни династия Суй не вызывали в нем никаких эмоций; казалось, ничто из этого его совершенно не касалось.
Когда императрица Сяо ушла, она была готова умереть; возможно, для нее жизнь была формой страдания.
Цзян Лю не стал его останавливать.
Хладнокровный? Возможно! — задавался вопросом Цзян Лю, но так и не смог найти ответ.
"Владелец!"
Цзян Лю повернул голову и увидел Ли Шимина, на лице которого читалась искренняя радость.
Будучи императором династии Тан, он поклонился Цзян Лю и сказал: «У меня нет способа отплатить вам за вашу великую доброту!»
«Хорошо, что таблетка помогает!» — спокойно сказал Цзян Лю.
Ли Шимин замялся, словно хотел что-то сказать, но остановился.
Цзян Лю отбросил все мысли и сказал: «Если больше ничего не останется, я пойду».
«Подождите минутку, даосский мастер!» — Ли Шимин, наконец, приняв решение, тихо произнес: «Только что мастер Ли осмотрел тело императрицы и сказал, что эликсир может продлить ей жизнь только на три года. У меня к вам просьба; я готов принять такой эликсир…»
«Ты должен знать, насколько ценна эта пилюля…» — тут же перебил его Цзян Лю, — «Но ты знаешь только, насколько ценна эта пилюля, но не знаешь, что тот, кто дал тебе её, тоже будет вовлечён в огромную карму. Жизнь императрицы должна была подойти к концу, но благодаря мне она прожила ещё три года. Я бросаю вызов судьбе, и Небеса накажут меня».
Выражение лица Ли Шимина изменилось, и он сглотнул слова, которые хотел сказать. Он знал, что совершенствующиеся не так-то просто так ввязываются в карму; прожить ещё три года — это уже великое благословение, так как же он мог просить большего?
Даже самые могущественные императоры, правители страны, не могли этого изменить. Ли Шимин был всего лишь императором; как он мог бросить вызов Небесам?
«Если ты действительно хочешь бросить вызов небесам, это вполне возможно!» — повторил Цзян Лю, глядя на лунный свет.
Ли Шимин, глядя на Цзян Лю, низким голосом произнес: «С момента основания Небесного Двора ни один император-человек не смог достичь совершенства. Продолжительность их жизни не превышает ста лет, а может быть, даже меньше. Мне уже сорок. Юань Тяньган предсказал мою судьбу, заявив, что у меня нет абсолютно никаких шансов дожить до шестидесяти лет. Мне осталось двадцать лет, а то и меньше… Цинь Шихуан отправил Сюй Фу за границу на поиски эликсира бессмертия, а император У из династии Хань использовал все ресурсы страны для достижения долголетия, но оба потерпели неудачу. Небесный Двор действует от имени Небес, поддерживая Путь Небес. Если хочешь бросить вызов Небесам, сначала нужно бросить вызов Небесному Двору. Сможешь ли ты это сделать?»
Успех или неудача чего-либо зависят от того, что вы приобретаете и от чего отказываетесь!
Каждое слово, произнесенное Цзян Лю, заставляло его сердце бешено колотиться.
«Чего ты хочешь? Вся династия Тан окажет тебе помощь!» — Ли Шимин наклонился вперед и прошептал.
«Твое правление продлится двадцать три года! Это предопределено Небесами, и я ничего не могу с этим поделать!» Цзян Лю загадочно улыбнулся и сказал: «Остальное зависит от тебя!»
«Двадцать три года… двадцать три года…» — пробормотал Ли Шимин. Придя в себя, он обнаружил, что перед ним никого нет. Цзян Лю уже ушёл.
«Что такое трон по сравнению со сроком жизни? Двадцать три года? В худшем случае я могу инсценировать свою смерть и отречься от престола!»
Глава 278. Новые дворяне династии Тан.
Императрица Сяо умерла!
Цзян Лю заранее предвидел, что Ли Шимин похоронит его с почестями, положенными императрице, и что он будет похоронен вместе с Ян Гуаном в Янчжоу. Естественно, Цзян Лю присутствовал на похоронах, чтобы понять причину и значение этого тела.
К тому времени, как Цзян Лю вернулся из Янчжоу, императорские экзамены уже завершились.
Новым главным ученым был назначен Се Хун, потомок семьи Се.