Увидев, как Дуань Чен разглядывает пятно, судмедэксперт усмехнулся и сказал: «Это, должно быть, кунжутная паста. Вероятно, этот джентльмен перед смертью съел что-то вроде рыбы-фугу».
Услышав это, Чжоу Юфэй, с еще не проступающим во рту привкусом рыбы-фугу, наклонился ближе, взглянул на небольшое пятно и, подняв бровь, спросил судмедэксперта: «Откуда вы узнали?»
Судмедэксперт усмехнулся и объяснил: «Зубы этого джентльмена были не очень хорошими. Когда я осмотрел его рот в день, когда привезли тело, я обнаружил в зубах довольно много остатков рыбьего мяса».
Лицо Чжоу Юфэя помрачнело, он повернулся и вышел из дома. Чжан Юнь, стоявший рядом, покачал головой с легкой улыбкой. Этот парень, вероятно, еще долго не будет думать об этом вкусе.
Примечание автора: Завтра в 9 утра будет обновление~ Это страница автора Сюэ Ло, где я изложил свои планы на будущее. Загляните, если вам интересно~ Пожалуйста, добавьте эту страницу в закладки, если вы читаете. Просто нажмите «Добавить в закладки этого автора» рядом с «Ло Сюэ Гэ» после входа. Большое количество закладок очень помогает новому роману Сюэ Ло подняться в рейтингах, что для меня очень важно. Я буду чрезвычайно благодарен за любую помощь. Спасибо всем!
74
Глава восьмая: Цзян Сюэло • Окольное исследование...
Вечером Дуань Чен и его спутники вернулись в резиденцию принца. Как только они подошли к воротам, их тут же встретил управляющий. Управляющий, будучи довольно пожилым и бежавшим так быстро, задыхался, не успев даже произнести ни слова: «Молодой принц, это чудесно… принцесса-консорт только что послала меня найти…»
Чжао Тин махнул рукой, давая понять, что спешить некуда: «Давайте сначала переведём дух».
Дворецкий глубоко вздохнул, схватившись за грудь, его переполняли эмоции: «Сегодня днем к нам в дверь пришла молодая леди. Она сказала, что… потомок генерала Цзяна. Принцесса была так потрясена, увидев девушку, что уронила чашку и повторяла, что та очень на нее похожа. Принц поговорил с девушкой некоторое время, а затем послал кого-то в префектуру Кайфэн. Посланник только что вернулся и сказал, что не смог вас найти. Принцесса очень спешила, поэтому я…»
Чжао Тинцзянь поднял бровь, на мгновение потеряв дар речи: «Генерал Цзян? При дворе нет генерала с фамилией Цзян».
Однако Чжан Юнь почувствовал что-то неладное и мягко напомнил ему: «Чжао Тин, тот, что был десять лет назад…»
Чжао Тин кивнул, ничуть не обеспокоенный. Он взглянул на Дуань Чэнь и увидел, что ее брови нахмурены, а лицо бледное. Он быстро опустил голову и спросил: «Что случилось? Вы устали?» Говоря это, он помахал дворецкому, давая ему знак сначала вернуться в холл, не отрывая взгляда от лица красавицы. «Если вы устали, вернитесь в свою комнату и немного отдохните. Позже я попрошу кого-нибудь принести вам ужин».
С другой стороны, Чжан Юнь взглянул на Чжао Тина и мягко посоветовал: «Чэньэр, позволь мне сначала проводить тебя до заднего двора».
Его руки, засунутые в рукава, были крепко сжаты, рана на ладони слегка приоткрылась. Почувствовав резкую боль в левой ладони, сопровождаемую медленным выделением теплой жидкости, Дуань Чен мягко изогнул уголки губ: «Не нужно». Его глаза, словно глаза феникса, устремились на темную стену перед ним, голос был ледяным и лишенным тепла: «Я хочу сначала пройти в холл».
Они оба чувствовали, что с ней что-то не так, но никак не могли понять, о чём она думает. Они обменялись взглядами, и Чжан Юнь мягко сказал: «В таком случае, давайте вместе пройдём в холл и встретимся с госпожой Цзян».
Как только они вошли в комнату, неторопливо раздался тихий голос: «Это, должно быть, молодой принц». Женщина была одета в малиновое платье поверх белоснежной мягкой вуали из марли. Ее брови были изящно изогнуты, губы — вишнево-красные, а большие глаза сияли светом. Ее красота была необычайно лучезарной. Говоря это, она слегка поклонилась Чжао Тину, а затем посмотрела на двоих остальных с полуулыбкой. Когда ее взгляд скользнул по Дуань Чену, в ее глазах мелькнула злоба.
Седьмой принц постучал пальцами по чайному столику рядом со стулом, взглянул на Дуань Чэня глубокими глазами, похожими на глаза Чжао Тина, а затем кивнул Чжао Тину и Чжань Юню: «Теперь, когда все собрались, давайте начнём пир».
На протяжении всей трапезы женщина с улыбкой беседовала с принцессой, время от времени подкладывая еду в ее тарелку. Остальные трое, однако, молчали. Седьмой принц выпил бокал вина, затем поднял взгляд на женщину, которая утверждала, что является потомком семьи Цзян: «Госпожа Цзян».
Женщина быстро отложила палочки для еды и с почтением и вежливой улыбкой посмотрела на Седьмого принца: «Ваше Высочество, пожалуйста, не будьте так вежливы. Просто зовите меня Сюэ Ло».
Седьмой принц медленно изогнул уголки губ и загадочно пробормотал: «Не спешите». Его глубокие глаза слегка сузились, когда он, играя с пустой винной чашей в руке, спросил: «Госпожа Цзян, какой почерк вы обычно предпочитаете?»
Женщина слегка помолчала, ее улыбка стала несколько неловкой: «Моя мать лично учила меня, что добродетель женщины заключается в отсутствии у нее таланта. Сюэ Ло никогда не училась писать».
«О?» Седьмой принц поднял бровь и медленно произнес: «Какая жалость. Помню, брат Цзян, у вас были превосходные навыки каллиграфии. Особенно ваш стиль Лю, ай-ай-ай…»
Дуань Чен медленно допил вино из своей чашки, пальцы у него так замерзли, что почти онемели. Как только он поставил чашку, он услышал, как Седьмой принц напротив неторопливо произнес: «Я помню, как раньше видел каллиграфию молодого господина Дуаня; она была явно в стиле Гунцюань!»
Дуань Чен, не выражая эмоций, ответил низким голосом: «Ваше Высочество, я польщен. Почерк Лю Чуна довольно аккуратный, а мой – очень неряшливый и совершенно неприглядный».
Чжан Юнь заметила, что рука Дуань Чэня, лежащая под столом, слегка дрожала. Она также заметила, что Дуань Чэнь сидел прямо с тех пор, как она села, ее тело было напряжено, как натянутый лук. Чжан Юнь почувствовала одновременно недоумение и боль. Не говоря ни слова, она налила себе миску горячего супа и поставила ее рядом с Дуань Чэнем. Затем она слегка улыбнулась Седьмому Принцу и сказала: «Синчжи, я помню, что в кабинете Вашего Высочества висела картина. Надпись на ней, иероглифом „Лю“, была очень красивой».
Услышав это, Седьмой Принц приподнял уголок рта, его улыбка была несколько загадочной: «Племянник Чжань, у тебя, безусловно, есть талант к писательству. Эту строчку действительно написал сам твой дядя Цзян». Говоря это, он искоса взглянул на принцессу: «Помнишь, когда я писал эту картину, именно ты помогла мне поставить печать».
Принцесса положила на тарелку женщины, которая опустила голову, кусок свиного ребрышка и с легкой укоризненной улыбкой сказала: «Ладно, ты всегда вспоминаешь старые истории после пары бокалов. Разве ты не видела, что никто не осмелился прикоснуться к палочкам для еды, когда ты начала говорить? Пусть дети поедят как следует, а об этом поговорим после ужина».
Услышав это, женщина благодарно улыбнулась, взяла свою миску и начала есть маленькими кусочками.
Чжао Тин искоса взглянул на женщину, на его губах играла странная улыбка. Он взял палочки для еды, положил нежный кусочек куриной ножки в тарелку Дуань Чена и наклонился ближе, чтобы тихо спросить: «Что бы вы хотели съесть? Я вам принесу».
Дуань Чен опустил глаза, чтобы скрыть холодный взгляд, и тихо произнес: «Я сам справлюсь».
Трапеза была необычайно долгой. После ужина все сели в зале, пили чай и ели фрукты. Две служанки принесли клубнику, и женщина тут же повернулась к принцессе, ее розовые губы слегка дрожали, а глаза наполнились слезами: «Ваше Высочество все еще помнит, что моя мать больше всего любила клубнику…»
Принцесса мягко улыбнулась и жестом подозвала одну из служанок. Та лично взяла тарелку и поставила ее на чайный столик между ними: «Сюэ Ло тоже понравилось?»
Женщина кивнула, в ее улыбке мелькнула нотка грусти: «Что нравится маме, то нравится и Сюэ Ло».
Другая служанка поставила на стол между Дуань Чэнем и Чжао Тином клубнику вместе с блюдом розового меда, слегка поклонилась им и медленно удалилась.
Рядом с остальными стояли фрукты и чашки с чаем. Чжан Юнь поднял крышку, соскребал слой нежных листьев, покрывавших чай, сделал глоток и задумчиво посмотрел на женщину в алых одеждах своими глазами в форме полумесяца.
Однако Чжао Тин не слишком волновался. В руке он держал грушу, время от времени оглядывая красавицу рядом с собой, и молча повторял слова, которым его научила этим утром Чжоу Юфэй.
Седьмой принц неторопливо отпил чаю, его темные глаза пристально смотрели на женщину в малиновом платье: «Последние десять лет госпожа Цзян была совсем одна. Должно быть, ей было очень тяжело».
Женщина улыбнулась и послушно ответила: «Старый слуга, сбежавший со мной из особняка, еще жив. Хотя он и не очень богат, он справляется. Я часто занимаюсь рукоделием, а А Джин продает вышитые изделия на улице, что помогает пополнять семейный доход».
Принцесса с сочувствием похлопала женщину по руке и доброжелательно улыбнулась: «Вы так много страдали в последние годы». Женщина несколько раз покачала головой, но глаза ее блестели от слез.
Седьмой принц, с озарением взяв в руки абрикос, начал играть им. Словно что-то ему пришло в голову, на его лице внезапно появилась улыбка: «Госпожа Цзян, вы меня не вините?»
Женщина была ошеломлена этим вопросом. Седьмой принц посмотрел на нее с усмешкой, но его взгляд был холодным и проницательным: «Тогда я лично руководил набегом на ваш дом. Родители госпожи Цзян, ее родственники и даже ваши слуги были заключены в тюрьму Министерства юстиции моими собственными руками. Неужели госпожа Цзян совсем не питает к вам неприязни?»
Дуань Чен слегка замер, его рука все еще была смочена медом, затем он взял клубнику, положил ее в рот и откусил маленький кусочек. Его глаза, как у феникса, оставались опущенными, губы слегка поджатыми, казалось, он получал огромное удовольствие от еды. Двое других были явно удивлены и быстро обменялись взглядами. Хотя они слышали об этом от старших, они никогда не знали, что за этим скрывается такой подтекст. Чжао Тин нахмурился, взглянув на родителей, и подумал про себя, что это вряд ли прилично!
Чжан Юнь внезапно понял, почему молодая госпожа из семьи Цзян пропала без вести все эти годы, несмотря на то, что император позже издал императорский указ, чтобы очистить имя семьи Цзян, и несмотря на то, что Седьмой принц искал ее много лет… оказалось, что за всем этим скрывалась тайная история.
Женщина поджала свои вишневые губы, ее светлое лицо побледнело, а большие глаза заблестели от слез. Спустя долгое время она выдавила из себя: «Этот человек уже умер, на что тут обижаться?» Говоря это, она моргнула, ее затуманенные слезами глаза смотрели на Седьмого Принца: «Кроме того, если бы Ваше Высочество не проявило тогда милосердия и не пощадило жизни Сюэ Ло и моего верного слуги, ни один представитель рода Цзян не выжил бы, и семья Цзян не была бы там, где она есть сегодня…»
Седьмой принц, казалось, остался вполне доволен услышанным и несколько раз кивнул: «Госпожа Цзян действительно очень добрая и праведная, и она понимает мои благие намерения».
Услышав это, женщина разрыдалась от радости и тихо сказала: «Ваше Высочество слишком добр. Сюэ Ло знает, что Ваше Высочество тоже было вынуждено оказаться в такой ситуации».